Братство

Рей стояла на сцене рядом с Минако и незнакомым парнем — студентом-первокурсником, которого также сочли достойным Братства. Яркий свет софитов ослеплял, а любопытные взгляды раздражали. Девушка чувствовала себя породистой кобылой, которую пытались выгодно продать. Хино скосила взгляд на подругу: Айно улыбалась, словно айдол. Никто не мог усомниться в её искренности сейчас: никто, кроме Рей. Девушка была уверена, что подругу раздражал весь этот пафос не меньше. Нефрит уже заканчивал свою речь, представляя в этом году выбранных новичков членам Братства. Понимая, что скоро наступить момент Х, Рей глубоко вздохнула, стараясь успокоиться. Айно легко провела пальцами по холодной ладони девушки, призывая ту собраться. -Минако, — Рей опустилась перед подругой на колени и заглянула в глаза, — я уже все решила для себя и не прошу одобрения или помощи. Я прошу поддержать меня. — Разве я когда-то отказывала тебе в этом? — невесело усмехнулась подруга. Раздались аплодисменты и Нефрит слегка кивнул. Повернувшись к стоящим за его спиной ребятам, парень указал на лестницу, ведущую со сцены. Однако Рей сделала шаг вперёд и, обойдя Кацудзи, подошла к микрофону. — Добрый вечер! — девушка слегка поклонилась, как того требовал этикет, — как вы уже знаете, меня зовут Рей Хино. Я бы хотела лично поблагодарить за проявленное доверие, которые вы оказали мне, считая достойной Братства. Благодаря вам я смогу продолжить семейную традицию, которую начал мой дед, стоявший у истоков этого элитарного сообщества, — Рей говорила спокойно и размеряно, каждое её слово было выверено и продумано накануне. Она понимала, что должна быть также осторожна, как человек, идущий по тонкому льду, — однако за не столь долгое время, проведённое в стенах Университета, я поняла, насколько сегодня отличается это сообщество от того Братства, которое старательно строили до нас. Имея возможность сравнить, я хочу сказать, что из элитного, секретного клуба, оно превратилось в средство запугивания студентов и преподавателей. Я надеюсь, что Вы согласитесь с тем, что если не вернуться к истокам, то в скором времени Братству грозит вырождение. Сзади раздались шаги: к Рей подошёл Нефрит и, нагнувшись к микрофону, спросил: — Что же ты собираешься сделать? Раз ты говоришь об этом, значит, у тебя есть предложения? — Вы правы, — Хино посмотрела на парня и продолжила, глядя в зал, обращаясь к каждому присутствующему, — мир изменится, если изменятся люди, правящие им. Мори Кацудзи — самый яркий пример сказанного мной. Нет ни одного студента, который бы не знал об участии господина Кацудзи в Братстве, каждый знает, что он является не рядовым членом, а председателем. Мори использует всевозможные способы подавления, подчинения студентов. В связи с этим, для начала я предлагаю отстранить Мори Кацудзи от должности председателя. По залу разнесся ропот. Рей старалась не смотреть на Кунсайта и Мамору, предугадывая их реакцию. — С этого момента я являюсь равноправным членом Братства, — девушка заговорила чуть громче, возвращая к себе внимание, — согласно кодексу, любезно предоставленном мне Нефритом, мое предложение должно быть принято. Окончательный исход будет решён проведением голосования спустя месяц. — Ты абсолютно права, — заговорил, улыбаясь, Мори, однако он смотрел зло, — но до этого нужно решить ещё один вопрос: кто будет занимать место председателя на протяжении этого месяца? Рей посмотрела на студентов, однако никто не поднимал руку. Мамору, поймав взгляд подруги, отвёл взгляд. Хино понимала, что ждать такой инициативы от Джиба и Касахара было глупо. Зойсайт, заметив, что Рей смотрит на него, отрицательно качнул головой. Никто не хотел выступать в открытую войну против Кацудзи. На лице Нефрита появилась кривая ухмылка: — Если желающих нет, то… — То я предлагаю свою кандидатуру, — выпалила Хино. В зале наступила абсолютная тишина, казалось, был слышен треск электричества. Рей с вызовом посмотрела на бывшего председателя и повторила уже спокойным голосом: — Я предлагаю свою кандидатуру на освободившийся пост председателя. Сзади раздался громкий стук каблуков: Минако встала чуть позади подруги по её правую руку. Этот жест казался незначительным, однако каждый понимал, что Айно таким образом выказала поддержку Рей. В зале раздались аплодисменты: стоящий у стены Зойсайт лениво хлопал, следом к нему присоединились остальные. — Да будет так! — стиснув зубы, кивнул Нефрит. — Однако смены председателя недостаточно, — вновь заговорила Рей, — я предлагаю повторно рассмотреть кандидатуры студентов, подходящих для зачисления в Братство. Я предлагаю Ами Мицуно и Джедайта Сато. Они необычайно одаренные студенты, чей ум настолько жив и гибок, что граничит с гениальностью. Тем более, по признанию, сделанному Кацудзи, более чем вероятно, что господин Сато принадлежит к известному в Японии роду. На мгновение Хино показалось, что Нефрит готов броситься на неё, однако парень, бросив уничтожительный взгляд в её сторону, беспечным голосом заговорил: — Согласен: им будут высланы приглашения. Более того, раз мы возвращаемся к истокам, то приняв эти приглашения, Мицуно и Сато будут должны пройти испытания. Рей спускалась со сцены на негнущихся ногах. Девушке казалось, что стоит на мгновение прикрыть глаза и она упадёт без чувств. Выйдя в центр зала, Хино растеряно остановилась. Сердце болезненно сжалось в ожидании реакции, которая неминуемо последует на её действия. Оглянувшись, девушка увидела идущего в её сторону Нефрита. — Добрый вечер! Я ещё не имела сегодня возможности сказать, что ты выглядишь сегодня очаровательно, — Мичиру, дежурно улыбаясь, подошла к Рей и, подхватив ту под локоток, повела в сторону высокого столика, стоящего в стороне. Заметив появление Кайо, Нефриту пришлось остановиться возле Кунсайта и начать разговор, изредка поглядывая в сторону девушек. — Спасибо, — благодарно кивнула Рей, — мне приятно слышать комплимент от девушки со столь изысканным вкусом. Неужели моё платье настолько впечатляет, что ты решила удостоить меня приватным разговором? Мичиру жестом подозвала официанта и взяла с подноса два высоких бокала с шампанским. Поставив локотки на стол, девушка склонила на бок голову и посмотрела на Рей. — Иными словами, что я делаю? Спасаю тебя, глупышка, от цепких лап Нефрита, — Мичиру тихо рассмеялась и тряхнула головой. Копна густых волос, выкрашенных в немыслимый для высшего света бирюзовый цвет, пришла в движение. — Прошу, оставим лицемерие, называемое нормами приличия, в стороне. — С удовольствием, — согласилась Рей, понимая, что нормы приличия отойдут в сторону, однако лицемерие останется, — зачем это тебе? — Чтобы этого не сделал Кунсайт, — улыбнулась Кайо, глядя в сторону своего кавалера. — Ревнуешь? — голос брюнетки прозвучал насмешливее, чем следовало. — Ревную, — на удивление легко согласилась Мичиру, — женщина может обмануть мужчину, однако другую женщину обмануть получается не всегда. — Могу тебя успокоить… — начала говорить Рей, однако девушка прервала её. — Мой Айс уверен, что у тебя чистая душа и твои слова и поступки однозначны и не несут в себе подтекста. Вот только я считаю иначе, и твои действия сегодня лишь подтвердили мою правоту… к моему удивлению, часть Братства поддержит тебя и твою идею. — Почему ты так решила? — Многие разделяют нынешнюю политику Братства, а часть не против вернуться к истокам, в то время, когда было мало иметь громкую фамилию и большую сумму на счетах, чтобы стать членом элитарного общества, — Мичиру небрежно посмотрела на Рей, словно оценивая, — нужно было обладать выдающимися качествами. Я не говорю о высоких оценках. Личность должна была быть настолько незаурядной и обладать столь сильной волей, что даже человек без имени мог стать равным сильным мира сего. Кайо замолчала. Рей почувствовала на себе чей-то пристальный взгляд и подняла голову: на неё пристально смотрел Нефрит, криво улыбаясь. Мичиру проследила за взглядом собеседницы и, подняв бокал, отсалютовала шатену. — Ты не задавалась вопросом: почему и кто отменил вступительные испытания? — заговорщицким тоном вновь заговорила девушка, — или задалась, но не нашла ответа? Количество студентов — первокурсников, получающих приглашение в Братство, ничтожно мало: до четырёх человек. Если претендентов больше, то проходит жёсткий отбор. Раньше этот отбор проходил не голосованием, как сейчас, а благодаря испытаниям. Жёстким, унизительным и зачастую аморальным. Претендент должен был показать истинную преданность идеям Братства. Получая приглашение, каждый решал для себя, готов ли он рискнуть. Если человек принимал вызов, но не справлялся с заданием, то клеймо позора сохранялось много дольше, чем на время учебы в университете. В тот год студентов, принявших приглашения, оказалось пятеро: трое парней и две девушки. К женскому полу всегда относились снисходительно: девушка крайне редко наследует семейное дело, чаще она становится женой не менее богатого человека. Однако тёплые воспоминания об университетской семье сохраняются на всю жизнь, обеспечивая благосклонность в дальнейшем. А вот трое парней, по иронии судьбы, оказались лучшими друзьями… Рей внимательно слушала Мичиру, стараясь не пропустить ни одного слова, ни одной детали, надеясь уловить даже скрытый смысл. Однако Кайо замолчала и посмотрела на полупустой бокал шампанского, в котором плавала свежа клубничка. — Сколько же нужно выпить людям, которые просто хотят полакомиться ягодами? — задумчиво проговорила девушка, изводя Рей ожиданием. Однако Хино спокойно ждала, стараясь не выдать своё нетерпение. Наконец, Мичиру с присущей ей элегантностью выловила клубнику и отставила ещё не пустой бокал в сторону. — Рей, ты не сделала ещё ни одного глотка. Предпочитаешь другой алкоголь или хочешь сохранить трезвую голову? — проницательно спросила Кайо и, не дожидаясь ответа от собеседницы, продолжила прерванный рассказ, — подготовленное им испытание было довольно простым и унизительным: самим выбрать, кто из них не достоин Братства. Айс, Джиба и Кацудзи стояли на этой сцене под светом софитов, когда им вручили соответствующее письмо. Задание не нужно было читать вслух: с ним нужно было ознакомиться и принять этот вызов или отказаться. Я думаю, ты увидишься, когда узнаешь, кто оказался этим человеком, — Мичиру кивнула в сторону Нефрита. Шатен стоял вполоборота, но Рей могла видеть выражение его лица: ничто не выдавало его волнения или злости. Красивое лицо Мори казалось расслабленным, на лице играла уже привычная насмешливая улыбка, — еще больше ты удивишься, узнав, что этот выбор он сделал сам, едва прочитав это письмо. Не желая мучить друзей, а уж тем более позволить это делать другим, Нефрит назвал своё имя. В тот момент на его лице было множество эмоций: растерянность, злость, разочарование, но не была и намёка на сомнение. Именно тогда я начала уважать его. Однако мало кому по душе пришлось его геройство: Нефрита пригласили на вечер посвящения как стороннего наблюдателя, возможно, желая унизить, возможно, желая показать, что он упустил, так легко отказавшись. А Кацудзи знал толк в развлечениях… председатель Братства, думая, что Нефрит желает выслужиться, позволил ему заняться организацией вечера. В те года праздники были намного пышнее: алкоголь лился рекой, закусками были заставлены столы, стоящие вдоль стен… в разгар вечера оказалось, что кто-то принёс кокаин. Золотая молодежь редко отказывается от искушений, понимая, что годы в Университете — последняя возможность ощутить свободу. Вечеринка удалась, Нефрит уходил последним. На утро его благодарили за такую роскошную вечеринку и панибратски хлопали по плечу. Пока вечером не было назначено экстренное собрание Братства, на котором представили нового члена — Мори Кацудзи. Много позже узналось, что во время оформления зала кем-то были установлены камеры, и этот вечер с наркотиками был заснят… видео, компроментирующее тогда студентов, а ныне видных политиков и предпринимателей, хранилось у Нефрита… — Почему он так стремился попасть в Братство? — глухо спросила Рей. — А почему ты этого так хотела? — вопросом на вопрос ответила девушка. — У меня на это свои причины, — вынужденно объяснилась брюнетка. — У всех свои причины, — повторила её слова Кайо, — однако чаще всего это оправдано: попадая в закрытое элитарное общество ещё в университетские годы, ты обеспечиваешь себе не только спокойное и успешное обучение, но и, выпускаясь, ты знаешь о ждущей поддержке тебя и бизнеса вашей семьи. Мичиру замолчала, Рей тщательно обдумывала услышанное. Забыв о требованиях этикета, брюнетка водила подушечкой пальца по краю бокала. — Зачем ты мне это рассказала? — задумчиво спросила Хино, не глядя на собеседницу. — Сегодня ты дважды указала Нефриту на его промахи, причём сделала это публично, и решила попробовать забрать любимую игрушку — Братство, — Мичиру едва слышно рассмеялась, но впервые за разговор Рей показалось, что она услышала в голосе Кайо одобрение, — прежде, чем затеешь шутку, надо знать предел терпения у того, над кем хочешь подшутить. Хино не получила ответ на свой вопрос, вместо этого услышала предостережение. Рей внимательно посмотрела на стоящую рядом девушку: небрежно лежащие кудри, бежевое вечернее платье из струящегося тюля, на котором красовалась вышивка лёгких облаков, золотых колосьев, полевых цветов и порхающих бабочек. Брюнетка точно знала, что на такую укладку у мастера ушло больше часа, платье из последней коллекции Valentino стоило в четыре раза дороже, чем наряд Рей. И теперь Хино была уверена, что за образом легкомысленной русалки стояла мудрая и расчётливая женщина. Внезапно Мичиру искренне улыбнулась, глядя за спину собеседницы: — Рада видеть тебя! Рей, резко обернувшись, увидела направляющегося к их столику Тайки. — Ты сегодня потрясающе выглядишь, — Кайо коснулась бортов пиджака парня, расправляя несуществующие складки. — Мич, — не улыбаясь, ответил парень, — оставишь нас? Впервые за всё время знакомства Рей видела Тайки в таком настроении: парень хмуро смотрел на неё, губы были плотно сжаты. Девушка знала этот взгляд: так на неё смотрел Мамору, каждый раз собираясь делать ей выговор. — Только не начинай, — устало выдохнула Рей, как только Мичиру отошла достаточно далеко и не могла их слышать. — Разве я имею на это право? — голос Тайки звучал непривычно холодно, — я четко обозначил, что мы не друзья. Ты, в свою очередь, дала понять, что парой нам не быть. — Тогда зачем… — голос Рей неожиданно для неё самой дрогнул, но девушка мгновенно взяла себя в руки, — раз мы друг другу никем не приходимся, предлагаю остановиться сейчас и закончить наше общение. Хино тряхнула волосами и, смерив Тайки презрительным взглядом, отошла от стола, не дожидаясь ответа и не оставляя ему шанса. Рей тоскливо посмотрела в сторону бара: хотелось послать всё к черту и напиться. Однако девушка успела сделать всего пару шагов, как её окликнули: к ней быстро шёл Мамору. Рей почувствовала, как её переполняет гнев: она чувствовала себя уставшей, опустошённой и раздражённой. — Рей! — повторил Мамору, близко подходя к девушке, намного ближе, чем того позволял этикет. Схватив брюнетку за запястье, словно боясь, что та может убежать, прошипел, — что это за фокусы? Резким движением освободив руку, Рей открыла клатч из мягкой кожи и подала Мамору свой смартфон. Не понимая этого жеста, парень вопросительно посмотрел на девушку. — Звони моему отцу, — голос Хино звучал резко, даже зло, — ты же поступаешь именно так, когда недоволен мной. — Рей, прекрати! — Мамору сказал это достаточно громко, чтобы на них начали кидать непонимающие удивлённые взгляды. Заметив это, парень заговорил тише, — убери телефон. Я забочусь о тебе не потому, что об этом попросили твои родители. Потому что я этого хочу. Джиба примирительно улыбнулся, извиняясь за свою резкость. Однако, вспыхнув, Рей уже не могла остановиться. Прекрасно понимая, что позже пожалеет о своих словах, девушка выпалила вопрос, мучавший её не один месяц: — Разве я просила тебя об этом? Я — не принцесса, которую нужно спасать. Заботься о том, кто нуждается в этом. Хлёсткая фраза задела Мамору за живое: улыбка сползла с его лица, в синих глазах появилась обида и непонимание. Рей не хотела обижать друга, которого знала много лет, однако сейчас Джиба переходил все мыслимые и немыслимые границы. Мамору смотрел на девушку, ожидая продолжения монолога, но Рей молчала. — Я тебя услышал, — наконец, выдавил из себя Мамору, отступая. Рей осталась одна посреди зала, ловя на себе взгляды студентов. Гордо вскинув голову, девушка направилась в сторону выхода: пить уже не хотелось, развлекаться тоже, хотелось спрятаться под подушку и громко закричать. Зная, что нужно постараться сохранить остатки достоинства, Рей с готовностью отвечала улыбкой на каждый взгляд и приветствие. Но едва девушка увидела идущего на встречу Нефрита, улыбка с лица пропала. — Уже уходишь? — Мори положил руку на талию Рей и настойчиво, но аккуратно повёл в сторону барной стойки, — очень невежливо уходить так рано с вечеринки: можно невзначай оскорбить хозяина. — Позволяешь себе лишнее, — Рей облизнула пересохшие губы, — пытаешься вызвать ревность Минако? — Разве мне это нужно? — весело ответил Нефрит. — А разве нет? Уверена, ты сходишь с ума от бессилия и злости на самого себя. Парень, наконец, убрал руку и взглядом указал на высокий барный стул, садясь рядом. — Что тебе предложить? Шампанское? Вино? — галантно спросил Нефрит. — Виски, — сухо ответила Рей. — Фу, как примитивно! — фыркнул парень. Жестом подозвав бармена, Неф что-то негромко заказал. Девушка откинулась на спинку стула стула и, закинув ногу на ногу, поправила подол платья. Всё, что ей оставалось — ждать действий Нефрита, который явно не торопился. Чувствуя на себе пристальный взгляд Рей, Мори рассмеялся: — Не бойся меня. В этот вечер от меня не будет сюрпризов: ты сегодня молодец и заслуживаешь праздник. — Почему я тебе не верю? — Верить или нет — твоё право. Но я умею принимать поражение, тем более от столь красивого противника, — пожал плечами Нефрит, глядя в сторону зала. — Признаёшь поражение? Уже? — усмехнулась Рей. — Мной проиграна битва, но не проиграна война, — медленно произнёс шатен, — тем более сегодня ты сделала более, чем предостаточно: отвергла двух союзников — Коу и Джиба. Не уверен, что у меня вышло бы это, тем более за столь короткий срок. Так что давай просто отдохнём сегодня. Едва Нефрит договорил, как бармен поставил перед ними два бокала, стекло которых сковывал лёд, внутри плескалась прозрачная жидкость. Кивнув парню, бармен поспешил удалиться. Неф поднял бокал и передал Рей со словами: — Это куантро — французский апельсиновый ликёр. — Хочу напиться, — выдохнула девушка, не торопясь принимать бокал из рук противника. — Я как знал, — подмигнул Нефрит, явно довольный собой, — он довольно крепкий — 40%. Если твой вес составляет примерно 48 килограмм, то тебе хватит трёх бокалов. Нехотя, Рей взяла бокал и, сделав глоток, поморщилась. Заметив её реакцию, Кацудзи громко рассмеялся: — Только не говори, что виски тебе нравится больше. Алкоголь делал своё дело: Рей расслабилась. Находиться рядом с Нефритом стало комфортнее, а неприятные разговоры с Коу и Джиба медленно отходили на второй план. Заметив, что взгляд Мори по-прежнему блуждал по залу, девушка повторила свой вопрос: — Ревнуешь? — Нет, — пожал плечами парень, делая глоток из бокала, — было бы к кому. — Поймав вопросительный взгляд собеседницы, Нефрит чуть склонился к ней и заговорщицким тоном заговорил, — сама посмотри: невысокий, даже субтильный парень, длинные волосы, завязанные в хвост. Зойсайт напоминает друга-гея, с которым можно прийти на светский раут. Да и потом: если они поженятся, то род Канамэ обмельчает и выродится в карликов. Забыв о том, где она, Рей, стараясь подавить смешок, громко фыркнула. Прикрывая ладошкой губы, Хино прошептала: — Ты говоришь просто ужасные вещи! — Но я же прав, верно? — подмигнул Нефрит, — Зойсайт не подходит Минако. — Да ну? — улыбнулась Хино, — дай угадаю: ей подходишь ты? Заметив, что бокал девушки пуст, Мори забрал его и отставил на стойку вместе со своим. Бармен, словно ожидая этого, поставил на место пустых бокалов ещё два. — Я? — переспросил Нефрит, возвращаясь к их разговору, — едва ли: Минако заслуживает большего. — Тогда кто? — Ммм… — протянул парень, задумавшись, — Касахара. Уверен, что в прошлой жизни Минако и Кунсайт были прекрасной парой. Нефрит явно устал сидеть в неудобной позе, наклоняясь к Рей. Поднявшись со стула, он придвинул его чуть ближе и, дождавшись кивка девушки, сел рядом. Хино и Кацудзи сидели лицом к залу, опираясь спинами на барную стойку. — Чушь, — фыркнул брюнетка, — они же совершенно разные: люди с разных планет! Мори цокнул языком и неодобрительно покачал головой: — Слишком поверхностно. Посмотри внимательнее: они — две части одного целого, словно инь и ян. они безумно похожи. Айс и Минако — голубоглазые блондины, только цвет волос парня близок к холодному блеску стали, а волосы Мины — словно лучи солнца. Её глаза, — Неф кивнул в сторону Минако, — словно небо в ясный день… — А глаза Кунсайта цвета мёрзлой воды, — закончила за парня Рей. — Вот! Скрести их и получишь одного нормального человека! — Забавная теория. Планируешь уступить Минако Айсу? — едко спросила девушка. Однако Нефрит проигнорировал вопрос, продолжая свою мысль: — Мамору в прошлой жизни был прекрасным, загадочным принцем, спасающих принцесс, попавших в беду, — парень внимательно посмотрел на Рей и язвительно добавил, — только, видимо, тебе он предпочёл другую, более прекрасную принцессу, и в этой жизни ты ему мстишь, изводя несчастного. — Хино с силой пнула ногу парня острым носом туфельки, Неф улыбнулся, — шучу- шучу. Какая же из тебя принцесса? В прошлой жизни ты явно было ведьмой. — Что? — ахнула Рей. — Ведьмой, — убежденно кивнул головой парень, — перед глазами сразу картинка встаёт: ты сидишь перед огнём и шепчешь никому не известные заклинания… — Кем же был ты, согласно твоей теории? — ехидно спросила девушка, — судя по всему, генералом, строящим провальные планы нападений? — Неее, — отмахнулся Нефрит, — я в прошлой жизни сделала что-то хорошее и переродился сам в себя: бабника и шута. В зале звучала достаточно громкая, но не оглушающая музыка: студенты пили и танцевали, наслаждаясь вечером. Рей постаралась украдкой окинуть взглядом зал: Тайки стоял к ней спиной, общаясь с высокой девушкой, чьего имени она не знала, но однажды видела в Университете рядом с Мичиру, а вот Мамору в зале она найти не могла. Наблюдательный Нефрит не мог не заметить этого. — Когда я советовал тебе разобраться со своими ухажёрами, то не думал, что ты предпримешь столь радикальные действия. — Разве похоже, что я хочу говорить об этом? — сухо спросила Рей. — Но вот есть свои плюсы, — радостно вещал Мори, — теперь ты свободна, как и я. Может напьёмся и займёмся сексом? Ненависть — лучший эндорфин. Парень добился своего: Рей отвлеклась от созерцания зала и с интересом вернулась к разговору: — Не боишься, что я соглашусь? — брюнетка слегка повернулась к Нефриту и подол платья соскользнул, обнажая длинные стройные ноги девушки. Рей слегка подалась вперёд и закусила нижнюю губу, — мне просто интересно, что ты будешь делать, когда я скажу «да». Нефрит повторил движение девушки и склонился вперёд, сокращаясь и без того малое расстояние между ними: — Ты не скажешь мне «да» и я назову тебе три причины: ты боишься разочаровать Айса, ты боишься предать Минако, ты боишься потерять Мамору. Рей впервые видела Нефрита так близко: она могла рассмотреть его лицо досконально, заметить все изъяны его кожи, если бы они были. — Позволь я сделаю тебе подарок, — голос парня звучал тихо и вкрадчиво, — на нас смотрит Тайки Коу и скоро от его взгляда мы сгорим заживо. Рей рассмеялась и отодвинулась от парня, принимая прежнюю позу. — Подарок так себе, — фыркнула девушка, — от тебя я ждала чего-то более весомого. — Согласен, — кивнул Нефрит, — как тебе такой вариант: я отвечу честно на любой твой вопрос? — Идёт, — улыбнулась Рей, — почему Нефрит? — Что? — У Аоки Канамэ Зойсайт — его второе имя, у Джедайта — первое и единственное, но Нефрит — это прозвище. Почему? — Из всех вопросов, что ты могла задать, ты выбрала именно этот? — удивился парень, — я обещал ответить: не зная, какого пола будет ребёнок, мама называла его, то есть меня, с первых недель беременности «Нефрит». Этот минерал высоко ценился в китайской культуре, будучи символом чистоты и моральной ценности. Китайская поговорка гласит: «золото имеет цену, нефрит бесценен». Ещё эмбрионом я имел для матери высшую ценность. Рей молчала, не ожидая от парня столь искреннего ответа. Кацудзи смотрел на девушку, ожидая её реакции. — А потом родился ты и не оправдал ожидания родителей? — ехидно спросила Хино. — Ай, нет, — улыбнулся парень, — я родился невероятно милым малышом, очаровывающим с первого взгляда. — После небольшой паузы Нефрит тихо добавил, — вот ещё информация к размышлению: Джедайт также известен, как Жадеит. Жадеит и нефрит очень долго считались одним минералом, только вот нефрит стоит гораздо дороже жадеита. Просто интересный факт. — Твоя слабость — это твоя семья, — верно истолковала девушка слова собеседника. — Как нечестно: у нас же заключено перемирие на этот вечер, я душу обнажаю, а ты… — разочарованно выдохнул Нефрит, — требую сатисфакции: я хочу узнать твою слабость. У меня есть одна теория по этому поводу: она совершенно безумна, но от этого кажется довольно правдоподобной. Можешь не отвечать, лишь выслушай, — шатен повернулся к Рей и, заглянув в глаза, медленно заговорил, — я долго наблюдал за тобой и уверен, что твоя слабость — Касахара. Я прав? — Хино заставила себя не отводить взгляд, продолжая смотреть на Нефрита. Ни один мускул не дрогнул на её лице — девушка старалась сохранить спокойствие. Однако Мори удовлетворено кивнул, — я прав. Только не могу понять почему? Любовью здесь и не пахнет. Айс — твой тайный сводный брат? Эротическая фантазия, приходящая во снах? Твой наркодилер? Принимая проигрыш в этой словесной дуэли, Рей отвернулась и пригубила напиток. Нефрит вновь угадал. Теперь девушке казалось, что парень по праву занимал место председателя, ведь как ранее сказала Мичиру, член Братства должен быть незаурядной, даже выдающейся личностью. — А к черту это всё! — рассмеялся Нефрит и махнул рукой бармену, — предлагаю напиться в хлам, а о проблемах подумать завтра. Обещаю проводить тебя до комнаты в целости и сохранности. — Поймав недоверчивый взгляд Рей, парень, стараясь придать своему лицу серьёзное выражение, через смех проговорил, — я к тебе даже пальцем не притронусь, в противном случае Мамору меня кастрирует, Айс открутит голову, а Минако надругается над бездыханным трупом. И придётся хоронить молодого и красивого меня в закрытом гробу.