Цветущий Омут Конохи. Книга вторая: Ростки

      Миссию нам выдали буквально через день, как только закончились выданные мне Тсунаде-сенсей выходные. Причём нам — это седьмой команде вместе с Какаши-сенсеем. То ли самый напряжённый период уже закончился и есть возможность подстраховать нас силами джонина, пока не сработаемся окончательно, то ли миссия будет примерно того же формата, что и с принцессой Вьюгой. Правда, в этот раз мы должны были охранять официального наследника престола, так что государственных переворотов вроде бы не предвиделось… хотя как знать. С нашим-то везением нельзя зарекаться.       Вводные по миссии нам дали подробные, времени на подготовку тоже хватало. Я задержалась в кабинете Годайме, только чтобы уточнить, кому передать Ранмару. Терапия у него не то чтобы сложная, но перерывы в лечении ребёнку на пользу точно не пойдут. Кажется, Тсунаде-сенсей осталась моей предусмотрительностью вполне довольна. Ну да, остальных-то пациентов я могу передать по внутреннему регламенту самого Госпиталя, но Ранмару — мой личный… Тут уж лучше уточнить, чем потом оправдываться.       В дорогу отправились с утра пораньше. Клиенты почему-то назначили точку встречи в пустыне, хотя чем им окрестные города не понравились — непонятно. Жара была такая, что даже нас пробирала — а ведь у шиноби по определению гораздо лучше с терморегуляцией. Кимимаро — тот своей рубашке нараспашку не изменил, а вот Наруто предпочёл шорты. И даже Какаши-сенсей изменил своей привычной водолазке, щеголяя в футболке с коротким рукавом. Я же осталась верна себе, наложив Хенге поверх лёгких шорт и топа. Можно было бы и настоящую юкату накинуть, но жарко. Да и ногами, если что, особо не помашешь. Сшить себе юкату особой модели я так и не сподобилась, а обычные всё же стесняют движения. Я же не Хьюга, у которых ноги в бою, считай, только как опоры используются.       Кстати говоря, под Хенге не жарко. Всё-таки любая такая «одежда» состоит из чакры, так что можно хоть в тулупе по жаре щеголять, хоть в бикини по снегу разгуливать. Надо будет, кстати, подбросить идею для съёмок в следующем письме для Коюки-химе…       Что радовало, клиенты не опоздали, так что торчать на солнцепёке просто так нам не пришлось. Нанимателем оказался весьма тучный молодой мужчина, живо напомнивший мне незабвенную мадам Шиджими, хозяйку кота Торы. Охранять следовало его вместе с сыном, ну и всем караваном заодно. Оценив размеры и содержание этого каравана, я поневоле заподозрила, что никакого особого подвоха в миссии может и не быть. Просто кто-то настолько сорит деньгами, что вполне может позволить себе нанять Какаши-сенсея только потому, что это знаменитый шиноби, а не ради реальной работы. Ну, и такое бывает в работе шиноби, что уж там…       Копи-ниндзя вежливо представил нас заказчику, тот экспрессивно удивился, что я тоже шиноби. Мол, такая милая девушка, совершенно не подумаешь. Вежливо улыбнулась и не менее вежливо сообщила, что лучший шиноби — это тот, кого в таком не заподозрят. Но если оджи-сама сомневается, я могу продемонстрировать свои навыки… Со стороны Наруто донёсся задушенный смешок, Какаши-сенсей лукаво прищурился. Он что, поощряет? Ну ладно… Нитью чакры притянула в руку камешек, сжала кулак — и демонстративно отряхнула с ладоней почти что песок. С хорошим контролем такой трюк провернуть несложно, главное — не повредить кожу при выбросе чакры. Наруто тоже наверняка сможет, после расенгана-то… но выглядит эффектно. Во всяком случае, принц впечатлился.       А вот его сын — нет. Додумался же выстрелить в Наруто стрелой с присоской. Тот, может, «атаку» и прозевал бы, но рефлекс уворачиваться ото всего летящего у нас поставлен двумя обладателями шаринганов — Учихой и Хатаке. А шиноби не жалуют луки как раз потому, что снаряд, брошенный рукой чакропользователя, и летит быстрее, и пробивная сила у него больше. Узумаки недоуменно воззрился на перехваченную за древко стрелку, Кимимаро чуть прикрыл глаза, что выражало у него неодобрение. Я вздохнула.       — Никогда больше так не делайте, Хикару-кун.       — Это ещё почему?       — Потому что естественная реакция шиноби на любую атаку — метнуть в сторону этой атаки пару кунаев, — вежливо улыбнулась я. — Джонины, как Какаши-сенсей, свои рефлексы контролируют, но мы гораздо моложе, — опустить ресницы, притеняя взгляд, — у нас ещё нет такого большого опыта. Можем среагировать раньше, чем осознаем, что это было всего лишь шуткой. Я, конечно, ирьёнин и смогу залечить рану, но всё равно будет больно.       Уточнять, что кунай может прилететь и в горло, я не стала. Не дурак — так поймёт сам, а если дурак — рано или поздно нарвётся. Хотя то, как надулось его-самое-младшее-высочество, намекало, что достать вредных шиноби он ещё попробует. Интересно, у предыдущих охранников нервы не выдержали или они банально нанимателям не понравились? Тсунаде-сенсей упоминала о том, что их «плохо приняли», так что бедолагам пришлось срочно уволиться. Ну да ничего, Какаши-сенсей нами тренированный, а мы — Какаши-сенсеем… Хатаке тоже тот ещё тролль!       Миссия пока что протекала очень мирно. Никто никуда не убегал, караван шёл, мы были чуть в стороне, распределив периметр. Пару раз кто-то пытался устроить налёт, но чакропользователей среди нападавших не оказалось, так что нападавших мы посшибали ещё на подходе, не дав даже приблизиться к повозкам. Принц Мичиро на это не отреагировал вообще никак, Хикару по уши уткнулся в игру на чём-то вроде тетриса. Вещица меня заинтересовала, и даже очень: компактная, и, насколько я смогла разглядеть, экран у неё цветной. То есть техника уже и до такого дошла? Надо будет пощупать это направление. Мелкий, конечно, наследник безумно богатой страны с популярнейшими курортами, но даже если эту штуку делали специально для него по индивидуальному заказу — технический уровень уже позволяет подобное. Причём не для насущных нужд, а для развлечения. Пока так с ходу не соображу, для чего это может пригодиться, но иметь в виду стоит.       Хикару мой взгляд заметил, фыркнул и демонстративно отвернулся. Наруто, пытавшийся добиться у него, что за игра так увлекает, недовольно засопел. Я же не смогла сдержать смешок: ну какие они забавные, чисто два ёжика. Один сопит, второй иголки топорщит. Правда, с мелким принцем стоит быть поосторожнее, как бы этот ёжик не натворил дел… но уж посмеяться над ним мне никто не запретит. Хикару то ли понял, кто вызвал моё веселье, то ли просто обладал болезненным самомнением, но уши у него заметно покраснели. Что развеселило меня ещё больше.       В целом, миссия выдалась спокойная. Питались мы отдельно от остальных, из собственных запасов, тучи разбойников сбегаться на караван не спешили, общаться с нанимателями нас никто не заставлял. Можно было спокойно идти, щурясь на солнце, и радоваться, что никуда не надо спешить. Или завести с Кимимаро разговор о кандзи. Можно было даже играть в «верёвочку» с чакронитями, чтобы скоротать время, — хотя этим я старалась не злоупотреблять: всё-таки мы охранять должны, а не баклуши бить. Но всё равно было хорошо. А уж когда Мичиру-оджи-сама в каком-то городке походя купил большущий цирк со зверинцем потому, что Хикару приглянулся огромный тигр, я окончательно поверила, что Какаши-сенсей был нанят для пафоса, а не ради чего-то серьёзного.       Но и без серьёзного стоило быть начеку. Тот же Хикару додумался полезть к цирковому тигру: мало того, что с голыми руками, так ещё и без дрессировщика рядом. Выдернувший пацана Наруто бурчал, что мог бы хоть спасибо сказать, и вообще, это совсем безмозглым надо быть, чтобы так делать! Если бы после этого Узумаки не пытался сам этого тигра погладить, я бы ему даже поверила.       Хотя не могу не признать, тигр впечатлял. А уж тигр, с аппетитом уминающий яблоки, и вовсе дивное зрелище.       Караван принца и раньше был велик, а уж с учётом имущества целого цирка разросся ещё больше. Так что на корабль всё это барахло грузили чуть ли не полдня. Охраняемый же объект в это время наносил романтический визит.       Мать у Хикару оказалась красивая. И темпераментная. А уж характер… я с трудом удержалась, чтобы ей не поаплодировать, когда она залепила принцу пощёчину в ответ на предложение подарить ей весь остров Полумесяца. Вроде бы лестно… только Мичиро говорил как капризный ребёнок, предлагающий красивую игрушку. Не нравится эта — возьми ту. Или вот эту. Почему тебе не нравятся мои игрушки? Почему ты не хочешь со мной играть, они же такие красивые? Он не злой, нет. Да и желания поглумиться над нижестоящими или менее богатыми я тоже не заметила. Просто — не понимает. Большой ребёнок, который всё никак не повзрослеет. Даже грустно — но разве лучше, когда дети в тринадцать лет смотрят выжженными глазами всё повидавших ветеранов? Пусть уж лучше так. Сопроводим это дитятко до дома, искупаемся на пляже знаменитого курорта и вернёмся в Коноху. Спокойная, ненапряжная миссия: Тсунаде-сенсей наверняка специально подбирала такую, чтобы дать передохнуть тому же Какаши-сенсею после гонки последних месяцев. Опять же, Кимимаро сильные нагрузки лучше пока что не давать, чтобы организм привык к здоровому состоянию. Да и мне это небольшое путешествие поможет сбросить накопившееся напряжение.       Лазурное море, судоходный маршрут, большой надёжный корабль, который нам выделили под спецрейс… Ну, в самом деле, что может случиться-то?       Как оказалось — да что угодно. Например, шторм. Корабль у нас был большой и надёжный, но всё-таки не рассчитанный на размещение немаленького зверинца. А в цирке кого только не было: кроме сравнительно некрупных кенгуру и тигра имелся, например, слон. И жираф. Таких красавцев просто так в трюм не устроишь — поэтому неудивительно, что клетки разместили на верхней палубе. Если бы не шторм, проблем не возникло бы, а так… корабль изрядно трепало волнами, и заливало палубу с такой силой, что зверей грозило если не смыть, то утопить. Да и спасателям зверинца грозила ровно такая же опасность, так что команда бурного энтузиазма не проявляла. Зато чья-то светлая голова додумалась попросить у принца разрешения привлечь к решению этой задачи шиноби.       В такие вот моменты и понимаешь, что самое большое наше отличие от обычных людей вовсе не в умении ловить молнии или плеваться огненными шарами. Там, где даже опытных моряков просто смывает и удержаться они могут только с помощью верёвок, мы спокойно можем хоть к доскам прицепиться, хоть прямо по воде пробежать. На таких волнах это, конечно, трудно сделать — но ведь возможно. А ещё чакра укрепляет тело, обостряет реакцию… и всё это — основы. То, чем шиноби пользуются как дышат. Бегать по крышам, ходить по стенам, не опасаться, что тебя смоет с палубы, которая брыкается под ногами, как норовистая лошадь, — кого из обладающих чакрой этим удивишь, кроме совсем уж новичков первоучебных? А ведь выживать в первую очередь помогает именно это, а вовсе не молнии.       В силу того, что мы были не слишком опытны в обращении со зверьём, самостоятельно к клеткам лезть было неразумно. Скрутить-то тех же кенгуру для шиноби вполне возможно, но нам ведь их не заломать надо, а увести. Так что мы страховали работников цирка — ну и обеспечивали применение силы и ловкости там, где это было нужно. И больше всех в этом деле отличился Наруто, который благодаря клонам был буквально вездесущ. Я зато успела перехватить зачем-то полезшего на палубу Хикару. Ребёнок бурно высказал мне что-то о том, что он не мусор, и вообще, тоже хочет помочь и я не имею права! Он может требовать как наниматель!..       Хм. Знакомые, однако, симптомы. Кажется, кто-то заработал Узумаки-в-мозг, причём крепенькое такое, от души. Интересно, что именно Хикару ляпнул, что Наруто так разобрало?       Немного подумав, я не стала загонять его младшее высочество обратно в каюту. Во-первых, ему сейчас вожжа под хвост попала и он всё равно попытается пролезть — а с учётом того, что всем сейчас не до того, у него может и получиться. Пусть уж лучше под присмотром геройствует. А во-вторых… я слишком хорошо знаю Наруто. Он умеет сказать так, что достаёт до самых печёнок. И если Хикару сейчас не дать поступить так, как нашёптывает ему эта упрямая решимость, есть шанс, что он и впрямь решит, будто стоит всех тех эпитетов, что Узумаки вывалил ему на голову. А небольшой контролируемый подвиг должен пойти ему на пользу.       Мне прокинуть дополнительные нити к Хикару несложно, а их надёжности вполне хватает, чтобы удержать не только мелкого пацана, но и тяжёлые ящики с грузом.       В целом, перемещение зверинца во внутренние помещения корабля прошло без слишком уж больших сложностей. Проблемы возникли со злосчастным тигром: его незакреплённую клетку швыряло по всей палубе так, что бедолагу внутри явно мутило. Так с ходу и не поймёшь, с какого боку к ней подобраться, чтобы не получить удар металлическими прутьями или острым боком клетки.       Тигра вытащил Кимимаро. Отобрал ключи у распорядителя цирка, спокойно прошёл по палубе, словно задавшись целью продемонстрировать, что шиноби с гравитацией в особых отношениях. Поймал клетку, фиксируя её на месте. Несколько секунд смотрел огромному коту прямо в глаза. А потом кивнул, будто получив согласие на что-то, открыл клетку — и чуть ли не в обнимку провёл тигра в безопасное место, придерживая, чтобы того не смыло волной. Смотрелось… да словами не передать как. Хикару так вообще сверкал глазами настолько восторженно, что можно было не сомневаться: юный принц нашёл себе кумира. Его младшее высочество так впечатлило, что он не погнушался подойти к нашему костяному рыцарю, когда работа закончилась, чтобы вывалить на него ворох бессвязных, но бурных восторгов.       — Это было так круто! И вообще, тигр так тебя слушался! Ты, наверное, очень сильный, если он понял это с одного взгляда!       — Нет. Я хорошо знаю, каково это — сидеть в клетке, потому что тебя боятся.       Ознобом от этих слов окатило даже меня, а уж про Хикару и говорить нечего: принц выглядел так, будто его по голове шарахнуло. А Кагуя? Кагуя пошёл переодеваться в сухое. Он-то не видел в произошедшем ничего особенного.       — Что он хотел… почему?..       — Не всем шиноби повезло с родственниками, Хикару-кун, — негромко сказала я, укладывая ладонь на плечо ребёнка. — Идёмте, вам нужно переодеться и выпить горячего чаю, иначе вы можете простудиться.       Хикару позволил себя увести. Запасной одежды у него было более чем достаточно, а в чай я добавила немного успокоительных трав: лишним оно точно не будет.       Шторм постепенно стихал, так что скоро все свободные люди собрались в кают-компании. Делились впечатлениями, стряхивали с волос капли воды, грелись вином и чаем. Кимимаро тоже был: его притащил Наруто, считающий, что сидеть в темноте и тишине, когда тут почти праздник, можно только с большой обиды. Кагуя, насколько я заметила, и не сопротивлялся особо. То ли уже понял, что переупрямить Узумаки — та ещё задача, то ли не так уж он стремился к уединению. Устроился Кимимаро, конечно, на отшибе, но не отгородился от всех. Смотрел, слушал, полуприкрыв глаза. И не ощущался чужаком — не больше, чем все мы. Шиноби, как ни крути, сильно отличаются от гражданских, и выучку так просто не скроешь.       Но — здесь и сейчас этого и не надо было. Здесь и сейчас мы были теми, чья сила восхищает, а не пугает. Мы не раздавали смерть, мы уберегали от неё. Люди нас не боялись.       И чтоб мне на месте провалиться, если Хикару не был счастлив находиться сейчас среди этих людей. Находиться заслуженно, а не оттого, что принцу не посмели отказать.

***

      Остаток плавания прошёл без приключений. Погода успокоилась, звери не пострадали, да и не так уж далеко было плыть до острова Полумесяца. Не считать же за приключение Хикару, который хвостиком ходил за Кагуей и бурно выступал за свободу тигра, которого, оказывается, звали Чам? Тигр, кстати, оказался вполне миролюбивым: до инцидента с Хикару его даже в клетку не запирали. Если не делать резких движений, Чам спокойно относился к людям рядом, а к Кагуе так и вовсе приходил полежать под бок. Дивное зрелище, особенно когда Кимимаро, задумавшись о чём-то, начинал чесать тигра за ухом. Эх… хоть бери уроки рисования, а то столько моментов пропадает!       Два от природы смертоносных создания… А картинка идиллическая. Команда корабля и цирковые смотрели с благоговением, Хикару — с восторгом. Принц Мичиро наблюдал за этим с лёгкой опаской: всё-таки его сын лез к опасному зверю и не менее опасному шиноби, — но не запрещал и прямо не возражал.       Наруто бегал довольный, лазал по мачтам и радовался жизни. Я спросила у него — оказывается, Хикару ляпнул, что звери ему надоели и поэтому их можно не спасать. Ну… Неудивительно, что Узумаки его пропесочил так, что самое младшее высочество ломанулось на палубу спасать зверинец самостоятельно. Думаю, этот случай пойдёт Хикару на пользу: такие взгляды да у будущего правителя… Революцией, может, и не закончится, но хорошего из такого точно выйдет мало.       Кстати, я не поленилась попросить у директора цирка разрешения сфотографироваться с тигром, когда причалим. Уж в курортном-то городе должны быть фотографы! А Чам красавец, и фото с ним — шикарный сувенир. И не банальный. Да и Кимимаро первая лично его вещь, не связанная с Орочимару, лишней не будет: разрешение я просила для всей команды, а если кто-то не захочет, его дело.       Хотя покажите мне силу, способную заставить Наруто отказаться от крутой фотки. Он тигра наверняка ещё и оседлать попытается.       И не сказать, чтобы у Чама были шансы уклониться от этого. Бедный кот.       Узумаки я, правда, об этом пока не говорила, а то ведь задолбает тигра ещё до того как. Он может, я в него верю.       Так что после шторма наше плавание проходило без сюрпризов. Непонятки начались, когда мы причалили.       Во-первых, в порту было как-то слишком уж пусто. Даже если предположить, что кораблю наследного принца предоставили какой-то элитный причал — всё равно странно.       Во-вторых, город «радовал» всё той же тишиной и пустотой. Безлюдность и для обычного города — странно, а уж для популярного курорта — вдвойне. И это при том, что играла весёлая музыка, да и с экрана в конце улицы бодро вещали о местных достопримечательностях. Вариант вроде традиции или сиесты исключался: слишком уж явным было удивление Мичиро-сана. Так что всё это наводило на нехорошие подозрения…       А большой экран — это интересно. Значит, тетрис Хикару — не такая уж уникально-единичная модель. А ещё — здесь как минимум должна быть отработана видеосъёмка и монтаж всего того, что крутят по этому экрану. Хотя если вспомнить съёмочную группу «принцессы Вьюги», то легко понять, что видеокамеры здесь вполне себе развиты — в отличие от фотоаппаратов, что даже странно. Ну да ладно, об этом стоит подумать как-нибудь на досуге, а не сейчас.       Какаши-сенсей парой жестов приказал перейти в режим повышенного внимания. Мы подтянулись ближе к охраняемым объектам, я подобной же распальцовкой выдала Наруто, что в случае серьёзного нападения реализуем схему, так хорошо показавшую себя с той самой принцессой Вьюгой — Хенге под объект на ложную цель, подзащитных в маскировку и выносить подальше от боя. Разве что в роли ложной цели должны были выступать клоны, а не кто-то из нас — этот вариант мы отрабатывали на командных тренировках. Тогда же и жестовые команды продумали.       С Кимимаро было сложнее. Пришлось брать его в гендзюцу: демонстративно, уставившись в глаза и показав медленно складываемые печати — и уже так, с помощью наведённой иллюзии звука, пояснять расклад. Кагуя прикрывает ложные цели, Наруто эвакуирует, я координирую. Какаши-сенсей берёт на себя самых «толстых» нападающих.       Сенсей, кстати, в курсе этой тактики. И то, что он её не оспаривает, даёт законный повод гордиться собой. Значит, считает нас способными нормально защитить заказчика. Конечно, нельзя исключать форс-мажора, как с тем же Забузой, — но противников такого класса Копи-ниндзя как раз и должен брать на себя с целью хотя бы притормозить, пока мы весело драпаем.       Кстати, тактика Наруто с кучей клонов под Хенге в качестве ложных целей — та ещё фишечка. Потому как клепать теневиков в таком количестве без ущерба боеспособности только он и может. Объёмы чакры — вопрос ещё относительно решаемый, но память такого количества копий по мозгам даёт будь здоров. Это я как активный пользователь техники говорю: при постоянном использовании всего двух теневиков усталость накапливается очень быстро, что умственная, что моральная, что физическая. Так что стараюсь не злоупотреблять в последнее время.       В городе на нас так и не напали. И в лесу тоже: дворец правителя располагался далеко за городом, видимо, чтобы не мешал шум. И даже во дворце поначалу нас встретила та же подозрительная тишина и безлюдие…       Зато потом… Ксо, это карма такая, что ли? Опять государственный переворот!       Гр-р. Дайте мне добраться до этого переворачивателя, я ему лично в морду пропишу! Фирменным «а-ля Тсунаде-сенсей» ударом! Так испоганить планируемый отдых!       К некоторому сожалению, наша цель — обеспечить безопасность заказчиков. И раз уж отдельно не оговаривалось, что безопасность надо обеспечить усекновением вон того гада, защита осуществляется по классическому сценарию. Эвакуация и отступление в безопасное место.       Пожалуй, самым странным было то, что нас пытались атаковать обычные солдаты. Серьёзно, они даже в доспехах были. Вот вы пробовали поймать шиноби? А сделать это в доспехах?       Пуф — и пространство вокруг заполонила толпа разноцветных клонов. Какие-то рванули в драку, часть окружила карету с нашими заказчиками плотным строем — так, что совершенно не видно было, что там происходит внутри. Ага, вот Наруто отсигналил, что обмен произведён, и несколько групп клонов упрыгали в разные стороны. Ещё часть бегом рванула к воротам: расчищать путь отхода для кареты. Я переместилась поближе к тем, от которых фонило растерянностью и восторгом. Растерянность — это явно Мичиро-сан, а восторг — скорее всего, Хикару. Как же, столько крутого вокруг происходит!       Какаши-сенсей раскидывал солдат как кегли, но всерьёз драться не спешил. Наруто тоже по большей части играл в неваляшку, и только Кимимаро, оглядевшись, вдруг рванул к балкону, на котором надрывался от воплей местный главный злодей со смешным именем Шабадаба. Попытавшиеся заступить ему дорогу отлетели в сторону сломанными куклами, а сам Кагуя взмыл вверх по стене. Сброшенная с плеч рубаха взвилась крыльями, а костяные клинки, вышедшие из запястий, ударили… Нет, не в Шабадабу. Кимимаро атаковал какого-то типа с ярко-рыжими волосами.       И судя по тому, что тип успел хотя бы частично уклониться — вот это как раз был шиноби.       Поправочка: он там на балконе был не один. Двое его напарников атаковали Кагую, нарвались на выстрелившие навстречу кости, отскочили, переходя в защиту…       — Кимимаро! Достаточно, отступаем!       Кагуя оглянулся, оценил свалку внизу, к которой успела присоединиться другая часть гарнизона под предводительством некоего капитана Кореги. В отличие от предыдущих, эти солдаты защищали законного принца — но поскольку доспехи у них были точно такие же… Мда. В общем, от экипажа с «Мичиру» и «Хикару» мы их отогнали, капитану выдали вожжи и скомандовали рулить…       Кагуя очень красиво и очень пафосно спрыгнул с балкона, умудрившись в полёте снова надеть свою рубашку. Выпрямился он привычно невозмутимым и даже не взлохмаченным, как будто и не дрался.       Надо ли уточнять, что солдаты шарахнулись от него, как от чумы?       Напоследок Какаши-сенсей разворотил всю мостовую перед дворцом, устроив нехилый такой завал сразу за проехавшей каретой. Преследовать нас верхом или на колёсах со стороны дворца теперь будет не слишком-то удобно… будем надеяться, что неизвестные шиноби не рванут за нами сломя голову.       Наруто развеял часть клонов, прикрыв наше отступление ещё и «дымовой» завесой. Оригинал вместе со мной доволок настоящих Мичиро и Хикару до кареты, в которую мы их с немалым облегчением и сгрузили. В роли носильщиков выступали тоже клоны — но это не отменяло того, что Мичиро неподъёмный просто. Куда там Кубикирибочо. Хорошо ещё, что Хенге ему габариты подправило, а то вообще никакой мобильности с таким грузом на спине.       Клоны в карете развеялись, Хенге с охраняемых объектов тоже убрали… Лицо капитана Кореги, осознавшего, что всё это время он героически защищал пустышку, было бесценно.       — Кто вы такие?       — Телохранители, — мило улыбнуться. — Шиноби из Конохи.       И улыбнуться ещё более мило, поправляя складку на кимоно.       Подозреваю, ещё немного — и у бедного капитана дёрнулся бы глаз. Но дальнейшие переговоры взял на себя Какаши-сенсей, который, если сравнивать со мной, выглядел куда более солидно, так что психика Кореги-сана была временно спасена. К карете с нашими подзащитными присоединилась бронированная повозка отряда капитана Кореги, и мы бодренько двинулись куда-то в безопасное место.       Которое оказалось пещерой в горах. И всё бы ничего, но к этой пещере вела накатанная дорога, по которой даже карета принца, которая далеко не вездеход, прошла безо всяких проблем.       Они серьёзно считают это надёжным укрытием? Ну-ну. Так я, того и гляди, поверю, что завал Какаши-сенсея — действительно серьёзное препятствие и погоня отстала именно поэтому.       Нам, кстати, тоже предлагали лошадей, но мы отказались. Кажется, солдат больше впечатлило даже не то, что мы не отстали, а то, что вообще не запыхались. А я так и не запылилась: Хенге, оно Хенге и есть. Бежать мне моя «юката» не мешала.       В пещере нам поведали историю, вызывающую непреодолимое желание сделать классическую челодлань. То есть они тут знали, что один из министров готовит переворот. Долго пытались перевоспитать, но потом всё же собрались его превентивно казнить. На всякий случай отправили наследника путешествовать по окрестным странам.       И при всём этом умудрились тому самому министру продуть!       Большая часть гарнизона перешла на сторону Шабадабы, верные законному королю отряды разбиты, сам король ранен и сейчас при смерти… Минуточку?       Обрявкала всех и потребовала отвести меня к пострадавшему. Рассказывают они тут лирические отступления. А если он правда умирает и счёт на секунды идёт?       Состояние короля заставило задумчиво присвистнуть. Примерно половина его тела была обращена в камень — причём вместе с одеждой. А по границе камня и живого тела ещё и широкая рубленая рана была: судя по всему, от меча. Мда уж… Тсунаде-сенсей давала мне материалы по работе с чакросистемой — да хоть то же излечение рук Орочимару взять, — но тут что-то другое. Этот человек не шиноби и развитой чакросистемой не обладает… а значит, и пластичность организма у него куда ниже… да и возраст…       — Сакура? — Какаши-сенсей, спасибо ему огромное, придержал всех, давая мне простор для работы. Ладно ещё Хикару, но рыдающие взрослые мужчины — слишком сильный отвлекающий фактор.       — Сложно дать однозначный прогноз, но я сделаю всё, что смогу.       Сложить печати: медленно, вдумчиво. Активировать технику. Это не стандартная «мистика», она даже выглядит иначе: не зелёный свет вокруг рук, а голубоватый шар. Личная разработка Тсунаде-сенсей. Техника для диагностики и лечения не-физических ран.       И пару нитей всё же прокинуть: та рана на груди не слишком хорошо выглядит. Думаю, если бы не это странное окаменение, имелись бы и все прелести большой кровопотери — но окаменение захватило и пролегающие рядом сосуды. Необычная техника, не приходилось о такой слышать…       Окаменение откату вполне поддавалось. Проблема оказалась в другом: король не обладал развитой чакросистемой, а техника, как это водится, была сделана шиноби и против шиноби. А развитая чакросистема — это не только более крепкое и выносливое тело. И даже не только возможность использовать техники. Чакросистема — это, прежде всего, повышенная адаптивность организма. Именно благодаря кейракукей изначально человеческое тело способно изменяться так, чтобы без вреда пропускать через себя молнию, плеваться огнём или выдерживать запредельные нагрузки. Это даже если не считать техник трансформации наподобие тех, что используют Акимичи. Или эффекта сен-чакры, использованного хотя бы и в джуине. Да и звероподобие Инузука сюда же, как и мутации кланов Киригакуре… Более того, любой, даже самый обычный и не обладающий особыми способностями шиноби уже может считаться человеком с уникальными мутациями.       А ещё наш организм гораздо выносливее. Шиноби, которому оторвало руку, может запечатать её в свиток, принести ирьёнинам через неделю — и после операции пользоваться этой рукой как ни в чём не бывало. У человека без развитой чакросистемы срок гораздо меньше — и потом ещё придётся пришитую конечность разрабатывать, приноравливаться к ней…       В общем, если бы под эту технику окаменения угодил шиноби — при снятии эффекта это был бы фактически здоровый шиноби. А здесь… окаменение затронуло чуть ли не половину внутренних органов. Поэтому можно было смело считать, что этой половины органов у него нет. Даже после того, как мне удалось убрать изменение: оно, по сути, было всего лишь стихийной трансформацией Дотона, — организм отказывался включать их в работу. Ксо, я не работала с трансплантологией у гражданских, а у шиноби таких проблем в принципе нет… Эффект и в самом деле похож на отторжение органов при трансплантации. И это очень обидно, когда человек без всяких внешних повреждений угасает, потому что его тело не может снова осознать себя целым.       Наверное, Тсунаде-сенсей смогла бы заставить организм снова работать нормально — но я далеко не Сенджу-химе. Мне не хватает чакры, знаний и банально — опыта.       Но этот пациент у меня на руках не умрёт!       Я не могу заставить его тело снова включить в свою работу пострадавшие органы? Ничего. Зато в моих силах не дать сдохнуть человеку, даже если у него нет половины внутренних органов. Классический ирьёнин предполагает в таком случае медика, который будет сидеть и буквально вручную дублировать повреждённые или отсутствующие системы — а лучше не одного, потому что в одиночку слишком легко упустить что-то важное. Этого я себе позволить не могу. Но…       Чакронити обладают огромным потенциалом. Если их сделать полыми изнутри — они вполне заменят и капельницы, и сосуды той части тела, которая была подвергнута окаменению. Это позволит подвести кровь и питательные вещества к тем органам, которые ещё работают. Почки… часть кишечника… желудок задет, но вроде бы справляется… печень накрыло всю, и заставить её работать у меня не выходит, но уж фильтрацию крови организовать в своих же нитях — могу…       Ксо, ну вот где логика? Почему посторонний конструкт из чакры воспринимается организмом нормально, а свои родные органы — отторгаются? Что за бред? Я бы поняла ещё, будь там крайняя степень истощения или что-то вроде, но нет же! Просто те органы, что подверглись окаменению, не работают. При том, что формально они здоровы. Ксо, ксо, ксо, что же я упускаю?       Хорошо ещё, что мои нити достаточно автономны. Не полностью, конечно, но уж пять часов они могут существовать без подпитки.       — Больше я ничего сделать не смогу. Он не умрёт, но вылечить его полностью сможет разве что Тсунаде-сенсей, — я устало привалилась к стене.       Не чакрозатратная, но очень нудная и кропотливая работа. К тому же в пещере, без оборудования Госпиталя Конохи, без фуин, способных удерживать на этом свете даже шиноби со смертельными ранами, убившего чакросистему в хлам… я действительно ничего большего не сделаю. Может, я и преувеличиваю, и на Тсунаде-сенсей свет клином не сошёлся: в Госпитале так-то хватает опытных ирьёнинов, — но если уж на то пошло, король Страны Полумесяца вполне в состоянии оплатить Сенджу-химе её работу. Даже если она при этом Годайме Хокаге.       А Сенджу Тсунаде действительно — лучшая. Звание легендарного медика у неё отнюдь не за красивые глаза.       Особых разногласий о том, что делать дальше, не возникло. С учётом состояния короля, выбора так вообще не оставалось: нужно было вывозить королевскую семью в Коноху. Там его величество вылечат, их высочествам обеспечат защиту… да и отвоёвывать страну обратно гораздо удобнее, когда у тебя под рукой не одна, а этак с пяток команд шиноби. Остальным отрядам в таком случае останется только пройти красивым парадным маршем по улицам города, да.       Эвакуацию планировали произвести ночью: пляжи Тсуки но Куни очень открытые и отлично просматриваются с любой возвышенности. Не то чтобы ночью ситуация особо менялась — с учётом-то полной луны, — но хоть что-то. Жаль, что нагло пройти в порт под Хенге и уплыть на любом корабле не получится: сообщение с материком временно приостановлено, так что любой, настаивающий на отплытии, автоматически вызывает подозрения. А у нас ещё и король на руках, и чакронити, опутавшие его, так просто не скроешь.       Из-за короля же мне пришлось трястись в повозке вместо того, чтобы с остальными пробежаться рядом. Во-первых, страховала, во-вторых, мониторила состояние. А что касается миссии по охране — Мичиро-сан как основной заказчик распространил наши обязанности и на своего отца, так что я вовсе не отлынивала от своих обязанностей. Хотя, конечно, очень неуютно болтаться в повозке с тонкими стенками, которые даже кунаю, брошенному умелой рукой, не помеха, да ещё и с травмированным стариком на руках. Ладно ещё хоть получилось сделать из чакронитей что-то вроде гамака, гасившего большую часть тряски. А то дороги в Стране Полумесяца, может, и хорошие, но на такой скорости всё равно болтает мама не горюй.       Скорость помогла или ночное время, но до нужной точки пляжа мы добрались без проблем. Лодочки, которые должны были вывезти нас из залива, заставили непроизвольно скривиться: уж очень небольшие. Здоровому человеку сойдёт, но вот старика Какеру там даже уложить негде. Придётся чуть ли не в обнимку сидеть, пока не доберёмся до кораблика, который ждёт нас в открытом море… Да и на пляже особую скорость развить не получится, потому как нести короля нужно на руках, и лучше это делать обычным людям, а не шиноби. Во-первых, у нас больше шансов среагировать на возможную атаку: у противника ведь тоже есть шиноби, — а во-вторых, на спине у торопящегося ниндзя и здорового растрясёт. Так что группа с носилками, толкущийся возле них Мичиро, крутящийся под ногами Хикару… Какая там скорость, о чём вы. Особенно с учётом того, что бойцы капитана Кореги с носилками двигаются куда как шустрее, чем Мичиро с его избыточным весом и отсутствием привычки к физическим нагрузкам. Только и остаётся надеяться, что именно за этим участком пляжа никто не наблюдает.       Надежда приказала долго жить, когда три выметнувшиеся со стороны леса тени взорвались дождём оружия в нашу сторону. Кунаи, дымовые бомбы, что-то, здорово похожее на банальный лом… И били, я вам скажу, на поражение. Это не прощупывание противника, как принято среди шиноби. Но и убить хотели не нас. Ниндзя, умерший от первой атаки кунаем — вообще та ещё байка. Нет, атаковали в первую очередь Мичиро и Хикару. Логично: если королевская семья будет убита, у нас пропадёт причина ввязываться во всё это. Но… это будет значить, что миссию мы провалили.       Мичиро выдернул в сторону Какаши-сенсей. Хикару сбил с ног Наруто. Кимимаро просто ускользнул от всего, что летело конкретно в него. А вот носилки… их несли обычные солдаты, которые к скоростям шиноби приспособлены не были. Кого-то задело, это да. Но своего пациента я всё-таки прикрыла, пусть и ценой того самого дрына-лома в бок. Б-больно… Да и бросали его с силушкой богатырской, меня буквально к песку пришпилило: такая инерция, что на ногах при всём желании не устоишь. Как бы теперь с этой пакости сняться-то? Поза неудобная, упора не хватает, чтобы выдернуть…       Но если они думают, что этого достаточно, чтобы вывести меня из боя, — они сильно ошибаются!

Отступление

      Для капитана Кореги последние дни слились в единую чёрную полосу. Мятеж под предводительством министра Шабадабы, ранение Какеру-хейка, возвращение Мичиро-сама и Хикару-сама, едва не стоившее им жизни… Надежда на лучший исход была только в лице шиноби из Конохи. Всё-таки эта их милая девушка-куноичи смогла спасти жизнь Какеру-сама. А остальные защитили Мичиро-оджи-сама и Хикару-сама. И Сакура-сан сказала, что её учитель способна полностью излечить Какеру-хейка…       Тем сокрушительнее была атака шиноби Шабадабы. Опять! Снова его отряд и даже он сам был не в силах защитить тех, кому поклялся в верности! Защитить хотя бы так, как эта куноичи: закрыв своим телом…       Девушка, пришпиленная к пляжу, как бабочка, шевельнулась, зашипела от боли. При ударе её юката куда-то пропала, так что сейчас отлично был виден открытый живот, пробитый железом.       А ещё — пять часов. Именно столько способна продержаться её техника, спасающая от смерти Какеру-хейка.       Всего пять часов.       — Корега-сан. Выдерните из меня эту дрянь, — только дёрнувшись к пруту, капитан понял, что куноичи не просила — куноичи приказывала.       — Это может быть опасно, — нахмурился мужчина. — Такая рана…       — …гораздо лучше поддаётся излечению, если в ней нет посторонних предметов, — отрезала Сакура. — Не тратьте время!       Корега закусил губу, обхватил пронзивший девушку прут ладонями. Потянул — и даже с его подготовкой это потребовало немалых усилий. Куноичи зашипела от боли, заскребла пальцами по песку. Не сдержала вскрика, когда металл рывком покинул её тело.       Села, прижимая к ране ладонь, окутанную зелёным свечением.       — Благодарю, — сухой кивок и взгляд, уже впившийся туда, где сражались её товарищи.       Спустя десяток секунд Сакура, кривясь и морщась, смогла подняться на ноги. Ещё через полминуты убрала ладонь, открывая полузажившую рану.       — Не волнуйтесь, Корега-сан. Я всё-таки ирьёнин, — милая улыбка, от которой по спине отчего-то прокатилась волна мурашек. — Мы, как правило, живучие.       В следующую секунду взгляд куноичи потяжелел, а с кончиков пальцев выметнулись призрачно-зелёные, почти незаметные в лунном свете нити.       — Так что ещё посмотрим, кто кого здесь закопает!

***

      С ранением этим в самом начале боя неудачно вышло. Пришлось тратить на лечение чакру, но главное — время. Повезло ещё, что ничего особо важного мне этот прут не задел: сработала старая задумка с чакрой, отодвигающей органы с пути удара. Воплотить её вышло так себе, но всё равно здорово помогло. Всё-таки лечить просто дырку в боку и лечить пробитую печень — далеко не одно и то же. К тому же было ещё кое-что, что мне удалось заметить.       В бою шиноби полминуты — это очень много. Но раз бой ещё не закончился — моя ошибка не критична. Даже с учётом конного отряда, приближающегося от кромки леса.       — Капитан! Пусть ваши люди защищают хейка и остальных от обычных бойцов!       Шосен но дзюцу, в числе прочего, диагностирует общее состояние организма. И в моём был обнаружен наркотик, воздействующий на восприятие. Лёгкий, очень быстро усваивающийся, скорее всего — газообразный. Достаточно быстро выводящийся из организма — сильное воздействие будет максимум в первые минут десять, остаточные эффекты — с полчаса, не больше. Но что такое десять минут в бою шиноби, если ты наносишь удар немного не туда, куда целишься, и получаешь его оттуда, откуда вроде бы уклонился?       Нити ирьён-чакры — отличная техника. Надо будет уже придумать ей собственное название, в конце-то концов… А в тандеме с пустотелыми «капельницами» нити позволяют ввести противоядие товарищам по команде, не отвлекая их от боя. Противоядие, стимуляция организма «мистикой» — и Какаши-сенсей увернулся от подозрительно светящейся руки шиноби с рыжими волосами, успев при этом чиркнуть противника кунаем. На Кимимаро, кажется, этот яд вообще не особо подействовал, так что он просто прощупывал противника на скорость реакции. И стоило громиле чуть расслабиться — контратаковал. Блок-удар-труп. Где-то за спиной зазвенели мечи, приправленные воинственными криками, слева защебетало Райкири… А вот у Наруто ситуация была сложнее: доставшаяся ему мелкая куноичи, похоже, работала с гендзюцу, а это слабое место Узумаки даже после тренировок с Саске. Эффект яда, помноженный на гендзюцу и рассыпанные в воздухе лепестки с сильным запахом — и как бы тоже не наркотиком… Неприятная атака, и справиться с ней сложно — но я-то нахожусь снаружи этого кольца. Несколько нитей поперёк траектории… дождаться, пока противница запнётся… получай!       Куноичи, как и я, была мелкой и лёгкой, так что снесло её до самых деревьев. Я даже идти за ней вслед не стала: прокинула нить-«капельницу», через которую ввела своё любимое снотворное. Главное, не забыть её потом связать, вдруг пригодится. Наруто, сориентировавшись в ситуации, уже наклепал клонов и с азартными воплями налетел на конницу. Можно считать, отбились, хотя расслабляться пока не стоит.       Подводя итоги этого короткого боя, можно сказать, что вражеских шиноби мы уделали считай что всухую. Громила, сражавшийся с Кимимаро, мёртв: Кагуя пробил ему горло и не поленился добавить контрольные удары в глаз и сердце. Рыжеволосый шиноби — кажется, именно он использовал ту самую технику окаменения — не смог тягаться в скорости с Райкири, но попытался встретить молнию той самой светящейся рукой. Труп, да ещё и искалеченный. Куноичи вроде бы относительно цела: не настолько уж сильно я её ударила. С нашей стороны лёгкие ранения: Какаши-сенсея пару раз полоснули кунаем, Наруто досталось побольше, но все разрезы неглубокие и неопасные, у Кимимаро кости выдержали все удары. Да что там, он даже джуин не использовал. Я свою рану вполне залечу где-то за полчаса. Подзащитные не пострадали, если не считать лёгкого шока: очень уж быстро и кроваво всё произошло. Так… мой пациент относительно в норме… о, Хикару кто-то догадался увести, чтобы он не видел трупы… А принц Мичиро, похоже, впечатлился больше всех. Вон как его потряхивает… Может, успокоительного выдать?       Конники попытались отступить, но клоны Наруто с гиканьем гоняли их по всему пляжу. Кажется, наш Узумаки просто не выложился в драке как следует и теперь перегонял адреналин таким вот образом. Какаши-сенсей добродушно взирал на это безобразие, не забыв переместиться поближе к охраняемым объектам. Кимимаро задумчиво изучал дырки в рубашке. Хм. Интересно, а запасная у него есть?       Прошлась с «мистикой» по всем, кто подвернулся под руку. Солдаты ведь тоже не остались невредимыми: кому-то шальным сюрикеном прилетело, кто-то в схватке со всадниками отхватил удар мечом. Восхитилась иммунитетом Кагуи к яду. Кимимаро посмотрел на меня с некоторым удивлением, сказал, что это часть стандартной программы подготовки. Ответила, что его крутости это в любом случае не уменьшает, оставила переваривать.       А капитан Корега тем временем что-то горячо доказывал принцу Мичиро. Какаши-сенсей стоял рядом и честно молчал, Хикару молчал тоже, но глазами блестел и вообще всем своим видом выражал поддержку капитану. Мичиро колебался, капитан апеллировал к мнению короля… Хотела было обрычать, что волнуют мне пациента, но по здравому размышлению всё-таки решила посмотреть, что из этого всего получится. Какаши-сенсей вон не вмешивается, так что не буду лезть поперёд сенсея в политику.       Капитан Корега убеждал, что сейчас идеальный момент, чтобы атаковать дворец и захватить Шабадабу. Простых солдат у него больше, но зато теперь совсем нет шиноби. И если отступить сейчас — будет шанс нанять новых. А так министр даже о поражении своих бойцов не знает, и если использовать технику маскировки уважаемых шиноби Конохи… это он про Хенге, что ли?       Ну… в принципе, может и сработать. Нас четверо, так что ещё остаётся запасной боец. Куноичи проснётся нескоро, но кто-нибудь из всадников, которых Наруто таки загонял до победного, приказ знает. Если был приказ захватить пленников, так вообще прекрасно. Трое в Хенге под шиноби, нескольких солдат — под королевскую семью, кого-нибудь из нас можно тоже представить как «пленника». Подобраться ближе и захватить Шабадабу, обезглавив мятеж. А если не поможет — устроить небольшое показательное выступление на тему «кто такие шиноби и почему Коноха — Великое Селение». Эффектными ниндзюцу у нас может похвастаться по большей части Какаши-сенсей, но, думаю, и его одного будет вполне достаточно.       Спор набирал обороты, и в какой-то момент Какаши-сенсей напомнил, что наша миссия — охранять, а не совершать государственные перевороты. А потом выдал глаз-улыбку и благодушным таким тоном заметил, что если охраняемому объекту вздумается прогуляться во дворец, то мы, как добросовестные телохранители, должны будем защищать его наиболее эффективным способом. Например, устранением источника угрозы.       И вот попробуйте доказать после этого, что Хатаке — не тролль!       По итогу, за перевесом голосов, эвакуацию решили всё-таки заменить контратакой. Хотя идея тащить охраняемые объекты почти что на поле боя мне не понравилась. Ну, наверное, Какаши-сенсею виднее. Изображать шиноби противника под хенге должны были я, Наруто и Кимимаро, сенсей оставался на подстраховке. С «пленниками» решили не рисковать. Приказ был «захватить, при невозможности — убить». С учётом того, что захват планировался только для целей показательной казни, уконтропупленные нами шиноби справедливо решили, что проще убить цель на месте, чем сцепляться с охраной, которая ещё и в погоню рвануть может. Впечатлил их Кимимаро, впечатлил…       И, кстати, это решение выдавало даже не нукенинов, а одиночек в принципе. У шиноби нет официального запрета на убийство тех, кто не владеет чакрой, когда это не является целью миссии, но подобное считается дурным тоном. Слишком несопоставимые возможности. Одно дело напинать, к примеру, разбойникам, атакующим караван, не слишком заботясь, кто из них после этого выживет. И другое — устраивать резню неспособного оказать серьёзное сопротивление противника. А с точки зрения хотя бы чуунина любой не владеющий чакрой противник не может оказать серьёзного сопротивления. А боец уровня Какаши-сенсея способен вынести толпу разбойников вообще без рук. Подозреваю, что и без ног, вообще без оружия, зубочисткой какой-нибудь. Так что подобными фокусами развлекаются либо отморозки вроде приснопамятного Райги, либо слабаки, которым от других шиноби может крепко прилететь.       Есть ещё вариант с работой на репутацию или целенаправленным запугиванием — как, например, в Киригакуре, — но отмороженности исполнителей это не исключает. Взять тех же Мечников: довольно сложно представить Забузу запугивающим крестьян в мелкой деревушке. Потому как Момочи относительно адекватный. А вот предыдущее поколение мечников такой чертой похвастаться могло далеко не всегда, если судить по тому, что они всей семёркой собирались прижать команду генинов. Ну да, отморозки — они отморозки и есть.       Кимимаро, кстати, проходит по другому классу отморозка. Такой не будет глумиться над окружающими, чтобы насладиться своей силой — но в случае чего прирежет без колебаний и не испытывая по этому поводу особых эмоций. Как самураи, без сомнения убивающие постороннего, коснувшегося их меча без разрешения.       Что же до политики Великих Селений, то пытаться оплатить миссию на убийство правителя, пусть даже самой маленькой страны — не самая лучшая идея. Заказчика скорее нежно закуют в кандалы и передадут на суд Даймё. Потому что это основа баланса между странами и Скрытыми Селениями. Шиноби не лезут в чужую политику, феодалы не вмешиваются в дела Скрытых Селений. Да, определённый вес и право голоса в решении важных вопросов есть у обеих сторон, но именно что вес и право голоса. При объявлении войны Даймё Хи но Куни обязан считаться с мнением Конохи. Но, к примеру, при выборах нового Хокаге он легитимизирует уже выбранных кандидатов. Выдвигать своих Даймё не может. Точно так же шиноби не могут влиять на наследование власти государственной.       Понятно, что всё это в идеале и наверняка полно нюансов, интриг и влияний, но оно везде так. Официальный заказ на государственный переворот будет принят Великим Селением только от законных правителей, желающих вернуть своё место. И то, скорее всего, будет использовано какое-нибудь прикрытие, как в случае с Коюки-химе. Если же какие-то шиноби стоят за мятежом — их принадлежность к силам Великого Скрытого Селения сомнительна. Для таких дел нанимают нукенинов, представителей мелких Селений, которые слабее, но зато не брезгуют такими делами. А уж если шиноби полез во всё это добровольно, можно и вовсе не сомневаться: либо отморозок, либо идеалист, но в любом случае мозгами не блещет. Шиноби в качестве правителя — именно шиноби, не просто чакропользователь — слишком большой риск получить на свою голову АНБУ из ближайшего Великого Селения. Новая большая война никому не нужна.       Так что эта троица не была даже нукенинами. Нукенины — это бывшие шиноби Гакурезато, а подобные вещи налипают, как ни крути. Достаточно вспомнить, как именно уже помянутый Забуза убивал Тадзуну. Но навыки у них были неплохие, да и тактика отработанная. Интересно, они засветились где-нибудь раньше или в Тсуки но Куни был их, так сказать, дебют?       Пока же дебют предстоял нам, правда, всего лишь актёрский. По здравому размышлению, роль мелкой куноичи досталась Наруто. Слишком уж велик был шанс, что Узумаки запорет флегматично-молчаливого здоровяка или пафосного лидера. Ох, и возмущался же он! Затих только на аргументе, что его Ойроке тоже женского пола, так что какая, по сути, разница, отвлекать внимание противника раздетой девчонкой или одетой?       На удивление, к Шабадабе нас пропустили вообще без вопросов. То ли такой приказ был, то ли шиноби так боялись. Хотя толстяк никакого пиетета перед ними не испытывал: почти сразу стал орать, что мы не прихватили с собой трупы королевской семьи. Фу, какой неприятный тип.       — Вы, шиноби, вообще как псы! А хороший пёс должен слушаться хозяина!       Шаг, другой. Нависнуть над министром: благо, что этот облик позволял такое провернуть без проблем. Растянуть губы в улыбке а-ля Орочимару.       — А вы не знали, что бойцовский пёс может загрызть слишком слабого хозяина? — слабенькое ки заставило бывшего министра наконец замолчать.       Настроение у меня было ни к биджу: устала, как та самая собака, да ещё и живот разболелся. Так что ки у меня получилось с лёту. И даже не такое слабенькое, как я планировала, — странный человечек, похожий на мима, который всё время таскался за Шабадабой, грохнулся на пол. То ли обморок, то ли имитирует, чтобы и его не прибили. Солдаты тоже выглядят ошеломлёнными — благо их немного, так что справиться со страхом им куда сложнее, чем в строю.       Снаружи что-то грохнуло: похоже, Какаши-сенсей приступил к показательному выступлению. Что ж, нам тоже медлить не стоит… Министра — за шкирку, маршрут — на балкон, Кимимаро прикрывает, Наруто расенганами устраивает завал на месте дверей, отсекая возможную погоню.       Балкон во дворце и впрямь удобный: город виден, море, лес. А площадка перед дворцом вообще как на ладони. Какаши-сенсей и в самом деле развлекался вовсю, вытянув из фонтана во дворике некое подобие Водяного Дракона. Подобие — потому что я видела его Суирьюдан в схватке с Забузой. Этот «дракон» и рядом не валялся. Так, попугать народ да слегка приложить волной о плитку во дворе.       — Солдаты! — мой голос, подхваченный хорошей акустикой, буквально взлетел над дворцом. — Вы уже предали свои клятвы и своего короля. Но теперь вы не просто предатели. Вы — предатели, потерпевшие поражение!       Думаю, мелкая девчонка, удерживающая на вытянутой руке весьма упитанного Шабадабу — то ещё зрелище. Особенно с учётом того, что висел министр за перилами. Так что свалка внизу немного попритихла: остатки стражи, не вывалянные Какаши-сенсеем по каменной плитке, замерли, запрокинув головы к балкону.       На самом-то деле такой трюк я пока не проверну: физическая сила физической силой, но у всего есть свои границы. Поднять Шабадабу я, пожалуй, смогла бы. Сбить ударом с ног или даже заставить немного пролететь над землёй — сколько угодно. Но на вытянутой руке… я же всё-таки не Тсунаде-сенсей и даже не Митараши Анко. Он меня банально перевесит, и даже если прицепиться чакрой к полу под ногами — не факт, что не вывернет кусок этого самого пола. Мелкая я ещё, и учиться мне много чему надо. Но зато у меня есть такая многофункциональная техника нитей чакры, с помощью которой я хоть бревно подниму, хоть вот этого толстяка над балконом подвешу.       — Какеру-хейка добр и справедлив. У него благородное сердце, и он может помиловать предателей, — продолжила толкать речь я. — Но мы — не Какеру-хейка! — повысить тон, заставляя голос почти зазвенеть. — Бросайте оружие, иначе — я брошу его!       Встряхнуть Шабадабу за шиворот для пущей убедительности. Министр, который мои нити не заметил, а трезво соображать не мог из-за ситуации в целом, заскулил, пытаясь вцепиться в мою руку. Тряхнула его ещё раз, чтобы не дёргался. Стражники зачарованно смотрели, забыв о том, что вообще кого-то атаковали.       — Ну!       Дракон Какаши-сенсея коротко рыкнул, намекая поторопиться. Один меч, другой… оружие посыпалось на землю очень шустро. Кажется, сдавались они даже с облегчением.       Дворцовые охранники через завал Наруто всё-таки проломились, но костяные клинки в руках Кагуи и расенган Наруто очень быстро пробудили их благоразумие. Вот и ладушки.       Затащила министра на балкон, плюхнула на пол. Сказала, что если станет дурить, выкинуть я его всегда успею. Прислонилась к стене. Ноги гудели, полузалеченная рана разболелась просто зверски. А ещё надо бы моего пациента проверить: как он там, не ухудшилось ли состояние?       В общем, как обычно: покой нам только снится, но марку держим. Скажи ж сейчас, что я еле на ногах стою — никто и не поверит. Потому как репутация.       Вот ещё немножко репутацию поддержу — и можно будет наконец отдохнуть.       С учётом того, что эвакуация изначально планировалась поздним вечером, свистопляска во дворце и вовсе закончилась глубокой ночью. Пока разобрались, кого из гарнизона арестовывать, а кого можно отпустить под честное слово, пока нашли, куда этих арестованных пихать, пока придумали, что делать с Шабадабой… Кто бы сомневался, что просто взять и казнить его не получится. Королевская семья же — положительные герои, им не положено цинично рубить головы врагам. Слава ками, Какаши-сенсей отговорил просто отпускать бывшего министра! Нет, нам-то повторная миссия по наведению порядка даже выгодна, но зачем же проблемы плодить? А ну как никто не успеет до Конохи добраться, чтобы команду нанять? Нафиг, нафиг. Пусть хоть со скалы его в море роняют, хоть в какую международную тюрьму сдают, но отпускать — это уж слишком.       Радовало во всём этом только то, что Какеру-хейка привезли во дворец без моего непосредственного участия, так что тащиться в предутренних сумерках в какую-нибудь пещеру не пришлось. Да и состояние короля радовало стабильностью. Вставать бы я ему не советовала, но и умирать в ближайшее время он не собирался. Слила остатки чакры в опутавшие его нити, подновила некоторые, часть вообще пришлось заменить, так как вызывали сомнение… Когда закончила, было желание упасть прямо на пол и заснуть, но пришлось всё-таки вставать и ползти на поиски свободной кровати.       — Сакура-чан, что с тобой?       Мда. О степени моей усталости свидетельствует хотя бы то, что я не заметила Наруто, умудрившись буквально натолкнуться на него. Причём проделать это на скорости беременной черепахи.       — Разбуди меня часа через три? Нужно будет проверить Какеру-хейка… — постояла пару секунд, пытаясь понять, куда бы мне пристроиться. — Наруто, ты не знаешь, где можно поспать, чтобы не разбудили?       — Ано… Я сейчас, Сакура-чан!       Рядом тихо хлопнуло, вдаль по коридору унёсся топот. Я прислонилась к Узумаки — он был всё-таки помягче стены и совсем не возражал поработать подпоркой. Через несколько минут топот вернулся, разбавленный голосами. Вроде даже не только клон пришёл… интересно, почему Наруто капитана Корегу притащил? А, какая разница. Главное, что капитан знал, где здесь можно поспать пару часиков, чтобы не разбудили.

Отступление

      Дворец правителей Тсуки но Куни не относился к древним строениям — но всё же был куда старше своих нынешних обитателей. И повидал на своём веку всякое: когда удивительное, а когда и страшное. Знавал этот дворец и тиранов, и слабых правителей, проходил через смуты и междувластия…       Но подобного во дворце ещё не происходило никогда. Что поделать: в нём редко бывали шиноби.       Наруто, впечатлённый тем, что его названная сестра едва на ногах стояла, умудрился поставить на уши весь дворец. Первым под буран имени Узумаки угодил капитан Корега, у которого категорично потребовали предоставить спокойное место, «чтобы Сакура-чан могла отдохнуть». На свою беду, капитан поинтересовался, в каком состоянии рана отважной куноичи… это и стало точкой отсчёта.       Наруто, узнавший, что его обожаемую Сакуру-чан посмели проткнуть какой-то железякой, а она после этого ещё лечила всех и мерзкого толстяка поднимала, разошёлся во всю ширь своей буйной натуры. Из крыла, в котором уложили спать Сакуру, толпой клонов были вытолканы все. Что там Хикару — не миновала эта участь даже Копи-ниндзя. И Какаши не удивился бы, если бы на кого-то из особо шумных рявкнул Узумаки, окутанный чакрой биджу. Удивляло многоопытного Хатаке другое: Наруто сам при этом умудрялся почти не шуметь! Вот уж где впору насторожиться.       Мало того: клоны Узумаки заполонили остальной дворец и парк вокруг, категорически требуя соблюдать тишину. Справедливости ради: в предрассветные часы и так было не особо шумно, поскольку большинство людей хотели только спать.       Но попробуй-ка тут засни, когда на тебя таращится не одна пара синих глаз!       — В Конохе вся молодёжь такая? — не удержался от вопроса Корега-тайчо, наткнувшийся на очередного Узумаки даже при попытке сходить в нужник.       — Наруто такой один, — с чувством ответил ему Хатаке. — Самый непредсказуемый и шумный ниндзя Конохи. И распределили же этот кошмар здравого смысла именно в мою команду…       Капитан сочувственно покивал головой. Шиноби Конохи, конечно, потрясали воображение — настолько, что возникало чувство, будто уже не совсем люди. Но проблемы взрослого, явно не раз битого и крепко тёртого жизнью сенсея, которому волей судьбы приходилось отвечать за гиперактивного и шумного подростка, были понятны и близки.       — Он влюблён в свою сокомандницу? — Корега проводил взглядом очередную стайку клонов.       — Был влюблён, — Какаши тяжко вздохнул и прислонился к перилам. — Но потом его усыновили родители Сакуры… так что никакая детская влюблённость не сравнится с обожанием к сестре, благодаря которой обрёл семью.       Корега снова вздохнул.       — И когда он угомонится?       — Думаю, не раньше, чем проснётся Сакура, — Хатаке прикрыл глаз, всем видом выражая смирение с судьбой.       — Он же не даст ей пропустить обследование Какеру-хейка? — встревожился капитан.       — М-ма… Вряд ли. Сакура же просила её разбудить, — философски заметил Копи-ниндзя. — Но до этого его и Годайме-сама не угомонит.       Корега вздохнул, понимая, что до этого уснуть не дадут никому.       Как всё же хорошо, что шиноби во дворце — редкие гости!

***

      Проснулась я с трудом, но зато ровно через три часа. Отличная способность организма: Наруто, поросёнок, то ли забыл мою просьбу, то ли слегка запутался со временем. Чувствовала я себя получше, чем перед сном, да и чакра немного восстановилась — можно будет разобраться наконец с раной в боку. Но сначала надо провести осмотр пациента. Что поделать, назвалась ирьёнином — соответствуй. Вот сейчас проверю Какеру-хейка… как спать всё-таки хочется!       Нет, надо взбодриться. Нити, накрученные вокруг несчастного короля, потребляют не так уж много чакры — но не хватало ещё угробить пациента из-за того, что я какие-нибудь тревожные признаки не замечу из-за сонливости.       С горем пополам прогнала по телу медчакру, приводя в тонус замлевшие мышцы и возвращая рассудку ясность. Надолго этой бодрости, конечно, не хватит, но зато при осмотре не напортачу. Хотя сначала нужно короля найти… Впрочем, спрошу у кого-нибудь, если заблужусь.       На удивление, дворец как вымер. Понятно, что утро, причём раннее, но хоть кто-то же должен быть? Не знаю, стража там, постовые или охранники? Да и просто работники: надо же эту махину в порядке поддерживать. Помещения не выглядят заброшенными… Но тишина и пустота поневоле настораживают, заставляя проснуться куда эффективнее медчакры.       Ничего ведь не случилось, пока я спала?       По счастью, пустынный коридор скоро закончился. Не успела я порадоваться, что всё в порядке, как на меня налетел… налетело…       Честное слово, рука сама дёрнулась!       Наруто, схлопотавший увесистый шлепок по макушке, ничуть не расстроился — наоборот, просиял улыбкой.       — Сакура-чан, тебе лучше!       — А?       Клоны, которых вокруг было удивительно много, стали развеиваться, заполонив всё вокруг облачками белого дыма. Под прикрытием этого дыма Наруто совершил коварную диверсию, захапав меня в обнимашки. Хорошо ещё, что мы примерно одного роста: попытался бы он меня обнять за живот, боюсь, получил бы в ответ уже не шлепок, а крепкий такой пинок. Раной-то я пока что не занималась…       Но всё равно стиснул меня Узумаки до скрипа рёбер. Я только и смогла, что пискнуть от такого напора. А потом сквозь развеивающиеся облачка от клонов проступил Копи-ниндзя — и, честное слово, он явно испытывал облегчение!       Да что вообще…       — Какаши-сенсей, что тут происходит?       — Наруто очень волновался, — глаз-улыбка Какаши-сенсея неизвестным образом буквально излучал послание «и теперь это твоя проблема».       — Волновался? — я недоуменно моргнула. — А что случилось?       — Вы были ранены, Сакура-сан, — к нашей компании присоединился также вынырнувший из облаков от развеивания клонов капитан Корега. Он, в отличие от Какаши-сенсея, смотрел на меня скорее укоризненно.       — Это была неопасная рана… — я вдруг почувствовала себя маленькой девочкой, которую поймали на входе в злачное место.       — Сакура-чан, пообещай, что больше не будешь собой рисковать! — Наруто уставился на меня своими синющими глазами. Большими, широко распахнутыми, умоляющим…       Зачарованная этим зрелищем, я чуть было не кивнула, но успела опомниться.       — Наруто! Я же всё-таки шиноби, а не вышивальщица при дворе Даймё!       — Сакура-чан, ну пожалуйста! — взгляд стал ещё более умоляющим.       Вдох, выдох. У меня есть сила воли… У меня есть здравый смысл…       — Наруто, — очень серьёзно и проникновенно. — Я — ирьёнин. Кодекс ирьёнина Конохи запрещает мне вступать в бой, если этого можно избежать, потому что я должна беречь чакру для лечения. Но я не могу обещать тебе, что я не буду вступать в бой вообще. Или что меня не ранят. Потому что выбирая между собственным ранением и смертью своих товарищей — я выберу первое. Раны можно вылечить.       — А выбирая между своим и чужим ранением? — неожиданно въедливо спросил Узумаки.       — Я выберу то, которое окажется менее опасным, — улыбнуться. — Или как минимум не смертельным.       — В бою бывает сложно предсказать результаты, — нахмурился капитан Корега.       — Поэтому я буду решать в силу своих возможностей, — пожать плечами. — Не факт, что моё решение будет наиболее правильным… Но ведь это можно сказать о любом действии, не так ли?       Улыбнуться, вскинуть руки вверх. Как следует потянуться, давая разглядеть чистый живот. Конечно, до собственного лечения у меня руки ещё не дошли, так что это было всего лишь Хенге… Но заметить это сможет разве что Какаши-сенсей, а чтобы успокоить отдельных блондинистых параноиков — хватит.       — Корега-тайчо, не покажете мне, где разместили Какеру-хейка?       Мужчина кивнул:       — Идёмте, Сакура-сан.       Состояние короля оказалось стабильным, много времени корректирование и напитывание техники чакрой не заняли. Потом я всё-таки привела в порядок свой бок и, прикинув время, решила, что стоит ещё поспать.       А разбудить меня в случае чего попросила капитана Корегу. Во избежание, так сказать.       Во имя всё того же избежания Наруто получил строгую инструкцию развеять всех-всех клонов, поесть и тоже ложиться спать. Надеюсь, этого окажется достаточно, чтобы спасти окружающих от его энтузиазма.       Как же я ошибалась!       Нет, отдохнуть обитатели дворца смогли: Наруто честно пошёл спать. Но он же потом проснулся. Отдохнувший. Полный сил.       И горящий желанием позаботиться о названной сестре, мда…       Ситуация дополнялась ещё тем, что прямо сейчас выдвинуться в Коноху мы не могли: люди капитана Кореги готовили сопровождающих и транспорт, чтобы довезти короля с максимальным комфортом и безопасностью. С нашей командой так вообще отдельный договор заключили: на сопровождение, охрану и медицинскую поддержку. Так вот, люди короля работали, а мы ждали. И занятий особых не было. Даже в город уходить было нежелательно.       И что в этих условиях делал Наруто? Правильно, собирал и пересказывал информацию о героическом забарывании чужих шиноби и захвате злобного Шабадабы. Как водится, с каждым пересказом история приобретала всё более красочные подробности, так что скоро даже Хикару начал сомневаться, кого же назначить главным своим кумиром — Наруто, Кимимаро или меня.       Но ладно бы только красочные подробности: вреда от них никакого. Наоборот, может, скидку дадут, если я решу когда-нибудь на этом курорте отдохнуть. Но Узумаки же этим не ограничился! Он прибегал ко мне чуть ли не каждые полчаса с вопросами о том, не проголодалась ли я, не хочу ли погулять, не замёрзла ли. А может, я хочу погладить кошку? Здесь очень ласковые кошки, не то что Тора!       Обрявкать Наруто у меня просто язык не поворачивался. Потому что… Ну, он заботился. Как уж умел. И, кажется, впервые испугался, что может потерять дорогого себе человека. Совсем потерять, а не так, как с Учихой, в победу которого Наруто непоколебимо верил.       Но когда к Наруто присоединился ещё и Хикару, я всё-таки не выдержала. В чересчур заботливых мальчишек полетели две подушки, а я удрала через окно. Просить политического убежища у Кимимаро. Как выяснилось, Кагуя был единственным, кому недавний террор Наруто не помешал спать, так что я надеялась, что он не выдаст. Остальные-то точно сдадутся, лишь бы этот тайфун их миновал.       Кимимаро на мою просьбу отреагировал поднятой бровью, но отказывать не стал. И выдавать — тоже. А вот мне стоило немалых усилий не заржать, когда Наруто, за неимением меня, распространил свой энтузиазм на Кагую. Тот согласился поесть, отказался гулять, с недоумением отказался от тёплых вещей, но принял притащенную Хикару рубашку. Ещё раз отказался поесть. Ответил, что не видел Сакуру-чан и Наруто уже проверял его комнату полчаса назад. Нет, он не думает, что Сакуру-чан кто-то мог похитить. Да, он считает, что с ней всё в порядке. Да, скорее всего, Хатаке-тайчо в курсе.       Я уже натурально загибалась от смеха, стараясь разве что делать это беззвучно. Ну, и не напороться на иголку: в обмен на политическое убежище я предложила Кимимаро заштопать его рубашку. Кажется, это удивило его даже больше моей просьбы. Хотя сейчас-то он наверняка проникся.       Выловил меня из-за спины Кагуи Какаши-сенсей. Можно сказать, прямо-таки за шкирку вытащил. Предъявил мне мою очухавшуюся «добычу»: ту самую куноичи, про которую я в суматохе совсем забыла.       И потребовал до отправления с ней разобраться, потому что нечего в Коноху кого попало тащить.       Вот блин. И что с ней делать? Убивать вроде как не за что, да и буду честной: я не смогу. Сейчас, когда она не враг и не противник. Отпускать тоже не вариант: мы всё-таки её команду угробили. Решит ещё жизнь на месть положить, оно мне надо? А в Коноху её тащить — действительно не вариант. У Ранмару было додзюцу, Карин — всё-таки Узумаки и за неё ручались шиноби Конохи… А так-то хитай-ате Великого Селения — очень ценная вещь. В первую очередь это — статус. Нукенины берегут протектор вовсе не из ностальгии по прошлому. Просто услуги шиноби в перечёркнутом протекторе стоят на порядок больше, чем чакропользователей с чистым протектором или вообще без него. Да и в сравнении с шиноби из небольших Селений всё далеко не однозначно.       Протектор у куноичи чистый, так что с большой долей вероятности она не числится в розыске ни в одном Селении. То есть её не то что убить — её даже под арест сдать некому.       Вот же головная боль на ровном месте…

***

      Для начала я решила с куноичи хотя бы поговорить. Оценить на глазок адекватность: вдруг она совсем отмороженная, так что проблема отпадёт сама собой. Ну и сымпровизировать чего-нибудь по ходу можно будет.       Изначально я планировала поговорить с ней один на один, но Какаши-сенсей меня же не просто вытащил: он спалил меня Наруто. И, разумеется, Узумаки не мог просто так отпустить меня допрашивать стр-рашную и опасную куноичи. А вдруг она на меня нападёт и загрызёт? Или обидит? Или одежду испачкает?       Что характерно, краем этого тайфуна затянуло и Кагую. Ну, что поделать, Кимимаро тоже попался на глаза Наруто и был оглоушен ушатом информации про командную работу.       — Сакура-чан лечит, Какаши-сенсей книжку читает и заполняет отчёт, я выношу мозг, — на этой фразе Узумаки я невольно поперхнулась. — А ты что? Пафосно молчишь? Это и я умею!       — Наруто, ты и «пафосно молчать» — вещи редко совместимые…       — Но я могу! — Узумаки занял горделивую позу.       Я вспомнила, какую фотографию он притащил в личное дело, сдержала смешок — и не стала спорить. В конце концов, я не собиралась из этой куноичи выбивать какие-то особо секретные данные: что с неё взять-то, по большому счёту?       Комнату нам выделили без вопросов: специальных допросных во дворце не было, но нам и обычная комната годилась. Тем более что немногочисленные камеры были заняты бывшей дворцовой охраной, перешедшей на сторону Шабадабы. А камер, рассчитанных на шиноби, здесь не было изначально.       К нашему приходу куноичи успела не только очнуться, но и немного оценить ситуацию. То, что она не пыталась буянить, а смирно сидела связанной, говорило скорее в её пользу: бушевать просто из принципа — не слишком разумное поведение. Наруто она явно узнала, Кимимаро — тоже, если судить по чуть расширившимся зрачкам. А вот моё присутствие вызвало скорее недоумение. Логично: вряд ли она меня успела рассмотреть перед тем ударом.       — Ну, привет, — я уселась на стул напротив куноичи, парни встали у меня за спиной.       — Так вас было четверо, — куноичи скривила рот. — Умно…       Э? О чём это она? Меня что, вообще не опознали как шиноби? Да ну. Я, конечно, у дворца бегала в толпе клонов и вроде бы даже под Хенге Наруто — но и не пряталась же специально. Хотя там был ещё и Кимимаро, а Кагуя — очень удобный «фейерверк»… как и Наруто. Рядом с этими двумя слона провести можно, и никто внимания не обратит.       Забавно, забавно.       — Как тебя зовут? — я откинулась на спинку стула.       — А тебе какое дело до того, малявка? — куноичи, наоборот, подалась вперёд.       — Уж кто бы говорил, — я смерила её спокойным взглядом. Вот уж что-что меня не колышет, так это возраст.       — Мне двадцать два! — почти шипение и резко сузившиеся зрачки.       Ого, настолько болезненный вопрос? Но выглядит-то всё равно если не моей ровесницей, то около того. А с учётом Хенге под кимоно и аккуратной причёски — я так и постарше кажусь.       — Тогда смени стиль, — я пожала плечами. — Иначе тебя так и будут считать малолеткой.       — Ты! — куноичи рывком разорвала верёвки и вскочила на ноги…       …только затем, чтобы замереть с костью Кимимаро у горла. Скорость у Кагуи просто потрясающая: я так вообще не успела заметить, когда он выметнулся из-за плеча и прижал эту истеричку к стене.       Кимимаро смерил свою бледную и очень тихую жертву абсолютно равнодушным взглядом, убрал костяной клинок обратно в рукав. Молча вернулся мне за спину.       У меня-то мурашки по спине промаршировали, а уж пленница наверняка осознала, что прирежут её с таким же бесстрастием. Во всяком случае, на стул она осела молча и без напоминаний.       Кстати, Наруто просто молчит — что само по себе удивительно. Подтверждает свои слова о «пафосно смотреть»?       — Начнём сначала, — я растянула губы в вежливой, но абсолютно фальшивой улыбке. — Как твоё имя?       — Каренбана, — буркнула куноичи.       — Итак, Каренбана-кун, что ты можешь предложить за свою жизнь? — наклонить голову набок, разглядывая девушку с отстранённым интересом.       — А? — недоуменно моргнула та.       — Твоя команда мертва. Ты лично не представляешь для Великого Селения никакого интереса. Ты пыталась убить правителя Тсуки но Куни и атаковала мою команду, — ещё одна вежливо-фальшивая улыбка. — За твою голову не назначено награды, а заниматься подготовкой материала для трансплантации мне совершенно некогда. Так что, тебе есть что предложить?       Каренбана перевела взгляд за мою спину, сглотнула. Опустила глаза обратно к моему лицу.       — Ано… Мейсайгакуре но дзюцу…       — Милая, — теперь моя улыбка стала покровительственной. — В Конохе подобным техникам учат всех, кто может и желает их освоить. Мейсагакуре но дзюцу… твоё гендзюцу с лепестками… ты же не думаешь, что они уникальны?       Поймать взгляд куноичи и, незаметно сложив печати под столом, послать ей короткую иллюзию падения в бесконечный колодец. Та ещё гадость, если не заметишь момент наложения — полное ощущение, что падаешь в обморок, приправленное страхом. Саске очень любил использовать такие относительно невинные и слабенькие техники.       И — продолжить вкрадчиво, почти шёпотом:       — Так у тебя есть чем откупиться?       Каренбана снова сглотнула, но на этот раз — не отрывая взгляда от моего лица.       — Яд… мой наркотик, он замедляет противника… и влияет на восприятие… — с каждым словом её голос становился всё тише.       Я благосклонно кивнула.       — Очень милая игрушка. Действует, правда, недолго, но шиноби слишком зациклены на смертельных составах, — а вот теперь в самый раз будет улыбка девочки-паиньки. — Я же придерживаюсь мнения, что от живого противника может быть гораздо больше пользы… Записывай, — я подтолкнула к пленнице свой блокнот и карандаш.       Несколько минут ушло на запись рецепта. Каренбана настороженно косила на меня взглядом, но писала. Потом проверю, дала ли она верный рецепт: образцы наверняка будут среди её оружия.       Но вот что с ней дальше-то делать?       Тяжкие раздумья прервал топот в коридоре. Дверь распахнулась, с грохотом ударившись о стену. Запыхавшийся Корега ухватился за косяк, гася инерцию бега.       — Сакура-сан! Какеру-хейка…       — Сейчас буду, — отрывисто кивнуть, поднимаясь на ноги.       Ксо, что там случилось? Вроде бы состояние было стабильным… так, через окно быстрее выйдет!       Распахнуть створку, вспрыгнуть на подоконник и прямо по стене пробежаться до нужного окна. Моё появление изрядно напугало Мичиру, традиционно страдавшего у постели отца, и явно обнадёжило Хикару, который обнаружился здесь же.       — Все вон, — я махнула рукой в сторону двери. — И никого не пускать, кроме моих сокомандников. Отвлечёте — операция может сорваться.       Не то чтобы меня так уж отвлекали посторонние, но нечего тут панику разводить!       Причина ухудшения состояния оказалась банальной: в пещерах и при эвакуации короля практически не кормили, ибо нечем было и некогда. А по возвращении во дворец, естественно, понатащили вкусностей. А я этот момент как-то упустила из виду. Спасибо, хоть тяжёлыми вещами вроде жареного мяса догадались не кормить… но всё равно нагрузка на желудок пошла изрядная… да плюс цитрусы, да плюс питьё — как бы не что-то слабоалкогольное… и так-то при возрасте могло расстройство желудка дать, а уж с учётом того, что он наполовину на технике держался… мда. Пришлось чистить организм и устраивать промывание желудка. Тазик, кстати, притащил Наруто, который сорвался следом: ещё бы он остался на месте, когда кто-то помирает!       В общем, состояние короля стабилизировали, указания насчёт диеты я составила… и выяснилось, что, пока мы возились, Каренбана куда-то испарилась. Кимимаро-то вслед за нами ушёл, только по коридорам, а не по стене снаружи. И блокнот мой принёс, кстати, за что ему спасибо. Правда, куноичи он перед этим связал, но верёвки для шиноби с не заблокированной чакрой — так себе преграда.       Кстати говоря, при побеге никто не пострадал. Потому что банально никто Каренбану не заметил — что, с учётом Мейсайгакуре, и не удивительно. Если меня не подводит память, эта техника работает не только в визуальном диапазоне, она скрывает также запах и тень. По-хорошему, пользователя Мейсайгакуре только сенсор и обнаружит — по паразитным излучениям чакры. А от тех же Инузука техника вполне прикроет.       А вот от Абураме — уже не факт.       Больше всех факт побега возмутил, разумеется, Наруто. Он горел желанием поднимать людей, устраивать поиски и так далее.       — Успокойся, Наруто. Не надо её искать.       — Почему?       — Потому что если мы её снова поймаем — нам придётся решать, что с ней делать. Ты сможешь её убить? Глядя в глаза, лицом к лицу?       Наруто смешался и умолк.       — Сюда она ещё раз сунуться не рискнёт, в Коноху — тем более. А если на миссии столкнёмся, так нам же удобнее: её секрет мы уже знаем. Так что это наши проблемы сбежали. И даже кое-что полезное после себя оставили, — я помахала блокнотом.       — Ано… Так ты специально её пугала, Сакура-чан? — Узумаки уставился на меня широко распахнутыми глазами.       Ну… если обстоятельства случайно сложились к твоей пользе — почему бы не сделать вид, что так и было задумано с самого начала?       — В некотором роде. Я, правда, рассчитывала устроить ей побег немного позже, но раз уж всё так совпало… было бы обидно, не догадайся она сбежать.       — Сакура-чан стра-а-ашная! — в голосе Наруто восхищения было куда больше, чем того самого страха.       — А уж ты какой страшный! — не сдержала смешок я.       — Почему?!       — Потому что энергии у тебя на пару джонинов хватит и ещё на пол-Конохи останется, — я не удержалась и взлохматила Узумаки волосы. — Никто не спасётся!       Ещё пара секунд — и мы дружно расхохотались. В конце концов, от нас действительно сбежали проблемы. Причём даже без мотивирующих пинков. Чем не повод для хорошего настроения?

Отступление

Автор данного отступления — StG

      Копирующий Ниндзя привычно скользил взглядом по страницам книги с яркой фривольной обложкой. Обложка эта кочевала от книги к книге, так что содержание этой конкретной оставалось для окружающего мира секретом. Тем более что мысли Хатаке были далеко от означенного содержания.       Шиноби по роду своей деятельности приходится убивать, приходится устраивать полевые допросы, а иногда и вовсе ставить опыты на людях. Точнее — на нукенинах и гражданских преступниках, которые людьми считаются весьма условно.       И тем не менее… в Конохе был такой термин: «кровавые губы». Тот, у кого «кровавые губы», получал СЛИШКОМ много удовольствия от грязной работы. Подобные кадры нуждаются в строгом контроле. Бешеная собака может иногда быть полезной, но она должна сидеть на очень короткой цепи.       Конечно, не дело так-то спокойно отпускать пленную, но… Но вот именно эта пленная не представляет какой-то особенной опасности.       Гораздо важнее, что ученица с получением чуунинского звания не зарвалась, не возгордилась, отлично себя контролирует и не имеет «кровавых губ». Если бы Сакура решила тащить пленницу в Коноху и использовать её в качестве тренировочного чучела и набора органов для Госпиталя — Какаши возражать не стал бы. Но непременно поставил бы в личном деле соответствующую галочку.       Разумеется, доклад он всё равно составит: порядок есть порядок. И, зная методы работы АНБУ, можно не сомневаться: если беглянка понадобится Скрытому Листу для какой-нибудь миссии — её живо найдут и мягко напомнят, что за ней есть должок.       Какаши усмехнулся, выбросил из головы лишнее (без этой способности не бывает сильного шиноби) и вернулся к чтению.       В конце концов, книга и в самом деле была интересной.

***

      Время до отплытия прошло как-то суматошно и скомкано. Вроде бы от нас ничего особого не требовалось, но…       Вот ведь какая штука: мы увозили с собой в Коноху действующего короля страны. В принципе, при наличии наследника это особой проблемы не составляло: поправит месяц-полтора, совсем уж бардака не наворотит. Но в том-то и дело, что Мичиру желал во что бы то ни стало ехать с отцом. И Хикару, разумеется, тоже.       Оставить же «за главного» кого-то из министров… мягко говоря, рискованно. С учётом того, что ни один из них не выступил против Шабадабы… То ли Какеру-хейка не слишком хороший правитель, то ли слишком хороший человек, склонный бесконечно давать ещё один шанс… Но факт в том, что оставить «на хозяйстве» некого. Корега-тайчо успешно от этой чести откосил: не иначе как примером Какаши-сенсея вдохновился. В принципе, капитан мог бы переубедить принца Мичиру… но, похоже, считал более надёжным вариант, в котором вся королевская семья в одном месте и под его присмотром.       Но не могут же они страну на месяц минимум бросить, что называется, на произвол судьбы!       Бардак продолжался до тех пор, пока кто-то в сердцах не предложил оставить присматривать за короной мать Хикару — Амайо. Характера у этой женщины в своё время хватило на то, чтобы послать далеко и надолго принца богатой и мирной страны — так что со старикашками в правительстве справиться должна была. Оставалось её уговорить во всё это ввязаться… что крайне коварно было поручено Мичиру. Его высочество бегал и паниковал, но теперь, по крайней мере, паниковал не возле больного короля. Чес-слово, у меня уже нервы не выдерживали. Ну взрослый же мужчина уже, ё-моё! Сколько можно?!       Мичиру уплыл уговаривать бывшую супругу немного порулить страной, а у меня наконец-то появилось свободное время, чтобы всё-таки сделать фотографии с тигром. Правда, оставлять Какеру-хейка совсем без присмотра я не рискнула, так что в город отправился клон. Наруто, не иначе как из солидарности, тоже нашлёпал теневых копий, а Кимимаро удалось выпнуть так. Кагуя, кажется, не совсем понимал, чего мы от него хотим, но хотя бы не сопротивлялся.       Воспоминания от клона вернулись только через несколько часов. И такие, что впору было ржать в челодлань. Нет, с тигром-то мы сфотографировались: директор цирка честно выполнил уговор, даже выделил человека, который помог нам довести Чама до фотографа. И кадров мы наделали от души: все вместе, по отдельности, в компании с невесть откуда взявшимся Хикару… Естественно, что такую колоритную компанию не могли не заметить.       Но кто ж знал, что народ тоже захочет себе такие фотографии? И не только захочет, но и весьма активно насядет и на фотографа, и на циркового?       А цирковой, не будь дурак, выдаст, что тигр с норовом, и если хотите фото с ним — договаривайтесь с шиноби…       Бросить Кимимаро на растерзание туристам мне и так совесть не позволила бы… но, ксо, мы оказались чуть ли не популярнее Чама! Нет, я, конечно, вся такая милая девочка-девочка в кимоно и с причёской, Наруто у нас тоже лапа, Кимимаро так и вовсе хоть на выставку — но тигр! Почему тигр оказался приложением к нам, а не мы — к нему? И ладно бы ещё с Кимимаро фотографировались девушки, а со мной парни — я бы ещё могла понять. Хотя какая там из меня девушка — возрастом не вышла. Но ведь нет! Целыми семьями ведь собирались! И плата за фото их не отпугивала: я ляпнула вначале, надеясь снизить поток желающих. Какое там, такое чувство, что ещё больше народу собралось. И ведь даже на Хикару не спишешь, он явно не успел бы толпе ничего разболтать… по крайней мере, в начале.       Наруто хорошо, нашлёпал пару десятков клонов и попозировал со всеми желающими. А нам-то с Кимимаро что делать было?       Нервно посмеявшись над воспоминаниями, всё-таки посмотрела фотографии. Шикарные получились… интересно, а насколько реально купить портативный фотоаппарат? В съёмочной группе режиссёра Макино были вполне приличные камеры, а вот фотоаппараты я видела только устанавливаемые на треноге, и чтобы фотограф тканью накрывался. Такой вариант мне не подходит… хотя если его можно запечатать в свиток без вреда для самого фотоаппарата… нет, надо узнавать. Написать Коюки-химе или даже самому режиссёру: как раз спрошу, когда там премьера нового фильма и сколько фигурок для этого надо. И про фотоаппарат. Собрать собственный фотоальбом… кстати, а вот альбомов я ни у кого и не видела, только фото в рамочках на столах или на стене. Но сколько там тех рамочек можно развесить?       Вот и установим новую моду!

Отступление

Автор омака, ставшего основой для отступления — dmi7340

      Две лохматые тени неслись по Конохе. В Деревне, Скрытой в Листве, хватало и ухоженных парков, и неухоженных. Достаточно было и заросшего кустами бурелома. Через такой и нёсся Инузука Киба: ему ведь было не привыкать. Клык пронзает всё, и Гатсуга лишь отражает стремление к цели. Тот, кто не умеет рваться вперёд, невзирая на препятствия, никогда не освоит эту технику.       А сейчас у Кибы был повод нестись напролом. Его посетила Мысль. Не то чтобы Инузуку редко посещали мысли, но в Семье его выучили — хорошо выучили, — что некоторые мысли раздумывать не надо. Их надо в натуре делать, пока метаться не поздно. И что бы там ни болтали про звериную натуру Инузука, учили в Семье хорошо — и продолжали учить.       Через листву плеснули пятна света, и Киба вырвался из чащи, будто дикий лесной обитатель. Хозяева полигона остановили тренировку, глядя на гостя с вежливым вопросом: просто так вламываться на чужие полигоны было не принято. Значит, что-то случилось?       — Ли! Ли-кун! Давай смахнёмся, в натуре! Ты офигеешь, как я крут!       — Гав!       — Точно, Акамару! Мы круты!       — У Ли-куна режим тренировок. Рассчитанный ирьёнинами, — Неджи скрестил руки на груди и смерил Кибу взглядом «твоя судьба быть жалким неудачником».       — Неджи, ксо! Ты как всегда! Ли-кун! Если счас конкретно никак, давай забьёмся на махач, а? Сразу, как только? — будь у Кибы собачьи уши, они бы лихо торчали. Да и вообще Инузука излучал диковатую жизнерадостность, так контрастирующую с невозмутимостью Хьюга.       — Киба! — Ли вскинул руку в своём излюбленном жесте «хорошего парня» и сияюще улыбнулся. — Твоя юность тоже расцветает весной!       — Ли! У тебя режим, — строго нахмурилась Тентен.       — Нет преград, когда в сердце пылает Юность!       Неджи посмотрел на двух пылающих энтузиазмом придурков и испытал непроизвольное желание прикрыть лицо ладонью. Потом вспомнил «ну, вы же с Ли подружились» и решил на всякий случай сделать пару шагов в сторону.       Вдруг идиотизм заразен?       — Неджи, Тентен! Я к Ли-куну пришёл, в натуре! Что, он сам не помнит, маленький типа, нэ?       — Ли-кун отвлекается от командных тренировок при одном условии… — прищурилась куноичи.       — Ну не томите, блин… — Инузука только что на месте не подпрыгивал от нетерпения и переполняющей его энергии.       — Уговорить на спарринг с Ли… без поддавков… Шикамару!!!       На несколько секунд над полигоном девятой команды повисла тягуче-звонкая тишина.       — Увау-у-у… — это вышло хором у Кибы с Акамару. — Тентен… Пацаны… Ну вы вообще… Не, ну интересно… но Шика? Без поддавков?! Шика?!       — Шиноби должен развиваться всесторонне, Киба. Или это непосильно тебе? — Неджи изобразил «официальную улыбку клана Хьюга для неудачников номер три».       — Ргав!       — Отличная мысль, Акамару! — вскинулся Киба. — Замётано! Готовься, Ли, я тебе покажу, что круче твоей Юности!       — Я буду сражаться со всем пылом! — Ли взметнул вверх кулак.       Инузука тоже вскинул кулак, потом резко развернулся, вспомнив что-то.       — Это, Тентен… А что можно Сакуре подарить?       — У неё… Ты её… Или её… — куноичи от удивления немного переклинило. Чтобы Инузука? Сам, по своей инициативе?       — Да не, — отмахнулся Киба. — Просто дядька мой, в следаках который, говорил, она подарки дарит офигенно, может даже нукенина под цвет ленточки подобрать. Надо бы и её как бы подогреть. Ну так… Чисто за…       — Отличная идея, Киба-кун! Весна действительно юна в тебе! — Ли, что называется, воспылал. — А Сакура-сан действительно достойна подарков!       Киба не привык отступать. Раз уж нормальный спарринг пока обломался — можно устроить и такое соревнование. Но надо придумать что-нибудь офигенное, чтобы точно не проиграть!       — Киба?       — Да, Тентен?       — Не знаешь, случайно, почему Сакура так любит дарить подарки? — Такахаши вспомнила Кубикирибочо, фотографии с которым до сих пор были жемчужиной её коллекции. Вспомнила «девичники» на горячих источниках, на которых оказалось так здорово и интересно. Да много чего можно было вспомнить…       — Случайно — нет, — Киба улыбнулся, потягиваясь. — Я провёл целое расследование, чтобы узнать.       — И? Что ты выяснил?       Инузука посерьёзнел.       — Она хочет сделать мир хоть капельку лучше.       — Сделать мир лучше? — нахмурился Хьюга. — Что за странная цель?       — Чудесная цель! — Ли засиял ещё сильнее. — Сакура-чан прекрасна во всём!       — А знаешь, — задумчиво протянула Тентен, глядя на сокомандников. — Похоже, это работает.       Неджи, который помирился с семьёй. Ли, возле которого Сакура тогда оказалась первой. Внезапно большая и сплочённая компания погодок, в которую как-то незаметно влилась и их команда… толстячок Акимичи, жарящий восхитительное мясо, и красотка Яманака, заваривающая чай…       Да, вспомнить действительно было что.       — Ладно, народ, я побегу пока, — Киба нахально ухмыльнулся. — Тоже типа режим и всё такое… Ли, мой подарок будет круче!       Хьюга на это только фыркнул, снова скрещивая руки на груди.       — О! Неджи-кун! — ухмылка Инузуки стала ещё шире, почти превращаясь в оскал. — Шиноби ведь должен быть развит во все стороны? Сделать без Хенге лицо попроще не слабо?       — Джукен: Хакке Рокуджуйон… — Хьюга развернулся в стойку шестидесяти четырёх ударов.       — Сначала догони! — Киба с хохотом сорвался с места.       Насколько бы быстрой ни была техника белоглазых, обогнать Инузуку в беге из его ровесников не удавалось никому.       — Догони сначала! ДОГОНИ!!!       — Инузука!!!       Разумеется, Неджи посчитал ниже своего достоинства ломиться через бурелом. Киба весело перемахнул через овраг, взлетел вверх по стволу дерева. Поймал заскочившего следом Акамару. Устроился на удобной ветке, от души ухмыляясь: дразнить Хьюгу оказалось и в самом деле весело.       Может, Сакура тоже считала, что это забавно? Ну не мог же ей настолько понравиться Морино Ибики… хотя история с нукенином под цвет ленточки, с которой Киба когда-то и начал своё расследование, медленно, но верно превращалась в байку Отдела Дознания.       Инузука улыбнулся, вспоминая…       Команда 8 шла привычной дорогой к одной двери в башне Хокаге. Она не была ни помпезно украшенной, ни замаскированной под часть стены. В неё не сновали туда и обратно многочисленные посетители, но эта дверь не запиралась вообще, кажется, никогда. Обычная дверь, не бросающаяся в глаза, куда войти мог кто угодно без всяких секретных паролей. И, если выпустят, выйти.       Приёмная Отдела Дознания Конохи.       Специфика команды номер восемь частенько приводила их к этой двери. О ней знали многие, ещё больше людей примерно знали, где её искать. А основная масса просто старалась не задумываться о том, что за ней скрывалось.       Вход в логово дознавателей, вотчину Морино Ибики.       На первый взгляд, не было за дверью ничего пугающего: обычная комната, обычный стол-конторка, как у чуунинов на раздаче миссий. Разве что чуунин за этим столом вызывает содрогание с непривычки. Если Морино Ибики предпочитал хотя бы часть своих шрамов скрывать под банданой, то Иваши Акира боевыми следами словно бы даже гордился. Не выставлял напоказ, но и не думал скрывать, как его потрепало жизнью. Молодёжь обычно впечатляло — но только первые раза три. Потом привыкали.       — Тэкс-тэкс… Вы сегодня без сенсея? О! Всё-таки поймали!       — Тайдзюцу моё тренировал я. Важный это урок для меня.       — Чудненько, чудненько, Ибики-сан будет рад… Не дрыгайся, Ибики-сан займётся тобой позже, — Акира-сан растянул губы в улыбке доброго дедушки, которая жутковато смотрелась на его искорёженном лице. — Когда наиграется с сюрпризом от одной милой куноичи.       — От кого? — заинтересовался Киба. На его памяти «миленькой куноичи» была только Хината, но Хината точно ничего не приносила в Отдел Дознания.       — Такая чудесная розововолосая девушка, — улыбка Иваши стала ещё более жуткой. — Сакура-чан… Ваша одноклассница, верно? Ибики-сан был так рад… Сказал, что его подарок так подходит к этой замечательной ленточке! — казалось, чуунин сейчас начнёт напевать. — Давайте ваши документы, проставлю вам отметки… А ты не дёргайся, не дёргайся… Пока Ибики-сан занят, тобой займусь я. Времени у нас много… Зачем нам спешить?       На выходе из Отдела Дознания восьмая команда почти столкнулась с Морино Ибики. С улыбающимся Морино Ибики, который вертел в руках кусочек ярко-зелёной ленточки, возмутительно контрастирующий со всем его образом сурового командира Отдела Дознания. Восьмые проводили его недоуменными взглядами: пусть особо тесно им пересекаться не приходилось, но всё же представление о том, кто такой Морино Ибики, имелось.       — Что это с ним? — озвучил общий вопрос Киба.       — К-киба-кун… Ленточка…       — Ну да, ленточка. Чего он её вообще не выбросил?       — Хината-чан сказать хочет, что упоминал Акира-сан о ленточке, Сакурой-сан подаренной, — привычно-размерено пояснил ему Шино.       — Ты хочешь сказать, что Сакура… да ну, не её это духи!       — Сакура-чан пользуется духами? — удивилась уже Хината.       — Редко и слабыми, — кивнул Киба. — А тут запах такой… терпкий, — Инузука потёр нос.       — Подарила ленточку Сакура-чан, однако обернув её вокруг подходящего по цвету нукенина… — Шино поправил очки. — Интересной выглядит идея эта.       — А Ибики-сан кому-то этого нукенина передарил? — озадачился Киба.       — Я думаю, он подарил что-то другое… — Хината застенчиво мяла в пальцах краешек куртки.       — А почему в ленточке? — не сдавался Инузука.       — Символичным будет дарение такое, — Абураме одарил сокомандника нечитаемым через очки взглядом.       — Символичным, говоришь? Народ, а давайте тоже ленточек наберём? И будем нукенинов перевязывать!       — Киба-кун! — Хьюга залилась краской по самые уши.       — Что? Классная же идея!       — Интересной выглядит идея эта, — согласно кивнул Шино.       И команда дружно развернулась к торговым рядам.

***

      Возвращение в Коноху прошло относительно спокойно: видимо, лимит потрясений для этой миссии мы уже исчерпали. Плелись-то мы со скоростью больной черепахи — а точнее, кареты, в которой лежал Какеру-хейка, — но еле тащиться в люкс-классе совсем не то же самое, что просто еле тащиться. То ли Какеру-хейка был куда как вежливее своего сына, то ли за его жизнь настолько волновались, но с нас только что пылинки не сдували. Какаши-сенсей и Кимимаро относились к этому достаточно индифферентно, я по большей части бдила возле его величества… Наруто, как и стоило ожидать, быстро заскучал и начал доставать окружающих. Благо, что был ещё Хикару, который, как ребёнок, тоже быстро заскучал. В этот раз он смог втянуть Узумаки в игру на своём то ли тетрисе, то ли приставке — и даже подарил Наруто второй такой же. Мысленно присвоила Хикару ачивку «нашёл самый эффективный способ нейтрализовать энергию Наруто». Мысленно же похихикала.       Кстати, несмотря на то, что нашу скорость ограничивал больной Какеру-хейка, двигались мы всё равно быстрее, чем в Страну Полумесяца. Может, потому, что в этот раз с нами не было гигантского каравана? Корега-тайчо оказался отличным организатором, так что ничего лишнего в нашем маленьком отряде не было.       А ещё все хотели как можно скорее вылечить короля. И потому никаких жалоб не было, а определяющим внезапно оказалось моё мнение: какой темп повредит или не повредит Какеру-хейка. С одной стороны, лестно, а с другой — выматывает, как и любая ответственность. Попробуй выбери, что несёт больший риск: промедление или спешка. Затянешь, опасаясь растревожить раны, — состояние может ухудшиться. Будешь слишком торопиться — сам больного угробишь. Хотя Какеру-хейка держался бодрячком, вёл долгие разговоры с сыном и даже шутил. Но всё равно приходилось быть постоянно собранной и готовой к действиям.       Выдохнуть я смогла, только когда увидела ворота Конохи. Дом, милый дом… и Тсунаде-сенсей, которая, может быть, выскажет мне пару ласковых, но уж пациента-то вытащит в любом случае. Тяжёлая выдалась неделя, да и миссия — нервная. Прогулялись в сторону курорта, называется. А ещё надо отчитаться, да и помочь притащенным в Коноху клиентам правильно оформить лечение. Эх, хорошо Наруто: вон, уже нашлёпал теневиков и рванул в сторону лавки родителей. И не факт ещё, что оригинал с нами остался, да.       К Годайме взяли капитана Корегу: он среди наших нанимателей самый спокойный и здравомыслящий. Отчитывался об общем ходе миссии Какаши-сенсей, я только сдала свиток с аккуратно расписанными симптомами, своими выводами и применёнными методиками. Тсунаде-сенсей пробежала его глазами, похмыкала… назвала цену. Капитан Корега крякнул: сумма была немаленькой, — но торговаться даже не попытался. Сенджу-химе чуть заметно шевельнула бровью, хмыкнула. И решительно поднялась из-за стола. Шизуне-семпай жалобно вздохнула, но не стала апеллировать к срочным делам — что лучше всего остального говорило о том, что эти дела не такие уж срочные.       — Пойдём, — короткий кивок в мою сторону. — Будешь ассистировать, ученица. Остальные свободны.       Что характерно, Шизуне Сенджу-химе не позвала. Я послушно пристроилась за плечом Годайме, стараясь не отставать: шаг у Тсунаде был куда как размашистый. Хорошо хоть сама она роста небольшого, иначе мне пришлось бы догонять её бегом…       Госпиталь, паникующий Мичиру, палата, в которой поспешно разместили Какеру-хейка… Тсунаде-сенсей только «мистикой» над ним провела, хмыкнула — и принялась раздавать указания. Даже с её уровнем на тщательную диагностику это не тянет — видимо, она и без этого поняла, из-за чего мне не удалось завершить лечение, и только проверяла свои выводы. Опыт…       Работать на подхвате в этот раз оказалось куда сложнее, чем с Забузой. Нет, не потому, что Годайме хотела меня за что-то наказать: просто Забуза был шиноби, и сильным шиноби. Даже перепаханный Самехадой, он был куда сильнее и крепче гражданского старика, пусть этот старик и был королём. Чакра — спасение, сила и часто — причина смерти шиноби. Но для Какеру-хейка она была… чужеродна. Даже медицинская — просто потому, что его организм обычно не вырабатывал чакру в принципе. Поэтому Тсунаде-сенсей работала на минимальной мощности ирьёдзюцу. Ей опыта и контроля хватало… может быть, поэтому она позвала с собой меня, а не Шизуне? С моим небольшим резервом поневоле приходится делать ставку на филигранно точное воздействие, а не мощность чакры.       И где-то в процессе операции до меня стало доходить. Тсунаде-сенсей не лечила пострадавшие органы: они и так были здоровы, уж об этом я позаботилась. И уж тем более она не пыталась создать в организме Какеру-хейка некую систему, объединяющую работающие органы с теми, которые побывали под техникой. Сенджу-химе попросту очищала организм пациента от чакры. Сначала — вымывая возможные следы нейтральной ирьё-чакрой, а потом вычищая и её. И одновременно Годайме напитывала всё той же медицинской чакрой всё тело пациента.       Ведь, если подумать, именно чакра обеспечивает живучесть шиноби. А ещё — изменчивость наших организмов. Крепость мышц, жабры, особенные глаза или обострённый нюх… Для такой эволюции без воздействия чакры потребовались бы тысячелетия. С чакрой — достаточно нескольких поколений.       Будь та самая техника окаменения использована на любом шиноби — и проблем не возникло бы. Мы так или иначе постоянно взаимодействуем с чужой чакрой. Чужие техники, те самые паразитные излучения, на которые ориентируются сенсоры, природная энергия, в конце концов. Да, использовать её могут единицы — но взаимодействуют все. И собственная чакра, вырабатываемая организмом, как бы служит щитом от этих воздействий, где прикрывая организм, а где и помогая переварить последствия.       Но у Какеру-хейка собственной чакры не было! Я убрала внешние эффекты техники — но мне даже в голову не могло прийти, что навредить может напитанность пострадавших органов энергией. Наоборот, я их ещё и ирьё-чакрой накачала, чтобы побочные эффекты не вылезли… ну и получила, что получила. Если проводить аналогию, я пыталась впихнуть в тело рептилии органы млекопитающего и удивлялась, чего это они не хотят работать.       И ведь что забавно: о таком эффекте наверняка знает любой опытный ирьёнин, которому доводилось лечить гражданских. Я банально до этой области ещё не доучилась: у меня пока что идёт общее лечение, а вот специфика объектов начинается уже с В-ранга. Гражданские, шиноби с кеккей генкаем, призывные существа, компаньоны: как собаки Инузука или жуки Абураме… Так вот, знают-то о проблеме многие. Но чтобы решить её на том уровне, до которого довело Какеру-хейка моё лечение, нужно быть чудовищно опытным ирьёнином. Или гением.       Кабуто, скорей всего, потянул бы такую операцию в одиночку. Шизуне — наверняка. Я же не справлюсь ещё минимум года полтора.       — Поняла? — Сенджу-химе одарила меня цепким взглядом.       — Да, Тсунаде-сенсей. Я увеличила концентрацию чакры, а нужно было уменьшить и как можно более равномерно распределить по организму.       — Молодец, — короткий кивок. — Сдашь потом в Госпиталь описание того, что ты навертела. Неплохой вариант с учётом того, что перераспределению чакры тебя ещё не учили.       — Хай, Тсунаде-сенсей!       Способности, как же. Годайме позвала меня ассистентом вовсе не из-за хорошего контроля: покажите мне ирьёнина, у которого этого контроля нет. Просто этот случай был для меня хорошим уроком, причём из тех, которые добываешь сам, а не получаешь параграфом в учебнике или строчками из особо важного свитка. Такие и помнятся гораздо крепче.       Сенджу-химе проверила состояние пациента, удовлетворённо кивнула.       — Здоров. Три дня реабилитации, стандартные процедуры по очищению чакры. Посещения — в рамках рабочего режима Госпиталя. Сакура — допуск к полевым миссиям подтверждаю, отгулы после миссии — тоже. Деньги получишь в канцелярии. Тренировка завтра в обычное время, принесёшь заключение на Кимимаро по итогам миссии.       — Хай, Тсунаде-сенсей! — я вытянулась в струнку.       — Иди уже, — Годайме усмехнулась. — Отдыхай… если сможешь спрятаться от благодарных клиентов.       А? Это она о чём сейчас вообще?

Отступление

      Якуши Кабуто не был обычным шиноби. АНБУ Не и Орочимару лишь отточили его природные таланты, но не обладай Кабуто определёнными способностями изначально, он бы не выжил на миссиях Корня.       Не сумел бы заинтересовать Орочимару-саму.       Впрочем, гением он всё же не был — и потому далеко не всегда мог понять логику Белого Змея. Взять хотя бы почти последнего Учиху. Как шпион Якуши отлично умел оценивать потенциальных противников — и, по его мнению, особо ценным в Саске был разве что его кеккей генкай. Да, из Учихи смог вырасти сильный шиноби — но ничего по-настоящему интересного в нём не было. Его бесклановая сокомандница и то выглядела более перспективным объектом для изучения. Эта её способность ненавязчиво влиять на людей… Да и разрабатывать техники в таком возрасте дорогого стоит. Тем более — такие техники.       Возможность использовать Шосен на расстоянии, ограниченном лишь твоим собственным контролем чакры, ценна. Очень ценна. Раньше подобным могла похвастаться разве что Тсунаде-химе. Но то, что этим потенциал преобразованных нитей чакры не ограничивался, было гораздо ценнее.       Шутка ли — возможность использовать или хотя бы активировать любую технику дистанционно? Не привычную кибакуфуду, а полноценный Гокакью или даже Суирьюдан? Конечно, это потребует проведения множества расчётов, да и воплотить результат этих расчётов на практике будет непросто — но всё-таки подобное вполне возможно. Механизм преобразования чакры, который Сакура-чан даже не выделила как отдельный элемент, был вполне универсальным. До экспериментов со стихийными техниками Кабуто пока не дошёл, но вот преобразовать по тому же принципу свой излюбленный Скальпель Чакры смог. И сейчас как раз записывал результаты испытания новой техники.       — Мне нужен полигон, — Учиха как всегда не утруждал себя приветствиями и прочими проявлениями вежливости.       — Соседнее помещение сейчас свободно, Саске-кун, — по возможности дружелюбно ответил ему Якуши.       — Орочимару отправил меня на этот, — Учиха прислонился плечом к стене.       — Тогда подожди несколько минут, я почти закончил.       — Испытывал новую технику? — Учиха окинул зал для тренировок цепким взглядом.       — Именно так, Саске-кун, — Кабуто изогнул губы в мягкой располагающей улыбке. — Сакура-чан была так мила, что передала мне все наработки по своей технике.       Учиха коротко кивнул и полуприкрыл глаза, словно потеряв интерес к происходящему. Не то чтобы Якуши могли задеть такие мелочи — но Саске его всё-таки раздражал. Особенно своей невозможной наглостью, которой хватало, чтобы вести себя так, будто Орочимару-сама ему чем-то обязан.       — Весьма беспечно с её стороны, — продолжил Кабуто будто бы в пространство. — Доверять такие вещи врагу…       Со стороны Учихи донёсся его коронный пфырк.       — Ты ей не враг.       — Весьма наивно с её стороны, — улыбка Кабуто стала ещё доброжелательнее.       — Хочешь сказать, что устроишь охоту на маленькую бесклановую куноичи только потому, что она не считает тебя врагом? — Якуши готов был поклясться, что это было сказано с заметной ехидцей.       — Если такова будет воля Орочимару-самы — я её хоть живьём на препараты разделаю.       — Орочимару ей тоже не враг, — невозмутимо сообщил Учиха.       — От тебя настолько рады избавиться? — приподнять брови в наигранном изумлении.       Конечно, чужая душа — потёмки, но Кабуто был хорошим шпионом, а Саске слишком сильно интересовал Орочимару-саму, чтобы Якуши не собрал о нём информацию. То, что у седьмых самая слаженная команда из последнего выпуска, сложно было пропустить. Да и Орочимару-сама поймал Учиху именно на этом.       — В меня настолько верят, — Саске тихо хмыкнул.       — Верят? — вот теперь недоумение Кабуто стало настоящим. — Что ты окажешься сильнее Орочимару-самы?       Это было настолько глупо, что даже в голове не укладывалось. И если от джинчурики такого ещё можно было ожидать, то от умненькой девочки Сакуры… вот уж кто оказался способен оценить Орочимару-саму по достоинству!       — Верят, что за меня не придётся мстить, — Учиха дёрнул уголками губ в чём-то, похожем на подобие улыбки.       — Весьма… наивно с их стороны, — Кабуто пришлось приложить некоторые усилия, чтобы его улыбка осталась всё такой же доброжелательной и безмятежной.       Слишком уж уверенно говорил Саске. Не упиваясь своим предполагаемым превосходством, не радуясь просчёту противника… таким тоном обычно говорят, что своим кунаем не зарежешься. Вроде бы ведь опасная штука, но ведь и в самом деле, только совсем уж неумёха напорется на собственное оружие. Конечно, самая большая вероятность, что это всего лишь мальчишеский гонор, ничем не подкреплённый и ни на чём не основанный… но а вдруг Учиха действительно что-то знает? Что-то, что позволяет ему говорить с такой уверенностью?       Вдруг именно в этом причина интереса Орочимару-самы?       — Ка-абуто, — Учиха слегка растянул имя Якуши, словно пробуя его на вкус. — Ты ведь умный вроде бы, — пауза, по-вороньи склонённая набок голова. — Так почему ты решил, что в вашей сделке Сакура продешевила?       Якуши моргнул.       — Записи, реагирующие на чакру, — старая разработка. Её не так сложно найти в библиотеке Конохи, если есть доступ.       — Нити марионеточников Суны — тоже далеко не новое изобретение, — вот теперь в глазах Саске точно поблёскивала насмешка. — Ты доработал карты, Сакура доработала нити… и каждый из вас нашёл, что делать с чужой разработкой дальше. Или ты думал, что развивать идеи — только твоя прерогатива?       — Что-то ты сегодня очень разговорчив, Саске-кун, — Кабуто аккуратно свернул свиток, в котором делал записи. — Я закончил. Можешь приступать к тренировке.       Учиха на миг опустил веки, пряча разгорающийся шаринган. Поднял на Якуши взгляд с активированным додзюцу, явно намекая оставить его в одиночестве: Саске вообще не любил тренироваться в чужом присутствии, изменяя этому правилу только по прямым инструкциям Орочимару-самы.       Впрочем, сегодня Кабуто вовсе не собирался дразнить Учиху излишним любопытством. У него появилось много новой пищи для размышлений, а раскладывать по полочкам собственные мысли Якуши тоже предпочитал в одиночестве.

***

      Жизненный опыт Тсунаде-сенсей не подвёл. Когда я сообщила извёдшимся Мичиру и Хикару о том, что жизнь Какеру-хейка вне опасности и вообще его через три дня выпишут, меня чуть не задушили в объятиях. И ладно бы только эти двое: к их эмоциональности я уже привыкла немного. Но ведь и капитан Корега присоединился!       Пришлось делать вид, что у меня вот какие-то совсем срочные дела, и драпать в окно. Еле успела Наруто крикнуть, чтобы привёл Кимимаро в канцелярию — деньги получить.       Кстати, о деньгах и прочих радостях жизни. Кагуе ведь нужно где-то отдыхать между миссиями, а выделили ли ему что-то, кроме палаты в Госпитале — я не знаю. Да и деньги… Подозреваю, у змеиного саннина Кимимаро был на полном обеспечении. Хозяйственными вопросами уж точно не занимался. Надо будет присмотреть за ним, что ли…       Где бы вот ещё время на всё это взять?       Пока ждала Наруто с Кагуей, начала набрасывать в блокноте черновик отчёта по Кимимаро. Кое-что я с помощью нитей диагностировала, да и поведение его организма в бою — информация важная. Хотя в кеккей генкае Кагуи разбираться и разбираться ещё. Вот, например, за счёт чего берутся элементы для наращивания такого количества костной массы? Если только за счёт чакры — почему тогда кости Кимимаро не распадаются после завершения техники, как это происходит со стихийными дзюцу? С подобным эффектом навскидку вспоминается только Мокутон: тот же Дотон в большинстве случаев не создаёт материал для техник, а использует землю под ногами. Суйтон в этом аспекте уже более показателен: мощная и объёмная техника может «испариться» буквально за секунды после завершения. Не бесследно, конечно, часть влаги, собранной из воздуха, останется — но всё, созданное чакрой, в чакру и вернётся.       Если же дело именно в особенностях чакры — то можно ли добиться повторения этого эффекта, не обладая кеккей генкаем Кагуя?       Гр-р-р, как же мне не хватает базовой теории! Вот прямо хоть действительно договаривайся с Орочимару, чтобы поделился: должны же у него быть какие-то наработки.       От дальнейшего негодования на тему, что всем лишь бы техники поэффектнее, отвлекли подошедшие Наруто с Кимимаро. Что радовало, пришли только они, без хвоста в виде наших нанимателей. Деньги нам тоже выдали без проблем, даже с приятным сюрпризом: оказывается, шиноби, который принёс своему Селению дополнительную миссию, кроме своей, получает за это небольшой процент от её стоимости. Так что нам кое-что перепало от той бешеной суммы, которую выставила за лечение Сенджу-химе. Хех, приятно… и мотивирует, что ни говори.       А ещё нам — точнее, Кимимаро, — выдали направление на заселение. В общежитие, и если я правильно поняла — в то, где обретались высокоуровневые бойцы, по каким-то причинам не захотевшие себе отдельный дом или хотя бы квартиру.       Ну… Тоже логично. Кагуя вроде бы адекватный, но вот на сто процентов я не поручусь. Достаточно вспомнить, как он ту куноичи довёл до трясучки меньше чем за несколько секунд. Так что Кагуя под присмотром джонинов — всяко спокойнее…       Наруто от полученных денег отсчитал себе часть на безудержный загул в Ичираку, а остальное радостно сгрузил мне. Мол, Сакура-чан, ты же всё равно в банк пойдёшь… Кимимаро спросил, при чём тут банк. Рассказали ему про счёт команды номер семь, к деньгам на котором при необходимости есть доступ у всех членов команды. Показала даже страничку с бухгалтерией, где были расписаны лично причитающиеся каждому суммы. Кимимаро неожиданно заинтересовался, почему у Саске настолько больше денег. Пожала плечами, объяснила, что мы с Наруто покупали дом вскладчину.       Кагуя задумчиво хмыкнул… А в следующую секунду у меня в руках оказались и его деньги.       — Эм… Ты уверен?       — Это выглядит достаточно удобным. Меня устраивает.       Я вздохнула, убирая деньги в поясную сумку, записала в блокнотик сумму.       — Пойдём, посмотрим хоть, куда тебя заселили. Нет смысла класть все деньги на счёт, если мы не знаем, что нужно купить.       — Купить?       — Как минимум сменную одежду. Может быть — постельное бельё, одеяло, посуду. Продукты, в конце концов: тебе ведь нужно что-то есть, а из Госпиталя ты уже выписан.       Кимимаро посмотрел на меня почти что озадаченно.       — И где это всё взять?       — В магазинах. Продукты можно купить на рынке. Но ты готовить-то умеешь?       — Готовить?       — Ясно, поначалу лучше брать то, что можно съесть сразу… Идём, всё равно надо сначала посмотреть, куда тебя поселили.       Адрес в ордере на заселение, кстати говоря, был не знаком ни мне, ни Наруто. Да и место оказалось интересное: вроде бы и рядом с оживлённым улицами, но если не искать специально, то и не заметишь. Но сам дом мне понравился: не слишком большой, добротный, с просторной деревянной верандой, оплетённой какой-то симпатичной лианой. А ещё на этой веранде были забавные «насесты» между полочек с бонсаями… Подозрительно такими знакомыми бонсаями: некоторые деревца я совершенно точно узнала. Сама выбирала, сама же и дарила. Вон ту сосенку — так вообще Генме-сану…       Да ладно! Кимимаро что, к АНБУшникам подселили?       Хотя уютно у них тут, даже удивительно. Обычно жилище бойцов-в-масках как-то не так представляешь. А тут тихо, спокойно, доски на веранде даже на вид тёплые — так и хочется разуться и пройтись по ним босиком. Птица, опять же, чирикает.       Только обитателей дома не видно и не слышно. Надеюсь, хоть кто-то тут есть: в ордере у Кимимаро номер квартиры указан, но проблема в том, что двери здесь совершенно одинаковые и не пронумерованные.       Скрытные, скрытные АНБУшники.       Так, допустим, нумерация здесь стандартная, то есть первая цифра означает номер этажа… Тогда идём на третий и стучимся во все двери по очереди. Если никто не откроет — будем проверять, к какой подойдёт ключ. Хотя это, конечно, более рискованно, чем просто спросить, где нужная нам квартира.       За первыми двумя дверьми на стук никто не среагировал. Зато с третьей повезло: нам открыли, и даже довольно быстро.       — Добрый день. Извините, пожалуйста, вы не подскажете, где квартира… Тензо-сан?       Мокутонщик невозмутимо кивнул:       — Добрый день, Сакура-чан, Наруто-кун. Тренируетесь в поиске?       Точно, я ж обещала, что мы Тензо как-нибудь найдём. Забавно получилось.       — Нет, то есть да, но искали мы не вас. Нам нужна триста вторая квартира.       — Вот это триста вторая, — Тензо показал на первую дверь, в которую я пробовала стучать. — Но там никто не живёт.       — Теперь живёт, — я невольно улыбнулась. — Тензо-сан, это Кимимаро-кун, он временно замещает в нашей команде Саске. Позаботьтесь о нём, пожалуйста. Кимимаро-кун, это Тензо-сан, сослуживец Какаши-сенсея.       — Можешь спрашивать, если будет что-то непонятно, — вежливо кивнул Тензо.       — Спасибо большое, — я сложила руки перед грудью и уважительно поклонилась.       Тензо кивнул ещё раз и скрылся за дверью, а мы пошли знакомиться с жилищем Кимимаро.       Общежитие АНБУ оказалось хорошим не только снаружи. Во всяком случае, мне комната Кимимаро понравилась: просторная, светлая, мебели минимум, но всё необходимое есть. Небольшой холодильничек, стол, пара стульев, шкафы, в одном из которых нашёлся футон и аккуратно сложенные одеяла с подушками. Отыскался и набор посуды класса КЛМН: кружка, ложка, миска, нож. Даже кастрюля и чайник присутствовали, как и душевая кабинка в отдельном закутке.       А вот кухня была уже общая, на жилой блок. Насколько я поняла, в эти блоки входило три-четыре комнаты, с учётом того, что дом в целом был не слишком высоким, но основательным, на этаж получалось от восьми до десяти блоков. Итого получается, что в доме может жить до сотни бойцов. Правда, вряд ли заняты прямо все комнаты… но не приставать же к АНБУ с вопросами, сколько их тут. Ещё не так поймут.       Хотя приставать с вопросами всё-таки пришлось, пусть и только к Тензо. Ни в блоке, ни на этаже стиральную машинку обнаружить не удалось: оказалось, надо было искать в подвале. Мокутонщик даже не поленился спуститься с нами, показать, какой агрегат числится за их жилым блоком. Надо будет ему хоть печенья притащить, что ли…       И вот интересно, когда всё это проектировали — руководствовались экономическими соображениями или психологическими тоже? Хочешь не хочешь, а выползать из норы придётся, хотя бы для того, чтобы не демаскировать себя провонявшей чем-нибудь одеждой.       Кстати, об одежде. Как минимум запасные штаны и рубашки Кагуе нужны. Причём ещё поди сообрази, где найти именно что рубашки, да такие, чтобы легко было сбросить. В Конохе как-то больше предпочитают футболки и водолазки, но у Кагуи водолазка превратится в хлам после первого же боя. Разорится на одежде…       Наверное, лучше спросить у Ино: уж если кто и знает, где продают одежду необычных фасонов, то модница Яманака. В принципе, к ней можно клона послать, как раз на одного чакры хватит. А пока теневик будет добывать информацию, можно закупить простыни, какую-никакую еду: хотя бы тех же готовых онигири, уж пару дней они в холодильнике проживут — и чай. Или что там Кимимаро обычно пьёт.       Кагуя, как оказалось, обычно не пьёт ничего. В смысле, предпочтений у него нет, что есть, то и выпил. С едой ровно та же история. Очаровательно, блин. Интересно, Кабуто такой же непривередливый? Испортят мне ещё Учиху, а я не для того Саске социализировала, чтобы потом вот такое вот чудо на руки получить. Бу.       Правда, была и обратная сторона: закупаться с Кимимаро было легко и беспроблемно. Да что там, больший интерес к моделям рубашек проявила Ино, которая не смогла упустить такой шанс то ли раздеть красавчика, то ли одеть на свой вкус. От дорогих шёлковых одёжек я её вовремя оттащила, выдав объяснения, что нужна повседневно-боевая одежда, а не костюм на торжественный выход, но всё равно это было даже весело. Особенно то, как Ино собачилась с Наруто, который умудрялся выкапывать откуда-то вещи совершенно вырвиглазной расцветки. Кимимаро, что характерно, примерял их с той же невозмутимостью, что и элегантные варианты от Ино. И даже умудрялся выглядеть в такой одежде не слишком психоделично…       По итогам Кагую мы затарили, и даже не слишком кусаче по деньгам: всё-таки миссия у нас была В-ранга, который Какаши-сенсей ненавязчиво продавил до «А». Сумма на каждого вполне ничего себе вышла. А Кимимаро ещё и на расходники типа кунаев и сюрикенов тратиться не надо: всё кеккей генкай обеспечивает. Удобно.       После одежды сделали крюк за продуктами, взяли готовой еды на пару дней. Прикинула суммы, отсчитала Кагуе налички где-то на неделю. Заодно выдала деньги Наруто и пнула его затариться продуктами домой: всё равно нужно будет, даже если родители закупались недавно. Три растущих шинобийских организма продукты уничтожают так, что впору мистику заподозрить, да.       Кстати, коробку печенья я всё-таки купила. И Тензо вручила с поклоном и благодарностью за помощь.       Хех, если наше изначальное появление вызвало у АНБУшника только недоумение, то теперь он действительно удивился. Прямо как Кагуя, когда я у него политического убежища просила. А вот нечего расслабляться! Если у меня под рукой нет бонсая, это не значит, что я просто так уйду!       Последним пунктом программы на сегодня был банк. Наруто от него откосил, а вот Кимимаро в любом случае был мне нужен: всё равно ему доступ оформлять. Не буду же я каждую неделю бегать ему снимать деньги, в самом-то деле!       По счастью, в банке меня хорошо знали, да и механизм был уже отработан. Оформить доступ ещё одному человеку, установив лимит на снятие денег в пределах положенной суммы тоже особых затрат по времени не потребовало. Докинула деньги на лимит Наруто, поделила свой заработок пополам: часть денег я закидывала на отдельный счёт, к которому был доступ у родителей. Мало ли зачем им могут деньги понадобиться… Кстати говоря, никакого контроля моих трат и вообще финансов со стороны родителей не было. Я сама постановила себе выделять часть денег на быт, ну и продукты закупать по возможности. Карин и Наруто, собственно, делали то же самое, хотя Наруто старался просто спихнуть деньги мне и не париться. Лентяй и раздолбай. И ведь даже не пригрозишь ему, что без денег оставлю: скажет ведь, что для Сакуры-чан не жалко. И даже угроза лишения Ичираку уже не настолько страшная: голодным Узумаки не останется, да и домашние вкусности немного поколебали преданность Наруто рамену. Кто бы мог подумать, да…       Провожать Кимимаро до дома я уже не пошла: чай, не маленький, не заблудится, а я и так сегодня километраж намотала, что тот нинкен Инузука. Да и вообще, Наруто когда ещё домой ускакал, Карин тоже наверняка уже освободилась, а я всё никак. День уже к вечеру клонится, а вернулись мы утром. Нет уж, хватит, надо отдохнуть. Так что домой, только домой и никаких дел по дороге!       Дома было хорошо. Мама, наверняка специально ушедшая пораньше, над чем-то колдовала на кухне: пахло так, что в животе забурчало. Карин напрыгнула с обнимашками, весело тараторя новости: так, ей наконец-то нашли команду, и сестрёнку теперь распирало от предвкушения пополам с переживаниями. Выглянул что-то жующий Наруто, весело махнул рукой. И вся эта суета была такой тёплой, такой… домашней, что я не стала сопротивляться невольно выползающей на лицо улыбке. Обняла Карин, отпихнула в сторону сандалии Наруто: опять бросил как попало, балбес! Прикрыла глаза от удовольствия, разуваясь сама.       — Я дома!       — Окаэри, Сакура, — с кухни выглянула улыбающаяся Мебуки. — Ужин почти готов, и то-сан скоро должен вернуться.       Я аж прижмурилась от окатившей меня тёплой волны.       Ками, как же дома-то хорошо!

***

      Три дня, отведённые Тсунаде-сенсей на выздоровление Какеру-хейка, прошли на удивление спокойно. Так… обыденно даже. Были и мои уроки у Годайме, и дежурство в Госпитале, и даже обследование Ранмару — но прошло то самое чувство загнанности. Больше не казалось, что вот-вот, ещё чуть-чуть — и упадёшь. И напряжение, незримо витавшее в воздухе, тоже заметно ослабло, если не пропало вообще.       Интересно, это я втянулась и попривыкла к нагрузкам или всё проще и кризис после нападения Орочимару наконец-то пошёл на спад? Коноха устояла и даже не особо пошатнулась в позициях — но и напряжения это потребовало немалого. Ото всех, не только от шиноби. Вот и тянулись эти месяцы, восстанавливали, работали, строили и выполняли миссии, не успевая толком продохнуть — а сейчас наконец-то появилась возможность перевести дыхание. Было даже немножко странно, что не надо никуда бежать, ничего организовывать… что можно расписывать «плетёнку», наверченную мной из чакронитей, сидя на траве и щурясь на солнечные лучи сквозь листву. Хорошо…       По здравому размышлению, я решила включить в докладную для Тсунаде-сенсей не только свои извращения по симуляции работы органов, но и саму технику медицинских чакронитей. Сначала хотела записать только итоговые параметры, но потом вспомнила реакцию Кабуто и решила не мелочиться. Исходная техника, принцип преобразования чакры для нитей, варианты использования и коэффициенты полезного действия в сравнении с классической «мистикой»… Коэффициенты, конечно, пришлось на глазок прикидывать, но какая-никакая статистика у меня собралась. Получилось неожиданно внушительно, прямо серьёзная, солидная техника. Вспомнила, что хотела нити ещё Шизуне предложить, пришлось писать второй экземпляр. Посмотрела ещё раз на свои выкладки. Нет, и в самом деле уже полностью сформированная техника, которую не стыдно в качестве личной разработки числить. Осталось только название придумать…       В общем, следующий час я ломала голову над тем, как своё творение обозвать, чтобы и красиво, и суть отражало, и не слишком глупо звучало. Исчеркала в блокноте три листа, по итогу плюнула на всё и выбрала один из самых первых вариантов. Джинсей но ито, нить жизни. Пафосно, но шиноби я или где?       А второй приглянувшийся мне вариант — Сеймей но ито — прекрасно подошёл для того извращения, которое я на Какеру-хейку накрутила. Хэх, да и я вообще крута — уже целых две личных разработки.       И задумок ещё минимум на десяток, мда… ничего, за три года уж доведу их до ума, если не все, то хотя бы половину.       Главное, в процессе не придумать ещё сотню новых, ага.       Сдала Тсунаде-сенсей все бумаги, отдала свиток и Шизуне-семпай. Та удивилась, но поблагодарила. Интересно, насколько мой поступок нарушает неписанный кодекс шиноби? С одной стороны, просто так делиться техниками не принято, с другой — Шизуне мне не просто соратник, а всё-таки семпай. У одного сенсея учимся, это вполне себе серьёзная связь. Но, опять же, обычно техниками делятся старшие… хотя тот же Минато расенгану Джирайю обучил. Так что не всё однозначно. Что ж, буду надеяться, техника Шизуне понравится.       Навестили с Наруто Кимимаро, напомнили Кагуе, что он может заходить к нам в гости без вопросов. Развели Тензо на чай с печеньем: похоже, тем самым, которое я ему в прошлый визит преподнесла. Погуляла с Ранмару по Конохе. Обследование ребёнка, кстати, меня очень порадовало: реабилитация проходила успешно, ещё пара месяцев, и он будет совсем здоров. Да и в целом Ранмару здорово оттаял. Кошмары ему тоже больше не снились.       За всей этой текучкой три дня как-то незаметно прошли, и наши наниматели из Тсуки но Куни засобирались домой. Формально миссия закончилась ещё когда мы доставили их в Коноху и сейчас нас ничего не связывало. Реально же… ну, попробуйте убедить мелкого балованного мальчишку и его вроде взрослого, но очень уж восторженного отца, что ничего не связывает их с людьми, которые им жизнь спасли. Мичиру так вообще хотел ещё раз нанять нашу команду для охраны на обратном пути, но Тсунаде-сенсей отказала. В смысле, не совсем отказала, но предложила любую другую команду. Мол, ученица ей нужна в Конохе, и так полевые миссии заставляют прерывать обучение. Мне аж захотелось поколупать пол носком сандалии, честное слово.       Мичиро, может быть, и попытался бы выбить именно нашу команду — но решающее слово в данном случае было за Какеру-хейка. А старый король был куда спокойнее и, пожалуй, мудрее сына и внука. Так что он вежливо поклонился, поблагодарил Тсунаде-сенсей за помощь и лечение, пригласил её как-нибудь отдохнуть на пляжах Тсуки но Куни — причём не просто пригласил, а вручил абонемент на месячный бесплатный отдых. Мне кажется, Коноха никогда не была так близка к возможности потерять Годайме, да…       Нас, кстати, тоже без внимания не оставили. Наруто жутко гордый собой Хикару вручил ту самую электронную игрушку типа тетриса, Кимимаро капитан Корега преподнёс клинок — не особо разбираюсь в этом, но вроде бы дорогой и хороший. Какаши-сенсея Мичиру-сан одарил полным собранием сочинений Джирайи. Мне достался набор красивых шпилек для волос — причём, судя по балансу и материалу, вполне себе метательных. Во всяком случае, в руку они ложились очень удобно. Узумаки утопил Хикару в восторгах, Кимимаро коротко кивнул, Какаши-сенсей вежливо поблагодарил. Я тоже восхищённо поахала — но потом всё-таки не удержалась и, застенчиво толкая пальцы навстречу друг другу, попросила поделиться информацией, где заказывали «тетрис» Хикару.       — Он тебе тоже понравился, Сакура-сан? — мелкий забавно поставил брови домиком.       — Не в самой игре дело, — я невольно улыбнулась. — Просто этот уровень техники… лет через пятнадцать-двадцать он будет общедоступным, но сейчас подобное могут сделать единицы. Хочу попробовать заказать себе кое-что.       А именно портативный фотоаппарат. В идеале — что-то типа Полароида, но тут уж как карта ляжет. Внутренняя жаба уже заранее тянет руки к моему горлу, но в конце концов, я не для того тушкой рискую на миссиях А-ранга, чтобы отказывать себе в таких небольших глупостях.       — Эту игрушку делали в Стране Снега, — сообщил капитан Корега. — Они берутся за индивидуальные заказы…       — Но я могу дать свою рекомендацию! — радостно подхватил Мичиро.       — Что вы, Мичиро-доно, ваш подарок согрел моё сердце, и я не смею больше тревожить вас…       Страна Снега, значит? Отличный повод написать Коюки-химе. Или режиссёру Макино: где-то же они берут свою технику для съёмок. Да и вообще, интересно, что там с фильмом и какие перспективы у моих фигурок. Времени-то уже прилично прошло, должны они уже определиться…       Хикару тем временем вытряс из Наруто обещание никогда-никогда не забывать друг друга и обязательно приехать ещё в Тсуки но Куни. Я покивала в такт: мол, обязательно, как только, так сразу… Почему бы и нет, собственно? Не так уж далеко от нас расположен остров Полумесяца. По особому случаю можно будет и сгонять.       Пока же мы проводили бывших нанимателей до ворот Конохи, ещё раз раскланялись на прощание и заверили друг друга в тёплых чувствах. Командой сопровождения шли незнакомые нам чуунины — но я не сказала бы, что это вариант хуже Копии с учебной командой. Сработавшиеся чуунины — это, знаете ли, такой противник, что стоит десять раз подумать, прежде чем с ними связываться. Да и с поддержанием репутации Конохи они справятся куда лучше молодёжи…       Это ведь только кажется, что такие миссии — проходные. Они приносят кое-что гораздо более важное, чем деньги. Пусть страны наподобие Полумесяца, Волн или Чая невелики и не могут тягаться с пятью элементными — но зато их много. У кого-то отличные строители и архитекторы, где-то — отличный транспортный и торговый узел. А где-то вот курорты…       Но главное: во всех этих «где-то» шиноби Конохи будут рады видеть. И помогут в случае чего.       И такое — не стоит недооценивать.