Сгорающий дотла

— Сдаем работы! — громкий голос учителя возвестил об окончании трудной контрольной по физике. У Маринетт, как всегда, были жуткие проблемы с пониманием этого предмета. Но в этот день все было по-другому. Уж, не знамо, как, Нат заранее передал ей решенную лабораторную, в результате чего, оставалось лишь незаметненько ее переписать. Девушке с легкостью это удалось. Она со всеми подошла к учительскому столу и с невинным видом положила свой листочек в стопочку.       Мари, оборачиваясь, подмигнула другу, что так ее выручил. Это не укрылось от цепкого взгляда Альи. — Ну все, подруга, ты так просто от меня не отделаешься, — Сезер грубо взяла девушку под руку и вывела за дверь, направляясь в безлюдное место. Выйдя из школы, они повернули в ближайший проулок, где Алья наконец выпустила руку Мари из цепкой хватки. — Это что еще за новости? Рассказывай! Я хочу знать все — от начала до конца. Довольно водить меня за нос. Вы встречаетесь?! — Ч-что? Не понимаю, о чем ты? — хлопая ресницами, часто заморгала синевласка. — А вот дуру из меня делать не надо! Неужели ты думаешь, что я не замечаю, как вы с Натом который день уединяетесь после уроков, а порой и приходите вместе в школу, а все эти гляделки, подмигивания, выполненные домашние задания — как ты собираешься все это объяснить? — возмущение девушки нарастало с каждым словом, казалось, что из ее ушей вот-вот повалит густой дым. — Н-не надо так нервничать, я сейчас все тебе объясню, — слегка заикаясь, немного запаниковала Мари. — Понимаешь, это не моя тайна, всего сказать я не могу, но поверь, я просто помогаю ему в одном деле, взамен чего он помогает мне с домашкой. Не более и не менее.       Алья сощурила глаза, ища хоть какой-то подвох, но так ничего и не обнаружила. Вдохнув, она, скрепя сердце, все же поверила подруге. Та вроде ее никогда особо не обманывала, значит, если она что-то не договаривает, на то и правда есть веские причины. — Надеюсь, что потом, когда все закончится, ты мне расскажешь правду. — Да, конечно, я думаю, ты и сама узнаешь, не переживай, — улыбнулась девушка, радуясь, что более пристрастного допроса не предвидится. — Я так понимаю, что сегодня ты снова нас покинешь и отправишься помогать новому другу? — К сожалению, — Маринетт потупила взор, с одной стороны, ей было немного неловко перед друзьями, последние дни они почти не общались, но с другой стороны, она искренне хотела помочь Натаниэлю, зная, что, кроме нее, ему не к кому обратиться. — Значит до завтра? — Похоже на то. Увидимся в школе, — Мари обняла подругу, прощаясь.       Около школы ее ждал Нат, они, как и договаривались, сегодня собирались пойти в студию, чтобы распаковать и расставить все то, что вчера купили. Кивнув друг другу, они молча направились уже в знакомую сторону.       Еще от дверей класса за ней следовал парень, оставаясь незамеченным, это был Адриан. От него тоже не укрылось странное поведение подруги и реакция Альи на всю эту ситуацию. Подслушав разговор, он не узнал ничего нового, но и не успокоился. Видя, что новоиспеченная парочка удаляется, парень решил незаметно проследовать за ними. Он сам не знал — зачем он это делает. Но одно было известно точно — это необходимо ему для собственного успокоения. Последние дни вся эта ситуация начала напрягать его, Адриан не мог расслабиться даже дома. И это порядком уже поднадоело, настала пора положить конец этой безызвестности.       Блондин никогда не думал, что его так сильно может зацепить то, что, вроде бы любившая его девушка, с такой легкостью в одночасье переключилась на другого парня. Нет, она никогда не говорила ему о своей любви, но он это чувствовал в ее взглядах, в отношении к нему, в не двусмысленных намеках друзей — Альи и Нино. А самое главное, такого раньше не было, на него вешалась уйма девушек, но именно с Мари все обстояло по-другому. Она чем-то цепляла, нет, он не любил ее, потому что вряд ли бы смог полюбить кого-то, кроме своей Леди, но она все равно цепляла, а еще сильнее бесило ее нынешнее поведение. Адри нравилось, что она любила его, пусть это и эгоистично, но ему определенно это нравилось. И, похоже, он теперь уже не мог представить себя без ее любви.       Следуя за одноклассниками, юноша держался на приличном расстоянии, чтобы его точно не смогли заметить. Через пару кварталов, пройдя небольшой парк, парочка зашла в здание выставочного центра. «Там мне точно делать нечего, да и никак не войти без пропуска», — с такими мыслями Адриан присел на лавочку в конце парка, намереваясь подождать тех двоих и при этом остаться незамеченным.       Спустя пару часов, знакомые лица показались в дверях центра. На них не было привычных рюкзаков, в руках Ната покоились мольберт, краски и прочие художественные принадлежности. Мари же переоделась в довольно милое платье, где она только его взяла, и несмело вышагивала рядом с парнем. Адриан молниеносно спрятался за лавку, с интересом наблюдая за происходящим.

***

— Ну вот, кажется, на сегодня достаточно, — тяжело вздыхая, Натаниэль опустился на одиноко стоящий стул. — Осталось разместить твои работы и подготовить фуршет, мы управились даже быстрее, чем предполагали, думаю, пару дней можно и отдохнуть, — Маринетт устало улыбнулась, опираясь о стену. — Мари… — Да? — Помнишь, мы вчера говорили о твоем портрете? — Конечно, но… я пока не готова. — Я тут подумал, вот, смотри что я захватил, это платье моей мамы, она его в молодости надевала на выпускной, оно может и не очень современное, но безумно красивое, — с этими словами Натаниэль достал из рюкзака пакет с необыкновенной красоты платьем, в меру открытым, цвета пепельной розы. Он развернул его и протянул девушке. — Может, примеришь? — С удовольствием, оно и правда волшебное, выйдешь на пару минут? — Конечно, — краснея, Нат, захватив все что нужно для создания портрета, поспешил покинуть помещение и остался ждать девушку за дверью. Через несколько минут скрип двери отвлек его от молчаливого созерцания противоположной стены. — Как тебе? — Маринетт как нельзя в пору пришлось это платье, сидело на ней, как влитое и подчеркивало соблазнительные изгибы фигуры. — Т-ты восхитительна, прекрасна… У меня даже слов нет, — Куртцберг едва сумел подобрать челюсть с пола, его глаза горели, он не мог отвести взгляд от девушки. — Д-да? М-м, спасибо, — смущенная до глубины души, Маринетт проследовала к выходу, парень двинулся за ней.