Цирк угнетенных

- В 1928 году в маленьком городке Форксе, штат Индиана, жила-была маленькая девочка по имени Мадлена Уидлтон, - грустно усмехнувшись начала Мадлен свою сказку с самого начала. Я была воспитанницей Городского интерната для девочек. Родителей у меня не было, мать отказалась от меня после рождения, про отца я ничего так и не узнала. Интернат, в котором я провела восемь лет своей жизни был моим единственным домом до 31 октября 1928 года. В конце октября я, как обычно, гуляла после ужина за территорией интерната. Мои подружки активно готовились к предстоящему Хэллоуину и большинство из них были заняты в праздничной школьной постановке, которую они репетировали почти ежедневно. Так как я не сильно пылала страстью к этому жуткому празднику, я проводила большую часть свободного времени одна, но мне это только нравилось. Был канун Дня всех святых, и во время прогулки я обратила внимание на огромную афишу рядом со зданием ратуши: «ШАПИТО ДЯДЮШКИ ГАНСА. ПРЕДСТАВЛЕНИЕ НОВОГО ВЕКА! ПРИХОДИТЕ ВСЕ! 31 ОКТЯБРЯ В 19.00, БИЛЕТ 25 ЦЕНТОВ». Так как я безумно любила такие представления, я пулей побежала в ратушу, приобретать билет. Мистер Чарльз Чарлстон, приятный пожилой человек, тепло улыбнулся, увидев меня возле его окошечка. -Здравствуй, Мадлена, как поживает Мисс Шервуд (наша воспитательница и директор в интернате)? -Здравствуйте, мистер Чарли, у нее все хорошо, вот только опять болеет. -Бедняжка, в столь юном возрасте столько болеть, особенно в наше время, не к добру, - тяжело вздохнул мистер Чарли, - чем могу помочь, малышка? -Я бы хотела купить билет на завтрашнее представление, на Шапито Дядюшки Ганса. Чарли резко изменился в лице, он побледней и, кажется, задержал дыхание. Спустя полминуты, он хрипло переспросил: -Прости, я не расслышал, куда бы ты хотела купить билет? -На Шапито Дядюшки Ганса, - удивленная его реакцией, повторила я. Он нахмурился и резко сказал: -Извини, билетов нет. Сказать, как я была удивлена - ничего не сказать. -Но...,- хотела возразить я. -Никаких «но», Мадлен. Билетов нет, увы, - грубо отрезал Чарли и захлопнул дверцу окошечка у меня перед носом, заперев ее с обратной стороны. Я была очень расстроена и удивлена реакцией Чарли. Мы с ним были хорошие друзья, он частенько оставлял специально для меня билеты на представления, которые происходили в городе, так как очень хорошо знал мою любознательность. И тут, такая агрессивная реакция. Настораживает. Было жалко пропускать такое мероприятие, цирк, конечно, не редко приезжал к нам в город, но о представлении Дядюшки Ганса я слышала впервые, наверно, это начинающая труппа или же они приехали издалека, из Европы, например. От этих размышлений становилось только хуже. Мне безумно хотелось хоть одним глазком взглянуть на представление, но, увы, билеты можно купить только в городской ратуше, где мне так странно отказал Чарли. С такими невеселыми мыслями я шла через парк, по дороге в свой интернат. Внезапно, чья-то тяжелая рука опустилась мне на плечо. Я замерла, душа ушла в пятки, сердце готово было выскочить. Было достаточно поздно и в парке почти не было людей. Стоило закричать, но я как будто онемела, могла только хлопать ресницами. Я медленно обернулась и посмотрела на хозяина руки на моем плече. Это был молодой парень, лет 25-30-ти, с козлиной бородкой, темными кудрявыми волосами и темно-карими глазами. Он приветливо мне улыбнулся и встал в полный рост, убрав руку с моего плеча. Он был высокий и крупного телосложения, одет незнакомец был немного странно: кожаный жилет на голое тело, кожаные брюки, поношенные штиблеты, поверх жилета было надето бордовое пальто с серебряными застежками, на руках кожаные перчатки, а на голове красовался цилиндр. Я обратила внимание, что на шее у него довольно массивный медальон, в таких хранят фотографии близких людей, на крышечке была гравировка – буква «G». Парень внимательно посмотрел на меня и сказал: -Извини меня, если я тебе напугал, девочка. Голос у парня был громкий и довольно грубый, отчего я невольно вздрогнула, когда он заговорил. Он обратил на это внимание и далее постарался говорить мягче. - Я видел тебя в ратуше, ты хотела купить билет на завтрашнее представление. Приступ немоты так и не планировал заканчиваться, поэтому я просто утвердительно кивнула. Он улыбнулся, но в глазах у него была какая-то тьма... -Что ж, я хочу тебе помочь. У меня есть четыре младшие сестры, и я знаю, что такое детское любопытство. Поэтому, держи. Он протягивал мне билет, о котором я плакалась каких-то двадцать минут назад. Я заворожено посмотрела на парня, но что-то останавливало взять у него билет. Парень не внушал доверия, хотя он был обаятельным, у него красивая улыбка, и он пока ничего плохого мне не сделал, но эти глаза...они пугали. Заметив мое замешательство, он усмехнулся и сказал: - Я продаю тебе этот билет за цену, которая указана в афише. Это немного сняло с меня напряжение, хотя бы не бесплатно он мне его вручает. Посомневавшись немного, я достала 25-тицентовую монетку и протянула ему. Он аккуратно взял ее с моей ладошки и положил в нее билет. -Что ж, надеюсь, увидимся завтра, - улыбнувшись, сказал парень. Он уже развернулся и сделал пару шагов, как вдруг встал, как будто что-то забыл и обернулся: -Кстати, позволь представиться, меня зовут Ганс, - он немного приподнял цилиндр в знак приветствия и, развернувшись на каблуках, ушел. -Мадлена, - успела я пробормотать ему вслед. Я стояла посреди парка и не могла поверить в то, что получила билет на представление, что завтра я увижу его! Потом до меня потихоньку стало доходить, КТО мне только что помог осуществить мою мечту. Это же был Дядюшка Ганс, глава цирковой труппы! Странно, он слишком молод для "дядюшки", но я не долго думала об этой странности. Я получила билет и не задумывалась над мелочами! А зря. На радостях я быстро побежала в сторону интерната, скоро закрывали ворота, да и мисс Шервуд уже,скорее всего,переживает из-за моего долгого отсутствия. Ночью я не могла заснуть, я не верила, что у меня все получилось. Но потом, я вспомнила реакцию Чарли. Что-то здесь было не так. Я решила завтра же до обеда снова сходить в ратушу и все разузнать.