Ты в меня поверил, вот я и пришёл

-К чему всё это? – тихо спросил я у него, опустив голову вниз. Видимо, Кромешник ожидал сопротивления с моей стороны, когда коснулся губами моей кожи. Однако я не был в состоянии оказывать то, словно все силы иссякли. Меня вдруг перестало интересовать абсолютно всё, что было значимым, казалось бы, всего-то десять минут назад. Я лишь мог размышлять о том, какую игру устроил Кромешник, и почему я столь активный игрок в ней. -К чему?.. – переспросил меня он, но я промолчал. Мы оба знали, что в повторе моей фразы он не нуждался. Бугимен замолк, соизволив даже отстраниться от меня. В молчании он стал отступать, и я повернул голову в его сторону, разглядывая широкую спину. Краем глаза я заметил свой посох, который уронил по неосторожности, но бежать за ним не спешил. Хотя это было бы весьма логично: напасть со спины, застав врасплох. Вот только сомневаюсь, что для него бы это было неожиданным ходом. Скорее, он только этого и ждёт. А ещё Кромешник и дальше молчал, что порядком надоело, вот только я не смел сказать что-либо по этому поводу. Я лишь вслушивался в его тихие шаги, наблюдая ныне за тем, как колышется его тень на стене при движениях. Он словно тянул время таким образом. И когда я уже усомнился в том, что услышу ответ, Кромешник остановился. -Смотря, о чём ты говоришь. К чему твоё вступление в ряды «добропорядочных» хранителей или же бездумный приход сюда? – в голосе я услышал нотки издевательства, однако то уже было несколько привычным для нашего врага. -Ты понимаешь, о чём я говорю на самом деле, - сказал я, прищурившись. Бугимен хмыкнул, закладывая руки за спину. – Чего же ты добиваешься от меня? -А, вот ты о чём, - протянул Бугимен, медленно поворачивая голову в мою сторону и продолжая: - А что, если я скажу, что пытаюсь поставить тебя на путь истинный, Джек? -Что-то я не припоминаю, чтоб ты пытался это сделать, - осмелев, я усмехнулся. Но как только взгляды наши встретились, мне пришлось отвернуться. Моя уверенность вмиг исчезла от одного его взгляда. -Твоя недалёкость очаровательна, - уголки губ его приподнялись, а я же такой лестный комплимент в свой адрес стерпеть не смог, прошипев что-то вроде: «Заткнись!». Одна его бровь приподнялась, но он ничего не сказал мне больше по этому поводу, продолжив идти куда-то. В какой-то момент мне показалось, что он и вовсе намерен уйти от меня, и поэтому двинулся вслед за ним, таки захватив своё оружие – оставлять его здесь было бы крайне глупо. Бесспорно, поступок мой был беззаботным, раз я так спокойно путешествовал по укрытию противника и вёл с ним весьма милые беседы. Но я вдруг почувствовал себя словно одержимым желанием узнать всё от него. Чем больше я беседовал с Кромешником, тем сильнее убеждался в том, что он что-то знает обо мне и может рассказать. Я не мог даже предположить, что это будет, даже испытывая боязнь в некоторой степени – вдруг моё прошлое оказалось таким, о каком вообще лучше не вспоминать? Но даже при этой мысли у меня не получалось погасить своё любопытство, что неизвестно к чему приведет меня в конце. -Насколько помню я, при встречах ты исключительно издевался над хранителями и мной, - добавил я негромко, сохраняя между нами дистанцию в пару шагов. Бугимен больше не останавливался и при этом совсем не торопился. Оставалось лишь гадать, куда он был намерен проделать маршрут. Вот только меня это не особо волновало в отличие от ясных ответов на свои вопросы, которые он мне, скорее всего, из-за своей природной вредности давать не желал. -А тебе это нравилось, - задумчиво произнёс мой собеседник. Теперь на одном месте замер я, сжимая руки в кулаки. -О чём ты? – только и получилось пробормотать у меня. Впереди снова послышался тихий смех, а его плечи пару раз дрогнули. «Ты прекрасно знаешь, о чём я, Джек», - ответил он, и мне захотелось вновь провалиться сквозь землю от стыда. Что же, теперь его тонкий намёк, смешанный с этим явным акцентом на моём имени, был понят и обдуман. В голове невольно промелькнули сомнительного содержания картинки, которые я поспешил забыть. – Ты несёшь бред, Кромешник, - я постарался придать своему голосу как можно больше отвращения, вот только получилось это с нотками нервозности. Кажется, Бугимен их прекрасно расслышал, но даже не стал язвить мне. Вместо этого собеседник мой пожал плечами, добавив при этом: -Быть может. Быть может? Это всё, что он мог мне сказать сейчас? Пожалуй, если бы я услышал сейчас не это, а колкость, то не испытал бы той бури чувств, как сейчас. Мне сложно объяснить причину возникновения таких эмоций. Возможно, я просто уже устал от этих непонятных загадок, которые так любил использовать он в своих речах. Я нуждался в правде, какой бы та не была. Немедленно я хотел получить её, делая шаги к Кромешнику. Вот только даже сам не понял, как сорвался на бег, оказавшись рядом с ним в течение пары секунд. Моя рука дотронулась до его руки, а пальцы крепко сжали ткань его одеяния. -Да кто ты, чёрт возьми, такой? – сорвался на крик я. Моё бездумное движение вынудило Кромешника остановиться. Он вдруг вздохнул. Шумно, даже печально, словно бы настоящий человек. Я же до сих пор не отстранялся от него, с долей отчаяния вцепившись в его руку. Возможно, мой вопрос имел некорректность, вот только я не желал обращать внимания на такие мелочи. Ведь снова осознаю то, что Кромешник всё поймёт. Он всегда понимал больше, чем порой требовалось от него. -Главный злодей, полагаю, - через несколько минут тишины, что пролетели по неизвестным причинам столь незаметно, проговорил он. Кромешник стал поворачивать медленно голову вновь, и я приготовился к тому, что наши взгляды вот-вот столкнутся. Но теперь я не собирался прятаться от этого, довольно с меня. Как и ожидалось: через секунду я уже глядел в его глаза, как и он в мои. Как и бывает, смотрит он на меня с насмешливостью и уверенностью. Вот только улыбка у него вышла не такой самоуверенной, будучи кривоватой, словно он заставлял себя это делать. Это даже ввело меня в недоумение. Но не успел я ничего сказать, как он продолжил говорить: - А кто ты, Джек? -Я?.. – мне удалось лишь прошептать это. Такого вопроса я совсем не ожидал, так что растерялся. Я не понимал его смысла, не понимал и того, каких слов ждал от меня Бугимен. А потом я понял, что не знаю, кто я. Совсем ни черта не знаю. Видимо, он уловил моё сомнение по этому поводу, и из его губ вырвался очередной короткий смешок. И в этот момент он и схватил меня за руку, убирая ту от себя. Я чувствовал, как он сильно сжимал моё запястье своими пальцами, видел, как тот разворачивался ко мне лицом. И догадывался, что ничего хорошего это не предвещало. Но никак не противился при этом, по-прежнему не сводя с него взор. -Просто потерянный и невидимый для всех мальчишка, Джек. Вот кто ты, - прошептал он, приподняв мою руку и приблизив меня к себе. -Молчи, - лишь вымолвил я. Я не хочу получать от него такие удары, слышать… правду? Нет, не правду. Не потерян, совсем не потерян, вот что я повторял про себя множество раз в данный момент, испытывая давящее на меня чувство страха. Это было недопустимо, учитывая, что страх – радость для того, кто стоял передо мной. Но тот всё равно медленно поглощал меня, не оставляя шанса на спасение. -Нет, не собираюсь, - говорил же он дальше, добивая меня. – Я просто хочу, чтобы ты понял, что союз с хранителями тебе не принесёт никакой пользы. Только время потеряешь, пока с ними будешь. -Хах, - вдруг мне стало смешно, чего я не смог скрыть. И смешно, и грустно одновременно. Не думал, что такое вообще возможно. – С чего же такая доброта ко мне? -Здравомыслие, а не доброта, Джек, - Бугимен поднес мою руку к своему лицу, а я же в свою очередь почему-то крайне спокойно отнёсся к этому. Должно быть, уже привык к таким вот порывам «нежности» от него. Однако как только моя ладонь соприкоснулась с его щекой, я был выбит из спокойствия новой волной. Не сказать, что это было мерзко, просто не могу его понять совсем. Все эти речи, движения… Каковы его желания и намерения? Что хочет он доказать мне всем этим? -Плевать, - я вырвал руку из его хватки, делая пару шагов назад. И может, лунный свет, пробивающийся сверху, сыграл злую шутку, или же так было на самом деле, но на лице Бугимена я заметил разочарование из-за моего действия. Хотя в любом случае ухмылка точно исчезла с губ, и он вновь развернулся, вернувшись к медленной прогулке. Что-то подсказывало мне, что сейчас Кромешник уже возжелал закончить беседу. Вот только я всё ещё не получил ни одного ответа, не намереваясь отпускать его по этой причине. Бугимен наоборот лишь запутал меня сильнее своими словами. -Бежишь от ответов, Кромешник? – поинтересовался у него я, возвращаясь к попытке вернуть себе уверенность. Даже вроде как получилось, вот только мой собеседник опять же у меня её забрал через несколько мгновений, когда заговорил более равнодушно. -Не желаю задерживать, скорее. Твои дорогие хранители наверняка заждались тебя, Джек, - даже имя моё проговорил он бесстрастно, что было совсем не в его стиле. Зато остался неизменен в умении говорить так загадочно, оттого и пугающе. И в данном случае он легко сумел встревожить меня своим высказыванием, касающегося хранителей. -О чём ты? – настороженно задал я ему новый вопрос. Но Кромешник больше ничего не произнёс, продолжая шагать. Я подумывал о том, чтоб снова лишить нас дистанции с ним, но вместо этого стал вертеть головой из стороны в сторону, ища выход. Если моё предчувствие чего-то дурного, как и речи Кромешника, не обманывают, то мне действительно стоило найти всех их и выяснить, что произошло. Стоило бы заняться и спасением помощниц фей, что до сих пор были узниками в клетке, но в тот момент я даже не мог предположить, где именно они находятся. Кромешник завёл меня слишком далеко, заставив забыть всякую дорогу назад. Блуждать я мог здесь ещё долго, пожалуй, коли бы вызвался на это в одиночку. А терять время тут – роскошь, увы, непозволительная. Потому я таки и кинулся вслед за ним, видя, как проходит он туда, куда свет попасть больше не мог. Оказавшись во мраке, я пытался отыскать его и просто шёл дальше, но он будто бы растворился в этой темноте. Неужели всё же оставил меня одного? Чёрт, чёрт, чёрт! -С Пасхой тебя, Джек, - услышал я со стороны. И, повернув голову в ту сторону, обнаружил себя совсем в другом месте. Будто бы и не было того убежища Кромешника, не было заточенных в клетку фей, а главное – мы не говорили с ним вовсе. Однако сошедшим с ума я себя считать не был готов, сжимая в руке посох сильнее. К своему удивлению, на земле я обнаружил десятки раскрашенных яиц в ужасном состоянии. И позволив себе тихо выругаться, переключился на бег, надеясь, что всё же смогу что-либо сделать. Однако в голове моей крутилась лишь одна мысль: «Поздно». «Нет же!», - пытался воодушевить себя я, скалясь. У меня получалось крайне неубедительно. Мало того, так я ещё и оказался прав на самом-то деле. Было действительно поздно. И видя по прибытию на место рассерженные лица своих союзников, я виновато опустил взгляд вниз. Мне было нечего сказать им, моя голова опустела, освободив от всяких мыслей тогда. Испортил ли я всё сам или бы это произошло даже в том случае, если бы я не предпринял то решение? В любом случае Кромешник показал себя как отличного стратега, выиграв это сражение. Во-первых, он испортил Пасху, чем убил веру многих детей в Пасхального Кролика, во-вторых, тем самым он навёл панику и у Феи, и Северянина. В-третьих, спровоцировал нашу с ними ругань. Ну и напоследок: окончательно сбил меня с толку. Я уже прекрасно знал то, что в прошлой моей жизни он присутствовал. Однако какую роль сыграл он в ней? Истина была так рядом, но когда я отчаянно протягивал руку к ней, пытаясь схватиться, та исчезала под моими пальцами, рассыпаясь, будто песок. Похоже, этого он и добивался. Я так полагаю, Кромешник сделал шах и мат, да? Да, определённо. Как и тогда, когда сумел разобраться с Песочником. Вот только теперь я совсем не уверен, а ждут ли нас ещё раунды или же нет. Я, чёрт возьми, теперь вообще ни в чём не уверен.