All my friends are heathens

- Ну и какого хрена, Пидж, - вздохнул Кит, когда увидел, что подруга сама побежала ему навстречу. Как бы он ни злился на то, что девушка разбудила его в четыре утра, потому что "Господи, да за окном же снег валит, как ты можешь спать?!", но все же раскинул руки в стороны, чтобы потом крепко обнять маленькую девушку. Гарденсон захихикала куда-то в воротник его пуховика и, подняв голову, широко ухмыльнулась: - И тебе доброе утро. Да, наверное, не стоило тебя будить... Когане, не выдержав, улыбнулся ей в ответ. Пидж отстранилась, вытянула из кармана куртки смартфон и заклацала ногтями по экрану, а брюнет, глядя на небольшие горки снега вокруг, тихо спросил: - Ну? Зачем нам нужно было выйти гулять в одиннадцать утра? Воспользовавшись тем, что Когане отвлёкся и сейчас не замечал ничего, кроме выпавшего за ночь снега, Пидж незаметно сфотографировала его. Вслед за беззвучным дьявольским хихиканьем на ее лицо опустилась мягкая улыбка. В фиолетовых глазах юноши было такое восхищение, что его лицо словно осветилось изнутри: что это было? Восторг перед природой? Дыхание из детства? Гарденсон не могла сказать точно, но была уверена, что сделала правильно, разбудив бедолагу задолго до рассвета. - У нас с тобой очень ответственное задание, - заявила Пидж, зябко передёрнув плечами. Всё-таки, сегодня второе декабря, и стоит одеваться потеплее... Но это сейчас не так важно. - У нас осталось каких-то жалких двадцать три дня до Рождества! Кит резко повернулся к ней, широко распахнув глаза. Это придавало его лицу какой-то детской невинности, и Гарденсон тихонько фыркнула себе под нос, поправив очки на переносице. Но удивление на его лице изменилось на невероятный стресс. - Пидж, - жалобно протянул он, - Ну зачем ты напомнила! У нас же пробные экзамены будут... Девушка скрестила руки на груди, недовольно надув щеки. - В отличие от вас, я всегда про это помню. Но я же не в депрессию тебя вытаскивала, а на улицу! Нам нужно выбрать подарки. Когане покусал сухие губы, явно тяжело задумавшись об экзаменах, и Пидж уже хотела было стукнуть его по макушке, но брюнет снова посмотрел ей в глаза, нахмурившись: - А не рано? - В самый раз, - уверенно кивнула Гарденсон, облегченно вздохнув: можно обойтись и без насилия. - Я всегда ищу подарки после первого снегопада. - Символично, - улыбнулся Кит, и русоволосая довольно шмыгнула носом, радуясь тому, что друг отвлекся от тяжелых раздумий. Они неторопливо двинулись по замерзшей дороге. Грязные лужи покрылись толстой коркой сероватого льда, и друзья крепко взялись за руки, чтобы поддерживать друг друга. Ноги то и дело расползались, что сопровождалось громкими вскриками и последующим хохотом. Мимо них проходили хмурые люди, и не важно было, в сколь яркие цвета они были одеты: от них веяло мрачностью, но это не смогло пробить прочного щита детской радости Кита и Пидж, и никаким заморозкам не было под силу запереть ее в своей хрустальной клетке. Когда на их пути попался отлично знакомый продуктовый магазинчик, Когане заинтересованно повернулся к Пидж: - Ты уже придумала, что и кому будешь дарить? Девушка с готовностью принялась загибать пальцы в полосатых перчатках: - Тебе, Широ, Ханку, Аллуре, Лэнсу, Мэтту. Не знаю, стоит ли дарить что-то Артуру, - она сконфуженно почесала кончик покрасневшего от холода носа. Кит чуть нахмурился, задумавшись. - Он нам здорово помог. Я, наверное, подарю ему шоколад или что-то такое. Гарденсон вдохновленно щелкнула пальцами: - Точно! И снова напечатала что-то в телефоне. В ответ на вопросительный взор Кита она только пожала плечами: - Предпочитаю электронные носители. - Что хочешь на Рождество? - в перерывах между короткими поцелуями спросил Лэнс, ласково улыбаясь. Кэролайн так светло улыбнулась в ответ, что все проблемы мира оказались вмиг позабыты. И как он вообще мог в ней сомневаться? Вот же она, рядом с ним, в его объятиях, нежно целует, обхватывая его лицо холодными ухоженными пальцами. МакКлэйн был уверен, что вечность готов смотреть на её покрасневшие на морозце щёчки и сияющие глубокие глаза. - Не знаю, - хмыкнула девушка, потянувшись на носочках и снова поцеловав его. В этот раз она отстранилась почти сразу, с громким чмоком, и оба хихикнули от этого звука. - А ты? - Тебя, - мурлыкающе протянул Лэнс, крепче прижимая к себе девушку. Когда Кэр игриво прикусила губу и лукаво взглянула на него, внутри разлилось что-то очень горячее, будто он залпом опрокинул в себя стакан горячего чая с виски. Объяснить по-другому это чувство легкого опьянения, появляющегося рядом с Кэр, он не мог. - Мы подумаем над этим, - прошептала девушка, ласково чмокнув его в смуглую щеку, и повернулась к двери. Её родители, с которыми МакКлэйну приходилось пару раз встречаться, уезжали по делам, и Кэр нужно было следить за младшим братишкой. - Люблю тебя, - выдохнул Лэнс, снова приближаясь к брюнетке, чтобы урвать еще один поцелуй. У него задрожали колени, когда он услышал в ответ тихое: - И я тебя. Шатен сделал несколько шагов назад, отходя от крыльца. Он не сводил взгляд с улыбающейся ему Кэролайн. - Я сильнее, - хмыкнул он, убирая руки в карманы куртки. - Хорошо, - ответила Кэр и, легко улыбаясь, быстро скрылась за тёмно-синей дверью. Улыбка медленно сползла с лица МакКлэйна. Он даже постепенно ощутил, как тянуло скулы от широкой улыбки. И снова произошедшее не укладывалось в голове. Он, конечно, не надеялся... Нет, погодите. Он, чёрт возьми, надеялся, что Кэр ответит ему "нет, я" или что-то подобное, но она просто... Согласилась? Возможно, в вашей паре ты и впрямь любишь намного больше, неудачник. Словно в тумане, Лэнс развернулся и очень медленно пошел по тротуару. Ноги скользили, лицо овевал холодный декабрьский ветер, но юноша не обращал на это внимания. Лишь бы не оборачиваться на этот дом, лишь бы не сделать того, о чем он потом будет очень сильно жалеть. Ноги сами понесли шатена быстрее по замерзшей улице. Ощущение ненужности начало затапливать его полностью, а в голове раненой птицей бился один вопрос - почему? Лэнс выбежал на перекресток, едва не поскользнувшись на очередном ледяном пригорке. Дыхание сбилось к чёрту, и его грудь тяжело вздымалась; от морозного воздуха защипало в носу, и МакКлэйн стал дышать ртом, чувствуя, как мгновенно высыхает язык. Облизывать обветренные губы было неприятно, но шатен не знал, как себя успокоить, поэтому стянул с волос шапку и сильно сжал пряди в кулаке. Боль отрезвила его резким сигналом, и МакКлэйн направился в сторону тротуара. Сердце билось под ребрами загнанным зайцем. Юноша чувствовал обиду буквально физически, и она сменялась иногда тупым недоумением - что происходит? Почему она себя так ведет? В который раз Лэнс поклялся себе больше никогда не возлагать больших надежд на что-либо. А может, она просто не подумала? Или спешила, у нее ведь там братишка маленький. Или вовсе не расслышала! А он тут уже извёлся, как сопливая девчонка. Кубинцу стало так противно с самого себя, что он, чуть наклонив голову, сплюнул вязкую слюну на грязный асфальт и, зло сжимая шапку в кулаке, пошел вдоль дороги. И что это сейчас было, истеричка? Ты теперь всегда будешь себя так вести? Лэнс только отмахнулся от голоса, брюзжащего у него в голове, и недовольно натянул шапку обратно. Может, надеялся, что это приглушит звук голоса. А может, вспомнил, что может простудиться на таком ветру. Ты же любишь ее, дебил. И она тебя любит. И все, блять, в порядке. На лице юноши появилась кривая ухмылка. Интересно, у Широ в голове тоже появляются такие мысли насчет Аллуры? Неожиданно МакКлэйну стало очень интересно, как обстоят дела у его старой подруги и Такаши, и шатен понял, что возвращается в норму. По крайней мере, любопытство было одной из его въевшихся черт. - Чтоб больше такого не было, кретин, - прошептал он сам себе, и из его рта вырвалось облачко пара. Невольно проследив за ним взглядом, Лэнс так и замер: и как он мог не заметить, что пошёл снег? Лёгкие крупицы зимнего гостя падали в густом воздухе, легко уносимые ветром, и завороженный белыми полосами МакКлэйн вытянул руку, словно ребенок, желая дотронуться до одной из них. Ледяные полосы чуть обожгли морозом подушечки его пальцев, и шатен, смущенно встряхнув головой, убрал руку обратно, в тёплый карман. Думал бы лучше об экзаменах. И хватит об этом. - Спасибо, - широко улыбнулся Широ, принимая из рук друга кружку с горячим чаем. Она настолько уютно согрела его ладони, что Такаши умиротворенно заурчал, прикрыв глаза. Где-то в стороне раздался смех Ханка. - Кушай печенье. Если хочешь, могу разогреть тебе что-нибудь... - Нет, спасибо, - тут же открыл глаза брюнет, поднимая взгляд на парня. Ханк кивнул и, гулко топая, подошёл к столу. Он выглядел так уютно и был так вежлив и добр, что Широгане просто терялся во всём этом, не зная, как отблагодарить юношу. А тому это и не нужно было: на неловкие и смущенные "спасибо тебе" от друзей он широко улыбался, отвечая "да не за что!". Все в их компании были уверены, что свою энергию тепла Солнце берёт именно от Ханка. - Мне кажется, нам нужно больше времени уделять подготовке к экзаменам, - вздохнул Ханк, грузно опускаясь на пол напротив Широ и скрещивая ноги. В руках у него был пухленький конспект по математике, и Такаши сразу же подвинул к себе поближе черновую тетрадь, показывая, что внимателен к этому. - Но я не могу перестать думать про все эти... Нападения. Широ, сделав еще один глоток ароматного чая, аккуратно поставил кружку на пол рядом с собой и немного нахмурился. Конечно, он знал, что друзья переживают обо всем этом не меньше, но последнее, чего ему бы хотелось - чтобы они нервничали из-за этого. - Слушай, Ханк, я... - Такаши почесал затылок, проклиная себя за свою нерешительность. Встретив взгляд Ханка, он вдруг увидел нечто необходимое в глубине карих глаз, и более уверенно продолжил: - Ты знаешь, я правда не хочу, чтобы вы переживали за это. Я ужасно рад, что вы меня поддерживаете, но не нужно волноваться. Друг только покачал головой, всем своим видом показывая, что волноваться как раз есть, о чем. В глубине души Широ был с ним согласен, но его слова несли совсем иной посыл, и Такаши решил промолчать. Ханк вернулся к математике, явно не желая продолжать эту тревожную тему, и Широ рассеянно покрутил в пальцах гладкую шариковую ручку. Что ж, так и правда будет лучше. - А где Кит и Пидж? Я думал, они тоже придут. - Наверняка Пидж вытащила его покупать всем подарки на Рождество, - смешно фыркнул Ханк. - Ты знаешь, она вообще любит всякие праздники. Но она тоже от всего этого переживает, а это хороший способ отвлечься. Такаши задумчиво постучал пальцем по губам. Отвлечься? Заниматься без светлых голов Когане и Гарденсон было довольно-таки тяжело, поэтому Широ, радостно улыбнувшись своим мыслям, решительно подтянул к себе черновую тетрадь. Под удивленным взглядом Ханка Такаши быстро начертил на чистой странице примитивную таблицу из двух колонок, и в левую начал вписывать имена друзей. - Ну, кому что будешь дарить? - Широ поднял голову на брюнета и со смехом увидел, как тот весь загорелся идеей. Ханк, лучезарно улыбаясь в ответ, сделал то же самое на своем листке, правда, несколько аккуратнее. С восхищением Такаши заметил, что у Ханка почти каллиграфический почерк. Закончив выводить имена, юноша выпрямился, постукивая ручкой по подбородку, и задумчиво уставился в потолок. - Знаешь, это сложнее, чем мне казалось. Широ фыркнул и вгляделся в свой лист. - Давай начнем... С Пидж. Она много что любит, мне кажется, это будет легко. Ханк заливисто рассмеялся: - Подарить ей несколько килограммов взрывчатки? Уверен, она будет просто счастлива! Теперь уже смеялся и Широ. В итоге, спустя некоторое время бурных обсуждений и веселья, Такаши решил, что купит маленькой подруге бумажную книгу, а Ханк - галстук расцветки Слизерина. Следующим на очереди стоял Кит, и тут уж было не до смеха: оба парня напряженно хмурились, грызли колпачки ручек и покачивались из стороны в сторону, размышляя. Они были уверены, что их друзья будут рады любому подарку, но хотели действительно обрадовать их, а развеселить хмурого Когане - задача не из лёгких. - Ты знаешь, я, наверное, подарю ему футболку с логотипом Twenty One Pilots, - вдруг решил Широ. Идея, так неожиданно стукнувшая в его голову, показалась юноше настолько хорошей, что он буквально расцвёл и поспешил как можно скорее вывести в правом столбце будущий подарок для Кита. Вдруг еще забудет! Ханк завистливо вздохнул и обиженно надул пухлые губы: - Ну блин! Ладно, я еще подумаю, пожалуй. К тому же, нам не так много осталось думать... Однако, про подготовку к экзаменам за этот день они все-таки вспомнили. Но даже страх перед ними не унял радостного возбуждения, и ребята веселились, словно маленькие дети. Аллуре не нужно было даже смотреть в глазок, чтобы узнать, кто к ней пришёл. Радостно скачущую по направлению к ее дому Пидж было заметно сразу, а ведь блондинка всего раз чисто случайно бросила взгляд в окно. Только девушка распахнула дверь, Гарденсон спокойно вошла внутрь, широко улыбаясь. Вместе с ней в прихожую ворвался крепкий декабрьский морозец, и Аллура зябко повела плечами, обхватив себя руками. - Я выбрала почти все, - гордо заявила Пидж, повыше задирая пакет с эмблемой одного из магазинов. Другие, поменьше, девушка просто поместила в самый большой. Он наверняка был нелёгким, и Аллура торопливо выхватила его из тонких рук подруги, относя к себе в комнату. - Тут есть мой или мне можно посмотреть? Из прихожей раздался звонкий смех, а уже через несколько секунд в комнату прибежала и сама Гарденсон, с разбегу плюхаясь на огромную кровать. Девушка смяла безупречно разглаженный плед, но Аллура не могла злиться на это - только пощекотала пятку в ярко-зелёном носке в отместку. Пидж смешно дёрнула ногой и, быстро перевернувшись, уселась, сверкая глазами. - Твоего пока нет. А что, так интересно? - Ты же знаешь, как я любопытна, - фыркнула Аллура, максимально осторожно выуживая маленькие пакетики. - Ох, какие красивые! Кому это? - Киту, - мурлыкнула Пидж, которая уже нагло присвоила себе одну из мягких подушек и подобралась поближе к подруге, поместив подушку под подбородок для пущего удобства. - Их я купила уже после того, как мы разошлись, а то этот засранец бы от меня не отстал. Блондинка мягко улыбнулась, аккуратно убирая подарок Когане. Она умилилась большому янтарно-жёлтому свитеру с Томом и Джерри, купленному девушкой в подарок Ханку, и наконец увидела последний свёрточек. В нем оказался массивный кожаный браслет черного цвета с металлическими кольцами на нем; девушка восхищенно вертела его в изящных пальцах под тихое сопение Пидж. - А это?... - Это Широ, - хитро улыбнулась Гарденсон. Она, конечно, начала кое-что подозревать, но поглощенная подарком Аллура просто не могла этого заметить. - А что ему... Ну, нравится? - стараясь вести себя естественно, спросила Аллура, пожав плечами. Ее голос едва не дрогнул, и блондинка поджала губы, чтобы не выдать проницательной подруге своего волнения. - Ну не знаю, - протянула Пидж, и девушка мгновенно напряглась: маленькая чертовка что-то задумала. - Почему бы тебе самой у него не спросить? Полнейшее и безысходное поражение.