Честный. Честный? Честный обмен!

Снейп и Люциус Малфой Хогвартс, служебные апартаменты в подземелье донжона Смаковали кларет, заложенный в подвалы еще прадедом Люциуса. Снейп снял с камина бытовые заклинания, и отопительный прибор стал шумен, игрив и прожорлив, как подвыпивший Хагрид. Пламя пылало с гулом, словно в паровозной топке, метко стреляя угольками в сохранявшего невозмутимость Малфоя и едва не выхватывая поленья из рук Снейпа. Ощутимый ветерок тяги всасывал с ковра мелкие щепки и чешуйки коры. Древесная чепуха сгорала вмиг, промелькнув над короной пламени короткими искрами. Буйство не скованного магией огня как нельзя лучше отвечало настроению Снейпа. Сегодня он прощался с другом, это понимали оба. Хотелось всплакнуть у Люца на груди, кляня незадавшуюся жизнь с ее прогаженной любовью и рабством у Змеемордого и Величайшего пидора. Но привычка держать лицо заставляла вести разговор, как будто впереди еще сотня лет жизни с такими же вечерами у камина, рубиновым вином и уютным жаром огня, разгоняющим сырость подземелья. – Вот такие пироги с котятами, – закончил свою исповедь Снейп. – Почему с котятами? – поинтересовался Малфой. – Не знаю, Антонин так говорит. – Наверное, у русских это национальное блюдо. – Наверное. Они вообще бедные, грибы из леса едят.* Видимо, решив, что обсуждение русской кухни сойдет за традиционную прелюдию о погоде, Малфой перешел к главному: – Севи, надеюсь, мы пропустим стадию розовых соплей? «Не умирай, останься, как же мы без тебя»… – Обойдетесь, – желчно отрезал Снейп. – У тебя семья, есть ради кого жить. За зельями обращайся к Дамоклу Белби, он первый после меня. Поттеренышу Дамблдор найдет другую няньку… Люц, пойми, у меня нет суицидальных настроений. Хочется пожить, только не на любых условиях. Я просто устал вылизывать старческую задницу, не успев отплеваться после чешуйчатой. Однажды не сдержусь и укушу. – Ладно, а чем я могу помочь? – Лорд меня заавадит или, в духе его последних настроений, запытает, как Лонгботтомов, Дамблдор организует интим с дементором. В любом случае останется тело, живое или мертвое. А ты знаешь, что могут сделать с телом, чтобы душе тошно стало… Люц, я что прошу: сожги мое тело! Не обещай, а то как бы не пришлось рисковать семьей. Но при удобном случае – сожги! – Я тебя услышал, – склонил голову Малфой. – Сев, а надо ли доводить до крайности? Не можешь терпеть – беги! Двойной шпион усмехнулся: – У меня побег расписан по часам в трех вариантах. Главное, переплыть Ламанш, а там уже метка не убьет. Осел бы в Латинской Америке, подальше от цивилизации, поближе к джунглям с малоисследованной флорой и фауной… Но что потом, Люц? Залечь на дно и жить, чтобы жить, я не смогу – сопьюсь. Исследовательская работа требует денег. Придется варить зелья на продажу, а это все равно, что заявить о себе через газеты. Мои зелья останутся зельями от Снейпа даже без именного клейма, специалист легко распознает... – За океаном? – не поверил Малфой. – Ты такая звезда? – Я же публикую рецепты в «Вестнике зельеварения». Если в Англии пропадает Снейп, а за океаном появляются в товарных количествах зелья по рецептам Снейпа, то кто их варит?.. Разыщут и с самыми искренними намерениями придут отношения налаживать. Или с неискренними, чтобы конкурента убрать руками Змеемордого... Так и буду вечно бегать! Снейп залпом допил вино и со злостью швырнул бокал в камин. В гуле пламени чуть слышно зазвенели осколки. Присев у огня на корточки, Снейп стал разбивать кочергой не прогоревшие до конца головешки. Из камина полетели искры, Малфой небрежно взмахнул рукой, прикрыв ковер и брюки невербальным протего. – Ладно, ладно, всех плохих побил, – проворчал Малфой. – Ну и побегаешь, не развалишься. Работать можно в арендованных лабораториях: наварил партию зелий, получил расчет и смылся. Это не навечно, Севи, даже не очень надолго. Я даю Лорду от года до двух. Власть он возьмет безусловно, поскольку и Дамблдор в Визенгамоте, и Фадж в Министерстве – фигуры заведомо слабые... – Дамблдор слабый?! – перебил Снейп. – В Визенгамоте принимают решения три фракции: аристократов, аграриев и предпринимателей. Дамблдор ни тот, ни другой, ни третий, – лаконично пояснил Малфой. – Фигура Фаджа в комментариях нуждается? Снейп покачал головой. – Возвращаемся к Лорду, – продолжал Малфой. – В магическом Лондоне он воцарится легко и начнет править страной, как шайкой клейменых отморозков, поскольку иначе не умеет. Первыми частично разбегутся, частично уйдут в сопротивление самые боеспособные из авроров – те, кто воевал и не может надеяться на милость победителей. Банды из Лютного хлынут грабить магазины и дома обывателей. Лорд бросит на усмирение своих гвардейцев, но те лишь увеличат хаос, поскольку сами не дураки пограбить, а убивать обучены получше, чем шпана из Лютного. Начнется массовое бегство из страны, экономика впадет в коллапс. Денежные мешки скупят за кнаты всю начинку из пирожков, и настанет время поднимать экономику. Тогда Лорда тихо удавят. – Кто именно? – Да любой, кому есть, что терять в Британии. Владельцы бизнеса, недвижимости… Киллеры будут в очередь вставать. Интрига в том, что сильным мира сего выгодно слить Лорда без лишнего шума, а Дамблдор уж много лет готовит своего Золотого Мальчика к эпической битве с Тьмой. Объявит Хогвартс последним оплотом Света. Вменяемый диктатор перекрыл бы школе поставки продовольствия и дождался, когда родители разберут детей. Но где вменяемость, а где Лорд в его нынешней реинкарнации? Попрется на штурм, им с Дамби обоим плевать, что дети пострадают. Одна надежда, что Лорда раньше прикончат в Лондоне. – Если Дамблдор успеет первым, то начнутся процессы над мечеными, как после той войны, – приуныл Снейп. – Выходит, мне так и так бегать – что от Лорда, что от Дамблдора. – За ту войну ты оправдан, а на этой не замарался в крови, – возразил Малфой. – Наоборот, вернешься победителем! Снейп с обреченным видом покачал головой: – Кто победитель, а кто проигравший, будет решать Дамблдор. «Северус, мальчик мой, – передразнил Снейп, – я дал тебе второй шанс, а ты дезертировал. Ты предал Силы Света! Возьми лимонную дольку, чтоб приятней было целоваться с дементором»… – Похоже, – усмехнулся Малфой. – С характерной для него бесконечной добротой… Сев, но ведь простит, ты его знаешь. Всем нужен зельевар. – Простит. На своих условиях. Опять повяжет непреложными, и горбаться на него, а именно это я больше не могу терпеть!.. Нет, Люц, с меткой никуда не скрыться! Малфой усмехнулся уголком рта: – Мой дальний родственник из французской ветви Рода, Анри Малфуа, скрылся от своей участи, получив гнилокостное проклятье! * Долгое время в бензин добавляли ТЭС – тетраэтилсвинец, присадку для повышения октанового числа. Из-за этого грибы у дорог накапливали соли свинца в непредсказуемых концентрациях. А поскольку в Европе везде дороги, там перестали употреблять в пищу дикорастущие грибы.