Улыбнись

Очередной жаркий день. Для Хотлэнда это не в новинку. Здешние жители уже привыкли к такому пеклу. Обычно от жары спасаются на курорте МТТ, высиживая в ресторане или магазинчике с фастфудом. Много постояльцев уже продуло холодным воздухом кондиционеров в этом месте. Сегодня не такой плодотворный день. Пятый посетитель забирает заказ с ворчливым «Почему так долго?» и уходит, хлопнув дверью. Ну, наконец-то. Можно скинуть улыбку, что натянута на продавца с самого утра. Лишь тихая музыка и шум кондиционера теперь будут раздражать Бургерпэнтса. Почему раздражать? Чёрт, да он же терпеть не может эту работу. Терпеть не может своего «наипрекраснейшего» босса, что не даёт даже перерыва на перекур. В Хотлэнде и без того жарко, а он должен ещё и простаивать целые дни у плиты с гламбургерами. Отстой. Который раз он уже об этом думает? Не сосчитать. Он не устаёт повторять одну и ту же фразу: «Мне уже 19 и я окончательно просрал мою жизнь.» Надо закурить. Помогает успокоить нервы. В карманах всегда найдётся лишняя сигаретка и зажигалка. Да и вряд ли сегодня уже будут посетители. Хоть раз дадут спокойно затянуться. О, Боже… Нет. Не успел он и сунуть руку в карман, как дверь распахнулась с удара ноги в высоком розовом сапоге. Ну, здравствуй, звездень подземелья… — Бургерпэнтс! — Приближается «ласкающий уши» голос Меттатона к несчастному продавцу. — Дорогуша, хватит высиживать без дела тут свои гламбургерные штаны! — А есть другие варианты, босс? — Уныло спрашивает Бургерпэнтс, подняв глаза на шоумена. — Ты просто обязан сейчас проверить нашего нового конкурента на перекрестке! — Продолжает Меттатон, строя перед подчинённым грозный вид. — У меня такое ощущение, что он перехватит у нас половину посетителей! Так что иди и покажи этому отморозку, кто здесь главный. — Ага, есть, сэр… — Ворчит себе под нос Бургерпэнтс, когда босс ушёл из магазинчика со стуком каблуков. Да ладно, хоть какое-то разнообразие на работе. Уж сколько спец-заданий он переделал. И много фотографий его висят на доске-никому-не-нужного-почета. Сейчас ничего не поменялось. Из одного пекла тащиться в другое. Отстой. Работник курорта МТТ шагает по застывшей магме. Воздух так сильно прогрет, что дышать становится труднее. Привычное состояние для этого места. Жарко так, что хоть раздевайся догола. Виднеется вдалеке предмет миссии Бургерпэнтса. Это продавец мороженого. Он стоит, навалившись на холодильник под красно-жёлтым зонтиком. На ящике с мороженым висит красивая вывеска: «Доброженое». — Доброженое, серьёзно? — Мелькает в мыслях отпрыска Меттатона, — Что за бред? И этот отморозок действительно конкурент? А не мал ли? Ведь на вид ему больше, чем Бургерпэнтсу, не дашь. Хотя, каждый в этом мире выживает, как может. И стоит ли он такого кипиша со стороны самой звезды Подземелья? Ведь лишь сказать ему пару слов, как и духа его здесь больше не будет. По-крайней мере, работник курорта МТТ в этом уверен. Мороженщик сидит за холодильником, копаясь в шкафчике рядом с ним с характерным звуком. Он явно ещё не подозревает, что лучше не останавливаться на этой территории. — Хей, приятель, — обращается к нему Бургерпэнтс, — давно ты тут торгуешь? По ту сторону показалась пара заинтересованных глаз. У парнишки миловидные черты лица. Красуется скромная улыбка. Что-то не видно пока особо духа конкуренции. — Только вчера переехал, — отвечает мороженщик, вытянувшись во весь рост. Он немного выше работника курорта, — а ты ведь работаешь на самого Метаттона?! — Вроде того. — Угрюмо поглядев на конкурента и проведя рукой по потному лбу, говорит Бургерпэнтс, — И как, много народу обслужил? — Пока нет… Но ты можешь быть первым! По-крайней мере в Хотлэнде. И вот этого опасного соперника МТТ велел прогнать? Серьёзно? Смех. Его же просто жаль. Нет, Гламбургерные штанишки, ты не будешь ему угрожать. — О’кей, поблагодари эту адскую жару. — Усмехнувшись, продолжает Бургерпэнтс, — Мне, пожалуй, два шарика. С лучезарной улыбкой парнишка открывает дверцу холодильника. На пару секунд возникает живительная прохлада. Пару ловких движений и мороженое готово. — Держи, вот твоё доброженое… — Передаёт он приятелю рожок с двумя шариками нежно-голубого мороженого и вафельным печеньем. — Доброженое? — Держа в руках лакомство и разглядывая его, словно впервой покупая, спрашивает Бургерпэнтс, — А в чём разница? — Оно наполнит остаток твоего дня добром. — Мороженщик показывает пальцем на свой товар, — просто разломи вафельку. С трудом он выполняет требование «доброженого», раскусив злополучную сухую вафлю. Из неё вылетает цветастая бумажка с какими-то надписями. Глаза мороженщика округлились. Он так ждёт, чтобы новый приятель прочитал её. «Улыбнись!» — Мило. — Слышится мёртвый комментарий от работника курорта. — И сколько я тебе должен? — Как первый покупатель — бесплатно! — Разведя руки, говорит мороженщик, — Кстати говоря, а как тебя зовут? — Бургерпэнтс. — Медленно поедая мороженое, отвечает вышеупомянутый. — Не спрашивай почему. Погоняло такое. — Тогда я буду звать тебя «Бурги». Как тебе? — Пытается вызвать улыбку на лице собеседника мороженщик. — Пойдёт. — Отвечает Бургерпэнтс. — А тебя тогда… — Можно просто Найс! — Ладно. Меня, наверняка, уже Звезда всея Подземелья заждался, — Строит из себя «серьёзного папочку Меттатона» работник курорта, вызывая у Найса волну смешков, — чтобы я доложил, кто у нас тут такой опасный конкурент!.. Чёрт. Эх, Бурги, что же ты за доброженым-то своим не следишь? От размахов руками и блестящей актёрской игры подтаявший шарик упал прямо ему на рубашку. — Вот теперь я точно должен вернуться. — Говорит парень, стряхнув мороженое и доедая оставшееся. — Зато теперь видно, какой у тебя коварный конкурент. — С наигранной напыщенностью говорит Найс, модно оттянув красную лямку штанов. — Очень смешно. — Собрав брови в домик и развернувшись, бросил Бурги, — Меттатон будет в бешенстве. Отстой.

***

 — И почему он всё ещё здесь? — Спрашивает МТТ своего сотрудника в конце дня. Они стоят возле входа в отель. Бургерпэнтс поменял рубашку на одну из сотни запасных. Он ненавидит каждую из них, но страховка с его работой нужна. — Он не представляет никакой угрозы, босс. — Еле выдавливает из себя слова сотрудник, ловя суровый взгляд начальства.  — Молись, чтобы это было так. Наши продажи и рейтинги не должны падать! Так что, держи ситуацию под контролем, дорогуша. Запугав сотрудника, Метаттон поспешил на шоу. Гребанная Звезда всея Подземелья. Да чтоб у него все шестерёнки поржавели. Надо идти домой. И без того был тяжёлый день. Может закурить? Ему же покоя не давали весь день! Ещё и этот отморозок. Бургерпэнтс вспомнил о записке из мороженого. «Улыбнись!» Серьёзно? И это должно было ему поднять настроение? Как наивно. Словно ребёнок пытается заставить это сделать. В прочем, так и есть. Бумажка отправляется назад в карман. Чирканье зажигалки. Конец сигареты задымился. Затяжка. Приятная энергия проходит по всему телу. Успокаивает. Улыбнись. Да когда в последний раз Бургерпэнтс делал это без саркастичных кривляний? Он уже разучился нормально улыбаться. Разучился кому-то передавать тепло, исходящее из души. Разучился просто радоваться жизни. Ему совершено нечему улыбнуться. Работа — дерьмо. Окружающие — дерьмо. Хотя, не все. К примеру, Найс ещё пока его не бесит. Слишком… Слишком… Милый. До тошноты. Все эти шутки с «доброженым» и «коварным конкурентом». Лучезарная улыбка. Нет, всё-таки, Бургерпэнтс найдёт, чему беситься. Вот он и вышел на тот самый перекрёсток. Всё еще жарко. Да ладно, это же Хотлэнд. Не удивительно, что Найс стал продавать мороженое именно здесь. Кстати говоря, а вот и он. Ещё не ушёл. Сворачивает свою лавочку до завтрашнего дня. Лучше пройти мимо. Может не заметит. И тем лучше. Пустая болтовня — вот чего сейчас Бургерпэнтсу никак не надо.  — Хей, Бурги! — Слышит за спиной он знакомый звонкий голос. Чёрт. Не прокатило. Бургерпэнтс обернулся. Найс с небольшой сумкой на плече идёт в его сторону. На лице та же милая широкая улыбка. Почему Бургерпэнтс захотел улыбнуться в ответ? — У тебя только сейчас смена закончилась? — Спрашивает Найс приятеля. — Ага. МТТ на работе скучать не даст. — Отвечает Гламбургерные штанишки, вернувшись к привычному пессимизму. Они направились в одну сторону. Будет о чём поболтать по дороге. Очередное пустословие. Отстой. — А ты почему домой не рвёшься? — Говорит Бурги, поглядев на мороженщика. — У меня сегодня был такой отличный день! — С воодушевлением восклицает Найс, — Скупили всё доброженое, которое только было! — Рад за тебя. Ответ Бурпэнтса прозвучал сухо. Как же Найсу не нравится этот тон. Он привык видеть мир в радужных цветах. Или заставляет себя видеть его таким? — Что-то ты не в духе… — Подмечает мороженщик, посмотрев на приятеля. — Улыбнись! — Что? — Удивленно переспрашивает Бурги, стараясь не столкнуться взглядом с Найсом. — Улыбнись, говорю! Кислый ты какой-то. КИСЛО-РОЖЕ-ного я пока продавать не начал! — Только так умею, — Строит одну из своих фирменных гримас Бургерпэнтс, чем вызывает у Найса смех, — годится? — Нет! — Пытаясь сохранять серьёзность, говорит мороженщик, — Давай по-настоящему! — А что не так? — С сарказмом спрашивает комик, не снимая гримасы с лица. Он поворачивает голову к мимо проходящему монстру. Последний с испугом ускоряет шаг, исчезнув из вида ребят. — Видишь, всем же нравится! — Ты можешь и лучше. — Говорит Найс, положив руку на плечо Бургерпэнтса. Она словно ледяная. Холод прошелся по телу. Но почему тогда щеки начинают алеть? Почему горят уши? Что с тобой, Бургерпэнтс? — У тебя такие руки холодные… — Лишь выдавливает из себя упомянутый, отведя взгляд в сторону. — Ой, прости-прости-прости!.. — С множеством извинений убирает руку Найс, спрятав обе в карманы брюк. — Оно само! Когда часто держишь доброженное, руки не чувствуют жары. — Теперь понимаю, почему МТТ называл тебя отморозком. — Усмехнулся Бургерпэнтс. — Что я вижу… — хитро поглядел на приятеля Найс, — А кто-то говорил, что улыбаться нормально не умеет… — Да брось, это случайно вышло! — Оправдывается Бургерпэнтс, снова краснея до кончиков ушей. — Ага, так я и поверил. Ну же, Бурги, признай свою неправоту. Как там говорит закон пессимиста: ты либо прав, либо приятно удивлён. Это не такая пустая беседа, как казалось, а? Пройдя через весь Хотлэнд, через красивую Долину водопадов и дойдя до Сноудина. Разве ты плохо провел это время? Они стоят у домика на окраине Сноудина. Бургерпэнтс успел накинуть куртку, что берёт всегда с собой из дому. Ведь перед пеклом путь лежит через снежный лес. Как только Найс не мёрзнет? Ах да. Он ведь и так отморозок. Почему приелось это забавное прозвище? — Слушай, может дать тебе мой номер? — Спрашивает мороженщик приятеля. — Может, — Пожимает плечами Бургерпэнтс, — да записать негде нечем. — Не проблема! Найс достаёт из кармана миниатюрную ручку. На руке начертать? Что ж, оригинально. Бурги чувствует приятную щекотку от ручки и холод рук приятеля. Боже, да что с тобой такое? Понимаю, в Хотлэнде было жарковато — мог покраснеть. Но здесь-то? — Пиши, как будет скучно на работе. — Говорит на прощание Найс. — Не думаю, что Меттатон будет в восторге от того, что его подчинённый в разгаре рабочего дня болтает с каким-то отморозком. — С нотой иронии отвечает Бургерпэнтс, разглядывая надпись на руке, словно медаль. На его лице снова улыбка. Это просто какое-то чудо. Когда в последний раз Гламбургерные штанишки чувствовал себя счастливее? Пожалуй, только в первый день работы на курорте МТТ. В кои-то веки, не такой уж и отстой.