Конец учебного дня наконец приблизился к концу и завершился. Погода стояла тёплая. Даже несмотря на завершившийся утренний дождь, на улице было на удивление жарковато. Ученики радостно расходились по своим домам, не задерживаясь в пределах школы. Всё это время Джей в буквальном смысле считал минуты до окончания дня. А с каждым прожитым уроком его трясло от волнения всё сильнее и сильнее.
— Нет, Дэн, ну пожалуйста, я не хочу... — едва не захныкал Джорел, притормаживая по пути из школы. — Давай лучше погуляем, а им скажем, что я заболел.
— Джей, ты как ребёнок, — фыркнул Дэнни, оттаскивая Джорела за руку, — это всего лишь мои друзья, а не группа маньяков.
— Для меня это равносильно голодным акулам. Я не уверен, что они хотят меня видеть.
— Сколько тебе говорить? Я поговорил с ними и объяснил всё, как есть. Тебе не о чем больше беспокоиться. Они сами захотели встретиться с тобой. Ты им понравишься. — проворчал Мурилльо, завернув за угол школы.
Джорел тихонько проскулил и от силы кивнул.
— Куда мы идём хоть? Надеюсь, в людное место?
— Мы договорились встретиться в кафе через дорогу. — Роуз вытянулся и махнул рукой на небольшую вывеску совсем неподалёку. — Параноик.
—
Отлично.. — с нажимом ответил подросток. Джорел чувствовал, как напрягалась каждая мышца на его теле от волнения. Несмотря на утешения Дэнни, ему всё равно становилось страшно видеть его друзей после всего случившегося. Вдруг эта встреча кончится так же плохо? Деккер вздрагивал от страха, держась на одной мысли, что он всё-таки будет верить Дэну. Ведь если он пообещал ему, что всё будет хорошо,
значит он должен довериться его словам. Потому что Дэн —
единственный, кому бы мог верить здесь Джорел.
— Ты боишься? — вздохнув, спросил Дэнни.
— Нет, с чего-то взял?..
— Ты схватился за меня, как кошка когтями за ветку. — с улыбкой пояснил Роуз.
Джорел смущённо зажмурился, заметив, что от страха он сжимает руку Дэна.
— Просто волнуюсь.
— Сильно же ты волнуешься. — усмехнулся Мурилльо. — Эй, Джей, я не дам тебя в обиду, обещаю. Всё будет хорошо.
Деккер изумлённо вытаращил глаза. Что это значит? Неужели Дэнни сам понимает, что эта встреча может закончиться нехорошо? Джорел мотнул головой, пытаясь отогнать от себя дурные мысли. Если он доверился Дэну, то он будет верить ему до конца. Если он сказал, что будет всё хорошо, значит так и будет. Если он сказал, что защитит его, Джорел примет это и доверится ему.
Короткая дорога осталась позади. Дверь в кафе открылась и Джорел последний раз подавил тяжёлый вздох, сдерживая свой страх. Кафе почти пустовало. Кое-где за дальними столиками студенты мирно попивали кофе, ещё где-то несколько людей равнодушно поедали свой обед. Повернувшись, Джорел заметил троих подростков, шумно переговаривавшихся между собой. Джей выдохнул, стараясь не отставать от Дэна. Когда же группа всё-таки заметила их, бурный разговор резко прекратился и внимание всех взглядов сочувственно перешло на Джорела. Он даже потупился от такого резкого внимания, захотев провалиться от землю от стыда.
— Парни, это Джей. — немного подтолкнув парня вперёд, представил Мурилльо. — Ну, вы знаете.
— Привет, Джей. — улыбнувшись, подал голос Джордж.
— Привет.. — неуверенно проговорил Джорел, бросая короткие взгляды на каждого из подростков. — Рад познакомиться.
— Заваливайте, у нас тут весело. — промурлыкал Чарли, вытянувшись на диванчике.
— Вот и чудно. — улыбнулся Дэнни, заняв место за столом.
Джорел последовал его примеру. Кажется, ребята были довольно рады ему. Но взгляд Деккера упал на высокого парня, сидевшего на самом дальнем углу диванчика. Вот почему-то Дилан продолжал хранить молчание, изредка поднимая недовольный взгляд на Деккера. Это начинало напрягать Джорела. Но он старался не придавать этому особого внимания.
Подошедший официант оставил на столе поднос с несколькими бутылками безалкогольного пива с какой-то закуской и удалился.
— Вот это по мне. — довольно пробасил Джонни, потянувшись за своей порцией.
Джорел вместе со всеми вынул бутылку и молчаливо облокотился на спинку дивана.
— А где Кудрявый? — спросил Дэнни, взглянув на единственную нетронутую бутылку.
— Сейчас подойдёт. — ответил Чарли. — Он пошёл кого-то там встретить.
— А не слишком ли много у нас здесь лишних ртов? — буркнул Дилан, не отрывая взгляд от Джорела.
Деккер закусил губу. Что-то ему подсказывало, что Альварез явно не интересовался, за кем ушёл Мэтт, а не рад именно его приходу. Хотя, возможно и интересовался. Но похоже, он всё-таки не решался доверять Джею.
— Да хватит тебе уже. — рыкнул Рейган, толкнув Фанни в плечо.
Альварез что-то недовольно проворчал, но тут же успокоился.
— Вон он, пришёл. — фыркнул Чарли, дёрнув бровями.
— И не один. — ухмыльнулся Дэнни.
Джорел обернулся. Действительно, в кафе появился Мэтт, в сопровождении какой-то милой красноволосой девушки. Он никогда не видел её, но точно знал, что та была не из их школы. Деккер довольно улыбнулся. Знать, что он будет не единственным новеньким в этом компании, было утешительнее.
— Эй, Мэтти, что это за чудо с тобой? — пробасил Джонни, разглядывая до ужаса смутившуюся девушку.
— Это моя подруга Джен. — просиял Бусек. — Она классная.
— Подруга — это хорошо. — проурчал Террелл.
— Привет, ребята. — девушка смущённо улыбнулась и посмотрела на ребят. — Мэтт много о вас рассказывал.
— А вот нам Мэтт о тебе совсем ничего, какая жалость! — холодно ответил Дилан. — Наверное, мы многих подробностей не знаем. В крайнем случае, можем оставить вас наедине.
— В любом случае, это не твоё дело. — Мэтт как-то странно потупился, но через секунду снова выпрямился, уверенно выдержав ледяной взгляд своего друга, затем кивнул своей подруге на свободное место и сел рядом с ней.
— Не обращай внимания, он у нас на самом деле весёлый. Просто сегодня не в духе. — вздохнул Джордан. — Садитесь уже, познакомим вас с Джорелом с нашей весёлой компанией.
— Вёселой — это мягко сказано. — усмехнулся Джордж. — Надеюсь, вы хоть не сбежите.
— Вы оба поладите с нами. — заверил Дэнни. — Пора бы полноценно познакомить вас со всеми. Это Фанни, Чарли и Джонни.
— Ваши прозвища имеют какое-то особое значение? — усмехнулся Джорел.
— Разумеется, имеют. — согласился Чарли. — Фанни у нас прям душа компании, хоть сегодня какой-то кислый. Всегда найдёт над чем пошутить, поэтому мы так его и прозвали. А вот с Джонни всё по-другому. Когда-то мы с ним нашли кассету с каким-то старым фильмом. Делать было нечего и мы решили посмотреть. Главный герой Джон погиб в самом конце и наш Рейган ревел из-за этого в своей ванной три раза. Именно тогда я и прозвал его Джонни Три Слезинки.
Джонни недовольно фыркнул, когда компания усмехнулась над рассказанной Чарли историей:
— А ты не хочешь про себя рассказать, позорник? — Рейган довольно улыбнулся. — Однажды мы с Чарли шли по улице и какая-то странная старушка вдруг набросилась на него с криками: «Чарли, мерзавец, ты думаешь, что я не найду тебя?!» Она долго лупила его каким-то пакетом. В общем, еле свалили.
— Она просто перепутала меня с кем-то, а ты приебался. — нахмурился Чарли.
— А тогда почему у Дэнни и Мэтта нет каких-то своих прозвищ? — посмеявшись, спросила Джен.
— У Мэтта оно есть, но мы редко им пользуемся. — пояснил Чарли, — В начале четвёртого класса он начал картавить. Это было забавно. Мы ржали над этим. Тогда мы и стали называть его Курлз. Но сейчас мы называем его Кудрявым. Видишь, какое гнездо у него на голове? Скоро там будут жить вороны. — Джордан усмехнулся и посмотрел на блондина. — А Дэн у нас просто Дэн. Ничего менять не пришлось в его уникальном прозвище из трёх букв.
— Я и так идеален. — улыбнувшись, сказал Дэнни.
Джорел нелепо посмеялся таким подробностям. С того страха почти не осталось и следа. Эти ребята относились к нему и к Джен, как к своим, даже несмотря на Дилана, который был не рад им обоим. Что же Джен ему сделала, что он так выступил против неё?
— А своему Джейке ты сам кличку выбирал, Дэн? — язвительно спросил Фанни. — Теперь он будет у нас шестым? Или даже седьмым?
Джорел едва сдержался, чтобы не поднять голос. Что значит «своему Джейке»? Почему Фанни считает, что он полностью принадлежит Дэнни, словно какая-то собачка?! В чём он может быть ещё виноват? Он никогда не мог желать зла Дэну, уж тем более вырубать его в перекрёстке! Деккер тяжело вздохнул от мысли, что Фанни считает его вором и предателем. Ему так хотелось дать понять Дилану, что он никогда не тронет Мурилльо, но не был уверен, что тот отступит от своего мнения и вряд ли окончился бы этот спор без рук.
— Закрой рот, Фанни. — прошипел Дэн, подняв суровый взгляд на Альвареза. — Он тебе ничего не сделал.
Джей сжал толстовку Дэна, таким образом умоляя не перечить взбесившемуся Фанни. На несколько секунд ему показалось, что тот сорвется с места и набросится на Дэнни.
— Дэн, давай я лучше пойду. — прошептал Джорел, после чего его смачно схватили за руку.
— Ты никуда не пойдёшь. — довольно громко ответил Роуз, с вызовом посмотрев на Альвареза.
— Быстро ты нашёл замену Эш. — ухмыльнулся подросток. — Уже защищать готов своего Деккера от друга, которого знаешь дохуя лет.
— Следи за своим языком. — еле слышно прошептал Мурилльо, опустив взгляд.
Джорел с сожалением взглянул на Роуза. Ему не верилось, что его близкий друг мог вот так вот внезапно высыпать соль на рану. Но то, что Дилан выставил их с Дэном однополой парочкой, огорчало Джорела сейчас больше всего.
— Вот и отлично! — не выдержал Фанни, чуть ли не выскочив из-за стола. — Значит, свалю я.
— Чувак, хватит тебе. — прохрипел Джонни. — Ты перегибаешь палку.
— Удачи вам. — с нажимом хмыкнул Фанни, бросив взгляд на Мэтта и его подругу Джен. — У вас теперь новая подружка. Вернее, две новых подружки.
Высокий силуэт быстро скрылся за дверью кафе и в компании нависло напряжённое молчание. Джорел крепко зажмурился. Он чувствовал себя виноватым в уходе Дилана. Он хотел понравиться ему точно так же, как понравился этим ребятам. Почему он сам не может признать себе то, что он не прав, а продолжает откровенно ненавидеть его?
— Неудобно как-то вышло. Я же вовсе не хотела занимать его место. Я просто пришла за компанию с Мэттом. — замялась Джен. — Может, догнать его?
Деккер вздохнул. Сейчас он чувствовал себя точно так же, как и Джен. Ведь он тоже не хотел его ухода и занимать его места тем более.
— Эй, не вздумай загоняться по поводу него. — улыбнулся Мэтт, следом нервно закусив губу. — Ты не виновата.
— Попсихует и успокоится. — успокоившись, фыркнул Дэнни. — Если что-то пойдёт не по его воле, он отойдёт не сразу.
Джей продолжал наблюдать за Дэном. Он боялся, что блондин сейчас снова уйдёт в себя из-за этих неосторожно сказанных Диланом слов. Но кареглазый потихоньку отошёл от этого. Или он просто делает вид, что всё хорошо?..
— Дэн прав. — вздохнул Чарли. — Но в последнее время он какой-то вспыльчивый. Особенно к Кудрявому.
— Эй, Мэтт, у вас что-то случилось? — мотнув головой и посмотрев на Кудрявого, спросил Дэн.
— Я не понимаю, о чём вы.. — неуверенно ответил Кудрявый, опустив взгляд.
Джорелу показалось, будто Бусек что-то не договаривает. Но его быстро оставили в покое и Деккер решил не задавать лишних вопросов. В конце концов, это не его дело.
— Джени, Джей, простите за весь этот цирк. Мы правда не хотели, чтоб всё так получилось. — подал голос Рейган, переведя взгляд на Джорела. — Особенно ты. Я сейчас не только о Фанни. Хотя за его поведение извиниться стоит. Мы виноваты перед тобой за тот случай. Мы вовсе не считаем тебя каким-то психом и вором. Прости нас.
— Всё хорошо, я не держу на вас зла. — улыбнувшись, заверил Джей. — Давайте забудем об этом.
— Он прав. — значительно добавил Мэтт. — Пора бы сменить тему разговора.
Джен непонимающе вытаращила глаза, но Мэтт молча свёл брови вместе и кивнул ей, видимо намекнув, что расскажет ей об этом случае позже.
Джорел облегчённо выдохнул. Хоть ему было и неприятно вспоминать о том дне, когда его без причины избили и прогнали от пострадавшего Дэна, теперь он точно был уверен, что сможет поладить с этими парнями. Он не знал, как отнесётся к этому Фанни, но Джей бы очень хотел наладить с ним общение. Ведь даже у самого сурового человека должны быть свои слабости.
Неприятный разговор быстро замялся и ребята вновь стали активно переговариваться. Джею начинала нравиться эта атмосфера. За все прожитые в ужасе годы он уже забыл, что такое настоящее общение. Ведь он жил замкнуто. Это было то, чего ему так не хватало. Ему нравились эти ребята. И он понимал, что не зря поверил Дэнни. Но его состояние волновало Джорела больше всякого общения.
Он молчаливо улыбался, изредка подавал голос и задумчиво смотрел в пол. Неужели слова Фанни задели его настолько сильно? Кажется, он довольно сильно продолжал тосковать по своей погибшей девушке. Но отношение друга могло добить его до конца. Джей взволнованно переглядывался с Дэном. Но тот лишь кивал, давая понять, что всё хорошо. Хоть Джорел в это и не верил до конца, он хотел вытащить из него всю правду и помочь. Но только не здесь и не сейчас.
***
— А потом Дэн выписался из больницы и узнал обо всём, а потом рассказал нам, как всё было. — закончил свой рассказ Мэтт, сунув руки в карман. Ему не хотелось вспоминать тот день, когда Дэн угодил в больницу, но его подруга всё же настояла обо всём рассказать.
— Бедный Джей.. — вздохнула Джен. — Тяжело такое пережить.
— Да уж. Ничего не скажешь.
Мэтт втянул в себя побольше воздуха. Все его мысли были полностью заняты Диланом. Он обдумывал его нелепое поведение сегодня в кафе. Почему он так не воспринял Джен? Ведь она была ему просто подругой. Неужели он ревнует? Тогда почему он отнёсся к Деккеру с такой же неприязнью? Всё-таки, его странные намёки по поводу уединения с Джен казались ему странными. Вдруг это всё-таки что-то значит? Или ему не всё равно?
— Мэтт, ты после этого кафе какой-то грустный. — заметила девушка, беспокойно посмотрев на своего друга. — Это из-за твоего друга?
— Возможно. — Мэтт хотел возразить и сказать, что всё хорошо, но в душе понимал, что ему необходимо выговориться Джен.
— Расскажешь? — с надеждой спросила девушка, притормозив Мэтта за руку.
— Расскажу. Надеюсь, ты не сбежишь от меня после этого разговора.
— С чего бы это?!
— Сейчас узнаешь. — Кудрявый тихо усмехнулся и стал выкладывать Джен обо всём, что произошло между ним и Диланом. О том, как они избегали друг друга, о неудавшемся признании Мэтта и о оставшихся чувствах, смешивающихся с тоской.
— Вот как... — выдохнула девушка, задумчиво опустив голову.
— Что, сейчас уйдёшь? — хмыкнул Мэтт, приготовившись к отвращению со стороны Джен. — Я не могу контролировать свои чувства, понимаешь?
Джен резко вскинула голову, твёрдо и сердито взглянув на Бусека:
— Мэтт, неужели ты думаешь, что я перестану общаться с тобой из-за этого? Ты держишь меня за такую бесчувственную мразь?
— Конечно же нет, Джен. — вздохнул подросток. — Просто я боялся, что ты воспримешь меня неправильно.
— Вовсе нет. — смягчилась девушка. — Я очень хочу помочь. Знаешь, может вам лучше поговорить обо всём? Обсудить всё и решить. Так же нельзя, вы большую часть своей жизни знали друг друга, доверяли свои тайны и сейчас хотите разойтись?
— Ты думаешь, он захочет меня слушать? Он никогда не поймёт мои чувства. Мы с ним совсем разные.
— Но он
должен…
— Надеюсь, сможет. — прохрипел Кудрявый. — Ладно. А теперь пойдём, я провожу тебя до дома.
— Главное помни, Кудрявый, я всегда рядом, обращайся.
Джен улыбнулась и оба снова двинулись вперёд по узкой дороге парка. Пока девушка что-то увлечённо рассказывала Мэтту, тот лишь молча радовался у себя в голове тому, что у него появилась такая понимающая подруга. Не каждый человек может принять тот факт, что у его друга есть чувства к другому парню. Бусек довольно улыбнулся. То чувство, что Джен не отстранилась от него, заставила немного смягчить ту боль, которая находилась внутри него после встречи с Диланом. Теперь он чувствовал себя в окружении чьей-то поддержки. Пережить такое стало гораздо легче.
***
— До завтра! — вскрикнул Дэнни, напоследок махнув рукой уходящему Чарли.
— Увидимся, парни. — послышался отдаляющийся голос Террелла за углом жилого дома.
Деккер проводил Террелла взглядом. Компания медленно разбрелась своими дорогами. Мэтт и Джен первыми свернули в парк, в сторону, где жила девушка. Рейган покинул их следующим, сославшись на срочные дела дома. Минуту назад Чарли пошёл по дороге к своему дому. Никто так и не знал, куда ушёл Дилан. Джорел остался наедине с Мурилльо.
— Всё таки, они хорошие. — улыбнулся Джорел. — Я думал, они будут ненавидеть меня.
— Нет, что ты. Они не такие, какими кажутся на первый взгляд. Но. Прости за Фанни. Я не знаю, что на него нашло. — взгляд Дэна вдруг потускнел и он замялся. — Он тоже хороший. Но я не знаю, что с ним в последнее время. Он какой-то странный.
— Ты думаешь, я смогу с ним поладить? — закусил губу Джорел.
— Сможешь. Если только он освободится от своих заскоков и подпустит хотя бы
своих друзей к себе. Он не понимает, что мы хотим помочь ему. Перестал что-то рассказывать и только отмахивается.
Джей задумчиво обвёл глазами улицу. Он сам прекрасно понимал, что Фанни был совсем другим. Джорел видел это даже до того момента, как начал общаться с Дэном. Только сейчас он стал замкнутым и агрессивным. Вдруг у него всё-таки есть шанс поладить с ним? Деккеру совсем не хотелось лезть не в своё дело, но он и не хотел, чтобы ребята потеряли своего друга из-за его депрессии. Возможно, ему действительно нужна помощь, но он молчит об этом. Если у него есть шанс помочь Дилану, то он обязательно воспользуется им. Даже если ему снова придётся получить от него по лицу.
Джорел вздохнул и снова посмотрел на Дэнни. Помочь Дилану было одной сложной миссией. Но помочь Дэнни с его запутавшимися мыслями было обычным делом.
— Ты ведь не из-за Дилана беспокоишься, верно?
— С чего ты взял, что я беспокоюсь? — буркнул Мурилльо.
— После его фразы ты сам не свой. — Джорел резко замолчал, когда Дэнни замер и уставился в одну точку. — Прости, Дэн..
— Нет, всё нормально. — уверенно ответил Дэн. — Да, он перегнул. Я не злюсь на него, ведь он мой друг и прекрасно знает, что я никогда не предам Эш и не перестану любить её. Но я скучаю по ней, понимаешь? Мне её не хватает. Я снова погрузился в это. Я беспокоюсь только из-за этого.
— Мне никогда не понять твою боль, Дэн.. — тихо проговорил Джорел. — Я понятия не имею, какого это потерять близкого человека, ведь все, кто мне нужен — рядом. Но я хочу помочь любой ценой. Ты просто должен смириться и жить дальше…
— Знаешь, ты очень поможешь, если просто будешь рядом. — перебил Мурилльо.
Джей с обидой прикрыл рот:
— Неужели, я настолько плохой советчик?
— Нет, не выдумывай! — фыркнул Дэнни. — Просто я и так всё это знаю.. Смириться, жить дальше, то, сё... Я всё это слышал уже миллион раз. Слушать это от тебя сейчас — лишнее для меня, как добивающее воспоминание, которое начинает нагнетать. Для меня лучше забыть обо всём этом и успокаивать душу под поддержкой близкого человека.
Джорел удивлённо вытаращил глаза, ощутив, как его бросило в жар. Дэн считал его близким человеком?! Значит, он всё-таки может ему помочь.
«И помогу!» — радостно загнался мыслью Джей.
— Я обязательно буду рядом, что бы не случилось. — Деккер улыбнулся и вытянул руки.
— Я тебе верю. — Дэн приподнялся на носочки и едва не навис на шее Джея, крепко обнимая его изо всех сил.
Джорел прикрыл глаза, прижимая блондина к себе. Что-то в нём было такое, отчего Джей цеплялся за него. Также он что-то чувствовал к нему, только пока не понимал, что именно. Возможно, просто хотел быть рядом в трудную минуту и посвятить всю свою заботу Мурилльо. Он так и сделает, если только он сам позволит сделать это.
