В моей смерти прошу винить...

Когда дверь комнаты открылась и на пороге появился незнакомец, с первого же взгляда, даже не особенно его рассмотрев, я понял, что про безопасность - это он шутил. Я не мог себя чувствовать в безопасности рядом с этим человеком - ни сейчас, ни даже оставайся я в своём теле. Он был из той породы людей, что успешно скрываются в толпе, умеют оставаться серыми и безликими, но стоит им дать обратить на себя внимание - и ты увидишь личину монстра. Ты поймёшь это по маленьким бегающим глазкам, свинячьим глазкам, воровато глядящим на мир. Ты заметишь его низко посаженный лоб близкого родственника пещерного человека и подумаешь, что он наделён свойственными родичу инстинктами и, пожалуй, так же умён. Ты увидишь его бледное, бескровное лицо и такую же кожу, словно бы он всю жизнь прожил, не выбираясь из подвала, и никогда не видел солнечного света, а питался там, как вампир Лестат, крысами и летучими мышами, изредка разбавляя диету деликатесом из свежей крови зазевавшегося прохожего. Его узкий нос со следами старого перелома имел широкие крылья, слегка шевелившиеся при дыхании, если присмотреться. Губы были сжаты в узкую полоску вечного недовольства жизнью. И в целом... в целом это было обычное человеческое лицо, нельзя было назвать его уродливым или бросающимся в глаза. Но если начать его рассматривать... мерзкий тип. Наверное, я надолго застыл, изучая это чудо природы, которому прямая дорога в фильмы ужасов на ведущие роли маньяков и злодеев. Даже не сразу обратил внимание, что одет он в тёмно-синюю униформу охранника, а на поясе у него дубинка, как у полицейских. - Всё будет хорошо, ты в безопасности, - повторил он, вложив в голос мягкие интонации. Закрыв за собой дверь, он направился ко мне, и я в страхе попятился, пытаясь натянуть на себя одно из одеял. - Не нужно меня бояться, - незнакомец подвинул к кровати нашедшийся в комнате стул и сел рядом, изучая меня своим неприятным взглядом. - Я тебе жизнь спас. Как себя чувствуешь? Спас жизнь? Так вот она, эта сволочь, вытащившая меня с того света! По гроб жизни буду обязан! Но, кроме шуток, кому он спас жизнь: мне-Виктору или мне... этой женщине, в чьё тело я, по всей видимости, попал? Как именно это произошло, я решил пока не думать - можно себе мозг сломать, но ответ я вряд ли вот так сразу найду. - Эй, - обеспокоенно окликнул он молчащего меня, - ты меня слышишь? Понимаешь, что я говорю? Кивни хотя бы. Ой, точно, он же задал вопрос. Я кашлянул и чужими губами неуверенно ответил, недоверчиво глядя на него поверх натянутого до шеи одеяла: - Холодно и кашель... Что со мной случилось? - в свою очередь спросил я, прислушиваясь к звукам чужого голоса, исходящего из моего рта. - Сейчас включу «громче» обогреватель, согреешься. Скоро будет горячий чай. Мужчина поднялся и направился в угол комнаты, а я следил за ним глазами. Наконец-то я смог немного детальнее рассмотреть обстановку, в которой оказался. Маленькая скучная комнатушка с белыми стенами и потолком действительно напоминала больничную палату. В одном углу стояла кровать, на которой я очнулся, рядом тумбочка с настольными электронными часами и столик на колёсиках, вроде тех, на которых в роскошных гостиницах подают еду в номера, только попроще. На его поверхности, накрытой белой тканью, стояла миска с какой-то жидкостью и лежали чистые белые тряпки и полотенце. В другом углу у той же стены, что кровать - получается, у моих ног, - стоял обогреватель, к которому и подошёл охранник. Ещё здесь был небольшой круглый столик с маленьким пузатым телевизором, стоявший в дальнем от меня углу. И прямоугольная лампа дневного света над кроватью под потолком. Всё. Ничего лишнего. Я обратил внимание, что в комнате нет окон, и меня это напрягло. Где я, чёрт возьми? И почему он не отвёз меня в больницу, если правда спас? И от чего спас? Вопросы, вопросы... Клацнув переключателем на обогревателе, «спаситель» вернулся ко мне и снова сел, сложил руки на коленях. - Почти уже не кашляешь. Это хорошо, - кивнул он и вдруг протянул ко мне руку. Я дёрнулся от неожиданности, рука на мгновение застыла в воздухе, но затем всё же уверенно опустилась мне на лоб. Я вжал голову в плечи, косясь на эту руку. Прохладная ладонь. - Почти не горячий. Я рад, что тебе лучше, - он убрал руку и улыбнулся. Это была странная какая-то улыбка, показавшаяся мне кривой и мерзкой. - Так что со мной случилось? - напомнил я свой вопрос, оставшийся без ответа, и добавил следующий. - От чего вы меня спасли? - А ты не помнишь? - он чуть нахмурился. Когда я отрицательно качнул головой, то нахмурился сильнее. - Ты чуть не утонула. Хорошо, что я оказался рядом и успел тебя спасти. Он обратился ко мне в женском роде, и хоть это было уже вроде как ожидаемо, всё равно резало слух от непривычки. Значит, эта женщина или девушка чуть не утонула, но её успели вытащить из воды... Хм, очень похожая на мою история. Встаёт вопрос, на самом ли деле её успели спасти. Может, она успела умереть, а я каким-то неведомым образом, тоже умерев, заблудился и вместо того, чтобы отлететь на небо, оказался в её пока ещё пригодном для жизни теле. Ничего так версия, похоже на правду. - Кто вы? - осторожно спрашивал я дальше. Если эта дамочка знала спасшего её мужчину, всё можно списать на амнезию. Неожиданно тот засмеялся неприятным, противным, желчным таким смехом, будто бы я ему только что сказал какую-то гадость, но он был готов её услышать и посмеяться над ней. - Не узнаёшь меня, значит, - перестав смеяться, он вдруг сделался крайне серьёзным и каким-то трагическим. - Другого я и не ожидал. Каждый день проходишь мимо и не замечаешь. Такие, как мы - невидимки для вас, стремящихся на небо стать одной из звёзд. Но знаешь ли ты, Катенька, - мужчина наклонился ближе, заставив меня снова податься назад, и продолжил напугавшим меня зловещим полушёпотом, - знаешь ли ты, что звёзды иногда падают? И когда это происходит, они гаснут. Он резко выпрямился на стуле. Катенька... значит, это её имя. То есть, теперь это моё имя. Катя... блин. Но фиг с ним, с именем. Тон «спасителя» и его поведение пугали. Похоже, произведённое им на меня первое впечатление не было ошибочным. - Хотя, конечно же, знаешь, - улыбнулся он. - Ведь ты - одна из таких звёзд. Ты падала, а я загадал желание и поймал тебя. И теперь ты будешь светить для меня одного. Не успел я осмыслить этот странный монолог, как охранник поднялся и направился обратно к двери. - Отдыхай, а я скоро принесу тебе чай, - сказал он и вышел, затворив дверь за собой. Что-то мне как-то всё это не нравилось. Начиная от моей собственной смерти и пробуждения в чужом (женском!) теле и заканчивая этим неприятным типом, до жути похожим на маньяка-психопата из американских триллеров. Он меня якобы спас, но при этом говорит так, будто я ему теперь по гроб жизни обязан и придётся отдавать долг. Ага, фигушки! Все вопросы к Кате, а я тут не при делах. Вроде бы и правда становилось теплее, и я снова откинул одеяло до пояса. Так... стоп... Ведь я в другом теле. «Каждый день проходишь мимо» - сказал он... проходишь... Ааа!!! Я могу ходить?! Что, в натуре?! Эта мысль настолько завладела мной, что я разом забыл обо всех других проблемах. Пошевелил ногами под одеялом. Ну, мои-то тоже имели чувствительность и шевелились, но эти... эти чужие ноги легко двигались! Только два одеяла мешали ощутить это в полной мере и насладиться свободой движений. Я ещё разок откашлялся, собрал побольше сил и одним рывком скинул оба одеяла с ног, начав садиться на постели и опуская ноги на пол. И застыл в середине движения. Дыхание замерло, и даже сердце на миг остановилось, а затем забилось в два раза быстрее. Нет, меня поразили не стройные ножки, одетые в тёплые штаны пижамного типа - явно мужские штаны, сидевшие неуклюже и мешковато на женских ножках. Там было кое-что другое. Оно двинулось вместе с ногами, когда я начал их опускать с кровати, и неприятно, противно так, зловеще звякнуло. Свобода движений, говорите? На моей левой лодыжке пониже штанов красовался металлический браслет, от которого тянулась цепь, убегавшая куда-то вниз, на пол...