Пятая ночь
3 декабря 2016 г., 20:10
- Профессор, почему Вы меня ослушались? - в голосе его явственно звучала тоска.
- А? - сознание после насыщенного сна пробуждалось медленно.
Но тут голову отрезвила мысль, что я в действительности нахожусь рядом с командиром "Наутилуса" и, как ни прискорбно, снова чувствую нехватку кислорода.
Капитан схватил с прикроватного столика пузырек и с ужасом отметил уровень жидкости внутри.
-Господин Аронакс, как Вы могли быть таким беспечным? Зачем пить половину флакона, если я говорил, не более одной ложки? Вы ведь врач и осведомлены об опасности передозировки.
- Хорошим врачом я был до тех пор, Покуда не начал дурно спать.
- Что же теперь, мне за Вами днем и ночью следить?
Я вздохнул и закрыл глаза, а когда открыл, увидел рядом с собой новую бутылочку.
- Вот, - сказал Немо, отвинчивая крышку сосуда, - Снимет удушье и недомогание, когда примете десяток капель, - он недовольно сверкнул глазами и прибавил: - Десяток, профессор, не сотню. И впредь без фокусов со здоровьем, иначе в следующий раз симптомы могут быть гораздо хуже!
***
Куда уж хуже? Без малого половину дня меня шатало из стороны в сторону, порой я даже не мог сосредоточиться на работе. Жутко болела голова. В самом деле, почему это мне вздумалось вчера опустошить то проклятое снотворное намного больше нормы? Прав капитан, кажется, от постоянного недосыпания я совершенно растерял практические врачебные навыки. Капитан... Был ли он серьёзен, позвав меня сегодняшней ночью прийти к нему? И разве это вообще зависит от меня? Странные всё-таки вещи творятся. Внезапно в комнату вбежал запыхавшийся Консель. - Господин профессор, я... - он застыл, оглядывая меня. И похоже, помятый внешний вид не пришёлся ему по вкусу. - Что такое, мой дорогой? Он порывисто схватил с прикроватного столика зеркало и поднёс к моему лицу. - Вы давно видели Ваше отражение? - позабыв о своей обыкновенной манере речи, отчитывал он меня. - Так и до смертного одра недалеко! Немедленно вставайте из-за стола, работа подождёт. Может, Нед подскажет что-то дельное... - Не надо. Только не он. У меня и так голова болит - сил слушать его возмущения нет. - А если я не стану возмущаться, профессор? - гарпунёр неожиданно выплыл из дверного проёма. - Тогда можно? - Конечно, друг мой. Извините за неловкие слова, самочувствие сегодня плохое. - Глядя на Вас, я бы сказал, просто ужасное. Прекращайте-ка свои занятия и ложитесь в кровать. - Вот и я о том же, - кивнул мой помощник. - Право, друзья мои, время ещё совсем не позднее. Нельзя же часами лежать без дела. Хотя бы в салон выйти... Товарищи, вероятно, не одобрили эту задумку, но возражать не стали, зная, что в некоторых вещах я непреклонен. К примеру, в вопросах собственной чести и чувств. Чувств... Нет, лучше не думать о них. Стыдно признавать такое даже перед самим собой! Но несмотря на стеснение и всяческое отрицание, несмотря на собственные принципы и убеждения, я трепетно ждал будущей ночи. Более того, желал её. И его, как ни удивительна эта глупая мечта. Не могу сказать, просидел ли я несколько часов в салоне с друзьями, наслаждаясь видами за иллюминатором, или попросту провёл их погружённым в тяжёлые раздумья. Но вот подошло время ужина, а затем и сна. Однако прежде чем лечь, предстояло решить ещё один важный вопрос: стоит ли пить то злополучное снотворное? С одной стороны это логично и правильно, ведь оно поможет мне наконец отдохнуть и восстановить утраченные за последние дни силы, если выпить нужную дозировку (а повторять прежних ошибок я не собирался). С другой, мне не хотелось отклонять обоюдно ожидаемый разговор, ведь капитан Немо позвал меня прийти. Эта встреча представлялась в сонном воображении перспективой гораздо лучше, нежели болезненное забытие лекарством. Окончательно разрубив узел непростой дилеммы, я отодвинул так и не тронутый пузырёк на край столика и, растянувшись в постели, закрыл глаза. Будь что будет!***
Я снова бесконечно падал в бездонную пропасть, а когда приоткрыл глаза, понял, что стою на тихой светлой поляне, щедро увитой огненно-рубиновыми кораллами причудливых форм. - Вы всё же пришли, профессор! - раздался рядом долгожданный голос. - Как на Ваш взгляд, где мы находимся сейчас? Узнали местность? - Не совсем. Уверен не до конца. - Посмотрите вокруг, на эти превосходные раковины. Помнится, в гроте неподалёку я показывал Вам самую большую и драгоценную из них. - Неужели мы на цейлонских жемчужных плантациях? Невероятно! Признаться, я уж не надеялся попасть сюда снова. - А я не надеялся увидеть Вас здесь, хоть и ждал этого. - Я ведь обещался прийти. Нет причин не сдержать своё слово. Кроме того, я ждал этой встречи не меньше, чем Вы. - Рад слышать, - Немо улыбнулся. - Иначе можно было подумать, будто только слово чести заставило Вас явиться. Но довольно об этом! Я позвал Вас этой ночью совсем не ради обмена любезностями. Да, начинается самое волнительное! - Нам обоим известно, что произошло за последнюю неделю: мы сблизились духовно и физически. Поэтому сегодня я пришёл задать очень важный вопрос. Понравились ли Вам эти пять ночей? Что я должен ответить ему? Разумеется, мне не нравилась перспектива недосыпать каждый день, но разве я пришёл бы сегодня, не будь эти встречи значимы для меня? - Да, капитан, эти ночи принесли мне много памятных моментов. Думаю, мне понравилось это приключение. Тот просиял. Затем вдруг снова нахмурился. - И всё же нет смысла забывать, что Ваше самочувствие оставляло желать лучшего всё это время. - Да. Я долго размышлял над происходящим, но смог принять решение, - переведя дыхание от смущения, я шагнул ему навстречу, по-прежнему удерживаясь от объятий. - Не столь важно, как я почувствую себя утром, если ночью хоть несколько часов смогу побыть здесь, с Вами. - Полагаете, игра стоит свеч? - Вне всякого сомнения. Не осмелюсь пока что назвать это чувство любовью, но я ощущаю к Вам сильную привязанность. - Надеюсь, Вы поймёте и разгадаете своё сердце в скором времени. А до тех пор позвольте обнять Вас. Думаю, Вы и сами возражать не станете. Снова улыбнувшись на мой слабый кивок, Немо подошёл вплотную и положил ладони на мои плечи, словно негласно заявляя свои права на меня. Не представляя, каким образом следует реагировать, я инстинктивно подался вперёд, едва замечая мелькнувшие в паре сантиметров от лица чужие губы. В следующую секунду меня заставили позабыть все заранее заготовленные речи и этикетно-отстранённую вежливость. Весь прежний мир рушился, будто бы погружаясь в первозданный океан хаоса - стихию бушующих внутри нас эмоций и переживаний. На секунду разорвав поцелуй, чтобы слегка отдышаться, я потрясённо заметил, что вода вокруг действительно скоро забурлит. - Возвратимся на корабль, господин Аронакс, - прошелестел на ухо страстный голос. - Здесь становится небезопасно. - Но как? Мы не успеем туда вовремя. - Держите меня крепче! Не успев задать лишних вопросов, я буквально вцепился в соседнее плечо. Дальше произошло невероятное: разбежавшись, капитан вместе со мной прыгнул прямо в иллюминатор "Наутилуса", казалось, сейчас мы с ним разобьёмся вдребезги, но вместо этого наши тела свободно прошли сквозь стекло, точно стали на мгновение призрачными. - Это невозможно, капитан! Так не бывает! - В мире грёз иные законы возможностей, дорогой профессор. На то они и грёзы. Он вновь приобнял меня за талию и собирался поцеловать, как вдруг неожиданно начал растворяться в воздухе, удивлённо глядя на меня. - Что с Вами, капитан Немо? - мысль о том, что этот человек может исчезнуть из моей жизни бесследно и навсегда, полоснула ножом по сердцу. Почему он оставляет меня теперь, когда сумел завладеть всеми мыслями? - Похоже, моё время во сне заканчивается. Прошу простить такой непредвиденный уход, - сейчас капитан был больше похож на очень плотный призрак, нежели на человека. - Напоследок могу сказать Вам только одно: завтрашний день будет ознаменован великолепным сюрпризом. С этими словами образ Немо окончательно развеялся, оставив меня в абсолютном смятении.
