All my friends are heathens

Заметив на себе укоризненный взгляд Ханка, Пидж тяжело вздохнула. Она вынуждена была захлопнуть толстенный конспект по биологии и убрать его обратно в рюкзак, за что была награждена крепкими объятиями, от которых шутливо отмахивалась. Да, может, ребята и правы, и хотя бы на один день можно забывать о предстоящих экзаменах... Но она просто не может! Ещё и сейчас, когда они только-только написали все пробники и их результат был практически равен будущему результату на настоящем экзамене? Эти мысли сводили Пидж с ума, и девушка не расставалась с конспектами нигде, даже на кухне и в постели, ложась спать. Ей действительно было тяжело не сломаться под силой своих страхов по поводу экзаменов. Кит заметил её состояние и беспокойно спросил: - Ты в порядке? Пидж с улыбкой кивнула. Ей была очень приятна эта забота от обычно хмурого и угрюмого юноши, и это чувство заставило девушку сладко потянуться и оглядеться в том месте, где она была. На данный момент Пидж занимала местечко на диванчике в небольшом уютном кафе. Здесь потрясающе пахло картошкой фри, гамбургерами и кофе, и у неё с силой забурчало в животе, как и у сидящего рядом с ней Ханка. Переглянувшись, ребята рассмеялись. - Вы завтракали? - очень сурово спросил Широ, сдвинув брови к переносице. Друзья уверенно кивнули, и Такаши, немного успокоившись, откинулся на спинку дивана. - Ребята, - неуверенно подал голос Кит, и все сразу повернулись к нему. - А когда будут известны результаты? - Ещё один, - устало закатил глаза Ханк. Широ ласково улыбнулся, потрепав юношу по тёмным волосам, и покачал головой: - Вы двое, - он перевёл взгляд на Пидж. - Хватит об этом думать. Всё будет в порядке, вы же учитесь больше нас четверых, вместе взятых! Импульсивная поддержка Такаши была милой и забавной, но действенной. Кит немного расслабил напряжённые плечи и сел посвободнее. А потом с хитрым прищуром покосился на Широ: - Ну, о чём ты хотел сегодня нам всем сказать? Пидж даже ойкнула от неожиданности, подавшись вперёд. Судя по удивлённому лицу Ханка, он тоже ничего не знал, поэтому на брюнета обратились уже три внимательнейших взгляда. Широ, покрывшись испариной и нервно улыбаясь, поднял ладони в примирительном жесте: - Да погодите вы немного, вернутся Аллура с Лэнсом и я всё скажу, ну, ребята... Ай! Кит! Больно же! Глядя на то, как Такаши, звонко вскрикивая и потешно морщась, защищается от тумаков любопытного и чересчур вспыльчивого Когане, Пидж не могла не рассмеяться. Её очень радовало то, что Широ смог так быстро оправиться, узнав о Кристофере Рейни. Честно говоря, девушка даже не надеялась, что впечатлительный брюнет так стойко это переживёт. Наконец к их столику вернулись Аллура и Лэнс, оба с огромными оранжевыми подносами в руках, наполненными едой и напитками. У сидящих за столом загорелись глаза, и Пидж буквально почувствовала, как в животе засосало с новой силой, и громко сглотнула тут же выделившуюся слюну. И она, и Ханк, и Кит разрывались между допросом Широ и вкуснятиной, которая наконец оказалась на столе. - Налетайте, - солнечно улыбнулась Аллура, присаживаясь рядом с Такаши и в предвкушении потирая руки. Судя по её сияющим глазам, она тоже здорово проголодалась. Про МакКлэйна и говорить нечего: лишь сев за стол, шатен запихал в рот целых три нагеттса одновременно и вымазал уголки губ соусом. Гарденсон решила утолить первый голод, а уж затем и наброситься на Широ. Тем более что Ханк и Кит тоже принялись за еду. Девушка с наслаждением втянула аромат еды и, развернув свой чизбургер, впилась в него зубами. От вкуса во рту в животе заурчало ещё сильнее, и Пидж потянулась за картошкой, не выпуская из рук бургер. Аллура всё-таки опередила любопытство всех четверых непросвящённых (как оказалось, в их число входил и Лэнс тоже). Она грациозно поднялась с диванчика, чем мгновенно привлекла к себе внимание всех сидящих за столом, и очень смущённо улыбнулась. Пидж прекрасно знала эту улыбку: блондинка была чему-то очень рада, но очень волновалась. Её смуглые щёки тронул румянец; такой же загорелся на лице Широ, отчего белесый шрам на переносице немного потемнел. И тут Гарденсон всё поняла. Поняла - и от того ей стало так хорошо, так легко на душе, что она звонко рассмеялась, хотя Аллура не успела сказать ещё ни слова. Друзья в недоумении повернулись к ней, и девушка прикрыла рот рукой, хотя всё равно было видно, что она широко улыбается - по прищуренным глазам. Аллура обменялась с ней тёплым понимающим взглядом и, набрав в грудь побольше воздуха, произнесла: - Мы хотели вам сказать, что... Недавно... - девушка немного замялась под выжидающими взглядами. - В общем, мы с Такаши теперь вместе. В следующее же мгновение все другие посетители кафе испуганно вздрогнули, повернувшись к грянувшему шумом столику. Друзья радостно закричали, наперебой поздравляя в конец смутившихся, но крайне счастливых Широ и Аллуру, и крепко обнимали их. Вскоре за их отношения поднялись стаканы с горячим кофе и шипящей газировкой, и Пидж так наслаждалась этим бьющим источником радости, что в тот день совершенно позабыла об экзаменах в кругу лучших друзей. Настроение Лэнса, поднятое друзьями до наивысшей своей точки, осталось таким до самого вечера. Поэтому, зайдя в их с Артуром квартиру, кубинец весело мычал себе под нос, разуваясь и раздеваясь прямо на ходу, бросая одежду на пол, не глядя. Домчавшись до кровати, МакКлэйн с разбегу плюхнулся на неё, и под его весом кровать на добрых десять сантиметров со скрипом проехала по полу. Тут же сев, шатен залился краской до самых ушей и быстро огляделся: вдруг Артур неожиданно вернулся домой, или, что ещё хуже, Анжелика? По счастью, никого не было, и Лэнс снова мог рухнуть животом на уже смятое покрывало и потянуться к телефону. Пидж тайком фоткала, как Широ и Аллура "незаметно" держатся за руки, и кидала ребятам эти фотографии с комментариями типа "БОЖЕМОЙБЛЯТЬ" и "я умираю, они такие милые". Юноша и не знал, что в этом было милее - влюблённые или бьющая фонтаном радость Гарденсон. "Может, и мы с Китом когда-нибудь будем так держаться за руки?" Лэнсу достаточно было вспомнить, как широкая радостная улыбка осветила красивое лицо Когане, чтобы губы его самого растянулись едва не до ушей. Юноша мечтательно хмыкнул, вспоминая каждое движение брюнета, так прочно запавшего ему в сердце. Любить Кита было так приятно, так противоречиво, так здорово, что внутри его распирало от этих чувств, и казалось, что именно так все и должно быть, что именно к этому юноше его готовила жизнь. Его любовь к Кэролайн была в корне не сравнима с чувствами к Киту, как небо и земля. Мечты снова высветили страницу Кита на экране телефона. Лэнс тихонько фыркнул, по чёрт знает какому кругу просматривая фотографии профиля, и недоумевал, почему сами пальцы, без воли хозяина, застучали по экрану. Он не знал, сколько минут подряд (может, даже часов) он мог смотреть на фотографии брюнета, но, взяв себя в руки, отложил-таки в сторону телефон, резко поднимаясь с кровати, из-за чего немного закружилась голова. Пора приниматься за подготовку. Страшно не хотелось даже смотреть на учебники и тетради, особенно сейчас, когда в голове был один Кит, а пальцы и ноги сами собой выстукивали ритм вальса, но приближающиеся с каждым днём экзамены заставляли задуматься. И теперь даже убеждённый троечник МакКлэйн сел за стол, раскрыв учебник, и приготовился конспектировать. Правда, не судьба была ему начать заниматься именно в эту минуту: оставленный на постели телефон завибрировал, оповещая о звонке. Шатен подскочил к нему и удивлённо поднял брови: мама. - Алло? - Привет, Лэнс, - раздался радостный родной голос. - Как дела? Ты написал пробники? - Привет, - невольно улыбнулся кубинец, сминая в пальцах подол футболки. - Всё хорошо, мам. Написал, но результаты же ещё не известны. - А когда будут известны? - А я откуда знаю? - фыркнул МакКлэйн, почёсывая локоть и глядя в окно, на постепенно темнеющее небо. - Как у тебя-то самой дела? Как мелкие? - У нас тоже всё в порядке, - хмыкнули ему в ответ, и юноша даже не заметил, что интонация её голоса идентична его собственной. Лэнс впился ногтями в локоть, набираясь сил, и задал ещё один вопрос, который уже давно хотел задать матери. - Как папа? В трубке повисло молчание. Видимо, неприятно удивлённая и сбитая с толку миссис МакКлэйн напряжённо размышляла над этим вопросом. - Тоже хорошо, - наконец выдала она осторожно и немного тише, чем говорила до этого. - Не спрашивал про меня? - стараясь, чтобы голос не дрогнул и звучал ровно, спросил Лэнс, чуть склонив голову к плечу. Он всем видом пытался показать, что ему всё равно, но удавалось это не очень хорошо. Сердце в груди забилось сильнее. - Лэнс, - напряжённо окликнула его мама. - Ну, кажется, ему достаточно и троих детей, - горько обронил юноша. Он не хотел этого говорить, особенно маме, но боль обиды внутри совсем развязала язык. Мама прерывисто вдохнула, словно хотела сказать что-то ещё, но МакКлэйн успел её перебить, резко уводя тему разговора в совершенно противоположную сторону, и, к счастью, у него получилось. Что ж, кажется, дорога в отчий дом ему заказана давно. После посиделок в кафе ребята разошлись по домам, а Пидж потянула за собой Кита, дабы вместе позаниматься. Друзья только фыркнули, пожелав удачи "ботанам", и направились по грязному тротуару к дому Гарденсонов. По дороге Пидж без устали показывала Когане фотки Широ и Аллуры, которые успела тайком сделать в кафе. "И когда только успела?" - недоуменно думал Кит, когда количество фотографий перевалило за три десятка. К тому времени, как они дошли до белоснежного цвета крыльца этого аккуратного, немного старинного дома, небо начало подёргиваться сиреневыми и васильковыми цветами раннего весеннего заката. Кит до того засмотрелся на эту красоту, что очнулся только тогда, когда Пидж потянула его за рукав, пыхтя, а открывший им дверь Мэтт добродушно рассмеялся. - Привет школьничкам, - ехидно фыркнул Мэтт, всем видом показывая, что он круче, потому что старше. Пидж привычно закатила глаза и несильно стукнула его в плечо, за что юноша ущипнул сестру за бок. Хихикнув, Когане прошёл на кухню, куда его весьма гостеприимно пригласили, и аккуратно сел на табурет за стол, накрытый чистой скатертью. Оба Гарденсона суетились, наливая чай и доставая печенье, изредка по-домашнему спокойно огрызаясь и пихаясь локтями. Брюнет, у которого не было ни братьев, ни сестёр, глядел на них с белой завистью, подперев щёку кулаком. Вечерний чай прошёл сравнительно тихо и спокойно. В домашнем уюте Кит расслабился окончательно, потягивая горячий чай и слушая трогательно-смешные разговоры брата и сестры, и мысли о повторении физики уже не казались ему такими уж отталкивающими. Пидж поставила грязные кружки в посудомойку, и они вместе пошли в её комнату, а Мэтт - к себе, писать курсовую. Таким образом, во всём доме воцарилась особенная, сосредоточенная "учебная" тишина. Конечно, сразу они не смогли заставить себя сесть за книги: ещё бы, сегодня же такое событие было! Беззлобно поругав Широ с Аллурой за их нерешительность, ребята незаметно съели ещё одну пачку вкусного шоколадного печенья, валяясь на постели и лениво болтая ногами в воздухе. Потом, когда Кит принял-таки сидячее положение и вытащил из рюкзака увесистую стопку тетрадей, Гарденсон потянулась к розетке, и вскоре комната озарилась уютным и очень красивым светом гирлянды, висящей под потолком. Красные, синие и зелёные огни бросали блики на все поверхности и отражались в задумчивых глазах Пидж. Когане мечтательно улыбнулся, глядя на эту красоту. Слишком уютно, слишком спокойно, даже думать об экзаменах или "Iron arms" не хочется... - А как там у вас с Лэнсом? Тетради с тихим шуршанием сползли с коленей брюнета на пол. Всполошившись, Кит быстро заморгал, надеясь, что его ярко-розовые щёки здесь не очень сильно видно. - Н-никак, конечно! - Ты должен у него спросить, - возбуждённо заговорила Пидж, кивая сама себе и словно пытаясь этим жестом убедить Когане. - Нравишься ты ему или нет. Это верный способ, точно тебе говорю! Юноша категорично замотал головой, и длинные пряди его угольно-чёрных волос заскользили по шее, а их кончики задели плечи. - Я не собираюсь ничего такого делать, Пидж. Мне ещё танцевать с ним, если ты забыла! Гарденсон, судя по всему, всерьёз восприняла эту отмазку, потому что нахмурила светло-русые брови, надула губы и решительно подвинула к себе задачник. А вот её слова (действительно прозвучавшие очень убедительно) ещё долго не давали покоя самому Киту. Поэтому он, побыстрее решив свой список задач на черновике, откинулся спиной на подушки и немного сполз, чтобы девушка не увидела экран его телефона, и, от волнения кусая губы, открыл их с Лэнсом диалог. Ему до сих пор не верилось, что он может вот так просто общаться с парнем своей мечты и вживую, и письменно. Конечно, Кит не любил недомолвки, и предложение Пидж произвело на него большое впечатление. Сейчас или никогда, решил брюнет, нахмурившись, и уже приготовился было писать, как замер, так и не коснувшись пальцами клавиатуры. Не спросишь же прямо "я тебе нравлюсь?"! Нужно как-то издалека, но не слишком запутанно, чтобы до глупого Лэнса дошло сразу, и время на раздумья не осталось. Вдруг он побоится обидеть Когане и соврёт? Продумав текст вдоль и поперёк и чувствуя себя совершеннейшим идиотом, Кит напечатал сообщение и кликнул "отправить", покрывшись холодным потом. В животе заворочалось с новой силой, и юноша, облизнув пересохшие губы, перечитал то, что отправил. "А в какой-нибудь параллельной вселенной я мог бы тебе понравиться?" Звучало не так плохо, как ему казалось первое время, и Кит даже ощутил какую-то гордость за себя: для него это был очень смелый шаг! Тут почти прямым текстом всё написано! Минуты ожидания были самыми томительными и тягучими, как жвачка. На удивление брюнета, МакКлэйн ответил довольно быстро, причём, видимо, не раздумывал, так как ответ пришёл почти сразу же после того, как сообщение оказалось прочтено. Кит взглянул на экран и судорожно вдохнул, так и затаив дыхание. "Да"