Полукровка

Интеграция планшета в систему прошла успешно. Сначала возникла несовместимость ПО, но это исправилось, когда Найт заменил операционную систему планшета со странным названием Андроид, на ту, что установлена в остальных его устройствах. Теперь планшет является ещё одним узлом связи, он связан с очками и коммуникатором, и теперь может обмениваться с ними данными без включения дополнительных систем. Схватив стилус, шедший в комплекте, Найт стал выводить первые линии чертежа. После того диалога через книгу он всё ещё не мог прийти в себя, и поэтому он сразу кинулся готовить чертежи. Культ может думать, что никто не сможет ему противостоять, но в это время противостояние будет готовиться, чтобы в решающий момент вступить в бой. Так прошло ещё два месяца. Чертежи были готовы, но Найт не мог начать строить без разрешающих документов, да и ресурсов у него не было. Тех денег, что он заработал за это время, было недостаточно даже для начала. Поэтому он решил пока заняться документами. Через две недели при помощи Маркуса Найт получил патент на строительство машин. Теперь дело за ресурсами. - Если тебе это поможет, то можешь брать металлолом с нашей свалки, всё равно просто так лежит и ржавеет. - И много там его? - Ну, все старые детали, которые мы сняли с машин, отправляются туда. Нам эти железки без надобности, а тебе могут пригодиться. - Обязательно загляну туда, может, что полезное найду. Но этого всё равно мало. Нужна альтернатива. - Я тебе сообщу, если у меня появятся идеи. Я тоже хочу хоть немного помочь волшебному миру, и тебе тоже. - Помогая мне, ты помогаешь Эквестрии. От скорости создания этих машин зависят жизни многих. Придя на свалку, Найт стал думать, как ему изменять металлолом, чтобы придать ему нужную форму. И тут в голове возникла интересная идея. Взяв в одну руку элемент Огня, а в другую элемент Земли, Найт стал размышлять. Если соединить Огонь с Землёй, то получится Лава. Это не годится. А вот если соединить Землю с огнём, то может получиться Металл. То что нужно. Глубоко вздохнув, Найт стал осторожно сплавлять элементы в один. Соблюсти все условия, немного энергии и ... Да! Элемент Металла, магия, управляющая всеми металлическими предметами и процессами в них. Чтобы ему не приходилось создавать этот элемент всякий раз перед применением, Найт стал поглощать его, делая основным. Тогда он сможет это использовать без предварительной подготовки. Элемент поглотился и стал основным. Попробовав, Найт был восхищён: железо подчинялось малейшим движениям рук, гнулось, плющилось и приобретало любую желаемую форму. Соединить несколько кусков? Да не вопрос! Разделить один кусок на несколько? Запросто! Пришло осознание того, что он может закончить эту войну. С такой силой он может построить всё, что угодно. Нужны лишь материалы ... Этот металлолом вполне годился для начала, но даже если Найт соберёт отсюда все железки, этого всё равно не хватит даже на одну машину. А их нужно больше одной. Вооружившись тележкой, Найт стал понемногу перетаскивать железки в свой гараж. Он не хотел, чтобы кто-то видел, как железо летит следом за ним, подчиняясь его силе, поэтому и взял тележку. Из этого металлолома можно создать корпус первой машины, которая является частью другой машины. Но даже на корпус нужно немало. Помимо строительства у Найта были и другие проблемы. Например, он должен был проводить с Сансет сеансы ментальной терапии, чтобы она наконец перестала бояться всего, когда Найта нет рядом. Даже за те пять месяцев, что он здесь провёл, девушка ещё не полностью восстановилась после пережитого шока. Когда у них были гастроли, Найту пришлось ехать с ними, потому что без него Сансет наотрез отказалась ехать. Найту пришлось поехать, чтобы не слушать нытьё других участников группы "Рэйнбумс". Но всё было не так плохо, как казалось. Каждый месяц Найт получал премию лучшего работника, а ещё Техноангелы обанкротились и закрылись, что дало Техцентру приток клиентов и нескольких хороших работников. Благодаря этому у Найта появился второй выходной в неделю, что позволяло тратить больше времени на сборку машины. Но однажды на свалке кончился лом, а машина не была готова даже наполовину. Найт понял, что металл всё же придётся покупать, что его совершенно не обрадовало. Однако, когда начались его двухдневные выходные, у него отняли ещё и время. Сансет Шиммер с подругами решила, что Найта надо вытащить на отдых, куда-нибудь на природу. Найт отказываться не стал. Сам бы он никуда не поехал, но раз предлагают, то почему бы и нет. Решили поехать в лес. Устроили пикник, но потом Найт заметил неподалёку пещеру, и ему не понравились шедшие оттуда сигналы. Он решил пойти и посмотреть. Но в пещере оказалось пусто. Осмотрев стены, Найт ухмыльнулся: в камне блестели прожилки серебряной руды. Вдруг он ощутил сигнал, пришедший из стены. Точнее ощутил не он, а его коммуникатор. Что-то внутри стены этой пещеры посылало сигналы, причём не абы куда, а на его коммуникатор. В этом надо было разобраться. Найт вытащил планшет и набрал номер. - Маркус, это Найт. - Что-то случилось? - Мне нужно взять отпуск на недельку, это можно устроить? - Конечно, для тебя что угодно. Делай, что нужно. Найт убрал планшет и задумался. Если он хочет добраться до этого чего-то, ему придётся колоть этот камень, а у него нет даже кирки, не говоря уже о буре. Хотя ... Найт сосредоточился и в его руках появился кристалл, который постепенно разрастался и принимал форму кирки. Сейчас она очень хрупкая, но через пару часов работы над ней она сможет расколоть даже гранит. Жаль, что сил на это уйдёт много. Через полчаса в пещеру прибежали друзья, чтобы убедиться, что он в порядке. Сказав им о том, что он хочет сделать, Найт посоветовал им возвращаться домой без него. Через несколько часов, когда друзья уехали и кирка была готова, Найт принялся за дело. Три дня работы успехов не принесли. Углубившись в стену на целый метр, Найт посмотрел на коммуникатор и понял, что уже близко: до источника сигнала оставалось меньше метра. Очередной отколотый кусок камня вместо того, чтобы упасть, остался на стене. Трещина отсекла его от основной стены, но что-то удерживало его на весу. Вдруг камень задрожал и рассыпался, а на его месте из стены торчала нижняя часть шарнирной руки. Найт задумался: стоит ли ему продолжать? Роботы класса Метал-Соник никогда не отличались дружелюбием, кроме тех, что были созданы после примирения Найта с Эггманом, ну или после того, как Найт первый раз улетел в Эквестрию. Но что это была за модель, и главное, откуда здесь взялась, да ещё и в толще камня? На коммуникатор пришёл ещё один сигнал, на сей раз о помощи. Решив рискнуть, Найт продолжил. Ещё через день он добрался до основания руки, и чуть не получил ей по лицу. Но это не остановило Найта. Ещё через два дня он очистил от камня голову. Неожиданно голова повернулась в сторону Найта и замерла. Через пару минут раздался электронный голос: - Идентификация завершена, соответствие установлено. - Надо же, живой. - Я стал отсылать сигналы, когда обнаружил тебя, Найт, в надежде, что ты меня вытащишь. - Ты что за модель, Метал-Соник? - Я не Метал-Соник, я более поздняя модель, первый и единственный Метал-Найт, твой робот-двойник. - Вот как? И как же ты оказался здесь? - После создания доктор Эггман попытался отправить меня к тебе, используя Фазовый Резонатор, но в момент отправки нас атаковали и сбились выходные координаты. Из-за этого я попал не в окресности планеты, а в параллельный мир, да ещё и внутрь планеты. - А зачем Эггман тебя вообще создал? - Глупый вопрос. Чтобы помогать тебе, разумеется. - А когда ты был создан? - Я был создан после образования Хроносферы, когда Икс сообщил, что ты пришёл в себя после того происшествия в Понивиле. - Ладно, оставим это на потом. Сейчас мне нужно вытащить тебя. На работу Найт всё же опоздал. На один день. Но когда он всё же объяснил Маркусу причину, тот понимающе кивнул. Метал-Найт, или просто Метал, теперь жил в гараже, помогая Найту со строительством машин. Робот серии Метал-Найт отличался от роботов серии Метал-Соник. У него не было реактивного двигателя в груди, их было два, и они находились в ногах. Их мощность была ниже, что не позволяло Метал-Найту летать просто так, но у него были крылья. Он раскладывал их, включал двигатели и летал, как самолёт. Это было главное и не единственное отличие. Среди прочих мелочей различались цвета сенсорных глаз. У Метал-Соников они были красные, а у Метал-Найта глаза были синие, как у оригинала. Сам же Метал-Найт был выкрашен в белый цвет, умел маскироваться и даже обладал харизмой. Через неделю, когда Найт наслаждался выходным, в дверь постучали. Открыв её, он увидел обеспокоенного Маркуса. - Что-то случилось? - Да, случилось, - Маркус втолкнул Найта, зашёл сам и прикрыл дверь, - о тебе узнали власти. - И что? - А то, что они давно охотятся на тех, кто прибыл из Эквестрии, всё рвутся изучить "странных существ". Но о тебе узнали не только власти. Ещё один мужик сегодня пришёл и сказал, что он ищет тебя. - Что за мужик? - Я не знаю, он сказал только то, что нуждается в твоей помощи. Но что случится со мной, если ты уйдёшь? - С тобой ничего не случится, помимо меня у тебя есть и другие классные работники. А у чувака их нет, раз ему моя помощь нужна. Может, стоит с ним поговорить? - Ладно, убедил. Он может сам к тебе придти. Неожиданно в дверь раздался стук. За дверью оказался деловой мужик в пиджаке. - О, я рад, что застал тебя. Мы можем поговорить? - Можем, наверно. Мужик прошёл внутрь и восхищённо воскликнул, увидев корпус недостроенной машины. - Может, перейдём к делу? - Ах да, в-общем мне нужна твоя помощь. - Я не помогаю незнакомым людям, - нахмурился Найт. - А разве наши общие друзья не предупредили тебя о моём визите? – удивился мужик. - Общие друзья? - Группа «Рэйнбумс». Они мои лучшие друзья, и твои тоже. Они не предупредили тебя обо мне? - Нет. - Ладно, тогда представлюсь сам. Моё имя Саша, я крупный магнат горнодобывающей промышленности. - И что же такому видному человеку понадобилось от простого механика без образования? - Видишь ли, мои шахты нуждаются в обновлении оборудования, но купленное правительство отказывает мне в поддержке из-за того, что я прикрываю подруг. Мои рабочие рискуют жизнями, продолжая работать на моих шахтах, и кроме тебя вряд ли кто-то поможет. - Даже если я и соглашусь помочь, что это изменит? Детали для новых механизмов тебе всё равно не продадут. - Об этом не волнуйся, я всё решу, если ты согласишься помочь. Я в долгу не останусь, сделаю всё, о чём ты меня попросишь, мы ведь на одной стороне. - Ладно, я согласен, но тебе не поздоровится, если ты решил меня провести. - Ну что ты, и в мыслях не было. - А то может мне их прочесть? Лицо Саши вытянулось и он с трудом выговорил: - Умеешь читать мысли? - Лучше поверь на слово, - влез в разговор Маркус. - Его логика порой ставит в тупик даже меня. - Хорошо, я верю. Тогда пойдём, быстрее начнём – быстрее закончим. - Твоя правда, наверное.

* * *

У Саши было несколько объектов инфраструктуры: несколько металлических шахт, одна угольная шахта и металлообрабатывающий комбинат. Всё это было в настолько паршивом состоянии, что Найт только подивился, как это всё ещё работает. - Значит так, если ничего не сделать, то все эти объекты развалятся через неделю-другую, - заключил Найт, всё осмотрев, - нужно менять срочно и немедленно. - Как скажешь, только скажи что нужно, и я всё достану, если ты проведёшь все работы. - Один я всё равно не управлюсь, мне нужны помощники. - Это само собой. В-общем, что нужно? Найт принялся выискивать в планшете подходящие чертежи и ему вскоре попался план угольной шахты. - Вот, изучай. До замены оборудования угольную шахту останови по-любому, иначе она взлетит на воздух вместе с рабочими. Так, что дальше? Вот ещё оборудование для комбината. А в металлических шахтах просто на более новое оборудование заменить, ничего из нашего туда ставить не надо, и так хороши будут. - Вот это и все детали? Так просто? - Ха, просто! Знал бы ты, во что они тебе обойдутся, ты бы ещё несколько раз подумал, прежде чем говорить это. - Думаю, через неделю это всё будет. Кстати, у меня сейчас в гостях подруги из «Рэйнбумс», ты тоже можешь остаться у меня. - Что-то слишком просто мне всё достаётся, - проворчал Найт. - Уверен, что ты это заслужил, - подмигнул Саша. В гостях у Саши подруги «обрадовали» Найта: через два месяца у них гастроли, и Сансет Шиммер снова отказывается ехать без него. Не став это обсуждать, Найт молча ушёл в выделенную ему комнату. Что же с ней такое? Вроде ментальные сеансы явно шли на пользу, у Сансет больше не было приступов панической атаки, но всё же она боится оказываться слишком далеко от Найта. Что это: специфика психотипа или капризы избалованной вниманием девушки? А может и то, и другое сразу? Или ничего из этого? - Да, ну и задачку же ты мне задала, Сансет Шиммер, - протянул Найт. Когда детали пришли, а помощники были набраны, Найт приступил к реконструкции сооружений. Первой была угольная шахта. Она всё же рванула, когда старые коммуникации были демонтированы, но к счастью никто не пострадал. Потом были другие шахты. Последним был комбинат, и с ним пришлось помучаться. На реконструкцию всех сооружений в-общем ушло где-то около месяца. Однако, когда работа была закончена, скорость работы всех сооружений выросла почти вдвое, за что Саша был бесконечно благодарен Найту. - Ну, я говорил, что не останусь в долгу, и я не останусь. Я могу помочь тебе построить ту машину, если хочешь, только не из металлолома, а из отличного металла, который добывают мои новые шахты. - Если бы всё было так просто, - вздохнул Найт. - А, я понимаю, - произнёс Саша. – Друзья нуждаются в помощи, и ты должен помочь. Но для этого тебе нужно много боевых машин, которые ты ни за что не сможешь построить без моей помощи. - Откуда ты знаешь? - Мне девочки рассказали. Они говорили про войну в Эквестрии, и про то, что ты хочешь сделать, чтобы помочь своим. Не волнуйся, я помогу тебе в строительстве того, что тебе нужно, ты только скажи, что нужно. - То, что нужно мне, стоит гораздо дороже того, что сделал я для тебя. - Ну что ты! Ты помог мне от чистого сердца, а я, помогая тебе, помогу целому миру. Разве это не стоит того, чтобы потратить кучу денег, которых у меня и так столько, что девать некуда? Поверь, я не разорюсь от помощи тебе. И перестань отпираться, просто скажи, что тебе нужно. - Ладно, я скажу. Мне нужно построить шесть уникальных танков и особую машину. Тот каркас, что ты видел в моём гараже – всего лишь шасси для этой машины, которое я могу использовать в качестве транспорта. - А, я понял. Это что-то вроде модульной машины, в которой каждый модуль собирается отдельно, а потом всё вместе собирается. Всегда мечтал поучаствовать в таком проекте. Наверняка не обойдётся без каких-нибудь сюрпризов, которыми ты собираешься оснастить эти машины. - Именно эти «сюрпризы» меня сейчас и напрягают, я боюсь, что даже с твоей поддержкой это не удастся воплотить в реальность. - А ты всё же попробуй! Вдруг получится? - Я-то попробую, однако это будет очень непросто. Метал, у тебя есть инфозащита, подключись к местной глобальной сети и узнай что-нибудь про курсы алмазов. - Уже, и результаты тебе совсем не понравятся. - Что, всё настолько плохо? - В этом мире алмазы продаются только в обработанном виде, размеры самого большого алмаза десять на десять на десять сантиметров, и даже за крошки этих камней ломят такие цены, что это вообще … я бы выразился, но цензурный фильтр не позволяет. - Да вы что, издеваетесь? Ты мне предлагаешь снова собрать Фрактальный преобразователь? - По-другому никак. - Ладно, чёрт с этими алмазами, сам сделаю. А что с металлами? Какими мы располагаем? - О, думаю тебя заинтересует кое-что, - произнёс Саша, - в новой шахте взяли пробы и сейчас изучают их. Может ты посмотришь сам, вдруг что-то такое ускользнёт от взгляда моих экспертов, что не убежит от твоего взгляда? - Ладно, давай попробуем. Найт и Саша проследовали в лаборатории, и Найт принялся изучать образцы. Когда он закончил, на его лице появилась уверенность. - Что, что ты нашёл? – нетерпеливо поинтересовался Саша. - Я уверен, что мы сможем сделать всё, что мне нужно. Вот, смотри, - Найт показал взял в руки первый образец. - Это не железо, это ильменит – титаносодержащая порода. Из него получают титан, который крайне необходим, но мне больше понравилось другое. - И что же? – чуть нетерпеливее поинтересовался Саша. - То, что я обнаружил в этом образце … угадай что. - Ну не знаю, может платину? - Не угадал, я обнаружил там … иридий. Глаза Саши округлились. - Иридий? Ты шутишь? - Нет, серьёзно. Ещё я понял, что с этой новой шахтой и технологиями по производству этих металлов, которыми я обладаю, будет польза и мне, и тебе. - Ты прав. Если получать иридий с помощью твоих технологий, то это будет гораздо эффективнее. - Да. А корпус машин из сложного титан-иридиевого сплава обладает просто невероятными свойствами. Причём иридия там всего ничего – около трёх процентов. В этом сплаве ещё несколько металлов, но они есть в других шахтах. Если по-быстрому подготовить твой комбинат, то мы можем приступать. - Обалдеть, я буду принимать участие в таких экспериментах!!! Это тот самый случай, когда ты получаешь многое, не теряя ничего!!! - Твой восторг, конечно, понятен, но может займёмся делом? - Да, прости. Просто это всё равно клёво!

* * *

Найт колебался. Фрактальный преобразователь был собран, но всё ещё не подключен. Именно из-за подключения Найт колебался. Этот механизм потребляет очень много энергии, и местная питающая сеть может просто не выдержать такой нагрузки. Но других вариантов всё равно не было, и ему пришлось рискнуть. При включении преобразователя напряжение в сети резко упало, и автоматы вырубили питание. Громко ругнувшись, Найт пошёл исправлять проблему. Через несколько попыток ему всё же удалось запустить преобразователь, но при реконфигурации скорость его работы упала до отметки в три процента. Это было чудовищно долго, но хотя бы позволяло ему работать от местной энергосети, не нагружая её до критического значения. - Это что же получается? А получается то, что одно реакторное ядро будет готово только через месяц непрерывной работы этого устройства, может чуть раньше, а это повлёчет за собой гигантские расходы за электроэнергию. - Не повлечёт, у меня своя ТЭС, от неё всё питается. Но потребляет она не весь добытый уголь, поэтому ты сможешь использовать излишки. - Когда это ядро будет готово, я подключу преобразователь к новому реактору. Не смотря на то, что эта модель реактора одна из самых первых и слабых, он запросто потянет и полную мощность агрегата. Из-за того, что этот реактор будет слабым, он будет ещё и дешёвым. Относительно. - А если производить самый новый? - Тогда это невыполнимо. При такой питающей сети преобразователь не сможет выполнить необходимые операции. Ты ведь просто спросил, да? - Конечно, даже этот слабый реактор обойдётся нам довольно недёшево, но он того стоит, я уверен. Из-за подключения Фрактального преобразователя все остальные машины стали работать медленнее из-за нехватки энергии, но вполне справлялись с поставленными задачами. Плавильни создавали нужный сплав, а металлоформовочный механизм изготавливал из этого сплава необходимые детали. Остальные машины тоже не простаивали. Первая единица из техники Найта, которая являлась траками для другой машины большего размера, постепенно обретала форму и обзаводилась необходимыми системами. Если повезёт, то эта машина будет закончена к началу гастролей. Несмотря на отвратительную мощность питающей сети, Фрактальный преобразователь смог синтезировать алмаз необходимого размера. Найт создал из него энергоядро и поместил в заранее построенный реактор. Реактор немного превзошёл ожидания, оказавшись мощнее, чем указано в чертежах. До начала гастролей оставались считанные дни, но с новым реактором Найт запустил преобразователь на полную мощность, и второй реактор для машины был готов уже через два дня. Машина была собрана вовремя. Договор с Сансет был таков: Найт прицепил ей на руку браслет, с помощью которого он мог следить за её передвижениями, и если она подаст сигнал, то Найт появится там в ближайшее время. Таким образом, Найт как бы делал сразу два дела - собирал машины и присматривал за подругами. - Как ты назовёшь свой транспорт?- поинтересовался Саша, когда девочки уже уехали. - Это всего лишь гусеничное шасси, сама машина будет собираться отдельными модулями, которые я потом соберу вместе. Но так как я планировал использовать это в качестве транспорта при чрезвычайных ситуациях, то этой машине нужен позывной. И он у неё есть: я назвал эту машину "Ночная стихия". - Крутое название. Значит, ты теперь будешь собирать модули для постройки полной версии этой машины? - Я думаю, что модулями займусь в последнюю очередь. Сейчас я буду производить что-то вроде отряда защиты. - То есть ... - То есть шесть танков! - Я и сам уже догадался! И какими же они будут? - Это будут средние танки на платформе "Гладиатор", но с некоторыми авторскими модификациями, которые превратят эти танки в новую модель. - И ты конечно же уже всё разработал? - А ты сомневался? - Эм, это был сарказм. - Зато я говорю серьёзно! Я уже всё разработал, и эти чертежи готовы к производству. Если тебе интересно, то я могу озвучить их характеристики. - Ну давай послушаем. - Значит так. Новую модель танков я назвал "Паладин", и первое их отличие от первоначально взятой модели - антигравитационное шасси. - Ого! - Поехали дальше. Активной бронёй не обладают, так как это место занято другой системой, но у них есть энергощит. А вместо активной брони стоит система нанорегенерации брони. Пока у танков есть энергия, они могут регенерировать мелкие повреждения, да и крупные тоже. - А так бывает? - Бывает. Эти шесть танков будет отличаться от заявленных чертежей тем, что каждый будет иметь собственное уникальное оружие, а когда буду добавлять эти чертежи в библиотеки, то нарисую туда какое-нибудь одно. - Значит, дело за малым - создать эти танки. - Это будет очень нескоро, потому что даже с мощной сырьевой базой это долго, а уж с одной корпорацией ... хотя без тебя я бы вообще не смог это сделать. - Я всего лишь хочу сделать хоть один достойный поступок в своей жизни. Думаю, что помощь тебе может считаться этим поступком. С момента начала гастролей прошла неделя. Работая в мастерской, Найт повернул ухо к включённому телевизору и услышал: - Внимание, объявляется штормовое предупреждение. Просьба всем не покидать свои дома. - Не покидать дома, если у вас нет "Ночной стихии", - ухмыльнулся Найт. Коммуникатор внезапно ожил и выдал сообщение, что поступил сигнал с браслета. - Ну начинается!

* * *

Лимузин ехал по дороге, не обращая внимания на усиливающийся ветер и дождь. Следом за ним катился БТР частной охранной организации, которая обеспечивала безопасность группы на каждых гастролях. Девушки заключили контракт с этой организацией, когда на первом концерте первых гастролей на них напали прямо на сцене. Тогда всё обошлось, но теперь они больше не намерены рисковать, учитывая некоторые личности, которые хотят отомстить, и властей, которые с потрохами куплены этими личностями. Людей, которые помогали группе Рэйнбумс, можно было пересчитать по пальцам, но у этой группы были миллионы поклонников по всему миру. И пока в них верят, они будут продолжать писать песни. С громким треском впереди на дорогу упало дерево, и лимузин резко затормозил. Сансет непроизвольно нажала на браслет и поняла, что отправила сигнал. - Простите, но дальше я не поеду, - категорично заявил водитель. - Тогда я предлагаю вам пересесть в БТР и ехать дальше на нём, - произнёс сержант, заглядывая в дверь. Перегрузив всё в БТР, группа дальше поехала вместе с солдатами, которые их охраняли. И всё бы ничего, но ... - Проклятье!- ругнулся механик-водитель. - Пробка! - Но мы должны добраться до того города до завтрашнего вечера! - Я могу предложить вам объехать эту пробку, но я не знаю, насколько бредовая это идея. - А почему она бредовая? - Объехать эту пробку можно только по грунтовке через лес, но я не знаю, на что она похожа в такую погоду. БТР, без сомнений, транспорт повышенной проходимости, но есть места, где даже он не проедет. - Но всё же стоит попробовать. - Только не говорите, что я вас не предупреждал, если мы застрянем. БТР свернул с асфальта и поехал по размытой грунтовой дороге. Сначала всё шло неплохо, но потом БТР стал погружаться всё глубже на каждой промоине, и, в конце концов, он погрузился по самые борта и забуксовал. - Всё, приехали, - произнёс механик-водитель после нескольких безуспешных попыток выбраться из смеси воды и грязи, - теперь у нас только два варианта: ждать, когда закончится шторм, или ждать, когда нас кто-нибудь вытащит. Повисла тишина, в которой был слышен лишь вой ветра и шорох дождя. Через какое-то время возник новый звук - шум двигателя. Но это был не ДВС, это было что-то другое, больше похожее на турбину. - Эй, в грязевой ванне!- раздался из рации голос Найта, - как вы умудрились залезть в такую глушь? - А вы вообще кто? - Ой, кажется, это я подала сигнал, когда перед лимузином упало дерево, - произнесла Сансет. Огромная машина въехала в ту самую лужу и вытолкнула оттуда БТР. - Спасибо за помощь! - Мне кажется, что дальше вы не проедете, - произнёс Найт, - дальше дорога ещё хуже. Может, я дальше повезу группу? - Мы не можем отпустить их без защиты, - запротестовал сержант. - Но я не смогу увезти всех - места не хватит. - А может, вы поедете с ним, а мы отгоним БТР на базу? Всё равно дальше мы не проедем. - Что ж, это вполне приемлемо. Часть солдат вместе с сержантом и девушками пересели в огромный агрегат на гусеничном шасси, и "Ночная стихия" продолжила путь по грунтовке, которую и дорогой уже не назовёшь - настолько её размыло. Ближе к утру они добрались до города. Распугав несколько патрульных машин, "Ночная стихия" остановилась возле отеля. Выгрузив всех, Найт поехал по своим делам. Ближе к вечеру он вернулся и увидел перед отелем столпотворение. Найт нажал на гудок ... В воздухе пронёсся протяжный гул, похожий на гудок парохода, толпа тут же разбежалась, уступая дорогу огромному гусеничному транспорту. - Фанаты, - презрительно фыркнул Найт, - порой мешают сильнее, чем помогают. Подъехав к входу задним звеном, Найт открыл дверь и впустил девушек. Но что-то его беспокоило. Была ли это толпа снаружи, или смутная тревога внутри, неважно: Найт чувствовал опасность! Огромная машина двинулась от отеля в сторону концертного зала. Ой, неспроста за ним увязались несколько машин с людьми в военной форме внутри! Когда один из этих джипов попытался подрезать "Ночную стихию", ему не повезло: мощные траки превратили его в блин из металла, крови и ... ну и того, что получается в результате жизнедеятельности организма. - Ты что, раздавил их?- с ужасом спросил Метал. - Я не просил этот джип лезть под мои траки, - отмахнулся Найт, - они испачкали мои гусеницы своей кровью. Из других машин по ним начали стрелять, но это было смешно: "Ночная стихия" являлась модулем передвижения МСЦ (мобильного сборочного цеха), а значит, её броня полностью неуязвима для любого стрелкового оружия. - Они всерьёз надеются навредить нам ЭТИМ? Я большего мнения о своём детище, - обиженно фыркнул Найт. Найт прессанул один из джипов, и тот влетел в фонарный столб, после чего взорвался. - Я заставлю вас уважать меня! Он попытался переехать ещё один джип, но тот ускользнул из-под траков и бросился наутёк. Его примеру последовали остальные. - Да, валите отсюда! Доехав до концертного зала, Найт выгрузил девушек и остался в транспорте. Концерт прошёл спокойно, впрочем, как и все гастроли. Вернувшись к Саше, Найт продолжил собирать. Месяц следовал за месяцем, и через три года все шесть танков были собраны. Сейчас, когда Найт осматривал созданные им танки с гордостью, он не переставал размышлять. Нет, его беспокоило вовсе не то, что каждый танк был раскрашен в соответствии с каждой из Хранительниц Элементов Гармонии, его волновало другое. С каждым днём он всё сильнее чувствовал, как что-то меняется в нём. Это довольно сильно беспокоило. - Ну, и как тебе это? - Ого, это невероятно! А они похожи на наших подруг. А что это за метки в задней части корпуса? А что за оружие у каждого из танков? - Мне ответить на всё сразу? - Ну, можешь по очереди. - Метки в задней части корпуса - это метки, которые носят пони. Они обозначают особый талант и называются кьютимарки. Такие кьютимарки носят мои подруги из Эквестрии. А оружие ... оно у каждого танка своё. Начну по порядку: белый Паладин - плазмолазер, голубой Паладин - орудие Тесла, жёлтый Паладин - импульсная пушка, оранжевый Паладин - рельсовая пушка, розовый Паладин - плазмометатель, сиреневый Паладин ... Тут Найт запнулся. Стоит ли ему говорить об этом? - Ну так что, что за оружие у сиреневого Паладина? - нетерпеливо спросил Саша. - Обещай мне, что никому не скажешь. - Клянусь! - Что ж, ладно. Оружие сиреневого Паладина - тахионное орудие. - Это то, о чём я думаю? Орудие, стреляющее тахионами? - Да. Эта пушка способна разнести всё что угодно, на этом же принципе строится действие орудия Пятый Элемент. Пятый Элемент – прототип коротковолнового тахионного орудия с большой длительностью фронта. - Эм … я не понял, что ты сейчас сказал, но я понял главное … ЭТО СУПЕР!!! Найт прижал ладонь к лицу. Любому восторгу должен быть предел. - Мы должны начать собирать модули для МСЦ, как только мы закончим, мне останется дождаться только окончания тридцатой луны, и портал будет открыт. Странно, но когда портал должен был открыться в прошлый раз – этого не произошло. - Может, просто случайность? - Я так не думаю.

* * *

Прошёл ещё один год. Однажды, для сборки одного из модулей Найту понадобилась деталь, которая лежала в одном из карманов рюкзака. Ничего не подозревающий Найт засунул руку в один из карманов, и его ладонь легла на книгу. - Что за? В этом кармане не должно быть книги! Он вытащил книгу из рюкзака, и его зрачки резко сузились. - Ты там скоро, Найт? - Простите, мне нужно выйти, - произнёс Найт и резко вылетел через входную дверь. Пробежав несколько километров, Найт попытался отбросить книгу. Книга пролетела несколько метров, но потом исчезла в яркой вспышке и снова появилась в руке Найта. - Какого чёрта?! Этого не должно быть! Просто не должно!!! Ещё несколько попыток избавиться от книги успеха не принесли. Вскоре подоспели подруги. - Найт, что случилось? – спросила Сансет Шиммер. - Пожалуйста, не подходите, - вытянул к ним Найт свободную руку, - прошу вас! - Мы твои друзья, Найт, мы поможем тебе, что бы ни случилось. - Нет, не приближайтесь! - Что ты … - Я ПРОКЛЯТ!!! - ЧТО!?!?!? – хором спросили все подруги, и тут Сансет заметила в его руках книгу и её зрачки резко сузились. - Это … это же не … - Да, - произнёс Найт, - одна из книг Экзитиума, созданная демоном по имени Геката, понятия не имею, как она попала ко мне. - Но ты ведь не … - Я не заключал пакта! У меня нет сигила к этой книге! Я даже не пытался открывать её, но всё же я не могу от неё избавиться, она словно … привязана ко мне! - Но как такое возможно? - Без малейшего понятия, но … я что-то чувствую … это … НЕ МОЖЕТ БЫТЬ!!! - Что!? Что такого ты чувствуешь!? - Я чувствую, что это книга Абаддон, но меня беспокоит не это. Мне не понятно, каким образом, но я чувствую, что Пинки Пай из Эквестрии использовала другую книгу, Керобель. Я не понимаю, каким образом земная пони смогла использовать эту магию, но случилось что-то очень нехорошее. Я должен как можно быстрее завершить сборку модулей, собрать МСЦ и вернуться к друзьям, если ещё не поздно. И у меня нет выбора: мне придётся оставить у себя эту книгу. - А почему ты не можешь просто, ну не знаю, сжечь её? – спросила Рэйнбоу Дэш. - Потому что эту книгу невозможно уничтожить, - ответила Сансет вместо Найта, - так же, как нельзя просто от неё избавиться. Нашедший книгу становится её заклинателем, и этого не изменить до самой его смерти. Найт не может просто отделаться от книги, он может лишь отдать её кому-то другому, но проклятье на нём никуда не денется. И это не такое проклятие, которое можно снять обычным рассеиванием чар. - Иными словами – я в полной жопе, - вздохнул Найт. В общем, к следующему открытию портала Найт не успел собрать все модули, но всё же проверил портал. И он снова не открылся. - «Ну, в третий раз повезёт», - решил Найт. Прошло ещё три года. Сборка МСЦ была закончена, и до расчётного времени открытия портала оставалось меньше недели. Загнав в рюкзак шесть танков и МСЦ, Найт произнёс: - Думаю, что мне нужно быть как можно ближе к постаменту всё это время, поведение портала меня сильно беспокоит. - Можешь это время пожить у меня, - ответила Сансет, - ты будешь достаточно близко к порталу, и при этом ты будешь рядом с друзьями. - Да, наверно так и сделаю. Тогда, пошли? Через два дня шесть подруг шли к Сансет. Они договорились встретиться возле постамента, но девушка не пришла. - Как вы думаете: с ними всё хорошо? - Надеюсь, что да. Постучавшись в дверь, они не дождались ответа и попробовали толкнуть её. Она оказалась не заперта, и они вошли. В доме витала жуткая атмосфера, и стала ещё более жутко, когда подруги заглянули в гостиную. - НЕТ! - НЕ МОЖЕТ БЫТЬ! - ЭТО НЕ ПРАВДА! На полу был нарисованный кровью символ, в центре которого лежала та самая книга. Над ней стоял Найт и что-то шептал. Подруги рванулись к нему, но тут перед ними приземлился Метал. - Стойте! Вы не понимаете! - Что вы сделали с Сансет?! Дверь в ванную комнату, которая находилась напротив гостиной, отворилась, и оттуда вышла Сансет с перебинтованными запястьями. - Пожалуйста, не мешайте. Иначе моя кровь пропадёт зря! - Твоя кровь? - Да. Найт сказал, что ему нужна помощь, но предупредил, что это очень опасно. Но я всё равно согласилась. Если всё получится, то он получит сигил к этой книге, и тогда он сможет её прочесть. Это очень важно. - А вы чуть всё не испортили!- проворчал Метал. Когда ритуал закончился, Найт тяжело опустился на одно колено. - Ну как? - Я не знаю, есть только один способ проверить. Он взял книгу и открыл её. И … о чудо! Он стал понимать символы, написанные в этой книге, словно там не древние иероглифы, а обычный современный текст. - Невероятно, я понимаю что здесь написано! И … о нет! Теперь я точно знаю, что Пинки использовала другую книгу Экзитиума. Но для чего? - Думаю, что ты сможешь спросить у неё самой при встрече. - Да, думаю, что так и сделаю. А пока я проведу один эксперимент. Ладонь Найта засветилась, и он прикоснулся ею к своей груди. - Ну и что это было? - Ничего опасного, просто заклинание идентификации. Оно служит, чтобы заклинатель мог узнать свойства какого-нибудь предмета, например – проклят ли он. Но если заклинание наложено на самого заклинателя, то это может открыть ему такие факты его жизни, о которых он даже не подозревал. Именно это и случится в скором времени. А сколько сейчас времени? Ого, уже за полночь! Надо идти спать. Снова странный сон. Найт шёл по лесу, его окружал густой туман. Вокруг было зловеще тихо, даже птиц и насекомых не было слышно. Вдруг Найт услышал, как вокруг кто-то перемещается, но туман не позволял разглядеть оппонента, иногда был виден лишь его силуэт. Неожиданно из тумана на Найта выпрыгнула Флаттершай, но она была … Абсолютно чёрные глаза, демоническая улыбка и светящиеся когти, торчащие из копыт. Не медля не секунды, Найт отправил её в сторону взмахом посоха, но тварь не угомонилась. Тут же Найт понял: это кошмар, один из тех, который способен убить его. Посох ничем не мог помочь. После очередного удара он был выбит из рук обладателя и предательски улетел в туман. Ещё секунда, и когти достигнут его! Найт сам не понял, как в руках оказалась книга. Он выкрикнул какое-то заклинание, и демон отступил в туман, страшась этой силы. - «Я не должен применять её!» - мелькнуло в голове. - «Просто не должен». Неожиданно туман рассеялся, и Найт к своему удивлению обнаружил себя перед входом в подземелья Бастиона. Решив не упускать возможности исследовать пусть и иллюзорную, но вражескую территорию, Найт пошёл вниз. Но ему не удалось пройти ниже первой ступени: что-то разбудило его. Было уже утро. Тут же пришло осознание того, что заклинание идентификации закончило своё действие, и Найт сразу же понял, что оно узнало. Оказывается, теперь он не может попасть в своё сознание через сон, для этого специально придётся медитировать, а это значит, что теперь любой сон будет либо кошмаром, либо видением. Причём если он будет видением, то всё увиденное в нём непременно сбудется, всё, включая каждую мелочь. Из-за этого теперь Найт боялся спать. Эх, если бы он мог не спать вообще … Тут он понял, что его разбудило – это было его альтер-эго. Причём оно какого-то чёрта было не внутри него, оно сидело на кресле и смотрело на него своими красными зрачками. - Я сплю, да? - Ну, почти. Это всё у тебя в подсознании, потому что мне нужно кое-что тебе сказать. - И что же ты хочешь сказать? - Я хочу рассказать тебе о других обитателях твоего разума. Помимо тебя, меня, Вайта, когда он ещё был у тебя в голове, есть ещё как минимум одна сущность, обитающая в твоём разуме. Если ты утратишь контроль, то в большинстве случаев он попадёт ко мне, но есть некоторая вероятность, что он перехватит контроль. Кстати, именно он чуть не убил Луну тогда, когда ты получил арбалетным болтом в крыло. - Это было так давно … Постой, тогда когда же он появился в моей голове? - Все мы, и я, и он, появились, когда богини создали Вайта и поместили в твоё сознание. Тогда он имел наибольшее влияние на тебя. Но теперь вы с ним разделены, и бороться за контроль над тобой мне приходится каждый раз, когда его теряешь ты. Эта сущность очень кровожадна, поэтому старайся как можно меньше терять контроль, иначе ты точно не досчитаешься парочки друзей, когда вернёшь контроль себе. Утром Найт внезапно обнаружил, как чувствует, что от постамента тянет магической энергией. Найт по-быстрому попрощался со всеми и рванул к порталу. Так и есть: рука не чувствует холодной поверхности камня, а проходит сквозь неё, вызывая свечение. - Это невероятно. Прошло восемь лет, и я возвращаюсь в Эквестрию с тем, что поможет положить конец этой войне. Я надеюсь только на то, что ещё не поздно.