Истории Города Д.

- Встава-ауй. - Зачем? - Едау давауй. Серьёзный аргумент. Если проигнорировать - это чёрное существо с перманентно удивлённым взглядом, которое иногда отзывается на имя Гарка, начнёт выцарапывать меня из-под одеяла, что весьма неприятно. Впрочем, я и сам не люблю разлёживаться. В Дите происходит столько всего, что стоит отвлечься на минуту - и ты рискуешь остаться в Нигде. Город просто уйдёт в другую точку пространства-времени без тебя. И это даже весело. Если вы жалуетесь, что не поспеваете за жизнью - представьте, каково жить в месте, где, открыв утром окно, можно увидеть, например, стычку маленьких разноцветных пони и толпы мужиков в силовых доспехах. В Дите это нормально. Попытка погладить Гарку не удалась. Проведя вполне профессиональную "двойку" по моей руке, он натуральным образом телепортировался под кровать. - Ну-ну... Впрочем, стоило мне направиться к холодильнику, как сзади послышался топот. Совсем маленький шажок в сторону, и чёрная молния на полной скорости пролетела мимо моей ноги. "Срикошетив" от стены, Гарка как ни в чём не бывало уселся на хвост. - Едау? - Точно. Не успели мы позавтракать, как коммуникатор мелодичным звоном сообщил, что кто-то желает со мной пообщаться. - Ты уже готов к работе? - явно для проформы спросил женский голос. - Что желает Леди в столь пре-красное утро? - уточнил я, глядя на небо. - Видеть тебя в библиотеке как можно быстрее! - заявила собеседница. - Странный выбор. А почему не в ресторане? - Эльста-ан... - Ладно-ладно, уже иду. Хм. Леди изволит нервничать. Дело серьёзное. Впрочем, при красном небе другого и не может быть. Надев перевязь с мечом и метательными ножами, я потормошил устроившегося на кровати Гарку: - Помнишь, что долго спать тебе вредно? Чтоб пару раз встал и побегал, понял? Я пошёл. - Ча-ау! *** Дит - очень капризный Город. Чтобы зафиксировать какое-либо помещение, нужен артефакт-стабилизатор. Или, как минимум, постоянно находящееся там животное вида Felis silvestris catus. При этом нет никакой гарантии, что не переместится дом или улица, поэтому большинство жителей устанавливают в жилищах специальные маячки. Однако, кажущаяся хаотичнось всё же имеет некий порядок. Если тебе нужно попасть в библиотеку, а ты пришёл к ночному клубу - ты должен любым способом идти в строго противоположном направлении. К счастью, была создана "система" (насколько это возможно в таких условиях) порталов, которые ориентировались на маячки. Но такой портал ещё нужно было найти - мне редко везёт с расположением квартиры. Сражение между космодесантниками и пони ещё не закончилось. При всей жестокости и бескомпромиссности убитых в таких битвах обычно не бывает. В Дите вообще сложно кого-либо убить насовсем. Для этого оружие должно быть сделано здесь, как мои клинки. Местные технологии, впрочем, позволяют сотворить вещи гораздо убойнее мечей. Хорошо, что такие вот боевитые персонажи попадают сюда ненадолго - Город их быстро "выплёвывает" обратно в родные миры. Вот как сейчас: кусок улицы, где кипела битва, огородило бетонной стеной, затем он сложился сам в себя, как картонная коробка. Несколько секунд я стоял в подъезде перед белёсым Нигде, потом улица всё же вернулась на место. Но это был уже другой кусок - с аркой портала. В периоды Красного Неба такие эволюции происходят чаще обычного, поэтому я быстро настроил наручный навигатор на маяк библиотеки и нырнул в портал. *** Откровенно говоря, после звонка Леди я ожидал увидеть библиотеку как минимум в руинах. Однако, монолитное здание из серого камня выглядело как обычно, если не считать нескольких агентов Службы Порядка поблизости. Убедившись, что я - это я, они пропустили меня внутрь. Следов погрома не наблюдалось и в холле. Не наблюдалось, но ощущалось носом. Да так, что я едва не расстался с завтраком раньше времени. Пахло кровью. - Леди?.. - Тут я. Я заглянул за стеллаж с книгами. - Однако... - Оригинальная инсталляция, не так ли? - повернулась ко мне черноволосая молодая женщина в белой блузке и чёрных штанах из толстой кожи, заправленных в высокие ботфорты. Некоторое время назад за столом сидели парень и девушка. Их тела сидели до сих пор. А вот головы лежали на столе. При этом за краем столешницы не было ни капли крови. Библиотечная мебель хорошо справлялась с разделением личного и общего пространств. - Весьма симпатично, - подтвердил я. - Что у нас ещё есть? - Она - библиотекарь; он - случайный попаданец, появился год назад. Часто оставались здесь допоздна. - Леди фыркнула. - Как ни странно, занимались исключительно чтением. Убиты страницей. - И зачем тебе я? Хватайте эту Странницу, и дело с концом. - СтранИцей я сказала! - Леди помахала перед моим лицом прозрачным пакетом, переданным ей агентом СП. - Этим. В пакете действительно оказалась крайне неаккуратно вырванная из книги страница. Страница с металлическими краями. - Ты шутишь? - на всякий случай уточнил я. Сам вижу, что не шутит. Вся страница покрыта кровью. Не заляпана только небольшая часть. Несколько слов. "«Должны ли мы предсказывать будущее?». И я должен ответить: «Нет». Некоторые двери лучше держать закрытыми." - За ночь библиотека перемещалась шесть раз, - продолжила Леди. - Данталион говорит, что она попала в Точку Хаоса, и один из его подчинённых вырвался из-под контроля. - А где он сам, кстати? - Ждёт результатов в нашем штабе. Ага. Теперь понятно, почему все, кроме Леди, ходят, слегка пританцовывая. Данталион - семьдесят первый дух, великий и могущественный герцог. Заведует обучением и искусствами. Отлично владеет телепатией. Видимо, на нервной почве выдал нечто заковыристое, приобщив сотрудников СП к танцам. На Леди это, похоже, не действует. Несмотря на свою обычную внешность*, я мог с уверенностью сказать, что не все её предки были людьми. Кроме необычной ауры, которую я никак не могу прочесть, и разноцветных глаз (один синий, другой - красный), у Леди повышенная устойчивость к спонтанной магии. Последнее – несомненное преимущество для сотрудника СП. - Оценил масштаб проблемы? - Леди взглянула на меня поверх очередного отчёта. - Оценил, - хмыкнул я. - Музыкальные патрули СП - это даже для Дита перебор. - Вот поэтому тебя и позвали, - нарочито спокойно сообщила Леди, направляясь к выходу. Ну конечно! Ей просто "не рекомендовали" палить из своих автоматических пистолетов в библиотеке! Просто следуя правилу Тишины. Начальство почему-то решило, что от моего меча разрушений будет меньше. Наивные. Ладно, заглянем в штаб СП. Надеюсь, Данталион сможет вычислить по собранным данным конкретного демона из своих 36-ти легионов. *** Как я и предполагал, штаб СП практически в полном составе исполнял очередную часть Марлезонского балета. Из отдельных кабинетов слышалось разноголосое пение. По пути сюда я заглянул домой и захватил пару амулетов, позволивших мне недолго находиться в зоне спонтанной магии без последствий. У СП такие тоже были, но, похоже, они решили сэкономить. К моему приходу Данталион уже ознакомился с отчётами, и теперь изучал орудие убийства, манерно держа страницу двумя пальцами. Герцог принял свой обычный облик пафосного блондина в чёрной одежде и красном плаще. - Да, я помню эти слова, - протянул он наконец. - Клиент попросил историю, в которой можно было бы свободно убить любого персонажа, и чтобы история на этом не закончилась. Хороший клиент, продуктивный. Староват только... - Имя, герцог, имя! - недовольно скривилась Леди. - Кого нам вызывать? - Нет-нет, милочка, - рассмеялся Данталион. - Прошу прощения за то, что ввёл вас в заблуждение. Этого, - он ткнул в страницу свободной рукой, - не мог сделать никто из моих легионов. Мы - творцы, а не убийцы. Словом можно убить, но не так буквально. Убить Данику и того парнишу мог полтергейст... О... Поправка: очень сильный полтергейст. - И что вы теперь хотите от нас? - спросил я. - О... От тебя, альв, я бы хотел многого, - Данталион мечтательно закатил глаза. Его лицо сменилось на женское и обратно. - Но, к сожалению, ты не в моей власти. Так что прошу всего лишь изгнать этого полтергейста. Я хоть и герцог, но метать огненные шары и прочее мне не дано. В этот момент в кабинет "втанцевал" сотрудник СП, в довольно грациозном пируэте положил на стол лист бумаги и на цыпочках удалился. Данталион потупился. - Кажется, я перенервничал. Могу исправить, если хотите. - Это было бы весьма любезно с вашей стороны, герцог, - откликнулась Леди, изучая новый документ. - Что пишут? - поинтересовался я, заглядывая ей через плечо. - Заключение некроманта. В момент смерти жертвы общались на тему какой-то "Песни" и пытались угадать, кто умрёт дальше. - "Песнь Льда и Пламени", - вклинился Данталион. - Та самая история, о которой я говорил. Позволю себе предположить, что в момент прохождения Точки Хаоса ребята выдвинули правильную теорию, за что и поплатились. Вам придётся повторить этот процесс, чтобы вызвать полтергейста для последующего изгнания. - Но мы же ничего не знаем об этой вашей песне, - возразил я - А я вам расскажу! - лучезарно улыбнулся Данталион. *** Дурацкий план, верно? Приходишь в пустую библиотеку и начинаешь на весь холл рассказывать новости из книги, дожидаясь, пока тебя начнут убивать. При работе на СП Дита приходится творить и не такое. - ...А я тебе говорю, что Серсея уйдёт к белым ходокам! - весьма натурально вопила Леди. - Да не может такого быть! - с не меньшим пафосом возражал я. - У них с Тирионом и Арьей должна быть оргия! А потом Сноу... - Ты ничего не знаешь, Джон Сноу! - прервал наш спор пустой голос. Мы бросились в разные стороны, прячась за стеллажами от страниц-лезвий. Посреди зала материализовался полноватый мужчина в кожаной куртке и кепке. - Ты ничего не знаешь, Джон Сноу! - повторил он. - И это даже хорошо, - хмыкнул я, вытягивая из перевязи два ножа. - Леди, прикрой! Зал наполнился грохотом выстрелов. Выскочив на середину прохода, Леди уверенно сбивает летящие в неё страницы. Теперь мой ход. Перебегая за спиной Леди между стеллажами, бросаю ножи. Ножи втыкаются в пол слева и справа от призрака, и между ними появляется светящаяся линия. Леди перекатом уходит за стеллаж. Призрак задрожал и стал полупрозрачным. Со своего места он уже не сдвинется, но сейчас начнётся самое веселье. - Ночь темна и полна ужасов! - провыл призрак, окутываясь смерчем из страниц. - Врёшь... - Леди спокойно перезарядила пистолеты, при этом увернувшись от свалившегося с верхней полки увесистого томика. - Готов? - Дамы вперёд, - слегка поклонился я. Хорошо, что холл библиотеки круглый. Мы успешно повторили вышеописанный маневр и спрятались за следующим стеллажом. Вторая силовая линия под ногами понравилась призраку ещё меньше первой. Под ударами страниц от стеллажей начали отлетать щепки. Дерево здесь прочное, но лучше не затягивать. - Последний рывок, - выдохнул я, доставая из ножен за спиной меч. - Сколько у меня есть? - Пять секунд, - Леди зарядила последнюю пару обойм. - И только попробуй не уложиться. - Вы меня обижаете, Леди... 5. Выходим с разных сторон стеллажа. 4. Леди открывает шквальный огонь, стараясь сбить как можно больше кружащихся в воздухе страниц. 3. Вижу просвет в стальном вихре и бросаюсь туда. 2. Страницы летят в меня, но на последних миллиметрах со звоном меняют направление. 1. Левое плечо и правое бедро... Халтуришь, Леди! Впрочем, уже не важно. 0. Длинный прямой клинок входит в эфирную плоть призрака. Вспышка синего света, и всё стихает. Медленно кружась, опадают на пол обычные бумажные страницы. Я тоже присел на пол. Потянулся за ближним ножом. Шаги. Леди присаживается сзади и прижимается спиной ко мне. Запах крови. Не страшно. У нас обоих хорошая регенерация. - Ты промахнулась? - Не надейся. Кончились патроны. Смеёмся. - Поздравляю с очередным успешным делом, Леди. - Взаимно, альв. Что ты там говорил про ресторан? Через дорогу литературное кафе. Заглянем, пока не перенеслось? - Не вижу, почему бы благородному дону и благородной леди не посетить литературное кафе после успешно выполненной работы. Главное - не наткнуться на поклонников "Песни". Запытают ради информации. - Смысл? Данталион всё равно сказал, что теперь поменяет сюжет...