Flame Ice

      После того, как меч был восстановлен и демоны повержены, в мир людей пришел покой, но нефилим стал думать над тем, как же он вернется в свое тело. Снова придется действовать самостоятельно и искать выход из ситуации, опираясь на догадки и логические выводы. Решив, что пора сменить местоположение, Вергилий встал и снова пошел в неизвестную темноту, задумавшись о способах выхода из этого ментального измерения, которое, по всей видимости, готово было оставить его здесь навсегда. В этот момент он вспомнил, что и в реальном мире есть свои нюансы. Если душа выйдет в него и станет блуждать по местности, то демоны захотят ей насытиться. Помимо нечисти, в реальности есть и те, от кого опасности можно ожидать гораздо больше. Несомненно, это были люди. Сын Спарды не сильно увлекался данным видом формы жизни, так как думал, что они совершенно слабы и ничего не могут сделать для своей защиты, а ведь зря. Если какой-то там человек, который утверждал, что он-ученый, просто подчинил демонические души, с помощью которых приобрел демоническое тело, то опасность возрастала в разы. Что может сделать группа людей? Даже открыть портал в мир демонов, даже создать мощное оружие. "Скоро придется оберегать людей от самих себя, не то, что от демонов,"-подумал про себя старший Спарда, хмуря брови и рассматривая все происходящее чрезвычайно серьезно. Помимо этого, надо знать то, с кем имеешь дело. У всех народов были свои языки, традиции и особенности. Одних учебников истории мира людского будет мало, придется углубиться с головой и использовать знания в своих последующих целях, определенно, это во многом ему поможет, даже может спасти. -Стоит заняться этим, когда вернусь обратно,-рассуждал он вслух, снова отстранившись от того, что происходит под его носом.       Все вокруг стало приобретать странные черты, схожие с реальными существующими зданиями мира людей, только совсем разрушенных и заброшенных. Воздух стал тяжелеть и небо окрасилось в бардовый цвет, примешивалась некая копоть, которая разъедала землю под ногами и вымышленную растительность. Помимо странных обстоятельств, инстинкт самосохранения бил такую тревогу, что хотелось сорваться с места и бежать, подобно кролику, за которым гонится голодный волк. Это было не в стиле Вергилия, не смотря на то, что он совершенно безоружен. Смех сзади заставил пару вен выступить на лбу нефилима и повернуться с полными глазами удивления, вперемешку с ненавистью и презрением. Сам Мундус-король ада, которого некогда сразил его брат, стоял перед ним как ни в чем не бывало. -Внезапная встреча, сын Спарды, ведь так? Мне пришлось долго блуждать по этой тьме, чтобы найти обладателя столь сильной духовной силы, вижу, ты ищешь врата в мир живых. Должен поблагодарить тебя за то, что ты так любезно привел меня и сотню тысяч других душ к ним, ведь они совсем близко. -Разве такое существо, как ты, имеет право находиться в подобном месте?-Вергилий хотел схватить рукоять своего меча машинально, но вспомнил, что того уже давно нет в его руке. -Видеть тебя без оружия, без понятия о том, что тут происходит-действительно печально. Видишь ли, это место подобно аду, здесь нет ни входа ни выхода, но у тебя есть возможность уйти отсюда в мир, жить как прежде, пытаясь сражаться с моими подопечными. Зачем это тебе? Может лучше останешься здесь, вместе со своей матерью? Или же примкнешь ко мне, как когда-то? В таком случае, мы вместе покинем этот мир и отправимся в Ад. -Ты думаешь, что твои слова могут скрыть столь очевидные мотивы? Я знаю, что сейчас твой гнев превышает все пороги, ведь мой брат смог отправить тебя сюда!-причин на лишние движения не было, но Вергилий чувствовал, как гнев комом поднимается к глотке, как клыки становятся острее и так хотят почесаться о глотку разрушителя его семьи. Взгляд был готов выжечь неприятную фигуру, но странное чувство постигло его в этот момент. Несомненно, портал был ближе, чем можно было предположить. Мундус среагировал не медленнее нефилима, насторожившись и решив действовать жестче. -Что ж, ты привел меня как раз туда, куда мне и надо, спасибо, мой верный слуга. -Я больше не твой слуга, кучка жалкого отрепья, теперь я свободен.       Вергилий понимал, что сейчас он во власти сотканного Мундусом миража, но это не означало, что он тоже не может применить сообразительность, хотя бы для того, чтобы выжить и не попасть в сотворенный врагом капкан. Портал он мог создать дополнительный, но от настоящего все равно исходила некая энергия, которая выделяла его почти на все пространство. Смог ли Мундус добраться до Евы? Если он здесь давно, то это означало, что нет. Мысль о благополучии матери успокаивала, хоть они все находились не в живом мире. Постепенно остальные души здесь обитавших стали подтягиваться, издавая странные звуки, схожие с рычанием и стонами боли. Возможно, они уже устроили потасовку между собой, кто-то, кто отличался умом просто прошел мимо, стараясь дойти до своей цели. Все здесь присутствующие изрядно голодали, значит, давно обессилили. Особой опасности никто не представлял, только он-бородатый и белокожий падший ангел, который был схож с мраморной статуей времен древней Греции. Слишком идеально, слишком напыщенно. Демон такого уровня мог сам создавать себе облик, теперь понятно, что к чему. Время на размышления ушло, принц ада уже исчез, оставив Вергилия наедине с подползающей угрозой. Фыркнув и окинув все своим холодным взглядом, будто рассматривая в последний раз, наш герой ринулся по направлению к единственному шансу на возвращение.       Чем дальше он бежал, тем сильнее казалось, что все вокруг ожило и наблюдает за ним, как один единый организм, который не был на чьей либо стороне. Это измерение стало их зрителем, не больше. Руины то и дело обваливались и распадались на множество осколков, очевидно, чем дальше был их воплотитель, тем тоньше они становились, пока совсем не испарялись. Возможно, Мундус боялся, что кто-то применит такой-же прием и он станет беззащитен, значит, он слаб. Надеяться лишь на это не следовало, младенцу понятно, что все вокруг может быть одной большой ловушкой. На любом повороте он может встретить то, что никогда бы не желал увидеть в жизни. Дорога привела его в некий лабиринт, состоящий из зеленых изгородей. Сейчас, возможно именно сейчас, когда нефилим остановился и насторожился, ветер донесет его в нужное направление. Топот маленьких ножек застал его врасплох, мимо пробежал светловолосый мальчик, одетый в красную футболку и коротенькие шорты. -Ну, что ты застрял? Давай я помогу тебе, он точно там!-маленький двойник Данте забежал за поворот, топот отдалялся с каждой секундой. Пойти ли за ним, или же это новая уловка чертова демона? Сейчас, когда готов цепляться за что угодно, выбирать не приходится.       Сын Спарды бежал за своим маленьким помощником, слегка отставая в скорости. То ли он потерял сноровку, то ли видение преуспевало у него по параметрам. -Давай, здесь уже есть выход, чувствуешь?       И точно, ветер всколыхнул мягкие пряди белых волос, которые изрядно отрасли. Сейчас перед ним был выход, чуть дальше-сам портал. Но, не смотря на это, где же сам Мундус? Ответ на вопрос нашелся сам, когда мужчина предстал перед копией младшего Спарды, который с ужасом отшатнулся от него, но не успел отойти на безопасное расстояние. Тонкое детское горло было сжато крупной рукой, тело поднято вверх. Мальчик стал задыхаться, но демона интересовала больше реакция нефилима на все происходящее. -Я мог убить его тогда, совсем как сейчас,-рука сжалась еще сильнее, послышался сдавленный детский крик. -Тогда было много лет назад, то, что ты сейчас делаешь, никак не повлияет на меня. Это просто видение. -Ты прав, но это приносит мне особое наслаждение. Тогда я пощадил вас, за что в итоге поплатился. Ты сам хотел убить своего брата, когда пытался заполучить оба медальона, ведь так?-копия маленького Данте стала задыхаться, ножки болтались уже с меньшей силой. Вергилия это стало изрядно напрягать, хотелось выдрать бороду своему старому врагу и скормить ему же. -Считаешь, что я горю желанием убить его до сих пор? Это глупо с твоей стороны,-взгляд перешел на копию.-Отпусти его. -Не вижу смысла слушать сына предателя,-Мундус отвратительно ухмыльнулся и посмотрел на собеседника своими красными глазами,-может, стоит заменить его на более интересную личность? Например, на твоего маленького отпрыска.       Вергилий начал постепенно терять контроль, почти бездыханное тело мальчика было отброшено в сторону, когда впереди появились еще одна фигура на этом шахматном поле. Маленький Неро защищал свою подругу от толпы демонов, но терпел неудачу. -Не смей...-прошептал себе под нос нефилим,-как ты смел узнал о нем? -В мире людей такие интересные вещи не ускользают от моих глаз, я знал о нем еще тогда, когда его мать не подозревала о его присутствии, внутри своего собмтвенного утроба. Мои слуги караулили ее день и ночь, я ждал этого ребенка все девять месяцев человеческого вынашивания. Хоть он и человек, демоническая сторона всегда может захватить и тело, и душу. Ты знаешь это не понаслышке, так ведь? -Неужели ты и правда думаешь, что мой сын стал бы твоим приспешником? Рано или поздно он мог бы заподозрить неладное и дать тебе пинка. -Я бы управился с ним так же, как и с его отцом, как и с его матерью. Мне помешало только то, что она успела спрятать дитя, какая отчаянная женщина, совсем такая же, как твоя мать.       На миг Вергилию показалось, что время останавливается, собственные уши слышат, как циркулирует кровь и учащается сердцебиение, кулаки сжались до маленького жжения в ладонях и боли в пальцах. -Так это ты,-он выдержал тяжелую паузу,-ты убил ее. -Нет, всего лишь мои слуги. Она родила его примерно тогда, когда ты был уже в моей власти. В мальчике было слишком мало силы Спарды на тот момент, поэтому очень легко было потерять его в таком городе. Забавно, правда? Люди поклоняются твоему отцу день и ночь, устраивают празднества. Эти маленькие создания поглощали моих солдат, что и правда поразило меня. Жаль, я уже здесь и к ним некому было прийти в нужный момент, чтобы разнести твоего брата и обратить сына в рабство, поделившись силой.       В этот момент нефилим понял, что уйти и не дать в рожу этому наглому и самовлюбленному демону, будет выглядеть так, словно это оскорбление для самого себя. Постепенно атмосфера стала накаляться от присутствия силы как мужчины, так и его врага. Про копию Неро забыл его создатель, поэтому она испарилась, но надолго ли? Оба смотрели друг на друга, не сводя глаз, никто не решался сделать первый ход, но внезапно Вергилий исчез, мышцы Мундуса напряглись. Удар пришелся сначала в ноги, заставив потерять равновесие, затем в спину. Позвоночник не мог хрустнуть, так как это была не физическая оболочка, но боль все равно пронзила тело. Третий удар был тактично отражен, похоже, король ада стал ориентироваться в его движениях, отражать последующие нападения из неоткуда. Вергилий остановился, чтобы оценить обстановку-его враг был искусен в ведении боя, расчетлив, силен. Краем глаза он заметил недалеко прорез в пространстве, который стал затягиваться. Ежу понятно, что он не будет ждать, пока они закончат драку и один из них победно перейдет через него в мир живых. Обманным рывком сын Спарды напал на Мундуса, который отшатнулся в сторону, чтобы удар не пришелся на него, но к большой неожиданности, противник даже и не обратил на него внимания, просто побежав вперед. -Сукин сын!-Мундус побежал за быстрым нефилимом, который обгонял его все больше и больше.-Не думай, что это сойдет тебе с рук.       Перед Вергилием стала проваливаться земля, возгораться и покрываться зыбучими песками, но все то, что пытался предпринять его враг, не останавливало его. Он бежал не оборачиваясь, его сердце начало колотиться, зрачки расширяться. Из портала словно веяло жизнью и надеждой на искупление. Скоро он встретит сына, брата, снова увидит закат и рассвет, вдохнет запах жизни. -Папа!-нефилим остановился, услышав знакомый плаксивый голос.-Помоги мне!       В нескольких метрах от него стоял маленький Неро, вокруг него столпились демоны, но главное то, то его настигал Мундус. Возможно, это была лишь обманка, но глаза у него горели вполне кровожадно. Мальчик продолжал плакать и звать на помощь, Вергилий хотел побежать к нему и помочь, но если он поможет ему здесь, не сможет помочь ему в реальной жизни. Внезапно король ада появился перед его носом и оглушил взмахом тяжелой руки, затем прошелся по животу кулаком. Мужчина скривился, услышал смех над своим ухом, все такой-же отвратительный и гнилой. Его взяли за шиворот и подняли. -Смотри, как твоего сына разорвет мой двойник, мои слуги съедят его живьем. Мы же не пропустим это зрелище, да, Вергилий?       Смотреть сил не было, постепенно в глазах перестали плясать огоньки и боль стихла, к этому моменту мальчика уже повалили на землю и стали раздирать острыми когтями, кости хрустели и ломались, визги стали булькающими, кровь попала в легкие. -Ты не сможешь ему помочь, никогда. Ты хотел убить собственного брата, так что же можно ждать от такого, как ты? Тебе самое место здесь, я же вернусь и выполню свою роль в жизни этого маленького поганца.       В какой-то момент он прислушался к его словам, наблюдая за тем, как твари, к которым себя когда-то приписывал, просто разрывают его сына, которого успел принять к сердцу. Разве он позволит, чтобы такое случилось? Позволит этому ублюдку захватить мир? Убить своего брата так же, как и их мать? Никогда в жизни. Схватив врага за бороду, Вергилий дернул ее с силой, удар коленом пришелся в челюсть, локоть вдарил в затылок. -У тебя больше никогда не получится сделать из меня тряпку, никогда,-освободившись от сдерживающей руки, нефилим не стал задерживаться на взвывшем враге, снова побежал к порталу и, сделав последний рывок, вбежал в него со всей дури. Он закрылся за ним, но зверский рык Мундуса еще долго звенел в ушах, глаза сами закрылись и внезапно настал долгожданный душевный покой.

***

      Вергилий очнулся с резкой головной болью, перед глазами стояла темнота. Паника настигла его, неужели он попал не туда? Он до сих пор находится в ментальном мире? Резко встав, так же резко упал на свой зад. Все его тело болело, мышцы ныли, будто он несколько лет лежал в одном и том же положении, будто в коме. Пол был холодный, на ощупь мраморный. Смешок, затем тихий смех заполнили темное помещение. Нефилим не понимал, где он, но понял то, что он жив, что наконец в своем теле и оно жутко болело, непривычно. -Черт подери, вот жеж, хахах,-ему пришлось некоторое время посидеть смирно, чтобы успокоиться. прежний холодный Вергилий постепенно возвращался обратно.       Немного погодя, он начал делать свои первые не первые шаги. Пройдя пару метров, снова упал, но уверенно поднялся и стал разрабатывать мышцы постепенно. Ему было приятно чувствовать боль от ушибов, хруст костей ласкал уши. Все это время этого как раз и не хватало. -Раз больно, значит жив,-утешил он себя и, держась рукой за стену, аккуратно вышел из странной комнаты.       Пройдя по коридору, Вергилий увидел окно, постепенно очертания стали всплывать в его памяти, он уже был здесь. Выглянув наружу, сердце ушло в пятки, его пробило на холодный пот. За этим маленьким окном простирался ненавистный ему мир, родина его отца, царство его врага. Ненаглядный Ад. Тут уместна была бы табличка, которая приветствовала его и оповещала о том, что он попал в мир демонов. Но почему именно сюда? Неужели все это-мираж, который соткал его враг? Нет, этого не может быть. Мундус точно появился бы, чтобы задеть за чувства и морально разбить. -Возможно из-за того, что я не совсем человек. Демоны ведь возвращаются сюда, но гребаный Мундус тоже мог постараться. Хочет, чтобы его слуги справились со мной, вместо него. Какая досада, так низко он пал от отчаяния.       Его инстинкт самосохранения подсказал, что раз он в опасном месте, то надо вести себя тише, или случайный демон отправит его туда, откуда он смог вернуться. Вспомнив о том, что говорила ему Ева, возникла новая цель. Сокровищница замка бывшего короля Ада содержала важную вещь, ради которой и можно рискнуть жизнью, но перед этим стоит подумать, как он без меча сможет вернуться обратно. Несомненно, все демоны как-то приходят в мир людей, надо лишь выяснить, как. -Где-то в этом крыле, этаж ниже, точно. Библиотека,-прошептал себе под нос Вергилий.-Безопасное место, надо на какое-то время засесть там. Может книги укажут на то, как именно выглядит искомая мною вещь.