***
Девушка направлялась к Керо, когда на её пути возник Эзраэль. — Ты невероятно глупа, если решила, что достаточно сильна, чтобы спасти его, — сразу заявил он, — Это существо сожрёт тебя на месте, но не скажу, что это будет великая потеря. Его слова задели за живое, но Кора справилась с собой и промолчала. Стоило заметить, что тот стоял как-то криво и слегка покачиваясь. — Ты пьян, иди проспись, — бросила девушка, пытаясь обойти его, но её тут же схватили за руку. — Не указывай, что мне делать, ты мерзкая, никчемная… Звук пощечины прогремел на весь коридор, словно гром среди ясного неба. Эльф покачнулся и удивленно посмотрел на девушку, отпустив её руку и схватившись за щеку. — Ты просто поверить не сможешь, какое удовольствие мне это принесло, — прошипела девушка, глядя ему в глаза, — Я не знаю, из-за чего ты так со мной поступаешь, но я обязательно узнаю. И знай, что это так просто тебе не сойдёт. Девушка ушла, оставив Эзраэля одного.***
Кора решила искать Керо в библиотеке и не ошиблась. Мужчина сидел в кресле, оперевшись руками о колени.По его позе девушка поняла, что её не одну выбила из колеи вся эта ситуация. — Керо? — осторожно позвала девушка. Мужчина вскинул голову, но увидев её здесь, похоже, не удивился. — А я всё гадал, придёшь ли ты, — сказал он, поднимаясь, — Мне категорически запрещено тебе помогать и велено запереть в комнате. Кора отметила, что несмотря на слова, он всё же не принимал никаких попыток, чтобы схватить её. — Но ты же поможешь? — спросила девушка с надеждой. — Конечно же, — фыркнул тот в ответ, — К тому же, ты никогда не просишь чего-то невыполнимого. Что ты хотела? — Ключ от комнаты Валькиона. — Что ж, я ожидал подобного, — кивнул мужчина, — Встретимся через пятнадцать минут у двери в комнату.***
Девушка нервно мерила шагами коридор, вздрагивая из-за каждого шороха. Пытка для нервной системы, но лучше не попадаться никому на глаза. Не все пойдут против воли Мико из-за какой-то земной девчонки. Кора уже собрала всё необходимое для путешествия, но она не чувствовала себя готовой. Совсем не чувствовала. Послышались шаги и девушка поспешила укрыться в тень и вжаться в стену, стараясь не привлечь к себе внимание. Кора положила руку на пояс с ножами для уверенности. Если потребуется, то она будет прорубать дорогу к выходу. — Это я, — тихо шепнул знакомый голос, но девушка не спешила показываться, мало ли. Из-за угла вышел Керо, настороженно осматриваясь. Он был один, и Кора немного расслабилась. — Ты принес? — девушка приблизилась и вытянула ладонь. — Да, — мужчина отдал ей ключ. Кора немного нервно попыталась открыть дверь, но руки слишком тряслись, и ей было трудно попасть в замок. — Позволь мне, — Керо забрал ключ и вставил его, провернув несколько раз. — Спасибо, — шепнула Кора, входя. Оказавшись в комнате, девушка почувствовала неповторимый запах Валькиона. Глубоко вдохнув, она сдержала всхлип и постаралась унять дрожь в руках. Разлука с близким человеком невероятно ужасна, особенно когда не знаешь, всё ли с ним в порядке. Керо тактично ждал, пока Кора сделает всё необходимое. Комната казалась такой пустой и одинокой, именно так себя сейчас чувствовала девушка, ласково проводя пальцами по полкам. Но тут её взгляд наткнулся на рамку с фотографией, которая стояла, скрытая книгами. Кора взяла её в руки, рассматривая.На картинке был Валькион, Эзраэль, Невра и ещё какая-то девушка. Самым странным было то, что эльф с широкой счастливой улыбкой обнимал её за талию. — Кто это? — протянулась она фотографию Керо. Мужчина вдруг сжал челюсти и отчужденность сказал: — Я думал, что Эзраэль сжег все упоминания о ней. Видимо, об этом снимке позабыли, — увидев, что Кора ожидает подробностей, Керо продолжил, — Эту девушку зовут Риана, она прибыла к нам с Земли. Так случилось, что она обаяла нашего алхимика в одно мгновение, да и сама не была к нему равнодушна. У них был такой роман, что все думали о скорой свадьбе, но, как оказалось, зря. Риана, получив доверие всех в штабе, проникла в зал с кристаллом и… — мужчина со злостью взглянул на снимок, -…зачем-то его разрушила.Никто не знает как и почему, так как девушка мгновенно исчезла, но теперь мы вынуждены собирать осколки по всей Элдарии. — Вот почему, значит, многие меня так здесь недолюбливают. Я тоже неизвестная землянка, обаявшая одного из глав Гвардий, — хмыкнула Кора, — Что ж, теперь ненависть Эзраэля мне понятна, но это его всё равно не оправдывает. Все люди разные. Кора поймала на себе пристальный взгляд Керо, который с нажимом произнес: — Я очень на это надеюсь.