Actually We're Just Friends

Как только Эрик придержал для Чарльза дверь, и они вылезли из автомобиля, к ним сразу же подлетела парочка дежурных папарацци. Ксавье было их даже немного жаль – на улице было все еще довольно холодно, а в работе журналиста такого профиля приходилось часами стоять на морозе в ожидании сенсации. - Мистер Ксавье, погодите минуточку! Мистер Ксавье, мы точно знаем, что вы с мистером Леншерром состоите в романтических отношениях. Чарльз тут же принял вид обиженного до глубины души. Эрик фыркнул у него за спиной. - Да как вы смеете разбрасываться такими дерзкими, ничем не подкрепленными предположениями?! В последнее время у него получалось все лучше и лучше играть свои роли. Так недолго и в актерское загреметь. Чарльз тут же решил, что если у него не выйдет с телевидением – уйдет сниматься в голливудские фильмы. Что-то ему подсказывало, что такая жизни не сильно будет отличаться от той, которую он проживает сейчас. Женщина с микрофоном подавилась воздухом. - Да у меня есть на видео штук десять записанных вами признаний в вечной любви! Чарльз притворно насупился, повернулся к Эрику, словно прося поддержки. Леншерр пожал плечами и сделал вид, что они вообще не знакомы. Предатель. - Правда, что ли? – переспросил он у женщины, и та активно закивала, явно считая, что она прижала к стенке самого Чарльза Ксавье. – Тогда зачем вы спрашиваете? Женщина моргнула. Затем еще раз. - Ну, если у вас есть ваше замечательное доказательство, да еще и многократное, то зачем мы вам вообще нужны? Мы пойдем? А то нас там ждут, знаете ли. Ослепительно улыбнувшись, он потянул Эрика за рукав. Мойра ждала их возле входа в студию. Отчасти, это была ее работа, но Чарльз понимал, что в первую очередь она находилась здесь, чтобы поддержать их. - Эфир через час, а вам еще гримироваться и разговаривать с Ником! В темпе давайте, двигайтесь! – прикрикнула она и сверилась с часами на запястье. Не то, чтобы Чарльз провел следующий час, нервничая, совсем нет. Разве что самую малость. Все-таки ему предстояло отвечать не на самые легкие вопросы в мире. Ник оказался довольно приятным мужчиной. Чарльз еще никогда с ним не встречался, а вот Эрик уже имел честь. Они с Леншерром с первой же минуты молчаливо улыбались друг другу, как старые друзья, у которых есть совместные истории и шутки. Пожав ему руку, Эрик тут же представил Чарльза. Они кратко обсудили какие темы затрагивать нельзя, но при этом конкретный перечень вопросов никто им с Эриком не предоставил. Чарльз уже открыл было рот, чтобы об этом сообщить, но его отозвала в сторонку Мойра. Оглянувшись по сторонам, она всунула ему в руки фляжку. - Выглядишь неважно, давай залпом. - Мойра! Спасибо, конечно, большое, но я определенно абсолютно в порядке. Я в порядке, ладно? Это всего лишь какое-то интервью, прошу тебя, я в норме. Совершенно спокоен. - Ты только что сказал «я в порядке» в четырех разных вариациях, Чарльз. В течение одной минуты. Ты совершенно точно не в порядке. А теперь глотай, это твой любимый бурбон. Ксавье поморщился, но покорно сделал, как она сказала. Иногда он задумывался о том, как страшно жить в мире, где вокруг снуют люди, которые не просто о тебе заботятся, а еще и вдобавок к этому хорошо тебя знают. Просто кошмарно. К ним подошел Эрик, явно потеряв Чарльза. - О, так и знал, что ты где-то спиваешься, - ласково сказал он, отбирая фляжку и делая большой глоток. Чарльз прислонился к нему спиной и наконец-то спокойно выдохнул. - Да уж, эрикотерапия намного более действительное средство, - язвительно прокомментировала Мойра. – Главное, вы помните вот что. Я довольно долго следила за вашими заявлениями на камеру – вы действительно, действительно неплохие лжецы. Поэтому прошу вас, если сегодня зададут какие-то невыгодные вам или неудобные вопросы – а их зададут, ибо в этом смысл всей затеи – просто скажите, что это было пьяное пари и вам очень жаль, если оно задело чьи-то чувства. Эрик попробовал прервать ее: - Мойра, я не думаю, что это самое… - Люди поверят вам, люди всегда вам верят. Если это окажется безобидным розыгрышем, никто не будет держать на вас зла, поймите, что… Ассистент Ника прервал этот поток сознания и ценных советов Мойры МакТаггерт в самом разгаре. - Эфир через три минуты. Все по своим местам. МакТаггерт с ассистентом отошли подальше, обсуждая какое-то освещение и детали оборудования. Ксавье еле сдерживался, чтобы на всех не накричать. Как же ему надоело, что у окружающих всегда есть мнение насчет того, как им стоит поступить, что сказать, как стать и улыбнуться, и, в конечном итоге, как вообще прожить их с Эриком собственную жизнь. Леншерр незаметно взял его за руку и сжал ее. - Чарльз? - Да? - Все, что будет происходить на этой сцене, зависит от нас. Это интервью будет выглядеть так, как мы захотим, чтобы оно выглядело, и ни дюймом, ни секундой меньше или больше. Мы можем управлять всем процессом, понимаешь? Не они. Ксавье улыбнулся и прислонился лбом к плечу Эрика. - Ты отвратительный манипулятор, - пробубнил он в пиджак Леншерра. - Ну на тебе же работает, значит, не такой уж и отвратительный. А теперь пойдем, на нас сейчас снова орать будут. Они прошли за кулисы. - …гости сегодняшней программы, звезды Четвертого канала с нашумевшей репутацией. Встречайте: Чарльз Ксавье и Эрик Леншерр. Толпа разразилась аплодисментами и улюлюканьем. Чарльз и Эрик немного помахали залу, прежде чем усесться на предложенную софу. - Здравствуй, Ник. Они обменялись рукопожатиями. - Очень приятно, Чарльз. Эрик. Спасибо, что пришли. - Спасибо, что пригласил нас, - тут же отозвался привычной фразой Леншерр. Чарльз задумался о том, насколько автоматизировано это приветствие у знаменитостей. Где-то на том же уровне, что и у британцев ответ на вопрос «как дела?». Эта мысль заставила его усмехнуться. - Надо признаться, я жутко нервничал, - сказал Ник, показушно ослабляя галстук. - Понимаете, дело в том, что я редко где встречаю ваши фамилии по отдельности и я очень боялся их случайно перепутать. Толпа послушно хихикнула. - Говорят, за последние пару месяцев было много обсуждений, касающихся ваших эпических отношений. Если я не ошибаюсь, все таблоиды этим пестрели? - Да? Правда? Интересно, где это? А мы даже и не заметили, - легко влился в шутливый разговор Чарльз. Эрик хитро ему улыбнулся, одобряя. - Не могли бы вы рассказать с самого начала, как же так получилось, что в СМИ циркулирует огромное множество различной информации о вас? «Ха!» - подумал Чарльз. - Момент истины, да? – он посмотрел на Эрика. Тот откинулся на спинку дивана и явно давал Чарльзу простор для креативности. Это не значит, что он делал вид, что не имеет никакого отношения к происходящему, он просто предоставлял Ксавье возможность вести диалог и был готов поддержать, если что-то вдруг пойдет не так. Чарльз не смог сдержать улыбку, глядя на это. Зал послушно похлопал и затаил дыхание. Все камеры были обращены на них, софиты слепили просто нещадно, и Ксавье решил, что если уж они устраивают тут феерический спектакль, то нужно развлечься по полной. - Когда пару лет назад мы пришли работать на Четвертый канал, нас никто не знал. Как не прискорбно, но это факт – мы работали в разных телевизионных компаниях до этого, но никогда не были «обложками», «лицами» канала, - начал Ксавье, делая вид, что он задумывается о том, о чем говорит. – Через пару месяцев работы на Четвертом канале все изменилось. Нас стали узнавать на улице, просить фото и автографы, передавали пожелания удачи и сообщали, что каждый день смотрят наши выпуски новостей. Надо признаться, подобное внимание было лестным, даже очень. Первое время. Он оглянулся на Эрика. Краем глаза он увидел настороженную Мойру за кулисами. Она явно пока что не понимала, к чему они ведут, но по привычке вела себя очень настороженно. - Но потом за благословлением шоу-бизнеса пришло и его проклятье – папарацци, - легко перехватил его спич Леншерр, - ищейки, люди, которые каждую секунду рассчитывают на то, что ты оступишься и именно им выпадет честь запечатлеть это на камеру. Люди, называющие себя доблестным словом "репортеры", и при этом роющиеся на свалке наших школьных альбомов или бывших подружек в колледже. - Наверняка, не все папарацци такие, - вставил свои пять копеек Чарльз, пытаясь сгладить углы. - Но других мы за эти пару лет не встречали, - припечатал Эрик, и Ксавье не оставалось ничего, кроме как кивнуть. - В какой-то момент, месяца… два? Да, два месяца назад наша личная жизнь грозила стать достоянием общественности. И у нас было только два сценария. Первый: делать то же, что и все голливудские звезды – оправдываться, искать виноватых в этой утечке, судиться с различными газетами и, в общих чертах, хорошенько трепать себе нервы. Аудитория попалась довольно отзывчивая, она охала, ахала, вздыхала и периодически смеялась в нужные моменты. Чарльз был доволен. - А был еще и второй вариант, - со своей фирменной улыбкой продолжил Эрик. – Можно было завалить папарацци массой информации. Они бы элементарно ею подавились, - он улыбнулся еще шире. Чарльзу показалось, что несколько впечатлительных дамочек в первых рядах тихо вскрикнули. Чарльз взглянул на Ника, который молча слушал их, явно давая возможность выговориться и не собираясь прерывать их речь. Бергман поощрительно ему кивнул, мол, продолжайте ваше шоу, я тут посижу тихонько в сторонке. Эмма была права – это не ведущий, а просто золото. Чарльз встал со своего места и сделал пару шагов вперед, поближе к аудитории. Обращался он в первую очередь тоже к ним. - Если вкратце, то мы решили поставить эксперимент и поверить, насколько все запущено. Как показала практика последних месяцев - ребята, да вы же готовы любую чепуху съесть, не глядя. Поднимите руки, кто слышал, что Эрик - беглый преступник? – как минимум дюжина рук взметнулось вверх. - Кто считал, что мы с Эриком познакомились, когда я спас его из пожара в колледже? – еще человек семь неуверенно подняли руки. - Кто поверил в то, что мы оба спим с продюсером канала? О, да тут должна была набраться пара десятков! Чарльз разочарованно покачал головой. Люди начинали перешептываться в недоумении. - Судя по последним сплетням, детей мы усыновляем только пачками по десять штук, да? Вроде как оптом дешевле, что ли? Раз пять мы сообщали всем вам откровенно противоположные друг другу вещи, и никого это особо не смущало. Одумайтесь, народ! - Наша проблема, - спокойно перевел внимание на себя Эрик, давая Чарльзу время прийти в себя. – Проблема, в первую очередь, двадцать первого века в том, что информации теперь много. Чтобы она привлекала внимание, она должна быть кричащей, скандальной, как можно более пестрой и красочной. Папарацци и глянцевым бульварным газеткам абсолютно все равно, где и как добывать сенсацию, какую информацию для этого использовать, стоит ли проверять ее достоверность, и кто за нее ручается. Именно таким образом были опубликованы большинство новостей о нас в последние пару месяцев. Чарльз краем глаза заметил, что Ник, оставаясь за кадром, осторожно указывает на свои часы. Значит, пора сворачивать лавочку. - Мораль сей басни такова, детки – не верьте всему, что слышите, - серьезно сказал Чарльз и лучезарно улыбнулся. - Как мы тогда можем верить вам сейчас? – спросил Ник Бергман, впервые подавая голос за все это время. - А вы и не можете, - довольно ответил ему Эрик. Чарльз было подумал, что они перегнули палку, но Ник искренне рассмеялся. - Гоняясь за сенсациями папарацци забывают о том, что знаменитости - тоже обычные люди, - философски начал Ксавье. - Мы едим, пьем, дышим и спим, так же, как и все вы. У нас тоже есть свои скелеты в шкафу, о которых мы предпочли бы, чтобы никто не знал. И – о боже, какой сюрприз! – у нас тоже есть личная жизнь и право на сохранение ее в тайне. Преследуя знаменитостей, папарацци тем самым лишают нас всех этих возможностей. Задумайтесь об этом на досуге. Перешептывания в зале стали громче, несколько людей даже зааплодировали. Эрик удивленно попытался разглядеть их в толпе. - С нами были Эрик Леншерр и Чарльз Ксавье, мы вернемся с другими обсуждениями после рекламы. Оставайтесь с нами, - быстро закончил интервью Ник и продолжил улыбаться в камеру, пока ему не сказали, что рекламный ролик уже пошел. На сцену вышел ассистент Ника и сообщил, что для гостей есть специально приготовленный фуршетный зал прямо по коридору. Толпа послушно поднялась со своих мест. - Неплохо, ребята, - повернулся Бергман к своим собеседникам с чуть более серьезным выражением лица, чем раньше. – Я рад, что вы решили сказать все эти вещи именно на моем шоу. Чарльз и Эрик пожали ему руки и направились к выходу. Уже возле самых кулис до слуха Ксавье донесся обрывок фразы. - …Милли, я думаю, что нам-таки стоит отписаться от рассылки «Gossip Today»… Он поспешил догнать Эрика, будучи чрезвычайно довольным собой. Конец.