Ты в меня поверил, вот я и пришёл

Дома все было как всегда. Семья, а состояла она из пяти человек, находилась в небольшой комнатке. Отец перечитывал вчерашнюю газету, с интересом повторно изучая какую-то статью. Мать громыхала на кухне, иногда что-то выкрикивая отцу. Бабушка сидела в кресле-качалке и занималась подобающим для старушки делом. Аккуратными стежками она вышивала крестиком очередную красивую картинку. Её лицо было на столько сосредоточенным, что казалось, будто на нем появляются новые морщинки. Джек и его сестра Анна сидели у камина, отогреваясь. Они весело обсуждали сегодняшний день и делились впечатлениями. Джек частенько поглядывал в окно, чтобы ещё раз увидеть, как белые хлопья снега вихрем гоняет ветер. Сегодня его настроение было как никогда хорошим, хотя, его родителям и знакомым казалось, что это его стандартное состояние. Но именно такие эмоции как сегодня, он испытывал крайне редко. То есть раз в год. Первый снег. он ждет его, как и многие ребята. Каждое утро, начиная с конца ноября, парень, подорвавшись с постели бежит к окну с надеждой увидеть желаемое. И когда наступает то самое утро... Переполненный эмоциями, он выбегает на улицу, пускай даже будет совсем легко одет. С радостными воплями бегает по девственному снегу, оставляя позади себя следы. Именно в такие моменты Джек осознает, что лучше ничего быть не может. Подолгу парень просто стоит, наблюдая за снежинками, которые моментально превращаются в слезинки на горячих ладонях. Конечно, пока мать или отец не замечают его раздетым на улице и не начинают на него кричать. Тогда он, изображая раскаяние, с грустными вздохами и поникшей головой спешит зайти обратно в дом. Юноша всегда удивлялся тому, какие же взрослые скучные. Его поражала их чрезмерная серьёзность и неспособность по-детски веселиться. Если снег для Джека был чем-то необыкновенным, тем чего он ждет с нетерпением, то для взрослых самое обычное явление в зимнюю пору, иногда доставляющее много хлопот. Подросток ужасался представляя, что его ждет подобная жизнь без зимних чудес. Но главное то, что ему вовремя удавалось отогнать эту мысль и убедить себя в том, что года не отобьют у него желания играть в снежки и так искренне радоваться снегу. Сегодня первым, кто заметил снег за окном, была его сестра - Анна. Она не забыла сообщить об этом старшему брату и они, одеваясь на перегонки, рванули на улицу. Родители в этот раз не возражали по поводу того, что их дети ушли даже не позавтракав. Видимо, привыкли. Только ближе к вечеру, когда смеркалось, заигравшихся в снежки любители снега спохватились и пошли домой. В декабре темнеет быстро. Джеку родители часто позволяли многое, но при одном условии: всегда возвращаться до темноты. Хотя, это было скорее просьбой, под предлогом того, что они очень беспокоились. Парень относился к этому с пониманием и старался не задерживаться, тем более с младшей сестренкой. Когда настенные часы пробили полночь, Джека прям передернуло и он наконец отвел взгляд от окна. Отец опустил газету на столько, чтобы выглядывали только темно-карие глаза, и сказал: - Ну, пора спать.- Волшебные слова, с момента звучания которых весь дом погружается в сонную мглу. Анна целует родителей на ночь и отправляется в свою комнату, зевая по пути. Джек тоже спорить не стал и пожелав спокойной ночи всем, идет в свою комнату. Сестричка все это время ждала его у двери напротив, и как только он протянул пальцы дверной ручке, она остановила его и с умоляющим взглядом попросила. - Посиди со мной. Бабушка пообещала, что придет и расскажет сказку.- Отказать сестренке Джек не мог, и по этому совсем скоро они были в комнате Анны и ждали бабушку. Девочка залезла под одеяло, а парень сел на край кровати, закинув ногу на ногу и подперев рукой подбородок. В предвкушении захватывающей сказки он ждал, когда откроется дверь и придет их сказочница. Она всегда рассказывала что-то новое, изредка разбавляя старинные мотивы чем-то своим, что только прибавляло слушателям интереса. Любимым делом бабушки было рассказывать местные легенды; порой страшные, от которых закипала кровь. Родители, безусловно, не знали о общей договоренности умалчивать о том, какие жуткие легенды рассказывает пожилая женщина детям. Дверь медленно открылась и в комнату вошла та самая сказочница. Присев на край кровати, ближе к Анне, она вздохнула и начала полушепотом: - Сегодня я расскажу вам легенду о том, почему многие родители опасаются отпускать своих детей гулять в поздний час, когда на улице уже темнеет. Дело вовсе не в разбойниках и не в диких зверях...- Джек закусил нижнюю губу и внимательно следил за ходом истории, что бы ничего не упустить. Сестрёнка тем временем спряталась под одеяло, из которого выглядывали лишь озорные глазки. Старушка сделала паузу и продолжила. - Знаете ли вы, кто такой Бугимен? Джек и Анна переглянулись. Оба молчали, так как никто из них не знал. Парень припоминал, что где-то слышал это слово, но вспомнить где, и что оно означает он не смог. Женщина посмотрела в окно. На несколько секунд её лицо поглотило беспокойство, затем она покачала головой, будто бы тем самым отгоняла от себя плохие мысли. - Так что это? - Не выдержав, спросил Джек, оцепеневший от реакции старушки на обыкновенное окно. Шокируя самого себя, он побоялся посмотреть в него чтобы убедиться, что за ним ничего нет. Неужели испугался? - Какой ты нетерпеливый. - Ласково сообщила она внуку. Парень пожал плечами и улыбнулся в ответ, соглашаясь с ней. - Так знайте, Бугимен - это существо, ворующее детей. Оно выходит, как только стемнеет, и ищет таких непосед, как вы.- Старушка говорила шепотом, но выделила последнее слово. Джек только улыбнулся, сделав вид, что ему все равно, а Анна вовсе спряталась под одеялом. Тут сказочница продолжила, явно увлекшись. - Бугимен любит таиться в шкафу или под кроватью. У него большой рот и длинный язык, которым он утаскивает детей и съедает их. - Тут Джек собирался возразить, мол, ерунда, нет никакого Бугимена, но старушка уже прервала свой рассказ и затеяла другой, заметив, что внучка свернулась в кокон из одеяла и не слушает. - А теперь я расскажу вам историю, не связанную с ним. А речь пойдет о зубной фее... Девочка выбралась из одеяла и уже активно расспрашивала бабушку о фее, перебивая её на самых интересных местах. С этого момента Джек уже не слушал. В его голове засела мысль о том, как же выглядит этот Бугимен. К его счастью или сожалению, точных очертаний мозг не выдавал. Когда рассказ закончился, а Анна получила удовлетворительные ответы на свои вопросы, старушка приподнялась с кровати. - В следующий раз я расскажу вам о пасхальном кролике. Джек, не задерживайся, твоя сестра уже хочет спать. - Ладно, ладно. - Как только дверь закрылась, Джек посмотрел на Анну. Девчонка уже сонно зевала и терла глаза. Парень посмотрел на нее с улыбкой, наконец, спросив то, что его волновало все это время. - Ну и как? Боишься Бугимена? - Нет, я в него не верю. А ты, братик? - Зевая ответила Анна, закрывая глаза. Подросток тихонько засмеялся и встал с постели. Он подошел к выходу и облокотился о дверной проем, сложив руки на . - Бояться его? Мне? Мы и так знаем с тобой ответ. Я никого не боюсь. - Кроме разъярённого папы?- Приподнявшись с посели и спрятав куда-то свою сонливость, хитро улыбнулась девочка, заинтересованно посмотрев на Джека. Широко улыбнувшись, парень кивнул и согласился. - Кроме него. А теперь спи. Покинув комнату сестры, юноша направился в свою. Света в доме не было, так что пришлось передвигаться осторожно, чтобы не наткнуться на что-нибудь. Погруженный в свои мысли, он пару раз чуть не упал, но все обошлось. Когда парень переступил порог своей комнаты, он тихо захлопнув дверь, стянул с себя рубашку и улегся на кровать. Заложив руки за голову, он закрыл глаза. Волнение не оставляло его ни на секунду, а лишь усиливалось в полной тишине и мраке. Вскоре оно переросло в настоящий страх, окутавший его полностью. Именно сейчас его начали посещать такие мысли: А вдруг ОН где-то под кроватью... Джек резко раскрыл глаза и снова зажмурил, пытаясь выветрить все, что не давало ему нормально уснуть. - Так, я не боюсь этого Бугимена. Не верю в него.- Сам себе прошептал юноша. Легче ему, правда, не стало после такого самовнушения. И тогда он залез под одеяло, подмяв его края под себя и стараясь уснуть. Сон никак не хотел приходить, парень ворочался. Тогда он решил воспользоваться давним советом матери. Джек принялся считать до миллиона, иногда сбиваясь и начиная все сначала. Это всё-таки помогло и он провалился в сон, так и не досчитав до нужной цифры. Заснул. Так и не заметив черный силуэт за окном, с ехидной улыбкой наблюдавший за ним все это время. Наконец-то в него поверил ещё один человек. Стоит познакомиться поближе. *** POV Джека. Я открыл глаза и оглянулся. Видимо, я был в самой чаще черного от ночи леса. Да, ночь действительно была слишком темной. Лишь блеклая луна еле-еле подавала что-то, похожее на свет. Небо пустовало. Тучи лишили его звезд. К полу-угаснувшей луне приближалось серое облако, дул ветер. Совсем скоро оно перекроет последний источник света - луну. Тогда все вокруг погрузится в непроглядную тьму. Я никак не мог понять, что делаю в такое время в лесу. Мне было жутко ощущать ледяное прикосновение ветра и каждый раз вздрагивать от холода. Шелестели и боролись между собой ветки деревьев, создавая ощущение чего-то живого. Все это жутко отвлекало и не давало собраться с мыслями. Я всегда хорошо ориентировался в лесу, наш лес я знал весь и полностью! Но это был тот лес. Я был растерян и...напуган? Так, нет. Без паники. Пытаясь разобраться, я лишь усугубил положение. Я запутался и не мог вспомнить ничего. Где-то впереди доносился протяжный волчий вой. Теперь я действительно запаниковал. При мне не было ничего, чем бы я мог дать отпор зверю, если бы он решил напасть. Стараясь не шуметь, да и вообще не дышать, я попятился назад, пытаясь не разглядывать ничего, чтобы могло меня напугать. Но уже через мгновение мне показалось, что угрожающе шумят ветвистые кусты, явно не предвещая ничего хорошего. И тут спиной я почувствовал ЧТО-ТО. Моя душа ушла в пятки. Я настолько был напуган, что некоторое время не решался даже обернуться. Но поняв, что это ЧТО-ТО не предпринимает ничего, я решил посмотреть. Когда выяснилось, что это обыкновенное дерево, мне даже стало немного смешно. Наконец я вздохнул полной грудью. Прислонившись к шершавому стволу дерева спиной, я снова попытался подумать. Мне только начало казаться, что я вспоминаю, как странные звуки опять сбили меня с толку. Я решил бежать прочь. Я бежал, бежал так быстро, как только мог. Так мне казалось, что я знаю дорогу. Спотыкаясь о что-то, лежащее под толщей снега, я шипел от боли, но бежал дальше. Бежал я так долго, что, в конце концов выдохся и захотел остановиться. Но не смог. Уже почти задыхаясь от бьющего в лицо ветра, я продолжал нестись куда-то вглубь. И тут я понял, что бежал зря. Предо мной была большая поляна. Разглядев камыши, я понял, что это замерзшее озеро. Мне показалось, что что-то коснулось моего плеча. Не думая ни о чем, кроме своего страха, я выбежал на середину озера, слушая этот роковой треск. Да, именно сейчас я осознал, что это самый ужасный звук, который я мог услышать. Даже вой волка и крик совы уже казались чем-то несущественным. Выбежав на середину озера я замер. Отсюда мне открывался хороший вид на лес, но мне уже было не до него. Сейчас я забыл даже о том, почему выбежал на середину озера. Тяжело дыша, я смотрел как расползаются узором подо мной трещины. Через несколько секунд стало на столько темно, что я уже даже не видел собственных ног. Тогда я поднял голову к черному, как смоль небу и замер. Неужели это конец? Могильная тишина вокруг пугала. Я слышал лишь свое учащенное сердцебиение. Беспомощный, беззащитный, на грани смерти я оцепенел и боялся пошевелиться. Вряд ли кому-то придет в голову гулять в безлунную ночь по лесу. На спасение я и не надеялся. Внезапно я почувствовал чье-то леденящее душу присутствие. Шкала измеряющая степень паники и страха вышла из строя. Я не мог набрать воздуха в легкие, приручить дыхание. Мгновение, и я, больно ударившись спиной, уже в горизонтальном положении проклинал все на свете. Громкий треск и чувство, будто секунда - вечность. Я медленно и плавно попытался отползти назад и почувствовал колебания в воздухе. Что-то пронеслось прямо перед моим лицом, желая, чтобы я знал о его присутствии. Облако к тому времени отплыло в сторону, и тусклый свет луны снова наполнил все пространство. Перед моими глазами пронеслась тень, такая же черная, как и эта ночь. И вот, она, сложив руки за спиной смотрит прямо в мои глаза. Это было так неожиданно, что я отдернулся назад. Мне казалось, что я разглядел каждый сантиметр её лица, но не запомнил ни единой черты. Далее, с дрожью во всем теле я ощущал, как лед проламывается под весом моего тела. В последний момент еле успевая судорожно схватить ртом воздух, я погрузился в ледяное озеро. Это была не просто вода, а алая жидкость, обволакивающая меня. Кровь… - Ты веришь в меня, Джек. Веришь. Где-то там, в моей голове, шептал мне приглушенный голос. Я чувствовал, как умирает во мне жизнь. Это конец. *** Я проснулся в холодном поту, широко распахнув глаза. Как же легко и в то же время тяжело осознавать, что это был всего лишь плохой сон. Такой правдоподобный, но сон. Опираясь на локти, я постепенно сел. Убирая с лба прилипшие к нему мокрые волосы, я глубоко вздохнул, посмотрев в окно. Раньше мне никогда не снилось подобное. Я понимал, что сегодня в первый раз мне приснился кошмар. Кошмар, в котором я умер. Комната казалась очень душной. Я еще раз провел ладонью по лбу и двинулся к окну. С легкостью открыв щеколду, которая обычно заедает, я выглянул в окно. С неба летели воздушные бесформенные снежинки. Мороз, щипавший лицо, шею, плечи и тишина. Что может быть лучше? Я вдохнул аромат зимней ночи и улыбнулся. Со временем я начал подзамерзать, но мне было приятно. Я наслаждался холодным ветром, завороженно пытаясь сфокусировать как можно больше снежинок. Опустив взгляд я увидел снеговика, которого мы сегодня слепили с сестрой и сразу же перед глазами промелькнул этот день. Хороший день. Еще больше я высовываюсь из окна и запрокидываю голову, пытаясь поймать губами снежинки. Пускай я и не чувствую, их на губах, но в этот момент я понимаю, как люблю эту жизнь. - Красиво, не правда ли? - До ужаса знакомый голос вернул меня к реальности. Он не был похож на голос отца. Кто это мог быть? На секунду мне показалось, что я уже слышал его где-то, но никак не мог понять, где именно. Да и сейчас я не осознавал, откуда он исходит. Став на носочки я повис на оконной раме и огляделся. - Я тут, Джек, тут. - Прошептал с насмешкой голос, будто говоря что-то очевидное. Я почувствовал, как легко, еле касаясь кожи провели холодной рукой вдоль моего позвоночника, отчего по телу пробежал табун мурашек, заставив меня вздрогнуть. Я был повергнут в шок. Сначала подумал, что это вор, но сразу же откинул эту версию. После варианта с вором мое логическое мышление отключилось. Мучили банальные вопросы. Что ему нужно от меня? И разве он не думает, что я могу закричать и привлечь внимание? И откуда он вообще знает мое имя? Вряд ли бы знакомый родителей пришел бы именно ко мне, ночью, да так, что я даже не увидел. И последний, а точнее самый первый интересующий меня вопрос: как он сюда попал? В голове образовалась однообразная каша из вопросов, ответов на которые самостоятельно я не находил. Обернуться не хватало смелости, хотя меня переполняло нездоровое любопытство. И да, почему ладонь незнакомца все ещё находилась на моем теле? Видимо, мой гость не собирался её убирать, что было странным. Еще более странным стало то, что он еще и передвинул её на мою шею. Душить будет? Я по идее должен был кричать, но не мог. Настолько я был ошарашен поведением незнакомца. Я попытался произнести хоть что-то, но мой рот только открылся в беззвучном крике. - Джек, обернись. - Шепнули мне на ухо. Я что-то невнятно пробормотал, но просьбу не исполнил. Гость шумно вздохнул. Тут же его ледяные руки обхватили меня за талию. Да что это такое? И что он творит? Резко отдернувшись, я скинул с себя руки и полон возмущения обернулся. Когда передо мной оказалась совершенно пустая комната, мой левый глаз нервно задёргался. Это что сейчас было? Галлюцинации? Но от чего же? - Так, надо поспать, а то привидится такое. - Себе под нос сказал я. И все бы было почти замечательно, ведь я уже двинулся к постели, если бы не одно "НО". - Какое-такое? - Спросили меня. Я нервно заулыбался и покрутился вокруг своей оси. Кажется, я схожу с ума. в комнате ведь нет никого. Так. Если это не мое воображение, то это что-то материально и сейчас говорит со мной. Значит, со мной просто играют в прятки. - Э... Выходи? - Неуверенно шепнул я, мысленно переспросив себя, нужно ли мне это. Гостя очень рассмешило мое предложение. Его будоражащий душу смех дал мне каплю надежды. Ведь сделал он это громко, а значит, что кто-нибудь услышит да и прибежит. Быстрее бы это произошло. Почему-то после этого решил быть увереннее. - Хватит скрываться! Выходи давай или убирайся отсюда! - О, как скажете! - С не скрывающей от меня насмешкой, торжественно выкрикнул он, так, что у меня зазвенело в ушах. Я обозленно повернулся на звук, намереваясь напугать своим напряженным выражением лица. Вместо этого я носом уткнулся в черную ткань. Он стоял на столько близко, что мне аж дух перехватило. Я поднял голову, чтобы посмотреть в лицо этому мерзавцу. Передо мной стоял брюнет; с бледной, как мне показалось, почти белой кожей; выше меня примерно на голову. В его чёрных глазах застыл озорной огонёк, а на губах ехидная улыбка. Поза его была непринуждённой, руки он заложил за спину. В комнате повисла тишина. Он смотрел на меня, а я сквозь него - в никуда. - Ты вообще кто?- После непродолжительной паузы раздраженно выкинул я, отступив назад и при этом бесстрашно посмотрев ему в глаза. Фраза была как никогда подходящей. Мужчина хмыкнул, склонив голову на бок, будто оценивая меня. - Хм...Дай-ка подумать. - Он сделал наигранно задумчивое выражение лица, немного наклонился ко мне и прищурив глаза наконец ответил. - По рассказам твоей бабушки, я - существо ворующее детей, утаскивающее их своим длинным языком в свою огромную пасть, после чего с аппетитом съедая. Проще говоря, я и есть тот самый Бугимен. - Глупо бы было сейчас не поверить, и я поверил. Тяжело и громко сглотнув слюну, я отошел еще на шаг. В свое время ко мне сделали шаг, а снова я назад. В итоге я был прижат к стене. Я чувствовал себя загнанным зверьком, так как на меня стремительно наступали. - Вижу, тебе тоже не нравится это имя. Зови меня Кромешником. - И что тебе надо? - Внятно просил я, пытаясь скрывать свой страх перед ним. Улыбка никак не сходила с его лица, что стало конкретно раздражать. - Что тебе надо…что тебе надо. - Передразнил он меня. - Нет бы, чашечку чая предложил. - Кромешник протянул руку к моему лицу и провел ладонью по моей скуле, щеке, выводя большим пальцем очертание моих губ. Такие манипуляции меня насторожили, и я грубо отбросил его руку подальше от своего лица. Он возмущенно цокнул и завел руку обратно за спину. - Как же я мог не прийти к тому, кто так верит в меня? - А кто сказал, что я верю в тебя? - Попытался возразить я. Мужчина выдохнул и посмотрел на меня как на слабоумного. Он медленно отошел от меня и уселся на кровать. Мне стало значительно легче. Все-таки, когда он на расстояние, я могу свободно вздохнуть. - Ты же не глупый мальчик, Джек. - Меня всего перекосило от того, как он игриво произнес мое имя. Видимо, он заметил выражения моего лица опять звонко засмеялся. - Не обманывай себя. Ты видишь меня, а значит, ты веришь. Все просто. - Ну все, посмотрел?! Теперь уходи. - Мне не нравилось свое положение. В его присутствии я испытывал страх и ничего не мог с собой поделать. Кромешник обиженно закусил губу, посмотрев мне в глаза. Мне вдруг стало не по себе. Я боялся того, что он вообще читает мои мысли таким образом. - Ты неинтересный. - Наконец-то, ему надоело и он встал с постели, видимо, направляясь к открытому настежь окну. Тут я уже и распрощался с ним, как внезапно меня схватили за руку и потянули за собой. Затем оттолкнули, и я оказался на кровати. Пока я, лежа на спине соображал, что же все таки произошло, Кромешник каким-то образом уже сидел на мне. Я заметался в стороны, пытаясь скинуть его с себя, но тот на мои попытки вырваться внимания не обращал, невозмутимо продолжая сидеть на мне. - Что ты делаешь? - Я перестал дёргаться. Кромешнику от этого хуже или лучше не стало. - Пока просто сижу, Джек. Хотя могу действовать более глобально. А что мне, в принципе, мешает? - Его на тот момент безобидная улыбка сменилась оскалом, у меня глаза навыкат пошли. Он прикоснулся губами к моей шее и резко прикусил кожу. Я еле сдержал крик и начал отталкивать его от себя. Это было бессмысленно. Так же бессмысленно, будто я пытался сдвинуть с места валун. И все же поддаваться этому безобразию я не собирался. Я нутром чуял, что покусыванием дело не обойдется, ужасаясь своим мыслям. Когда он дотронулся языком до того же участка шеи, я снова начал крутиться под ним, как невменяемый. Сказать честно, я вдруг понял, что ситуация безвыходная, силы-то разные. Внезапно он встал с меня, у меня как камень с души свалился. Его лицо изменилось. Вместо улыбки, появилась серьёзная гримаса, губы сжались до того, что неестественно побелели. - Ох, мне придется уйти. - Печально развел он руками, как будто это большая досада для нас обоих. - Меня ждут друзья. Скоро увидимся. И он исчез. Вот так просто исчез. Я проморгался, все еще не веря своему счастью. Я так и лежал в таком положение, не в состоянии встать. Будто бы со своим уходом он забрал все мои жизненные силы. Я смотрел в потолок, иногда обращая внимание на распахнутое окно. Что мне удалось расфасовать в своей голове за то время, что я пялился в потолок: Во-первых, я, мало того что видел Бугимена, я с ним говорил и...И в общем не важно, идем дальше. Во-вторых, слушать бабушку не всегда полезно. Вот наглядный случай. В-третьих, он был не на столько чудовищен, как мне его описывали И заключительное "в-четвертых", находясь рядом с ним, я очень часто чувствую животный страх. Подведя итоги, я понял, что ничего не понял и очень устал. Но в глубине души я надеялся, что это всего лишь сон, и ничего такого быть и не могло. Я повернулся на бок и вздохнул, принимая реальность. Это был не сон. Кромешник действительно существует.