офис
13 июня 2017 г. в 23:17
Трудно оставаться человеком в городе столь полном соблазнов, особенно если ты так хочешь стать этим самым человеком. Люси ловит себя на этой мысли неожиданно и так же внезапно расстраивается. Казалось бы, ведь привыкла уже и к существованию в сумерках, на грани, и к острому, порой поглощающему сознание голоду, и нечеловеческим возможностям, приносящим на самом деле больше огорчений, чем радостей, и к странным — совсем ненормальным — знакомым. Да-да, знакомым, потому как никого из этих нелюдей назвать другом или подругой она не решается, что-то жмётся, очень больно, в неподвижной груди от обычного вроде бы слова.
Поэтому Люси удивляется, увидев на экране смартфона имя ведьмы, и отвечает прямо на лекции, пригнувшись для конспирации к сиденью.
— Да, — отвечает она шёпотом и мило улыбается ошарашенному парню, сидящему через два места.
— Забери её! — рявкает Минерва, очень истерично и совсем не грозно, что для неё не характерно, и Люси всерьёз задумывается, кто из их общих знакомых мог довести ведьму до такого состояния.
— Кого? — она переспрашивает, хотя ответ уже звенит на языке.
— Эльзу! — всхлипывает на том конце Минерва, и Люси вскакивает, не очень удачно, врезаясь в стоящего позади неё преподавателя, но что ей угрозы пересдачи, если мир, по крайней мере, в радиусе ближайшей сотни километров, стоит на пороге разрушения.
Это же Эльза!
Эльзе спалить пару-тройку кварталов, как плюнуть, а Люси в этом городе ещё жить и жить. Хотя, с другой стороны, пожар это пожарные, пожарные это Нацу, а Нацу Люси не видела с той неудачной встречи в церкви, и едкая слюна забивает горло при одних лишь воспоминаниях о сильной, открытой шее, ветвях вен на запястьях и озорном блеске глаз.
— Эльза, что ты тут делаешь? — Люси спрашивает неуверенно, не смея поверить увиденному. Всё-таки Эльза, перекладывающая, очень осторожно, самыми кончиками напряжённых пальцев, бумажки из одной стопки в другую и так же аккуратно складывающая рассыпанные кнопки в коробку, вызывает опасения, прежде всего в собственном психическом состоянии, потом ставит под сомнение адекватность демоницы и, в конце концов, заставляет перевести испуганный взгляд на Минерву. Минерва тяжело приваливается затылком в стену и закрывает лицо рукой в весьма недвусмысленном жесте.
— Работаю? — Эльза отвечает так же неуверенно и поправляет ладонями юбку, очень длинную юбку, ниже колен, и это вот добивает Люси окончательно.
Эльза, страстная, яркая, даже буйная, девушка из Ада, и такая вот — неоголённая хотя бы на четверть, — явный признак надвигающегося Армагеддона. Люси тоже хочется всплакнуть и забиться в угол, но ей правда нравится этот город.
— Ну, хорошо, — Люси осторожно кладёт ладонь на плечо, едва сдерживаясь, чтобы не отпрянуть, ткань блузки неприятно жёсткая, будто её стирали сто тысяч раз и вручную с каким-то допотопным мылом, — допустим, что ты работаешь.
Эльза довольно вскидывается, кивая Минерве, будто только и ждала чьего-то подтверждения, что её действия не бессмысленны. На Минерву Люси не смотрит, несдержанный стон отчаяния говорит сам за себя, и снова наклоняется к Эльзе, нежно убирая выбившуюся из причёски прядь алых волос за ухо.
Причёска! — Люси готова разразиться проклятиями, настолько больно смотреть, как едва тлеет огонь в убранных, скрученных, спеленатых локонах, обычно вольно рассыпающихся по плечам. Кто? Кто этот святой человек, что загнал демоническую сущность в обёртку скромной офисной мышки? Люси убьёт его собственными руками, если, конечно, там будет что убивать после истязаний Минервы.
— Понимаешь, Эльза, — Люси начинает издалека, Эльза, будто чувствуя, что её собираются спровадить, напрягается, нечаянно подпаливая край толстой папки.
— Дело в том, что твой наряд устарел, — Люси машинально гасит пламя ладонью, даже не морщась, и, заручившись одобрительным кивком Минервы, продолжает. — Офисный стиль сильно изменился с тех пор, как Джувия — а ты ведь одолжила этот чудесный комплект у Джувии? — подрабатывала секретаршей у Форда. Поэтому давай купим тебе модное платье, пару туфель, костюм для деловых переговоров и несколько нарядов для пятниц. Ты же знаешь, что по пятницам нужно одеваться неформально?
Эльза замедленно кивает, задумывается на несколько минут, оседающих тошнотворной серой в горле, и кивает ещё раз, уже радостно.
— И портфель! — добавляет капризным тоном, невежливо тыкая в коричневый портфель, брошенный, видимо, предыдущей обитательницей секретарского места.
— И портфель, — Люси, конечно же, соглашается, отказывать демонице в такой малости не просто накладно — опасно, для жизни и психики.
— Пусть она больше не приходит, — шипит в самое ухо Минерва. Люси приходится обернуться, чтобы смерить зарвавшуюся ведьму насмешливым взглядом, та съёживается, теряя в миг высокомерность, даже линии лица, вычерченные совсем не косметикой до идеальных, чуть искажаются, блекнут радужка и грива роскошных волос, тускнеет, кажется, даже воздух, припорашивая стильную обстановку офиса саднящим пеплом.
Но визуальных эффектов явно недостаточно и Люси делает ровно один шаг. Её движения неуловимы для человеческого глаза и эффект зачастую превосходит потраченные усилия, как вот сейчас — толпящиеся, будто случайно, за стеклом перегородки работники испуганно отшатываются, хотя видят лишь, как Люси подхватывает падающую Минерву.
— Я поставлю ей другой стол, — сипит из сжатого горла, Люси чуть расслабляет ладонь, — и разрешу печатать на ноутбуке. Только, пожалуйста, — в красивых глазах столько злости, что можно рассыпаться от проклятия прямо на месте, но на Люси подобная чепуха не работает, — пусть у неё будет неполный рабочий день.
— Пусть, — всё же соглашается Люси и отпускает. На стук падающего тела она не оборачивается, так же, как игнорирует заманчиво трепещущую вену на шее метнувшегося в приёмную шефа паренька. Эльза уже нетерпеливо стучит старомодным толстым каблуком возле лифта, старательно стискивая в ладонях бумажный стаканчик с кофе. Кофе пахнет паршиво, но довольная улыбка демоницы перекрывает весь остальной мир.
— Хочешь? — Эльза явно приложила немало усилий, чтобы протянуть своё сокровище достаточно искренно, всё-таки делиться для неё совсем не в порядке вещей.
— Хочу, — Люси осторожно отпивает и прилагает не меньше усилий, чтобы не выплюнуть горькую жижу прямо на пол.
— Я сама готовила, — хвастается тем временем Эльза, — меня Чени научил. Правда, хорошо получилось? — и заглядывает сразу в душу, минуя глаза и прочие физические оболочки.
И Люси кивает, цедя мелкими глотками тошнотворную бурду до самого торгового центра, мысленно кляня этого самого Чени, то ли не умеющего варить нормальный кофе, то ли инстинктивно прочувствовавшего, что этой девице лучше не перечить; Минерву, не сумевшую отговорить Эльзу от сомнительного времяпровождения в её офисе; и того парня в сутане, сбившего всё-таки демоницу с пути истинного, ведь не сама же она догадалась о правильной длине юбок?
— Привет, Люси! — поток мыслей прерывается знакомым голосом, Люси перебирает мурашками до самых пяток.
— Привет! — она медленно оборачивается, чтобы утонуть в распахнутых всему миру глазах.
Нужно подарить Минерве огнетушитель, некстати крутится в голове до самого оглушительного дребезга разбиваемой витрины.