Демоны не плачут

      В полумраке небольшого помещения был слышен лишь шелест переворачиваемых страниц. За столом сидел еле узнаваемый в свете догорающей свечи человек. Он устало вздохнул и откинулся на спинку стула. Практически одновременно, мужчина встал, направляясь к выходу, а слабый огонек окончательно потух. И тьма заполнила собой каждый уголок.       Путь по коридору до нужной комнаты был недолгим, но каждый шаг давался с трудом. Мужчина на миг замер в нерешительности, смотря на ручку двери, которую нужно лишь слегка потянуть вниз, толкнуть от себя, и дверь распахнется. Но все же, он боялся, что его надежда не оправдается, что зайдя внутрь, там ничего не изменится, и все также черноволосый юноша будет неподвижно лежать на своей кровати, укрытый теплым пледом.       — Ну была, не была, — усмехнувшись самому себе, он быстрым движением открыл дверь и шагнул вперед.       Как он и думал ничего не изменилось. Дойдя до стоящего у стены кресла, он бухнулся в него.       — Синдбад, тебе нужно отдохнуть, — он сказал не терпящим возражений тоном, обращаясь к сидящему на мягкой постели мужчине, который держал за руку черноволосого паренька.       — Все нормально, — золото глаз вспыхнуло раздражением на секунду и снова погасло.       — Нет, не нормально. Сколько ты уже не спал?       — Тебя это не касается, Рин, — король мельком глянул на пришедшего.       — Еще как касается, — вспылил пират и ударил по подлокотнику. — Сколько раз мне еще повторить? Пока вы находитесь на борту моего фрегата, меня касается абсолютно все.       — Тогда ты должен знать, что если я не буду контролировать поток магой в его теле, — он кивнул в сторону бессознательного тела маги, — то Джудалу станет хуже.       — Знаю. И что с того? В любом случае тебе необходим сон. Уж лучше ты оставишь Джудала на час, нежели вырубишься от бессилия на сутки. Часа три он сможет протянуть без поддержки, а вот дольше вряд ли.       Синдбад хмурился, но понимал, что Рин прав. Не особо горя желанием, он все же согласно кивнул и улегся подле брюнета, благо ширины кровати хватало на двоих.       — Если что, немедленно буди, — король сильно беспокоился о жизни маги.       — Конечно, не волнуйся об этом. Я никуда не уйду, останусь здесь, — Рин понимал чувства Синдбада.       Пират перевел взгляд на иллюминатор, всматриваясь в беспроглядную тьму ночи и пытаясь предугадать будущее. Но ему помешали.       — Я слышал взволнованные крики пиратов, твои команды и залпы пушек, — видимо король слишком вымотался, что сон к нему так просто не шел. — На нас снова напали? Кто?       — И чего тебе не спиться?       — Я же так и не узнал, каким ветром тебя занесло именно в тот день в безымянный город. Вот и мучаюсь любопытством.       — А сами-то, что там забыли? — пират набрал в легкие побольше воздуха. — Мы уже довольно продолжительное время находимся на ножах со страной Ран, а не так давно перешли на стадию открытых боевых действий. Вот только у них, как оказалось, нет понятия чести. Эти ублюдки решили, что имеют право, если не избавиться от нас напрямую, то при помощи грязных методов. Именно их морской военный флот атаковал наш дом, — пират с силой сжал подлокотники кресла. — Мы не успели вовремя. Мы опоздали. Когда, наконец, добрались до берега, город уже был уничтожен. Ничего не осталось. Лишь корабли продолжали обстрел. Нам удалось потопить почти половину. Остальные смогли скрыться. Мы в тот момент не успели далеко уйти в море, поэтому, как только заметили странное движение рух, повернули обратно. А Джудала вообще сложно не заметить, когда он использует свою магию. Возможно, сама судьба свела нас вновь.       — Судьба, — Синдбад фыркнул.       — А может, это было ошибкой. Взять вас на борт. В общем, теперь те остатки флота, вместе с подкреплением, следуют за нами по пятам. У нас почти закончились снаряды, мои люди вымотались, да и я не в лучшем состоянии. Все мы устали. Нас гонят вперед, не давая времени для передышки. Хотят поймать, как только выбьемся из сил и прекратим убегать.       — Не радужное будущее вырисовывается.       — Ага. Но ни я, ни моя команда, думаю это и тебя касается, никогда не сдадимся без боя.       — Это уж точно.       После столь не продолжительного разговора, Синдбад немного расслабился и все-таки смог уснуть. Рин грустно улыбнулся, он знал, что серьезный бой они не выиграют. Не хватит сил. Один фрегат с кучкой уставших пиратов, вышедших из фермеров, торговцев, садовников, которые не так давно научились правильно держать оружие, против вооруженной до зубов армии солдат, с детства обучающихся защищать страну и убивать врагов, по последним данным, на десяти линейных кораблях, каждый из которых сопровождался двумя-тремя бомбардирскими судами. Мало этого, так линейные на борту имели по несколько магических орудий, с чьей помощью воздвигли плотный барьер. Именно поэтому даже с сосудом джина пиратам не выстоять. Еще был бы крохотный шанс, если бы судов было, хотя бы в половину, меньше.       Капитан пиратов неосознанно покрутил серебряный браслет на запястье.       — Ты еще у меня поплатишься за все, брат, — тихий голос, полный скрытой угрозы, обращался к невидимому противнику, который находился где-то там, далеко.       От невеселых дум его отвлек болезненный стон. Рин встрепенулся и подорвался к маги, вокруг которого собиралась рух. Даже для глаз пирата они стали видны, настолько их было много. Черные птицы появлялись из ниоткуда, словно тело маги само порождало их. Они сбивались в плотное облако, облепляя Джудала со всех сторон. Рин толкнул спящего Синдбада. И, переборщив с силой, нечаянно столкнул того на пол.       — Какого?.. — недовольный и взъерошенный король приподнялся, касаясь ушиба.       — Приходи уже в себя. У нас проблемы.       Синдбад быстро сориентировался и понял в чем дело. Он однажды уже видел подобное. Так из почти падшей души одна из волшебниц Аль-Сармен создавала черного джина. И был только один известный мужчине способ помочь Джудалу. Применив частичный покров джина он кинул пирату короткое:       — Отойди, — и пробил рукой толстый слой из рух.              Перед взором Синдбада проносились образы и обрывки воспоминаний пережитого маги. Как и хотел, ему удалось попасть в подсознание брюнета. Теперь осталось отыскать его душу и спасти.       Короля захлестнул поток из эмоций, ярких образов, смеха, криков боли… Удержать собственное сознание оказалось не так уж и просто, и если бы он был один, без поддержки верных джинов, то человека по имени Синдбад в тот же миг стерло из жизни.       Мимо проносились в хаотичном порядке моменты прошлого, один за другим. Он не успевал зацепиться за них и взглядом. Но были и те, что плыли неровными облачками очень медленно. И мужчина мог различить даже голоса среди оглушающего гула.              » — Ты почему плачешь? — высокий юноша удивился, увидев слезы. — Давай, расскажи мне, Джудал, — он приблизился к еще маленькому маги.       — Они все называют меня монстром, чудовищем, а чаще всего демоном, — ребенок попытался стереть соленую влагу, но она сразу же появлялась вновь. — Я и сам это знаю! Но все же, обидно…       — Не обращай на них внимания, — юноша подошел к маги с ласковой улыбкой, заглянул в красные глаза и взъерошил черные волосы. — Потерпи еще немного. Вот увидишь, я вытащу тебя отсюда. А пока будь демоном, которого желает видеть Гьекуэн. И перестань плакать. Ведь демоны не плачут, — он доверительным шепотом, словно открывая страшную тайну, поведал наивному ребенку.       — Хорошо, — маги сосредоточенно нахмурился, утирая лицо. — Демоны не плачут… — а потом протянул собеседнику золотое кольцо украшенное печатью джина. — Не теряй и не забывай где попало свой сосуд. Понял?       — А я все думал, где же он. Вот спасибо!       — Готовься, скоро отправимся покорять следующий лабиринт.       — Думаешь двух сосудов мне не достаточно?       — Конечно нет. Я сделаю тебя сильнейшим королем, — маги торжественно поднял вверх указательный палец. — И мы создадим самую лучшую и процветающую империю.       — А все благодаря самому лучшему маги… »              » — Мой милый Джудал, надеюсь ты понимаешь почему это произошло? — императрица Ко стояла подле маленького маги и усмехалась. — Ты понимаешь? — она повторила свой вопрос, и брюнет кивнул. — Отлично. Итак, каковы твои дальнейшие действия?       — Я уничтожу Синдрию и убью каждого ее жителя, — детский голос был лишен каких-либо эмоций.       По помещению прокатился женский хохот.       — Какой послушный ребенок. Не подведи меня, Джудал, — и она в окружении верных волшебников организации ушла.       Маги огляделся вокруг, словно не понимая, где находится. Все пространство покрывал пепел, черные разводы сажи и обугленная мебель. Почти рядом с выходом он наткнулся взглядом на два обгорелых тела. Брюнет двинулся в их сторону. На темном фоне ярко блеснуло кольцо, бывшее когда-то сосудом джина. Теперь без хозяина оно потеряло всякую силу, став обычной побрякушкой.       — Не заплачу, слышишь? — его голос сильно дрожал. — Я же обещал тебе. Ведь я — демон! А демоны не плачут… »              » — Джудал! — резкий девчачий окрик, полный возмущения, оглушал. — Великовозрастный негодник! — она ругалась, будучи по колено в быстрой речушке, мокрая с ног до головы. — Вернись, и я искупаю уже тебя.       — Ага, сейчас. Бегу и падаю, — брюнет весело смеялся, держась за живот.       — Юнан, ну хоть ты ему скажи, — девушка выбралась на берег и принялась отжимать длинные светлые волосы и одежду.       — Разбирайтесь, пожалуйста, сами, не вмешивая меня, — зеленоглазый блондин, посмеиваясь, продолжил читать книгу в тени деревьев.       — Ну раз так, то держитесь у меня оба, — она подняла свой магический посох, до этого спокойно лежащий на траве.       — Мне кажется, или Шанти действительно разозлилась?..»              » — Мне даже немного интересно, по какой причине глава организации, наконец, вылезла из своей норы? — Джудал повернулся к стоявшей позади него женщине.       — Ты именно такой, каким я тебя представляла. Смог заметить меня, да еще и понять, кто я, — она прикрыла рот широким рукавом и засмеялась. — Ты нужен мне. Присоединяйся к Аль-Сармен.       — Не интересно. Что конкретно тебе нужно от меня?       — Способность общения с рух, получение от них информации.       — А взамен, что предложишь? — самоуверенная ухмылка тронула тонкие губы.       — Что хочешь.       — Такого ты уж точно дать не в силах.       — И что же это? — она зло прищурилась.       Маги смотрел на ведьму долгим усталым взглядом.       — Покой…»              » — Что происходит? Кто вы такие? — откуда-то со стороны раздавались приглушенные голоса.       — Вы мне не нужны. Я пришел только за одним человеком, — а потом мужчина повысил голос. — Джудал, выходи!       Маги от неожиданности вздрогнул и ударился головой о деревянную стенку. Он не мог понять, кому понадобился среди океана. Если бы это был кто-то из организации, то он бы почувствовал преследователя уже давно. А Синдбад или его приспешники чисто физически не смогли бы догнать брюнета, даже с помощью магии. Да и голос был незнакомым.       — Я знаю, что ты здесь, Джудал! Мне даже известно место, где ты прячешься. Давай, вылазь уже из трюма.       У маги дернулся глаз. Раздражение росло в геометрической прогрессии. Что за самоубийца посмел его сдать? Брюнету все равно было нечего терять. Магии нет, волшебной палочки нет, пути побега тоже нет, собственно, как и союзников. В общем, отсиживаться и дальше в запыленном темном углу не имело смысла.       Выбравшись на свежих воздух он с наслаждением потянулся, разминая затекшие мышцы. И обратил взор на человека, облаченного в покров джина, но быстро потеряв к нему интерес, перевел взгляд дальше на черноволосого ребенка с холодными, как сталь глазами. Он долго всматривался в лицо мальчишки.       — Да быть не может, — маги подбежал к нему и начал крутить того из стороны в сторону. — Я знаю тебя, ты…       Мальчишка приложил ладошку к губам брюнета, прося не говорить этого вслух.       — Я все еще здесь. И я не пустое место, — повелитель джина обиженно надулся.       — А ты кто? — Джудал уже и забыл о втором участнике данной ситуации.       — Не узнаешь? Меня зовут Рин.       — Первый раз слышу, — он еще раз внимательно осмотрел мужчину.       — Как так, ты же сам дал мне это имя.       — Имя… Джин… Вспомнил. Ну если бы ты еще слезу пустил, то узнал бы я тебя намного быстрее, — губы растянулись в ироничной усмешке.       — Размечтался. Я больше не ребенок.       — Зачем искал меня?       — Этот мальчик, — он кивнул в сторону молчаливого ребенка, — попросил отвезти его к тебе. Даже дорогу показал. Хочешь пойти со мной?       — С чего бы?       — Если сила джина не дала сбой, то могу с уверенностью сказать, что идти тебе некуда, как и возвращаться, тебя никто не ждет, да и денег у тебя нет.       — Какой прозорливый, — брюнет фыркнул, но принял предложение. — Эй, а тебя-то, как звать? — ребенок лишь молчаливо смотрел в красные глаза. — Тогда, Киран. Буду звать тебя Киран.       Мальчишка радостно улыбнулся и согласно кивнул».              Синдбад усмехнулся. Все-таки Джудал соврал о своей встрече с пиратами. Или многого не договорил. Он все пробирался вперед, пытаясь отыскать душу маги, но воспоминаниям не было конца. Мужчина оглянулся, ища выход из хаотического потока, и, не заметив, почти столкнулся с одним из воспоминаний. Оно привлекло внимание остановившегося короля.              «Маги стоял в окружении людей в одинаковых одеждах и клинками наголо. Скорее всего, это местная стража. Он насмешливо взирал на них и усмехался. Людишки всегда его забавляли.       — Ты идешь с нами, — один из стражников шагнул вперед.       — Неа, что-то не хочется, — Джудал убрал прядь мешающихся волос за ухо.       — Да как ты смеешь… — человек побагровел от злости.       Остальные тоже начали движение, сжимая круг. Но появившаяся тень, схватила брюнета за руку и скрылась вместе с ним в переплетении переулков. Джудал спокойно следовал за собственным, если так можно выразиться, похитителем.       Миновав оживленную площадь и вновь нырнув в очередной переулок, странный незнакомец остановился чтобы перевести дыхание. Преследования не наблюдалось, и он облегченно выдохнул. Повернулся лицом к маги и с любопытством спросил:       — Что такого нужно натворить, чтобы тебя собирались отвести к правителю? — его лица невозможно было разглядеть из-за глубокого капюшона.       — Ничего, — брюнет пожал плечами. — Я всего лишь хотел кое-что купить, но мне не дали. Еще и какой-то знак принадлежности требовали показать.       — А у тебя его нет? — удивление сквозило в каждом слове.       — Зачем оно мне?       — Ну так, каждая девушка после совершеннолетия должна принадлежать какой-либо семье и носить их знак. Не имеющих подобного отправляют в гарем правителя.       — Вы их, как скот что ли содержите? И тем более мне-то оно для чего?       — Согласен, законы убогие. Построй-ка, дай уточню, ты, — человек задумчиво склонил голову на бок, — не девчонка разве?       В нос тому сразу же прилетел кулак разозленного Джудала. Незнакомец неуклюже плюхнулся на пятую точку, зажимая пострадавшее лицо. Капюшон слетел, открыв темноволосую шевелюру.       — Девчонка? Издеваешься? Я — парень, понял?       — Да понял, понял. А пока молчишь, ну вылитая девчонка. Но вот сейчас, все очарование исчезло, — все еще держась за место, куда пришелся удар, он тихо рассмеялся. — Вот был бы смех, когда тебя бы привели к правителю.       — Уж я бы постарался произвести фурор, — лукавые искорки заплясали в алых глазах. — Меня зовут Джудал.       — Шэхджэхэн, можешь звать просто Шэх, приятно познакомиться, — парень поднял довольное лицо, встречаясь взглядом с новым знакомым, и протянул ладонь».              Синдбад потрясено замер, во все глаза, разглядывая этого незнакомого паренька. Он был копией короля, когда тому было семнадцать. И только сейчас мужчина заметил, как часто в воспоминаниях мелькало лицо Шэха.              » — Джудал, ты поразительно силен. Ты волшебник, верно? — уже повзрослевший Шэх сидел на большом мягком диване в окружении подушек и пил вино.       — Нет, не совсем. Я тот, кто видит и может управлять рух, — маги сидел рядом с ним.       — Разве это не волшебники? — он задумчиво уставился в бокал с вином, не замечая виновато-грустного взгляда».              » — Джудал, — радостный голос Шэха было сложно не услышать.       Он практически влетел в покои маги и, подхватив того на руки, закружил по залу.       — Может объяснишь в чем дело? — брюнет, посмеиваясь, положил руки на плечи мужчины, чтобы не упасть.       — Переговоры прошли успешно. Меня выбрали главой альянса. Теперь у нас будет все, что пожелаешь. Любые вещи, еда, напитки. С этого момента наша страна совершенно независима. И все благодаря тебе, твоей помощи и советам. Спасибо, Джудал».              И еще много, много других маленьких, но столь значимых моментов из жизни темного маги проносились мимо короля Синдрии. Он все двигался вперед сквозь весь этот хаос воспоминаний. И одно из них показалось королю странным. Облачко воспоминания отличалось от других. Оно рябило, исчезало и появлялось, заедало, и звук иногда искажался. Синдбад решил узнать, о каком моменте жизни здесь говорилось.              »… Сутулая спина маги виднелась на одной из веток широколистного дерева, скрываемой пушистой кроной. Брюнет явно размышлял о чем-то невеселом, о чем-то, что заставляло хмуриться и кусать губы. Он резко поднял голову и посмотрел на кружащую вокруг рух.       — Его поймали? — голос дрогнул, а руки сжались в кулаки. — Не верю. Он не мог проиграть. Только не он. Вот же придурок, идиот, тупой король, чтоб его! Не мог разве сидеть в своей стране и не рыпаться? Да как он вообще посмел проиграть? — он сжался, обхватив голову рукой. — Теперь все кончено? Он же по-любому не примет моей помощи. Черт…       По воспоминанию прошла рябь.       … Маги лежал на балке под самой крышей зала и прислушивался к разговору внизу.       — Он так и не согласился? — как же Джудала бесил этот насмехающийся тон главной ведьмы.       — Нет, госпожа Гьекуэн, — а это явно один из ее верных прихвостней.       — Раз так, то казнить его.       — Как именно?       — На ваше усмотрение, — она помолчала и, пока прихвостень не ушел, добавила. — Хотя, используйте огонь.       Брюнета пробил холодный пот, и он зажал ладонью рот, чтобы ненароком не выдать себя звуком…       И снова появилась рябь.       … — Лови, — Коэн кинул брюнету ключ.       Расположившийся на спинке дивана маги покрутил вещицу и задал вполне очевидный вопрос.       — Зачем?       — Он от зала, где находятся его сосуды джина.       — И дальше что?       — Разве не он король, которого ты выбрал?       — Но который не выбрал меня, — горькая усмешка.       — И что с того? Он же важен тебе? — Коэн поднялся с насиженного места и убрал документы на полку.       — Почему ты мне помогаешь? — Джудал сжал в ладони драгоценный ключ.       — Потому что теперь моя очередь защищать и заботиться о своей семье, вместо старшего брата.       — Ну да, а так и от Синдбада избавишься, и от опасного проклятого маги, когда нас поймают, — он рассмеялся, но замолк и посмотрел на наследного принца, ощутив тепло руки на макушке.       — И все же ты — дурак… — воспоминание исказилось и словно погасло, но до слуха короля донеслось очень тихое, — Ты тоже часть нашей семьи.       Под конец фразы слышался практически скрежет. А потом воспоминание в корне изменилось.       Это была темница. Камера, куда не проникал свет. Слышалось лишь хриплое дыхание. Но появившийся огонек свечи разогнал сгустившийся мрак, осветив бледную фигуру паренька, измученного, избитого, стоящего на коленях и подвешенного за обе руки к потолку.       — Ты сильно меня разочаровал, Джудал, — искаженное злобой и неровным светом свечи лицо Гьекуэн представляло собой страшное зрелище. — Видимо нужно было убить этого человека — Синдбада в первый же день. Моя ошибка. Я надеялась на твою верность организации. Ну ничего, свои ошибки я привыкла исправлять. В ближайшем будущем, Синдбад не будет существовать. Хотя нет, — она хитро прищурилась. — Пожалуй, на нем испытаю один очень занятный артефакт. Будет весело украсть эту вещь прямо из-под его носа и на нем же применить. Зепар — занятный джин. Что на счет тебя… Я прощу твой проступок, если назовешь имя того, кто помогал тебе. Кто же это? Хакурю, Когъеку, может быть Коэн? Всего одно слово и ты покинешь это место.       Алые глаза пленника загорелись всепоглощающим пламенем ненависти. Рух скрежетали и громко хлопали крыльями.       — Ну попробуй. Синдбад не такой придурок, каким ты его считаешь. Твой фокус с ним не пройдет. И давно хотел тебе кое-что сказать. Пошла ты вместе со всей своей организацией куда подальше, желательно без возврата, — Джудал плюнул кровью в сторону ведьмы и криво ухмыльнулся разбитым губами.       — Что ж, мне понятен твой ответ, — ведьма была зла, очень зла.       Она сказала что-то одному из членов организации, что вечно таскались за ней по пятам, и ушла. Маги опустил голову вниз. Держать ее и дальше сил не было.       — Прости уж меня, ладно, Хакую? Я честно старался быть тем демоном, которого она хотела видеть. Но мне надоело тебя ждать. Ждать, когда ты вытащишь меня отсюда. Ты все равно никогда уже не придешь. Я устал…» -воспоминание покрылось трещинами, а изображение замерло, больше ничего не показывая.              Король ощутил, как сердце пропустило удар, а легкие сжал спазм. В душе заворочались, напоминая о себе, желание отомстить за все страдания его маги, сочувствие и благодарность, а еще дикая ревность к Хакую, к первому и погибшему во время пожара наследному принцу империи Ко. За самокопанием король умудрился пропустить момент, когда все закончилось. Синдбад продолжал идти, пока его не схватили за локоть, останавливая.       — Ты решил здесь насовсем остаться, глупый король? — до боли знакомый, насмешливый голос раздался рядом с мужчиной, и все плохие мысли разом покинули его голову, оставляя лишь пустоту и щемящую нежность.       Король непонимающе моргнул, и словно пелена спала с глаз. Нервно сглотнул и сделал несколько шагов назад, подальше от нежданного обрыва.       — Что ты здесь делаешь? — маги осуждающе глядел на Синдбада.       — Ты сам знаешь ответ. Я пришел за тобой, — он не мог понять, что происходит с его собеседником. Джудал неуловимо становился то старше, то младше привычного возраста. Это приковывало взгляд.       — Чем ты думал, принимая такое решение?       — Думать было особо некогда. И это был единственный выбор, — он пожал плечами.       — Выбор есть всегда. Только вот мы его иногда не видим. Даже в такой, казалось бы безвыходной, ситуации есть выбор.       — И какой же?       — Я могу ничего не делать и сидеть прямо на этом месте. А могу попытаться продолжить бессмысленную борьбу на выживание. Также могу спрыгнуть вниз с этого обрыва. А еще могу довериться тебе и предоставить полную свободу действий. Видишь? Выбирай, не хочу, — маги как ребенок покружился вокруг своей оси с широкой улыбкой на лице.       — Кроме последнего, мне не нравятся твои варианты.       — А что предложить ты? Я не твой старый знакомый ассасин, которого ты вытащил из такой же ситуации таким же методом. Я — маги. И даже твоих сил будет недостаточно.       — Но и я уже не четырнадцатилетний подросток. Я стал намного сильнее.       — Знаю, — он согласно кивнул. — И все же тебе не справиться. Видишь ее? — маги перекинул длинные волосы через одно плечо, открывая вид на свою шею, и указал на цепь, прикрепленную к ошейнику, из-под которого виднелись стесанная до крови кожа, словно железную ленту не раз пытались снять. — Посмотри, куда она ведет.       Синдбад проследил взглядом звенья, спускающиеся вниз с обрыва. Приблизился к уступу, не внушающему доверия, и ужаснулся. Там, в самом низу черная масса, тянущая свои многочисленные руки, хваталась за цепь, пыталась утянуть Джудала к себе, издавая нечеловеческие вопли.       — Они меня не отпустят. И пока на мне это, — кончиками пальцев брюнет провел по холодной поверхности металла, — я не в силах справиться с этой тьмой. Кстати, ошейник и есть та самая магия ведьмы. Я много раз пытался сбросить его с себя, но тщетно.       Синдбад хмуро осматривал кровавые следы на светлой коже шеи и искал правильное решение. А потом заметил слабый, почти невидимый образ молодой женщины. Она напевала ту самую песню, которую услышал недавно от маги.       — На пепелище ты пел, помнишь? Что это за песня?       — Самая обычная, — брюнет почему-то начал оправдываться. — Просто на тот момент, она единственная вспомнилась. Для лучшего контакта и контроля над рух используется голос. Именно поэтому, когда отдашь команды пользоваться силой легче. Но на самом деле разницы нет, что говорить или приказывать, самое главное — голос. А вместо слов еще лучше использовать песню. Особенно для чего-то масштабного. И как я уже говорил, это первое, что пришло в голову, — он отвел взгляд, стушевавшись. — Если не ошибаюсь, ее пела мама в моем сопливом детстве, как колыбельную, — теплая улыбка слегка тронула его губы.       — Вот как, мама, — Синдбад смотрел в лицо красивой женщины, которая прозрачным призраком парила над Джудалом, слегка обнимая того за шею, словно пытаясь сберечь, защитить от всех невзгод. И судя по всему брюнет ее не видел и не слышал. — Итак, предлагаю все же попытаться, а не стоять без дела.       — Но ты в одиночку не сможешь…       — А я и не один, — король это настолько уверенно заявил, что маги невольно поверил. — Есть идеи, как снять эту штуковину?       — Попробуй разрубить с помощью силы джина.       — Не боишься, что немного переусердствую?       — Так будь добр, действуй аккуратнее. Тем более не нужно бить по ошейнику, достаточно оборвать цепь. А дальше я сам справлюсь.       — Раз так, то ладно.       — Уже около года ее никто не обновлял, поэтому звенья начали трескаться и рассыпаться, — брюнет показал небольшой участок цепи, натянув ее в руках. — Вот здесь они разрушились сильнее всего, так что целься именно сюда. Но перед этим я заморожу ее, сделав совсем хрупкой.       Лед распространялся от ладоней, покрывая сантиметр за сантиметром. Синдбад уже был готов обрушить всю мощь джина и ждал только сигнала.       «Ты все же хочешь уйти от нас, мой милый Джудал? — зазвучавший голос Гьекуэн, заставил маги вздрогнуть. — Но куда ты пойдешь? К своему ненаглядному королю? Но ведь ты ему не нужен, только твоя сила. Так почему же с ним лучше, нежели с нами? Он, в отличии от нас, никогда не примет тебя настоящего, твою истинную сущность. Ведь ты никогда не перестанешь наслаждаться убийствами, собственной вседозволенностью и могуществом. Мы же еще и поддержим тебя в этом. А также только мы сможем дать тебе желаемое. Я смогу подарить тебе покой, к которому ты так стремишься. Все, что требуется — помоги нам дойти до конца, достичь цели. И как только мир будет уничтожен, ты обретешь покой. Не будет ни рух, ни Великого потока, ни людей, ни Священного дворца, а значит и маги. Ну разве не здорово? А что может дать тебе Синдбад? Возможно, ты и сможешь ощутить себя счастливым рядом с ним, но он лишь человек. Его век не долог, — маги показалось, что подобнее он уже слышал когда-то давно и от другого человека. — И зная его, с ним тебе покоя не видать. Он умрет, а ты останешься. Один. Снова. А если ты надеешься на его перерождение, то в новой жизни Синдбад и не вспомнит о тебе. Память к нему не вернется. Никогда. Ну так что, Джудал? Надеюсь, ты сделаешь правильный выбор».       Брюнет бросил косой взгляд на напряженного короля. Тот явно не слышал Гьекуэн. Но судя по его глазам, что-то заподозрил. Маги безумно ухмыльнулся и кивнул, давая разрешение действовать. А пока Синдбад замахивался и наносил удар, мысленно ответил:       «Да, ты права. Во многом права. Но даже так, он никогда не убивал тех, кто мне дорог, в отличии от тебя. И я догадываюсь, что он откажется исполнить мою просьбу в самый последний момент. Но я заставлю его. А помимо всего этого, я обещал кое-кому защитить от тебя мир и показать всю его красоту. И это касается не только красивых мест или забавных зверюшек, но и людей. Так что, как ты и хотела, я сделал правильный выбор. Поэтому отвали уже от меня и жди, когда я приду за твоей жизнью».       Призрак женщины ласково улыбнулся и невесомо провел по черным волосам, словно в похвалу незадачливому ребенку.       Лязг металла о металл, посыпавшиеся искры от соприкосновения и трескающийся лед возвестили о том, что цепь сломалась, не выдержав натиска. Яркая вспышка ослепила глаза. Синдбад рефлекторно схватил брюнета за локоть и притянул к себе. Когда он снова смог различать предметы, то понял, что уже вернулся в свое тело, в реальность. Мужчина, как и в подсознании, держал маги одной рукой за локоть, а другой поперек талии.       В давящей тишине раздался щелчок.       Джудал слабо шевельнулся и отстранился от короля, когда тот ослабил хватку. Мужчина несколько нервно выдохнул. Все получилось. Он все же смог вытащить безрассудного мальчишку из загребущих лап ведьмы и организации. На пол бухнулось с неприятным звоном массивное ожерелье. Брюнет быстрым движением схватился за собственное горло и не мог поверить в реальность происходящего.       Синдбад поднял украшение, повертел его в руках и хотел было что-то спросить у маги, но слова застряли в глотке. По бледной щеке скатилось несколько соленых капель и скрылись в складах ткани, упав на плед, а губы неустанно повторяли одно и то же:       — Я свободен…       Это был первый и последний раз, когда Синдбад видел его слезы. Нет, он не плакал, даже обретя свободу, не плакал. Ведь он — демон. А об увиденном король никому не расскажет. Это станет их маленькой тайной. Он положил голову на юношеское плечо и потрепал брюнета по спутанным волосам. Как же он был счастлив за этого глупого мальчишку.