Реальность и сновидения. Шесть заветных ночей.

      Как же долго тянулась эта проклятая ночь! Проснувшись по утру, я помнил лишь слова капитана о нас двоих, его горячие поцелуи, таинственное исчезновение и моё бесконечное блуждание во мраке одиночества после этого. До самого утра Немо более не объявлялся, заставляя теперь уже наяву гадать о причинах его поведения.       Впрочем, тщательного анализа заслуживали сегодня не только они.       Оказалось, нынче около полуночи над морем разразилась страшная гроза. Молнии, не находя более высоких точек, били прямо в воду, насыщая океан электрическими разрядами, что, к несчастью, сказалось на работе систем "Наутилуса".       После завтрака я случайно встретил командира подводной лодки в коридоре; вид у него был крайне уставшим.       - А, господин профессор, - кивнул он мне без особого энтузиазма, но в то же время довольно дружелюбно, - Доброго дня. Как Вам спалось? Вы, я вижу, не принимали снотворное прошлым вечером.       - Откуда Вы знаете?       - Ответ только что прозвучал из Ваших уст, - просто ответил он. - Прошу простить за такую поспешность, но я вынужден оставить Вас и лечь в постель - ночью мне почти не удалось поспать из-за поломки двигателя, - его последнюю фразу я уловил почти на грани слышимости: - А мне снился такой восхитительный сон!       - Получается, Вас разбудили в середине ночи? - зачем-то вдруг спросил я.       - Ну, разумеется, разбудили, - он недовольно повёл плечами. - Разве и без того не ясно!

***

      Смутные сомнения стали прокрадываться в моё сознание. Неужели не я один видел сны всю последнюю неделю? Неужто капитан действительно принимал в них участие и всё произошедшее не случайная болезненная выдумка? И главное, если это так, нравилась ли ему случившаяся романтическая история или он всего лишь хотел сыграть на моих чувствах от одолевшей скуки? Нет, я не смогу принять такое.       "Необходима правда, но каким образом её можно добиться наверняка? Вполне себе очевидно, что прямой вопрос здесь не только окажется грубым - вовсе неуместным. Тогда..." - в голове начал понемногу вырисовываться план действий. В самом деле, почему бы не попробовать аналогичный метод! Это было бы наиболее удачным вариантом из возможных.       Но что, если капитан, отдохнув днём, не ляжет спать сегодня ночью?

***

      К счастью, этим тревогам не суждено было сбыться, ибо нынешний маршрут "Наутилуса" пролегал в отнюдь не безопасных водах: мощные течения Гольфстрима и встречные, неотмеченные на карте рифы существенно затрудняли продвижение вперёд. Через несколько часов ход корабля резко замедлили - дала сбой одна из систем управления, как рассказывал многим позже капитан Немо. Самому же капитану пришлось принять командование, устранить неполадки и оставить мечты о возможности отдохнуть. Тем лучше для моей задумки...

***

      - Прошу простить меня за вчерашнее исчезновение, господин профессор, - капитан, как всегда, появился и заговорил внезапно, но довольно галантно. - На то случились веские причины, однако сегодня, я надеюсь, ничто не помешает нам с Вами поговорить.       Я ответил ему прищуренным взглядом.       - Поговорить или же...?       - Как Вам будет угодно! - он вздохнул, обводя мою фигуру взглядом. - Хотя я знаю, какой вариант хотел бы предпочесть.       - Моё решение, очевидно, совпадает с ним, - в глазах напротив вспыхнули искры непередаваемого чувства. - Но! Мне претит делать что-либо без искренности, поэтому вынужден спросить напрямую: капитан Немо, я действительно привлекаю Вас? Прошу, скажите мне правду.       - Господин Аронакс, - он подошёл вплотную, кладя ладони на мои плечи, серьёзно глядя в лицо. - Я бы мечтал обладать Вашими душой и сердцем. Очень жаль, что это недоступное желание, ведь весь этот мир лишь мимолётное порождение грёз сна, - капитан умолк и крепче сжал моё плечо. - Просьба моя покажется несколько странной и неправильной, но всё же попрошу: пожалуйста, подарите мне себя на одну ночь!       Слегка опешив, я не сразу смог ответить. Составленный план трещал по швам, ни один из которых заново склеить нельзя - каким же образом мне должно проснуться, коли я сам того не желаю?       В момент, когда губы капитана оказались в опасной близости от моих, из соседнего помещения раздался странный свист.       Чуть отрезвев, я выскользнул из плотно сомкнутых объятий и ушёл в ту сторону:       - Нужно уладить кое-что. А также отойти и всё обдумать. Я сейчас.       Но стоило только завернуть за угол, как в спину меня пребольно ущипнули и встряхнули в воздухе.

***

      Первое, что я был способен воспринять, так внезапно проснувшись - хлопнувшую в моей комнате дверь. Без сомнения, кто то приходил ко мне! Но ради чего? Достаточно терпеть неопределённости!       - Мне надоели эти дурацкие игры! - отчётливо сказал я самому себе. - Пора покончить с ночными полётами!       Минуту спустя мои полные решимости, как хотелось надеяться, шаги раздались в соседней каюте. Командир "Наутилуса", на удивление, не проснулся, однако сон его не был спокойным: то и дело он менял позу, ворочался с боку на бок и что-то шептал в забытьи. Никогда бы не подумал, что наблюдать за ним спящим так увлекательно, но совесть подсказывала немедленно покинуть чужую каюту, тем более ворвавшись без приглашения.       Как полагается всякому приличному человеку, я направился к выходу, однако следующая фраза из уст капитана буквально пригвоздила меня к месту:       - Куда же Вы ушли, профессор? - прошептал он чуть слышно сквозь сон. - А я ведь так хотел быть рядом хотя бы в мире ночных иллюзий... - по его щеке протянулась тонкая влажная дорожка. - Но очевидно, Вы больше не вернётесь.       Сердце едва не выпрыгнуло из моей груди - волнительная история не была выдумкой! Во сне он говорил мне правду!       В этот момент, махнув рукой на всех и вся, я присел на кровать Немо и, проведя рукой по чёрным волосам, громко произнёс:       - Уже вернулся, капитан.       Мгновенно проснувшись, он вскочил с постели.       - Вы?!       - А Вам виден кто-то другой?       - Но как? Ваше исчезновение...       - Ну... я ведь просил время, чтобы всё обдумать.       Немо устало присел на край одеяла и потёр виски.       - Получается, Вы, господин Аронакс, видели в последние дни те же сны, что и я. Нужно было догадаться. Но вопрос о снотворном окончательно запутал весь клубок нитей.       - Мне всего лишь необходимо было выспаться. Я не мог сделать этого раньше.       - Тогда почему Вы до сих пор здесь? Разве не хотите уйти к себе и поспать без лишних приключений?       - Нет, капитан, - нужно рискнуть, - Сегодня мне не хочется проводить такую прекрасную ночь в одиночестве. И я по-прежнему помню Вашу просьбу.       - В таком случае, дерзну предложить Вам место рядом с собой, - Немо подвинулся, откидывая край одеяла.       - Благодарю, - тут в мою голову пришла удивительная идея, - Позволите украсть Ваш поцелуй перед сном?       - Если таково Ваше желание, - он потянулся к моему лицу, нежно касаясь губами лба, виска, щеки и, наконец, уст.       - Не делайте вид, будто не понимаете, к чему всё идет. Впереди ещё много часов, господин Аронакс. Вы уверены, что выдержите столь долго? Моя любовь порою тяжела.       Я улыбнулся и просто ответил:       - Тогда, прошу, не залюбите меня до смерти!       - А Вы шутник, профессор. Поймите, наконец, что это не очередное сновидение и всё происходит в действительности, - его руки скользнули по линии талии, опускаясь ещё ниже.       - Я осознаю происходящее, капитан, только лишь удивляюсь ему.       - Значит, можно позволить себе сделать вот так, - он склонился и, расстегнув на мне рубашку, провёл кончиком языка тонкую линию по животу; потом отстранился и легонько подул, заставляя почувствовать пробегающие по всему телу мурашки. Невероятное ощущение! Я хочу большего!       - Абсолютно точно, профессор? - кажется, он прочёл все мои мысли, но сейчас голос Немо звучал словно через плотную пелену.       - Да... - прошептали губы почти в забытьи, - Да, капитан... Умоляю, не медлите. Не останавливайтесь.       - Дорогой мой Пьер, - он приподнял меня под колени и подложил вниз мягкую подушку. - Разве я простил бы себя, если бы остановился сейчас!...

***

      - Ну, что я тебе говорил, Консель! - хорохорился гарпунёр. - Отличная ведь была идея, ущипнуть его во сне!       - Пожалуй, Нед.       - Правда, я едва не попался, но оно того стоило!       - И не говори, - помощник профессора устало опустился в кресло. - Неизвестно, чем бы закончилась эта история, и закончилась ли бы вообще без нашего вмешательства. Хорошо всё-таки, что мы с Вами случайно попали в их сны и всё поняли раньше них самих.       - Обидно только, что нас так и не заметили ни в одном. Ни в одном!       - Ах, друг мой, - засмеялся Консель. - Всякая история подобна книге. И если в этой нам положены роли второстепенных персонажей, так тому и быть.