Глава 7. Огонь синего цвета
14 июня 2017 г. в 12:00
Утром все эльфийские СМИ говорили о том, что люди готовят нападение на Квартенхол. Многие уехали из города сразу же. Еще часть эльфов возомнили себя патриотами и остались, чтоб защитить то, что у них есть. В Главном Здании Квартенхолла все чаще проходили конференции, где обсуждался каждый шаг в последующей тактике. Кормежка ложью начала давать свои плоды: все начинали бояться. Но не все выдерживали этого напора. И как бы банально это ни звучало – выживание становилось смыслом жизни каждого эльфа. И помимо сохранения своей жизни и семьи они еще хотели уберечь магию – хотя бы такую, какая она есть.
Вчера Дирк выпил меньше, чем Хром. Хотя второму не так уж и много надо для того, чтоб опьянеть. Сначала он много говорил о своем прошлом, о том, что его волнует сейчас, о Берте, и постепенно его язык заплетался, и невозможно было разобрать и слова. Дирк понял, что его метод снова помог другу, и улыбнулся, а затем потянул пьянчугу обратно домой. Выйдя на последний за сегодня перекур, черноволосый снова посмотрел в телефон и наткнулся на новость о взрыве машин эльфийской делегации. Внутри парня что-то ёкнуло. «Если я скажу Хрому… Нет, он не должен пока знать. Прости, Хром. Но я не позволю тебе идти на крайние меры…» - подумал он, и экран смартфона погас. Дирк затушил сигарету и вернулся в дом.
Наутро Хром пропал. Берта сказала, что он ушел прогуляться. После вчерашнего Дирк оставался спокоен, ведь думал, что Хром всё понял, и не наделает глупостей. В любом случае ему можно будет позвонить и спросить, если тот не отключит звук на мобилке. Если Хрома настигает очередная депрессия, то обычно так и происходит, и Дирку приходится искать беловолосого по всему городу. Но почему-то сейчас брюнет вообще не переживал за товарища. Притом, что как раз сейчас и нужно было за него волноваться. А Берта молчала. Она понимала, что парням лучше разобраться самим, и решила не встревать в их дела. Особенно сейчас, когда их заботит мысль о том, что сейчас происходит в Квартенхоле и Мальвейре.
Хром еще вчера решил, что ему следует сходить домой. Спустя столько лет родители уже ничего не скажут о том, что в нем что-то не так и не будут упрашивать лечь в психушку. Эта уверенность боролась в душе с волнением, ведь и правда столько лет прошло после того случая, и сейчас ему стоило бы извиниться, но причины для этого не находилось. Хром все еще был слишком гордым, чтоб позволять себе унижаться даже перед родителями. Сейчас парень надеялся, что разговоры с близкими помогут ему отвлечься от тревог и плохих мыслей.
Но, придя к особняку, парень нахмурился. На воротах висела черная лента на ручке и колыхалась на легком ветру. Парень вспомнил смерть горничной, но затем помотылял головой. «Нет, она ведь давно умерла… Зачем?..» - он подержал ленту в руках и пнул ворота, чтоб зайти во двор. Две садовницы убирали клумбу перед особняком. Увидев гостя, они широко открыли глаза и встали, замерев от шока.
- Г-господ-дин Хро… Хромирион? – тихо спросила одна эльфийка, захлопав ясно-голубыми глазами, обрамленными длинными ресницами.
- Наши соболезнования… - сказала вторая, и обе эльфийки покланялись в знак уважения.
- О чем вы? Родители дома? – спросил парень у девушек.
Одна не выдержала и заплакала, уткнувшись второй эльфийке в плечо. Та погладила ее по длинным шоколадным волосам и коротко кивнула, оценивающе глядя на Хрома. Ведь они были в красивых зеленых платьях, хоть и работали с землёй, а Хром пришел к ним в джинсах и спортивной толстовке, что было непозволительно для дворянского рода. Блондин не стал останавливаться и прошел к входной двери самого здания, все больше и больше удивляясь тому, что происходит.
Внутри все, с кем парень виделся, соболезновали ему, а тот и не понимал, о чем речь, пока не добрался к спальне родителей. Только там он нашел свою мать. Не постучав, он приоткрыл дверь и заглянул внутрь.
- Мам? Можно? – тихо спросил парень, полностью войдя в комнату. Он удивился, когда увидел, что на женщине черное платье и черный цветок в волосах. Та стояла спиной к нему, но, когда ее окликнули, она не сразу обернулась и пару секунд помолчала, вспоминая знакомое лицо.
- Хромирион? – на ее глаза навернулись слезы. В одной из ее рук был мокрый носовой платок.
Женщина пошла на встречу к парню, а затем ускорила шаг. Подойдя достаточно близко, она крепко обняла его и зарыдала в плечо.
- Мам, что случилось? Почему ты…
- Отца убили… Вчера… - еле выговорила она. – Тело сгорело полностью.
Хром замер. Все внутри похолодело и сжалось. Он в ответ крепко обнял мать и зажмурился, чтоб не дать волю чувствам.
- Они доберутся и до меня. Как только объявят войну. Они сначала начнут с власти. А потом… А потом….
Хром погладил мать по волосам, и попытался собрать все мысли в кучу. «Дирк… Сволочь. Он не сказал мне. Он знал и не сказал! Каждый день же залипает в телефон… Наверняка же знал!..»
В один миг Хром резко начал ненавидеть друга, ведь он никогда так подло не поступал с ним. И Хром понял, что как только он придет домой, сразу же потребует объяснений от брюнета. Ведь с другой стороны, его шокировало то, что его друг ни с того ни с сего вдруг так подло поступил с ним. Дирк ведь знал, что Хром из дворянского рода Глесс и что его отец был тогда на конференции.
- Может, выпьем чаю? – парень отстранился от женщины и вытер слезы с ее лица. – Я хотел бы узнать, что здесь произошло, пока меня не было…
Женщина снова аккуратно вытерла нос платком и быстро заморгала, стараясь не смотреть на сына.
- Да, нам нужно выпить… - тихо сказала она, пройдя к двери. По ее тону было понятно, что она хотела бы выпить сейчас совсем не чай.
Большой стол был пустым. В зале стояла тишина. Иногда только шелестели мантии прислуги, и было слышно, как они шушукаются между собой. Дирк и Серцилль молчали, опустив взгляды в чашки с чаем. Обоим страшно было заводить разговор на любую тему, ибо это могло позволить чувствам снова выплеснуться на волю.
- Тебе денег на всё хватает? – спросила мать. – Ты живешь сам?
Хром ответил не сразу, продолжая рассматривать свое отражение в светло-коричневом кругу чая. Он нахмурился и посмотрел на эльфийку.
- С финансами всё нормально. Я живу с другом.
- Может… ты вернешься домой? Я не выдержу больше этого одиночества, - она отвела взгляд, и на ее глазах снова заблестели слезы.
- Мам… - он положил свою руку на ее руку и посмотрел ей в глаза. – Я все понимаю, но… Я не могу пока вернуться. Я не брошу друга.
Женщина посмотрела на руку своего сына, и хотела было отдернуть свою, но быстро осознала, что ничего не произойдет, ведь несколько лет назад сила была запечатана.
- А… Твоя сила… - хотела спросить Сэри, но не знала, как сформулировать мысль.
- Всё в порядке, - Хром коротко улыбнулся, но тон голоса говорил сам за себя – ничего не в порядке.
- Не обманывай меня! Что тебя беспокоит? Скажи мне! – женщина чуть повысила тон.
Хром отвел взгляд. Он не хотел наваливать на мать еще свои проблемы, но и врать он тоже не хотел. Эльф допил чай и встал из-за стола.
- Я же сказал – все в порядке, мам! – тоже повысил тон сын, и развернулся, чтоб уйти.
- Значит, ты хочешь бросить меня? – ее голос дрожал. – Хромми, мне страшно! Мы давали тебе всё, и старались только для тебя!
- Но я что-то не чувствовал себя счастливым, мам, - шикнул парень. – Особенно последние пять лет, перед тем, как наконец-то смог сбежать от вас!
- Но Хромирион! Если бы мы тогда не запечатали твою силу – ты сейчас был бы мертв!
- Как будто я не знаю, что моя сила убивает меня… - вдруг вырвалось у парня, и он широко открыл глаза от того, что только что сказал.
- Так значит… - женщина опустила взгляд, понимая всю боль ситуации.
- Да, мам. Она запечатана не вся. По ночам мне снятся кошмары. Ежедневно. И мне плохо. Мне ужасно хреново. И только Дирк всегда понимал меня, и понимает. Он сможет защитить меня. И я не собираюсь уходить оттуда, зная, что и ему иногда бывает не сладко.
Серцилль продолжала смотреть на Хрома, мысленно жалея его.
- Хромирион… Прости меня. Прости за все, что мы сделали тебе не так…
Хром промолчал. Он постоял минуту около стола и пошел к выходу.
- У меня есть планы, мам. Я уже не шестнадцатилетний ребенок. И говори что угодно, но я отомщу за отца. Даже если мне придется подохнуть раньше, чем надо. Не прощаюсь, - за парнем только захлопнулась дверь.
Дирк в это время решил проведать прикованную льдом к стене Валенсию. Он захватил ей еды и взял с собой бутылку воды. Войдя в квартиру, он улыбнулся, увидев, что девушка все еще там. Конечно, ведь и стену проломить тяжело, не то, что лед разбить. Дирк также увидел погнутый нож, которым девушка пыталась освободиться. Парень подошел к девушке ближе и сел перед ней на корточки. Валенсия медленно подняла голову. Ее тело уже было ослабленным, а кожа – бледной, ведь уже несколько дней она ничего не ела.
- Ну как? Не заскучала еще тут? Я тебя проведать пришел, – начал свои издевки Дирк.
- Ты думаешь, что если я здесь сижу, то наши не станут предпринимать какие-либо действия? Королем себя возомнил? – еле ответила девушка.
Дирк засмеялся. От этого девушка снова разозлилась, но вспомнила, что прикована к стене, и почувствовала полную безысходность. И она понимала, что если ее сегодня выпустят – то вряд ли она сможет закончить миссию в таком состоянии. Это понимал и Дирк, поэтому в его планы также входило это действие.
- Я жрать тебе принес. Будешь? – он показал ей пакет с бутербродами. – Я тебя покормлю. Ты же не в состоянии…
- Не проще меня просто прикончить? Кишка тонка? Или боишься, что власть в тюрьму посадит? – насмехалась та, но Дирк только врезал девушке пощечину.
- Знаешь его? – Дирк показал пальцем через плечо на окно, над которым наблюдала Валенсия. – Вот он – убийца еще тот. Я, конечно, тоже могу, но в отличие от моего друга я включу мозги и спрошу у тебя еще раз: кто тебя послал? Зачем ты здесь? И знаешь ли ты что-то вот об этом…
Дирк показал новость о взрыве машин девушке. Та прищурилась и посмотрела сначала на телефон, а затем на Дирка.
- Не знаю. Мне не давали задания участвовать в этой операции… - после вздоха она все же решила сказать правду. – Меня послали всего лишь следить за вами. И узнавать информацию про эликсир.
- Ясно, значит, ничего нового… - парень вздохнул и спрятал телефон в карман. Валенсия снова посмотрела на еду. Дирк заметил это и еще раз улыбнулся.
- Ладно, так уж и быть, я отпущу тебя. Хотя так и хочется сжечь нафиг. Синим пламенем.
Парень приблизил свое лицо к лицу девушки и рассмотрел его. Валенсия не шелохнулась.
- И запомни: если еще раз увижу тебя хоть где-нибудь в Квартенхоле, то будешь сохнуть в глыбе льда, как мои родители, ясно? – он шепнул ей это на ухо, а затем поцеловал девушку в губы.
Валенса почувствовала, как по ее горлу прокатывается свежесть, и разливается по всему телу. Становится все холоднее и холоднее. Горло начинает болеть, а во рту уже все замерзло и почти отерпло. Дирк отстранился. Девушка почувствовала, как по локтям потекла холодная вода. Эльф разморозил ее руки и бросил под ноги еду. Но не упустив случая, он открыл бутылку воды и вылил девушке ее на голову. Девушка закусила губу от боли, ведь руки очень отекли, а посиневшие кисти рук начали возвращать коже природный цвет. Валенса потерла их и попыталась восстановить дыхание от накатившей злости.
- Мне плевать на вас, - коротко ответила она. – Я просто выполняю свою работу. И мне все равно – что жалеть вас, что мочить поголовно.
- Тогда чао, крошка. Надеюсь, мы больше не увидимся, - Дирк встал и пошел к двери.
- Взаимно, - только и ответила та.
Когда дверь закрылась, Валенсия набросилась на еду и съела все с потрохами. Затем встала и выжала воду из косичек. Собрав все оружие в кучу, наемница взяла в руки мобильный телефон и набрала Бротани.
- Давно тебя не было слышно, красавица. Как продвигается дело? – сразу спросил генерал.
- Я кое-что узнала, сэр. В одном из домов Квартенхолла двое эльфов держат у себя дома человеческую девчонку приблизительно пятнадцати-шестнадцати лет. Я могу попытаться забрать ее, если Вам так будет угодно.
- Нет, дорогая. Пока продолжай работу, которую начала. Меня сейчас это не слишком беспокоит.
- Хорошо. Будут еще указания?
- Я скажу тебе, когда нужно будет прекратить операцию. Чуть позже ты мне еще будешь нужна.
- Есть, сэр. Продолжаю работу.
И девушка отключилась. Снова заглянув в прицел снайперки, девушка посмотрела на то самое окно и попыталась еще что-то узнать. Но в нем никого не было видно. Совсем обессилев, девушка тяжело вздохнула и оперлась спиной к стене, пытаясь привести свое состояние в норму.
Бротани тем временем задумался о том, что сказала ему наемница. «Девушка пятнадцати-шестнадцати лет, значит?» - он вспомнил, что его дочь такого же возраста пропала без вести, и это может быть она. Но ему захотелось самому приехать в Квартенхол и убить тех, кто забрал его дочь. Ему еще больше захотелось мести. Но сейчас ему нужно было лишь подождать.
Дирк пришел домой. В его голове накапливалось все больше вопросов. На кухне посуду мыла Берта, но Хрома так и не было.
- Хром не приходил? – спросил устало Дирк.
- Нет, - вздохнула Берта и продолжила работу.
- Мне нужно будет с тобой сегодня поговорить.
- Да, конечно, я и сама хотела…
- Вечером, - отмахнулся парень и ушел в душ.
Берта закончила мыть посуду и вытерла руки кухонным полотенцем. В ней начало появляться волнение. Она понимала, что Дирк хочет ей многое объяснить сейчас, ведь уже слишком долго она остается в неведеньи. Девушка решила признаться, что она подслушала разговор двоих друзей, и что скрывать им все равно это бесполезно, но, с другой стороны, она будет иметь возможность узнать еще что-то о эльфах, а возможно и о самих Дирке и Хроме, с которыми живет. Ведь неизвестно, насколько долго она еще пробудет в их доме.
Через минут пятнадцать вернулся Хром. Он не поздоровался с Бертой и начал искать своего друга. Через минуту Дирк вышел из ванной, и Хром налетел на него, решив высказать все, что хотел сказать все это время.
- Ты сволочь, Дирк! Я думал, мы друзья, а ты самая настоящая лицемерная тварь! – кричал Хром, схватив друга за горло.
Берта широко открыла глаза от испуга и медленно села за стол на кухне, наблюдая за происходящим. Дирк вздрогнул и схватил руку друга, непонимающе глядя на него. Хотя потом до него дошло, о чем шла речь.
- Ты же знал, да? Ты знал, что моего отца убили, и ничего мне не сказал! Ты думал, что я вообще отбитый идиот, да? Что я вообще ни на что не способен, да? И еще заставляешь меня не использовать свою силу!..
- Хватит! – Берта не выдержала, вскочила со стула и стала возле парней. Хром отпустил друга, и тот закашлял.
- Да, Хром, ты полный идиот… - засмеялся Дирк, потирая горло.
В этот раз Хрому захотелось хорошенько ударить друга, но тот, обученный уличным боям, вовремя схватился и остановил друга.
- Тогда зачем ты скрыл это от меня? Ты думал, что я не узнаю?
- Хром, я для тебя всё это делаю, как ты не понимаешь! – рявкнул Дирк, ударяя друга кулаком в грудь. – Если бы я тебе сразу сказал – ты бы плюнул на всё и начал бы использовать свою силу, от которой тебе и так невесело, разве нет? Ты с первого дня нашего знакомства хочешь ее использовать, разве нет?! А теперь сам подумай, если считаешь себя умным, кто из нас больше врет: я или ты?! От твоих действий не будет толку, если ты будешь использовать силу направо и налево только потому, что в тебе ненависти уже выше крыши, которая уже не лезет в тебя! Думаешь, я их не ненавижу? Думаешь, мне самому пофиг? А ничего, что я все эти пять лет выслушивал твои сопли и еле спас тебя от суицида? Плевать, да? – Дирк высказывал все, что хотел сказать. Его голос начинал хрипнуть. Он учащенно задышал и еще раз откашлялся.
Хром стоял молча. Он не знал, что сказать. Каждое слово друга больно кололо в груди. Из-за своей высокомерности и эгоизма он и не замечал, что Дирк так печется о нем, как старший брат. Но почему-то извиниться сейчас язык не поворачивался. Хотелось исчезнуть, провалиться сквозь землю, но чтоб больше его никто не видел и ничего о нем не знал. И тут Хром вспомнил, что ему мать предложила остаться дома. Он подумал, что это будет отличным шансом уйти на время и забыться.
- Я ухожу, Дирк. Мы уже не дети, чтоб друг другу сопли подтирать. Я сам могу позаботиться о себе.
В его голосе не было ни грусти, ни радости. Он просто решил, что так будет лучше. Берта прикрыла руками рот, а Дирк широко открыл глаза.
- Идиот! Куда ты пойдешь? Я… Я сам тебя прикончу, если ты решишь сбежать! Ты просто не выживешь!
- Хватит воспринимать меня как ребенка!!! – крикнул со слезами на глазах Хром. – Меня достало твое попечение! Теперь я сам за себя! И пусть не выживу, но это будет мое решение!
Хром ушел в спальню и закрыл за собой двери на замок. Дирк понял, что сейчас будет реветь, как девчонка. Но и самому сейчас догонять его и продолжать разговор – не хотелось. Дирк снова закурил сигарету и посидел пару минут за столом. Затем, не выдержав давления тишины, решил снова пройтись.
- Скоро буду, - все еще будучи разозленным, бросил Дирк и громко хлопнул входной дверью.
Он не знал, куда идти. Ноги повели его к своему дому, где он когда-то жил. Блестящая на солнце глыба льда сразу бросалась в глаза. Дирк посмотрел на нее через окно и открыл дверь. Внутри все поёжилось, когда он увидел своих родителей, застывших в одном положении. От льда веяло холодом. Холодом, который тогда отдал парень своим родителям, перед тем, как превратил их в статуи. В голове сразу же пронеслись все события того времени. Крики сестры, матери и его самого, которые все дальше и дальше отдаляли их друг от друга – разрывали сердце на куски.
Парень подошел ближе и прислонил ко льду руку. Из-под нее потекла холодная вода. «А что я им скажу, когда разморожу?..» - подумалось парню, и тот забрал руку. Затем он оперся об лед лбом и крепко закрыл глаза. «Простите меня…» - послышалось где-то глубоко в душе. «Хром – настоящий идиот, но я знаю, что в своей жизни сделал гораздо больше ошибок, чем он…»
По его глазам покатилась слеза, которая заставила черные ресницы покрыться инеем. Внутри всё болело. Хотелось вернуть всё назад. Но было ужасно страшно. И Дирк вдруг почувствовал, что в этом мире он остался совершенно один.