All my friends are heathens

- А из-за чего вы... Ну, расстались? - решился-таки спросить Когане. Уроки у них закончились, Ханк и Пидж ушли домой, а Широ и Аллура - на второе свидание, в этот раз - прогулка в парке. Кит и Лэнс сидели на подоконнике совсем рядом, отчего брюнета откровенно мутило - волнение вызывало самую настоящую, но крайне неприятную тошноту. Оба парня наперебой поддерживали Широ сообщениями, подшучивая над нерешительным и по уши влюблённым другом. Правда, Кит теперь понимал Такаши гораздо больше, чем раньше, когда в упор не видел ничего сложного в том, чтобы признаться Аллуре в своих чувствах. Но это не значит, что он... "Нет, нет и ещё раз нет," - покачал головой Когане, набирая в грудь побольше воздуха. - "Я просто перенервничал из-за Рождества, не более." Конечно, та самая "роковая" фраза МакКлэйна, что вот уже третий день не выходила у Кита из головы, ему вовсе не послышалась. И свою столь резкую реакцию на неё юноша объяснить никак не мог, поэтому, совершенно растерявшись и побледнев, как снег, Кит дрожащим голосом извинился. По счастью, Лэнс на него не рассердился, но и за свою странную шутку прощения просить не стал. Об этом инциденте, вроде как, они оба уже и забыли, если б не Пидж: каждый раз, когда они встречались вместе, особенно в компании Гарденсон, девушка загадочно хихикала, переводя взгляд с одного на другого. Кит почесал в макушке, чуть нахмурившись. Всё становилось очень сложным, и юноша ещё не дал названия чувствам, которые бушевали внутри. Брюнет покосился на кубинца, ожидая ответа. Лэнс словно застыл, совсем не двигаясь; его лица Когане не видел. Юноша хотел уже извиниться за свою бестактность и никогда не возвращаться к этой теме, наверняка больной для шатена, как МакКлэйн вдруг повернулся к нему и, легко пожав плечами, ответил: - Так вышло. Не сошлись, такое бывает. И улыбнулся. Это была улыбка не боли, не веселья и не горечи: в ней было что-то более тонкое и незыблемое. В этом изгибе сухих губ, на которые Кит бессовестно засмотрелся, теплились и надежда, и решимость, и брюнет понял: нет, Лэнс ни капли не жалеет о том, что произошло между ними и Кэролайн. - Спасибо, - пробормотал Кит. - Извини, что спрашиваю. - Всё нормально, - хмыкнул МакКлэйн, снова отворачиваясь, и юноша на него незаметно покосился. Кубинец словно выпрямился и расправил плечи, спокойно разглядывая ребят в коридоре. Почему же у Кита внутри всё переворачивается и стучит от мысли о том, что Лэнс забыл о Кэр? С того момента они стали ещё ближе в общении. Лэнс был более открытым, да и Кит осмелел, видя, что ему действительно рады и что с ним хотят общаться. МакКлэйн входил в число тех самых "крутых" друзей, с которыми можно было творить всякий беспредел и при этом веселиться, но Когане не хватало большей чувственности. Брюнет не мог назвать кубинца своим другом, как бы ни старался: он ощущал, что для него это что-то большее, чем просто веселиться вместе. Единственное, чему Кит радовался всей душой - они могли разговаривать на любые темы. С начала учебного дня и заканчивая разными путями домой, они могли болтать обо всём на свете: о школе, о своих друзьях и о дружбе в целом, о взрослых, о любви. Даже последняя тема не смущала Когане, когда он говорил об этом с Лэнсом. Сердце внутри просто грозило проломить рёбра и билось так сильно, что становилось трудно дышать, но Кит упрямо не обращал на это внимания - он впитывал в себя все мелочи, которые начал замечать ещё в прошлом году, тайком наблюдая за Лэнсом. Как он говорит, как улыбается, как активно жестикулирует и кривляется, как пытается показаться "крутым". Последний факт оставлял Когане в недоумении - перед ним-то зачем? Когда он задал этот вопрос Пидж, удобно усевшись на постели у неё дома и мягко расчёсывая её волнистые русые волосы, девушка только закатила глаза. - Господи, ты такой тормоз, Кит. Он - свободный бисексуал, ты - милашный свободный гей. Никак не связываешь эти два факта? Вспоминая слова подруги сейчас, брюнет тихо смущённо фыркнул, молясь всем богам, чтобы щёки не запунцовели. С Лэнса станется пошутить про "пошлые мыслишки" и смутить юношу ещё больше. Когане взглянул на МакКлэйна исподлобья. Как бы ему намекнуть о том, что он ему нравится? Да, с этим фактом Кит уже давно смирился, осталось только понять, во что это выйдет. Неизвестность пугала его: он ни с кем прежде не хотел заводить романтических отношений, и сейчас чувствовал себя, определённо, не в своей тарелке как минимум. - Слушай... Не в силах побороть странное смущение, Кит никак не мог называть Лэнса по имени, поэтому всегда обращался к нему нейтральными словами. Пытаясь справиться с собой, он даже иногда писал имя шатена на бумаге и пытался прочитать его, но, думая, что выглядит охренительно глупо, тут же сминал листочек и пытался отвлечься, с раздражением слушая шум крови в ушах. Лэнс тут же повернулся к нему. Да, Когане неимоверно раздражало, что тот смотрит на него сверху-вниз, но иногда ему даже это... Нравилось? По крайней мере, с этого ракурса МакКлэйн порой был ещё привлекательнее, хотя дальше, казалось бы, некуда. - Что? - хитро улыбнулся шатен, словно уже прочёл мысли безбожно краснеющего юноши и знал, о чем он хочет спросить. - А целоваться... приятно? Вот и всё. Внутри словно лопнул огромный воздушный шар, и волна давления прокатилась по всему телу, щедро одарив внутренности. Вот она дошла и до ног, и Кит, не в силах поднять взгляд на Лэнса, разглядывал свои дрожащие колени. Кубинец молчал недолго, но эти пару секунд показались изнывающему Когане вечностью. Ты и сейчас не догадался, придурок? Ему что, начать подбрасывать любовные записочки ему в рюкзак? Да ответь ты уже хоть что-нибудь!... - Да, очень, - вдруг ровным голосом ответил Лэнс. Брюнет, всеми силами стараясь себя не выдать, якобы небрежно вернул на него взгляд и подавился воздухом. МакКлэйн, не отрываясь, смотрел прямо на него, и в его глазах появилось что-то, чего Кит раньше никогда не видел, а улыбка выглядела совершенно иначе. До него дошло?... Кит готов был прямо сейчас выложить все свои сбережения, чтобы получить дар телепатии в эту чёртову секунду. - Особенно с языком, - нахально хмыкнул этот идиотский горячий кубинец, и Когане не нашёлся, что ответить, мысленно провалившись глубоко под землю, на которой и стояла школа. Жизнь Кита превратилась в регулярный чувственный ад. Временами он чувствовал, как его сердце варят в большом котле с кипящей водой - он не мог по-другому описать то, что ощущал, думая о Лэнсе. Внутри всё сжималось, и волнение охватывало юношу с такой силой, что ему физически становилось плохо. Теперь он понимал, почему в средневековых пьесах барышни падали в обморок от избытка любовных переживаний. Действительно, было тут с чего потерять сознание. Широ и Пидж узнали о чувствах Кита первыми. И если Широ восторженно ахнул и крепко обнял брюнета, стараясь его подбодрить и вещая о том, какая они с Лэнсом прекрасная пара, Гарденсон фыркнула, скрестив руки на груди: "Ну ты и тугодум. Я давным-давно это поняла!". Впрочем, она тоже обняла Кита, когда его наконец отпустил Такаши. С этого момента начались ехидные ухмылки, тычки локтями в бок, когда Лэнс проходил мимо, и шёпот "О, он идёт, смотри, смотри!". В общем, абсолютный ад. От Пидж об этом узнал и Ханк, и он стал именно тем другом, который спасал его от нападок остальных ребят. Парень обнимал алого Когане за плечи и успокаивающе поглаживал по волосам, когда на Кита находили приступы паники из-за МакКлэйна. Кит старался отвлечься на историю с "Iron arms", но Широ и Аллура заявили, что всё под контролем, и они взялись за это дело. Эти великие упрямцы ещё не начали встречаться, хотя все вокруг уже пророчили им свадьбу, а Пидж шутила на тему семерых детей. Ну а сейчас, как обычно перед уроком литературы, Кит читал заданный на дом материал, сидя на подоконнике. Уместившаяся рядышком Пидж покачивала ногами, про себя повторяя содержание повести, а Когане медленно перелистывал страницы, вчитываясь в строчки. На самом деле, он и не торопился зубрить в самую последнюю минуту - сегодня, судя по оценкам, его не должны были спросить, а инстинкт самосохранения у брюнета отсутствовал напрочь. Вдруг Пидж оживилась и, сияя, словно лампочка, помахала кому-то рукой. Кит проследил направление её взгляда, подняв голову от книги, и застыл: хуже некуда! К ним направлялся класс Аллуры, а значит, Лэнс должен быть там же. Блондинка тут же торопливо подошла к ним и крепко обняла друзей. - Доброго утречка, - едва не пропела она. Девушка выглядела наконец посвежевшей и отдохнувшей, и Кит начал подозревать, что Широ - тот ещё романтик. - Подождите немного, я учебник сдам и приду. Аллура птичкой нырнула в толпу, хоть ей и не нужно было даже искать свободное место в коридоре: масса учеников сама расступалась перед ней. Когане ни секунды не сомневался, что перед этой девушкой и сама вода расступилась бы в стороны. Чувствительный толчок в бок; Кит закатил глаза, начиная безудержно краснеть. В конце коридора показался и Лэнс. Высокий, долговязый, с уверенной улыбкой на красивом смуглом лице, он явно уже заметил их и шёл прямо сюда, хоть и беседовал по дороге с одноклассником. - Он тебе нравится, - тоном, не терпящим возражений, сказала Гарденсон. Кит, не в силах себя контролировать, отвернулся к окну лицом, надеясь, что успеет успокоиться к тому времени, как сюда подойдёт МакКлэйн. - Нет, он мне не нравится, - выпалил Кит, заламывая пальцы. - Просто... Просто... - Нет, он тебе нравится, - вдруг более спокойно и твёрдо сказала Пидж, не отрывая взгляда от Лэнса, который уже подошёл ближе. - Эм, ты ведёшь себя очень глупо. Зачем ты сопротивляешься? Это возымело неповторимый эффект на брюнета. Юноша вздрогнул всем телом, понимая, что подруга безусловно права. Он подумал, что сейчас умрёт, когда Лэнс подошёл к нему со спины почти вплотную и поприветствовал его - снова более низким, чем обычно, голосом. И, когда Киту пришлось повернуться и увидеть сияющие тёмно-бирюзовые глаза, он полностью и безвозвратно отдался своей судьбе, понимая, что обратного пути уже нет. "Я люблю его."