Демоны не плачут

      Наверное это был самый быстрый и бескровный переворот в истории. За два дня пират на пару с Синдбадом сплотили, направив все негодование против нынешнего правителя, почти половину населения, которые готовы были идти куда угодно за новым лидером повстанческого движения — Рином. Оба знали, что нужно говорить и на что давить, чтобы люди прислушались и сделали требуемое. На исходе третьего дня количество людей поддерживающих кандидатуру пирата в короли возросло до восьмидесяти процентов от общего числа. А утром четвертых суток Рин повел людей к закрытым воротам, ведущим во дворец.       В то же время, пока капитан пиратов на пару с королем Синдрии наводили смуту в городе, Хакурю спокойно провел маги через охраняемую от посторонних зону, прямиком в дворцовые коридоры. Путь лежал на второй этаж в покои принцессы империи Ко. Когъеку, только увидев маги, подбежала к нему и схватила за руки, сжав их в своих ладонях.       — Как же я рада, что ты жив и здоров, — улыбка озарила ее лицо.       — За себя лучше переживала бы, — брюнет смущенно фыркнул и отошел подальше, предварительно отцепив женские пальчики от себя. — Хакурю, пока эти двое с навыками «невероятное трепло» настраивают народ против нынешней власти, иди и настраивай власть против народа. Времени, скорее всего, мало, поэтому поторопись и начинай прямо сейчас.       Принц согласно кивнул и покинул покои принцессы, которая недоумевающе хлопала глазами.       — Что вы затеваете?       — Всего лишь хотим поменять короля. Ты же наверняка была на последнем вашем семейном собрании? — маги лениво потянулся.       — Да, — Когъеку вернулась к креслу, где читала книгу до появления гостей.       — И что решили?       — Брат хочет объединиться с Союзом семи морей.       — Как остальные отреагировали?       — Большого энтузиазма это ни у кого не вызвало. Но все понимают, что самим Аль-Сармен не уничтожить. Поэтому решение о временном союзе было принято единогласно. Вот только я все равно не уверена, сможем ли мы таким составом победить? — она задумчиво покрутила в руках книгу и отложила обратно.       — Помимо вас и Союза я рассчитываю на присоединение империи Рем с их маги и армией фаналисов, а так же на еще одного маги с его кандидатом.       — Если они все будут сражаться вместе с нами…       — Вот только согласятся ли они или же отвернуться от нас…              На четвертый день пребывания во дворце Хакурю созвал срочный совет всей правящей верхушки, которая непосредственно вела дела с организацией. Причиной послужила толпа разъяренных и уверенных в своей правоте людей, возглавляемых Рином, на подступах к дворцу.       Взволнованный король со своей свитой пришли с надеждой на помощь империи Ко, но не тут то было. Как только последний человек зашел в зал, двустворчатые двери захлопнулись, отрезая путь к отступлению. А от одного ленивого движения темноволосого юноши помещение залило кровью.       — Что происходит? — правитель побледнел и заозирался, ища поддержки, но натыкался либо на таких же перепуганных людей, либо на исколотые острыми ледяным иглами трупы.       — Ничего особенного. Здесь стало душно, как-никак такая толпа собралась, вот я и решил проблему, — маги довольно щурился, наслаждаясь отражавшимся в глазах жертв страхом.       Правитель отошел к стене, подальше от безумного юнца, и метнул отчаянный взгляд на принца и принцессу империи Ко. Те расположились во главе стола и не предпринимали ни единой попытки вмешаться. Они лишь наблюдали, позволяя маги бесчинствовать. Правитель мог поклясться, что видел на их лицах превосходство, насмешку, презрение.       — Перейдем сразу же к обсуждению насущных вопросов нынешнего дня. Посмотрите вон туда, — Джудал указал на большое окно, которое выходило на центральные ворота, где собралась огромная толпа недовольных людей. — Видите? Они все отказались от вас, от нынешней власти и приняли нового правителя. Итак, кто же тот смельчак, что признает их предводителя новым королем и объявит об этом во всеуслышание?       — Что ты о себе возомнил? Я здесь король и никто больше! — его речь была полна самоуверенности и отчаянного остервенения.       — Вот и определился счастливчик. Невероятное рвение.       — Какой еще счастливчик? Я никогда не признаю кого-то другого королем.       — А это не очень хорошо, — еще одно незаметное движение рукой и из половины выживших остается только четверть. — Меньше народа, больше кислорода. Теперь вы сможете принять верное решение? — как же Джудал любил загонять жертву в угол, ставить в безвыходное положение.       — Хорошо, я согласен, только не убивайте, — визгливый голос правителя молил о пощаде, такие слабые люди быстро ломались и надоедали.       Маги сразу же потерял к нему весь интерес, но останавливаться на этом был не намерен. Он закончит начатое.       — Молодец, а теперь выйди к народу и узнай их требования.       Из помещения, где проходило собрание, был выход на широкий балкон. Туда-то брюнет и вытолкнул почти уже бывшего короля.              — Должны ли мы напасть или подождать еще? — Рин сомневался, как правильнее поступить. — Ведь как только мы разошлись в разные стороны, больше не связывались друг с другом.       — А Джудал и план действий понятия не совместимые. Хотя с ним Хакурю и Когъеку. Принц вряд ли будет действовать необдуманно. Интуиция говорит подождать еще немного, — Синдбад не был уверен, но все же, верил, что брюнет что-нибудь выкинет из разряда «не ждали?»       И точно, минут через двадцать в дверь на балкон, который хорошо был виден, вышел сам правитель Ран.       — Я, Ахримэн Ран — правитель Ран, обращаюсь к своему народу. Что вам нужно? Чего вы хотите добиться, собравшись в неуправляемую толпу?       — Почему же неуправляемую? Лидер как раз есть, — Рин дерзко указал на себя и представился. — Я, Дариан Ран — седьмой принц страны Ран, представляю интересы моего народа. Мы требуем, чтобы ты отказался от трона, — гул голосов поддержали его.       — Что? По законам нашей страны на данный момент только я могу быть правителем.       — Тогда к черту такие законы. Мы создадим другие. И разве так получилось не благодаря твоим действиям? Ведь именно с твоей подачи скончался отец, кронпринц, а после и другие наследники. Именно ты повинен в их кончине, — Рин говорил уверенно, без капли сомнения, а толпа взорвалась гневными выкриками.       — Да как ты смеешь? Стража! Убить его и каждого, кто не желает подчиняться мне.       Но стража не спешила исполнить приказ. Они лишь повернулись, скрепя тяжелыми доспехами, в сторону правителя, словно с укором смотря на него. Тот запаниковал пуще прежнего, понимая, что это конец.       — Раз принимается подобный поворот, то, как представитель союзной страны, не могу это проигнорировать, — на импровизированную сцену вышел Хакурю. — Люди Ран, скажите чего именно вы хотите? Чтобы поменялся правитель?       — Именно!       — Да!       — Мы выбрали того, за кем хотим идти дальше.       — Нам больше не нужен нынешний король!..       Люди яростно кричали наперебой, хотели лучшей жизни. Рин молчал и давал возможность народу высказать свое мнение. Хакурю поднял руку, гул стих, и все прислушались.       — Я услышал вас. Тогда именем принца империи Ко, я — Хакурю Рен, признаю Дариана новым королем Ран. Поднимись сюда.       — Уж извините, но я хочу остаться здесь с доверившимися мне людьми.       — Как пожелаешь.       Хакурю кивнул Рину и скрылся из виду, утаскивая за собой уже бывшего короля. Ликующая толпа обступила своего героя со всех сторон. Его благодарили, хвалили, поздравляли. А ушедший подальше от места основных действий Синдбад проследил взглядом за мелькнувшим на балконе черным кончиком косы. Интуиция, как и всегда, оказалась права. Он уж точно не представлял, что вместо настоящей стражи они додумаются поставить пустые доспехи, управляемые водой с помощью магии. Такого никто и впрямь не ждал.              Джудал вглядывался в горизонт, находясь на крыше самой высокой башни. Совсем недавно он лично, собственными руками прикончил всю верхушку Ран вместе с их правителем, испытывая в тот момент восторг. Сейчас же от него ничего не осталось, одна пустота. Брюнету срочно нужно было увидеть Синдбада, но он боялся, что вновь натолкнется на презрение.       На крышу забрался Хакурю, останавливаясь рядом с маги и так же смотря на горизонт. А еще через какое-то время к ним присоединилась Когъеку. Она немного тяжело вздохнула и тоже встала подле брюнета. Никто не нарушал установившуюся тишину. Каждый был мысленно далеко отсюда. Они все ощущали приближение чего-то неотвратимого, чего-то ужасного и страшного.       — Когъеку, останешься здесь, — от тихого, уверенного голоса Джудала, задумавшийся Хакурю и принцесса вздрогнули. — На тебе защита Рина и Синдбада. Точнее поддержка этих двоих на случай непредвиденного нападения.       — Хорошо, но почему именно я? А как же ты? — она не понимающе смотрела на маги, он очень редко называл ее по имени, только когда был очень серьезен, когда не до шуток.       — Мы с Хакурю отправимся в лабиринт. Как долго нас не будет, не знаю. Уйдем на рассвете.       — К чему такая спешка? — Хакурю ощущал беспокойство.       — Потому что времени в обрез. Скоро, очень скоро я чувствую — Аль-Сармен сделают свой ход. И тогда начнется последнее сражение против них. В этом противостоянии жертв будет немеренно, — уголки губ дрогнули в подобии улыбки. — Поэтому нужно как можно быстрее достать еще силы. Лишним джин никогда не будет. Особенно Белиал, контролирующий разум и чувства. А в сочетании с Заганом, джином жизни… — он не договорил и странно захихикал.       Принц покосился на него, но промолчал.       — А если Синдбад и Рин не придут до завтра, то вы уйдете, ничего им не сказав? — Когъеку спрятала руки в широких рукавах одеяния.       — А ты на что, старушка? — к маги вернулось его обычное настроение.       — Одно дело, когда о вашем уходе сообщу я, а другое, когда вы лично об этом поговорите. И лучше выбрать второй вариант.       — Да ладно тебе, не ной, — брюнет беззаботно махнул рукой. — Ну, я пошел.       — Куда? — в голосе Хакурю проскользнул интерес и озадаченность.       — А тебе скажи, тоже захочется, — и с нашкодившей ухмылкой, он спрыгнул с крыши.       Принц на это только покачал головой.       — Вот всегда он так, — а Когъеку немного расстроилась столь явным побегом маги.              На центральных улицах было тихо. Даже не смотря на светлое время суток, людей поблизости не наблюдалось. Маги брел по пустынной дороге, направляясь только вперед. Ему не нравилась эта тишина, словно затишье перед бурей. Слишком уж просто они захватили власть и страну. Он мог поклясться, что Аль-Сармен уже давным-давно знают о ситуации в Ран, но не собираются что-либо предпринимать. Джудал был уверен, надвигающаяся буря зацепит всех. От нее не спрятаться, не защититься. Некоторым, возможно, даже не спастись. Настолько эта буря будет разрушающей. Именно поэтому им так срочно нужна сила Белиала. С ней шансы на победу возрастут.       Под ногами тихо зашуршали мелкие камушки. Джудал уже покинул центр и теперь шагал по окраине. Если так и продолжить, то он пересечет черту города. Хотя, скорее всего намного раньше упадет от усталости.       — И куда ты идешь?       — Никуда, — маги ответил скорее на автомате, нежели осознавая суть вопроса.       А когда до него дошло, что ему не показалось и Синдбад действительно стоял позади него в переулке меж двух домов, остановился, но не повернулся к тому лицом.       — Что же, после трех дней разлуки, даже не взглянешь на меня?       — В этом нет необходимости. Я вообще не рассчитывал сегодня тебя встретить. Как ты нашел меня? — до слуха брюнета донесся шорох одежды, наверняка король сложил руки на груди в своем излюбленном жесте.       — Двигался по направлению указанному интуицией.       — Кто бы сомневался. Я уже боюсь, эту твою интуицию.       — Пожалуй оставим это. Итак, — в несколько шагов Синдбад достиг маги и схватил того за локоть, разворачивая к себе. — Что случилось?       Джудал не успел во время отскочить и теперь находился в крепкой хватке мужчины, не имея возможности даже взгляда отвести от глаз напротив.       — Ничего.       — Что с предыдущим правителем Ран?       — Мертв.       — Почему?       — Я убил его, как и всех остальных.       Вот и все. Джудал сказал это. Признался в очередном убийстве. Теперь Синдбад вновь начнет его презирать. Но… Золотой взгляд остался спокойным, проницательным, смотрящим прямиком в душу. А потом король вздохнул, притянул брюнета к себе, обняв и потрепав по голове, и у самого уха раздалось слегка усталое:       — Дурак ты.       Вместе с этим, маги наконец, расслабился. Переживания отпустили, оставив умиротворение. Ведь Синдбад не прогнал его. Он понял и принял. И это очень многое значило для Джудала.       Поцелуй оказался быстрым и легким. Сам брюнет не позволил стать ему более глубоким и чувственным. Оторвавшись от мужчины, он заглянул тому в глаза, в которых читалось желание и недовольство. Усмехнулся и выбрался из столь уютных объятий.       — Утром я покидаю Ран вместе с Хакурю. Ты останешься здесь.       — Что? — все желание смело ураганом ревности.       — Что слышал. Когда вернусь, сказать не решусь. Поэтому обязательно побудь в Ран с недельку, а потом можешь возвращаться в Синдрию. Рин и Когъеку дальше сами справятся.       — Почему говоришь об этом столь неожиданно? — он еще мог совладать со своими эмоциями.       — Радуйся, что вообще сказал. Изначально — не собирался.       — Значит, не встреться мы сейчас, то ты вновь исчез бы без всякого предупреждения? — лучи заходящего солнца отразились в глазах короля, делая их еще ярче.       — Почему же? Когъеку бы все вам рассказала. Тем более, ранее это уже упоминалось в разговоре.       — Не забывайся, — Синдбад дернул брюнета за волосы на затылке и прошипел прямо в лицо: — Ты только мой.       — Ты тоже не забывайся, — безумный огонек промелькнул на дне алых глаз, словно напоминая о себе. — Я делаю, что хочу, и никому не принадлежу.       Их борьба взглядами переросла в грубый и страстный поцелуй, где каждый пытался взять верх, доказать свое превосходство. Вот только не учли, что в своем упрямстве они равны. Синдбад толкнул маги, который уронил магический посох, в переулок и прижал к стене, углубляя поцелуй. Одна рука брюнета легла на шею мужчины, а вторая коснулась крепкой груди, вызывая дрожь и волнение. На миг, оторвавшись друг от друга, брюнет вкрадчиво прошептал:       — Ты что творишь посреди улицы? Совсем стыд потерял?       — Не вижу, чтобы ты был против, — горячее дыхание обожгло губы.       — Я такого и не говорил, — лукавая улыбка, смешинки в глазах, мягкие черты лица, все это делало черноволосого юношу таким домашним и теплым.       Но в один миг все изменилось. Взгляд заледенел, лицо исказили гнев и досада. Джудал оттолкнул опешившего от столь разительной перемены поведения мужчину.       — Все-таки пришли, — столько яда в голосе маги, Синдбад уже давно не слышал.       — О чем ты? — слова заглушила серия взрывов, остановленная защитным барьером.       — А ты и впрямь силен. Даже без посоха вполне способен поставить столь мощный борг, — напавший без предупреждения мужчина скинул капюшон черного балахона, беря в руки магическое оружие маги.       — Вот поэтому терпеть не могу сражаться с волшебниками Аль-Сармен. Сколько не убивай, а толку ноль. Все равно оживут, — Синдбад положил ладонь на рукоять меча.       — Так это ты его в Бальбаде грохнул? — брюнет не особо беспокоился, что его оружие в чужих руках.       — Но, как видишь, неудачно.       — Не расстраивайся, кроме меня все равно никто больше подобного не сможет сделать. Зато гордись, ты уделал одного из сильнейших волшебников организации. Если не ошибаюсь, их всего трое. Сама ведьма, еще одна ведьма и вот он, Изнан, — маги ткнул в стоящего на расстоянии нескольких метров человека.       — Без этой игрушки и ты не сможешь никого из нас убить, — Изнан пустил по магическому оружию разрушающую магию.       — Можешь не стараться, у тебя ничего не выйдет.       — Посмотрим.       — Ну давай, я не против, — а пока враг пытался сломать посох, брюнет обратился к королю. — Помнишь, я обещал рассказать, куда делся Киран, как только вы встретитесь вновь?       — Помню, — Синдбад наблюдал за действиями волшебника.       — Киран всегда был рядом со мной. Можно даже так сказать, ты познакомился с ним, точнее неоднократно виделся, уже давно.       — В тот миг, как встретил тебя? — король начал догадываться.       — Ага.       — И он сейчас перед нами.       — Верно. И когда ты понял?       — Только что.       — Но что-то же послужило толчком к правильному выводу?       — Именно он попросил меня тогда… остановить тебя.       — Когда тогда? — внимательный алый взгляд наполнился болью после слов короля:       — В безымянном городе.       Маги снова ощутил груз вины за погибших из-за него людей. Между ними воцарилась гнетущая тишина, которую попытался прогнать сам Джудал.       — Ну как там дело движется? Успешно? — он вновь насмехался над Изнаном, у которого ничего не получалось. — А я предупреждал.       — Что за… — посох в руках темного волшебника исказился, приобретая очертания человека, подростка лет четырнадцати, который неверными шагами достиг Джудала и повалился на него.       — Ребенком ты мне больше нравился, — это первое, что выдал маги, взглянув на Кирана.       Тот нахмурился, раздражаясь.       — Если бы тело сейчас было послушным, то не избежать тебе подзатыльника. Опять бросил меня? Я не собираюсь вновь искать твою персону повсюду, как год назад. Сколько раз повторять, не позволяй другим дотрагиваться и не смей оставлять меня где попало.       — Ух ты, ну надо же, столько слов от тебя я еще не слышал. Можете еще раз познакомиться. Синдбад, это Киран. Киран, это глупый король. А тебе, Изнан, спасибо, что дал достаточно магой представителя Аль-Сармен Кирану. А то он давно уже не питался вами, поэтому и форму человека поддерживать не мог.       Синдбад хоть и ожидал подобного, но все равно удивился. И он задавался вопросом, сколько же еще тайн и загадок хранит Джудал. Возможно ли разгадать их все за одну лишь жизнь? Скорее всего, правильный ответ — нет.       — Так зачем ты здесь? — брюнет помог добраться до стены ожившему оружию, где усадил прямо на землю, укрывая защитным барьером на всякий случай. — Ты один, без поддержки. Значит пришел не для нового переворота. Тогда для чего?       — Эта страна мне не нужна, — Изнан стоял все на том же месте, он был спокоен и уверен в себе. — Я лишь сопровождающий.       — Что это значит? — интуиция Синдбада выпила об опасности.       — То и значит. Я сопровождаю, возможно это прозвучит грубо, но так оно и есть, твою замену, — его взгляд впился в лицо Джудала. — Нового оракула империи Ко.       В тот же миг борг разлетелся на куски. Король Синдрии лишь чудом успел выхватить из ножен меч и блокировать атаку. Послышался скрежет металла о металл, чуть ли не искры летели, высекаемые соприкосновением двух клинков. Ошеломленный брюнет прекрасно знал этот клинок, как и его хозяина.       — Мы не смогли контролировать его. Поэтому дали свободу действий. И его злоба привела сюда. К вам, — голос волшебника Аль-Сармен доносился до слуха маги, словно сквозь вату.       Брюнет смотрел, на напавшего на них блондина, а в голове проносились мысли и слова далекого прошлого.              «…- Джудал, смотри, — блондин из ниоткуда достал рапиру. — Ну как? Я научился призывать не только природные материалы.       — Полезная способность все-таки, — черноволосый юноша выхватил холодное оружие из чужих рук и принялся рассматривать его со всех сторон, будто желая найти хоть один изъян, указывающий на бесполезность вещицы. — У тебя всегда будет оружие, чтобы защититься или напасть, призвав что угодно.       — Вот только смысла от него нет, если не умеешь пользоваться, — ласковая улыбка не сходила с лица.       — Так в чем проблема? Научись, — брюнет бросил рапиру собеседнику, который неуклюже ее поймал.       — Может быть, когда-нибудь…»              Джудал не верил в происходящее, не хотел верить. «Так ты все же научился ей пользоваться. А возможно и не только ей,» — лишь об этом успел подумать маги, загораживая Синдбада и принимая колющий удар рапиры на себя. И все вокруг замерло. Только кровь струилась из раненого плеча, капая вниз.       — Ты же все еще там, Юнан? — брюнет позвал напавшего на них блондина. — Или они все-таки окончательно тебя сломали? Молчишь. Если ты еще там, то проваливай отсюда немедленно. Иначе я за себя не отвечаю, — черная рух сгустилась вокруг, заволакивая небо.       — Я не могу позволить тебе навредить нашему новому маги, — Изнан сделал пару шагов вперед.       — Ну попробуй, — угрожающе настроенный Синдбад направил острие меча в сторону волшебника.       — Довольно, — властный низкий голос разнесся по округе. В небе парили три фигуры покорителей подземелий в покровах джина. Чуть вперед выдвинулся Рин, от которого исходила убийственная аура. — Что вы устроили? Аль-Сармен больше нет сюда хода. Поэтому пока прошу по-хорошему, убирайтесь из моей страны.       Изнан прекрасно понимал, что лучше воспользоваться предложенной возможностью, но без Юнана уйти не мог. Он сжал губы в тонкую полоску, напряженно обдумывая возможные последствия того или иного действия. И все же была надежда, что блондин одумается и уйдет вместе с Изнаном.       Джудал всматривался в пустые глаза, некогда живого насыщенного голубого цвета, и не находил даже отголосков души маги, лишь твердое намерение убить ненавистного ему человека.       Рапира исчезла, а Юнан развернулся и направился размеренным шагом прочь. Хоть он и уходил, но брюнет знал, что светловолосый маги непременно вернется закончить начатое. Изнан покинул Ран вслед за Юнаном.       Как только все закончилось и опасность отступила, рядом с брюнетом материализовался Киран. Теперь он был лишь на голову меньше маги и поэтому без усилий коснулся шеи Джудала. Тот вздрогнул и отмахнулся, врезавшись спиной в Синдбада.       — Надо срочно обработать и наложить повязку, — король тоже дотронуться до шеи маги, легонько проводя кончиками пальцев по алым разводам на бинтах и отводя в сторону пряди волос.       — Все нормально, — брюнет тряхнул головой, где билась одна единственная мысль: «Когда он успел ранить еще и шею? Ведь я заметил только один удар — в плечо. Когда же был второй?» — Сейчас не до этого. Синдбад, возвращаешься в Синдрию. Когъеку, остаешься здесь. Хакурю, за мной, — сделав шаг, маги ощутил тепло руки короля, останавливающей его.       — Джудал…       — Не сейчас.       Маги не стал слушать, не стал оглядываться, не стал объясняться, лишь высвободился из хватки мужчины и вместе с Хакурю и Кираном перенесся в другое место, открыв проход в пространстве, мгновенно затянувшийся после использования.