R.I.P. to my youth.

POV Автор

      Вновь подходя к станции, где он находился, пожалуй, чаще, чем дома, Карл стал вновь прокручивать в голове разговор со Смитом. Кто же он такой? Не долго думая, парень решил погуглить о нём, пока ждал поезд.       «Дэниэл Смит (29) — один из самых богатых и влиятельных людей в Чикаго. Ещё в 21 год, когда Смит только начал работу в сфере кибер-безопасности, мужчина проявлял огромный потенциал и упорство, что помогло ему в будущем основать, пожалуй, самую востребованную фирму по кибер-безопасности — AllSafe.       Сейчас бизнесмен активно занимается благотворительностью, ежемесячно отправляя в благотворительные организации 20% от дохода фирмы; меценатством, спонсируя, в частности, молодых „кибер-талантов“; и строительством детских площадок и больниц во всех районах Чикаго, за что дети дали мистеру Смиту прозвище — „папа Дэн“. Дэниэл открыто говорит, что у него детей нет, однако, свою личную жизнь миллиардер комментировать отказался.       Несмотря на некоторые „запретные темы“, мистер Смит — очень открытый и простой человек, с которым приятно и интересно общаться. Благодаря своей харизме, этот мужчина не оставляет людей равнодушными, как мужчин, так и особ женского пола. Быть может, это и есть секрет его успеха?»

 — Chicago Time

      Прочитав ещё пару статей, Карл, наконец, дождался своего поезда и спешно забежал внутрь. Вагон был забит под завязку, но Галлагер, обменявшись парочкой оскорблений с пассажирами, смог протиснуться поближе к окну, чтобы наблюдать, как мимо проносятся пейзажи Чикаго.       Всю дорогу парень думал, что сказать Смиту. Карл не понимал его мотивов. Какая Дэну была польза от него? Может, это благотворительность? Как бы то ни было, Смит очень помог Карлу, вернув Оливеру деньги. И всё равно Галлагер не мог поверить в такую помощь, тем более в свою сторону. В голове поселилась навязчивая мысль о том, что он теперь «раб» ещё одного придурка.       Едва не проехав свою станцию, Галлагер резво выскочил из вагона и, сделав музыку в наушниках громче, направился к Willis Tower.       Парень был здесь только вчера, но Willis Tower днем и Willis Tower вечером — абсолютно разные места. Вечером люди неспешно проходили здание, изредка посматривая на верхушку, прикрывая глаза от отсвечивающихся в зеркалах огней. Одни шли, разговаривая по телефону, другие — с книжкой в руках, третьи — слушали музыку или своих попутчиков, а четвертые — офисные работники — устало покидали здание, даже не оборачиваясь на свое рабочее место. Утром же это место оживало. Огромное количество людей проходили мимо с друзьями, сотрудники AllSafe спешили на работу с кофе из Stаrbacksʼа, а туристы заворожено устремляли свой взор вверх, пытаясь увидеть и сфотографировать здание целиком.       Первое, что привлекает внимание, когда входишь в AllSafe — терпкий запах чёрного кофе, едва перебивающий смесь запахов духов работников корпорации.       Самостоятельно поднявшись на нужный этаж и проигнорировав секретаршу, Карл бесцеремонно распахнул дверь и прошёл в кабинет, чем вывал безмолвный шок господ, находящихся в помещении. — Мистер Смит, я пыталась его остановить, но он… он… — пролепетала девушка, вбежавшая в кабинет сразу после Галлагера. — Всё нормально, Роузи, — холодно произнёс Дэниэл, наблюдая за парнем.       Карл неспешно обошёл кабинет и сел на кожаное кресло в углу, настойчиво игнорируя укоризненные взгляды, да и вообще находящихся здесь людей в целом. — Рад тебя видеть, Карл, — сказал Смит, стараясь оставаться спокойным. — Не мог бы ты подождать за дверью, мы с джентльменами решаем важные дела. — Решайте. Я здесь посижу. — Что ж… — вздохнул Дэн. — Том, прошу, продолжайте.       Мужчина в дорогом костюме (как, впрочем, и все присутствующие, кроме Галлагера) вновь оживился и с энтузиазмом стал о чем-то рассказывать у интерактивной доски. Посидев в кресле около пяти минут, Карл встал и направился к кофемашине. — Я думал, что тебе секретарши варят кофе, — проворчал парень, нажимая на кнопки на аппарате. — Роузи слишком занята, чтобы варить мне кофе. И да, угощайся, пожалуйста. Но молча, будь добр. — Да без «б».       Пока Карл ждал свой кофе, Том закончил свою речь, и к доске вышел другой мужчина. Он был небольшого роста, тучный и с «дедовскими» очками. Карл с усмешкой наблюдал, как мужчина заикался и запинался, представляя отчёт перед своими коллегами. Когда, наконец, кофе был готов, Галлагер аккуратно взял чашку и сделал небольшой глоток. — Сука! Горячий! — воскликнул парень, хватая ртом воздух.       Мистер Дедушкины Очки, как успел прозвать его Карл, резко замолчал и нервно уставился на Дэниэла, чьё терпение, казалось, подошло к концу. Мужчина раздражённо закрыл глаза и поглаживал глабеллу. — Молодой человек! Что Вы себе позволяете?! — взбеленился один из работников, с шумом встав со стула. — Сядь, — холодно бросил Галлагер, прожигая мужчину взглядом. — Да как ты со мной разговариваешь, щенок! Ты хоть понимаешь, кто я?! — Да, зажравшийся мудак, считающий себя крутым, а на деле тратящий все силы на работу у мужика, младше тебя вдвое. Жизнь удалась?! — усмехнулся Карл. — Вдвое?! Да как ты… Да как ты смеешь?! Мистер Смит, что же Вы молчите, сделайте что-нибудь! — Мистер Смит, что же Вы молчите, сделайте что-нибудь, — передразнил Галлагер. — Ты хоть понимаешь, с кем разговариваешь? Я сейчас же зову охрану. — Зови. — Мистер Смит!.. — Мистер Смит, — снова передразнил Карл, не дав мужчине договорить. — Ах, ты ж, сученыш! — Заткнулись оба! — закричал Смит. — Все вон! — мужчины ошарашено переглянулись. — Живо!       В эту же секунду офис стали покидать мужчины в костюмах. Замыкал их строй тот самый смельчак со странной походкой. — Ну копия пингвин! — рассмеялся Галлагер.       Мужчина со злостью развернулся, однако Дэниэл его остановил. — Иди, Освальд. Не обращай внимания. — Да, сэр, — натянуто улыбнулся Освальд. — Да, сэр, — вновь передразнил его Карл. — Перестань сейчас же! Ты ведёшь себя, как ребенок! — рассердился Смит. — Мистер Кобблпот, передайте остальным, чтобы пришли в 12. — Да, сэр. До встречи. — Коббл- что?! — взорвался Галлагер. — Я бы на твоём месте не шутил над ним, он странный тип. — Я заметил, — ответил Карл, попивая свой кофе. — Не хочешь поговорить о своих манерах?! — Хочу поговорить о твоих мотивах помогать мне. — Две минуты назад я сам не мог понять, зачем это сделал. — Ладно, в общем, к делу. — Хм, ну давай, деловой наш, — усмехнулся Смит. — Я всё ещё могу принять твое предложение? — С чего это вдруг такая честь? — Я не буду второй раз просить. — Гордости у тебя не занимать, — рассмеялся Дэн. — Ладно, ты нанят. — Класс. Что мне делать? — Ну, во-первых, продолжать работать на Олли, во-вторых, не срывать мне встречи и собрания, и в-третьих, извинись перед Кобблпотом. — Че?! Не буду я перед этим пингвином извиняться! — Галлагер. Я только с виду добрый. — Уже угрозы? — ухмыльнулся Карл, немного насупившись. — Не-е-ет, что ты. Просто просьба, являющаяся своеобразным собеседованием. — Да серьёзно! Не буду я. — Ты знаешь, что ты ужасный человек? — Ох, прямо нож в сердце. — Нож, не нож, а извиниться надо. — Да в пизду этого Коплбота. — Он Кобблпот. — Да вообще не суть. — Тебя не переубедить? — Не-а. — Боже, — мужчина провёл рукой по лбу. — Тогда хотя бы больше не издевайся над ним. — Ну ла-а-адно. — Это всё, что ты хотел? — В принципе, да. Но можешь дать работёнку на сегодня. — Хм, работёнку, — задумчиво протянул Дэн.       Мужчина быстро подошёл к столу и стал копаться в бумажках. — Как насчёт этого? — Что это? — Тебе надо съездить в магазин компьютерной техники и сделать заказ на моё имя. — А чё сам не съездишь? — Во-первых, у меня времени нет. А во-вторых, у меня теперь для такого есть ты, — ухмыльнулся «Босс». — Пятьсот компов? Ахуеть! — У нас компания по кибер-безопасности. Нельзя скупиться на компьютеры. — Согласен. А так как я теперь сотрудник этой компании, то не пятьсот, а пятьсот один, — сказал Карл, старательно исправляя нолик на единицу. — Хорошо. Только, ради Бога, не облажайся. — Все сделаю в лучшем виде, Босс.       Усмехнувшись и поставив пустую чашку на стол, Карл покинул кабинет. Зайдя в лифт, среди людей Галлагер увидел знакомого мужчину. — Освальд с трудной фамилией! Привет! — Кто ты вообще такой?! — Можно я буду называть тебя Пингвин? — вызвав смех толпы, Карл продолжил. — Ну, без обид, но это намного проще, чем твое имя, к тому же, сходство 99.9%! Верно?! — Да. — негромким смешком пронеслось в толпе, отчего Кобблпот жутко разозлился. — Ой, мой этаж, — улыбнулся Карл, выходя из лифта.       Мужчина, поспешил за ним, волоча правую ногу. Однако, из-за физического превосходства, Карл покинул здание намного раньше, чем Освальд дошёл до половины холла.  — Это ещё не конец, щенок.

***

      Магазин техники находился всего в трёх кварталах от Willis Tower, так что Карл быстро расправился с заданием. Да и к тому же обзавёлся новым компьютером. Покинув магазин, он позвонил Смиту. — Я всё заказал. Сказали, что будут привозить партиями. — Хорошо, спасибо. — Ещё задания будут? — Нет, можешь отдыхать. — Класс. Спасибо за ноут. — Пользуйся с удовольствием, — усмехнулся Дэн.       В приподнятом настроении, Карл направился на уже такую родную остановку.       «Может, работа на Смита не так плоха, как я думал? Он всяко лучше Валески».

***

      Галлагер ехал в душном вагоне, периодически переключая треки на телефоне, на котором красовалось «счастливое» число «06:06 pm». Парень невозмутимо наблюдал, как люди прячутся от внезапно начавшегося дождя — «Идиоты», — и на удивление хорошо «вытаптывал» ритм Heathens.       Сейчас Карл мечтал лишь о том, как он придёт домой, распакует ноутбук и похвастается им перед Дэбби. К его удивлению, впервые за несколько недель его голова не была забита какими-то бредовыми заданиями Оливера. Он не думал о том, как вытянуть из кого-то долг или как угодить Валеске. Он чувствовал себя свободным. Он был свободным.       Проехав ещё пару остановок, Карл, наконец, покинул вагон и направился в сторону магазина, в котором раньше работал Йен. Это уже давно был не «Kash and Carry» и Кэш, соответственно, там не работал, но внутри всё осталось как раньше, так что парень быстро нашёл всё, что ему было нужно, и направился домой. Несмотря на тяжёлую коробку с ноутбуком и увесистый пакет с содовой, пивом, сигаретами и пиццей быстрого приготовления, дорога Карлу показалась неимоверно лёгкой и короткой. Казалось, всего через минуту он уже подходил к порогу своего дома.       Распахнув дверь и не поднимая глаз на домочадцев, Галлагер поставил свой компьютер на стол и принялся доставать продукты из пакета, бросив что-то вроде «Я дома». — Карл?! — послышался знакомый голос из гостиной.       В двери появились Фиона и Майк. — Вы какого хуя здесь делаете?! — спросил парень прямо перед тем, как сестра едва не сбила его с ног. — В Нью Йорке нет ничего интересного, — закатила глаза брюнетка. — Ну да, особенно, если из номера не выходить, — послышался комментарий той, кого Карл давно хотел увидеть. — Привет, — негромко сказал парень, пока братья и сёстры о чём-то оживленно болтали. — Привет, — ответила Серена, улыбнувшись лишь уголками губ. — Выйдем? — Да, конечно, — кивнула девушка и направилась в сторону выхода. — Это что, MacBook?! — послышался голос старшей сестры из кухни. — Потом расскажу, — бросил Карл и последовал за Арджент.       Он не мог не заметить, что девушка выглядела ещё красивее, чем раньше. Легкие волны спадали на плечи, длинные ресницы зрительно увеличивали и без того большие глаза, а ярко-красная помада дополняла её образ как нельзя лучше. Девушка немного похудела, отчего её скулы стали ещё более заметны, а кожа — бледнее. — Как Нью Йорк? — спросил парень, решив начать с нейтральных вопросов. — Дождливый, — девушка безэмоционально смотрела вдаль. — Почему раньше вернулись? — У папы какие-то проблемы, Майк был нужен. — Понятно, — ответил Карл, облизав губы. — У нас, эм, всё в порядке? — Да, — пожала плечами Серена. — Не похоже. — Ладно. Я не собираюсь тебе это доказывать, — бросила девушка и направилась в дом.       Карл немедленно последовал за ней. Нагнав её на кухне, парень отвёл её в сторону. — Это что сейчас было?! — Ты знал, что тот хакер, который слил неизвестно куда деньги с счёта компании — Лип?! — Что?! Погоди, — парень отошёл от других подальше. — В смысле?! — У этой фразы что, много вариантов восприятия?! — Да я понял, но почему ты так думаешь? — Майк с отцом пытались вычислить его, но всё, что они получили — письмо с подписью «Эйнштейн». А кто так себя называет?! — Да мало ли кто! — Ни у кого не хватит столько мозгов, чтобы обойти столько ловушек. — Если этот «кто-то» подписался, как Эйнштейн, то это о многом говорит. — О чём?! — О том, что он умный. — Не проследила логику, прости. Лип всегда и везде подписывался так. Он как-то в кафе написал матерную записку и подписался Эйнштейном. — Ладно, но почему ты считаешь, что я должен был знать?! — Сам посуди. Ты постоянно занят какой-то работой, о которой мне ничего не говоришь ни при каких уговорах. — Заебись. И ты решила, что логичным ответом будет то, что мы с Липом воруем деньги твоего отца. Класс. Спасибо. Это именно то, что я хотел от тебя услышать по приезду, — договорив, парень развернулся и направился к семье. — Спроси его. — сказала девушка, схватив Карла за руку. — Уходи, — вкрадчиво ответил он. — Просто спроси. — Уходи. Сейчас же.       Ничего не ответив, девушка спешно покинула дом Галлагеров, оставив Карла с нарастающим внутри гневом. — Да, я не против, угощайтесь, — буркнул парень на семью, разобравшую его покупки. — Всё нормально? — спросил рыжий, увидев поникшего брата. — Да. Спасибо, что оставили мне пиво, — ответил Карл с нескрываемым сарказмом. — А где Серена? — поинтересовался Майк. — Ушла.       Парень развернулся и направился в сторону двери. — Что ты ей сказал?!       Рука Майка с силой сжала запястье Галлагера. — Уйти, — прошипел парень. — Отпусти руку. — Майк? — вмешалась Фиона, наблюдая за намечающейся дракой. — Пусть идёт, — едва коснувшись Арджента, сказала девушка. — Если ты её обидел, ты в заднице, Галлагер. — Майк, успокойся, — пролепетала Фи, пропуская Йена встать между агрессорами. — Я спокоен, Фиона. — Знаешь, мне самому трудно поверить, но в этот раз я не лажал.       На лице парня мелькнула улыбка, которую, казалось, приняли бы все присутствующие, если бы не тон парня. — Карл, всё нормально? — Да, — поморщился он, удивившись вопросу. — Так что, дядя Майк, можно мне уйти?       Арджент дал парню пройти, однако молчать не стал. — Помирись с ней, даже если она виновата. Она очень ждала встречи с тобой. — Я тоже ждал.       На этот раз парень постарался побыстрее уйти, чтобы его вновь не закидали советами и вопросами. Как странно, что всем всегда есть дело до тебя тогда, когда ты не хочешь ни с кем разговаривать, а когда нужно выговориться — у всех своих проблем по горло. Карл шёл, не разбирая дороги, шёл, куда ему говорило подсознание. Налево, два квартала вперёд, налево, направо, один квартал вперёд, ещё раз налево. Он смотрел под ноги, однако дорогу совсем не различал.       Он старался сосредоточиться на одном: на сигарете во рту. Но даже едкий дым табачного изделия, застилающий всё перед глазами и ухудшающий без того нарушенную ориентацию, не мог избавить Галлагера от надоедливых мыслей. Достав телефон, он написал Липу: «Ты, блять, хакнул компанию Арджентов?!» Оглядевшись вокруг, парень заметил неподалёку магазинчик. Он не раздумывая пошёл в его сторону, наступив в лужу и высказавшись парой ласковых.       В магазине Карл взял лишь виски, единственный, который у них был. Не лучший выбор, но ему сейчас было не важно. Его вообще сейчас мало что интересовало. Галлагеру было сложно поверить, что Серена могла подумать, что он способен так поступить.       За всё время отношений виноватым в ссорах, хоть и редких, всегда был Карл. Сейчас он поменял команду. Раньше он вечно чувствовал себя ужасно после скандалов, потому что он был не прав, он должен был извиняться за всё, отчего ему было паршиво. А теперь он сидит на детской площадке на качелях, явно не предназначенных для грустных бухающих подростков, понимает, что эта ссора — не его вина, а легче ему от этого не становится.       «Серена так всегда себя чувствовала после наших ссор? Блять! Снова Серена. Эта долбаная Арджент глубоко засела в моем мозгу».

***

      Зайдя в дом, она со злостью бросила куртку на пол и быстро поднялась на верхний этаж. — Чай! Чай и ванна. Они мне помогут, — сказала Серена сама себе, после чего сразу направилась создавать «помощников».       Девушка очень нервничала. Это можно было сказать по её холодным и трясущимся рукам. — Просто холод. Всего лишь холод, — проговаривала Арджент в пол голоса.       К приготовлению своей собственной «службы спасения» Серена подошла очень ответственно. Она долго искала самый вкусный чай и самую любимую бомбочку для ванн. — Просто стресс, — шептала она в потолок, пытаясь расслабиться в горячей ванне.       Однако, уже через пять минут девушка поняла, что ни чай, ни ванна не смогут изменить то, что она виновата перед Карлом, и, конечно же, исправить тоже.       Решив, что утро вечера мудренее, Серена принялась готовиться ко сну: помыла голову, смыла макияж, сделала маску, в которой так нуждалась её кожа после перелетов, и почистила зубы. — Я всё сделаю правильно. Не вздумай переживать, — громко и чётко сказала Арджент, стоя напротив зеркала.       Этому она научилась в интернете. Таким способом — разговаривая с собой в зеркале, можно запрограммировать себя на что-то. Например, если каждый день говорить, что ты красива, или что ты всё сможешь, то ты начнёшь в это верить, и всё получится.       Но только попытавшись уснуть, Серена поняла, что сейчас не тот случай, когда этот способ работает. Она сожалела, что сорвалась на Карле, и тем более что обвинила во всём его. Арджент слишком ждала с ним встречи, ждала долгих ночных разговоров, ждала поцелуев в школе под возмущения Дэбби и Ванессы. Как она могла так тупо всё испортить?! — Я должна всё исправить!

***

      Карл ещё не раз заходил в тот магазин то за виски, то за пивом, то за сигаретами. Когда его, наконец, отказались обслуживать, Галлагер пошёл неизвестно куда. Уже через несколько минут он стоял посередине квартала, точно не понимая, где находится. Карл сейчас был в состоянии «держись за траву, а то с земли упадёшь».       Взглянув на экран телефона, не с первой попытки он разглядел, что уже было пол второго ночи. Парень лишь тихо усмехнулся, осознав, сколько времени он пил.       Погода сегодня оставляла желать лучшего: туман, скрывающий всё, что находилось дальше двух метров, периодически срывающийся дождь, предугадать который было просто невозможно, а слякоть и вовсе выводила Галлагера из себя, так как он уже трижды промочил ноги. Эта погода очень подходила под настроение Карла.       Галлагер всё ещё стоял in the middle of nowhere. Он определённо знал это место, но никак не мог его вспомнить. Пытаясь немного прийти в себя, парень начал жадно хватать холодный воздух, от чего ему стало намного легче. — Карл?!       На пороге одного из домов появилась Лили. — Соул! — завопил парень, едва удержавшись на ногах. — А ты чё тут делаешь?! — Я тут живу, — усмехнулась девушка. — Что с тобой? — Я немного выпил, — улыбнулся он. — Зайдёшь? — спросила Лили, открыв дверь в дом. — Я одна, — вскинула бровь девушка.       На лице Галлагера появилась знакомая ухмылка, когда он направился в дом к Соул. — Я бы тебе предложила, но с тебя и так уже хватит, — сказала девушка, убирая водку в шкаф. — Эй, не убирай. Мне ещё есть, куда нажираться. — Ну уж нет, Галлагер, — девушка мигом села ему на колени и впилась в его губы, медленно переходя к шее, — ты мне ещё понадобишься.

Она засыпала в слезах.

Он засыпал с другой.