Часть III. Глава XXIII
5 февраля 2022 г. в 20:42
Слухи по университету разнеслись молниеносно. Минако, которую в данный момент мало интересовала студенческая жизнь, утром следующего дня была в курсе произошедшего между Нефритом и Джедайтом. Девушка безусловно понимала, что слухи искажают правду, но суть оставалась прежней: причина ненависти и одержимости Нефрита Сато стала ясна каждому студенту в Университете. Однако даже произошедшее не давало ответа на вопрос, заданный Мори накануне: «скажи, твоя ненависть к Сато стоит твоего счастья?». Если и правда семья Сато приносила Нефриту лишь страдания, то почему он не решился разорвать порочный круг, превознося свою боль?
Минако нажала кнопку на кофемашине, и она зашумела, перемалывая тёмно-коричневые зерна. Хлопнув дверью холодильника, девушка достала миндальное молоко.
В голову закралась коварная мысль: что могло измениться, если бы Нефрит честно рассказал о своих планах и мотивах? Сложились бы их отношения иначе? Возможно… но Минако твёрдо была уверена: второй шанс заслуживает каждый, третий — никто.
Взбив молоко в чашке, девушка тонкой струйкой влила кофе и, оставшись довольной результатом, приступила к трапезе.
На кухню зашла Ами. Мицуно поздоровалась с соседкой и занялась приготовлением лёгкого, но здорового завтрака.
Понимая, что Ами не видит её лица, Минако усмехнулась. Все вернулось на круги своя: Мина и Ами не могут находиться в одном помещении, Рей витает в своих мыслях, Макото где-то пропадает. Особенно остро Айно ощущала отсутствие Рей в своей жизни.
— Минако? — Ами опустила на стол тарелку и села перед девушкой, — мы можем поговорить откровенно?
Мина кивнула и с интересом посмотрела на соседку.
— Я не хочу потерять твою дружбу, — негромко, но чётко произнесла Мицуно, — я понимаю, что происходящее между мной, Нефритом и тобой не может пройти бесследно, но я хотела бы, по возможности, сгладить острые углы…
Минако внимательно слушала девушку, однако молчала, не желая помогать ей. Мине хотелось верить, что Ами — заложник ситуации и едва ли её можно в чём-то винить, однако внутренний голос твердил обратное. С первых дней учёбы близкое общение между Минако и Нефритом было очевидным для наблюдателя, которым являлась в том числе Ами. Возможно, она влюбилась, потеряла голову, поддалась красивым словам и жестам искусного Нефрита, но выбор стать разлучницей был осознанным. Рассудительная Ами не послушала голос разума? Едва ли.
— Я понимаю и принимаю твой выбор бороться за Нефрита, — продолжала свой монолог Ами, — но я бы хотела сохранить хорошие отношения между нами.
Минако мягко улыбнулась:
— Я не собираюсь бороться за Нефрита. Уверена, что хорошие отношения можно сохранить, но не дружбу.
Ами внимательно посмотрела на девушку, словно пытаясь найти подтекст в её ответе. Айно не спешила объяснять, ожидая реакции на свои слова.
— У нас не сложится дружба потому что?.. — не выдержала Ами.
Вместо ответа Минако вытащила из кармана брюк смартфон и, набрав номер телефона Рей, попросила зайти ту на кухню.
Спустя пару минут появилась озадаченная просьбой подруги Хино.
— Рей, — с хитрой улыбкой начала Минако, — я хочу тебе признаться: я влюблена в Тайки.
Брюнетка ошарашено молчала, переводя взгляд с Минако на Ами, ожидая продолжения или объяснений. Однако девушки молчали.
— Поздравляю, — выдавила из себя Рей, скрещивая руку на груди, — ты хочешь моего благословления? Или какой реакции вы от меня ждёте?
— Я знаю тебя, Рей, лучше себя, — продолжала давить Минако, — и уверена, что как бы ты ни отрицала, но Тайки для тебя значит гораздо больше, чем ты хочешь показать…
— Мина, я не совсем уверена в твоём психическом состоянии, да и в происходящем тоже, — Хино насмешливо изогнула бровь, — но если ты влюблена, то дерзай!
— А как же ты?
Рей вздохнула и пригладила взъерошенные волосы:
— Мне же не объяснят происходящего?
Ами и Минако синхронно покачали головами.
— Мина, если он важен для тебя, то я лишь пожелаю вам счастья. Ты для меня важнее.
Минако бросила на Ами многозначительный взгляд и заговорила, обращаясь к Рей:
— Забудь, это был социальный эксперимент.
— Но раз я для тебя так важна, може т, ты подаришь мне свою термокружку?
Брюнетка непонимающе уставилась на подругу: на её лице играла искренняя улыбка, а синие глаза лукаво сверкали. Вопреки ожиданиям Рей, Минако была в полном порядке.
— Боже мой, — выдохнула Хино, — вы уже выпили с утра? Опохмелялись, что ли? Зоопарк какой-то… Забирай себе Тайки, Мамору, хоть целый гарем собери — я не против. Но эта кружка мне слишком дорога: мы с ней побывали во многих странах и не пропускали ни одной кофейни. У тебя есть такая же, но оранжевая… — Рей подошла к шкафчику, открыла дверцу и, забрав свою термокружку, направилась обратно в комнату, тихо бубня под нос, — надеюсь, всеобщее сумасшествие скоро сойдёт на нет.
Когда дверь за подругой закрылась, Минако продолжила прерванный разговор:
— Дружба — это нечто большее, чем хорошие отношения… Для меня дружба важнее, чем влюблённость. Чтобы ни происходило вокруг, я уверена в том, что если буду падать, Рей поймает меня. И она подтвердила это сейчас, — Мина одним глотком допила кофе и встала, — я не буду бороться за Нефрита не потому, что уступаю тебе или желаю вам счастья. Я не буду бороться ни за одного мужчину.
Минако поставила кружку в раковину и, развернувшись, внимательно посмотрела на Ами, чьи эмоции в данный момент невозможно было понять.
— Есть одна хорошая цитата Оскара Уайльда. Я услышала её в молодежном сериале, но не знала, что она пригодится мне: «не люби того, кто обращается с тобой так, будто ты обычный», — Айно вздохнула и, чувствуя себя намного лучше, вышла из кухни.
Едва Минако зашла в комнату, как Рей повернулась на стуле и, склонив голову на бок, уставилась на подругу:
— Ты и Тайки? Мне казалось, ты убиваешься по Нефриту.
— Ревнуешь? — не сдержалась Мина, — я думала, ты не собиралась ни с кем начинать отношения.
— Я и не собираюсь, — буркнула Рей, не отрывая взгляда от девушки.
Минако лукаво улыбнулась, однако решила объясниться перед подругой, зная её вспыльчивость:
— Мне просто было важно знать, как бы ты повела себя в такой ситуации.
Рей хотела выпалить что-то едкое в ответ, но сдержалась, понимая почему столь странный вопрос возник у Минако.
Айно медленно перебирала в шкафу одежду, изредка задерживая взгляд на той или иной вещи. «Мне нужен шоппинг», — мысленно вздохнула девушка. Поход по магазинам отлично отвлекал её от грустных мыслей и помогал расслабиться, однако сейчас времени на посещение бутиков, увы, не было.
— Ты куда-то собираешься? — спросила Рей, наблюдая за подругой.
— Хочу сходить в кафе, — задумчиво ответила Минако, вытаскивая из шкафа неброское, шерстяное платье, — мне нужно выйти в люди.
— Составить компанию?
— Я хочу побыть одна.
Несмотря на парадоксальность фразы, Рей правильно поняла подругу: Мине необходимо было оказаться в обществе, где никто не знал её в лицо и не мог связать с Нефритом и происходящим вокруг него. Минако устала от взглядов полных неприязни, осуждения или сочувствия.
Быстро надев платье, Айно собрала длинные волосы в высокий, свободный пучок. Кивнув подруге на прощание, Минако вышла из комнаты.
Прохладных воздух приятно обжег легкие. Легкий ветер трепал непослушные прядки, выбивавшиеся из причёски. Минако спрятала руки в карманы пальто и неспешным шагом направилась в сторону кафе, наслаждаясь тишиной.
В кофейне, вопреки обычному, было малолюдно. Сняв кашемировое пальто, девушка неаккуратно бросила его на стул и направилась в сторону витрин, внимательно рассматривая кондитерские изделия. Не желая разочароваться, Минако заказала пирожное «цветочное» и молочный зелёный чай.
Вернувшись за столик, девушка откинулась на спинку стула и улыбнулась: и правда, дышалось легче.
Мина аккуратно и сосредоточено снимала съедобные цветочки с пирожного, когда на столик перед ней опустилась чашка с горячим напитком.
— Позволишь? — раздался знакомый голос. Минако подняла глаза: перед ней стоял добродушно улыбающийся Зойсайт.
— Не могу найти причин для отказа, — отозвалась девушка, не стараясь обличить свой ответ в более корректную форму.
— Приму эту реплику за согласие, — Зойсайт опустился на стул, стоящий напротив Минако, и, окинув взглядом стол, продолжил, — вижу, тебе пришлось по вкусу пирожное, которое я рекомендовал. Видимо, наши предпочтения схожи. Позволь дать ещё одну рекомендацию: выбери в следующий раз не зелёный чай, а жёлтый. Жёлтый чай — самая редкая разновидность чая. Раньше его поставляли только ко двору китайского императора. Этот чай делают из листьев и самого ценного сырья — чайных почек. Уверен, ты оценишь его густой, томный аромат.
— Ты много знаешь о чаях, — удивлённо ответила Минако, поразившись нежности, появившийся в голосе парне, словно он говорил о добром друге, а вовсе не о листьях дерева.
— Семейный бизнес обязывает, — негромко рассмеялся Зой, довольный реакцией собеседницы.
Айно посмотрела на парня, словно увидев его первый раз: внезапно она поняла, что не знает о нём ничего, кроме имени. Минако не знала, что Зойсайт из Братства, на каком факультете учится, из какой он семьи… Фамилии Касахара, Кацудзи, Джиба, Айно были у многих на слуху, но фамилии Канамэ Мина раньше не слышала, несмотря на то, что круг её общения был более, чем обширен.
— Моя семья занимается импортом чаёв, — пояснил Зойсайт, заметив смятение Минако, — я обязан досконально знать и нежно любить это дело.
— Уверена, ты знаешь, чем занимается моя семья, — голос девушки звучал мягко: Зой сумел отвлечь её от невесёлых мыслей, и теперь Минако наслаждалась разговором.
Парень утвердительно кивнул и, сделав небольшой глоток, вновь заговорил:
— Уверен, вечером ты будешь выглядеть неотразимо, — поймав вопросительный взгляд девушки, Зойсайт пояснил, — сегодня состоится церемония посвящения.
Мина напряглась: стало ясно, что прелюдия окончена, и парень, словно хитрый лис, подкрался к главному. Атмосфера, царившая вокруг, мгновенно изменилась: Айно внимательно смотрела на собеседника, ожидая продолжения. Однако Зойсайту вновь удалось её удивить:
— Я не собираюсь обсуждать ни Нефрита, ни Братство. Расслабься, прошу: я не враг тебе.
— Тогда к чему вопрос? — Минако пожала губы, — просто ведём светский разговор?
Зойсайт рассмеялся и легко коснулся руки девушки. Прикосновение длилось всего мгновение, такое мягкое и невесомое, но показалось, что руку обожгли огнём.
— Минако, позволь мне объяснить: у меня нет личных счётов с Кацудзи, и я не веду борьбу за власть…
— Предпочитаешь роль серого кардинала? — прервала Аоки девушка.
— Предпочитаю иметь власть, но не кичиться ею. У меня нет комплекса Бога: для меня деньги и власть — способ вести комфортную жизнь, а не вершить судьбы, — Зойсайт говорил быстро, слова словно сами лились, но Минако была уверена, что каждая его фраза обдумана и взвешена, — тем более я не собираюсь обсуждать твои чувства и отношения с Нефритом. Это последнее, что меня заботит.
— Почему? — заинтересовавшись, Айно подалась вперёд, не замечая этого.
— А ты хочешь, чтобы меня это заботило? — лукаво сощурился парень, но, не желая оттолкнуть собеседницу, ответил на заданный вопрос, — потому что у тебя нет чувств к Нефриту. Если нет любви, то почему это должно иметь значение?
— Довольно смелое и категоричное суждение для человека, который меня не знает.
Зойсайт поставил локти на стол и подпер руками голову: он внимательно рассматривал лицо Минако, стараясь запомнить каждую черточку её лица. Девушка не смущалась и не отводила взгляд, отвечая ему тем же. Наконец, парень заговорил. Его голос звучал тише и серьезнее, чем раньше.
— У меня есть суждения о каждом человеке, с которым я сталкивался, и ошибочными они оказываются крайне редко. Объясниться? — Минако коротко кивнула и Зой продолжил, — я ничего не знаю о твоём детстве, но я сделаю предположение: твои отношения с отцом были прохладными или их не было вовсе. Я прав?
Вдруг девушке стало некомфортно: она не планировала открывать душу перед незнакомцем.
— Допустим, — процедила Минако сквозь зубы.
— Я прав, — кивнул головой Зойсайт, — наверное, впервые я жалею, что оказался прав, но позволь продолжить.
Я лишь сторонний наблюдатель, но видел я достаточно: Нефрит то был близок к тебе, то исчезал из твоей жизни, словно наказывая своим отсутствием. Выбрав достаточно невротичного и абьюзивного парт нера, ты переживаешь ретравматизацию. Тебе необходимо, чтобы твои детские эмоции были вновь пережиты и признаны.
— Дай угадаю, — сухо заговорила Минако, услышав достаточно, — ты учишься на психолога? Психиатра? Ты же уверял, что далёк от психологии.
— Нет, — покачал головой Зойсайт, — это просто увлечение.
— Думаешь, окружающим людям нравится, когда их поступки и действия ты подвергаешь анализу?
— Я не делюсь с окружающими моими наблюдениями, предпочитая оставлять свои выводы при себе.
— Тогда почему сейчас ты внезапно изменил своему правилу? — Минако была раздражена и даже не пыталась этого скрыть: к сожалению, утро проходило совсем не так как девушка этого хотела. А самое паршивое, что именно Айно попросила Зойсайта объясниться и начать разговор про Нефрита.
— Мне хочется делиться своими мыслями с тобой, — парень откинулся на спинку стула и примирительно поднял ладони, — прости, если перешёл черту.
Впервые за всё время разговора с лица Зойсайта исчезла улыбка, казалось, он всерьёз расстроен столь резкой реакцией Минако. Парень с беспокойством смотрел на неё. Айно вздохнула и уже спокойным голосом спросила:
— Зачем ты начал разговор про Братство?
— Хотел сопровождать тебя на этот вечер, — всё также без улыбки ответил Зойсайт, — но теперь мне кажется, что на моё предложение последует вежливый отказ.
— Если у тебя нет личных счётов с Нефритом, зачем это тебе?
— Хочу прийти с девушкой, которая мне нравится.
***
Минако и Рей успели собраться даже раньше, чем планировали. Визажист убирала в сумку-чемодан кисти и разнообразные тюбики, парикмахер уже скрылась за дверями комнаты. Оставалось только облачиться в платья, дожидавшиеся своего часа.
Впервые за всё время пребывания в Университете, Рей чувствовала себя в своей стихии. Девушка медленно расстегнула плотный чехол и бережно достала шелковое, струящееся платье Saint Laurent. Чёрный оттенок не мешал этому платью быть эталоном провокационности: за правильное настроение отвечали два фигурных выреза на спине и возле груди и миниатюрные мерцающие пайетки.
Хино с видимым удовольствием надела платье и повернулась к подруге.
Айно все ещё безуспешно пыталась застегнуть молнию на платье. Рей подошла и, стараясь не испортить прическу, аккуратно убрала волосы со спины девушки.
— Позволь помочь.
— Как я выгляжу? — кокетливо спросила Минако, расправляя несуществующие складки на платье.
Мина выбрала роскошное платье от Valentino: мастера марки вручную вышили на модели с расклешенным подолом воздушный цветочный узор, подчёркнутый бисером в тон. Этот декор эффектно смотрелся на нюдовой подкладке, благодаря которой казалось, что вещь надета на голое тело.
— Как принцесса из сказки, — улыбнулась Рей, — пожалуй мне стоит пересмотреть сексуальные предпочтения. Госпожа, Вы роскошны!
Минако лукаво улыбнулась подруге:
— Дам ещё один шанс мужской половине, а после — я вся твоя, — подруги весело рассмеялись. После Минако заговорила уже серьезно, — а вот почему ты выбрала достаточно сдержанный стиль?
Девушка не ответила, лишь хитро подмигнула в ответ.
— Что ж, — брюнетка надела туфли на высоком каблуке и взяла в руки тёплую накидку, — я пойду сейчас. Не хочу смущать Канамэ своим присутствием.
— Рей, — голос Мины звучал виновато, — я думаю, Мамору не откажет себе в удовольствии сопровождать тебя.
— Не бери в голову, — отмахнулась Хино, — я иду одна не потому, что мне не с кем пойти, а потому что сама так хочу.
Рей вышла из комнаты и, плотно закрыв за собой дверь, вышла в коридор. Вопреки планам девушки, Зойсайт уже стоял возле окна, дожидаясь назначенного времени. Девушка коротко кивнула в знак приветствия, как того требовал этикет, и пошла в сторону лестницы, однако голос парня её остановил:
— Я думал, ты купишь красное платье, которое видел у тебя в фотогалерее на телефоне. Хорошо, что выбрала этот цвет, в красном ты бы выглядела, как элитная эскортница.
Рей остановилась и с интересом посмотрела на Зойсайта. Вопреки мнению подруги, девушка не переносила этого человека. Каждый раз, когда он оказывался рядом, Рей чувствовала необъяснимую тревогу.
— Merci, — кивнула брюнетка, — в знак благодарности дам тебе совет: зайди к Минако чуть раньше. Она не знает какую высоту каблуков выбрать, ведь её кавалер на этот вечер непривычно невысокого роста.
Аоки смотрел на спускающуюся по ступеням лестницы девушку, с трудом подавляя мальчишеское, глупое желание подставить ей подножку.
Зойсайт решил послушать совета Хино, не желая омрачать вечер Минако, и направился в нужную комнату. Дважды постучав в дверь, парень вошёл. К его разочарованию, Рей сказала правду: посреди комнаты стояли несколько пар туфель. Заметив Зойсайта, девушка смущённо покраснела.
Аоки, не отрывая взгляда, смотрел на Минако. Казалось, в повисшей тишине его сердце стучит слишком громко.
— Ты слишком чиста для этого мира, — охрипшим от волнения голосом выдавил из себя Зойсайт и тут же пожалел о сказанном, — господи, забудь, что я сейчас сказал. Уверен, это худший комплимент в твоей жизни.
Минако рассмеялась.
— Я рад, что ты согласилась на моё предложение, — сказал парень, протягивая девушке букет цветов, — красные розы — символ любви и страсти. Именно их принято дарить на первом свидании. Однако с твоего разрешения, я бы хотел отойти от канона, — Зойсайт расстегнул пиджак и из внутреннего кармана достал совсем небольшой букет незабудок — цветов, которые так напоминали украшения с пирожного из кофейни.
— Это потрясающе! — глаза Минако светились искренним удивлением: девушка не представляла, что нужно было сделать, чтобы достать незабудки поздней осенью.
— Позволишь? — Зойсайт опустился на одно колено и, окинув быстрым взглядом туфли, придвинул Минако одну пару.
Девушка слегка приподняла подол и, опираясь на заботливо подставленное плечо Зоя, с лёгкостью надела туфли.
— Готова? — спросил парень, подавая Минако светлое короткое пальто.
— Как видишь, — улыбнулась девушка и указала на своё платье, понимая, что Зойсайт спрашивал совсем о другом.