Главный механизм

Джаред падал неумолимо и стремительно. Проваливался не в силах остановить свой полёт-падение. И только тихий шёпот, которые даже мерзкий ведьмин смех не смог заглушить, не давал перестать бороться. Тьма была бесконечной, пока в одно мгновение всё не исчезло, и Джаред смог открыть глаза. Яркий свет слепил, и он зажмурился, чувствуя, как выступают слёзы. - Чёрт... - прохрипел он с трудом, словно слова продирались через пересушенное горло. - Наконец-то! Мы уже заждались тебя, Джей! Джим! Джаред сразу узнал его голос и снова попытался открыть глаза. - Пить... Ему сразу же поднесли к губам стакан с водой, и он смог вдоволь напиться. - Агнес успела сильно приложить тебя магией. Мы уже боялись, что ты и не очнёшься... - в голосе Джима слышалась неподдельная тревога. - Дженсен... - хотелось спросить, где мальчишка и что с ним, но пока плохо получалось говорить. - Я сейчас позову его. Совсем извёлся мальчонка! Шутка ли три дня спишь! - теперь в голосе старика слышалась улыбка. Джаред слушал его, улыбаясь и уже засыпая спокойным здоровым сном. - Он спит! - обвинительным тоном объявил Дженсен Биверу. - Он только что просыпался! Я что, врать тебе буду?! - Джим даже отступил немного, оправдываясь. Этот мальчишка все нервы ему вытрепал за эти дни! И как только Джаред с ним управляется?! Настоящий ураган! Никакого сладу с ним нет! - Я его разбужу! - заявил Дженсен и ринулся к кровати. - Да погоди ты, неугомонный! Дай ему отдохнуть! - Джим попытался ухватить его за руку, чтобы остановить, но не успел, тот уже плюхнулся на кровать и навис над Джаредом. - Староват я уже, за мальчишками поспевать, - ворчал Бивер. - Да и спорить больше не могу. Его разве переспоришь?! Егоза, а не мальчишка! - Джаред, - позвал Дженсен, не обращая внимания на брюзжание старика Джима. - Джаред! - позвал он громче, потому что Падалеки никак не реагировал на него. - Дай ты ему поспать, Дженсен, - Джим встал рядом и упёр руки в бока, строго глядя на него. - Три дня уже спит! Хватит с него! - Дженсен просто должен был убедиться, что с ним всё в порядке, поэтому он пальцами раздвинул его веки, пытаясь посмотреть ему в глаза, и снова позвал: - Джаред... "Джаред..." - он шёл за этим шёпотом всё время! Лёгкое прикосновение и... лицо Дженсена сосем близко! - Джен... - горло снова пересохло, и договорить он не смог, поэтому только улыбнулся, всматриваясь в знакомые черты. Сейчас Дженсен кажется взрослее. - Ты очень долго спишь, - обвинил Дженсен, хотя его взгляд обеспокоенно метался по лицу, убеждаясь, что всё в порядке, что Джаред вернулся, что ведьма не смогла навредить ему слишком сильно. - С нами... стариками... такое... бывает... - с трудом выговорил Джаред и закашлялся. - Пить... Дженсен сразу же поднёс стакан воды и подставил ладонь под его затылок, помогая приподняться. Утолив жажду, Джаред с облегчением выдохнул, прикрывая глаза. - Опять спать собираешься?! - возмутился Дженсен. Джаред, и правда, был бы не прочь ещё поспать, но все так волновались за него, что он решил продержаться сколько сможет. - Нет-нет, - улыбаясь, заверил он. - А ты как? Всё в порядке? Ты не ранен? Джаред обеспокоено сжал его плечо. - Я в порядке, не я же спал три дня кряду, - проворчал Дженсен и приложил ладонь к его лбу, проверить не вернулся ли жар, который терзал Джареда в первые сутки. - Как чувствуешь себя? - Джаред, тебе лучше успокоить этого мальчишку, - Джим подошёл ближе и тоже всмотрелся в его лицо. - Он тут уже всем нервы вытрепал. - Я рад, что ты с нами, - Джаред был чертовски рад видеть Джима. - Я... Где мы? Я не помню, как мы выбирались... Последнее, что он помнил, это как баронесса скатилась вниз по лестнице. - Агнес? - Джаред не знал, как спросить убил ли он её... - Поместье Агнес сгорело подчистую, - сказал Джим. - Вместе с ней. Ты отключился, как только мы выбрались на улицу. И на том спасибо, хоть тащить тебя по лестницам не пришлось! Ты, с тех пор, как мы виделись в последний раз, вымахал ещё больше, - Бивер засмеялся, хлопая его по плечу и отвлекая от тяжёлых мыслей. - Джаред, ты не ответил, как себя чувствуешь? - Дженсен требовательно потянул его за руку. Джаред перевёл взгляд на Дженсена и снова улыбнулся. - Со мной всё хорошо. Честно. Я рад, что ты в порядке, - он несильно сжал его запястье. - Спасибо, что пришёл за мной, - тихо сказал Дженсен, глядя ему в глаза. Джаред посмотрел в его глаза и снова провалился, словно тонул, только теперь наяву. - Ты был... слишком хорошим камердинером, чтобы так просто расстаться с тобой. Дженсен слегка улыбнулся, а потом вздрогнул, когда Бивер демонстративно покашлял и, пряча улыбку, сказал: - Ну я пойду. Оставлю вас наедине. Джаред растерялся, не зная, что сказать, и переводя взгляд с Дженсена на Джима. - Чего это он? - хмыкнул Дженсен и почему-то почувствовал себя неловко. - У старика слишком буйная фантазия, - пробормотал Джаред, смотря на дверь, за которой только что скрылся Джим. Дженсен нахмурился, окончательно запутавшись, и посмотрел на закрывшуюся дверь. - А я в твоей мастерской похозяйничал немного, - Дженсен снова посмотрел на него, смущённо улыбаясь. - Ну... ты ведь вроде сам предлагал. Но если ты против... - Джим не был против? Расскажи! - заинтересованно попросил Джаред. - Джим был там тоже, сказал, что обязан присмотреть за мной, - Дженсен улыбнулся шире, видя, что Джаред не сердится. - Он мне немного помог разобраться, а потом только охал и причитал! Всё повторял, что такого шустрого пацана ещё не встречал. - Могу ему только посочувствовать,- усмехнулся Джаред. - И что же вы там делали? - Смотрели твои чертежи. Это очень интересно! Но, - Дженсен потупился и принялся ковырять одеяло на груди у Джареда. - Там что-то не сходится... Я не понимаю что. Даже Джим не понимает! А уж он-то куда больше меня знает! Но что-то явно не так там. Механизмы должны работать сами! Часы ведь работают! - он снова посмотрел на Джареда и тихо-тихо попросил: - Только не обижайся на меня, ладно? - Мы разберёмся с этим, Дженсен. Теперь уже точно, - Джаред накрыл ладонью его пальцы, теребящие одеяло. Дженсен обрадовался, что Джаред не обиделся на его слова, и широко улыбнулся. - Вот прекратишь, наконец, валяться в постели, и сразу отправимся в мастерскую! Принести тебе поесть, чтобы скорее сил набрался? Или идём на кухню, вместе поедим? - Я думаю, смогу... - Джаред попытался подняться, но голова закружилась, и он упал обратно, - или нет... - Может быть, попробуем? Я помогу. Давай, - Дженсен потянул его за руку. - Обхвати меня за плечи, я помогу подняться. - Ты уверен? - Джаред с сомнением окинул его взглядом. - Я всё же тяжелей тебя... - Думаешь, я слабак? - обижено нахмурился Дженсен. - Затащить тебя в постель сил хватило! Правда, мне Джим помогал. Джаред медленно моргнул, переваривая фразу про постель, а потом засмеялся. Дженсен тоже засмеялся, глядя на него. - Поднимайся, - он снова потянул Джареда на себя. - Хватит уже валяться. С помощью Дженсена они всё же добрались до кухни. Пока они шли, Джаред понял, что действительно голоден. - Вот ведь неугомонный мальчишка! - заворчал Бивер, снимая сковороду с плиты. - Поднял всё-таки! - Ему нужно поесть, - заявил Дженсен, усаживая Джареда за стол. - Он мог и в спальне поесть! - Хватит ему лежать уже. Готов обед? - Готов, готов, тарелки доставай, командир. Джаред, твой мальчишка весь дом на уши поставил! С ума меня сводит! Занимайся уже сам им, у тебя наверняка есть свои способы, чтобы его утихомирить! - Пирожки, - улыбаясь, сказал Джаред. - Его можно утихомирить только едой! - Ешь, - Дженсен поставил тарелку перед Джаредом, налив в неё суп, который сварганил Джим. - Набирайся сил. Ты мне нужен сильный и бодрый. - Чтобы смотреть в чертежи много сил не нужно, - принимаясь за еду, сказал Джаред. - Будто сотню лет не ел! - Вот, возьми ещё хлеба. Джим, а мясо готово? Ему нужно ещё и что-то серьёзное съесть. Ешь-ешь, чего смотришь? Бивер посмотрел на Джареда, потом снова на Дженсена, и покачал головой, закрывая лицо ладонью. - Джим? Так есть мясо? - Да есть, есть, накормлю я твоего Джареда, не жужжи! - Я столько не съем! - в ужасе уставился на них Джаред. Они обедали, подтрунивая друг над другом, Дженсен суетился вокруг Джареда, Джим беззлобно ворчал, а Джаред улыбался и принимал их заботу. У Дженсена на душе было легко и спокойно - Джаред пришёл в себя, наконец, и от царящей вокруг атмосферы складывалось ощущение, что они настоящая семья. Уже давно Дженсену не было так хорошо. *** Джаред давно проснулся, но вставать не спешил. Видеть утреннего Дженсена ещё то испытание. Глаза сияют, рот до ушей, щёки горят - Джаред чувствовал себя старым извращенцем, который тайком вожделеет молодую плоть. Всё было бы иначе, заметь он в Дженсене такую же заинтересованность в нём, но тот считал его другом и наставником. И по всему выходило, что Джаред скорее предатель, использующий расположение мальчика, чтобы питать свою больную фантазию! Но ничего не мог с собой поделать! Интересно, что делает сейчас Дженсен? Спит ещё? Или уже болтается в лаборатории? Парнишка оказался действительно смышлёным! За эти три месяца у них получилось запустить несколько небольших механизмов. Но Дженсен всё равно мечтал о большем. Он, так же как и Джаред, грезил запустить в небо механический дирижабль! Но сколько они ни бились над схемами, пока ничего не получалось. Чёрт! Думая о Дженсене, он не на шутку завёлся. Закрыв глаза, он запустил под одеяло руку, в очередной раз поддаваясь своей слабости. Дженсен без стука распахнул дверь и ворвался в его комнату с криками: - Я придумал! Джаред! Я придумал, как поднять в небо механизм! - он с размаху плюхнулся на кровать, возбуждённо глядя на него. - Вставай! Я расскажу тебе всё, а потом попробуем это осуществить! А ты... что делаешь? Странно как-то выглядишь... За что ему такие испытания?! Джаред со стоном прикрыл горящее лицо рукой, утыкаясь в сгиб локтя. - Дженсен, уйди! - прохрипел он, стараясь не двигать ладонью под одеялом. - Что с тобой? Тебе плохо? Что-то случилось? - взволновано спрашивал Дженсен, пытаясь отвести его руку от лица, чтобы взглянуть в глаза. - Джаред, скажи мне, в чём дело? - Дженсен... - тяжело дыша, выдохнул Джаред, - прошу... Если парень сейчас же не уйдёт, он продолжит прямо при нём! - Что такое? Что тебе нужно, Джаред? Что сделать? - Дженсен не на шутку разволновался, потому что Джаред дрожал, и его кожа была горячей и влажной. Может быть, он заболел? Или проклятая магия Агнес вернулась? - Джаред... Не было сил больше терпеть. Ладонь словно сама продолжила движение, и Джаред выгнулся с тихим стоном. - Я позову Джима! - окончательно перепугался Дженсен. - Нет! - простонал-крикнул Джаред, вцепляясь в его руку и останавливая. - Лучше... ммм... уйдииии... Он снова застонал, в противоречие своим словам не отпуская Дженсена и лаская себя всё смелее. - Ты меня пугаешь, - прошептал Дженсен и затих, подчиняясь удерживающей его руке. Чёрт! Чёрт! Чёрт! Джаред заставил себя остановиться. Ему понадобилось время, чтобы отцепиться от Дженсена и унять выпрыгивающее из груди сердце. Что же он творит?! - Уходи, - тихо, но настойчиво сказал он. Дженсен резко отвернулся, чтобы спрятать обидные слёзы, и выскочил из комнаты, и вообще из дома. Он бежал, пока ноги не запутались, и он кубарем не покатился с холма. Джаред выгнал его. Прогнал, как надоевшего щенка! Конечно. Дженсен просто достал его, надоел ему. Джаред просто устал возиться с таким никчёмным дураком, как он. Вот и Джим вечно ворчит, что Дженсен невыносим. "Сущее наказание!" Джаред с разочарованным рыком извернулся и вцепился в подушку зубами. Он точно свихнётся! Будь на месте Дженсена кто-то другой, он бы давно дал знать о своих намерениях. Но каждый раз, когда Джаред уже почти решался сделать шаг, Дженсен говорил что-то вроде "Джаред, ты самый лучший друг на свете!" или вообще "Мистер Джаред...", и у него просто опускались руки. Дженсен верит ему, доверяет... Да парень даже не понял, что Джаред делал, когда он ворвался к нему в комнату! Джаред со вздохом сел на кровати, давая себе ещё пару минут собраться с мыслями. Наверное, стоит найти Дженсена и извиниться... *** Дженсен весь день слонялся по лесу, обдумывал, что ему делать дальше и пришёл к выводу, что вернуться в дом Джареда он не может. Он и так слишком долго злоупотреблял гостеприимством и добротой мистера Джареда, пора и честь знать. Самое время снова отправляться в путь. Осталось только понять, в какой стороне Аргентия. Ну а то, что у него нет ни лошади, ни припасов, ни денег... Дженсену не привыкать. Жаль, что не получится поблагодарить мистера Джареда за всё лично, но из столицы он обязательно пошлёт ему письмо. *** Дженсена нигде не было! Сначала он думал, что мальчишка с Джимом, но тот сказал, что не видел его с самого утра. Когда прошёл обед Джаред всерьёз забеспокоился. Все лошади были на месте. Может, он пошёл гулять? Бред! Уже почти вечер и Дженсен давно должен был вернуться! Сбежал? Чёрт! Джаред его всё же напугал своим... поведением! Джим предложил организовать поиски, и они наскоро собрали всех слуг, чтобы прочесать лес. Сумерки сгущались, но Джаред неумолимо шёл вперёд среди высоких деревьев, отчаянно выкрикивая его имя. А вдруг Агнес жива? Что если она снова украла Дженсена? Страх гнал его всё глубже в чащу, не обращая внимания на усталость. Уже начинало темнеть, и лес становился всё гуще и наполнялся звуками неизвестных существ. Может быть, это свержи? Или ещё хуже, бандлоги! Дженсену стало не по себе от этих мыслей, и он осознал, что явно не рассчитал свои силы, так внезапно решив покинуть уютный дом Падалеки. Может быть, он даже не в ту сторону двигается. Пропадёт он в лесу этом! Точно пропадёт! Агнес не смогла его убить, но он оказался настолько глуп, что теперь сам доведёт её миссию до конца. Джаред уже успел несколько раз приложиться лбом об дерево, спотыкаясь на крючковатых корнях. Ветки немилосердно хлестали его, будто специально поджидали в темноте. Но Джаред шёл и шёл вперёд и даже не заметил, как стихли голоса других ищущих Дженсена. - Дженсен!!! - кричал он, срывая горло. Первой мыслью Дженсена, когда он услышал, как Джаред зовёт его, было затаиться, спрятаться в тёмном лесу, чтобы не дать себе шанса поддаться слабости и остаться в доме Падалеки. Джаред слишком добрый, чтобы сказать Дженсену, что он устал от него. Дженсен не хотел быть обузой для него. Но оставаться на всю ночь в этом лесу, в полном одиночестве, под алчущими взглядами горящих из темноты глаз, было слишком страшно. - Джаред! Я здесь! - крикнул Дженсен и пообещал себе, что уйдёт завтра же утром. Джаред замер на секунду, боясь поверить. А вдруг послышалось? Но всё равно побежал в ту сторону, где, как ему показалось, он слышал голос Дженсена. Парень, уставший и бледный, стоял, прислонившись к дереву, и смотрел на него с какой-то тоской и решимостью. Больше не думая ни о чём, Джаред сгрёб его в охапку и крепко к себе прижал. - Никогда... Прошу... Рядом... - шептал он, захлёбываясь словами. Дженсен ничего не понял из его бормотания, просто прижался в ответ всем телом. Ему всегда было так спокойно и тепло в объятиях Джареда, правда, в последнее время Падалеки почти не обнимал его. И сейчас Дженсен не мог отказать себе в этом удовольствии. Пусть ненадолго, пусть в последний раз. Дженсен сосредоточился на своих ощущениях, запоминая, каково это - крепкие руки, терпкий запах кожи, волосы щекочут нос - как же хорошо! Джаред совсем забыл о времени и просто обнимал его. Вдалеке где-то послышались голоса, и он понял, что скоро их найдут остальные. - Дженсен, никогда так больше не делай. Я думал, с ума сойду, пока искал тебя, - горячо шептал ему на ухо Джаред. - Я... не хотел быть обузой для тебя, - срывающимся шёпотом ответил Дженсен. - С чего взял?! – Джаред в негодовании схватил его за плечи, отстраняя и всматриваясь в его лицо, силясь понять, что за глупости этот мальчишка себе напридумывал. - Я знаю, что, - Дженсен всхлипнул, стараясь сдержать предательские слёзы. - Знаю, что со мной трудно. Отец всегда ругал меня и кричал, что я сущее наказание. А ты был так добр ко мне. Ты просто слишком добр, чтобы сказать... А сегодня... сегодня, прогнал меня... Я всё понимаю... это ничего... я завтра же уйду, не волнуйся... позволь только ещё на одну ночь задержаться, тут страшно! Я могу спать в конюшне! Я не буду мешать, обещаю! Да что он себе надумал?! - Ничего ты не понял... - горько сказал Джаред и, резко притянув Дженсена к себе, прижался к его губам. Пусть Дженсен возненавидит его после. Пусть! Это лучше, чем тот бред, что мальчишка себе придумал... Дженсен удивлённо вскрикнул, а потом крепко зажмурился и робко положил ладони на широкие плечи. Его первый в жизни поцелуй. Он старался оценить свои ощущения, но сердце билось слишком быстро от волнения, и собраться с мыслями никак не получалось. Дженсен не оттолкнул, и Джаред, приобняв его за спину, притянул ближе к себе. Он осторожно касался его губ, пальцами зарываясь в его порядком отросшие волосы. Дженсен всегда злился, когда Джаред сравнивал их с золотистыми женскими локонами. Джаред не давил, он был нежен и осторожен, и Дженсен расслабился, начиная получать удовольствие от ласковых касаний его губ и рук. Это приятно. Пожалуй, Дженсену нравится целоваться. Он попробовал повторить движения Джареда и вытянул губы в трубочку, пытаясь ответить на поцелуй, показать, что он совсем не против. Джаред почувствовал его ответное движение и, облегчённо застонав, принялся целовать его всерьёз, крепко вжимая в себя. Ох! Даже дух перехватило! Дженсен не ожидал такого внезапного напора, но это было очень приятно. Будто он нужен Джареду. Будто Джаред, правда, не хочет отпускать его. - Эй! С вами всё в порядке? - послышался голос Джима совсем рядом. - Мы еле вас нашли! Джаред отпрянул от Дженсена, тяжело дыша и не в силах оторвать от него взгляд. В свете почти потухшего факела Дженсен казался ещё красивее. Джаред выглядел сейчас совсем иначе, Дженсен его таким ещё никогда не видел. Его глаза горели огнём, хотя, может быть, так просто кажется из-за факела. Дженсен смотрел на него, не отрываясь, и едва ли замечал Бивера, пока тот не встал между ними. - Ах ты, неугомонный мальчишка! Что же ты творишь, егозёныш?! - кричал на него Джим, а потом вдруг крепко обнял, прижимая к своей груди. - Как же ты напугал нас, балбес. Не смей так пропадать. Моё старое сердце не выдержит таких выкрутасов. - Прости, Джим, - растерянно сказал Дженсен. - Не хотел мешать вам. - Какой же ты дурачок! - Джим отстранил его от себя, удерживая за плечи и глядя ему прямо в глаза. - Дженсен. Не смей так бросать нас больше. Ты нужен нам. Так ведь, Джаред? - Очень нужен... – всё, что мог сказать Джаред, смотря в его глаза.