Насуверс. Избушка Бабы Яги. Пять минут до истечения срока действия заклинания, перенесшего Файтера в его мир.
— У него остаётся всего пять минут, — молвила Яга, открывая затворку печи. — Да не волнуйся ты так, Яга, — Кащей что-то выпивал, сидя за столом. — Да я и не волнуюсь, он парень крепкий. — Кастер носилась по всей избе, не находя себе места. — По тебе заметно, — хохотнул костлявый. — Беду я чую, Кащеюшка. Вот давно меня знаешь, коли сказала, что беду чую, то оно так и будет. — Неужто и вправду чуешь? — Кащей отставил кружку. — Надо братву созывать, видать шухер будет. — Будет, Кащеюшка. И шухер и трухер будет, всё будет. Готовиться нам надо. — Что значит — ты не знаешь? — То и значит! Он отправил меня сюда, а сам остался там. Я и так уже рассказала всё, что знала, Арчер. Может мы уже пойдём и поможем? — Нет, Рин. Рано. Если твои слова верны, то как минимум один из двух напавших — это Кухулин. — Сейбер задумчиво потерла подбородок, — так или иначе, я думаю, что он выжил, я права, Райдер? — Вполне, — отозвалась невидимая Слуга, — Я ощущаю нашу связь, хоть и смутно. — Вопрос в том, — Широ вступил в разговор, — почему он не вернулся. Прошло уже больше суток. — Больше двух, — поправила парня Арчер. — И с учётом того, что… — Боюсь, что это моя вина, — внезапный голос заставил всех подскочить. — Ты?! — Рин уставилась на девушку, появившуюся прямо посреди гостиной. — Да. Я спасла паренька, и он пробыл у меня чуть больше суток. А потом я отправила его обратно. В его мир. Вот только… — Побыл у тебя? — встрепенулась Райдер, проявившись в материальной форме. — Отправила обратно? Ты хочешь сказать, что… — угрожающе начала Тосака. — Он должен был вернуться девять часов назад. Я бы не смогла отправить его насовсем. Но что-то случилось, и он не вернулся. Связь оборвалась. А такое может быть только, если… — Спокойно, он жив. Райдер чувствует связь Мастера и Слуги. Значит, он жив, — пояснила Сейбер. — Но, это не отменяет того факта, что что-то пошло не так? — Широ высказал свою мысль, как раз в тот момент, когда колокольчик замкнутого Барьера зазвонил, предупреждая об опасности. Всё дружно высыпали на улицу, где во всём великолепии стоял Бог грома Тор, готовый атаковать любого, стоит Мастеру отдать приказ. — Неужто сражаться вздумалось? — обратилась Яга, подойдя к Богу Грома. Арчер и Райдер поспешно заняли удобные позиции на крыше. Сакура, вышедшая вслед за всеми, уставилась на исполина, а Широ с Сейбер приготовились вступить в бой. Тосака инстинктивно закрыла собой сестру. — Кажется все уже в сборе! — раздался ещё один женский голос, и недалеко от Яги и Тора материализовалась девушка с красным копьём. — Скатах! — выкрикнула Сейбер. — Собственной персоной. Я пришла за Файтером. Если он сразится со мной, то я оставлю остальных в покое. — Боюсь, что это невозможно, — подала голос Яга. — Он не в этом мире. — Не в этом мире? — Скатах перевела взгляд и копьё на Ягу. — Он покинул этот мир, и я не думаю, что мы увидим его снова. Внезапный порыв ветра появился прямо посреди площадки, внутри поместья Эмии. Белый круг появился в центре, расширяясь, словно портал. — Быть не может, — прошептала Арчер, — чтобы Защитник и прямо тут… Когда туман рассеялся, то на месте портала остался абсолютно голый мужчина, стоящий на одном колене и склонивший голову. Моё сознание постепенно прояснялось. Последнее, что я помнил, это голую красивую девушку прощавшуюся со мной. Снова я в позе терминатора. Я встал, и первым, что я услышал, были женские вскрики. Ну твою мать, куда я на этот раз попал? Открыв глаза, я увидел знакомых мне людей. Прямо напротив меня стояла Тосака Рин, заслонявшая собой Сакуру. Рядом с Сакурой стояли Эмия Широ и Сейбер, готовые к бою. Я медленно развернулся и увидел ещё несколько знакомых фигур. Баба Яга с румянцем на щеках стояла рядом с Тором, правда уже в мужском обличие. А недалеко от них, с направленным на них копьём, стояла никто иная, как Скатах. Арчер я заметил стоящей на крыше, что интересно, она была там вместе с Райдер. — Мастер?.. — Извращенец, — завопила Рин. — Милок, а где ж ты свои портки оставил? — смущённо спросила Баба Яга. — Ого! — только и сказала Арчер. — Всем привет от Ярило! — поздоровался я. — А портки… Оставил в качестве сувенира… — Может прикроешься? — предложила мне Сейбер. — Зачем? — на автомате спросил я. Ну вот я и дома. Хорошо вернуться! — Да прикройся ты уже! — завизжала Тосака. Я оглядел себя. Ну вашу ж мать. Одежда осталась там, а я тут в чём мать родила. Я запрокинул голову назад, ища ответа у неба, и заметил Арчер, которая внимательно меня разглядывала. — Мне нужна твоя одежда! — обратился я к девушке. — Что? — не поняла она. — Ладно, проехали. — Однако одежда мне всё ещё нужна. Потом можно переодеться, а сейчас нужно прикрыться. Можно было бы выудить, что-то из сундука, но это долго. А тут бой в самом разгаре, кажется. Едва ли я подумал о броне Арчера, карта отозвалась на мой зов, и во вспышке золотистого света, я предстал в знакомом всем наряде. — И что тут происходит? — спросил я, наблюдая удивлённые взгляды в мой адрес. Странно, я ведь уже надевал броню Арчера, так что же их так смутило. Я осмотрел себя с ног до головы и заметил некоторые отличия, которых раньше не было. Для начала, на железных вставках на руках появились рисунки. На правом был изображён Экскалибур в полной цветовой схеме. На левом — Мьёльнер. На чёрной части брони, которая закрывала торс, был изображён золотой меч, в котором я узнал космический корабль, созданный мной в качестве зеркала души. Ну теперь понятно, что их так удивляет. Надо просто сделать покерфейс и не обращать внимания. — Ты… Я тебя хочу! — раздалось из-за моей спины. Я чуть не поперхнулся! — Что, прямо тут? — спросил я, поворачиваясь. — Вызвать на бой, — закончила свою реплику Скатах Почему-то я почувствовал себя беспросветным идиотом. Внезапный шум привлёк всеобщее внимание. Осознав, что это песенка про Бонго, которая является моим звонком на мобильнике, я вытащил его из сундука. А ведь не врал Зил, реально модернизированный. Номер не определён. И почему мне кажется, что я знаю, кто это… — Алло, — я поднёс трубку к уху. — Йо, скиталец! — донеслось мне в ответ. — Дежавю, — прошептала Сейбер. — Зил, я тут немного занят! — Да, я знаю. Ты, как обычно, в самом пек… — Да, я в самой заднице, — закончил я за Апостола. — Ты хотел что-то или просто поболтать? — Да дело есть. Помнишь ту вещь, которую ты мне дал? — Красную? — кажется, он про осколок брони. — Да, про неё. Ну я тут похимичил, короче, нужен доброволец, чтобы проверить её. Между стычкой с Богоубийцей Скатах и экспериментами Зелтретча, я, как вменяемый человек, выберу эксперимент. — В церкви через пятнадцать минут устроит? — спросил я. — Вполне, — донеслось от вампира. — И ещё кое-что, — кажется, у меня дежавю, — захвати с собой Тосаку. Главное, чтобы она Руби с собой взяла. Я хочу внести изменения в её код. Я посмотрел на Рин, которая явно всё слышала. — Только не этот ужасный предмет, — запротестовала девушка. — Что угодно, только не его, прошу! — Вот за тем он и нужен. Надо умерить его пыл, — донеслось из динамика. Вот только я знаю, что он врёт. Никогда он этого не сделает, скорее ещё сильнее усилит. — И вообще, ты ведь хочешь стать моей ученицей? Вот посмотришь на волшебство в действии. — Кажется, последняя реплика убедила девушку. Она кивнула мне, говоря этим, что согласна. — Тогда через пятнадцать минут мы у тебя, — подытожил я. — Не выйдет, — вмешалась Рин. — Руби надо забрать у меня. — Тогда через двадцать минут, — дал я окончательный ответ. — Лады, скиталец. Буду ждать тебя в церкви. Только не взрывай там ничего в этот раз. — Как карта ляжет, — ответил я, косясь на алое копьё и женщину, держащую его. Отключив звонок, я ещё раз посмотрел на лица окружавших меня людей. — Запомните этот день, когда вами чуть не был пойман капи… — Не позволю! — алая вспышка метнулась ко мне. От неожиданности я упал на спину, неудачно увернувшись. Моя нога зацепила бегущую Слугу, и та, потеряв равновесие, упала прямо на меня. Копьё вонзилось в нескольких миллиметрах от моего лица. Что-то мягкое оказалось в моей руке. Не было нужды смотреть. Я уже и так знаю, что это. Никогда не понимал эти глупые моменты в аниме, когда жмякают груди… Не понимал, до этого момента. Моя рука рефлекторно произвела сжимательное движения, наслаждаясь упругостью, попавшей в мои пальцы. Ещё одним открытием стало то, что моя нога оказалась между ног Скатах, раздвинув их. Поза явно очень двусмысленная. Наши глаза встретились, и я осознал, что сейчас умру. В этой ситуации, сделано было первое, что пришло в голову. Приблизившись к её губам, я залепил, готовые сорваться слова, глубоким поцелуем. Я перекатился на неё — Ты такая милая сейчас, — сказал я, разорвав поцелуй. — Так бы и съел. — Ты… Ты снова сделал это со мной, — Скатах отвернула голову от моего лица, а тело потеряло напряжённость. Использовав момент, я вскочил с девушки и, схватив Тосаку за руку, поспешил в дом. Пробегая мимо Сейбер, я услышал лёгкий шёпот и ухмылку на её лице. — Ничуть не изменился. Всё тот же Рыцарь ловелас… — Не прощу! Никогда не прощу, слышишь? Я убью тебя, найду и убью за то, что ты уже дважды опорочил меня! — донеслось мне в спину, как только я скрылся в доме. Едва дверь была закрыта, я призвал джина и телепортировал нас с Тосакой прямо в её мастерскую. Я знал всего несколько мест в её доме, а переноситься прямо в гостинную или спальню, мне показалось невежливым. — Мы в моей мастерской? — удивилась девушка. — Но ведь тут стоит защита и… — Не имеет значения, Рин. Поторопись, или я не стану ждать. — Ну вот, снова. Я говорю, словно Арчер. Неужели его личность берёт верх над моей? Да нет, если бы было так, то я бы не оказался в таких сложных отношениях с девушками. — Ступай и возьми Руби. Я пока переоденусь, — обратился я к девушке. — Извини, у меня нет мужской одежды, так что… — Да не волнуйся ты о пустяках. О них буду волноваться я, Рин. — я махнул рукой, давая понять, что она может идти. Когда шум её шагов стих, я открыл свою сокровищницу, ища привычный чёрный плащ и брюки. Но первым выпало нечто иное. Едва увидев это, я поспешил загнать предметы обратно в сокровищницу. Одна только мысль об использовании этих предметов внушала ужас. Быть порабощённым… Нет, гнать от себя эти мысли. Вытащив нужные мне вещи, я заметил торчащую рукоять от меча. Я узнал этот клинок сразу. Но, ни секунды не колеблясь, я вернул его к остальному снаряжению. Я долго работал над концептом. Мне удалось воссоздать всё. Это потребовало не только магии проецирования, но и иных умений. Одежда, броня, меч. Я сделал всё, но так и не решился применить это. Испугавшись, собственноручно попытался разрушить созданные предметы, но, всё, чего я достиг, это их исчезновения. Они перешли в иную форму, поселившись в глубине зеркала души. А когда я получил сокровищницу, то эти вещи сами собой материализовались в ней. Раздумывать над этой загадкой я не перестаю никогда. Но и брать в руки эти вещи, без смертельной необходимости, я не стану. Пошарив в сундуке ещё, я выудил летательный бронекостюм, который прихватил в своём мире. Вообще я прихватил несколько. Но, эта модель была модернизирована по моим рекомендациям. Застёжки на позвоночнике, стали магнитными. Чтобы фиксировать его самому. Пошевели плечами и сведи лопатки, костюм защёлкнется. Получить преимущество полёта, лишним не будет. Особенно, если придётся сражаться. Мне послышались шаги на лестнице. Потушив свечи, я спрятался в темноте. Шлем был зажат у меня под мышкой. Я понимал, что в доме только Тосака и я, но мало ли что. Хотя опасности я не ощущал. — Эй, ты тут ещё? Файтер, ответь, кретин! — да, Тосака. Однозначно Тосака. На моей ладони появился огонёк которым я поджёг несколько свечей. Выйдя на свет, я ответил ей. — Да тут я. Успокойся. Хотя, ты довольно милая, когда боишься. — Заткнись! — Выпустите меня. Я хочу видеть этого человека, который, как и я — воин любви и правосудия! — свёрток в руках девушки задёргался. — Это Руби у тебя там? — я указал на чёрную ткань в руках девушки. — Да, и даже не проси показать. Один раз выпустишь, потом проблем не оберёшься, — наставительно заявила маг. — Да мне как-то без надобности. Видел я уже этот жезл девочки-волшебницы. Глаза девушки широко раскрылись, показывая степень удивления. — Ах, да. Ты же говорил, что уже бывал в подобном мире. Значит тебе доводилось видеть Руби? — Да, доводилось, — сухо ответил я. — Ты готова? Мы можем отправляться? — Рин кивнула вместо ответа. Надев шлем, я снова призвал Данталеона, дабы тот перенёс нас в полуразрушенную церковь. До встречи ещё десять хороших минут, так, что можно расслабиться. По хорошему, стоило бы расставить ловушки и прочее, но… Нет желания заниматься этим. — Рин! — я позвал свою спутницу. — Ты действительно хочешь стать ученицей Зелтретча? — Конечно, идиот! Это же такая честь, обучаться у самого Маршала Волшебника. — Ты же не ЛОЛИ, а Цун-Цун. Тебе не светит должного обучения у него, — заметил я со смешком. — Каким местом это важно? — закричали мне в ответ. — Ну смотри. Цундере обучает Барталамео. ЛОЛИ в ведении Зила. Велвет берёт Яндере, вроде, и Хиккикамори. — Что ты имеешь в виду? Ты вообще хоть что-нибудь знаешь о нашем мире и системе магического образования? — Больше, чем ты думаешь, — я позволил себе ухмылку. — Чтобы обучаться у Зелтретча, ты должна использовать Вторую Истинную магию, а именно Руби. Почему? Ну потому, что тогда ты станешь Махосёдзё. То есть, Девочкой-Волшебницей. За мир и правосудие. Однако, Зил попросил принести её сюда, чтобы внести коррективы. Если бы ты знала его так же хорошо, как и я, то знала бы, что он внесёт только одну коррективу. И эта самая корректива превратит тебя в ЛОЛИ. Как тогда, когда тебе ушки отрастили, во время первого использования палочки, — я смеялся в голос, не скрывая ничего. — Ты… да как ты смеешь! Я тебя… — Советую оторвать голову Зелтретчу и принести Бартамелой. Она с удовольствием возьмёт тебя в ученицы после этого. — Он дело говорит, мисс Тосака, — подтвердил мои слова волшебник, вошедший в молельное помещение. — Какая именно часть тебя так развеселила? — я повернулся к вошедшему. — Неужто про отрывание головы? — Ну, — хохотнул волшебник, — она могла бы попытаться. Я имел ввиду ту часть, когда ты про ЛОЛИ говорил. Ты прав во всём! — В…во… во всём? — у Тосаки дрожали губы. Кажется, её мир распался ну кусочки. — Слушай, — обратился я к вампиру, — пока мы не начали. У меня есть дело, которое я бы хотел обсудить наедине. Нужен совет. Надо показать тебе одну штуковину. Отойдём? А потом я проверю твою вещь. — Хо… — протянул мужчина, — не часто ты о таком просишь. Ну давай взглянем на твою безделушку. — Я посмотрю, как ты будешь называть это безделушкой, когда увидишь. Единственное ограничение, не касайся её. Ни в коем случае не прикасайся. — Понял, понял, — кинул мне вампир. — Ну давай, доставай уже. Я отвёл его в сторону, и открыл сундук, из которого показалась рукоять меча.***
— Да выпусти уже меня, — свёрток в руках Тосаки Рин дёргался и вырывался. Смирившись со своей судьбой, после слов Маршала Волшебника, девушка развернула чёрную ткань, выпустив ненавистную вещь на свободу. — Свобода! Наконец-то! — звёздочка с крыльями запорхала вкруг своей хозяйки. — Это где это мы? — В церкви Фуюки, — отозвалась грустная Тосака. — Плохое место. Темно и страшно. Может, давай я превращу тебя в в защитницу правосудия силой любви, и мы очистим это место от скверны?! Тосака собиралась, что-то ответить, но остановилась. Её внимание привлекла беседа её спутника и пришедшего волшебника. Она не могла разобрать всё, но отдельные слова… — Откуда у…така… Это… проклятый… — Да сам зна… лать-то что? — интонация была вопросительной. — есть… соб… — Руби, ты можешь услышать, о чём они говорят? — поинтересовалась девушка. — А какой-то ерунде. Вроде, какой-то проклятый меч с запечатанным в нём сознанием. Не знаю. Страшная проклята штука — это мой враг. Давай уже превратимся и уничтожим его?! — Да успокойся ты, Руби! Дай услышать о чём они говорят, — Тосака укрепила уши, силясь расслышать слова. — Ты хочешь использовать его, но не потерять разум? Не уверен, возможно ли это. — Как поняла Рин, это говорил Зелтретч. — А как же пафосно превозмочь, господин Маршал Волшебник?! — Вообще-то, это твой удел превозмогать, когда все, кто могли, уже превозмогли и потерпели неудачу. — Так да или нет? — Хорошо, я сделаю, но ты будешь у меня в крупном долгу. — Я вообще-то собираюсь твои артефакты тестировать. — Ну да, ну да. Вот только они не несут такой угрозы, как это. — Тебе эта угроза и не угрожает. Я буду это использовать, так что только я и рискую. — Ты хоть представляешь, что случится, если это существо получит твои знания и силу? — Да, она вернётся… вернётся в этот мир! — Тосака не расслышала слово, которое произнёс мужчина. — Значит, ты осознаёшь, что на кону, — заключил Зелтретч. — И это будет моя вина в том числе. — Я осознаю опасность. Но ты и сам знаешь, что без него у меня нет шансов ни против Неро, ни против Гильгамеша. — Неро в городе? Шикки ведь убил его. Она ведь дала мне слово, что они убили его! — Кто дала слово? Арквейд? Она и не врала, они его убили. Ты не забывай, что мы в ином мире. Тут, вероятнее всего, не убили. — Нет, ты не понимаешь. Есть установленная хронология. Он должен быть мёртв к этому моменту. Ты уверен, что он в городе? — Поверь мне, он живее всех живых. Я выпустил в него пару тройку стрел, и он ушёл невредимым, почти. — Ладно, я сделаю о чём ты просишь. Но если этот клинок завладеет тобой… — Я не допущу этого, — отрезал юноша с длинными волосами. — Но если всё же так случится, — настаивал Зелтретч, ожидая ответа, который бы устроил его. — То я убью себя при первых признаках! Доволен? — Вполне. Мужчины стояли спиной к Тоске, поэтому ей не было видно, что они делали. Лишь пугающая аура холода заставляла её испытывать страх, от которого, она давно отрешилась. Внезапный, холодный голос сотряс стены церкви. Даже металлический голос. — Возьми меч! Обрети силу, стань рыцарем, что пронесёт мою волю по землям живых! Возроди армию… — девушка вновь не смогла расслышать слово. — Я возьму твою силу, но не стану твоим рабом. Я вершу свою судьбу, не ты, — чётко ответил парень. — Ха-ха-ха-ха. Глупец, никто не в силах сопротивляться моей воле. Ты выбран мною, стань же со мной одним целым! Стань бессмертным! — Не интересует. Жить вечно напряжно, знаешь ли. Зил, я покажу тебе печать Ки.н…ора — снова не слышны слова. Тосака отчаянно пыталась понять, почему некоторые слова не слышны, словно это табу. — Она не панацея. Запомни это. Она сможет сдержать его какое-то время. Но не вечно. — Мы достаточно далеко о Ледяных Пу… — Глупцы! Сила Н…д С…а всегда со мной! Я подчиню тебя себе. И когда это случится, то мир живых познает гнев Короля… — речь оборвалась, будто человек уснул. — Готово, — устало произнёс Зелтретч. — Теперь они относительно безопасны. Но всё равно будь осторожен в их использовании. Каждый раз, как ты решишься применить эту силу, ты рискуешь снять печать. — Понял. Ладно, с моей проблемой мы разобрались. Показывай, что там у тебя. — Мужчины развернулись к девушке. Рин только увидела отблеск стали, скрывшейся в темноте портала сундука Файтера. — Вот, — волшебник засунул руку за пояс и достал красную перчатку. Тосаке сразу бросилось в глаза то, что она похожа на ту, что была у Сейбер. — Это то, о чём я думаю? — спросил парень, глядя на волшебника. — Нет, это не ЛОЛИ, — ответил ему вампир. — Да иди ты! Это выращенная перчатка небесного Валийского Красного Дракона? Тосака с трудом понимала, о чём идёт речь. При упоминании дракона, которых давно уже не было в её мире, мурашки прошли по её телу, а саму девушку передёрнуло. — Да, она. Но не совсем такая, какой должна быть. Я изучил свойства этой брони. Всё, что я смог сделать, это, использовав тысячную часть осколка, вырастить это. Так же, оно снабжено рунической магией. Защита, удача, отведение проклятий. — То есть, если я надену её, то смогу пользоваться Гаэ Болгом не опасаясь последствий? — спросил парень восторженно. — В теории. Но, у тебя есть редкая возможность, когда теорию можно претворить в жизнь. — Зелтретч хитро улыбался. — Давай её сюда! Волшебник протянул красную перчатку своему собеседнику…***
Я смотрел на протянутую мне перчатку, как на сокровище. Если она работает, как и обещано, то это действительно сокровище. Жаль, что я не смогу оставить её себе. А быть может, всё же удастся сторговаться? Я бережно взял предмет в левую руку и надел на правую. На удивление, она была тёплой, будто живой. Внезапно, моя пятая точка забеспокоилось. Я сразу же попытался снять перчатку, но, увы. Было позно. Броня начала стягиваться. Обхватывая руку всё сильнее. От изделия начало исходить зеленоватое свечение. — Хозяин! — промолвил звучный бас. Какого чёрта? Что происходит? — Зелретч, что ты сделал с этой перчаткой? — Ну, подавить волю Дракона сложно, поэтому пришлось сделать так, чтобы можно было выбирать хозяина. Процесс не прост и требует ритуала, но после… — Зелретч! — я схватился за правую руку, которую сильно сдавило и обжигало жаром. — Ты облажался! — Отыне, признаю тебя хозяином своим я! — Ну, что за реплика в стиле Мастера Йоды? — Узы наши будут вечны! — вот после этого, уже Зелретч забеспокоился. — Снимай её быстрее! — Да я давно уже пытаюсь, олух! — Я есть часть великого Красного Имперского Дракона. Я буду служить своему хозяину и дарую ему свою силу! — зелёный камень появился на внешней стороне ладони. — Контракт заключён, — прогремел голос Драйга. Я узнал этот голос. А секундой позже, перчатка исчезла, осыпавшись красными искрами. — Зелретч! — начал я угрожающе. — Постой. Сейчас мы придумаем что-нибудь. Мисс Тосака, не моги бы вы помочь мне с одним дельцем? — Рин, не соглашайся! Чтобы он не обещал — не соглашайся! — закричал я, но Тосака послушно подошла к будущему учителю. — Встаньте здесь, пожалуйста, — вампир поставил её прямо напротив меня на расстоянии полусогнутой руки. — Призови перчатку, — обратился он ко мне. — Драйг! — я позвал привычным именем, но ничего не случилось — Просто сосредоточься на образе, — посоветовал мне вампир. Я сделал, как было велено, и в ту же секунду на моей руке появилась красная перчатка. Я ожидал, что вот сейчас голос скажет «УСИЛЯЮ», но нет. Вместо этого случилось иное. Моя рука сама вытянулась, ухватившись за грудь Рин. А голос древнего Дракона проговорил. — ИЗЫМАЮ! — когда моя рука спала с груди, то вслед за ней тянулся розовый след. Кристалл на перчатке вспыхнул сильнее. — ПОГЛОЩАЮ! ПРЕОБРАЗУЮ! — УСИЛИВАЮ! — как не странно, я ощутил, как энергия, покинув тело Тосаки, поглотилась перчаткой и была преобразована в усиление. — А… что? Как ты… — Рин стояла вся красная, готовая меня убить! Неужели именно этот момент в моей жизни стал причиной ненависти остальных ко мне? — ЦЕЛУЙ, — посоветовал мне Зил. — Да пошёл ты! — ответил я ему. — Так, спокойно. Это просто несчастный случай. Да его даже никто искать не станет. Он же не из этого мира. Да, точно. Просто убью и никаких последствий. — Я услышал тихий шёпот Рин. На её лице была кровожадная улыбка маньяка. — Не ЛОЛИ, — констатировал Вампир. — Прозрел наконец? — в этот момент, забытый нами жезл с огромной скоростью влетел в руку девушки. — Трансформация! — выкрикнула Руби! Я осознал, что сейчас увижу голую девушку, которая идеал многих парней! И увижу её совсем голой, ибо во время трансформации она убудет обнажена. Так было и с Илией и с Мио, не думаю, что этот случай станет исключением. Как настоящий джентльмен, я бы должен был закрыть глаза. Я бы даже сделал это, если бы не одно НО. Моя перчатка отчётливо пыталась прикоснуться к холмикам успокоения, даже вопреки моим попыткам сдержать её. Так что глаза мои оставались открыты. К тому моменту как одежда девушки испарилась, она уже осознала, что стоит голой перед двумя лоликонщиками. Которым в данный момент было абсолютно наплевать лоли перед ними или цундере. Единственное, что было важно, так это то, ради чего по словам Иссея, живёт каждый мужик. Сиськи. Вот единственное, что было важно в этот момент. Почему я поддался этому порыву? Никогда не привлекался грудью Тосаки, хотя, и раздумывал о том, чтобы замутить с ней в этом мире. Видимо, перчатка здорово подхлестнула меня, ибо мои руки, теперь уже обе, потянулись к предмету вожделению. И всё же, представление закончилось раньше, чем я смог удовлетворить жажду. Платьице, кошачьи ушки, короче, милота. И именно на эту милоту я возложил свои персты! — Ты… будешь… умирать… медленно, — тихо прошептала мне Тосака, со слегка выпущенным языком. Кажется, я сломал её. Морально, конечно же. И наверное на этом история моего существования бы закончилась, но двери церкви с грохотом слетели с петель. В проходе стоял силуэт хорошо знакомого мне Кухулина. Даже не знаю, кто хуже. Скатах, Кухулин или же Тосака. Но я знал одно непреложное правило: Лансер должен страдать. Я хотел призвать клинки, чтобы защититься, но кровожадный голос меня опередил. — Он мой и только мой. Не позволю никому другому убить его! — девочка-волшебница направила огромный взрывной поток в направлении копейщика. Тот среагировал мгновенно, и подпрыгнул, пытаясь уйти от удара. Однако, из пола церкви появились странные зелёные лозы, которые скрутили Защитника. Чем шире становилась улыбка Тосаки, тем сильнее сдавливались лозы на суставах Кухулина. Мне реально было жаль этого парня. Одна из тентаклей, а иначе называть это просто глупо, поползла вдоль груди ко рту бедняги. Я не верил в то, что видел. А ведь на его месте предполагался я. Он отчаянно сжимал рот, чтобы не пустить это штуку в себя. Вторая ползла по груди вниз. — Ну держись тут, Файтер. Ещё свидимся, — прошептал мне Зелтретч, крутясь на месте. Спустя секунду, он просто испарился. Даже взамен на перчатку ничего не просил. Пока я отвлёкся на вампира, тентакли уже подняли копейщика к потолку и развели в стороны его ноги и руки. Не верю… Я отказываюсь верить, что его сейчас… Мотнув головой, копейщик успел прошептать какие-то слова, и тентакли вспыхнули, осыпавшись пеплом за секунды. Но Тосака уже рванула к жертве. Я даже сообразить не успел. В её руках было копьё, которое Кухулин выронил. Оно, видимо, подкатилось достаточно близко к этой шизанутой. Едва мужчина коснулся земли, как в его живот вонзилось его же собственное копьё. Улыбка Тосаки становилась всё более кровожадной, язык уже болтался снаружи, а она продолжала вытаскивать и снова засаживать копьё в тело мужчины. Характерный чавкающий звук вперемешку с кровью, заставлял меня пятиться назад. Когда в тридцатый раз копьё покинуло тело Защитника, Рин повернулась ко мне с хищным оскалом. Взяв копьё на изготовку, она приготовилась оттолкнуться и атаковать. И всё же… окровавленный, пронзённый множество раз Лансер смог подняться. Принято считать, что Слуги Алайи не владеют собой при выполнении заданий. Однако, моя уверенность пошатнулась. — Это не твоя судьба, малышка, — улыбнулся копейщик, харкая кровью. — Не неси чужой рок на своих плечах. — Ухватив своё копьё, он выдрал его из рук девушки, а потом замахнувшись ударил её в корпус, заставив отлететь на несколько метров. С трудом передвигая ноги, он направился ко мне. — Остановись, — обратился я к воину. — Не могу. Они взывают ко мне, требуя твоей смерти. Души тех, кто умрёт, взывают к отмщению! — Лансер раскрутил своё копьё в руке. Занеся его над правым плечом, он приготовился кинуть его в меня с ближней дистанции. Он всё равно не жилец. Главное, выполнить миссию. — Возвращение контроля. Снятие негативных эффектов. Удаление проклятий неизвестного характера. — Кажется, Руби начала возвращать контроль. Неужели оно смогло повлиять на Руби? — Руби, убери Тосаку отсюда! — крикнул я. — Руби, оценив обстановку, мгновенно заставила тело Тосаки двигаться и та, довольно быстро покинула церковь. — Гаэ Болг! — Лансер метнул своё копьё, использовав все остатки своих сил. Моя правая рука взметнулась вперёд. — Ро Айяс! — выкрикнул я, создавая щит перед собой. — ПЕРЕДАЧА! — голос древнего дракона перекричал гул летящего копья! Лепестки Аякса приобрели алый оттенок, а в следующую секунду мощный удар сотряс церковь. Это был второй раз, когда я использовал этот щит против этого копья. И всё же сейчас, всё было намного проще. Хоть первые два слоя и сломались, но остальные держались без намёка не поражение. По мере исчерпания энергии копьём, давление на щит уменьшалось, и спустя несколько секунд произошёл огромный взрыв. Броня с трудом, но смогла защитить меня, но пришлось бросить её там. К использованию она больше не пригодна. Когда огонь исчез, а потоки воздуха утихли, оказалось, что я стою в кратере, и только под моими ногами осталась колона земли. В радиусе пятнадцати метров от меня был просто овраг. Глубина была метров десять. Использовав стихию земли, я создал мостик, по которому спокойно вышел. Тосака стояла на приличном отдалении от места взрыва. Остатки ветра развивали мой плащ и волосы. Я не спеша шёл к девушке, которая испытывала смешанные чувства. Что-то среднее между яростью и восторгом. С виду, я был уверен, что выглядел круто. Этакий неубиваемый ОЯШ, который превозмогает и преодолевает любые препятствия. На деле же, каждый такой выкрутас проходил на грани жизни и смерти. — Ты уцелел… поверить не могу, — прошептала Тосака. — Не твоими стараниями, — съязвил я. — Так ты выжил, пёс! — ко мне обратился надменный величественный голос. — Значит, ты Арчер? Я развернулся на голос. Мы стояли посреди старого кладбища. Не лучшее место для сражения, слишком открытое. На самом высоком памятнике стоял он. Слуга, закованный в золотую броню. — Ты не интересуешь меня, дочь Тосаки. Можешь уйти. В этом мире есть лишь две вещи, которых я желаю. Моя Сейбер и развлечения. Я проявлю королевское милосердие, позволив тебе сбежать. А твой Слуга останется и развлечёт меня. — Ты видишь в моих руках Лук, смерд? — я ответил не менее надменной улыбкой. — Мусор! Ты посмел обозвать меня, Короля Героев, смердом? Нет, я убью тебя на месте. — По щелчку, несколько фантазмов понеслись в меня. Я даже не шелохнулся. Мне надо было выбесить его достаточно, чтобы он воспользовался Эа. Я так же щёлкнул пальцами, открыв свою сокровищницу. Выпущенные фантазмы плавно скрылись в темноте моего сундука. — Нани? — ну вот они всегда нани, да нани. Хотя, лицо Гильгамеша стоило многого в этот момент. Решив попробовать снова, он выпустил ещё с десяток фантазмов, которые так же, как и их предшественники, скрылись в моих хоромах. — Я был готов простить тебе невежество, смертный, — начал я угрожающе. — Но ты не проявил должного почтения. Ты ослеплён своей силой, хотя ты лишь часть того, что принадлежит мне. Ты смеешь поднимать руку на своего хозяина? — Кажется, пора показать тебе силу настоящего Короля, шавка! — Гильгамеш открыл Врата Вавилона на полную. Сотни фантазмов проявились за его спиной. — Глупец! Неужели ты ещё не понял? Никто не может победить смерть! — Заткнись! Я, Король этого мира, покараю тебя. Я проведу суд над тобой и приведу приговор в исполнение. Ты будешь валяться в моих ногах, моля о пощаде, как последний трус!(https://www.youtube.com/watch? v=lNSf9PtKKCY темки дальше сами будут сменяться. Ничего не надо делать, пусть играет само!)
Я сосредоточился на двух предметах, которые не так давно показывал Зелтретчу. Из открывшихся порталов по левую и по правую руки, я достал длинный меч и шлем. Шлем был сделан из металла, с синим кристаллом во лбу. Две ребристые защитные вставки, уходящих к подбородку. Во вторую руку я взял меч, с широким лезвием и рунами на нём. Едва шлем оказался на моей голове, мои глаза загорелись синим пламенем. Волосы начали менять свой цвет, полностью окрасившись сединой. Руны на мече запылали голубым светом, а страшная подавляющая аура расползлась вокруг меня. Одежда изменилась. За моей спиной был чёрный плац. Пряжка и наколенники приобрели вставки в виде черепов. Нагрудники из чёрного металла. — Ты говоришь о правосудии, о трусости, я покажу тебе что такое страх и познакомлю с правосудием смерти. — Мой голос приобрёл металлический отзвук. Нечто загробное наполнило пространство вокруг меня. — Ты пройдёшь через эти мучения сам и будешь молить о пощаде. Но я не буду слушать. Твои отчаянные крики послужат доказательством моей безграничной мощи. — Я поднял меч, указав им на Гильгамеша. — Ледяная Скорбь жаждет крови, ибо твоя душа принадлежит мне! Склонись и прими свою судьбу! — Что ты такое? — Гильгамеш отступал назад шаг за шагом. — Твоё сердце! Мне отвратительно его неустанное биение. Я заглушу его стук, как заглушил стук своего! Подняв свой меч над головой, я вонзил его в землю. Как удачно, что мы на кладбище. — Восстань, моя армия Плети! — от клинка разошёлся всплеск магической энергии. Хоть я и ощущал силу Нер Зула, но я мог сдерживать его, управляя собой. Памятники зашевелились, открывая дорогу тьме, дабы воскресить упокоенных. Отступая, Гильгамеш продолжал швырять по несколько фантазмов за раз, а я всё так же проглатывал их. Я не был уверен в прочности Фростморна против фантазмов, но эффект он производил нужный. — Мастер! — я обратился к Тосаке. Коль Гильгамеш решил, что я Слуга, то надо держать марку. — уходите отсюда. Фростморн жаждет крови. Вам не стоит смотреть на это. Тосака открывая и закрывая рот, всё же поняла, что я даю ей шанс сбежать, пока Гильгамеш дезориентирован. Направившись по направлению к дому Эмии, она ушла. Я проводил её взглядом. Скорее всего она точно не сможет удержать язык за зубами. Дождавшись, пока она отойдёт на приличное расстояние, я начал идти по направлению к Гильгамешу. — У тебя был шанс сдаться, отбросив бесполезные потуги. — Я влил ещё больше силы в меч. — Теперь твоя душа станет моей! Я вонзил меч в землю, замораживая все вокруг себя. Восставшие скелеты, зомби и ещё чёрт знает какая нежить пошли на золотого Слугу, заставив его начать тратить фантазмы на их упокоение. Двигаться в этой броне было очень тяжело, мобильность на нуле. Но сейчас главное, чтобы он вытащил свою звезду, главное сокровище. Один из фантазмов проскочил, и мне пришлось защититься Фростморном. Едва коснувшись безымянного фантазма, мой клинок разбил его на множество частей! Поверив в свои силы, я разбежался и попытался атаковать. Видимо, приняв меня за Бога, Гильгамеш выпустил Цепи Небес, но взмахнув своим мечом, я послал волну мороза, которая с лёгкостью заморозила цепь. Она с шумом упала не землю. — Ты предстал перед Королём Мёртвых. Свет не спасёт тебя! Ничто не спасёт тебя! Оставь надежду! — всё-таки слова навивались мне отчасти воспоминаниями о персонаже Артесе Личе, но было и влияние Нер Зула. Я явно его ощущал. Как и говорили, печать слабеет. Надо заканчивать и дать ей восстановиться. Иначе я действительно стану Личом. — Морозная гробница! — я попытался вморозить Гильгамеша в лёд, но он выставил несколько старинных щитов, которые замёрзли и развалились. Этот меч нравится мне всё больше и больше. Разобравшись с мертвецами, золотой Слуга открыл ещё один портал. Я увидел то, чего ждал. Эа. Оружие последней надежды для этого зарвавшегося богатея. — Я ещё не сказал последнего слова. Я не проиграю, будь ты Бог или герой, ты падёшь от моего Эа. — Хахаха, глупец! — Я ещё сильнее раззадоривал наглеца. Стоп! Наглеца? Я что, и правда начинаю мыслить, словно я Артес? Словно я Нер Зул? Нет, надо срочно заканчивать. Гильгамеш поднял своё оружие, готовясь произнести роковые слова. Проверять стойкость ледяного Щита Скорби я не собирался. Так что… — Вернись ко мне, моя звезда! Кража! — я вытянул руку вперёд. Не знаю из-за чего, но в голубом сиянии, Гильгамеш на несколько долгих секунд застыл. Нечто синие начало выходить из его тела. Если верить тому, что я вижу, то это душа. Но ведь я не касался его мечом? Неужели кража в купе с Ледяной Скорбью крадёт души? Но нет, секунду спустя, душа вернулась на место, а Эа исчез из рук мужчины, чтобы оказаться в моих. Потеряв дар речи, Гильгамеш очумело переводил взгляды со своей руки на меня и обратно. Я, не говоря ни слова, развернулся, направившись прочь от него. Чтобы убить его, мне всё же придётся постараться. А сил этот меч забирает не мало. Да и поддерживать режим Лича становится опасно. — Ты вот так просто уйдёшь? — донеслось мне в спину. — Не забрав мою душу, как обещал? — Мне нет нужды забирать то, что всегда было моим, смертный. Ты мой, и это факт. — испускаемый мной туман скрыл меня, и я махнув за ближайший угол собрался снять шлем со своей головы. Но внезапное ощущение присутствия заставило меня передумать. Подняв голову, я увидел Сейбер, стоящую в нескольких метрах от меня. — Ты использовал запретную силу Нежити? — спокойно спросила она, без тени удивления. — Истинно так, — согласился я. — И ты не порабощён Нер Зулом? — её меч был направлен на меня. Готовый в любой момент атаковать. Теперь уже был мой черёд удивляться. Откуда ей знать об этом? — Я управляю этим мечом, а не он мной, — меч покоился на поясе, а Эа был в моих руках. — Меч, что ты держишь в руках. Это ведь меч Слуги, что сражался со мной в прошлой войне, не так ли? — Да, — кивнул я. Это клинок, что Эа зовётся. Фантазм класса Антимир. Меч, что разделил небо и землю. Единственный фантазм, способный убить Неро. — Тогда поспешим! — Сейбер моментально сменила свой тон. — Рин натолкнулась на этого вампира. Она и Арчер с Райдер сейчас сражаются. Она рассказала, что ты сражаешься с золотым Слугой в странном наряде и от тебя веет смертью. Поэтому я поспешила на помощь. — Откуда известно тебе имя Нер Зул, — в свою очередь спросил я. — Не могу тебе сказать. Это табу для этого мира. Никто не смеет произнести ни его имени, ни имени меча его. Даже цитадель, что сокрыта во льдах, не должна быть названа и найдена. — Почему? — становилось всё интереснее и интереснее. — Мерлин говорил, что тысячелетия назад, армия света сразила Короля Мёртвых, владыку Плети. Совет Паладинов и верховных магов, что обосновались в новом Кирин Торе постановили так. Ледяная Цитадель была запечатана и сокрыта в северных водах, дабы ни один смертный не пробудил Короля Лича. — Значит, Штормграду удалось победить… Хоть одна хорошая новость, — подыграл я рассказу Сейбер. Удивительно то, что является игрой в нашем мире, было реальным в их. Или это я ей рассказал эту историю когда-то? — Так что там с Рин? — отзывать броню уже некогда. — На мосту, — ответила мне девушка. — Подойди, — произнёс я леденящим голосом. С опаской, но мечница всё же приблизилась. Едва она подошла, я вытащил Фростморн. Ледяная аура вновь начала распространяться вокруг нас. Воздев клинок к небесам, я создал заклинание телепортации, что подвластно силам Тьмы. Мы появились прямо на мосту. В его центре. И, как оказалось, очень вовремя. Тосака, облачённая в Руби-режим, оказалась за моей спиной, рядом с ней была и Арчер. Райдер была в воздухе, верхом на Пегасе. А Широ разбирался с псами-фамильярами. Едва я ступил на мост, как покрытие начало обледеневать. Это значит, что Нер Зул пробуждается. Времени крайне мало. Никто не проигнорировал моего появления. Я думал, что Слуги воспримут мой наряд спокойно, но все были очень обеспокоены. Арчер даже перевела свой лук на меня. Не обратив на это внимание, я шагнул вперёд, выставив Фростморн перед собой. — Приклони колено! — скомандовал я Мёртвому Апостолу. — Ты? Быть не может? Неужели источники, пронеслось в моей голове. Но следующая фраза прояснила мне суть. — Артес Менетил, падший принц, Король Лич?! Лица моего явно не видно под маской, а волосы длинные и седые, как и у Артеса. Да и шмотки те же. — Ты не услышал моего приказа? — спросил я снова. — Ты не смеешь мне приказывать, Нежить. Я служу Пылающему Легиону. — Вот так новость! Неужто не вымысел? Они что, и, правда, заимели тут всю эту катавасию? Или это фанф подстраивается под меня? — Ясно, — я опустил меч. — Ты не оставил мне выбора. — Я выпростал руку с Эа из-под плаща. Прицелившись в Апостола, я начал вливать прану в меч. Барабаны закрутились. — Энума Элиш! — произнёс я уверенно, но ничего не случилось. Барабаны просто остановились. — Лишь истинный король может использовать этот меч! — раздался надменный голос где-то выше нас. Я узнал эту манеру. Догнал, значит. — Не терпится стать моим рыцарем смерти? — Заткнись, нежить! Теперь я знаю кто ты. Признаю, что ты тоже Король. Я достаточно умён, чтобы оценить равного себе, но ты лишь король Мёртвых. Не смей приказывать мне! Королю живых! — Глупец! Ты давно уже умер! Нынешний ты, лишь подделка, созданная ради войны. И твои фантазмы лишь подделки, созданные магией. Не более того. — Как и ты, шавка! Ты тоже лишь слуга, без тела… — Кто сказал тебе эту глупость? — я начинал злиться. Нет, не я. Нер Зул пробуждался всё сильнее. Ещё немного, и я потеряю контроль. — Что ты имеешь ввиду? Разве ты не Слуга? — Ха-ха-ха. Слуга? Вы, люди, всё так же необразованны. Я бессмертный правитель Плети. Я не могу умереть! Моё сердце не бьётся! Я реален. Я явился сюда воплоти. Меня просто позабавило, что ты спутал меня впервые. Слуга этой девчонки стоит рядом с ней! Та, что в красном. Гильгамеш моментально перевёл взгляд на Арчер. — Значит, ты настоящий Король Лич? Поверить не могу! Тебя же убили! Испепелитель оборвал твою жизнь, разрушив Ледяную Скорбь! — Вздор! — Я обнажил Фростморн. — Мой клинок при мне, и как всегда, жаждет крови! Кажется, Гильгамеш вновь забеспокоился. Но случилось иное. Вампир, использовав наше затишье, вновь атаковал. При этом только людей. Значит, он знал достаточно, чтобы понять, кого надо убить в первую очередь. Ледяной туман преобразился в стену льда, что мгновенно сковала всех волков Неро. — Думай быстрее! — я швырнул Гильгамешу его клинок. — Знаю, нежить! — огрызнулся Слуга, направляя фантазм на Неро. Была лишь одна проблема. Все на мосту погибнут, если ничего не сделать. Я вонзил меч в мост, заставляя его промёрзнуть! Трещины начали покрывать асфальт, опоры заскрипели от деформации. — Слуги, уведите своих Мастеров отсюда. Моей команды не требовались. Сейбер и так со всех ног метнулась к Широ, Тосака попыталась просто взлететь. А Арчер растворилась, перейдя в духовную форму. — Энума! — Гильгамеш был готов убить Неро. Но мой взгляд, хоть и смутный из-за маски, выцепил момент, когда Тосака попала под поток холода, и её притянуло к рушащемуся мосту. То, что сдерживало Неро, теперь угрожало и девчонке. Я не раздумывал. Я просто пошёл вперёд навстречу верной смерти. — Эл… — Схватив Тосаку за пояс, я вонзил Фростморн в кусок асфальта. — Иш! — Гильгамеш закончил активацию, и смертельная волна красного ветра понеслась лишь с одной целью — оборвать наши жизни. Меч прикрывал меня и Тосаку. Кусок моста разваливался, но скорее всего, мост не успеет полностью рухнуть, а меч не выдержит такого удара. Ироническая улыбка появилась на моём лице. Наверное, вот он, конец. Как и Король Лич, я… Прямо под нашими ногами появился белый туман. Я уже видел такой много раз. Сфера белого света начала расходиться. Время будто замерло, остановив смертельную атаку. Я почувствовал, как теряю связь с этим миром, а в следующую секунду поток мыслей оборвался, забирая меня в новый мир!