Обратный путь. Re: Zero kara Hajimeru Isekai Seikatsu

***

      Повозка на удивление плавно катилась по дороге, несмотря на ямы и ухабы, частенько встречающиеся на пути. JT сдвинул забрало шлема, и теперь наслаждался свежим воздухом. - Отто, а сколько еще нам ехать до первой деревни? И, напомни, что ты там хочешь сделать? – поинтересовался боец, глядя на то, как мимо проплывают деревья. Погонщик, достав из-за пазухи флягу, сделал солидный глоток, после чего ответил: - Совсем скоро доедем. Хочу купить там полсотни хороших клинков, а в следующей деревне мы их продадим, как я уже говорил раньше. Будешь? – он предложил флягу бойцу. JT не стал отказываться и, не ожидая ничего дурного, отпил из фляги. По пищеводу прокатилась волна огня, осев где-то в районе желудка и солдат покраснел. - Давно я водку не пил, у-у-у-х-х! – Выдохнул JT. Отто ухмыльнулся и забрал флягу: - Вот как значит ты называешь? Вод-ка, - он покатал слово на языке, - мне нравится. Буду называть отныне так. А вот мы уже почти и приехали!       Повозка преодолела склон и впереди показалась деревушка, окруженная лесом со всех сторон. Дома были деревянные, но добротные. Над многими вился дымок – судя по всему их хозяева что-то готовили, ибо погода не располагала к отоплению. JT опустил забрало шлема и увеличил изображение, рассматривая деревеньку более подробно. По улицам бегали стайками дети. Взрослые занимались своими делами. Кто-то из мужчин колол дрова, кто-то чинил свой дом. Пока солдат изучал деревеньку, повозка подкатилась к воротам и путь преградили четыре дюжих молодца, вооруженных пиками. Тело каждого защищала латная кираса, а на голову был надет стальной шлем без забрала. Судя по всему – местное ополчение. - Стой! – скомандовал один из них, - Что везем? Отто остановил повозку и ответил: - Ничего. За покупками едем, - он улыбнулся, однако этот ответ не удовлетворил ополченца. - Показывай, что у тебя в повозке, - скомандовал он. Отто пожал плечами и ответил: - Если сгрузите мешки сами – пожалуйста, смотрите сколько влезет, что там. Двое ополченцев подошли к повозке. Один забрался в нее, а затем, крякнув с трудом поднял мешок и тут же опустил обратно. - Что ты там тащишь? – он круглыми глазами посмотрел на погонщика. - А на что я по-твоему собираюсь покупать мечи у ваших кузнецов? – спросил Отто, явно издеваясь над ополченцами. Парень завис, шевеля мозгами, однако командир оказался не так прост. Он молча забрался в повозку, и прежде чем погонщик успел среагировать, разрезал шнурок, стягивавший верх мешка. - Да быть не может… - удивленно выговорил ополченец, пытавшийся поднять мешок. Командир на секунду замер, после чего с каменным лицом закрыл мешок: - В остальных то же самое? – повернулся он к Отто. Тот кивнул, и ополченцы спрыгнули с повозки. - Свободен, проезжай, - махнул рукой командир. Погонщика не пришлось просить дважды, и он подстегнул дракона. Уже через минуту фургон подъезжал к кузнице – приземистому зданию из кирпича, стоящему поодаль от остальных построек, а Отто с увлечением рассказывал JT историю этой деревни, чье назначение когда-то было – производить оружие для армии короля.       В прошлом деревушка была намного крупнее, но уже прошло несколько сотен лет с тех пор, как отгремела последняя война. Часть населения переселилась в города, а природа быстро взяла свое и лес забрал обратно ту территорию, которую когда-то отвоевал человек. Однако это не помешало местным кузнецам не растерять свои навыки, а отточить их так высоко, что многие рыцари предпочитали заказывать мечи у них, поэтому деревня не захирела и продолжала процветать.       В этот момент они подъехали к кузнице. Отто остановил фургон и спрыгнул вниз, приглашающе махнув рукой JT. - Уверен? – поинтересовался боец, - мы засветили своим золотом. Погонщик усмехнулся: - Никто не тронет нашу повозку, уверяю. Пошли – потребуется твоя помощь. Солдат, хмыкнув, спрыгнул с повозки, на ходу стягивая шлем. Вместе они подошли ко входу в кузницу и Отто постучался. Дверь тут же раскрылась сама по себе, открывая взору могучего кузнеца, который бил по раскаленной длинной стальной болванке, высекая искры при каждом ударе. Мужчина был высок ростом и широк в плечах. Длинная рыжая борода подвязана и закинута за плечо, чтобы не мешать работе. Одет кузнец был в широкие штаны, заправленные в сапоги и фартук на голое тело – жара стояла адская. JT даже пожалел, что снял шлем – климат контроль брони сохранил бы внутри оптимальную температуру, но солдат считал, что общаться с собеседником, не показывая лицо – дурной тон. - Привет, Риох! – воскликнул Отто, прищурившись от горячего воздуха, идущего со стороны печи. Кузнец отложил молот и распрямился, с улыбкой глядя на гостей. - И ты здравствуй, малец. Давненько я не видел тебя тут. Решил снова прибарахлиться? - Ага. Риох, у тебя есть полсотни готовых клинков? Желательно тех, которые ты зачаровал – сам знаешь, что обычным клинком мабестию замучаешься рубить, - погонщик прошел вглубь помещения, оставив JT размышлять, послышалось ему насчет мабестий, или Отто оговорился. - Конечно! Пошли, покажу тебе, - Риох отложил в сторону молот и приглашающе открыл дверь в соседнюю комнату, где аккуратными рядами было сложено различное оружие. Погонщик прошел внутрь. JT хотел было войти следом, но путь ему преградил кузнец. - А тебя я не знаю, так что подожди тут, - извиняющимся тоном произнес Риох. - Все в порядке, он надежный человек! – послышался голос Отто, - пусть пройдет. Кузнец пожал плечами и отступил в сторону, освобождая проход. Боец прошел внутрь, а следом за ним вошел и Риох, прикрыв дверь. - Кому на этот раз хочешь продать оружие? – поинтересовался кузнец у Отто, который уже вовсю вертел в руках один из клинков. Отличительной особенностью меча было то, что он светился мягким голубым светом. - Да так. Жители одной деревни страдают от нападений мабестий, - уклончиво ответил погонщик, положив оружие на место. Риох понимающе кивнул. - Тогда тебе нужна партия клинков из сверкающей стали. Они достаточно легки и удобны, чтобы с ними могли обращаться жители деревень. Цену ты помнишь. - По рукам, - согласился Отто, - сейчас мы принесем деньги, а ты пока приготовь мечи. Пошли, - он махнул рукой JT и они вышли из кузницы. - Долго же мы будем ждать пока он приготовит нам товар, - солдат подставил лицо прохладному ветерку. Отто хитро посмотрел на него: - Ты не знаешь Риоха. Ладно, нам нужно сгрузить три мешка с золотом. Сможешь помочь мне в этом деле? JT кивнул, и погонщик запрыгнул в повозку. Он подтащил первый мешок и попытался его приподнять, чтобы передать солдату, но внезапно груз выскользнул из рук Отто. JT в последний момент успел перехватить мешок с золотом и держал его на вытянутой руке. Погонщик смотрел на круглыми глазами, переводя взгляд с мешка на солдата и обратно. - Вот это силища, - шокированно произнес Отто. JT сообразил, что на них сейчас пялится вся улица и быстро опустил мешок. - Давай остальное, - произнес он будничным тоном, словно ничего экстраординарного не произошло. Отто молча подтащил еще два мешка, на этот раз не пытаясь их спустить JT. Солдат сам взял их и опустил на землю. - Вот и закончили с разгрузкой. Теперь пора грузиться, если Риох закончил все, - попытался разговорить боец погонщика, подняв сразу все три мешка. - Почему ты мне сразу не сказал, что ты не человек? – Отто с некоторой опаской посмотрел на JT. Солдат впал в ступор. Отпираться и объяснять, что во всем виновата броня, или согласиться с тем, что он не человек? Это озадачило его. - Давай я тебе объясню все по дороге, - вывернулся наконец он. Ответ устроил погонщика, который, похоже сам не знал, хочет ли он услышать правду или нет.       Они вошли в кузницу, где на полу уже лежали аккуратные связки клинков. Риох с довольным видом смотрел на Отто. - Вот, все готово. Тебе помочь с золотом? – поинтересовался кузнец. - Да нет, спасибо, сами управились, - JT опустил мешки на пол под удивленным взглядом кузнеца. Риох повернулся к Отто: - Почему ты не сказал, что у тебя спутник – демон? - Откуда я знаю? – огрызнулся погонщик, - от него не веет никакими эманациями демона. Кузнец вздохнул и посмотрел на JT: - Ладно. Если ты дружелюбно настроен, то я ничего против тебя не имею. А теперь пошли грузить мечи, - Риох поднял две связки клинков и зашагал к выходу. Солдат так же подхватил пару связок, и через несколько минут вдвоем боец и кузнец загрузили фургон оружием. - А может не так плохо, что ты нелюдь, - довольно сказал Риох, отряхивая руки, - обычно приходится возиться в два раза дольше. Люди слишком слабы и даже самые сильные из них едва поднимают одну связку клинков. - То есть ты сам не человек? – JT приподнял бровь, поглядев на кузнеца. Тот покачал головой и ответил: - Нет. Я демон, хоть и однорогий. Ладно, мне пора дальше ковать. Удачной дороги, Отто! – Риох резко свернул разговор и поспешил в кузницу. - Удачи и тебе! – махнул рукой ему торговец, а затем посмотрел на JT, который уже забрался в повозку. - У нас вроде бы тут все? – солдат перехватил взгляд Отто. Погонщик кивнул и подстегнул дракона. Фургон медленно сдвинулся с места, направляясь к выезду из деревни, дорога из которой уходила в чащу леса, теряясь вдали.