Узы

Год спустя

      Четвёртый принц бежал в башню астронома. Его приезд должен стать сюрпризом для всех. Буквально влетев в башню, Ван Со столкнулся с Чи Моном. Оба были рады видеть друг друга.       — Распорядись о купальне! — велел Со астроному, не распыляясь на приветственные речи.       Сердце принца радостно билось в предвкушении долгожданной встречи. Ему потребовалось три секунды, чтобы избавиться от доспехов.       — Поубавьте пыл, Ваше Высочество, — произнёс Чи Мон. — Прежде Вы должны узнать, что здесь происходит.       В голове принца пронеслось несколько неприятных мыслей. Он остановился, глядя на астронома и ожидая пояснений.       — Император болен, — начал Чи Мон. — Он пока не передал власть наследному принцу, но готовится сделать это. Знаете, кто сейчас является неофициальным регентом?       — Нет, конечно! — нетерпеливо воскликнул Ван Со.       — Принцесса Су. Она принимает большинство решений, следит за здоровьем императора и контролирует министров.       — Но как?! Су ведь…       — Это невероятно, однако, власть Её Высочества признали все. Думаю, Вы не в курсе всего того, что она сделала?       Не ожидая ответа от Со, астроном продолжил:       — Она выпустила несколько указов, подписанных Его Величеством, провела массовые освобождения рабов и выделила земли. Также она распределила должности между принцами. А на днях распорядилась о возвращении принцессы Ён Хвы.       Ван Со слушал всё это и не мог поверить. Су никогда не рвалась к власти, наоборот, питала отвращение к трону. Почему же она поменяла мнение? Что произошло с ней, пока его не было рядом?

***

      Су разбирала прошения от народа. Напротив сидел император. Он был бледен, с трудом открывал глаза. Болезнь пожирала его. Однако, он старательно вникал в суть каждого дела. Принцесса восхищалась его трудолюбием и любовью к народу.       — Ваше Высочество, гонец сообщил, что принцесса Ён Хва благополучно выехала.       Су кивнула, не отрываясь от дела. Она и сама не до конца понимала, зачем впуталась в политику. Может, ей стало тоскливо без Ван Со? Или она хотела большего? Всё произошло как-то само собой. Может, дело в генах, которые предполагали рвение к власти. Одно Су понимала точно — теперь ей деваться некуда.       Ха Чжин хорошо помнила историю, и по её подсчётам после Третьего принца, править должен Четвёртый. Она твёрдо решила до своей смерти обеспечить безболезненный для страны приход его к власти. Сначала её испугало то, что брат — будущий Кванджон, но она любила его (в этом-то она была уверена) и могла бы простить что угодно. Перед ней стояла главная задача: снять с Ван Со маску, а уговорить Ё передать трон брату не должно составить труда. В том, что Со уже не будет кровавым правителем, Су была уверена и видела некую свою заслугу.       — Четвёртый принц прибыл! — послышалось со двора.       Девушка дёрнулась, готовая тут же сорваться с места. Принца не ожидали во дворце по крайней мере до зимы. Су даже подумала, что ей послышалось. Она будто задыхалась от неожиданной радости. Однако, присутствие императора заставило её сжать губы и продолжить работу.       — Иди. Уверен, Ван Со ждёт тебя, — слабым голосом сказал император.       Су поклонилась и, растеряв своё величие, побежала на встречу. Она пронеслась, словно ветер, мимо служанок прямо к башне. На всём ходу девушка врезалась в Со, собиравшегося встретиться с ней. Он засмеялся, немедленно прижав её к себе.       — Ах, Су-я, как мне тебя не хватало! — прошептал он, едва не поднимая её над землёй. — Я так скучал.       — Я тоже скучала, — куда-то в его плечо сказала она.       Год, что разлучил Со и Су, казалось испарился. Они не могли отойти ни на шаг друг от друга. Почти всю неделю ели вместе, гуляли и помогали императору. Они будто пытались надышаться перед смертью (что было для Су символично). Со никогда ещё не чувствовал такой острой надобности в своей Су. Он словно чувствовал, что может потерять её.       Су рассказала Со о том, что впуталась в дела государства, и он не стал её осуждать. «Вся семейка правит Корё», — поговаривали министры, и это было сущей правдой. Ван Ё — наследный принц, Ван Со — правая рука и меч императора, Су — регент, императрица имеет влияние на все кланы. Стоит сказать, что императрица Ю была крайне довольна таким раскладом. Она даже перестала докучать дочери. Её жизнь больше не казалась бессмысленной. Она спокойно занималась наведением порядка в кланах.       Казалось, дворец вернулся к привычной жизни, но когда в жизни всё бывает гладко? Император готовил церемонию передачи трона наследному принцу; со дня на день должна была прибыть принцесса Ён Хва; Бэк А собирался кардинально изменить свою жизнь. Он хотел просить у императора разрешения жениться на Су. Он долго наблюдал за ней и за своим сердцем и решил, что жизнь без неё будет наполнена бесконечной скорбью и печалью. Су для него не просто девушка, а чудодейственное средство от одиночества. Он действительно видел в ней почти богиню, не смотря на то, что «богиня» напивалась вместе с ним.       Сама же Су ничего не планировала для себя. Она продумала будущее для братьев, но что будет делать после всего… Когда Смерть приберёт её? Увидит ли она Мён Хи? Вернётся ли в своё время? И самое главное — как оставить Со?