Алиса в Вихре Времени

— Нас отбросило назад во времени! Вот значит, как эта воронка действует! — Доктор был воодушевлен как никогда. Скорее всего, потому что к нему вернулся нормальный рост. Действие зелья было отменено временем, а бутылочка вернулась во владения Красной Королевы. — Но нам снова надо пробираться через её стражей, — Алиса была сильно разочарована таким поворотом событий. А вернее, Времени. — Алиса, Алиса, посмотри на меня, — Десятый положил руки на плечи девушки, — сейчас ты должна понять, что нам нужно делать. А как мы туда доберёмся будет на мне. — Нам надо к Белой Королеве. Но мы не успеем добраться, нас снова отбросит назад! — Стоп! — Тайм Лорд снова заглянул в глаза Кингсли. — Не о том думаешь. Ты знаешь дорогу до её замка? Алиса утвердительно кивнула. Доктор отошёл от девушки, снова достал отвертку и коротко сказал: — Встречаемся на улице, у темницы. И открыл дверь ТАРДИС. Окружившие их стражи, вели себя так же как и в прошлый раз. Направив на нежеланных гостей свои копья, они сужали кольцо. Доктор направил на них отвертку, и стражи разлетелись в разные стороны. — Ого, как сильно! Это были слова Десятого, который удалялся в коридоре, совершенно противоположного направления. Алиса не стала смотреть ему вслед, а бросилась к выходу. В своём коридоре она снова столкнулась со стражем и снова накрыла его плотным красным занавесом. Чувство повтора или дежавю сильно настораживало Алису. Надо скорее решать проблему. Сейчас Кингсли заметила, что в прошлый раз она пробегала мимо оружейной, и решила зайти. Держать меч в руке девушке не впервой. По пути пришлось отбиться от нескольких солдат, преграждающих выход на улицу. Выбежав во двор, Алиса увидела Десятого, подходящего с двумя лошадьми. Когда он только успел найти конюшню? Повелитель Времени ловко запрыгнул на свою и отдал поводья второй Кингсли. Девушка бросила меч, который упал на брусчатку со звоном, и села на лошадь. Герои быстро покинули замок Красной Королевы, оставляя стражей толпиться у ворот. Солнце клонилось к горизонту, мимо проплывали пейзажи — то зеленые с синим луга, то высохшие тонкие деревья и выжженная трава. Но чем ближе к замку Белой Королевы, тем теплее и приятнее становился вид. — В прошлый раз нас отбросило ровно через двое суток после прибытия в Страну, — Десятый пытался перекричать свистевший ветер. — Сейчас должно быть меньше? — Да. Думаю, что на час или два, но лучше рассчитывать на меньшее количество времени. — Двадцать часов.

***

Из-за плотных лесов героям пришлось дальше идти пешком, но зато сразу за лесом стоит замок Белой Королевы. В лесу было уже темно, несмотря на то, что солнце ещё не село. Кругом было кустарники, толстые и высокие деревья, растения с шипами; мимо проплывали воздушные коньки, огромные бабочки и золотые стрекозы. Цветы лениво поворачивали головы вслед уходящим Доктору и Алисе. Луна, появившаяся на небосводе, ярко осветила тропинку, по которой шли герои. Неожиданно над ними закружился воздух, и появилась широкая улыбка. Ленивый голос поприветствовал: — Здравствуй, Алиса. Чешир с неподдельным интересом взглянул на Тайм Лорда, перевернувшись в воздухе на спину. Его шерсть мерцала то серым, то бирюзовым цветом. И подлетев поближе, опустился на плечи Доктора: — И вам, здрасьте. На что Десятый ответил: — Мы уже встречались. У кота глаза расширились от удивления, и он промурлыкал, обращаясь уже к Кингсли: — Он мне напоминает Шляпника. Такой же безумный. — Мы действительно встречались пару часов назад. Но не об этом. Скажи, Чешир, сколько нам ещё до Белой Королевы? Но кот никогда не отвечал на вопросы однозначно и чётко. Перед тем, как полностью раствориться в бледном свете луны, хитрая морда сказала: — Тебя ждёт Абсолем. И вас, сэр. Моё почтение. Герои, оставшиеся в полной тишине, не сказали друг другу ни слова и просто пошли дальше. Пробираться через колючие ветки становилось все труднее. С каждой минутой темнело все сильнее и сильнее. Тропинка стала совсем узкой и почти невидимой. Где-то вдалеке послышались совы. Они перекликались то справа, то слева, то сзади, все время заставляя героев дергаться. Звезды порой мерцали ярче луны. Ощущение загадочности и страха не покидало Алису. Но неожиданно девушка вдалеке, между верхушками деревьев увидела дым. Доктор тоже обратил внимание и нахмурился. Кингсли потеряла дар речи, но бросилась бежать к источнику огня. Возможно это был замок Белой Королевы! Девушка не обращала внимания на острые ветки и колючки, которые царапали лицо. Она смотрела лишь вдаль, где начала появляться белая мраморная башня. Из её окон валил дым, а языки пламени были с легким оттенком синевы. Доктор бежал сзади, но отбивался от растений. Постепенно героям открывался вид, который приводил в ужас. Все жители метались и пытались потушить пожар, который охватил уже весь замок. Воды уходило неимоверно много, а огонь не исчезал, превращая жидкость в пар. Среди толпы Алиса увидела Шляпника, который так же подавал ведра воды. Неожиданно, разбив звонкое стекло, из окна выбежало сколько стражей в виде шахматных фигур. Отдышавшись, они подошли к Терранту и отрицательно покачали головой. Лицо безумца стало серым, между бровей пролегла складка, и через долю секунды он крикнул: — Я сам! И бросился внутрь, в самое пекло. Алиса вздрогнула и кинулась за ним, выкрикнув его имя. Но Доктор поймал девушку за локоть. Та взглянула на Десятого и с отчаянием спросила: — Но зачем ему туда?! Зачем?! Тут до Алисы донёсся чей-то крик ещё более отчаянный, чем её: — Королева! В замке! Этот крик эхом раздался из уст других. Все столпились вокруг входа и с любопытством стали ждать, что будет дальше. Когда что-то с треском рухнуло внутри, из другого окна выпрыгнул Шляпник, который в прямом смысле слова нёс Мирану на руках. Та, надышавшись дыма, была слаба и даже не могла пошевелиться. Её пышное белое платье было перемазано сажей, волосы из красивой причёски превратились непонятно во что. Королева наткнулась взглядом на Алису, стоявшую в толпе и начала говорить, с каждым разом все громче и громче: — Часы…сгорели. Часы. Они сгорели. Старые часы! Сгорели! Кингсли подошла к Шляпнику, который аккуратно посадил Мирану на каменную скамейку под ветвистым деревом, достаточно далеко от замка. А Королёва все повторяла про сгоревшие часы. — Как же тебе, Алиса, помочь нам? Часов нет, к Времени нам не попасть. — Мы что-нибудь придумаем, — девушка бросила взгляд на Доктора, считая его их последней надеждой. — Он нашёл тебя? Абсолем говорил об этом человеке, — Мирана слабо приподняла свою руку и указала на Тайм Лорда. Доктор почтительно кивнул и отвёл Алису в сторону. Девушка произнесла: — Мы можем подождать, пока нас не откинет назад, и попробовать добраться сюда раньше пожара. — Мы не успеем. Хочу выяснить причину пожара сейчас. Или синее пламя у вас обычное дело? Мужчина кинулся к толпе, которая уже заканчивала тушить пожар, и затем вбежал в замок. Алисе ничего не осталось, как последовать за ним. Внутри все было чёрное, обугленное и разрушенное. Пришлось изрядно повозиться, чтобы расчистить проход от досок и камня. Герои прошли зал, где располагалась столовая, — множество осколков были ещё горячими. Шаги эхом отзывались в пустых и теперь просторных комнатах. В покоях Королевы, которые были широко распахнуты, остались лишь очертания мебели. Следующая дверь тоже была открыта, и крохотная комната, где стояли старинные часы, тоже была вся чёрная. Привычной паутины не было, да и часов тоже не наблюдалось. На полу валялись лишь обломки дерева и крошки мрамора. Доктора почему-то насторожила эта куча теперь уже ненужных вещей, и он подбежал к ней и аккуратно, чтобы не обжечься, стал откидывать обломки в сторону. Достав что-то, что лежало на самом дне, Повелитель Времени радостно выпрямился, но в тот же момент выронил свою находку. На мрамор, громко звякнув, упал кусочек металла странного желтовато-медного цвета. Форма была довольно необычной — плоский кусок металла со вставленным в него таким же металлическом шариком. — Вам это знакомо, Доктор? — Алиса была в легком недоумении. Десятый сменил улыбку на серьезное лицо и ответил: — Поджог устроили далеки. И они забрали часы.