Истории Города Д.

Вот я лежу, и мне нехорошо... Если бы дело ограничивалось треснувшими рёбрами и ожогами на руках - было бы терпимо. Но после боя с кибергандхарвом меня били судороги, а руки выворачивались так, что я, наверное, походил на отпечатанную в камне древнюю птицу. Очнувшись на своей кровати, я посчитал последние события сном, но моё состояние доказывало обратное. С трудом повернув голову, я обнаружил сидящую прямо на полу Леди. Теперь на ней была привычная строгая одежда, а на коленях вольготно растянулся Гарка. - Предупреждая вопросы: да, вы победили; нет, они не улетели. Гандхарвы заявили, что бой не может быть засчитан, потому что в итоге все участники оказались недееспособны. Л. в ответ попенял на изначально неживого воина с их стороны. Через полчаса состоится нечто вроде суда, и главный свидетель - ты. И обвиняемый - тоже. - А ты - мой адвокат? - Говорить получалось хуже, чем двигаться. - Сейчас ты под домашним арестом, и я твой охранник. После боя прошло восемь часов, если тебе интересно. Я попытался встать, но тело напрочь отказалось повиноваться. - Это ты сделала? Несмотря на своё состояние, я заметил, что аура Леди изменилась, но не смог определить, в чём именно. - Нет. Через меч в тебя перешла часть энергии того киборга. Ты не маг, и не можешь потратить эту энергию. Если сумеешь хотя бы сесть - я помогу. Считай это обычным заданием. Вставай, альв! Что-то в её тоне разозлило меня. С той таверны все только и делают, что "дают мне задания"! Теперь мне даже отлежаться после боя нельзя. Рыча от нахлынувшей ненависти на всех и вся, включая самого себя, я поджал ноги к груди, резко распрямил их и рывком принял вертикальное положение. Голова на миг закружилась, потом я увидел перед собой лицо Леди. - Мне тоже здесь надоело, Эль... - призналась она со странной улыбкой. ...Кажется, это был поцелуй. Больше похоже на очередной электрошок. Потянувшись рукой к набитой об изголовье кровати шишке на затылке, я обнаружил, что моё тело - снова моё тело, а не неуправляемый мешок с костями. - Не хочу показаться банальным, но это был очень горячий поцелуй, - пробормотал я. - Леди?.. Девушка лежала на полу, раскинув руки и возбуждённо дыша. Подползший к ней Гарка тоже получил небольшой разряд и с мявом отскочил в сторону. - Даже не думай этот вопрос, - сказала она, глядя в потолок. - Мне хорошо. Очень хорошо. Но в следующий раз заземляйся сам! Там за кроватью твоя амуниция и ещё кое-что. Одевайся. С трудом оторвав взгляд от вздымающейся белой блузки, я запоздало огляделся. - Стоп. А где моё окно? - Мужчины... Сделал дело, и в окно. - Леди приподнялась на локтях. - Больше тебя ничего не смущает? - Смущает, - признался я. - Например наличие здесь кота-тотема, причём, без нужного гандхарвам камнем. - Я повертел в руках чёрный жилет, сплетённый из не уступающих по прочности металлу лент. К нему прилагались штаны-поножи из того же материала. - А ещё полный "эльфийский доспех" и оружие у меня в комнате в то время, как ты говоришь, что я под арестом. - Пол ощутимо дрогнул. - И вот это тоже меня смущает. - Могли бы подождать ещё немного... - Разочарованно вздохнув, Леди поднялась с пола. Поправила одежду и волосы. - Если совсем кратко, то мы в осаде. Как выяснилось, для проведения революции в Дите гандхарвам потребовалось всего два фактора. Пока основное внимание было приковано к Колизею, они каким-то образом отрезали от внешнего мира Сур, охранявших Золотого Будду, то есть бОльшую часть живого персонала СП. Что для этого нужно было сделать, не представлял никто, но связь с Сурами была потеряна напрочь. Ещё более странными были утверждения некромантов о том, что никто никто из Сур не умер. Правда, когда я спрашивал про Альстору - они говорили то же самое. Самое странное было то, что исчезли и демоны-лорды во главе с Л.. Последними известиями от него был приказ об эвакуации жителей Дита в штаб-квартиру СП и о том, что ни в коем случае нельзя выдавать гандхарвам Глаз Брахмы и меня. - Так и сказал? - не поверил я. - Про тебя - нет, - уточнила Леди. - Но твой кот отказывался уходить, пока ему не пообещали вернуть хозяина. Тотемы в Дите слишком ценны, чтобы убивать их из-за камня на ошейнике. Заодно и дроу прихватили. Лишний ствол нам сейчас пригодится. Даже если это катана. Камень сейчас находится в корпусе ОХРАН, если тебя это успокоит. Мы вошли в большой зал со множеством экранов. Между ними, стоя на ховерборде, перемещалась никто иная, как Локи. В руках у неё был изогнутый посох с зажатым между тремя лезвиями синим шаром на конце. За всё время пребывания в Дите вживую я её видел первый раз. - Слушайте, ну это же ужас! - возмущалась рыжая. - Они буквально разбирают Дит по кирпичику. И если бы сами! Она увеличила экран, на котором огромное существо целенаправленно крушило молотом какое-то здание. Больше всего оно напоминало одетую в золотой нагрудник мраморную статую с детским лицом. Всё бы ничего, если бы не зубастый рот, находящийся намного ниже подбородка лица и светящийся нимб над головой. Вокруг гитанта летала стая сделанных из такого же "мрамора" голов с крылышками. Они подбирали обломки здания (непонятно чем - рук у них я не заметил) и уносили куда-то. - Смельчак и Декораторы... - Если бы Леди была кошкой - наверняка выгнула бы спину и зашипела. - Куда они носят материалы? - К Вимане, конечно же! - пожала плечами Локи. - Ты поменьше злись, а то ещё четыреста лет тут пробудешь. Леди открыла рот, чтобы ответить, но пол снова дрогнул. - Да свалите вы в Хель! - раздражённо взмахнула посохом Локи. Сквозь рябь помех на одном из экранов можно было увидеть, как десяток различного вида "статуй", штурмующих штаб СП, превратились в жёлто-красное месиво от разошедшейся силовой волны. - И вы тоже того... уйдите, а? - Видно было, что всеобщий хаос Локи устраивает, но лишь когда она его контролирует. - Там Рагнар собирается устроить вылазку к Будде, если интересно. Рагнаром звали бывшего космодесантника, которого вместе с его отрядом по какой-то глупой случайности забросило в Дит. Город не стал возвращать их, так что СП пришлось потратить немало нервов и биоголемов, чтобы убедить окопавшихся практически у них под окнами вояк в сравнительной безопасности Дита. В итоге весь отряд присягнул на верность Л., став чем-то вроде армии. Пользовались помощью "Волков" (как они себя называли) крайне редко, но боеспособность отряд поддерживал отменную. Лорешинад и Тинас - варвар, который был вместе с нами на Нальфгаре - были причислены именно туда. Несмотря на суровый нрав, лицо Рагнара прямо-таки излучало доброту и умиротворение. Даже сейчас, когда он прохаживался в силовых доспехах перед строем "Волков", он больше напоминал строго учителя, чем воина. Но только внешне. - Мы долго ждали этого момента, живя среди ереси! - вещал Рагнар. - На Волков надели намордники и посадили в конуру. Но зверя невозможно вечно держать в клетке! Сейчас у нас есть шанс показать, на что способны потомки Лемана Русса!.. - И куда вы собрались всей толпой? Леди явно было не впервой обламывать пафос этим ребятам. При её появлении Рагнар на миг стушевался, поскрёб рыжую щетину (к моему удивлению не свернув себе челюсть стальными пальцами перчатки), но ответил столь же громогласно, как и раньше: - Планируется операция по спасению доблестных работников Службы Порядка из окружения хаоситов, мэм! - Никакие это не хаоситы, - отмахнулась Леди. - Биомеханические кадавры с подсаженными внутрь ангелами. В любом случае, все вы никуда не пойдёте. Локи выдыхается, нужно оборонять штаб. Достаточно будет одного тебя... И дроу. Всё равно он не усидит в медкорпусе, когда вокруг такое. *** Если не считать постоянного перемешивания кварталов Дита, запрета на использование телепортов из-за возможных засад и десятка-другого сбитых налету "Декораторов", наш рейд продвигался неплохо. Проблемы начались на подходе к Зоне Б., как её окрестили во время планирования. На территории в несколько сотен метров вокруг статуи Будды пространство было стабильно, что создавало идеальные условия для базы. Пейзаж менялся на глазах. Обычно серое небо Дита становилось золотым, а из-под земли за секунды вырастали яркие цветы. Висящая в воздухе пирамида Виманы смотрелась на этом фоне очень органично и умиротворяюще. Под Виманой находилась, вероятно, та самая статуя Будды. Вместо Сур её теперь охраняли четверо колоссов-Смельчаков. Чуть поодаль Декораторы строили то ли улей, то ли дворец, из которого появлялись новые существа. Настроение портило и нечто похожее на двухголового дракона, летающее в вышине. - Забавно... - Леди сорвала один цветок и сунула за ухо. - Ты хотела сказать: всё плохо? - уточнил я. - Нет, - мурлыкнула Леди. - Это действительно забавно, альв. - Она сделала книксен. - Добро пожаловать в Парадизо, мальчики! Тело Леди осветилось изнутри. Когда вспышка погасла, на её месте стояла живая статуя из белого с золотыми прожилками мрамора. У неё в руках материализовались пистолеты, из которых она выстрелила в тяжёлый пулемёт Рагнара. Оружие взорвалось, отбросив "Волка" назад. Лорешинад ринулся вперёд, обнажив катану. "Леди" присела, уклонившись от клинка и быстрой подсечкой опрокинула дроу на землю. Грациозным движением она уселась верхом на Шина, придавив коленями его руки, и скрестила пистолеты над головой, блокируя удар моего меча. Я попытался вырвать меч, но он словно примагнитился к оружию "Леди". Послышался шорох крыльев, и вокруг нас приземлилось несколько копий птицы-ангела, которого Леди победила с помощью песни. - Альва на Виману, дроу и железного - в мой гарем, - распорядилась статуя. - Однако, Мэри сделала здесь неплохую карьеру, раз мужчины ей так подчиняются. Вот засада! Буквально. Ну, по крайней мере, узнал настоящее имя Леди... Налетевший ветер расшвырял ангелов в разные стороны, чьи-то когти ухватили меня за плечи и легко подняли в воздух. Взглянув вверх, я увидел птицу, похожую на ту, которая кружила сегодня над Колизеем, только чёрную. - Л-Леди? - Тебя могу убить только я, помнишь? - донеслось сквозь гул воздушного потока. – И уж тем более я не позволю отнять у меня это удовольствие какой-то Утехе. - Есть много историй, где героев спасали большие птицы, так что я ожидал подобного. - Я попытался скрестить руки на груди, но этот трюк не удался. - Скажи спасибо, что из кустов не выскочил хищный рояль... Держись! Не знаю, что происходило впереди, но на хвосте у нас висел десяток "птичек", и их количество увеличивалось. Они быстро нас нагоняли, но в последний момент Леди нырнула в пике. Я увидел, как часть ангелов врезалась в огромную перевёрнутую голову херувима, которая служила туловищем дракона. Возможно мне привиделось, но во лбах его змеиных голов сияло по камню. Красный и синий. Сознание на миг помутилось, а когда я открыл глаза - декорации уже сменились. Теперь мы летели между висящих в фиолетовой пустоте скал. Вокруг царила полная тишина; я слышал только своё сердце и взмахи крыльев. - Ничего не говори, пока не приземлимся. Тебя всё равно не услышат. Как скажете, Леди... Минуту спустя мы опустились на покрытый слоем льда остров. Я немного проехал по льду, махая руками, чтобы удержать равновесие. Леди опустилась чуть дальше. Форма птицы начала втягиваться сама в себя, пока на её месте не появилась девушка в чёрной облегающей одежде, рукава которой были обшиты перьями. - Задание выполнено, Мессир, - сказала она, преклоняя колено. - Как и ожидалось от Суры первого ранга, - раздался у меня за спиной знакомый голос. Звучал он, правда, очень замедленно - О, прости, Истинной Суры. Эльстан Андрис, взгляни на меня. Я хочу увидеть лицо моего Чемпиона вживую. Я повернулся. Передо мной высилась ледяная глыба, в которой можно было разглядеть крылатый силуэт. - Добро пожаловать в настоящий Дит, Эльстан Андрис! - поприветствовал меня Л.