Полукровка

Думсдей стоял на главной площади и скалился своей демонической улыбкой, думая, что снова провёл всех. Разогнал команду Найта, его самого правда не нашёл, но и так нормально. Они, конечно, разбежались от него, но они хотя бы не с Найтом, а значит, что последнего будет несложно победить, ведь он один. Не знал Думсдей, что Найту удалось собрать Инквизитор, также не знал, что он очень, очень зол и идёт в Понивиль. Думсдей думал, что Найту нечего ему противопоставить. Пока Найт где-то лазил и искал части меча, демон тоже не дремал. В окрестных городках было немало тех, кто хотел последовать за ним. Одна кобылка из Эпплузы, единорожка, сама пришла к нему и поклялась верно служить. Может быть это, а может то, что она очень понравилась демону, сыграло свою роль, однако факт - Думсдей сделал её своей жрицей. Похоже, злобный и бесчувственный демон влюбился. Скажи кому-нибудь - не поверят. - "Когда это закончится, и моя Госпожа придёт, я женюсь на этой кобылке. Черт, я никогда таких чувств не испытывал. Даа, любовь", - думал Думсдей, рисуя на площади ритуальный рунный круг призыва, - "Когда Найт придёт, я убью его и призову Госпожу, тогда я буду свободен и вечно буду со своей любимой". Вдалеке сверкнула яркая вспышка белого света, и раздалось несколько криков, после чего в конце улицы появилась знакомая фигура. Думсдей стоял и ждал, когда Найт подойдёт поближе. В одной руке Найт нёс Инквизитор, а в другой что-то ещё, слегка заводя руку за спину, из-за чего невозможно было понять что это. - Вот мы снова встретились, - произнёс Найт, - Но в этот раз ты не уйдёшь, трусливый демон! - Скорее твой путь закончится здесь! Ты один и пал духом, ты потерял всю свою семью и друзей, ты не сможешь остановить пришествие Смерти. Ты погибнешь здесь! - Ты отнял у меня всё, что было мне дорого, взамен я лишу тебя твоей мечты, - ответил Найт и бросил демону под ноги то, что держал в левой руке. Предмет покатился и остановился, опёршись о ноги Думсдея. Демон опустил голову и выкатил глаза от ужаса. - Твои мечты рухнули, и твой дух пал, теперь мы на равных, - произнёс Найт, видя ужас и отчаяние в глазах врага. Думсдей был в шоке. Перед ним лежала её голова. Голова той единственной, которую он полюбил, той единственной, с которой он хотел разделить вечность. - Нет!- выкрикнул Думсдей, - Мои мечты не рухнули! Когда я убью тебя и призову госпожу, она обещала исполнить моё желание. И я пожелаю вернуть мою любимую! Ты не отнимешь моё счастье! - Вопрос лишь в том, кто кого убьёт, - ответил Найт, принимая боевую стойку, - Твоя госпожа не получит этот мир, и твоему желанию не сбыться. Сцепились два могучих воина в битве, от исхода которой зависела жизнь всего этого мира. Разве Найт может проиграть? Ответ очевиден. Он будет биться до конца, пожертвует собой, если это будет необходимо, но не допустит, чтобы демон призвал Смерть. Если это случится, то никто её не остановит. С самого начала Думсдей стал уступать. Эта битва не была похожа на ту, которая случилась в сознании Найта, когда тот только нашёл Эклипсис. Тогда демон действовал через Инфернуса, а у Найта не было опыта в обращении мечом, поскольку тот был одноручным. Теперь всё не так. Даже тысячелетний опыт Думсдея не шёл ни в какое сравнение с опытом Найта, в руках которого был меч, дарующий владельцу боевой опыт всех предыдущих владельцев ... одного, то есть. Воина, душу которого поглотила жажда власти, и тот использовал Инквизитор, чтобы добиться этого. Прежде, чем его одолели, он убил множество лучших воинов со всей Эквестрии, приобретя немалый опыт. Этот опыт, плюс опыт самого Найта, давали последнему достаточное мастерство, чтобы измотать и уничтожить демона. Ведь от этого зависит судьба мира. Удар. Блок. Выпад. Уклон. Снова удар. Подсечка. Прыжок. Отбить удар и контратаковать, пытаясь поразить соперника. Думсдей выдыхался, на каждое его движение приходилось несколько движений Найта, стремительность которого поражала. Несмотря на увесистый двуручный меч в руках, он двигался быстрее, чем реагировал демон, нанося удары с неожиданных ракурсов и умудряясь ускользать от вражеской контратаки. В какой-то момент Думсдей отвлёкся, и последствия не заставили себя ждать. Получив подсечкой по ногам, демон упал на землю, и тут же у горла появилось остриё Инквизитора. - Ты проиграл, Думсдей. Твоим мечтам не суждено осуществиться. Как? Он жрец Смерти, он не может проиграть! Госпожа простит всё, кроме неудачи. Тут Думсдея озарило. Он понял, что лежит на круге призыва, который сам же начертил. Если он не смог победить, то он призовёт Госпожу ценой своей жизни. Он не сможет вернуть любимую, но может умереть и всё равно быть вместе с ней. Найт заплатит за свою неосторожность! Нужно было смотреть под ноги, перед тем, как опрокидывать противника. Думсдей подался вперёд, и лезвие меча вошло в горло, пронзив артерию. Из раны тут же хлынула кровь, и рунный круг вспыхнул, принимая жертву. Найт вытащил меч из трупа и в несколько прыжков оказался подальше. - Проклятье! Демон обхитрил меня! Я своими руками открыл дорогу Смерти в этот мир! Это конец, - упавшим голосом произнёс Найт, - Нет! Это не конец! Призванный в мир бог тратит на пришествие много сил, и изначально может быть уязвим! Сегодня смерть настигнет Смерть! Этот мир не будет её! Тут же в голову пришла мысль: - "Ты вообще себя слышишь? Как ты собираешься бороться с богиней? Ты хоть и непростой, но смертный". Из круга в небо ударил столб черного света, в котором вырисовывалась чья-то фигура. - У тебя есть шанс победить её, - услышал Найт за спиной и обернулся. Перед ним стояли две светлые фигуры. - Кто вы? - Мы те, чей дар в твоих руках. - Богини Селена и Эос? - Да. У нас мало времени, потому слушай. Этот меч - наш дар этому миру, но он способен улучшаться. Мы создали его, чтобы у героев в этом мире был шанс остановить Смерть, если она придёт в мир, и мы не сможем её остановить. Сейчас как раз такой случай. Вера пони в нас иссякла и наши силы на исходе, поэтому спасать положение придётся тебе. - Что я должен делать? - Положи меч на землю и разложи вокруг Элементы Гармонии, после этого произнеси заговорочные слова, и меч поглотит Элементы и им возможно будет победить богиню. Если тебе это удастся, то меч самостоятельно отдаст обратно Элементы и снова станет Инквизитором. Но знай, ты должен будешь усилить и себя, чтобы выдержать мощь этого оружия. Мы не знаем, как ты это сделаешь, но тебе придётся найти способ, если ты хочешь уберечь этот мир. Удачи. Богини передали заговорочные слова и исчезли. Пока Смерть не прибыла, нужно улучшить меч. Найт приступил к делу. Чёрный свет рассеялся, и фигура приобрела чёткость. Тут же в её руках появилась гигантская чёрная коса. - Наконец-то! Этот мир мой, - засмеялась она, - Никому не остановить Смерть, меня то есть. Она обратила внимание на Найта, который уже разложил Элементы вокруг меча и произносил заговорочные слова. - Уже молишься?- усмехнулась Смерть. Найт вскочил на ноги вытянул вперёд руку и выкрикнул последние слова : - ... и падёт Смерть, сражённая мечом в руках Защитника. Я создаю тебя, Экзорцист. Меч соединился с Элементами Гармонии и изменился, после чего оказался в руках Найта. Тут же через тело прошла мощная магия, причиняя боль. - "Чёрт, богини были правы. Меч слишком силён для меня. Для обычного меня", - подумал Найт, и услышал чей-то крик в стороне. - Изумруды Хаоса! Используй их! Точно! У него ведь все семь! Что ж, можно попробовать. Хоть Найт ещё никогда не использовал их, но ведь хуже уже по-любому не будет. Найт закрыл глаза и раскинул руки в стороны. Вокруг него появились и стали медленно вращаться все семь Изумрудов Хаоса. - Хаос - это сила, усиленная нашими сердцами, а Гармония - сила, усиленная благородством наших душ. Вместе они образуют Равновесие, вместе они способны на всё!- выкрикнул Найт, излучая золотистую вспышку и продолжая светиться, - Вместе они способны одолеть Смерть! - Да неужели? Ты думаешь, что сможешь остановить меня? - Я не думаю ... - Вот и хорошо, потому ... - Я ЗНАЮ, ЧТО СМОГУ! - Сейчас ты умрёшь! Воздух рассекла гигантская коса, и раздался металлический звон: атака заблокирована. - Не один смертный не способен победить меня!- кричала Смерть. - Но сейчас я - бессмертен, а значит я могу, - спокойно отвечал Найт. Произошла великая битва. Высший Защитник сошёлся в битве с богиней Смерти, и Экзорцист столкнулся с Палачом. Два величайших воина, два величайших оружия, и один мир, который может не выдержать... Желая уничтожить своего противника, Смерть зарядила свою косу. Найт почувствовал это и зарядил свой меч, чтобы отразить атаку. - Этот мир будет моим!- выкрикнула Смерть. Она размахнулась и атаковала. Найт подставил под удар меч, защищаясь. Столкновение двух диаметрально противоположных сил высокой мощности создало мощнейший коллапс магической энергии, которая рассеялась, превращаясь в магический взрыв. Коса Смерти сломалась. Экзорцист отделился от Элементов Гармонии и снова стал Инквизитором. Найта и Смерть разбросало в разные стороны, нанося массивные повреждения. Из-за этого Найт ещё и супер форму потерял. Но это было не самое страшное. Самым страшным было даже не то, что Смерть ещё не побеждена. Самым страшным было другое. Землю как следует тряхнуло. - Что происходит?- спросил Найт, вскакивая на ноги. - О нет! Что же я натворила!- сокрушалась Смерть, - Я хотела править этим миром, а не уничтожить его! Произошло небывалое. Образовавшийся в результате столкновения двух настолько сильных противоположных сил коллапс пошатнул само мироздание, и мир стал разрушаться, поскольку его основа была повреждена. - Эй, ты! Я обращаюсь к тебе. Ты сломал мою косу, поэтому помоги мне спасти этот мир. - Ладно, я помогу тебе, но лишь потому, что я хочу спасти друзей, а не потому, что я тебя боюсь. - Думай обо мне что хочешь, но я не желала разрушения этого мира. Я так сильно хотела уничтожить тебя, что совсем забыла об осторожности. Теперь только вместе мы сможем это исправить. - Хорош трепаться, что нужно делать? - Тебе нужно снова собрать Экзорцист и принять супер форму. Только тогда всё прокатит. Найт вздохнул и стал собирать разбросанные вокруг Изумруды и Элементы. Создав Экзорцист и приняв супер форму, он спросил : - Что теперь? Смерть подошла к нему. - Тебе понадобится вся сила, которую ты сможешь удержать, поэтому я отдам тебе всю свою силу. Ты должен восстановить ткань мироздания и повреждённую основу мира. Приготовься и прими мою силу. Смерть передала Найту всю доступную для использования силу и её фигура стала такой же бесплотной, как и у светлых богинь, которые тоже появились здесь. - Спаси этот мир, спаси всех его жителей, спаси ... нас, - одновременно произнесли все три богини. Найт сосредоточился и нашёл повреждение в основе мира. Также увидел дыры в мироздании. Всё это необходимо залатать. - Сейчас я всё исправлю. STATERA IMPERIUM [КОНТРОЛЬ РАВНОВЕСИЯ]. Сила уходит из тела, уходя на восстановление мира. Сильнейшая перегрузка сознания навалилась на Найта. Последние силы покинули Найта, сопровождаясь ярчайшей вспышкой света, в которой исчезли богини. Когда вспышка потухла, на земле стало видно тело Найта. * * * Яркая вспышка. Никто не понимал что происходит. Смерть исчезла, Найт тоже. Зета огляделась. Приглядевшись, она заметила лежащее на земле неподвижное тело. И не она одна. Твайлайт и Зета подбежали к Найту одновременно. Первая приложила ухо к груди, а вторая проверила пульс. - О нет!- одновременно закричали они. Зета откуда-то вытащила шприц с синей жидкостью и воткнула в грудь Найта. Он резко открыл глаза и глубоко вдохнул, после чего снова закрыл глаза и стал дышать уже нормально. - Надеюсь, он простит меня за это, - произнесла Зета. - А что это? - Мне дала это Санлайт. Она сказала использовать это в критической ситуации, если по-другому Найта уже не спасти. - Но, всё-таки, что это? - Санлайт назвала это сигма-катализатор. Он может даже вернуть к жизни только что умершего, но имеет богатый перечень возможных побочных эффектов : амнезия, паралич, ... мутация. - Мутация? - Этой разработкой занимался Найт, но не закончил из-за того, что не мог избавиться от побочных эффектов. Санлайт просто не стала пытаться и сделала катализатор таким, какой он сейчас. Но согласись : даже мутация ничто при возможности вернуть к жизни кого-то. - Надеюсь, что Найта это обойдёт стороной. О, смотри, космический корабль. Рядом с ними приземлился небольшой шаттл. Он был сильно повреждён. - Я забираю его, - произнёс Икс, - Я должен кое-что сделать. Икс погрузил Найта на корабль и скрылся в небе. * * * Найт медленно шёл среди высоких камней на центральном плато своего сознания, держа меч наготове : где-то рядом находилось его альтер-эго. Оно стало гораздо опаснее с их последней встречи, даже мечи у них теперь одинаковые. Без какого-либо предупреждения альтер-эго налетело на Найта, едва успевшего подставить меч под удар. - Наконец-то ты здесь!- неожиданно произнесло эго, удивив Найта этой способностью. - А раньше впадлу было говорить? - Раньше и не мог. Но теперь могу! И я займу твоё место, потому что мне надоело сидеть в твоём сознании. - Гулять потянуло? - А как ты думаешь, почему у Хранительниц время от времени просыпаются альтер-эго? Они рвутся наружу, вон из сознания, потому что это невыносимо - безвылазно сидеть в замкнутом пространстве! - А возможно ли отправить эго за пределы занимаемого тела? - Можно, но ненадолго. Через несколько часов эго всё равно должно вернуться внутрь сознания. - Если я буду выпускать тебя, если ты попросишь, то ты перестанешь портить мне кровь? - Да. Я вообще буду паинькой. - Значит, договорились. * * * Когда Найт очнулся и открыл глаза, то увидел над собой металлический потолок. - Не понял, где это я? - Очнулся? Значит, метаморфозы, наконец-то, закончились, - раздался голос Икса. - Метаморфозы?! Найт вскочил на ноги и огляделся. Обнаружив рядом ростовое зеркало, Найт подошёл к нему. - Едрить твою ежу налево, что со мной произошло?- произнёс он, рассматривая своё отражение. Он изменился радикально. Ежиные колючки исчезли без следа. Вместо них на спине красовалась грива. Она начиналась надо лбом и заканчивалась посередине спины между крыльев. К гриве добавлялся ещё и хвост. Но главным было не это : на лбу Найта появился рог. - Любить мой лысый череп! На кого я теперь похож?- спросил Найт, обращаясь к Иксу. - Ты теперь дважды полукровка, - хохотнул ИИ, - Морда ежа, крылья летучей мыши и грива с рогом, как у единорогов. Мобианский аликорн, еп-ты, ха-ха-ха. - Смешно тебе, - задумчиво произнёс Найт, слушая, как ухахатывается Икс, - Но что со мной произошло? - Расскажу вкратце : когда Смерть сказала тебе что-то о разрушении мира и прочей фигне, ты принял супер форму и снова создал Экзорцист. Потом Смерть развоплотилась, и ты выкрикнул какое-то заклинание. Ты упал, и к тебе подскочили Твайлайт и Зета. У тебя не было пульса, и Зета всадила тебе сигма-катализатор. - Я же не закончил его! - Его закончила Санлайт, и передала Зете, когда полетела сюда, на орбиту. Она не убрала побочные эффекты, и, похоже, ты словил один из них. - Ага, мутацию. Побочный эффект, вероятность которого меньше всего. - Зато ты выжил. Когда Зета ввела тебе катализатор, ты стал дышать и твоё сердце вновь заработало. И я забрал тебя, чтобы реанимировать в случае необходимости. Но это было месяц назад. - Месяц?! Я пробыл здесь месяц?! Ладно, как дела здесь? - Не сказать, что хорошо. Хроносфера образована и флот Органиков теперь за её пределами, обеспечивая всю эту звёздную систему неуязвимой защитой. Но станция - это всё, что осталось. Эггман и Анатолий вышли за пределы Хроносферы за секунды до её образования. Они объяснили это тем, что не хотят сидеть здесь, под защитой, они хотят драться с Органиками и помогать другим фракциям. У них есть чертежи всех моделей плазменных реакторов, они не пропадут. А Санлайт с девочками, они ... Найт услышал тяжкий вздох ИИ, и на душе сразу стало неспокойно. - Они что? - Мне очень жаль, Найт. - ... - Они все погибли. Все четверо были на борту твоего глайдера, который возглавлял нашу последнюю эскадру. Она держалась до конца, но была полностью уничтожена за несколько секунд до образования Хроносферы. Твой глайдер был последним уничтоженным кораблём, но он забрал с собой десятки миллионов Органиков. Все твои сёстры были на его борту. Найт неподвижно стоял, чувствуя, как в душе появляется чёрная дыра, которая ширится, образуя абсолютный вакуум в его душе. Он потерял всё, что было ему дорого, всё, ради чего он жил. - Не вини себя, - произнёс Икс, - Ты ничего не смог бы сделать. И у меня для тебя пара новостей. Я ограничиваю своё влияние пределами этой станции, поэтому меня не будет даже в твоём коммуникаторе. Ты остаёшься один, никаких электронных ИИ с тобой не будет. И на этой станции ты в последний раз. - Ладно. Где мои вещи? - Всё рядом на столе. Найт подошёл к столу и стал рассматривать свою улучшенную экипировку. - Итак, начнём, - произнёс Икс, - Я использовал твой жилет для ножей и синтезировал на него броню, оставив держатели для ножей, колчан и сумку на поясе. Это броня из полимеризованного кевлара. Она имеет вырез на спине для крыльев и гривы, - Икс хихикнул. - Что опять?- возмутился Найт. - Дополнение к броне - кевларовые броне-шорты с вырезом для хвоста. - Ах ты! - Не надо беситься. Я же следил за твоими метаморфозами и подгонял экипировку под изменения твоего тела. Извини, но шлем не предусмотрен. Кстати, ножны для Инквизитора теперь встроены в доспех. - Прекрасно, это называется - "всё своё ношу с собой", хи-хи. - Ну да. Лук, надеюсь, найдёшь, где зацепить. - Даже не сомневайся. А как мне вернуться на планету? - Есть один челнок, но он сильно повреждён, и, скорее всего, взорвётся при входе в атмосферу. Поэтому выбирайся из него, как только окажешься в атмосфере планеты. Держи свой плащ. Найт надел свою экипировку и нацепил плащ, который скрывал его полностью. Со стороны не было видно вообще, кто под этим плащом. То, что нужно. Найт сел за штурвал шаттла и услышал напоследок: - Прощай, Найт Даркнесс. * * * Найт выпрыгнул из шаттла на высоте в сорок с лишним километров, и очень вовремя : за спиной раздался мощный взрыв. Шаттл оказался повреждён настолько, что был вообще непригоден для полётов, он лишь чудом сохранял герметичность. Что ж, и на том спасибо. Найт развернулся и сгруппировался так, чтобы принять обтекаемую форму, и продолжил падение. Когда трение о воздух стало ощутимо подогревать, Найт осторожно стал расправлять крылья, замедляя падение. Когда до земли оставалось меньше ста метров, Найт совсем погасил скорость и приготовился к посадке. Как метко! Он приземлился всего в паре сотен метров от Понивиля. Вдвойне хорошо. Дойдя до городка, Найт подошёл к доске объявлений. Было семь часов утра. Одно из объявлений привлекло внимание Найта своей пёстростью. - Возрадуйтесь!!! Сегодня состоится свадьба принцессы Твайлайт Спаркл и аристократа Блублада, - вслух прочитал Найт и нехило так прихуел, - Вот это прикол! Тут же мозг подсунул воспоминание об объявлении о свадьбе Сони и Бартлби в день выхода Найта из бункера. Найт припомнил всё о том дне, и его загрызло сильнейшее чувство дежавю. - Бляяя, а ведь тогда абсолютно такое же объявление было, просто слово в слово. Только имена были другие. Найт снова посмотрел на доску объявлений и прижал руку к лицу: венчание было назначено на одиннадцать часов вечера. - Прям дежавю и ностальгия. Пойду-ка я поговорю с Твайлайт, если получится. Найт направился к замку. Когда он проходил мимо главной площади, ему захотелось оторвать себе голову, чтобы мозг не подсовывал воспоминания и не подогревал чувство дежавю: на главной площади возводили стеклянный навес. - Тройное дежавю. Шаг и мат тебе, Найт, - произнёс Найт, обращаясь к самому себе. Удивительно, но факт: никто не обращал на него внимания. Видимо, не соскучились за прошедший месяц. Или им всем без Защитника лучше живётся. Дойдя до замка, Найт постучал в двери и стал ждать. Наконец, из дверей вышел Спайк. - Привет, Спайк. - Здравствуйте. А вы кто? - Не узнаёшь меня, - произнёс Найт и слегка отодвинул капюшон, так, что стал виден нос и глаза. Рог на лбу видно не было. - Найт, это ты?- произнёс дракончик и потрогал полу плаща, - Ты настоящий! Значит ты живой! - Да, это я, Спайк. Не поможешь мне? - Что тебе нужно, друг? - Мне бы поговорить с Твайлайт. Это можно устроить? - Ты по поводу объявления? Твайлайт сегодня не принимает посетителей, но я думаю, что на тебя это не распространяется. Пойдём, - ответил Спайк и повёл Найта в замок. Через несколько коридоров. - Подожди тут, - произнёс Спайк и постучал в дверь, - Твайлайт, это Спайк. - Заходи, Спайк, - раздалось из-за двери. Спайк вошёл, прикрыв за собой дверь. Оттуда стали слышаться голоса. - К тебе посетитель, Твай. - Я же сказала, что сегодня никого не принимаю! - Но это важно! - Я готовлюсь к свадьбе, Спайк. Что может сравниться с этим по важности? - Может быть, возвращение старого доброго друга?- произнёс Найт, входя в комнату. - А вы кт... Найт? - Да, это я. - Ты вернулся! Где ты пропадал? - Я тебе потом расскажу. Сейчас важно другое. - И что же? Найт рассказал о своём чувстве дежавю и высказал своё подозрение: - У меня такое прескверное чувство, что кто-то или что-то хочет сорвать вашу свадьбу. Поэтому, мне нужно кое о чём тебя спросить. - Отвечу на все твои вопросы. - Ты по своей воле выходишь замуж? - Да. Через пару дней после твоего исчезновения мне пришло письмо от Селестии ... - Селестии? Она же чуть больше месяца назад пропала! Или уже вернулась? - Нет, не вернулась, только письмо написала. Так же, как когда-то она предложила мне найти друзей, так же и сейчас она сказала мне, что в жизни любой кобылки наступает такой период, когда надо задуматься о семье, и что в моей жизни такой период наступил, и обратила моё внимание на Блублада. Потом он приехал в Понивиль и сказал, что Селестия написала ему такое же письмо. - Ааа, понятно. Селестия у нас свахой заделалась, - хихикнул Найт. - Ну, у нас потом было несколько свиданий, и Блублад сделал мне предложение копыта и сердца. Вот, сегодня наша свадьба. - Хммм, понятно. Неожиданно открылась дверь, и в неё показалась морда Блублада. Найт, стоящий к двери спиной, успел среагировать и расправил плащ, закрывая Твайлайт. - По древнему обычаю жениху запрещено видеть невесту до встречи перед алтарём! - Найт Даркнесс? Что ж, раз такой обычай, то я его соблюду,- ответил Блублад и исчез за дверью. - Я, пожалуй, пойду. Мне надо с ним поговорить, - произнёс Найт и тоже вышел. * * * Блублад шёл по коридорам замка по направлению к выходу. Какой странный обычай. Но раз Защитник так говорит, значит это правда. Едва он подумал об этом, как рядом раздался вопрос: - Не хочешь поговорить? Блублад посмотрел в сторону вопроса и увидел Найта. - Что, правда есть такой обычай? - Да. В день свадьбы жених должен увидеть невесту перед алтарём. До этого никак. - Ааа, понятно. Ты, я так понял, не просто так за мной пошёл? - Да, ты понял правильно. Найт рассказал Блубладу всё то же самое, что рассказывал до этого Твайлайт, и услышал в ответ историю, аналогичную той, которую поведала ему Твайлайт. Найт прижал ладонь к лицу. - Селестия точно свахой заделалась. - У меня к тебе предложение, - произнёс Блублад, - Свидетельница на свадьбе Старлайт, а свидетеля мы так и не нашли. Можешь побыть свидетелем? - А почему, собственно, и нет? Ведь так я буду рядом и смогу пресечь некоторые нехорошие события, если они произойдут. - Значит, договорились? - Ага. * * * Найт неторопливо прохаживался по площади, наблюдая за последними штрихами подготовки. Коммуникатор показывал половину одинадцатого вечера, и чувство дежавю на пару с паранойей нещадно грызли сознание, не давая расслабиться. Ещё альтер-эго напомнило о договоре. Но от альтер-эго Найт отделался, сказав, что через пару часов его выпустит. Жаль, что от паранойи с дежавю так не отделаешься. Вот и начало. Жених стоит у алтаря и дожидается невесты. Найт стоит рядом, чем сильно выделяется: все гости и участники свадьбы нарядные, парни в смокингах, девушки в платьях, а Найт в плаще, да ещё и в капюшоне! Пиздец свидетель! Найт беспокойно водил взглядом по стеклянному навесу. Вот появилась невеста. Когда Твайлайт почти дошла до алтаря, над куполом что-то мелькнуло. Найт тут же сорвался с места и оказался в центре площади с мечом в руках. Существо вдруг резко раздумало нападать, и перемещалось над куполом, привлекая только внимание Найта. Тот продолжал следить за существом, сжимая в руках меч. К Найту подошёл стражник. - Что-то не так? - Там, над куполом, - тихо произнёс Найт, указывая на существо. Стражник поводил взглядом по куполу и произнёс: - Я ничего не вижу, но вам виднее. Неожиданно всё вокруг окутала непроглядная тьма, и раздался звон бьющегося стекла. - "Блядь, как в воду глядел", - мелькнула в голове мысль. Забив на бесполезное в такой ситуации зрение, Найт закрыл глаза и стал ориентироваться с помощью сонара. Противник был сразу обнаружен. Сражаться, ориентируясь только с помощью сонара, невозможно, поэтому Найт сотворил заклинание рассеивания, и тьма исчезла. Тут же мимо проскочил противник. Найт посмотрел на Твайлайт и увидел шок в её глаза. И ещё увидел кое-что. В следующий миг раздался возглас: - Стой, сука, всё равно поймаю! Найт исчез во вспышке телепортации и появился прямо перед носом противника. Его враг выглядел, как он до метаморфоз, просто один в один. - Тебе не уйти от оригинала, подделка! - Неужели? Вообще-то я - оригинал. - Твоё самовнушение тебе не поможет, - выкрикнул Найт и откинул капюшон, - Я - настоящий Найт Даркнесс. ЛжеНайт увидел его лицо и слегка струсил. - Ты никогда не получишь этого, - ответил лжеНайт, показывая то, что он украл у Твайлайт. В толпе раздался крик ужаса: гости увидели, что произошло с невестой. А произошло вот что. ЛжеНайт направил на площадь заклятие непроглядной тьмы, отвлекая Защитника, а сам налетел на Твайлайт со странным кривым ножом. Когда настоящий Найт рассеял тьму, мимо него проскочила его недокопия. ЛжеНайт к этому времени успел украсть у Твайлайт её сердце, оставив в её груди пустую дыру. Именно это и вызвало крик ужаса. Однако, сама Твайлайт не чувствовала этого, она лишь знала, что у неё утащили. И теперь подделка смеет нагло бросать вызов настоящему Найту! Двойник об этом пожалеет! - Ты в этом уверен?- произнёс Найт, выставляя перед собой Инквизитор, - Сейчас я покажу тебе, что значит быть оригиналом! Завязался поединок. Это было всё равно, что махать мечом перед зеркалом ... до определённого момента. ЛжеНайт отскочил и взлетел. - Что, вне зоны доступа? Найт зло оскалился и распахнул свои крылья, после чего поймал на себе несколько взглядов. Оглядев свои крылья, Найт понял, в чём дело. Если раньше на его крыльях был один сустав, в котором они сгибались, то теперь на каждом его крыле было по два сустава, из-за чего они теперь сгибались в двух местах. Также из-за этого крылья Найта стали длиннее: их размах достигал пяти метров. Двойник беспокойно посмотрел на огромные крылья своего противника. - Что, испугался?- прищурился Найт, - Папочка пришёл! Двойник приземлился и поединок продолжился. Он стал выдыхаться. В какой-то момент лжеНайт стал открыт для удара. - Я заберу у тебя то, что ты украл е неё, - выкрикнул Найт, и Инквизитор пронзил сердце противника. Найт выпустил из рук меч и поймал сердце Твайлайт. - Запомни этот урок - никогда не связывайся с настоящим Найтом. Вдруг Найт вытащил из сумки на поясе крохотный пузырёк и собрал в него несколько капель крови своего врага. Едва он сделал это, тело ссохлось и впиталось в землю вместе с кровью. На земле остался лишь Инквизитор. Подобрав меч, Найт убрал его в ножны и пошёл к Твайлайт. Только сейчас он заметил, что сердца Твайлайт бьётся в его руках, чего не было, когда оно было в руках подделки. - Как это вообще возможно?- спросил Блублад. Найт подобрал лежащий рядом кривой нож, и тут же бросил его обратно. - От этого ножа разит тёмной магией, он называется Сердцекрад. Если им вырезать чьё-то сердце, то и сердце, и существо останутся живы, но сердце повреждать нельзя. Однако мне кажется, что вернуть его обратно будет непросто. - "Правильно кажется", - раздалось в голове. Найт прищурился и произнёс: - Альтер-Найт, я зову тебя. В неяркой вспышке появилось его альтер-эго. Их единственное различие было в том, что у альтер-Найта не было глаз, у него были пустые глазницы. - Ты сказал, что вернуть сердце на место не так просто. Почему?- спросил Найт. - Это нужно делать по-особому. Чтобы сделать это понадобится : в первую очередь само сердце, ещё несколько капель крови того, кто украл сердце, это ты собрал, ещё нужна эбонитовая игла и шёлковая нить. - Я знаю, где это достать. - Даже если так, то всё это бесполезно без особого заклинания. - Я думаю, его можно найти в библиотеке. - Но даже если ты найдёшь заклинание и все нужные предметы, это окажется простой тратой времени, если нет того, кто может совершить этот обряд. - А кто может? - Это может сделать тот единственный, с которым Твайлайт хочет провести всю свою жизнь, тот единственный, которого она любит больше всего. Её особенный пони. Оба Найта одновременно уставились на Блублада. - Я не уверена, что это он, - неожиданно произнесла Твайлайт. Оба Найта одновременно уставились теперь уже на неё. - Не смотрите на неё так, - нахмурилась Луна, - Она итак в шоке. - Значит, она должна заглянуть в своё сердце и найти там того, кого я описал. Не в прямом смысле, - произнёс Альтер-Найт, когда на него уставились все. - Я чувствую приближение врагов. Похоже, у нашего похитителя есть друзья, - нахмурился Найт и обратился к своему альтер-эго: - Давай их хоть в двоячка перегасим. - С удовольствием! На краю площади появилось несколько десятков единорогов в странных масках. - Подержи, - произнёс Найт, передавая Луне сердце Твайлайт, - Я сейчас. Оба Найта выхватили Инквизиторы. Увидев это, адепты дружно развернулись и организованно разбежались. Сражение закончилось, не начавшись. - Храбрецы - львиное сердце, - проворчал Найт, забирая у Луны сердце Твайлайт, - Трусы не лезут воевать! - Значит, ты всё понял, - произнёс Альтер-Найт и исчез во вспышке. - Да, я всё понял, - ответил Найт, - Твайлайт, ты должна решить вопрос о своём любимом! Подруги и друзья могут помочь. Я пока поищу то заклинание. Чёрт, а ведь у меня с самого начала было настолько нехорошее предчувствие, что от этого просто пукан горел. Всё-таки паранойя у меня - не просто так. Этой ночью в кристальном замке спала только Твайлайт. Найт, Луна и Старлайт рылись на книжных полках в библиотеке, силясь отыскать необходимое заклинание, а Спайк сидел на стуле и держал сердце. К утру они закончили с этой библиотекой, но так ничего и не нашли. Луна предложила поискать в библиотеке замка в Кантерлоте. Оставив сердце у Спайка и наказав беречь его как ... ну, в общем, все поняли как, Найт и Луна полетели в Кантерлот. Прибыв в замок, они сразу отправились в библиотеку. Просидев там до полуночи и ничего не найдя, Луна вздохнула и сказала, что у них нет выбора: придётся поискать в запретной секции. Менее чем через час Луна пулей вылетела из запретного отдела, не в силах больше читать про те мерзости, которых были полны книги оттуда. Найт изучил весь отдел. Выйдя из него и помотав головой, вытряхивая из неё всё о прочитанных мерзостях, Найт пошёл искать Луну. Нашёл он её в тронном зале. Луна сидела на своём троне с самым неважным видом. - Ты в порядке?- спросил Найт. - Нет, меня до сих пор мутит. Что-нибудь нашёл? - Книги в этом отделе не только мерзкие, но ещё и совершенно бесполезные. Зачем вы вообще их храните? Эх, помощь Селестии сейчас бы не помешала. Сказав это, Найт обернулся и увидел такую же тень, какую он прикончил во время приёма когда-то. - Совсем обнаглели, - проворчал Найт, кладя ладонь на рукоять Инквизитора. - Пожалуйста, выслушайте меня, - попросила тень. Рука замерла на рукояти Инквизитора, и меч остался в ножнах. - Чего тебе? - Вы сказали, что вам нужна помощь вашей принцессы. Она сейчас с моим господином. Я могу открыть магический канал связи с ним, и ваша принцесса сможет помочь вам советом. - Ну давай. Тень снял медальон и бросил вперёд. Медальон превратился в небольшое "окно". Найт встал рядом со шпионом. - Тебя что, поймали? - Нет, господин. Это Защитник. Я сам вышел к нему, потому что услышал, что ему нужна помощь принцессы Селестии. - Найт вернулся и ему нужна моя помощь?- раздалось сбоку, и в "кадре" появилась Селестия, - Что такого могло случиться, что тебе понадобилась моя помощь, Найт? Найт рассказал всё, что случилось, и что нужно, чтобы это исправить. Ужаснулись все, даже Сомбра. - Бедная принцесса дружбы, - произнёс он. - Есть одно место, где может быть это заклинание, - ответила Селестия, - Под руинами замка Двух Сестёр в Вечнозелёном лесу, в подземелье, где обитает Забытая, есть лаборатория моего лучшего друга - Старсвирла Бородатого. В его лаборатории есть обширная магическая библиотека. Поищи это заклинание там. Если его нет и в этой библиотеке, значит, оно не существует. Забытая должна знать, где вход в лабораторию. Желаю удачи. "Окно" закрылось, и медальон вернулся на шею Тени. Он огляделся и, увидев сердитый взгляд Найта, тут же скрылся, поняв, что это значит. - Больше не попадайся мне, потому что пощады не будет! * * * Солнце показалось над горизонтом. Найт приземлился у входа в руины и нос к носу столкнулся с Забытой. Времени достать Инквизитор не было! - Прости меня, Найт, - неожиданно произнесла Забытая, - Я не знаю, что на меня нашло, мне очень жаль, что я напала на тебя. - Да ладно, как будто впервой, - отмахнулся Найт, - Я, кстати, по делу. Найт рассказал Забытой о причине и цели своего визита. - Конечно, я знаю, где вход. Именно там меня создал Старсвирл незадолго до своей смерти. Пойдём, я помогу тебе. Недолго побродив по подземным коридорам, Забытая нажала на неприметный камень в стене, и часть стены ушла в пол. - Это здесь. Забытая привела Найта в библиотеку, и они вместе начали поиски. Через несколько часов. Твайлайт вместе с остальными Хранительницами Элементов Гармонии сидела за круглым столом, здесь же были Луна, Старлайт и Спайк, который до сих пор держал в руках сердце. - Селестия сказала, что если этого заклинания нет в той библиотеке, то оно не существует, - говорила Луна, - Остаётся надеяться, что Найт найдёт его. Дверь открылась, и в зал вошёл Найт. - Ну что, нашёл?- все воззрились на него. Найт тяжело вздохнул, но всё же сорвался. - ЕГО НЕ СУЩЕСТВУЕТ!!!- выкрикнул он, пытаясь совладать со своими чувствами. - Что! Не может быть!- сникла Твайлайт, но тут же снова подняла глаза на Найта, - Найт, ты можешь написать это заклинание! - Вы же не думаете, что я смогу написать такое мощное заклинание, даже не зная принципа его работы!? - "Я объясню тебе принцип его работы", - раздалось в голове. - Ладно, я попробую. Дайте мне самый большой свиток. Получив всё необходимое, Найт вызвал своё альтер-эго и принялся пытаться сочинить заклинание, слушая объяснения Альтер-Найта. Это было очень непросто, однако заклинание, хоть медленно, но писалось, а значит, надежда оставалась. На написание заклинания Найт потратил целых три дня непрерывной работы, однако смог дописать его. Оставив свиток с готовым заклинанием на столе в библиотеке, Найт отправился доставать недостающие предметы. Вернулся он через три дня, и принёс с собой шёлковую нить и эбонитовую иглу. Всё было готово, нужно только поговорить с Твайлайт, но это может подождать до утра. Проблемы преследовали Найта даже во сне. Но, к счастью, вовремя пришла Луна и разогнала начинающийся кошмар. - Спи спокойно, Найт. Завтра тебе понадобятся силы, - произнесла она. Проснулся Найт ... в половине двенадцатого дня. - Бляяя, я так даже апокалипсис просплю! Надо поговорить с Твай. Войдя в зал, Найт обнаружил, что все смотрят на него. - А чего это вы на меня так пялитесь?- прищурился Найт. - Найт, Твайлайт наконец поняла, кто тот единственный, о котором сказало твоё альтер-эго. Она сама это решила, - произнесла Луна. - Отлично! И кто же вернёт ей её сердце, - спросил Найт. - В том то и дело, - смутилась Луна. - В чём дело?- не понял Найт. - Найт, - мягко произнесла Твайлайт, - Ты и есть тот, о ком говорило твоё альтер-эго. Ты и есть тот единственный, с которым я хочу провести всю свою жизнь. - Так, признавайтесь: под какими веществами она сейчас находится, - нахмурился Найт. - Не под какими, - ответила Луна, - Я же сказала, что она сама так решила. - Ну ладно. Только учти, Твайлайт: если ты ошиблась, то ты умрёшь в страшных мучениях, а меня убьёт магическим коллапсом заклинания. - Я не ошиблась, Найт. Это чувство у меня очень давно, просто я не замечала этого. - Что ж, тогда давайте начнём. Найт и Твайлайт пошли в специально подготовленную комнату, и перед входом Найт развернулся и сказал: - Сделайте так, чтобы было максимально тихо. Ничто и никто не должно мне мешать. Найт прижал кончики пальцев к виску, и перед ним появилось его альтер-эго. - Надавай пиздюлей любому, кто попытается помешать этому ритуалу! - С огромным удовольствием!- с энтузиазмом отозвался Альтер-Найт. - Энтузиазм – это хорошо. Найт закрыл за собой дверь. Пройдя в центр комнаты, он сел на пол, держа в одной руке сердце, а другой кладя на пол рядом всё остальное. Твайлайт села напротив него. Найт начал ритуал. Сначала он капнул несколько капель крови похитителя на сердце Твайлайт, затем выхватил один из метательных ножей и резанул себя по руке, добавляя на сердце ещё и своей крови. Затем он поднял телекинезом свиток с заклинанием и развернул его. Читая заклинание, Найт поместил бьющееся сердце в грудь Твайлайт, вдел шёлковую нить в эбонитовую иглу и стал осторожно зашивать рану на груди. Неожиданно в дверь что-то ударило, но голос Найта даже не дрогнул. Видимо, Альтер-Найт там развлекается по полной. Зашив рану на груди Твайлайт, Найт прижал к своей груди руку с порезом, испачкав ею доспех, и выкрикнул последнее слово заклинания. - In perpetuum! [Навечно], - и упал в обморок.