Мэйбл лежала в полуночной тишине и слушала, как тикают часы, как хомяк шурудит в своей клетке, как за окном доносятся редкие звуки проезжающих машин. Девушка изучила каждое пятнышко на потолке, каждую вмятинку. Как она не пыталась уснуть, не могла. Она даже не знала, толи по вине бессонницы, толи по вине любопытства.
К ночным звукам добавился скрежет кроватных пружин. Мэйбл пыталась встать как можно тише, чтобы не потревожить сон брата.
Тихонько, на цыпочках, она пробралась в соседнюю комнату. Билл лежал на диване и мирно сопел. Рядом с ним лежали часы, блестящие на свету уличного фонаря, который проникал через щель между занавесками.
Девушка минуту постояла, раздумывая и прислушиваясь к звукам. Очнувшись, она взяла холодные часы в руку, накинула куртку на ночнушку и вышла из квартиры.
Довольно громко стукнув железной дверью, ведущей на крышу, Мэйбл зашаркала жёлтыми тапочками по бетону. Вид с оттуда на ночной город был бесподобный, хотя сама по себе крыша являлась общим складом для садовых инструментов.
Присев на дощечки, послужившие лавочкой, Мэйбл начала вертеть в руке часы. «Ничего же плохого не произойдет, если я просто открою их?» подумала она. Но девушка боялась того, что потом ей скажет брат.
— Хотя, он и не узнает… — прошептала она и открыла часы с громким щелчком.
Туман обрывками полетел по ветру.
— Снова здравствуй. Будешь загадывать желание? — Джинна сидела рядом, вытянув ноги.
И вообще её поза несла просто пик непринужденности, безмятежности, или даже полного безразличия.
— Я просто не могла уснуть. Вот, подумала, мы же даже не говорили.
— А, ну говори, мне всё равно.
— Знаешь, я вот только не поняла. Ты злой Джинн или добрый Джинн?
Эстель устало вздохнула.
— Все, кто с тобой связываются, похоже, плохо заканчивают, — замялась Мэйбл.
— И это значит вывод, что я зло?
— Ну, может, зло… или несёшь проклятье людям.
— Единственное проклятье людей — это их глупость! — раздраженно заявила Джинна. — Все вы, каждый из вас!
Мэйбл удивлённо подняла на женщину глаза.
— Все, кого я когда-либо встречала! — продолжила Эстель. — Без исключений, всегда просили не то!
— Так, это… загадывали плохие желания? — спросила Пайнс.
— Да, всегда! — кинула Джинна.
Мэйбл стало неудобно.
— Дай мне денег! Большую грудь! Дай мне огромную яхту! — сердито передразнила Эстель нарочито противным голосом. — Хочу быть клёвым, как… кто у вас теперь там знаменитый?
— То есть, к тебе давно не обращались.
— И что теперь? Люди за пятьсот лет вообще не изменились.
— Пятьсот лет?
— Угу, правда, пахнуть стали лучше. Но людьми всё также правит жадность, ограниченность, тяга к саморазрушению.
— Значит, ты хочешь сказать, что была свидетелем развития человечества все эти пятьсот лет?
— Я была человеком. Родилась в пятнадцатом веке во Франции. Однажды в мою деревню пришёл старый торговец лампами, и я купила одну, в которой поселился могущественный Джинн. Предложил исполнить три желания. И первым я попросила крепкого мула, вторым — волшебный мешок, всегда полный репы.
Мэйбл издала смешок.
— Я говорила, что это был пятнадцатый век? — передразнила Эстель.
— А какое было третье?
— Его я долго обдумывала, — протянула женщина, довольно улыбаясь, будто вспоминая молодость. — Чтобы не растратить. И наконец, чувствуя себя очень мудрой, я заговорила и сказала: Желаю огромной власти и долгой жизни.
— И ты сама стала Джинном, — догадалась Мэйбл.
— Видишь метку Джинна? — хитро ухмыльнулась она. — Вот здесь?
Эстель указала на маленькую блёстку под правым глазом.
— Это навсегда. Что-то вроде тюремной наколки. Поэтому желание надо было уточнять. Моя глупость, — ухмыльнулась она.
— И ты так легко к этому относишься?
— За эти годы чувство безразличия становится самым сильным.
— Значит, тебе стало пофиг на желания?
— Да, почти всегда. Ну, так что мы тут просто так сидим. Какое первое желание?
— Эм… ну, а сама бы ты чего пожелала?
— Я не ты, так что не очень важно, — Джинна улыбнулась и поправила волосы.
— Да, но всё-таки…
Эстель отвела взгляд на город и хитро улыбнулась, но в этой улыбке играли нотки тоски.
— Я-я… — протянула она. — …Хотела бы никогда не слышать слово «желание». Я хотела бы прожить жизнь мгновение за мгновением, наслаждаясь тем, что есть. Я села бы где-нибудь с чашкой кофе, — она сделала паузу, грустно задумавшись и глядя в пол. — И наблюдала бы за миром.
Мэйбл со всей своей жалостью в глазах уставилась на женщину. Атмосфера сменилась тоской и сожалением.
— И всё-таки я не ты, — Джинна снова улыбнулась. — Ты вряд ли желаешь того же.
— Знаешь, мне сейчас нельзя загадывать желание, брат не одобрит. К тому же в сон потянуло. Завтра Диппер загадает тебе желания, мне он вряд ли позволит…
Мэйбл поднялась на ноги, не оставляя часы в руках в покое.
— Тебе как будет уютнее, в часах или просто у нас?
— Если честно, мне без разницы.
— Ну, тогда спокойной ночи, — девушка помахала Джинне и хлопнула железной дверью.
На следующее утро, которое было солнечным утром субботы, Диппер строго приказал сестре и демону ждать на кухне, пока он разберётся с Джинной. Биллу было по барабану, он увлечённо рисовал, а Мэйбл грустно поглядывала, как Диппер берёт со стола часы и направляется в спальню.
В комнату проникали звуки шумного города. Сигналы автомобилей, взлёт самолёта, где-то даже была слышна музыка.
— Ну здравствуй.
Эстель снова появилась из дыма. Она прошла к письменному столу у окна и присела на него.
— Уже решился загадывать? Так я жду.
— Знаешь, я уже утром посидел в интернете и узнал у своей подруги, что ты была запечатлена на многих фотографиях вместе с богатыми и знаменитыми людьми.
— Ну, конечно, а ты думал, как они получили своё богатство. Бездельники могут только желать, и тут им попалась я.
— Так значит, — Диппер начал ходить по комнате и рассуждать. — Уловка в том, чтобы желание было лишено корысти. Оно должно быть абсолютно альтруистичным?
Эстель усмехнулась и пожала плечами.
— Ладно, я понял. Готовься, слушай моё желание, — парень сделал небольшую паузу. — Я желаю… мира на земле.
— Мира на земле? — переспросила Джинна, прикусывая губу.
— Ну да, разве ты не можешь?
— Почему же, — Эстель засияла улыбкой и медленно заговорила. — Могу.
Диппер улыбнулся, довольный собой, скрестил руки на груди и начал ждать. Но внезапно он заметил, что в уши врезается полнейшая тишина. Громкие звуки улицы резко исчезли. Он несколько секунд стоял в ступоре и не понимал, что произошло. Эстель до сих пор улыбалась. И тогда парень догадался.
— О нет, — протянул он и кинулся к окну.
На улице ни одной человеческой души, пусто, если не считать брошенные машины и пакеты с продуктами.
— Я должен был это предвидеть! — Пайнс схватился за волосы. — Мэйбл!
Выбежав на кухню, он обнаружил, что исчезли даже эти двое. Карандаш, который находился у Билла в руке, медленно и громко катился по столу, пока не упал на пол.
Диппер в панике выбежал на улицу и забежал в кафе неподалёку. Абсолютно пусто.
— Ну что, ты довольна, Эстель? Или как тебя там?! — гневно крикнул парень в пустоту.
— Вопрос в том, доволен ли ты.
Пайнс обернулся и увидел, что Джинна тут как тут беспечно сидит в кресле.
— Это не я виноват, что ты просто так испарила всё население планеты!
— Но ведь ты пожелал мира на земле. Аах, слушай! — женщина призвала Диппера прислушаться к тишине.
— Нет, ты специально истолковала это желание по-своему! Ведь можно было…
— То есть, ты ожидал, что я изменю сердца нескольких миллиардов людей? Никому это не удалось за всю историю человечества, а ты просишь сделать это от своего имени? — ехидно улыбнулась Джинна.
— Что?! Я это говорил?!
— Как эгоистично с твоей стороны, — ехидно улыбнулась Джинна.
Диппер хватал от гнева воздух и не знал, что ответить.
— Так что? Вторым желанием отменяем первое?
— Да, отменяем, поскольку ты полностью извратила моё желание, и уточнение тут не причем. И, знаешь, фишка тут совсем не в совести и неправильности людей! Скорее всего просто в том, что ты стерва.
Эстель с улыбкой выслушала всё это и кивнула в сторону. Диппер обернулся. Посетители кафе смотрели на него, словно он сбежал из дома сумасшедших. Парень обернулся обратно, но Джинны там уже не было. Тут-то Пайнс залился краской и захотел провалиться сквозь землю. У Джиннов тоже есть чувство юмора.
Вернувшись домой, в свою комнату, парень побродил от стены до стены несколько минут, затем раскрыл ноутбук и начал печатать. Эстель появилась позади него и взглянула на экран, озвучивая вслух то, что там было.
— Та-ак… за сим желаю, совершенно бескорыстно и с добрыми намерениями… бла-бла-бла… Неплохо пишешь.
— Научишься тут с тобой, — неприветливо кинул Диппер. — Поверь, я не оставлю тебе ни одной лазейки, и ты не сможешь исковеркать это желание, не сделаешь людей немыми, трёхногими или вообще с глазами на затылке.
— Да? Эх, как жаль, — иронично вздохнула Эстель.
Пререкания остановил стук в дверь, а затем медленный скрип.
— Диппер, можно с тобой поговорить наедине? — в проёме показалась Мэйбл.
— Эстель, не могла бы ты… — начал парень, но заметил, что Джинны уже нет в комнате. — Что ты хотела сказать?
— Все нормально?
— А ты не помнишь, как исчезла утром с лица Земли примерно на час?
— Ээ, нет…
— Значит, нормально.
— Просто я хотела спросить, что ты будешь загадывать?
— Конечно, еда для голодных, мир без войн, технологии будущего и так далее, Мэйбл, ты бы не могла не мешать? Всё равно единорогов я желать не буду, — раздражённо произнёс Пайнс.
— Диппер… А что если… Это и есть смысл нашего существования — совершенствоваться. Что если мы сами должны дойти до этого уровня. Нельзя решить все проблемы одним желанием. И сделать мир лучше должны мы сами… — Мэйбл глубоко вздохнула. — Но всё равно тебе решать, я бы загадала кое-что получше единорогов.
Девушка закончила и хлопнула дверью. Диппер остался сидеть в ступоре, осознавая сказанное. Ему вдруг показалось, что его сестра внезапно сильно повзрослела. Такие моменты иногда бывают, но не слишком часто.
— Ну, так что, будем загадывать желание? — тишину пронзил задорный голос Эстель.
Диппер глянул на экран и вдруг захлопнул ноутбук, повернувшись к Джинне, которая приподняла брови и хитро улыбнулась.
***
Вечером Диппер предложил двоим посмотреть какой-нибудь фильм. Мэйбл была слегка удивлена, но с удовольствием согласилась. Это был её шанс показать Биллу целый мир кинематографа.
— Как видишь, я сегодня не сделал мир счастливее, — улыбнулся Диппер и открыл шипящую бутылку с лимонадом, когда начался фильм.
— Хм, даже если так, я уже счастлива. Это хоть что-то, — ответила Мэйбл.
— Я прислушался к твоему совету сегодня.
— Да? И что же ты загадал?
Парень только добродушно улыбнулся и поднёс к губам стакан лимонада.
***
Красные лучи вечернего солнца падали сквозь стекло прямо на круглые столики. Лёгкий гул посетителей кафе овеял помещение. Стройная официантка ловко прошла между стульями и остановилась с подносом у столика возле окна.
— Ваш кофе, — вежливо пропела она, поставила кружку на стол и ушла.
Женщина с довольной улыбкой, чёрными волосами и в кожаной куртке обхватила горячую кружку пальцами и поднесла ко рту. Эстель больше не имела метки Джинна под глазом. Вместо этого в её глазах, наконец, играла жизнь и свобода.
Она так и продолжала сидеть за столиком, наслаждаться кофе в лучах заката и наблюдать, как течёт жизнь вокруг.
