Обратный путь. Re: Zero kara Hajimeru Isekai Seikatsu

***

- Эй, парень, что с тобой? Ты в порядке?       В глазах у JT начало медленно проясняться. Он стоял перед странно одетым человеком, чей вид наводил на мысли о варварах, но стоящая рядом лавка с незнакомыми плодами, позволяла утверждать, что человек является или торговцем, или охранником лавки. JT покрутил головой, осматриваясь. Мгновение назад он находился под огнем нескольких пулеметов, а со всех сторон зажимали враги. Теперь же боец стоял посреди огромной торговой улицы, мощеной булыжником, по которой двигались толпы прохожих, оживленно что-то обсуждающих и повозки, запряженные крупными ящероподобными животными. JT поразился тому, что среди людей было множество существ, похожих на смесь людей и зверей. Вдоль улицы тянулись плотные ряды таких же лавочек, вроде той, напротив которой стоял боец, и ассортимент их был весьма разнообразен – начиная овощами и фруктами и заканчивая доспехами и холодным оружием, что еще сильнее озадачило солдата. Он посмотрел наверх, на мгновение прищурившись от ударившего в глаза света, который тут же был скорректирован светофильтрами шлема, одетого на JT. Синее небо, в котором летали птицы и висели редкие облачка – JT напряг память, пытаясь вспомнить, когда он последний раз видел такое небо. Давно. Еще ребенком, когда его планету не поглотила война. JT покачал головой. Вероятно, он погиб, или бредит. Еще 5 минут назад шел жаркий бой за важнейший плацдарм в тихом океане и кругом была одна лишь смерть да грохот несмолкающих ни на секунду выстрелов, а сейчас он стоит посреди оживленной площади, где кипит жизнь, и над головой не рой пикирующих орбитальных бомбардировщиков, а мирное небо. Из размышлений JT вырвал голос торговца: - Эй, я тебя спрашиваю! Ты в порядке? Покупать что-либо будешь? JT ошалело посмотрел на него и ответил: - Кажется не в порядке. Где я? Как я вообще тут очутился? Взгляд торговца из подозрительного стал сочувствующим: - Да уж, парень. Ты уже который по счету, кто стоит передо мной и не может вспомнить, кто он и как тут очутился. Видимо что-то происходит в мире, и чую я, ох не к добру это, - он поднял свой взгляд в небо и вздохнул, но затем снова посмотрел на JT, - А ты никак солдат, или вообще рыцарь? Броня хорошая, никогда не видел такой. Думаю, наши рыцари за такие доспехи головы друг другу посносили бы на поединках. JT оглядел свой экзоскелет, изучая его на предмет доказательств, что он не поехал окончательно крышей, которых нашлось множество. Несколько черных полос на правом боку – щиты не сдержали пулеметную очередь, а JT не успел уйти из-под огня. Небольшая вмятина на груди – страшный удар кулаком, который не сумели отразить даже энергетические щиты и только чудом боец смог в последний момент отбить атаку врага. Сама броня, бывшая некогда аквамаринового цвета и блестевшая, словно отполированная галька на дне ручья, теперь имела грязно-серый цвет. Кое где из-под содранной краски просвечивал темный цвет самого металла, из которого был изготовлен экзоскелет. - Согласен. Хорошая, - медленно произнес JT, поднимая взгляд на торговца, - А что тут происходит? Люди вокруг так оживлены, - перевел он разговор в другое русло. - А-а-а. Так у нас выборы нового короля! Вся страна только об этом судачит. Ты похоже и правда с неба свалился, парень! – воскликнул торговец. - Выборы короля? – недоуменно спросил боец, ища в памяти хоть какие-то знания о средневековье. - Ну да. Старый король скончался при неизвестных обстоятельствах, а наследника не оставил, - торговец взял в руку один из плодов, похожих на яблоки, - Ну и теперь рыцари ищут при помощи драконьих камней того, кто сможет взойти на престол. Их там пять человек, - он подмигнул JT и с хрустом откусил половину плода. Боец помимо воли пустил слюну, глядя на уплетающего за обе щеки торговца. Последний раз, JT пробовал фрукты семь лет назад, когда их ферму еще не сожгли, да и банально он не ел уже десять часов отчего в животе предательски заурчало, что не смогла скрыть даже толща брони. Торговец понимающе взглянул на него и произнес: - Знаешь. Я людей вижу за милю и могу сказать о тебе, что тебе вероятнее всего стоит попытать удачи у Графа Розваля. Думаю, ему бы пригодился опытный боец, - он покосился на JT, - а судя по твоим доспехам, ты побывал во многих передрягах. Странно конечно, что у тебя нет доброго клинка, но это не мое дело. - Что за граф Розваль? - спросил JT, стараясь не смотреть на фрукты. Торговец усмехнулся: - Ну ты даешь. Он член совета старейшин и один из сильнейших магов империи, а также опекун Эмилии – одной из претенденток на трон Лугуники. Так что в свете этих событий ты точно сможешь устроиться к нему на работу. - И как мне найти его? – поинтересовался JT. - Тебе нужно идти вот туда по дороге, - торговец указал рукой направление, - хотя пешком тебе придется долго идти. Я бы советовал тебе арендовать повозку, так ты доберешься быстрее. - Спасибо, - поблагодарил JT и развернувшись, пошел в указанную сторону. - Эй, ты не будешь ничего покупать?! – закричал торговец ему вслед. - Не сегодня, - ответил ему боец, не оборачиваясь. В спину донеслись проклятия, но JT даже не повернулся. Первый шок от произошедшего прошел, уступив место холодному расчету и армейской выучке. Первым делом было необходимо добраться до Розваля и подготовить плацдарм для выживания, далее уже выяснять, что произошло. Тут боец понял, что броня сковывает движения и послал мысленную команду на диагностику, но не получил ответа от системы. Он резко остановился, из-за чего на него налетел идущий сзади прохожий, груженый корзинами с едой. - Эй, полегче! – проворчал мужчина, едва не уронив свой груз. JT не ответил, в панике ища глазами на головном дисплее лицевого щитка хоть какие-то проблески жизни. Броня молчала, и выругавшись, боец направился к ближайшему переулку, чтобы там выяснить причины поломки брони. Он вошел в полутемное пространство, где тень от домов, закрывала все, и присев возле стены, отстегнул с поясницы блок питания. Все оказалось гораздо проще, чем думал JT – спеклись контакты аккумулятора, из-за чего сработала предохранительная система. Следовало расцепить контакты, для чего нужен был любой острый и узкий предмет. Идеально подошли бы наручные лезвия, но, чтобы их выдвинуть, требовалось питание. Боец поискал глазами что ни будь подходящее, но его внимание привлек шум, доносящийся из-за угла в глубине подворотни. JT поднялся и, бесшумно ступая, подошел ближе. - …Выворачивай карманы, если жизнь дорога!- донеслось до него. Солдат осторожно выглянул за угол и увидел, как трое вооруженных оборванцев прижали к стене мальчишку лет 10-ти, одетого чуть лучше, чем они. - Гони все, что у тебя есть! – воскликнул один из оборванцев, размахивая у мальчишки перед носом длинным ножом, - или поплатишься жизнью! Мальчишка разревелся, но похоже, грабителей это ничуть не тронуло. JT решил, что пора вмешаться, и вышел из-за угла: - Я бы на вашем месте не трогал его. Кто знает, кто ходит в этих подворотнях. Может статься, что ваши тела не найдут. - произнес боец. Грабители от удивления даже забыли про жертву, которая тут же поспешно ретировалась. - Слушай, ты, - наставил один из оборванцев нож на JT, - ты думаешь, что раз напялил доспехи, то крутой? Да у тебя даже меча нету! Мы тебя щас порешим! – он замахнулся и бросился на солдата. JT перехватил его руку с ножом и с силой ударил об стену дома. Раздался хруст, и нападавший взвыл от боли, схватившись за предплечье и выронив нож, сполз по стене вниз. Его сообщники стояли, глядя широко открытыми глазами на происходящее. JT тем временем подцепил нож носком сапога и подбросил его. Поймав в воздухе, он покрутил лезвие в руках. Оно отлично подходило для того, чтобы расцепить спекшиеся контакты. В меру узкое, острое. Боец поднял взгляд и посмотрел на съежившегося у стены оборванца, поскуливающего и баюкающего сломанную руку: - Я бы на вашем месте, - обратился JT к бандитам, - свалил отсюда пока я не решил испытать остроту ножа на вас. И не забудьте своего товарища, - он кивнул на нападавшего. Бандиты часто закивали, подхватили своего под руки и скрылись за поворотом. JT ухмыльнулся и присев у стены, быстро вытащил аккумулятор. Кончиком ножа он ловко разъединил спекшиеся контакты и очистил от нагара, после чего пальцем вдавил кнопку предохранителя, включая питание аккумулятора, и вставил его обратно в слот. Броня словно ожила. Перед глазами JT замелькали строки диагностики брони, после чего на головной дисплей вывелась статистика брони, целеуказатель, указатель энергии и боекомплекта, а также общего состояния брони и носителя. В нескольких местах иконки брони светились розоватым, и JT, поморщившись, отдал системе команду на регенерацию повреждений. Система бодро отрапортовала электронным голосом о десятипроцентной нагрузке, связанной с регенерацией брони. Прямо на глазах вмятина на груди стала выпрямляться, следы от пуль затягивались, а грязь осыпалась пылью от направленных электрических разрядов. Через несколько минут броня полностью регенерировала и вернулась к изначальному состоянию. Цвет аквамарина приятно радовал глаз JT, ожившая броня перестала быть тяжким грузом, но вновь стала верным союзником и другом, могущим поддержать в трудную минуту, и боец, даже забыв о голоде, двинул к выходу из города в приподнятом настроении. Приобретенный нож JT пристроил у себя на поясе, так что в случае необходимости его можно было извлечь. На всякий случай боец вытащил из-за спины энерговинтовку и покрутил в руках, осматривая на предмет повреждений. На вид оружие было в порядке, а стрелять на людях JT не решился, чтобы не привлекать внимания, которого и так было с избытком приковано к его странной аквамариновой броне, которой в этих краях не знали.       Боец был в сотне метрах от выхода из города, когда заметил того мальчишку, которого отбил у бандитов. Он вертелся около женщины, поливающей цветы, растущие в кадке возле дома, сложенного из кирпича и частично облицованного белым известняком. Над входом болталась табличка с изображением сапога, и, хотя JT не знал местной письменности, тут все было понятно и так. Солдат секунду размышлял, после чего двинулся в направлении мальчишки. Ребенок заметил, что он подходит, и с широко открытыми глазами, подергал женщину за рукав, указывая пальцем на JT. Она отложила лейку в сторону, вытерла руки о передник и выслушав ребенка, улыбнулась и помахала замершему в нерешительности бойцу рукой, подзывая его ближе. JT подошел, и мальчишка спрятался за мать, выглядывая из-за нее. - Вы спасли моего сына. Спасибо вам! – воскликнула женщина. JT замялся. Он не знал, что сказать. - Ну… Пожалуйста. Я думаю любой на моем месте поступил бы так же, - нашелся боец. В этот момент дверь открылась и из дома вышел широкоплечий рыжий мужчина с короткой бородой, ростом не уступающий JT и одетый в домотканую одежду, поверх которой был повязан кожаный фартук со множеством карманов, откуда торчали разнообразные инструменты. - Это тот герой, что вырвал моего сына из лап бандитов? – поинтересовался он, глядя на солдата. - Так точно, - коротко ответил JT. - Ингоуни Леал, - мужчина протянул руку. - Джей-Ти, - боец взял ее, и они обменялись рукопожатиями. - Вот. Мы не можем дать больше, к сожалению. Но за спасение моего сына мы всегда рады видеть тебя гостем в нашем доме, - мужчина вытащил из кармана мешочек с деньгами и протянул его JT, но тот не спешил его брать. - Что такое? – удивленно спросил Ингоуни, - я знаю, что мало, но это все, что я могу дать. - Дело не в этом, - ответил JT, - просто я не хочу брать награду за спасение жизни человека. Но вот от тарелки супа я бы не отказался. Я уже давно ничего толком не ел, - признался боец. - Ну надо же, - рассмеялся Ингоуни, - тогда проходи в дом! Сетена! Накорми нашего гостя как следует! – обратился он к своей жене. JT пропустил ее в дом и вошел вместе с хозяином. Следом забежал сын Ингоуни, забрался на печку и во все глаза уставился на гостя. Хозяин заметил это и произнес: - Ганвин! Помоги матери, принеси воды. Мальчишка недовольно засопел, слишком уж ему хотелось рассмотреть гостя получше, но не посмел перечить, и спрыгнув с печи, схватил ведро и помчался на улицу. JT проводил его взглядом, а затем посмотрел на Ингоуни. - Ну что же, садись за стол, друг, - мужчина жестом указал на место предназначенное для бойца, - да шлем сними, не будешь же ты через забрало ложку пихать, - рассмеялся Ингоуни. JT улыбнулся и отдал команду на разблокировку креплений головной части брони, после чего стащил шлем с головы и поставил его на стол. - Ого! – сочувственным тоном произнес хозяин, глядя на бойца, - я смотрю, тебя знатно потрепало. - Слушай… - замялся JT, - а зеркала не найдется? У меня давно не было времени поглядеть на себя. Ингоуни посмотрел на супругу и Сетена, кивнув, вынула из сундука, стоящего рядом с ней, зеркальце и протянула JT. Боец бережно принял предмет из рук женщины и осторожно заглянул в зеркало. Из отражения на него посмотрел коротко стриженный темноволосый мужчина с темно-карими, чуть прищуренными по привычке, глазами. Высокий лоб пересекал глубокий шрам, полученный JT, когда рядом с его головой попал танковый снаряд и шлем был разорван в клочья осколками от взрыва. Шрам помельче, полученный тогда же, белой нитью проходил по его загорелой щеке, уходя на затылок. Нос солдата, на удивление, был цел, и лишь небольшая горбинка напоминала о том, что некогда прямой, он был, тогда же, превращен едва ли не в желе, но полевые хирурги постарались на славу, собирая лицо JT заново. Боец потрогал свои губы пальцами, закованными в бронеперчатку. Когда произошел тот страшный взрыв, JT оторвало нижнюю челюсть. Неизвестно, как он вообще умудрился дожить до госпиталя, но, видимо, он оказался из тех везунчиков, которые вытянули счастливый билет у смерти. Врачам пришлось полностью заменять череп солдата, из-за чего он провалялся на больничной койке добрых три месяца, пока его восстанавливали. В один из тех моментов, JT попросил хирурга чуть уменьшить его губы, которые мать-природа сделала чувственными и пухлыми, что на взгляд солдата больше подходило девушке, чем мужчине. Врач выполнил просьбу бойца, и JT остался доволен своим новым ртом. Тем более, что хирурги по каким-то своим причинам сделали подбородок солдата шире, чем он был, что добавляло мужественности и харизматичности. JT оторвался от отражения и посмотрел на Сетену, которая вовсю орудовала у печи. - Спасибо, - улыбнулся боец, протянув зеркальце владелице. Женщина вытерла руки о передник и молча приняла вещь из рук солдата, после чего вновь вернулась к своим заботам. JT чуть удивленно посмотрел на севшего Ингоуни, но тот лишь пожал плечами и жестом предложил гостю сесть. Боец с опаской опустился на деревянный табурет, ожидая, что тот развалится под тяжестью брони, но мебель выдержала немалый вес солдата, и JT расслабился. - Странное у тебя оружие, - произнес Ингоуни, опершись на стол и глядя на торчащую из-за спины бойца винтовку, - Магическое? Но ты на мага не похож. - В какой-то степени магическое, - усмехнулся JT и поправив винтовку, продолжил, - стреляет энергетическими сгустками, которые наносят повреждения цели. - Ааааа….Понятно, - протянул Ингоуни, откинувшись на спинку стула, - тогда это… хорошее оружие, - он бросил взгляд на открытую дверь, после чего нахмурился и произнес, - посиди здесь. Я скоро приду. - Помощь нужна? – спросил JT, поднимаясь, но хозяин покачал головой и вышел из дома. Боец пожал плечами, мол как знаешь. От скуки он принялся рассматривать убранство дома, которое было предельно аскетичным. В углу стоял верстак, на котором сапожник работал. На полках, тянущихся вдоль стены - разнообразная обувь. Напротив полок установлена массивная печь, на верху которой расстилалась хозяйская постель. JT поискал глазами место, где мог спать Ганвин, но не найдя подходящего, пришел к выводу, что ребенок лежит вместе с родителями. Сбоку от печи располагался стол, за которым и сидел JT, а в углу были навалены различные мешки, в которых, по догадкам солдата, лежали продукты. Внимание бойца привлекла крыса, кравшаяся вдоль стены к мешкам, и JT негромко топнул сапогом, отпугивая наглеца. Грызун подскочил на месте, и поняв, что обнаружен, спешно ретировался. В этот момент Сетена поставила на середину стола котел, из-под крышки которого доносился вкусный аромат. JT едва не пустил слюну, а в животе предательски заурчало, но приступать к еде, пока все не пришли, по меркам воспитания бойца было неприлично, поэтому он приготовился ждать прихода хозяина. Сетена улыбнулась солдату и произнесла: - Вы можете приступать к трапезе. Мой муж скоро вернется и присоединится. JT пожал плечами, но прежде чем дать волю голоду, решил поинтересоваться: - А куда он кстати ушел? - Возможно, помочь Ганвину. Он ведь такой маленький, а ведро тяжелое. Все в порядке, - произнесла она с той же улыбкой, но все же выглянула за дверь и через мгновение улыбка пропала с ее лица. JT решил, что пора разобраться в чем дело, и начал подниматься из-за стола. - Все в порядке, сидите!- Сетена испуганно подскочила к нему, но JT покачал головой: - Не так уж и в порядке, как я вижу. Вы дали мне пищу, теперь я должен вам чем-то отплатить. - Но ведь вы спасли нашего сына, - вымолвила женщина, удивленно глядя на бойца. JT раздраженно дернул плечом: - Так бы поступил любой на моем месте, - и вышел из дома. - В том то и дело, что не любой… - тихо произнесла Сетена, глядя в спину удаляющемуся солдату.       JT быстро отыскал глазами Ингоуни и его сына. Они стояли через улицу, но вид у них был растерянный. Пресловутое ведро с водой стояло возле ног Ганвина, и периодически прохожие запинались об него, но ни слова не говоря, проходили дальше. JT перевел взгляд на их собеседника. Это был холеный мужчина средних лет европейской наружности, одетый в богатые одежды светлых тонов с золотой вышивкой. Позади него стояло несколько крепких мужчин, одетых в легкие кожаные доспехи и вооруженные короткими клинками, из-за чего JT рассудил, что его новые друзья в беде. Большими шагами он подошел к ним. - …И если ты не отдашь мне деньги к исходу следующего дня, я заберу у тебя или жизнь, или сына! Разве я не говорил? Где мои деньги?! – брызгал слюной на Ингоуни его собеседник. - Но, господин Лобруни, я не смог еще продать достаточно, чтобы отплатить вам, - оправдывался сапожник. На него было жалко смотреть. Будучи на голову выше, чем его собеседник, он казался ниже его. - Какие-то проблемы? – осведомился JT, подойдя к ним и скрестив руки на груди. - Что такое?! Всякая шваль смеет прерывать нас?! – развернулся к нему Лобруни, но рассмотрев бойца как следует, запнулся и извиняющимся тоном выговорил, - простите меня, господин. Я не увидел Вас, а в этой части города обычно нечасто встретишь такого важного человека, как Вы. - Так что происходит тут? – задал еще раз вопрос JT, глядя на Лобруни. Тот не замедлил ответить: -О, господин, я всего лишь скромный купец. И как всем скромным людям, мне необходимо регулярно менять обувь. В этот раз мой выбор на мастерскую вот этого смерда, ведь на окраине он считался одним из лучших. Я рассчитывал, что ботинки, купленные у него, прослужат мне долго, но спустя всего три месяца, они развалились! - Я говорил Вам, что их сначала нужно вымочить в растворе, который я дал, а затем тщательно просушить, и тогда они даже огня не будут бояться, - огрызнулся Ингоуни. - Я потерял его! – воскликнул Лобруни, - и вообще – ты обязан был на такой случай дать мне две склянки! Ты должен был подумать, что я могу потерять сосуд! - Так, тихо, - поднял руку JT, - а почему нельзя вымачивать обувь сразу перед продажей? – обратился он к Ингоуни. Тот вздохнул и ответил: - Потому что те ботинки – имеют несколько размеров. В них может влезть практически любой, настолько они легко тянутся, но после вымачивания в растворе кожа ботинок становится крепкой и держит форму, но больше не растянется. - Это все – глупые отмазки! – взвизгнул купец, - итак, мой добрый господин, - обратился он к JT с полупоклоном, - я пришел к нему и потребовал мои деньги назад, а также моральную компенсацию за причиненный вред, но у этого смерда не оказалось при себе нужной суммы. Как человек деловой, я предпочитаю получать сразу всю сумму на руки, ведь только позволь людям расплачиваться кусками и в жизни ты от них не увидишь ничего, кроме мелких, ничего не значащих сумм, - нервно хихикнул Лобруни, - а чтобы простимулировать его, - купец кивнул на Ингоуни, - я предложил ему, что если он не найдет денег, то я заберу его сына. На тот момент этот смерд согласился, но сейчас, не имя денег, он отказывается отдать мне своего сына на отработку долгов! – Лобруни гневно глянул на Ингоуни. JT задумался. С одной стороны, торговец прав, Ингоуни мог бы дать ему две склянки раствора, и теперь купец имеет право вернуть свои деньги. Но имеет ли он право требовать столь высокую моральную компенсацию, что Ингоуни даже не смог скопить достаточную сумму денег? С другой стороны, торговец мог бы вернуться к Ингоуни, потеряв склянку, и попросить у него новую. - Кстати, а почему ты не попросил у сапожника новую склянку? – JT быстро сообразил, что купец считает его человеком высокого происхождения, а значит он имеет полное право обращаться к Лобруни на ты, подчеркивая разницу сословий. - Мой господин, - склонился купец, - я человек скромный, но занятой. Мне трудно выделить время на мелкие походы к мелким людям. JT усмехнулся. К мелким людям, надо же. Он начал потихоньку понимать, как устроен этот мир. - Значит отрядил бы одного из своих людей сходить к сапожнику и взять склянку, - вымолвил JT, глядя на Лобруни. Глаза того лихорадочно забегали. - Мой господин, я даже не подумал об этом, - виновато произнес купец. - В таком случае тебе даже думать не следует о возвращении твоих денег. Более того, - JT многозначительно поднял палец вверх, - по-хорошему стоит взять с тебя компенсацию морального ущерба, так как ты давил на человека и, судя по всему, угрожал ему. В этот момент один из охранников торговца наклонился к нему и шепнул что-то на ухо. JT напрягся. Зря он оставил шлем на столе, мог бы услышать, что сказали купцу. Ожидания бойца оправдались, Лобруни подозрительно посмотрел на JT: - Мне говорят, что Вы вышли из дома сапожника. Это правда? - Верно, - не стал отпираться JT, - до меня дошли слухи о мастерстве этого сапожника, и я решил убедиться воочию, правда ли это. Судя по всему, Лобруни устроил этот ответ не полностью: - Тогда скажите мне, чей Вы рыцарь? JT не знал никого в этом королевстве, поэтому рискнул и ответил, напустив на себя максимум надменности и холода: - Я рыцарь графа Розваля. Это все вопросы? Реакция купца и его охраны оказалась выше всяких ожиданий. Глаза Лобруни округлились, и он попятился назад. - Сир! Простите меня, я правда не знал, что Вы принадлежите графу Розвалю! Скажите, что мне сделать, чтобы загладить свою вину?! – вскричал купец со страхом глядя на JT. Удивившись такой реакции, боец произнес холодным тоном, не выходя из роли: - Ты боле не имеешь никаких претензий к сапожнику и не требуешь ничего от него. Более того – с тебя следовало бы взять компенсацию за угрозы, но я добр. А теперь – убирайся отсюда. Купец часто кланяясь, попятился назад, а его свита, глядя на JT глазами полными ужаса, ретировалась вместе со своим господином. Боец хмыкнул и посмотрел на Ингоуни. Тот со страхом смотрел на JT, но все же решился спросить: - Это… правда? Вы принадлежите к свите графа Розваля? - Да нет, - улыбнулся боец, - я просто думал к нему на работу устроиться. Говорят, что он меня примет и рекомендовали обратиться к нему. И обращайся ко мне на ты. Ингоуни облегченно вздохнул и благодарно посмотрел на JT: - Спасибо тебе. Ты второй раз спас моего сына и мою семью. Я уже не знаю чем тебя отблагодарить. - Накормить наконец-то, - усмехнулся боец. Ингоуни рассмеялся в ответ, взял в одну руку ведро с водой, а другой сына и все вместе они вернулись в дом.