Алиса в Вихре Времени

На следующее утро Алису разбудил мягкий и протяжный голос. Он как дымка медленно расползался по воздуху, появляясь то тут, то там. Голос самого ленивого существа в Стране Чудес. Чешира. Девушка открыла глаза и увидела над собой его милую мордашку с улыбкой от уха до уха. Кот висел над массивной веткой дерева. — Здравствуй, Алиса. Кингсли протянула руку, и Чешир сам подстроился под ладонь, закрыв глаза и мурлыча. Сейчас кот казался таким огромным, что Алисе было непривычно. Как же хочется вернуться к нормальному росту! Значит, надо быстрее добраться до Белой. — Чешир, ты же передашь Белой Королеве, что мы здесь? Кот перевернулся в воздухе на спину и протяжно ответил: — Нет. Я сделаю лучше. До Шляпника ближе. Он придёт за вами, а я пойду к Белой Королеве. Встретимся у чаепития. И Чешир испарился, даже не дав девушке ничего сказать в ответ. Алиса присела на корень дерева, на который было легче всего забраться и устало вздохнула. Сколько же ждать Шляпника? Сейчас ведь каждая секунда на счету! Но голос Доктора вырвал девушку из мыслей: — Это был огромный разговаривающий кот? И он растворился в воздухе? — Не думала, что вас можно чем-то удивить, Доктор. Как вы себя чувствуете? Десятый промолчал. Но по его лицу, которое приняло прежний оттенок, стало ясно — ему уже не так плохо. Но чудеса этой страны будут удивлять его еще долго. — Доктор, у нас пока ещё есть время. Расскажите про себя. Такие вопросы были не впервой Тайм Лорду, но он их не любил. — Я Доктор. И все. Здесь и сейчас, стоящий перед вами. — А почему вы вчера сказали 'одно из моих сердец'? — У меня два сердца. — То есть, две жизни? Например, у Чешира их девять. Правда, одну он уже потерял, когда спорил со Шляпником, — девушка улыбнулась, вспоминая тот день, когда кот очень разозлил безумца. — Жизнь одна, но сердца два. — Тогда сколько вам лет? Доктор хитро улыбнулся. — И снова ты слишком сообразительна. Мне много. Слишком много. И Десятый потупил взгляд и погрустнел, задумавшись то ли о прожитых годах и жизнях, то ли от других не самых приятных мыслей. Тут появилась Соня мышь. Она удобно сидела под другим корешком, но такой интересный разговор пропустить не могла. Тем более, надо было как-то коротать время. — Алиса, а давай угадаем его возраст? — раздался тоненький смех. — Нужно иметь точку сравнения. Вот тебе, Алиса, сколько лет? — Уже двадцать. — Отлично. На вид нашему Доктору лет тридцать пять. Плюс-минус два года. По человеческим меркам. — Не спорю. Но если он утверждает, что ему много лет, значит умножим тридцать пять на… — На нечеловеческую мерку, то есть двадцать! Алиса с Соней рассмеялись, совершенно не заботясь о логике сказанного. Доктор тоже улыбнулся и ответил им на их диалог: — Вы безумцы. И нет, мне не семьсот лет. — Безумцы всех умней, — возразила мышь.

***

Во второй половине дня, а солнце подсказывало героям, что день наполовину прошёл, появился Шляпник. Сейчас он был гигантом по сравнении в Алисой, Доктором и Соней. Он шел в своей привычной странной манере вдоль деревьев аккуратно, вечно смотря себе под ноги, чтобы случайно ни на кого не наступить. Один раз он остановился и прислушался, услышав "уханье" совы вдалеке. Алиса забралась в очередной раз на корень дерева, чтобы быть немного повыше, и начала махать руками, чтобы привлечь внимание Шляпника. Когда это не дало никаких результатов, девушка крикнула: "Мы здесь!" Доктор посмотрел сначала на Алису, затем на гиганта, что их искал, и подключился к операции по привлечению внимания. Взгляд Шляпника скользнул по тому дереву, где были герои, сначала их пропустив, а потом вновь вернувшись. Безумец улыбнулся, обрадовавшись встрече. Рыжеволосый снял свою шляпу и пригласил героев забраться на полы. Десятый лишь вздохнул — какие только методы перемещения в пространстве он не встречал, но это что-то новенькое. А теперь ему придётся сидеть на головном уборе. Причем на самом странном - различные тряпки, булавки и даже бумажка с цифрой - все это было на простой шляпе. С полей цилиндра Шляпника открывался чудесный вид, от которого маленькие Алиса и Доктор уже отвыкли. Поле казалось ещё более бескрайним, покрытое сине-зеленой травой. Легкий и едва заметный туман до сих пор стелился, уходя далеко за горизонт. Вдалеке были видны голые засохшие деревья, которые немного пугали своим видом. Изредка оттуда, резко взмахивая крыльями, улетали черные птицы. А может они казались черными из-за того, что улетали на фоне солнца. Алиса слегка прищурилась, а потом аккуратно переползла почти на четвереньках на другую половину шляпы. А с другой стороны, почти у самого горизонта, можно было увидеть небольшую речку, которая извивалась между холмами. Небо было ясное, а солнце медленно ползло вниз. Широкие шаги рыжего сумасшедшего быстро преодолевали расстояние до чаепития. Во всяком случае, так казалось Кингсли. Но идти героям все равно было долго. По рассчетам Сони, к закату они должны уже увидеть старую мельницу, а там и до стола с Мартовским Зайцем будет недалеко. Алиса ловко спрыгнула с шляпы на плечо мужчины, придерживаясь за небольшую бледно-красную тряпку, что была привязана к его шляпе. Девушка улыбнулась, понимая как соскучилась по своему другу. — Шляпник, знакомься, там наверху у тебя Доктор. Доктор отсалютовал, хоть его и не было видно, и в знак приветствия негромко сказал: — Аллонс-и. Шляпник улыбнулся по-своему, по-чудачески, и ответил: — Хорошо бы встретить человека с именем 'Алонсо' и сказать ему 'Аллонс-и'. Доктор как-то встрепенулся. Ведь когда-то, вроде даже недавно, он думал точно такую же мысль. Он расплылся в улыбке и что-то тихо произнес себе под нос. — Шляпник, расскажи нам то, что говорила тебе Королева про воронку времени. Террант нахмурился, что бывало с ним довольно редко, поджал губы и продолжительное время молчал. Глаза опустились, и Шляпник будто провалился в другую реальность. Но потом собрался и совсем будто не своим голосом начал: — Королева говорит, что временной отрезок, в котором мы застряли уменьшается, будто мы скатываемся в воронку. Это странно, ведь только Белая это заметила. Я ничего не понимаю. Все будто стоит на повторе, но я не помню, чтобы этот день уже был. Встречу с тобой, Алиса, забыть не так уж просто, — Шляпник глянул на Кингсли и улыбнулся уже прежней улыбкой. Девушка улыбнулась в ответ, чувствуя, что здесь ее дом. Рядом с этими людьми и...существами. Алиса бросила взгляд на Доктора — тот задумчиво смотрел вдаль и изредка проводил рукой по волосам. Он несомненно слышал все слова безумца и сейчас размышлял над тем, как спасти это место. Кажется, становится все чудесатее и странноватее… В соседних кустах послышалось шуршание. Шляпник резко остановился, и Алиса схватилась за воротник его пиджака, чуть не упав вниз. Соня достала свою булавку, а Доктор — звуковую отвёртку. Они были как два сапога пара. Все уставились с явным напряжением на кусты, откуда предположительно доносились звуки. Напряжение длилось долго, пока из-за куста с сонными ягодами не выпрыгнул Брандашмыг. На его шерсти остались следы раздавленным красных ягод. Это белое и огромное существо было так радо видеть Алису, что Шляпник еле угомонил его. Доктор уже не удивлялся Стране Чудес, а лишь проклинал свой маленький рост. Террант радостно воскликнул: — Планы меняются! Мы сразу едем к Белой Королеве! И запрыгнул на Брандашмыга. Они понеслись по небольшой тропинке уже в разы быстрее. На душе у Алисы посветлело, ведь экономия времени всегда кстати. Солнце уже близилось к закату, оставалось буквально пара часов до полной темноты. Шляпник рассчитывал засветло добраться до Белого Замка. Лес становился все менее густым, воздух более свежим и прохладным. Кингсли прокручивала все известные ей зацепки и мысли, чтобы наконец придумать, что делать. По идее, у каждой проблемы есть свой источник. Значит и здесь должна быть подобная причина. Герои с ветерком пролетели мимо старой мельницы и крупного застолья, где помахал им ушами Мартовский Заяц. На столе как обычно были хаотично расставлены приборы и фарфоровый сервиз, так же виднелись сладости на любой вкус. Кажется, заяц в очередной раз пролил свой чай. Зато к команде присоединился взявшийся из воздуха Чешир. Он снова загадочно улыбнулся и витал рядом в едва заметном облаке: — Славно мы придумали, а? - последнее он протянул, смешав в длинным "мяу". Кот прилёг на самый верх цилиндра Шляпника, чуть не накрыв своим пушистым хвостом Доктора и Соню мышь. Террант недовольно взглянул на кота: — Наглая ты морда, все засматриваешься на шляпу, да? Последнее слово странно эхом отозвалось в пространстве, неожиданно стало длинным и протяжным, а потом и вовсе стихло, и вдруг Доктора с Алисой отбросило назад. Удар оказался настолько сильным, что у Алисы неожиданно кончился воздух в легких. Все остальные — Шляпник, Соня мышь, Брандашмыг — вместе со всем окружающим пространством закружились, слились в одну непонятную кашу. Цвета и предметы перемешались, не давая что-либо распознать. Все пролетало мимо них, будто кто-то отматывал назад видео. Вот и замок Красной Королевы, побег от стражей, заключение Доктора, допрос Алисы и захват стражами. Все остановилось, и героев будто вынесло волной на берег. Потирая ушибленное место, Кингсли поднялась на ноги и оглянулась. Они с Доктором были в ТАРДИС. Снова.