***
Вся расстроенная, она шла в обеденный зал. Настроение было испорчено, и есть совсем не хотелось. Столько времени потратить на рисование деревьев, а потом спугнуть птицу каким-то звуком! Девушка зашла в зал. За столом уже все обедали. — О, Аня! — младший принц оторвался от спора со старшим братом и посмотрел на принцессу. Король тоже устремил свой взгляд на дочь. Принцессе стала неловко от такого количества взглядов. Она стояла, потупив глаза и пытаясь понять, что же происходит. Девушка даже забыла про испорченную картину. Повисла тишина, которую нарушил Бастиан, также, как и Аня не понимающий что же все-таки происходит. — Что-то случилось? — спросил Бастиан. — Да, так… День не задался, — ответила девушка и села на свое место, находившееся между отцом и старшим братом. — Ты придумала себе наказание? — поинтересовался отец. — Уже наказала себя. Писала картину, старалась. А эти трубы спугнули птицу, которую я заканчивала. Она у меня получилась ужасной. — Ничего, нарисуешь новую картину, — ответил Уильям. — Новую? Да ты не представляешь, как я старалась написать эту картину! — Птицу замажь и продолжай рисовать свою картину! — Писать! Картины пишут! — возмутилась принцесса. — Ладно. Ладно… Продолжай писать свою картину, — успокоил сестру престолонаследник. — Аня, успокойся. Уильям не знает толк в рисовании. Ему простительно, — мягким голосом ответила королева. — Лучше поешь. — Я не в том настроении, чтобы обедать, — тихо ответила принцесса. Она встала из-за стола и направилась к выходу. Повернув за угол, она вдруг почувствовала на себе чью-то руку, но не стала поворачиваться. — Прости, был неправ, — тихо произнес принц. Он повернул к себе сестру и заглянул в ярко-голубые глаза. — Отныне буду говорить только «писать» картины. Аня улыбнулась. — Ладно. Ты тоже извини. Я просто расстроилась и нагрубила тебе сгоряча. Мир? Уильям удовлетворительно кивнул от чего Аня громко засмеялась. — Пошли, покажешь свою картину. Может там можно что-нибудь исправить. — Ты ведь не разбираешься в искусстве. — Нет. Но я бываю на охоте и знаю, как выглядят птицы вблизи. Может там не все так плохо. — Хорошо. Пошли.***
Аня открыла дверь мастерской, совсем не смотря туда, а разговаривая с братом. Только когда зашла в комнату, она повернула голову и увидела ужасную картину. Какой-то кот сидел на тумбочке с красками и нюхал картину. Вдруг он подскользнулся и опрокинул мольберт, тумбочку с инструментами. Оказавшись весь в желтой краске, кот начал громко мяукать и вылизывать свой хвост. Аня подбежала к картине и подняла ее с пола. Весь мольберт был в оранжевой краске, по краям в желтой, коричневой и черной. От леса ничего не осталось, даже не получившаяся сорока теперь была полностью оранжевой. Девушка бросила мольберт обратно на пол и побежала к коту. Взяла его на руки и осмотрела. Кот выглядел очень потрепанным, небольших размеров, и где-то было видно, что шерсть у животного белого цвета. Кот начал тереться о принцессу, чем испачкал ее еще больше. — Откуда ты такой взялся?! — ругалась тельмаринка. Уильям, который стоял у двери и наблюдал за этим, не смог сдержать смеха. — Тебе смешно?! Парень не ответил. Он не мог остановить свой смех, что злило Аню еще больше. Она была вся в краске и должна еще успокаивать кота. Принцесса перестала обращать внимание на брата и пошла в свою комнату. Но принц не отставал. Он догнал сестру и проводил ее до спальни, не переставая смеяться. Придя в комнату, она первым делом отнесла кота в ванную, помыла его хорошенько и вытерла. Когда кот был выпущен, она решила уделить время себе и наконец помыться. Теперь она сидела в мягком кресле, грелась у камина, пила чай и гладила кота, который приютился на ее коленях. Перед ней встал очередной выбор: оставить кота или выпустить его на свободу. Аня взглянула на кота. Он мирно спал, спрятав нос в шерсти. Принцесса улыбнулась и снова посмотрела на огонь. — Любимый шоколад для любимой сестрёнки, — раздалось рядом с левым ухом. Аня резко повернулась. Уилл сначала удивился, но потом решил, что сестра просто задумалась. В последнее время она так часто делала. — Тебе ведь нужен шоколад? — Спасибо, — Аня взяла лакомство из рук брата и положила его на столик рядом с креслом. Уилл сел в соседнее кресло, налил себе чай и посмотрел на сестру. — Как тебе кот? — Нормально. — Ань, надо что-то решать, — произнес принц, отпив немного чая. — Ну для кота я придумаю кличку и решу: оставить его или нет. Уилл отвернулся и посмотрел в камин. — Или у тебя есть другие дела? — Я — наследник престола. У меня всегда есть дела, — громко произнес принц, от чего кот вздрогнул. Он лениво потянулся и повернулся на другой бок. Уильям тихонько засмеялся, а Аня улыбнулась. — Я знаю, — после недолгой паузы ответила принцесса. — Значит ты не будешь обижаться, если я скажу, что такие дела, как, например, испорченная картина и неуклюжий кот, это просто цветочки. Уильям поставил чашку на стол и снова посмотрел на сестру. Аня усмехнулась. — А ты, я так понимаю, решаешь каждый день дела жизни и смерти. — Конечно, — подтвердил принц. — И я в этих делах на…- принцесса почесала затылок, — дай подумать. На сто каком-нибудь месте? — Я к этому и веду. Твои дела для меня не самые важные, — подытожил брат, открывая шоколад. Аня вскинула бровь, намекая принцу на то, что он ведет себя немного нахально. Но Уильям даже не обращает внимания на удивленную принцессу. Он спокойно открывает шоколад, ломает его и кладет в рот. — На чем мы остановились, — пытается вспомнить принц. Немного подумав, он все же вспоминает. — Так вот. Думаешь, я буду решать твои вопросы? — Я так и знала, что нет, — прищурилась принцесса. — Да, ты всегда все знаешь. Он взял второй кусок шоколада и не задумываясь положил его в рот. — Ладно, сменим тему. Что собираешься делать с котёнком? — продолжил принц и отпил немного чая. — Пока не решила, но сегодня он ночует у меня, — уверенно ответила принцесса — Думаешь, отцу это понравится? — Ну у него же нет аллергии на шесть. — А Бастиан? — А что он? — недоумевала Аня. — Как?! Ты забыла, как наш маленький брат относится к животным? Аня поджала губы. — Я ему скажу, и если он проговориться, значит доверять ему больше нельзя. — Ты это ему скажи. — Вот и скажу. Уильям допил чай, встал с кресла и вышел из комнаты. Аня лишь покачала головой. Он ведь был прав. Младший принц и правда любил животных, всячески за ними ухаживал: кормил, поил и искал им приют. Он даже устраивал со своими друзьями соревнование, кто пристроит больше собак и кошек. Приходил потом весь грязный, потрепанный и с парой царапин на лице, но отец это даже поощрял, когда как мама была очень недовольна. Ей не очень нравилось, что сын вместо того, чтобы уделять время учебе тратит его на прогулки по улицам и поиски новых животных. Она один раз даже наругала Бастиана. Но он посидел денёк в замке, утешил мать, а на утро следующего дня отправился на новые поиски. Его тогда по всему Тельмару искали, а принц вечером сам пришёл в замок, только немного грязный и с разбитой коленкой. Аня снова улыбнулась. От этих воспоминаний у нее повысилось настроение и поэтому спать совсем не хотелось. Она еще долго сидела в кресле у камина, пила чай и вспоминала интересный приключения младшего брата.***
Аня устало открыла глаза. Этой ночью она совсем не спала. Что-то мешало сну прийти к ней. Вот только что? Вроде бы все как всегда, но только она уже давно перестала считать Тельмар родным. Если бы ее спросили что она считает домом, ответ бы был — Нарния. Не только из-за кентавров, грифонов и других существ, о которых принцесса даже не знала. Не только из-за высоких говорящих деревьев, с которыми Аня успела познакомиться. И даже не из-за королей и королев, которых она так полюбила. Ей нравилась та атмосфера, царившая в Нарнии. Все люди жили одной большой семьей и, если были ссоры, то решали их все вместе. Аня соскучилась по этим разговорам, лицам, шуткам. Девушка нехотя села на кровать. Она запустила руки в волосы и закрыла глаза. Немного так посидела и решила, что еще слишком рано, чтобы вставать. Посмотрела на часы и удивилась. Был девятый час. Обычно для нее это было очень рано, но теперь принцесса просыпалась обычно в пять, и восемь часов было теперь для нее ужасно поздно, чтобы снова ложится спать. В последнее время она вообще изменилась. Стала более эмоциональной, постоянно грустной и все время у нее в голове был очередной план побега. Иногда ей хотелось просто лежать и смотреть в одну точку. Она так и делала. С приездом в Тельмар в принцессе, которая вечно смеется и веселит весь народ, погасла та искра, заставляющая ее смеяться. Она могла мило улыбаться, кому-нибудь подыгрывать, но больше она никогда не шутила и не смеялась. А тех людей, у которых она слышала смех, принцесса попросту ненавидела. Не относилось это только к Уильяму, потому что знала, он не оставит ее и не обидеться на нее, даже если она пойдет на него войной. А еще она терпеть не могла блондинов. Когда принцесса видела очередного человека со светлыми волосами, она убегала в свою комнату, закрывала дверь и долго плакала. Все уже давно привыкли к ее красным глазам. Она не могла нормально ни есть ни спать. Вот и теперь она нехотя встала с кровати, налила себе воды, поднесла ко рту, но не смогла выпить. Просто не хотела. Девушка поставила стакан на стол, пролив немного воды. Она подошла к окну и открыла его. На улице не шел дождь, но было холодно и дул сильный ветер. Да, теперь купаться не сходишь. Она вспомнила тот день, когда он понес ее к воде, окунул, обрызгал, а потом любезно предложил одеяло. Внутри защемило. Принцесса отбежала от окна и снова посмотрела на кровать. Только сейчас она заметила, что нет кота. «Может убежал» — подумала она. Но тут дверь скрипнула и в комнату важно вошел белый кот с голубыми глазами. Аня улыбнулась и пошла в ванну. Умывшись холодной водой и расчесав непослушные волосы, она решила, что сегодня было бы неплохо накраситься, но вдруг она услышала скрип двери и последующий за ним громкий голос брата: — Энн, ты уже встала? — А тебя не учили стучаться? — выглянула девушка из-за двери в ванную. Принц сделал два шага назад, постучал в дверь и пошел дальше. Сел на мягкий диван и взял с тумбочки книгу. — Мм, Тархистан. Решила побывать там. Не думаю, что у тебя получится. Ты же знаешь, как тисрок относится к тельмаринцам. — Никуда я не сбегаю, — девушка забрала у брата книгу и положила ее обратно на столик. — Правильно. Ты нам и здесь нужна. Ты же помнишь, что в этом году очередь Тельмара устраивать турнир. — Но сейчас же круглосуточно дожди. — Я только что был у метеоролога. Он сказал, что на следующей недели будет ясная погода. Не сбегай. Прибудет много стран, в числе которых Нарния. От последнего слова девушка вздрогнула. Глаза ее загорелись и на лице появилась улыбка той смеющейся Ани. — Возможно, я задержусь в Тельмаре на время турнира. Но потом сбегу. В Орландию, в Эвлонию. Хоть куда, но я здесь не останусь. И не останавливай меня. — Я и не собирался. Я, возможно, побегу с тобой. Аня удивленно посмотрела на брата, кладя красное платье на кровать. — А что, из Бастиана получится отличный король. — Только замок тогда превратится в приют для бездомных животных. Брат засмеялся. — Кстати, о животных. Ты решила оставить кота? — Да. — И как ты его назовешь? — Питер, — спокойно ответила девушка, перебирая украшения. Уильям усмехнулся. — Ты точно влюбилась в Верховного короля. Она резко к нему обернулась, чуть не уронив золотую цепочку. — Что ты такое говоришь. Я назвала его только потому, что он похож на… — Короля Питера, — закончил за сестру принц. — Тогда я назову его Дружок. Если ты имя Питер не выносишь. Уильям взял кота на руки и посмотрел в голубые глаза. — Не надо нам Дружка. Мы и на Питера согласны. Да? Кот громко мяукнул и облизался. Принц отпустил кота, и тот запрыгнул на кровать. Походил кругами, а потом лег и уснул.***
— Бастиан, я сейчас тебе кое-кого покажу. Но ты должен обещать, что не скажешь про него никому, — начала Аня, садясь на колени перед младшим братом и кладя руки на его плечи. — Кто это, кое-кто? — взволнованно спросил принц. Аня улыбнулась и начала гладить мальчика по плечам. — Это сюрприз. Но ты должен поклясться, что никому не скажешь. — Обещаю. Аня снова улыбнулась. Она встала и открыла дверь. Мальчик неуверенно вошел и осмотрелся. Комната сестры не показалась ему необычной. Он встал на пороге и замер. Девушка взяла его за руку и подвела к кровати. Подойдя вплотную, мальчик запрыгал на месте и стал хлопать в ладоши. — Это мне? — Нет. Он остановился и посмотрел на сестру. Она лишь кивнула. — Этот кот общий. Но о нем ты никому не должен говорить. — А как его зовут? — Питер. Бастиан улыбнулся. Он сел рядом с котом и начал его гладить. — Питер. Пит, — повторял он. Аня вздохнула. Она все еще сомневалась, правильно ли сделала, что рассказала брату. — Бастиан, ты точно никому не расскажешь. Папа не должен знать о коте. — Не скажу, — продолжая гладить белого кота, ответил принц. — А ты его в честь короля Питера назвала? — Нет, — с несколько злобной интонацией ответила девушка. — Хорошо, я понял. Бастиан не любил, когда сестра сердилась и ругалась. Он был не настолько глуп, чтобы не заметить плохое настроение сестры. Он не понимал только одного: почему у нее плохое настроение? Из-за кого? Бастиан решил не задавать этого вопроса сестре, ибо он хотел избежать ссоры. Принц взял кота на руки и принял удобную позу на кровати. Прошло немного времени. Бастиан все также сидел на кровати и гладил кота. А Аня решила почитать книгу и уселась на диван. — Аня, а почему ты назвала его Питером, если не в честь короля? — сорвалось у принца с губ. Аня грозно посмотрела на брата. Он прикрыл рот ладонью. Девушка глубоко вздохнула и посмотрела в книгу. Принцесса не ответила на вопрос. Просто не знала на него ответа.