Цена свободы

Миршас уже открывал следующую стену. А потом - ещё одну, и ещё… В большом помещении за последней было абсолютно темно. Потусторонним зеленоватым светляком светился только экран маленького падда в руках эуджелианца. Так они прошли ещё несколько тёмных пустых помещений. - База бесконечная, что ли? – проворчал Кирк. - Мы движемся к другому выходу, – терпеливо пояснил Миршас. – Простите, мне нужно свериться с картой. - И сколько тут ещё таких же? – поинтересовался Хан, настороженно следя за эуджелианцем. - Пустых помещений или пустоголовых предателей? – задал тот встречный вопрос, быстро перелистывая фрагменты карты на маленьком экране. – Здесь легко запутаться. Как в одних, так и в других. Других, впрочем, почти не осталось. Мелдерис умеет… убеждать. - Простите, а что заставило Вас пойти против своих? – поспешил спросить Спок, заметив, как заиграли желваки на скулах Харрисона. – На мой взгляд, это… немыслимо. - Я тоже так думал. Пока не стал принимать непосредственного участия в некоторых опытах. И рейдах по уничтожению под девизом: «Мы несём мир и спокойствие», – эуджелианец попытался открыть с падда следующий проход, но стена сдвинулась на ширину ладони и замерла. Тогда Хан, спрятав фазер в кобуру, просунул в щель руку и налёг на дверь здоровым плечом. - Малик, не лезь, – предупредил он попытку Фергюссона помочь. – Нихил, давай вместе. Следом за высоким смуглым аугментом помогать открывать дверную створку вызвался и Кирк. Точнее, просто молча подошёл и навалился всем весом на свободный участок. Сам Миршас ухватился за створку левой рукой и потянул, опершись ногой о косяк и так не выпуская свой падд из правой. - Да положи ты его куда-нибудь, – падд вертелся у самого носа Кирка. – Никуда не денется. Эуджелианец сунул его стоящей поблизости Ухуре и взялся за створку уже обеими руками. - Вместе! – крикнул Кирк, и после этого стена со скрипом поддалась. Все, кто толкал, по инерции подались вперёд и опрокинули Миршаса, который единственный тянул, на пол. - Ну, вот, и тут темно, – сокрушённо заметил Джеймс, заглянув в комнату. – А на этой базе, случайно, нет лазеров, реагирующих на движение и отрезающих голову? - Я, по крайней мере, их не заметил, – эуджелианец наконец сел на полу, но вставать как-то не спешил. В темноте было не разглядеть выражение его лица, а по голосу Кирк пока не понимал, шутит тот, или нет. – Могу специально для Вас собрать их и установить. Хотя нам другого нужно опасаться. Вы ничего не слышите? - Что у Вас с рукой? – требовательно спросил Хан, проигнорировав вопрос. Джим завистливо вздохнул этой способности аугментов ориентироваться в полумраке. - Не ожидал, что Вы заметите, – Миршас опустил взгляд на слегка задравшийся рукав, под которым теперь была видна прозрачная плёнка, целиком оборачивающая правую руку. – Мелдерис только подозревал во мне предателя. Доказательств у него не было. Поэтому он… ограничился предупреждением. - Мелдерис во всём подчиняется лорду Саминирану, верно? – поинтересовался Спок. – Как императорскому наследнику удаётся делать так, чтобы никто не противился его приказам? Гипноз? Или что-то другое? - Когда на приёме в Первом адмиралтейском корпусе Мелдерис пригласил меня на танец, я сначала ничего не заподозрила, – добавила Ухура. – А потом не могла вспомнить, о чём мы говорили. - Мелдерис не просто подчиняется. Он, как у вас говорят, правая рука Саминирана, – эуджелианец аккуратно поправил рукав и, опираясь на другую руку, наконец поднялся на ноги и прислонился к стене. – Мы обладаем свойством воздействовать голосом на сознание. Многие из нас, но не все. Кто-то называет это гипнотической речью. Действует тоже не на всех одинаково. Кажется, на мистера Спока не действует вообще. А Вы, мисс Ухура, подойдите, пожалуйста, ко мне. Мулатка дёрнулась было в его сторону, но полу-вулканец удержал её на месте и чересчур эмоционально для представителя остроухой расы прижал к своей груди. - Пф, да вот он тоже так умеет, – фыркнул Кирк, кивнув на Харрисона. – Подумаешь, гипно… - Капитан, помолчите, пожалуйста, – вкрадчиво попросил Сингх, прислушиваясь. – Все помолчите. Там, действительно, кто-то разговаривает. - Вот, – Джим поднял палец. – А я о чём… В следующий момент ему в очередной раз, но вполне аккуратно, закрыли рот сильной аугментской ладонью. Он даже трепыхаться не стал, понимая, что это бесполезно, а Хан, кивнув удерживающему не в меру говорливого капитана Малику, снова уставился в полумрак и прислушался. - Если я не ошибаюсь, это женские голоса, – нарушил молчание Спок. – На базе есть женщины? Кирк помимо своей воли довольно чётко представил себе высокую стройную темноволосую девушку с идеальными чертами лица в эуджелианской униформе. Она медленно провела рукой по бедру и сжала пальцы на рукояти фазера. Джим потряс головой, с трудом вытряхивая этот образ. - Есть, но… – казалось, Миршаса если не напугал, то весьма насторожил этот вопрос. – В боевых вылазках они участвуют с одной единственной целью. Джеймс уже хотел высказать своё предположение о том, как длинноногие красотки помогают солдатам скрашивать нелёгкие военные будни, но не успел. - Убивать. Хан произнёс это короткое слово настолько уверенно, будто сам был свидетелем подобного случая. - Вы очень проницательны, – Миршас уважительно кивнул. – И они всегда прекрасно вооружены. Нужно постараться определить помещение, где находятся представительницы нашего прекрасного пола и обойти его. Эуджелианец отлепился от стены и стал, прислушиваясь, обходить помещение, куда они с таким трудом открыли проход. Падд его оставался у Ухуры, поэтому рассмотреть Миршаса на таком расстоянии удавалось с большим трудом. - Короче, я так понял, что их бабы - просто ходячие машины для убийств, – глубокомысленно произнёс Кирк. – А я-то, дурак, думал, что это только аугменты такие. - У Вас память, как у рыбки, капитан, – процедил Харрисон. – Я объяснял, что мы не развлекаем себя тем, что убиваем всех направо и налево. После замечания про рыбку почти все присутствующие, несмотря на нервное напряжение, прыснули со смеху. - Но могу начать с одного очень назойливого болтуна, – добавил сверх-человек. Джеймс оскорбленно надулся. Миршас услышал смех и вернулся. - Направление звука точно не определить. Мешает вентиляция. Поэтому нам уже сейчас нужно быть готовыми к бою, – он вновь достал свою аптечку, вытащил из неё что-то похожее на миниатюрный гипошприц и поднял взгляд ну Ухуру. – Посветите мне, пожалуйста. Девушка осторожно подошла ближе и поднесла вручённый ей падд к рукам эуджелианца. Спок на всякий случай встал рядом, готовясь в любой момент защитить боевую подругу. Но ничего особо страшного не произошло. Миршас слегка подтянул рукав и ввёл препарат прямо сквозь плёнку, потом расстегнул ворот и добавил в основание шеи. - Обезболивающее, – пояснил он. – Сильное. Кому-нибудь ещё нужно? – он пристально посмотрел на МакБрайта, потом перевёл взгляд на Хана с Маликом. Но ответил неожиданно Спок. - Мне, если возможно, – он протянул руку, стянув разболтавшуюся повязку, обнажив прямоугольное отверстие, залитое прозрачной субстанцией. Эуджелианец посмотрел и понимающе кивнул. - Технология замещения эффективна, но пока недоработана, – Миршас ввёл коммандеру тот же препарат и залепил поверх кусочком плёнки. – Единственный побочный эффект - это боль. Пока ткани полностью сами не прорастут, будет очень больно. Хан, слушавший их в пол-уха, вдруг напрягся, как гончая перед прыжком. Остальные аугменты, как по команде, приняли боевую стойку, готовясь в любой момент нанести удар врагу. Кирк украдкой даже повторил за ними. Спок тоже спешно вскочил, выхватывая фазер, и только тут заметил, что Миршас безоружен. Тот перехватил взгляд полу-вулканца. - Моё оружие - у Мелдериса. Всё равно, в своих я стрелять не могу, а в вас - не хочу. - Жаль, не успели забрать то, что было у эуджелианцев, пытающихся нас перестрелять, – заметил Нильсон. – Я хоть и не молод уже, но стреляю пока неплохо. - Ш-ш-ш. Мне кажется, они за соседней стенкой, – глаза Кирка блестели, а адреналин чуть ли не выплёскивался из ушей. Все застыли в нервном напряжении. Миршас протянул руку к своему падду, но Ухура инстинктивно сжала в руках этот их единственный источник света. В ту же секунду дальняя стена поехала в сторону, мягко и бесшумно, открыв ярко освещённое помещение. И оно, действительно, не пустовало. Кирк хотел даже протереть глаза, настолько представленное им совпадало с оригиналом. Несколько стройных девушек распаковывали и проверяли фазеры различного размера, уложенные до этого в большие ящики. Занимаясь таким сугубо практическим делом, как ревизия оружия, они были так увлечены, что заметили отодвинувшуюся как по маслу стенку лишь через пару секунд. Судя по голосам, доносившимся из-за ящиков, их было не больше десятка. Вдруг ближайшая из них резко развернулась к нежданным гостям. - Миршас! – она требовательно указала на его пустую кобуру и прибавила пару резких слов, презрительно морща при этом нос. Джим отчего-то подумал, что их новый знакомый сейчас падёт ниц, но этого не произошло. Эуджелианец что-то спокойно ответил собеседнице, а она, пробежавшись взглядом холодных синих глаз по разношёрстной толпе, задержалась сначала на Харрисоне, а потом переключилась на Кирка. - Прив… – улыбаясь во весь рот, начал капитан «Энтерпрайза», но Хан вовремя успел наступить ему на ногу и, повернувшись к эуджелианке, тоже что-то сказал, коротко и сухо. Девушка пожала плечами и позвала из-за ящика свою напарницу, а, может, и сестру. Похожи они были как две капли воды. Вторая глянула мельком на гостей и, расширив глаза, уставилась на Спока. Она задрала рукав и с удивлённым возгласом указала своей «сестре» сначала на коммандера, а потом - на что-то, похожее на зелёный листик, изображённый на её руке чуть выше запястья, и выделяющийся среди остальных символов ярким цветом. Первая закричала так, что уши у Кирка едва выдержали такую нагрузку. - Они не выпустят никого живым, – еле слышно произнёс Миршас, удивив Джеймса обречённостью, которая звучала в голосе. Сам-то капитан «Энтерпрайза» уже сделал для себя выводы, что эуджелианцы ничего и никого не боятся, что они как бы выносливее и совершеннее людей, поэтому им не свойственны слабости. Оказывается, и у них есть слабые места. - Пусть рискнут, – угрожающе произнёс Малик, наблюдая за Харрисоном. Тот напрягся, как струна, однако внешне оставался совершенно спокойным. И так же спокойно что-то сказал особо визгливой эуджелианке. Она очаровательно ему улыбнулась, как-то даже смущённо склонив голову к плечу, после чего улыбка в долю секунды превратилась в оскал, как в зеркале отразившийся на лице её «сестры». И, с большой силой толкнув ногой вперёд плоский ящик, девушка мягко вытянула из кобуры свой фазер, чуть ли не коготочками подцепив из ящика второй, и, не прерывая движения, открыла огонь. Ящики вокруг как будто взорвались, ощетинившись дулами фазеров. Кирку показалось, что вся комната наполнилась направленными на них черными отверстиями смерти и ледяными улыбками. Дула и улыбки сплелись непрерывными выстрелами в какую-то сверкающую зловещую сеть. Лишь чудом аугменты среагировали вовремя и, подхватив с пола несколько широких полос металла, валяющихся под ногами, использовали их наподобие щитов. Металл оказался довольно крепким, отражая пучки плазмы, и сверх-люди, прикрывая недавно освобождённых пленников, начали отступать. - Капитан, держитесь сзади! – скомандовал Хан, когда Кирк попытался высунуть нос из-за его плеча. – И без паники! - Падд! Быстро! – Миршас бросился к Ухуре, но его чуть не сбила с ног падающая навзничь вулканка Т'Марда. Какой-то шальной выстрел просквозил между импровизированных щитов и попал ей прямо в шею. Миршасу ничего не оставалось, как подхватить её. – Закрой стену! - Не получается! Заблокировалось всё! – Нийота, пригнувшись, попыталась пробиться к Миршасу поближе. - Т’Марда! – в панике выкрикнула Ларсон, бросаясь к своей помощнице, и даже не думая о том, что подставляется под выстрелы сама и подставляет окружающих. Женщину оттащил обратно за щит Кирк, наплевав на церемонии и вежливое обращение с дамами, а заодно и на субординацию. - Чёрт! – прошипел он, чувствуя, как слегка обожгло предплечье. – Вы в своём уме, адмирал?! Куда Вы лезете?! Ухура, дай сюда! Выхватив у мулатки падд, Джеймс с размаху врезал по нему кулаком. В тот же момент стена благополучно «захлопнулась» прямо перед носом разъярённых эуджелианок. - А прав был Паша, – взглянув на падд, капитан почесал в затылке. – Помогает. - Капитан, – Спок даже как-то тревожно посмотрел на Джима. – Вы можете так испортить столь важное для нас оборудование. Давайте, вернём его хозяину. Тем временем Миршас уложил вулканку на пол и обернулся к побледневшей Саманте Ларсон. - Она не дышит. Но смерть была быстрой и легкой. Без мучений. - Но… Вы хотите её здесь оставить? Мы не можем… Она была моей доверенной помощницей. Почти что членом семьи… - Нужно выбираться, – довольно бесцеремонно перебил адмирала Ларсон Сингх. – Вперёд нам путь отрезан. Придётся вернуться назад. - Опять в темноте, – проворчал Кирк, рассматривая небольшую трещину на экране падда. – Опять с этим светляком. Он протянул было падд Миршасу, но что-то остановило его движение. Голоса фурий, которые до сих пор были слышны из-за стены, стихли, как по команде, и Джим буквально пятой точкой почувствовал неладное. - Ложись!!! – заорал он, обрушивая стоящих рядом Саманту и Спока на пол. В следующую секунду стенку перед ними буквально порвало выстрелом, открыв неширокий проход. Заодно досталось и стене у них за спиной - её не вынесло, но основательно покорёжило. В пролом проскользнуло трое девушек-убийц. Ошибку свою они поняли секундой позже, а исправить и вовсе не успели. На фоне ярко освещённой комнаты они представляли собой идеальные живые мишени. Первой же шагнувшей навстречу беглецам эуджелианке выстрелом из фазера снесло полголовы, вторая рухнула с простреленной грудью, а третья, прикинув, что её ждёт та же судьба, поспешила скрыться в проломе, да там и осталась - плазменный луч пробил ей затылок. - Да, мерзкое ощущение, – сквозь зубы произнёс Хан, перехватив взгляд Кирка. – Но я не в спину стрелял. - Но там же ещё есть…эти. За ящиками, – Джим потрогал слегка обожжённую руку и решил, что пока беспокоиться не стоит. – Вряд ли они высунутся так глупо. Миршас наконец выхватил свой падд из протянутой руки капитана и, вздохнув, засунул его в карман. - Тогда нужно атаковать сейчас, пока ружьё не перезарядили. Не стоит дожидаться следующего выстрела, – эуджелианец поднял голову и прислушался. – Пошли. Если мы упустим хоть одну, она приведёт подкрепление. Он быстро встал на ноги и скользнул к рваному проёму. - Малик, Ширли, присмотрите за людьми, – коротко распорядился Сингх, подкрадываясь к разлому в стене с другой стороны. – Нихил, проверь, не отрезан ли нам путь обратно. Только осторожно. Миршас плавно обогнул одну распластанную на полу фигуру, перепрыгнул другую и, пробежав сквозь проём, не сбавляя скорости, сбил с ног совсем юную эуджелианку, которая удерживала фазерное ружьё чуть ли не с себя ростом. Запоздавший выстрел пришёлся в потолок, а девушка сомкнула свои руки на горле предателя. На помощь эуджелианцу пришёл особо раздухарившийся Кирк. В крови капитана бушевал адреналин, требующий немедленного выхода, и Джеймс не придумал ничего лучше, кроме как вцепиться эуджелианке в волосы и попытаться оттащить её от Миршаса. В тот же момент на обоих мужчин набросились ещё три женщины. В опасной близости от шеи капитана блеснуло лезвие вражеского ножа и полосануло по запястью Харрисона, который отдёрнул Джима назад. Вместе с ним дёрнулась и девушка, волос которой Кирк так и не отпустил. Ей пришлось отцепить одну из рук от шеи «собрата» и ухватить за пальцы капитана, иначе она лишилась бы половины своей причёски. Миршас, правая рука которого, похоже, отключилась, смог наконец-то разжать левой длинные тонкие пальцы, сведённые у него на горле и вдохнуть. Фурия с ножом переключила своё внимание уже на Хана и успела задеть клинком его бедро, прежде чем он каким-то чересчур плавным, как будто неохотным движением свернул ей шею. - Де… – только и успела произнести одна из эуджелианок, когда ей в горло вонзился тяжёлый армейский нож, брошенный в неё Ширли. Девушка-аугмент молнией проскочила между двумя другими, резко взмахнула руками, оставляя на идеально белых шеях алые полосы, а когда развернулась, сжимая в ладонях окровавленные клинки, женщины молча рухнули на пол. - Путь чист, – позвал из коридора Нихил, явно раздосадованный тем, что ему не удалось поучаствовать в этом коротком сражении. - Уходим! – скомандовал Хан, выдёргивая из тела мёртвой эуджелианки нож и возвращая его соратнице с коротким благодарным кивком. Ширли кивнула в ответ и принялась выпихивать из комнаты группу бывших пленных. - Коридор направо, и там уже будет выход с базы! – крикнул в пролом Миршас. Он поднялся, опираясь на контейнер, и внимательно осмотрел его содержимое. – Мистер Кирк, нужно забрать отсюда хотя бы часть оружия для Ваших людей. Наверху может быть гораздо… сложнее. Джим посмотрел на обрезанный ствол своего фазера и, выбрав небольшой ящик, стал складывать туда наиболее компактные модели, которые выбирал и подавал ему эуджелианец. Тут в пролом заглянул Нихил. - Там у нас проблемы со взрывателями, – он с одобрением взглянул на ящик. – Здесь не найдётся… Он не успел закончить фразу, потому что Джеймс вручил ему огромное фазерное ружьё.