Братство

Ветер трепал ветви деревьев, срывал оранжевые и желтые листья и разбрасывал по округе, устилая причудливым ковром поверх еще зеленой травы. Яркая вспышка белого света разрезала ночное небо, спустя несколько секунд вдалеке загрохотало. Резкий порыв ветра подхватил опавшую листву и, закружив, отбросил на проезжую часть дороги. Прогноз метеорологов грозился оправдаться: в день свадьбы Минако и Нефрита погода обещала быть облачной и мрачной, но едва ли была способна испортить грядущий праздник. Холодный ветер ворвался в комнату сквозь приоткрытое окно, вздымая чёрные шторы и пробираясь в самые дальние уголки комнаты, погруженной в полумрак. Часы, стоящие на невысокой прикроватной тумбочке мирно тикали, подобно метроному, отсчитывающему оставшееся время. Вновь сверкнула молния, разрывая темноту комнаты и освещая лицо молодой женщины, спящей в одиночестве на огромной кровати. Несмотря на ночную прохладу, царившую в доме, чёрные пряди волос прилипли к покрытому испариной лицу. Белесые губы, кажущиеся обескровленными, что-то беспрестанно шептали, но слова было невозможно разобрать. Алая ночная рубашка сбилась, опутав стройные ноги девушки подобно савану. Рей спала очень беспокойно и металась в кровати, не имея сил вырваться из цепких объятий мучившего её кошмара. Вдруг раздался короткий, негромкий крик, резанувший по нервам, и вновь в доме наступила абсолютная тишина, нарушаемая лишь мерным тиканьем часов. Девушка неподвижно лежала в кровати, высокая грудь быстро вздымалась, а изо рта вырывалось горячее дыхание, обжигающее сухие губы. Темные глаза были открыты, и Рей невидящим взглядом смотрела куда-то вверх. Прошли минуты прежде, чем Хино нашла в себе силы пошевелиться, но для девушки эти мгновения показались часами. Рей, не глядя, потянулась к стакану воды, обычно стоящему на прикроватной тумбочке, но пальцы нащупали лишь небольшой пластиковый пузырек со снотворным, которое выписал ей врач. Неловкое движение, и все таблетки с негромким стуком рассыпались по полу. Девушка тяжело вздохнула и села на кровати, спрятав лицо в ладонях. Деревянный паркет обжег холодом босые ноги, однако Рей, не обращая внимания на дискомфорт, устало поднялась с кровати и, стараясь ступать как можно тише, направилась на кухню: обезвоженное горло саднило и драло. Ночной кошмар нехотя отступал, однако сердце в груди девушки по-прежнему заходилось тупой болью. По дому гуляли лёгкие сквозняки, качая шторы. Отзываясь на холод, обнаженная кожа Рей покрылась мелкими мурашками, однако это совершенно не беспокоило девушку. Негромко стукнула дверца шкафчика, и Хино, привстав на носочки, достала прозрачный стакан. Несмотря на то, что спальня Кунсайта была достаточно далеко от кухни, Рей старалась не шуметь, опасаясь слуг: если её услышит кто-то из работников, то с рассветом супруг будет знать о вернувшихся кошмарах. Облокотившись спиной о столешницу, Рей прикрыла глаза и сделала небольшой глоток холодной воды, прислушиваясь к ощущениям: черные брови сдвинулись к переносице и между ними залегла неглубокая морщинка. Шёл уже второй месяц с того дня, как к Хино впервые пришел кошмар, так пугающе похожий на явь и вызывающий истинный, первобытный страх. Но как бы девушка ни старалась вспомнить сон, казавшийся таким реальным после пробуждения, он ускользал за считанные секунды, оставляя в памяти лишь смутные, неразличимые образы. — Снова не можешь уснуть? — низкий, бархатистый голос заставил Рей вздрогнуть от неожиданности, и девушка резко распахнула глаза: полумрак скрадывал силуэт мужчины, но девушка знала, что в дверном проёме стоял Кунсайт, чей сон Хино прервала, несмотря на все усилия. Яркая вспышка молнии на мгновение осветила лицо Кунсайта. Случайный сквозняк подхватил полы халата, надетого поверх пижамы, и отбросил в сторону. Глаза Рей расширились от страха: впервые за всё время неясный образ из сна приобрел отчетливую форму. Замерзшие пальцы невольно дрогнули, и стеклянный стакан выскользнул и упал на каменный пол, с громким треском разлетаясь на множество острых кусочков. Раздался негромкий щелчок, и кухню залило тёплым светом. — Рей! — голос Кунсайта прозвучал излишне громко в абсолютной тишине дома. Айс дёрнулся к жене, однако встретив её взгляд, замер: в темных глазах плескался первобытный страх, перемешиваясь с отчаянием. Мужчина неподвижно стоял, не желая пугать Рей еще больше и стараясь угадать причину паники, охватившей девушку. Сердце Рей забилось в бешеном ритме: всего лишь один четкий образ, и в памяти замелькали картинки, позволяющие вспомнить ночной кошмар до мелочей. Сон перерастал в реальность, вновь заполняя душу Хино страхом и вытесняя из головы все здравые мысли. Сейчас Хино видела перед собой не своего друга и мужа — Айса Касахара, а человека, который внушал ужас и трепет — мужчину из своего сна. — Рей, — едва слышно прошептал Кунсайт, оставаясь на месте. Айс постарался придать голосу всю ту нежность, на которую был способен. Сердце мужчины болезненно сжалось в груди, когда в голове появилось неясное понимание происходящего: кошмары вновь вернулись к супруге. Кунсайт уже громче окликнул девушку, сохраняя мягкость тона: — Рей! Хино часто моргнула пару раз, сгоняя наваждение, и постаралась улыбнуться в ответ, но улыбка вышла болезненной и напряжённой, однако даже такой реакции было достаточно: Кунсайт быстро преодолел разделяющее его с женой расстояние, не обращая внимания на ломкий треск стекол, раздающийся при каждом шаге, и легко подхватил Рей за талию, усаживая на столешницу. — Ты в порядке? — негромко спросил Кун, заглядывая в глаза жены и стараясь понять их выражение: к счастью, страх постепенно оставлял Рей. — Не поранилась? — мужчина с беспокойством посмотрел на обнаженные ступни Хино, и, не увидев следов крови, выдохнул с облегчением. Рей молчала, пристально следя за каждым движением Кунсайта, всё больше убеждаясь, что именно он приходил в кошмарном сновидении этой ночью, но столкнувшись со взглядом голубых глаз мужчины и увидев искреннее волнение, девушка заставила себя произнести пересохшими губами: — Я в порядке, — голос прозвучал хрустко, подобно осколкам стекла, ломающимися под весом Кунсайта. Несмотря на очевидную ложь, произнесенную женой, мужчина не удержался от облегченного выдоха. Уголки губ Рей невольно приподнялись, и девушка, желая еще больше успокоить взволнованного Айса, поспешила добавить: — я пришла попить воды, но твоё внезапное появление напугало меня. Губы Кунсайта дрогнули в ответ на робкую улыбку Рей, и мужчина отошел на шаг в сторону, доставая из молочно-белого шкафа стакан. Наливая из хрустального графина холодную воду, Кунсайт спросил, стараясь не смотреть на девушку: — Кошмары вновь вернулись? Рей молчала, и тишина прозвучала красноречивее любого ответа: у девушки не осталось сил, чтобы возражать и убеждать Кунсайта в обратном, надеясь успокоить. Мужчина слегка сжал зубы и повернулся к жене, протягивая стакан с водой: — Ты продолжаешь пить снотворное, что назначил врач? Айс стал невольным свидетелем ночи, когда к Рей впервые пришел кошмар: обычно крепкий сон Кунсайта прервали громкие, грудные рыдания, доносившиеся из соседней спальни. Еще не до конца проснувшись, мужчина слетел с кровати и бросился к жене. Однако сон отступил мгновенно, когда перед глазами Кунсайта предстала Рей, мечущая по кровати в забытье. Опустившись на холодные простыни, Айс осторожно коснулся руки девушки: бледная кожа словно горела огнём. Прошло не меньше минуты прежде, чем мужчина смог разбудить Рей, вырывая из цепких лап мучившего её сна. Кошмары вновь и вновь возвращались к Рей, и Кунсайт знал, что девушка не смогла с ними справиться: приглушенные всхлипы, доносившиеся из соседней спальни, причиняли мужчине физически ощутимую боль. Лишь поддавшись уговорам супруга, Хино обратилась к психологу. — Ты принимаешь снотворное? — вновь спросил Кунсайт, не получив ответа на предыдущий вопрос. Рей пила холодную воду мелкими глотками, явно не торопясь отвечать на заданный вопрос. Лишь опустошив стакан до дна, девушка с вызовом произнесла: — Нет! — готовясь к обороне, Рей приподняла черные брови и посмотрела на Кунсайта, но, не увидев в его взгляде осуждения или недовольства, осеклась. Мужчина молчал, не требуя разъяснений. Лишь снял халат и накинул на обнажение плечи Хино, словно надеясь помочь хоть в чём-то. Рей пристыжено отвела взгляд и, убрав за ухо чёрную прядь спутанных волос, заговорила: — снотворное не избавляет меня от кошмаров, лишь не позволяет мне проснуться, пока не закончится его действие. Кунсайт поджал губы, чувствуя себя идиотом: об этом он не подумал, взяв на веру слова врача, который убеждал их во время приема в том, что снотворное — чуть ли не панацея. — Ты снова не помнишь, что тебе снилось? — мягко спросил Кунсайт, убрав пустой стакан в раковину, и посмотрел на жену. — Ты помнишь… — уверенно прошептал мужчина, встретив испуганный взгляд Рей. Айс мгновенно пожалел о сказанном. Стоило ли расспрашивать Хино о её сне? Напоминать о страхах, которые приходят к ней каждую ночь? Имел ли он на это право? Однако прежде чем Кунсайт успел исправить ситуацию, Рей заговорила: — Ты, — коротко произнесла девушка. Сцепив руки в замок, Хино приподняла подбородок и уже увереннее добавила: — мне снился ты. За окнами гулял сильный ветер и периодически гремели раскаты грома, но, казалось, пара на кухне — единственном помещении в доме, где горел свет, не замечала ничего вокруг. Кунсайт нахмурился, и его губы сжались в тонкую линию. Просить подробностей мужчина не смел, однако ему казалось, что стоит Рей вспомнить свои кошмары и повторяющиеся каждую ночь пытки прекратятся. Или же Айсу просто хотелось верить в это. — В твоих руках был меч, — прошептала Рей. — Ты убивал, а после был убит… — Девушка приподняла руку и коснулась груди Кунсайта с левой стороны. Во сне она видела, как расплывалось уродливое пятно крови, настолько темное, что было легко заметно даже на синем мундире генерала армии. Рей чувствовала, как под её ладонью набатом бьется сердце мужчины, однако, казалось, стоит опустить руку и на светлую пижаму хлынет кровь из зияющей раны. Граница между явью и сном стиралась, становясь всё более призрачной. Бледные губы девушки дрогнули, а глаза заволокло серой пеленой слёз: Рей вспомнила гнилой, удушающий страх, увидев Кунсайта на поле битвы. Однако истинную боль она испытала, услышав совсем рядом пронзительный женский крик, прозвучавший в тот момент, когда смертельно раненный генерал упал на колени, не выронив меча. Поверх руки Рей легла тёплая ладонь Кунсайта, и столь невинное и вместе с тем нежное прикосновение вновь помогло девушке выбраться из плена нежелающего оставлять её кошмара. Судорожный вздох вырвался из лёгких Рей, и она поспешила убрать руку. — Ты считаешь меня сумасшедшей? — деланно безразличным тоном спросила девушка, излишне внимательно поправляя тонкий халат на плечах, не в силах заставить себя посмотреть в глаза Кунсайту. — Нет, — серьезно ответил мужчина, — я считаю, что ты себя измотала. Подумай, ты работаешь без отпуска уже пару лет, проводя в компании отца даже выходные. Твой организм изнурён и нуждается в отдыхе. — Кунсайт подался вперёд и, поймав взгляд Рей, предложил, — сегодня свадьба наших друзей, а после мы совершенно свободны. Как ты смотришь на незапланированный отпуск? Я точно знаю, что твой отец с лёгкостью даст тебе неделю. — А ты? — растеряно спросила Рей, застигнутая врасплох подобным предложением. — А я сам себе дам отпуск, — улыбнулся Кунсайт, стараясь не обращать внимания на содрогающееся от волнения сердце. — И еще я знаю точно: ночами нужно отдыхать, — Кунсайт с лёгкостью подхватил Рей на руки и направился к выходу из кухни: он не мог позволить ей идти босыми ногами по холодному полу, усыпанному мелкими стеклами. — Айс? — вопросительно протянула девушка, смущенно пытаясь поправить ночную рубашку, которая безжалостно стремилась обнажить стройные ноги. Мужчина понимал причины смущения Рей, однако ей не о чем было волноваться: если бы Кунсайт сейчас смотрел на Хино, как на женщину, а не на друга, нуждающегося в помощи, он бы рассуждал, как больной ублюдок, и перестал бы уважать сам себя. — Я помню, — начал Айс, надеясь разрядить напряжение, возникшее между ними, — ты говорила в Университете, что хочешь съездить в горы… — мужчина аккуратно поднимался по ступеням лестницы, ведущей на второй этаж, — твоё желание до сих пор в силе? Умеешь стоять на лыжах? — Стоять? — фыркнула Рей, картинно закатывая глаза, — да я катаюсь лучше многих! Едва поняв, что она сказала, девушка округлила глаза, удивляясь самой себе. Рей всего пару раз ездила с семьей на горнолыжные курорты, однако отчего-то сейчас её сердце переполнила уверенность в собственных силах. К счастью, спасительный полумрак дома не позволил Кунсайту заметить смятение девушки. Мужчина переступил порог комнаты и лишь тогда бережно опустил жену, позволяя ей встать на пол: — Нужно отдохнуть: нам предстоит насыщенный день. Рей обвела глазами помещение, желая убедиться, что это точно не её спальня, и приподняла брови, ожидая от Кунсайта объяснений, которые тот и поспешил озвучить: — Уверен, ты не хочешь оставаться одна. Обещаю, что не притронусь к тебе, — словно в доказательство своих слов, Айс помог девушке надеть халат, накинутый ранее на плечи, и, плотно запахнув, туго завязал пояс. — Я не хочу спать, — возразила Рей. Кунсайт сделал шаг назад и опустился на кровать, внимательно наблюдая за женой. «Не хочешь или боишься?», — промелькнул в голове у мужчины вопрос, но вслух он произнёс совсем другое: — Как и я, — приподнял брови Айс и взглядом указал на висящий напротив кровати телевизор. — Ты не выспишься, — слабо возразила Рей. — У меня завтра начинается отпуск, имею право, — с коротким смешком отпарировал Кун, готовый к словесной перепалке. Раздался едва слышный щелчок и темную комнату залил яркий свет: на экране телевизора замелькали картинки. Рей задумчиво посмотрела на Кунсайта, удобно устроившегося на кровати, и перевела взгляд на телевизор. Несколько секунд размышлений и, кивнув сама себе, девушка приняла решение и опустилась на другую половину кровати. — Можно? — Рей протянула руку, и мужчина послушно отдал пульт дистанционного управления. — Фильм? Сериал? Научные телепередачи?

***

Рей спала спокойным сном, натянув одеяло практически до самого лица. Кунсайт, стараясь двигаться бесшумно, аккуратно вытянул пульт от телевизора из расслабленных пальцев девушки и положил на прикроватную тумбочку. Поднявшись, мужчина взял лежащий в шкафу плед и вернулся в постель. Подложив согнутую руку под голову и повернувшись на левый бок, Кунсайт посмотрел на подругу. Сердце вновь болезненно заныло: однажды он уже не заметил болезненное душевное состояние близкого человека — Мичиру Кайо, и цена за эту ошибку оказалась довольно высока. Сейчас же помощь требовалась той, которой он принёс священную клятву. Пускай скоро Рей и перестанет быть его женой, но Кунсайт не имел права повторить свою ошибку и позволить близкой подруге исчезнуть из своей жизни. Кунсайт закрыл глаза, прислушиваясь к глубокому, мерному дыханию Рей, и сам не заметил, как погрузился в сон. Впервые за долгое время в кровати стало тепло и комфортно. *** Яркое солнце лишь поднималось из-за горизонта, однако небо уже светилось жёлтым — день обещал быть погожим, вопреки прогнозам метеорологов. Ночной ураганный ветер разогнал тучи, и грозовой фронт ушел далеко от города. В комнату проникали первые солнечные лучи, но холодный воздух не давал забыть о наступившей осени. Рей нехотя открыла глаза и пару раз моргнула, стараясь сфокусироваться. Несмотря на короткий сон — всего несколько часов, Хино чувствовала себя непривычно отдохнувшей. Привычка подолгу нежиться в кровати исчезла еще на первом курсе Университета, но брюнетка этим утром не торопилась вставать, оглядывая комнату, которая казалась незнакомой: несмотря на интерьер, практически в точности повторяющий её комнату, многие мелочи были иными. Поняв, что она проснулась в чужой постели, Рей медленно перевернулась на другой бок. Казалось, одеяло шуршит невозможно громко. Глаза девушки невольно округлились: рядом с ней крепко спал мужчина. Подавив инстинктивное желание закричать, брюнетка слегка прищурилась, глядя на лежащего рядом Кунсайта и вспоминая события прошедшей ночи, которые с легкостью всплывали в памяти. На этот раз они и вправду не совершили никакой глупости, подобно тому, что произошло десять лет назад в доме Нефрита, однако у Рей возникло глубокое чувство вины, словно спать со своим мужем, которым и был Кунсайт, нечто совершенно неправильное и постыдное. Мужчина решил оставить этой ночью пуховое одеяло целиком в распоряжении Рей, а сам же ютился под тонким пледом, который явно не защищал от холодного воздуха в доме. Девушка тихо выскользнула из кровати и аккуратно накрыла Кунсайта одеялом. Айс громко выдохнул и Рей замерла, боясь разбудить мужчину. Однако тот крепко спал, явно не успев отдохнуть этой ночью. Всего спустя полчаса, Рей вышла из дома, воспользовавшись чёрным выходом: ей совершенно не хотелось общаться ни с кем из работников. Зайдя в гараж, девушка распахнула дверь ярко-красной машины и опустилась на водительское сидение, бросив сумочку на соседнее. Надев солнцезащитные очки, девушка нажала педаль газа, и автомобиль выехал из ворот. Хино счастливо улыбалась. Кунсайт был прав: каждый вечер ложась в кровать, девушка знала, что проснётся спустя несколько часов от щемящей боли в груди и собственного крика. Это напоминало изощренную пытку. Но сегодня утром в сердце Рей возникло четкое ощущение, что кошмары больше не придут. Подобная уверенность, возможно, возникла из-за того, что впервые Хино помнила свой сон до мелочей, а может, Рей просто захлестнули радостные, сильные чувства из-за грядущего праздника и внезапного отпуска, заполняя душу девушки теплом и счастьем. *** Рей сидела на высоком стуле, стоящем напротив гримерного столика, пока мастера в четыре руки занимались макияжем и прической девушки. Красное платье туго стягивало невысокую стройную фигуру, делая её еще тоньше и невесомее. Рей и сидящая рядом Минако негромко переговаривались, со смехом вспоминая первый год в Университете: разве они могли предположить, что встретят своих будущих мужей, едва сойдут с автобуса. Когда, наконец, волосы невесты были уложены в красивую прическу, Айно встала со стула и подошла к зеркалу, критически разглядывая своё отражение. — Последнее время ты была не похожа сама на себя, — негромко произнесла Минако, обращаясь к подруге. Вместо своего отражения, девушка смотрела на лицо Рей, которое виднелось в зеркале, — а сегодня твое настроение на высоте. Признавайся, сколько бокалов шампанского ты уже успела выпить без меня? — Мина повернулась к брюнетке и картинно нахмурилась, стараясь придать своему лицу строгое выражение. — Не поверишь: ни одного, — заливисто рассмеялась Рей. — Но у меня завтра отпуск, так что имею право, — процитировала девушка Кунсайта. Разговор прервал звук расстегивающейся молнии и из непрозрачного чехла бережно извлекли свадебное платье от известного дизайнера: от вида белоснежного платья, украшенного кружевами ручной работы, перехватывало дыхание. — Мои поздравления! — чинно ответила Минако, заходя за ширму. — Куда направляешься? — Не имею ни малейшего понятия, — в тон подруги ответила Рей, с трудом оторвав взгляд от роскошного платья и делая глоток горячего кофе. — Кунсайт должен купить билеты и тогда узнаю. — Кунсайт? — переспросила Мина, выглядывая из-за ширмы. Рей не смогла сдержать улыбку, глядя на хитрое лицо подруги, на котором так легко читался неподдельный интерес. — Между вами произошло что-то хорошее? — невинно поинтересовалась Айно, отдавая всё внимание разговору и не торопясь надевать свадебное платье. Минако знала о браке Рей и Кунсайта больше остальных, однако и ей не была известна вся правда: Хино, боясь разочаровать подругу, утаила главное — истинные причины, по которым они заключили союз, однако Мина знала о том, что лишь дружба, а не любовь лежит в основе отношений. — Ну-у-у, — протянула Рей, явно наслаждаясь видом томившейся в ожидании подруги. Брюнетка спустилась с высокого стула и громким шёпотом произнесла, выразительно приподняв брови: — мы провели ночь вместе… Хино понимала, насколько двусмысленно прозвучала последняя фраза, но она не смогла удержаться оттого, чтобы не поддразнить Минако. Без сомнения Рей собиралась рассказать подруге, что они с Кунсайтом лишь смотрели сериал по телевизору, но сейчас позволила себе наслаждаться реакцией Мины, оказавшейся ровно той, на которую Хино и рассчитывала: глаза девушки удивлённо округлились, а после она издала громкий возглас, выбежав из-за ширмы лишь в шелковой комбинации. Однако выражение лица Минако изменилось, когда она увидела резко побледневшую Рей: жемчужная кожа подруги посерела, а в темных глазах появились всполохи лихорадки. — Рей! — схватив девушку за руку, воскликнула Мина, опасаясь, что та может лишиться чувств. — Ты в порядке? Хино посмотрела на Минако и глухо ответила, благодарно сжимая её ладонь: — В полном порядке. Просто мне стало душно, — очередная ложь сорвалась с губ брюнетки. — Ты завтракала утром? — вновь спросила Мина, озабоченно глядя на подругу. Стараясь понять, из-за чего же столь стремительно изменилось состояние Рей, она нашла лишь одну причину: девушка излишне резко встала со стула. — Нет, но сейчас это исправлю, — послушно согласилась Хино, желая как можно скорее покинуть комнату. — Я пойду с тобой или закажу сюда плотный завтрак, — засуетилась Минако, не желая отпускать подругу одну. Девушка дернулась, желая накинуть шёлковую тунику поверх комбинации, однако Рей удержала её руку. — Мне просто нужно выйти на воздух… — Хино старалась держать спину прямо и улыбаться, собрав все оставшиеся силы, которые быстро покидали её тело. Заметив решительность подруги удержать её, девушка добавила с мольбой в голосе: — Прошу тебя… Минако замерла, услышав интонации голоса Рей, и удивлено посмотрела на неё: несмотря на дурное самочувствие, та отчаянно стремилась уйти, явно не имея сил рассказать о причинах. На взволнованном лице Мины отразилась внутренняя борьба, однако она лишь согласно кивнула, судорожно сглотнув, и разжала руку, отпуская подругу. Не медля ни мгновения, Рей направилась к выходу, надеясь, что Айно не видит, как дрожат её пальцы. — Ты будешь в порядке? — догнал брюнетку напряженный голос Минако в дверях. Не оборачиваясь, Рей кивнула и вышла из комнаты. Стук каблуков отдавался громким эхо, отскакивая от мраморных стен холла отеля, однако быстро стих, едва Рей отошла на достаточное расстояние от комнаты, в которой осталась Мина. Оперевшись спиной о холодную колонну, девушка судорожно втянула носом воздух, боясь прикрыть глаза. Сердце в груди ныло от разъедающей боли: едва Рей услышала громкий возглас Минако, тотчас поняла, кому принадлежал тот истошный крик, пробудивший её этой ночью от кошмара. Хино казалось, что теперь она знает наверняка причину, по которой просыпалась в истерике вновь и вновь: она теряла во сне не только мужа, но и самого близкого человека — Минако. Кунсайт прав: эти кошмары — результат хронической усталости? Или же подсознание Рей обнажает самые потаённые страхи? Мысли путались, а ломота в висках мешала сосредоточиться. Нуждаясь в свежем воздухе, Хино взглянула в сторону выхода, однако тут же осекла себя: слишком много журналистов дежурят возле отеля. Желая найти служебный выход, Рей выпрямила стену, лишаясь дополнительной опоры в виде колонны, и ноги предательски задрожали. — Госпожа, с Вами всё в порядке? — раздался рядом учтивый голос одного из сотрудников отеля. — Воды, пожалуйста, — пересохшими губами попросила Рей, надеясь, что это поможет ей привести себя в чувство, так же как и ночью. Молодой мужчина послушно бросился в сторону стоящего неподалеку кулера, периодически оглядываясь на гостью отеля. Стараясь дышать глубоко, несмотря на узкое платье, безжалостно стягивающее грудную клетку, Рей смотрела перед собой, надеясь подчинить своё тело разуму, однако от слабости начинало темнеть в глазах. Внимание девушки привлек мужчина, вошедший в отель. В душе Хино зародилась надежда, что этим гостем окажется Кунсайт, который без лишних слов и объяснений верно истолкует происходящее, однако это был лишь Джедайт Сато. Сняв чёрное пальто и передав мгновенно оказавшемуся рядом беллбою, Джедайт неспешно поправил пиджак и убрал очки в нагрудный карман. Словно почувствовав, что за ним наблюдают, мужчина оглянулся и заметил Рей. Приложив левую руку к груди, Джед склонился перед Хино в притворно почтительном поклоне, и его голубые глаза лукаво смотрели из-под копны золотистых волос. В эту секунду в памяти возникли воспоминания прошлого, картинки замелькали перед глазами, принося девушке нестерпимую головную боль. Рей почувствовала, как пол уходит из-под ног: перед ней стоял Генерал Земного Королевства — Лорд Джедайт. Судорожно выпустив воздух из лёгких, Рей почувствовала, что мир перед глазами начал стремительно темнеть, а ноги налились свинцовой тяжестью. Звук шагов стремительно приближающегося Джедайта эхом отдавал в голове, сливаясь в монотонный гул. Прежде чем сознание поглотила чернильная темнота, Рей почувствовала, как сильные руки подхватили её, спасая от болезненного удара. *** — Рей, — ахнул Джедайт, едва успев подхватить обмякшее тело девушки. В этот же миг к ним подбежал юноша в фирменной форме работника отеля со стаканом воды в руках. Сато медленно выпрямился, бережно держа лежащую у него на руках Рей, и оглянулся по сторонам: в отель начали прибывать гости, приглашенные на свадьбу Нефрита и Минако, и очень скоро холл будет заполнен людьми. Джед посмотрел на стоящего рядом администратора и негромко спросил: — миссис Хино скоро придёт в себя, однако не уверен, что нам стоит оставаться здесь. — Следуйте за мной, — без лишних вопросов кивнул юноша и направился в сторону служебных помещений, быстро уводя пару от любопытных взглядов гостей и других сотрудников отеля. Углубившись в лабиринт коридоров отеля, администратор наконец остановился возле неприметной двери и распахнул её, пропуская Джедайта в комнату, которая явно использовалась для отдыха персонала. — Благодарю, — кивнул Сато, аккуратно опуская Рей на узкую кушетку. Юноша замер на пороге, но верно истолковав брошенный на него взгляд, удалился, плотно закрывая за собой дверь. Джедайт убрал тонкую подушку из-под головы Хино и, заметив окно, открыл форточку, впуская холодный воздух в маленькое помещение. Оглянувшись по сторонам, мужчина схватил с дивана жесткий валик и положил под щиколотки Рей, поднимая её ноги чуть выше. — Рей! — громко позвал девушку Сато, однако та не реагировала. Джед опустился на колени перед невысокой кушеткой и беглым взглядом осмотрел девушку, боясь увидеть раны на её теле, к счастью, брюнетка была цела. — Рей! — вновь окликнул мужчина. В сердце Джедайта начинала подниматься паника от вида пересохших, бледных губ и белого, словно неживого цвета лица девушки. Быстро стянув с себя пиджак, мужчина укрыл им Рей и, слегка приподняв её с кушетки, расстегнул замок на узком платье, мешающем дышать. Джед действовал инстинктивно, желая помочь, но не мог не думать о реакции Кунсайта, если он войдет в комнату в столь неподходящий момент. Однако даже спустя несколько глубоких вдохов Хино не открыла глаза. — Реайна, твою мать! — выругался Джедайта, невольно маскируя свою беспомощность за раздражением. Мужчина выпрямился, вставая с колен, и ослабил узел галстука, начавшего туго стягивать горло. Сато не знал, что происходило в жизни Рей и оттого не понимал, что стоит сделать первым делом: вызвать медицинскую помощь, наводя шумиху, или же искать Кунсайта, теряя драгоценное время. Ещё не определив свой следующий шаг, мужчина подался вперед, однако его остановило легкое прикосновение холодных пальцев, заставив Джедайта вздрогнуть и резко обернуться: Рей, наконец, открыла глаза, внимательно наблюдая за ним. — Господи, Рей! — облегченно выдохнул Джед, вновь опускаясь на колени перед кушеткой. — Что с тобой произошло? — Почему ты назвал меня Рейана? — едва слышно выдохнула девушка, с трудом двигая непослушными губами. Джедайт слегка сжал зубы, злясь на себя: волнуясь за Хино, он сам не заметил, как назвал именем, не принадлежащим ей в этой жизни. Однако Сато лишь вопросительно приподнял брови и делано беспечным голосом ответил: — Разве Рей и Рейана — не одно и то же имя? — Джед глуповато улыбнулся, однако он знал, что не обладает харизмой подобно Нефриту, благодаря которой ему прощалось многое лишь за одну улыбку. Потому не был удивлён, когда строгое выражение темных глаз девушки осталось прежним. — Почему ты назвал меня Рейана? — вновь повторила свой вопрос Хино покровительственным тоном, внимательно следя за сидящим напротив мужчиной. — Разве смеет Лорд Земли обращаться подобным образом к наследной принцессе Марса? Рей не была уверена, что Джедайт всё вспомнил, возможно, лишь его подсознание периодически подбрасывало короткие обрывки воспоминаний, однако девушка решила пойти в ва-банк, в противном случае, она оправдает столь странные слова дурным самочувствием и состоянием шока. Тяжёлый взгляд прищуренных голубых глаз не давал Рей подсказок, однако через несколько долгих мгновений Джед слегка улыбнулся и склонил голову: — Прошу прощения, Ваше Королевское Высочество! Джедайт не сразу поднял голову, однако решившись посмотреть на Рей, он увидел её слабую улыбку. Мужчина поднял руку, желая прикоснуться к девушке и подтвердить свою уверенность, что всё происходящее — не иллюзия, однако лишь нерешительно замер. Глубоко вздохнув, словно набираясь сил, Рей попыталась сесть и Джедайт тотчас подал руку. Платье норовило сползти, и девушка прижала пиджак к груди, с опозданием понимая, что узкий корсет расстегнут. Оставаясь неожиданно равнодушной к подобному посягательству, Рей сунула руки в рукава пиджака и плотнее запахнула его. Наступила тишина. Хино спрятала лицо в ладони, не желая показывать свою слабость и навернувшиеся на глаза горячие, жгучие слёзы, пришедшие вместе с осознанием произошедшего. Мужчина отступил назад и опустился на пол, оперевшись спиной о холодную стену. Согнув одну ногу в колене и подтянув к себе, Джедайт терпеливо ждал. — Как давно ты вспомнил? — глухо спросила Рей, наконец, отнимая ладони от лица и глядя на мужчину слегка покрасневшими глазами. — Я? — задумчиво переспросил Джедайт, запустив пальцы в волосы, — примерно в то время, когда наступили выпускные экзамены в Университете. — Девять лет назад? — недоверчиво уточнила брюнетка. Рей всегда плохо умела скрывать свои эмоции, оттого на её лице читались волнение и испуг. — Оттого ты был так добр ко мне после выпуска? Коротки смешок вырвался из лёгких Джеда, а губы искривила болезненная усмешка. «Добр», — мысленно повторил мужчина. Это скупое слово совершенно не описывало те чувства, которые Джедайт, успев осмыслить воспоминания и примириться с ними, испытывал к навеки любимой женщине, сидящей перед ним. Однако вслух он произнёс совсем иное: — Можно и так сказать… Рей сощурилась и скрестила руки на груди, явно обдумывая какую-то мысль, а после зашлась нервным смехом: — Господи, я замужем за Первым Генералом, Лордом Льда — Кунсайтом, — короткие смешки срывались с губ девушки, мешая говорить. — Ты можешь в это поверить? — Вполне, — согласно кивнул Джедайт и, не удержавшись, добавил: — ты всегда была властолюбива. Однако Рей не отреагировала на выпад со стороны мужчины, продолжая излагать свои мысли: — Я помню чувство глубокого благоговения, которое невольно испытывала перед Первым Генералом при знакомстве… Хотя, если подумать, то это ровно тоже самое я почувствовала, когда Мамору представил мне Кунсайта в первый день в университете… — внезапно Рей застыла с приоткрытом ртом, явно пораженная внезапно пришедшей в голову мыслью. Мгновение и комнату вновь заполнил заливистый, истеричный смех. — Тайки! Боже мой, мы чуть не… — девушка спрятала лицо в ладони, надеясь скрыть покрасневшие от смущения щеки. — Какая глупость… Ты можешь себе представить: я и Тайки Коу? — Нет, — сухо ответил Джедайт, — если честно, я стараюсь не представлять тебя ни с Тайки Коу, ни с Кунсайтом, ни с каким-либо другим мужчиной. — Прости, — осеклась Рей: девушка легкомысленно не думала о чувствах Джеда, сидящего перед ней. Брюнетка украдкой посмотрела на мужчину из-под полуопущенных ресниц: несмотря на резкость тона, выражение его лицо было по-прежнему мягким. Лишь сейчас Рей начинала осознавать, какие на самом деле чувства связывают её с Джедайтом: лишь от одного взгляда на него в груди разливалось ласковое тепло. Возможно ли, что из-за возвращающихся воспоминаний в виде кошмаров, которые не хотел запоминать мозг, но помнило сердце, сама мысль провести ночь с Кунсайтом, являющимся законным мужем, казалась столь постыдной и неправильной? Ведь Хино судьбой предначертан совсем другой мужчина — Лорд Джедайт. Однако вместе с яркими бабочками в животе пришла и яркая тревога. — Кунсайт помнит? — тихо спросил Джед, нарушая наступившую гнетущую тишину. — Насколько мне известно: нет, — также тихо ответила Рей и спустя пару секунд спросила: — А Макото? Я знаю, что у вас хорошие отношения еще с Университета, — мужчина отрицательно качнул головой, и последовал следующий вопрос: — Ами? — Джедайт прикрыл глаза и едва заметно кивнул. Ами Мицуно помнила. Эта мысль болезненным набатом застучала в висках. Рей почувствовала, как странное, болезненное чувство начало раздирать её изнутри. В воспоминаниях Ами была хрупкой, доброй и неимоверно храброй девушкой, с которой Рей связывала прочная, нерушимая дружба, однако в этой жизни их отношения стали совсем иными. Хино не понимала, какие из чувств истины, но возникло стойкое, непреодолимое желание как можно скорее увидеть Мицуно. — Зойсайт? — Рей также тихо задала очередной вопрос. — Нет, но Ами находится рядом с Зоем, надеясь поддержать в тот момент, когда воспоминания обрушатся на него. — Это и есть истинная причина, по которой Ами работает в компании Канамэ? — уточнила брюнетка, заранее зная ответ на свой вопрос. Неистовая ненависть к Зойсайту, которая жила в сердце Рей, внезапно притупилась. Воспоминания о Лорде Огня шли в разрез с тем, что знала о Канамэ девушка: без сомнения Зойсайт был плутоват, но когда-то их сроднили общие черты: вспыльчивость, склонность к необдуманный авантюрам и скоропалительным решениям. Рейане нравилось считать Зойсайта братом, которого у неё никогда не было, причём младшим, несмотря на то, что юноша был на несколько лет старше. — А как же Минако и Нефрит? — ахнула Рей, поражаясь тому, что столь важная мысль не пришла в голову раньше. — Нефрит не помнит, — также тихо и спокойно ответил Джедайт, — а насчёт Минако… тебе лучше знать, ведь вы остались лучшими подругами и в этой жизни. — Я не об этом, — раздраженно фыркнула девушка, с трудом удержавшись, чтобы вскочить с кушетки. — Они собираются пожениться! Сегодня! Сейчас! — голос Рей зазвенел от напряжения. — Минако и Неф просто не могут пожениться, пока не узнают всей правды! Раздался негромкий кашель и скрип закрывающейся двери: в комнату вошёл Нефрит. Мужчина уже был оплачен в свадебный костюм, на улице сияла привычная улыбка, но синие глаза смотрели настороженно и зло. Рей растерянно посмотрела на Джедайта, явно не готовая к столь скорому разговору с Нефритом, однако сидящий на полу Джед был по-прежнему расслаблен и спокоен. — Добрый день! — поздоровался шатен, делая шаг вперед и окидывая внимательным взглядом пару сидящую наедине в закрытой комнате. — Во-первых, — Неф пристально посмотрел на Рей, — Кунсайт безуспешно ищет тебя по всему отелю, пока ты ведёшь, видимо, неимоверно занимательную беседу с моим братцем. Во-вторых, я не хочу знать, что между вами произошло, — мужчина бросил выразительный взгляд на пиджак Джедайта, в который куталась брюнетка. — Точнее, хочу, но сегодня. Надеюсь, вы придумаете достойное объяснение увиденному. В-третьих, — Нефрит скрестил руки на груди и поджал губы, не стараясь скрыть недовольство за лживой маской, — позвольте узнать причину, по которой мы с Минако не можем пожениться. Рей бросила быстрый взгляд на Джедайта, надеясь, что он ответит на невысказанный вслух вопрос, и тот отрицательно качнул головой, давая понять, что рассказать обо всём сейчас Нефриту — не лучшая идея. Этот немой диалог не укрылся от Нефа: скрипнул зубами, заставляя себя сохранить самообладание, и медленно произнёс, чётко проговаривая каждое слово: — Если есть причина, по которой я не могу жениться на Минако, то я должен знать об этом. Джедайт отвернулся от сводного брата, давая понять, что он ничего рассказывать не собирается, однако Нефрит и не ждал признания от Сато, пристально смотря на девушку. В голове Рей быстро мелькали мысли, путаясь и сливаясь в нечто неясное. Нефрит отчаянно и безоглядно любил Макото в прошлом, возможно, также сильно он любил и Минако сейчас. Но что произойдёт с Нефом, когда спустя несколько лет ему откроется вся правда? Останутся ли его чувства к Айно столь же сильны или воспоминания о Мако вытеснят их? Возможно, к тому времени Нефрит уже станет отцом. Оставит ли он детей? Сможет ли справиться с происходящим или будет искать успокоение в алкоголе, как прежде? А самое главное, что случится с Минако, если воспоминания вернутся к ней позже, чем к Нефриту? Рей сглотнула и, решившись, произнесла: — То, что я сейчас скажу, прозвучит неправдоподобно… — Вряд ли ты меня удивишь, — сухо ответил Неф, чувствуя, что его терпение начинает заканчиваться. Из лёгких Джедайта вырвался короткий смешок, а губы искривила кривая усмешка. — Мы живем не первую жизнь… — стараясь не смущаться, заговорила Рей, — и во всех прошлых жизнях ты любил другую женщину… Наступила тишина. Нефрит вопросительно приподнял брови и перевёл взгляд на Джедайта, словно ожидая объяснений, однако тот молчал, продолжая криво улыбаться. — Вынужден признать: я удивлён, — произнёс первым Неф, — хорошо. Допустим есть другие жизни. Допустим, я любил другую женщину. И всё же мой вопрос остаётся без ответа: почему мы не можем пожениться с Минако? — шатен смотрел на друзей, сидящих перед ним, в ожидании ответа, однако те молчали. Нефрит почувствовал, словно тугой узел лопнул в груди, и заговорил, невольно повышая голос: — другие жизни и другая женщина в них — это чушь собачья! У нас есть только одна жизнь и мы проживаем её сейчас! — громыхнул мужчина, повторяя слова Рей, сказанные когда-то давно Кунсайту. — Я люблю Минако и хочу провести свою жизнь с ней, даже если это и не предначертано судьбой, даже если ради этого мне придется выступить против богов или объединиться с самим чёртом! — Нефрит замолчал, однако его щеки пылали от едва сдерживаемого гнева. — Рей, — добавил мужчина тише, — прошу: не неси чушь. Шатен развернулся на каблуках, собираясь выйти из комнаты, однако замер и бросил, не оборачиваясь, к друзьям: — Я скажу Кунсайту, где тебя найти. Заканчивайте своё сектантское собрание до его прихода. Дверь с грохотом захлопнулась за Нефритом и в комнате повисла странная тишина. За окном светило солнце, стрелки часов еще не добрались до двенадцати, а Рей чувствовала себя опустошённой и разбитой. — Нефрит остался прежним, — с неясным удовлетворением в голосе прокомментировал уход Кацудзи Джедайт, смотря на закрытую дверь. Мужчина неторопливо поднялся и подал руку Рей, помогая встать. — По правде говоря, я полностью согласен с тем, что было сказано: ты не знаешь, когда вернутся воспоминания к Минако и Нефриту. Ты вспомнила спустя двадцать семь лет после рождения, а если им потребуется еще лет десять или тридцать для этого? Неужели Неф и Мина должны страдать, оставшись друг без друга, в ожидании призрачной любви? Рей ловко застегнула замок на платье и сняла пиджак, передавая Джедайту. Девушка была вынуждена признать, что в его словах есть правда: она сама была счастлива с Кунсайтом, проведя практически десять лет в браке. Пускай, и не было сказочной, всеобъемлющей любви, но Хино твёрдо знала, что она всегда найдёт поддержку, понимание и успокоение в своём муже. Справилась ли бы она в одиночку? — А что будет с нами? — прошелестел тихий голос Рей, в котором был слышен неприкрытый страх. Джедайт завязывал галстук, поправляя узел, и его руки дрогнули, едва Хино произнесла свой вопрос. — К сожалению, не я волен решать, — постарался улыбнуться Джед, понимая чувства стоящей перед ним девушки. — Ты замужем за Кунсайтом — человеком, которого я искренне и глубоко уважаю. Теперь твои воспоминания вернулись, и лишь ты можешь сделать выбор между нами. Мне остаётся лишь принять твоё решение. — Вы общаетесь с Ами? — выпалила Рей, отчаянно желая закончить разговор прежде, чем Кунсайт войдёт в комнату. — Мы стараемся избегать друг друга, — покорно ответил на вопрос мужчина и, поймав удивлённый взгляд Хино, поспешил пояснить: — довольно-таки больно смотреть, как любимый человек проводит свою жизнь не с тобой или методично уничтожает сам себя. Встречаться с человеком, знающим истину о происходящем — особый, извращенный вид мазохизма, который подходит далеко не всем. Однако это история не про нас, — Джедайт нежно провел тыльной стороной ладони по щеке девушки, — мы не перестанем видеться. Вне зависимости от нашего желания, мы связаны красной нитью судьбы: она может запутываться, растягиваться, но порваться — никогда, и в конце концов приведёт нас друг к другу. В коридоре раздались быстрые шаги и Джедайт, предполагая, что идущим человеком окажется Кунсайт, опустил руку и сделал шаг назад. В тот же момент дверь распахнулась и в комнату ворвался Касахара. — Рей потеряла сознание в холле и я перенес её сюда, не желая шумихи, — отчеканил Джед, словно вновь выступая перед Первым Лордом с отчетом. — Ты в порядке? — Кунсайт подошел к девушке и заглянул в темные глаза, зная, что прочтет ответ во взгляде: страха и паники не было, и мужчина облегченно вздохнул. — Спасибо, — повернулся Кун к Джедайту, — большое спасибо! Дальше я сам. Возвращайся к празднику. Сато послушно кивнул на прощание, стараясь не смотреть на Рей, и вышел, но закрыв за собой дверь, облокотился спиной о стену и устало прикрыл глаза. Джедайт знал, что поступил правильно, оставшись верным себе, но только сердце было не согласно с разумом. С этого момента он не был больше готов оставлять Рейану ни на секунду, желая идти с ней по жизни и наслаждаться отведенным им временем. В этот раз судьба особенно безжалостна распорядилась их жизнями. Возможно, Нефрит был прав: осталось только найти чёрта, с которым можно было заключить сделку. Глубоко вздохнув, Джедайт отошел от стены и заставил себя пойти на праздник. *** Солнце, пробираясь сквозь окна, сверкало на лепестках цветов, густой голос священника заполнял пространство зала и сердца слушателей. Звучали частые щелчки, а следом сверкали вспышки фотокамер, отражаясь в стеклах, хрустале и полированном полу. Зная, что каждое движение, взгляд, улыбка будут сегодня запечатлены, Рей смотрела на Минако и Нефрита, пытаясь вслушиваться в слова церемониймейстера, хотя её мысли были очень далеко. — И ежели есмь всякий, кому ведомы препятствия к заключению сего союза, да скажет сейчас, или молчит вовеки, — с улыбкой на губах произнёс мужчина, обращая свой взгляд к гостям. В зале наступила абсолютная тишина, нарушаемая лишь пением птиц и шумом машин, доносившимся с улицы. Позабыв о пристальном внимании, Рей с силой сжала букет, который ей передала Минако, и бросила быстрый взгляд на Джедайта, который стоял на ступень ниже Кунсайта. Джед коротко кивнул и ласково улыбнулся в ответ, давая понять, что принятое ими решение — единственно верное. — Теперь с великим удовольствием объявляю вас мужем и женой, — торжественно объявил святой отец, — жених может поцеловать невесту! Нефрит медленно приблизился к Минако, аккуратно откинул кружевную фату, расшитую серебряными нитями, и Рей увидела чудные синие глаза подруги, искрящиеся счастьем. Чувство вины заполнило сердце Хино изнутри, и комок слёз подступил к горлу: страстный роман между Миной и Нефритом обязан был закончиться счастливым браком, однако теперь грозился обернуться страшной бедой. — Вместе с тобой, наперекор судьбе или в согласии с ней… — негромкий шепот Нефрита, обращенный лишь к Минако, донесся до Рей в абсолютной тишине зала и сердце девушки сжалось в недобром предчувствии.