Laterr

      Зайдя в магазин, я сразу оказалась на расстоянии вытянутой руки от мужчины, который по всей видимости, являлся продавцом. Его круглое лицо обрамляли густые, седые брови, узкие и темные глаза выдавали азиатские корни, улыбка в пол лица обнажала кривые зубы, а борода была настолько длинной, что золотое украшение на её конце располагалось чуть ниже грудной клетки. Таинственный образ завершали цилиндр вишнёвого цвета и костюм в тон. — Что-то приглянулось? — спросил продавец, его хриплый голос резал мой слух. — Да, — ответила я, не задумываясь. — Та книга с витрины, — я указала пальцем на место, где она лежала 2 минуты назад, но сейчас её уже там не было. — Вы имеете ввиду эту книгу? — он достал из-под стойки объект моих мечтаний, и я, трясущейся рукой, наконец, коснулась обложки.       Мой взор моментально накрыла белая пелена. Меня охватила паника. Я пыталась кричать, но все мои попытки были тщетны. И вдруг меня как будто ударило в голову. Женский голос, до смерти похожий на мой, раздавался в голове эхом: « Ты не человек, а мистическое существо — латерр. У таких, как ты, есть две формы: физическая и духовная. Физически ты -человек. Как ты выглядишь духовно покажет зеркало… » Остальные слова смешались, и я не смогла разобрать их. Не знаю почему, но всё внутри меня будто говорило, что это правда. Пелена начала спадать, и я почувствовала, как быстро бьётся моё сердце. — Поздравляю с просвещением! — сказал продавец книг. — Я должен ещё кое-что рассказать, но время поджимает, поэтому мы займёмся этим позже. А пока, не могла бы ты отойти к тому стеллажу, — мой взгляд был всё ещё затуманен, но я смогла разглядеть очертания его руки, указывающей мне направление, к сожалению, сделав несколько неловких шагов, я споткнулась о свою ногу и чуть не упала. — Стой! — его голос, как мне кажется, изменился: он больше не резал слух. — Зрение нормализуется быстрее, если ты закроешь глаза и досчитаешь хотя-бы до 10, прежде чем откроешь их.       Я послушно повиновалась и, открыв глаза, заметила, что теперь вижу достаточно отчётливо. Развернувшись, я огляделась. Увиденное поразило меня больше, чем я ожидала. От дверей магазина до стойки продавца было немалое расстояние, которое заполняла ковровая дорожка фиолетового цвета, стеллажи были изготовлены из красного дерева, и на них не находилось ни одной книги, их можно было найти лишь на витрине, с потолка свисала старинная люстра, в которой горели свечи. И как я не заметила этого раньше?        Но больше всего меня удивил мужчина, стоявший за стойкой продавца. Старик с отталкивающей внешностью исчез, а вместо него появился весьма привлекательный молодой человек. Он смотрел на меня своими зелёными глазами и дружелюбно улыбался, показывая ямочки. Из-под цилиндра выпала прядь светлых волос, которую он, казалось, не замечал. Когда я слегка улыбнулась ему в ответ, смущённо опустив глаза, он отвёл взгляд и начал нажимать на кнопки винтажного кассового аппарата. — Следующая остановка — Калифорния! — торжественно заявил парень.       Услышав его слова, я только и успела подумать, что всё происходящее нереально, и я либо сошла с ума, либо меня накачали наркотиками, как в книжный вошёл ещё один молодой человек. Одет он был совсем не по погоде. Если на мне было осеннее пальто, джинсы, свитер и тёплые ботинки, то на нём майка, джинсы, которые были явно тоньше моих, кроссовки и солнцезащитные очки. Но взглянув в окно и увидев пальмы, я осознала, что действительно находилась в Калифорнии.        Поразмыслив пару секунд, я решила снять пальто, которое повесила на спинку стула, стоявшего вблизи меня. А затем моё внимание снова переключилось на калифорнийца. Его волосы орехового цвета спадали на глаза такого же оттенка. Некоторые пряди вились, и, торча в разные стороны, создавали беспорядок на голове. Чёрные джинсы облегали длинные ноги. А майка просторно висела на нём, но через неё я могла разглядеть его торс. — Добро пожаловать! — воскликнул голос из-за стойки продавца, но шатен не как не отреагировал. — Ммм, свежая кровь, — я бросила озадаченный и испуганный взгляд на светловолосого. — Всего лишь шутка, — сказал он, рассмеявшись.       А «свежая кровь», ничего не замечая, медленно продвигался по ковровой дорожке к парню в цилиндре, чьё лицо украшала немного дерзкая ухмылка.       Нерасторопность калифорнийца раздражала меня с каждым его шагом всё больше и больше. Но в конце концов он добрался до продавца. Недолго посмотрев на него, шатен опустил глаза на книгу, которая магическим образом оказалась на стойке из красного дерева. Без лишних слов он дотронулся до обложки, а после застыл на месте.       Обеспокоенная состоянием парня, я метнула взгляд на его лицо. И стала свидетелем того, как радужка его глаз залилась золотом. Но уже через секунду она приобрела прежний оттенок. — Здравствуй, новоиспечённый! — сказал светловолосый, пытаясь звучать как можно более таинственно, но в конечном итоге, не выдержав, прыснул от смеха. — Помоги ему, пожалуйста, — на этот раз он обращался ко мне. — Хорошо, — немного не уверено ответила я и сделала несколько шагов в сторону шатена.       Он повернул голову в мою сторону, а я протянула ему руку. На мгновение заколебавшись, он бегло осмотрел меня с головы до ног, а затем вложил свою ладонь в мою. Я аккуратно провела его к месту, где стояла ранее. — Как ты себя чувствуешь? — спросила я, так как не знала, что должна была сказать. — Я… Глаза… Я не очень хорошо вижу… — он не как не мог подобрать слова. — Точнее, я почти ничего не вижу… Только силуэты.  — Закрой глаза, — он нахмурился, но сделал, как я сказала. И я смогла рассмотреть его лицо, не испытывая неловкость. — Эмм, а ты… Ты… Ты тоже латерр? — Да, — видимо он слышал тоже что и я, когда коснулся книги. — А может здесь есть какое-нибудь зеркало? — моя догадка подтвердилась. — Вроде нет, — ответила я, предварительно осмотрев помещение заново. — Меня зовут Дэниел, — он слегка улыбнулся. — А меня Бриана. Приятно познакомиться, — я улыбнулась в ответ, но через секунду вспомнила, что он ничего не видит. — Ты можешь открыть глаза, — и он сделал это.       Я ожидала, что он начнёт оглядываться, пытаясь понять, где он, но нет. Дэниел смотрел прямо мне в глаза. Только в этот момент я осознала, что мы всё ещё держались за руки и расстояние между нами было настолько мало, что мне приходилось приподнимать голову, чтобы смотреть на него. Я не могла пошевелиться, поэтому просто стояла и тонула в бездонных омутах напротив. Меня привело в чувство горячее дыхание шатена на кончике моего носа. Опомнившись, я отдёрнула свою руку и отступила назад. А Дэниел из-за смущения или разочарования поджал губы.       И в этот самый момент двери магазина раскрылись вновь… На ковровое покрытие ступила девушка, одетая в чёрное пальто, юбку-карандаш, бардовую блузу и туфли на шпильке в тон. Каштановые волосы волнами спадали ей на плечи, голубые глаза сияли ярче звезд, и всё её лицо расплылось в лучезарной улыбке. — Романус! — прокричала она светловолосому парню в цилиндре, который выходил из-за стойки продавца. — Я так рада тебя видеть! — Я тоже очень рад видеть тебя, Ванесса, — Романус сказал это менее восторженно, чем она, но он явно не лукавил. — Боже, я так скучала! — подойдя ближе, Ванесса заключила юношу в объятья. — Как ты? Как Адельф? Она ещё не уехала? Нет, бал же ещё не состоялся. Роми, я совсем забыла… Мне пришло приглашение на инициацию! — тараторила девушка. — Несс, это потрясающе! — сказал Романус, отстраняясь от голубоглазой. — Я знаю! — проговорила Ванесса, а затем посмотрела в сторону меня и Дэниела. — О, это новенькие? — она резко переключила своё внимание на нас. — Да, первый курс.       Девушка за считанные секунды пересекла комнату и оказалась прямо передо мной. — Добрый день, меня зовут Ванесса, — она протянула мне ладонь для совершения рукопожатия. — Бриана, — сказала я, и ответила на её жест.       Наши руки пару раз качнулись, и Ванесса помрачнела. Она не двигалась несколько мгновений, лишь изучала мою руку. — Не хочу показаться грубой, но где твоё чёртово кольцо?! — сказала она, придя в себя.       Я не понимала о каком кольце она говорит. И видимо это отразилось на моем лице, так как вскоре брови Ванессы взлетели вверх от осознания происходящего. — Романус, — оборачиваясь на парня, протянула девушка. — Почему ты не дал им приглашения? — Потому что я торопился к тебе, Несс, — светловолосый попытался сгладить вину. — Это очень безответственно, Роми, — сказала Ванесса, стараясь звучать благоразумнее. — И будучи профессором академии, я обязана сообщить об этом директору Мэйн, но я не буду, так как… — Несс, что ты сказала?! Ты профессор в нашей академии?! Как это произошло?! — Я не знаю… Мне просто пришло приглашение на должность преподавателя основ магии, первого курса пурпурных… — голубоглазая неожиданно замолчала и метнул взгляд на старинные часы, висевшие над дверьми магазина. — Романус, поговорим позже… Мы отстаём от графика почти на минуту! — с ужасом заключила девушка.       Светловолосый тотчас же начал перебирать кнопки кассового аппарата. А Ванесса повернулась к нам, тяжело вздохнула и щёлкнула пальцами. В ту же секунду в руках девушки оказались два больших конверта и пара золотых колец, украшенных всевозможными завитками и прозрачным, огранённым камушком. — Я — Ванесса Кюнерт, торжественно вручаю вам приглашения в Академию Магических Существ Ханса Адама II и кольца, символизирующие принадлежность к клану латерров, — сказала она, протягивая нам всё перечисленное.       Я и Дэниел одновременно потянулись к конвертам, и наши пальцы соприкоснулись. По моей коже пробежали мурашки, а его щёки залились краской.       Я сжала кольцо в ладони, и из незапечатанного конверта с лёгкостью достала аккуратно сложенный лист бумаги. Я развернула его, но он оказался пустым, поэтому я посмотрела на Дэниела. Он выглядел задумчиво, так будто вчитывался в, написанный на бумаге, текст, но его письмо было тоже пустым. — Надень кольцо, — неожиданно строго сказала Ванесса.       Я сделала то, что было велено, и на бумаге начали проявляться чернила. Мои губы расплылись в довольной улыбке, когда я начала читать письмо.

Бриана Одд, Вы приглашены в качестве студента в Академию Магических Существ Ханса Адама II, где Вы будете проходить обучение в течение трёх лет. Мы настоятельно рекомендуем Вам принять данное приглашение. В противном случае Вы будете доставлены в Академию Магических Существ Ханса Адама II насильственным путём. К тому же мы просим Вас посетить Ежегодный Бал-Инициацию Академии Магических Существ Ханса Адама II. Для этого нужно первого ноября ровно в шесть часов вечера прибыть в место, где Вы получили данное приглашение. Неявка будет расцениваться, как отказ. С уважением, Комиссия Академии Магических Существ Ханса Адама II.

      На словах « насильственным путём » моя улыбка исчезла. Мне стало немного страшно. А что если, это новый, хитроумный способ по заманиванию девушек в какие-либо грязные, незаконные дела? Я пыталась найти подтверждения моей теории в письме. Но что я вообще могла там найти? — Несс помоги мне, пожалуйста, — бархатный голос Романуса прозвучал довольно громко, тем самым вывел меня из раздумий.       Рядом с ним стояла девушка небольшого роста. Её светлые, густые волосы были зачесаны в конский хвост, что помогало мне разглядеть лицо получше. Большие глаза карего цвета смотрели в никуда, а пухлые губы слегка приоткрылись. Когда к ней подошла Ванесса и прошептала что-то на ухо, она закрыла глаза. Не нужно быть гением, чтобы догадаться, что именно сказала голубоглазая. Затем они тихонько подошли к нам. — Ты можешь открыть глаза, — тихо сказала Ванесса, и блондинка подняла веки. — Кассандра, это — Дэниел и Бриана, — голубоглазая поочередно указала на нас. — Приятно познакомиться, — Кассандра мило улыбнулась нам в знак приветствия. — И мне, — в унисон ответили я и Дэниел, что заставило рассмеяться всю компанию.       Но смеялись мы недолго… — Я рекомендую одеться потеплее и достать хоккейные клюшки, потому что наш экспресс приближается к Канаде! — прервал нас Романус.       Не прошло и минуты, как на пороге магазина появились девушка и парень. Не было сомнений, что они оба находились под воздействием книги. Каждый был одет очень тепло, шарфы и шапки не давали мне, как следует, разглядеть их лица, но в этом не было нужды. Я думала, что после всего произошедшего сегодня, меня уже не удивить. Но я ошибалась…       «Новыми посетителями» оказались Мередит и её парень — Райан.       Мередит — стройная шатенка с красивыми зелёными глазами, от зрачков которых отходили жёлтые линии, создавая эффект солнца, и по совместительству она также является моей лучшей подругой. Мне стало легче, потому что теперь здесь появился человек, с которым я действительно чувствую себя комфортно.       Райана, признаюсь честно, раньше я видела только на фотографиях, но при встрече его достаточно легко узнать. Пряди тёмных волос, густые брови, серо-зелёные глаза — приметы, по которым я распознала парня моей лучшей подруги.       Я знала, что он живет в Канаде, и что Мередит собиралась поехать к нему на каникулах, но, услышав «Канада», я даже не вспомнила об этом.       Влюбленные медленно подошли к Романусу, и одновременно коснулись книги. Их глаза, как и у Дэниела, залились на мгновение золотом. А на моём лице появилась глупая улыбка. — Мередит? — немного неуверенно спросила я. — Бриана? — девушка повернулась ко мне. — Боже, это действительно ты! — я подбежала к девушке и заключила её в объятия, ловя недоумевающие взгляды присутствующих. — Бриана, как ты оказалась в Канаде? — спросила меня Мер. — Это долгая история! То, как я оказалась, а Канаде, не особо важно. Я расскажу тебе всё позже, а сейчас закрой глаза и следуй за мной. — Я понимаю, что иногда я веду себя… мы ведем себя странно… Но я разве похожа на сумасшедшую?! Я и так сейчас испытываю некоторые проблемы со зрением! А ты предлагаешь мне закрыть глаза и следовать за тобой?! Извини, но я ещё не забыла, что случилось в прошлый раз, когда ты сказала что-то в этом роде! — подруга заставила меня смутиться. — Просто доверься мне… — я взяла её за руку. — Для повторения тех событий, здесь слишком много людей, — за моей спиной послышалось хихиканье и перешёптывание, но мне было наплевать. — Ладно, ты меня уговорила, — она закрыла глаза и немного сжала мою руку. — Кто-нибудь, помогите Райану, пожалуйста! — обратилась я ко всем сразу, надеясь, что они поняли о ком я.       На мою просьбу быстрее всех отреагировал Романус. Мне показалось странным, то что перед тем как помочь Райану, он аккуратно, так будто пытался не задеть его, передал кольцо и попросил надеть.       Когда мы все оказались в одном месте, светловолосый парень взял с полки стеллажа маленький камень, похожий на сапфир, и вставил его в крошечное отверстие в стене. Через несколько секунд эта стена начала разрушаться, поднимая клубы пыли. В этот момент я бросила взгляд на Ванессу. Она рассекала воздух своей рукой, а из её пальцев сачились искры. Когда она закончила, из дыма появились стулья. Что, чёрт возьми, здесь происходит? — Дорогие… — начала Ванесса, но запнулась. — Даже не знаю, как к вам обращаться… Так что, давайте мы все просто присядем на стулья.       Как только девушка закончила, Мер схватила меня за руку и потащила на места стоявшие прямо напротив зеркала, которое секундами ранее скрывала уже разрушенная стена. — Сейчас мы будем смотреть на вашу сущность! Вы готовы? Хотя, кто вас спрашивает?! — попытался пошутить Романус. — Итак, зеркало сработает лишь на том, кто снимет кольцо. Вы сидите так, что каждый может видеть отражение человека, который подойдёт к зеркалу. Давайте я продемонстрирую на себе, чтобы всем стало понятно, как оно работает.       Парень подошёл к зеркалу, снял свой цилиндр, а затем и кольцо. Его отражение начало меняться… Кожа стала бледного серо-голубого цвета, волосы приобрели смоленной оттенок, на глаза будто надели чёрные скляры, а шея была украшена парой жабр. — Романус, а я и не знала что ты на половину лазурный! — рассмеялся Ванесса. — Как, чёрт возьми, ты, с явной водной принадлежностью, попал к пурпурным?!       Я и все присутствующие, за исключением Романуса и Ванессы, не понимали о чём идёт речь. — Заткнись, и не мешай мне, Несс — процедил светловолосый. — О, боже! Принцесса обиделась! — возмутилась Ванесса и закатила глаза. — Обратите внимание на серебристое свечение вокруг меня, — продолжил Романус, проигнорировав насмешку голубоглазой. — Оно имеет значение лишь во время третьего года обучения в академии. Но на протяжении первого семестра больше присматривают за теми, кто имеет свечение такого же цвета, что и моё. Цвет свечения связан с многими факторами, в том числе с тем, что мы имеем отличное чувство юмора. — После первого полугодия, по результатам вашей успеваемости, по отношениям с другими студентами и профессорами, по количеству прогулов, а также по наличию различных замечаний в вашем личном деле, директор Мэйн сделает вывод, нужно ли за вами приглядывать дальше или нет, — продолжила Ванесса, так как светловолосый немного отошёл от темы. — Главное не разыгрывайте профессоров, иначе вас исключат. Прямо как ту второкурсницу в прошлом году… Как же её звали? Ах, да! Ванесса Кюнерт! — Романус повернулся к своей подруге, которая пылала от гнева. — Заткнись, Романус, — прошептала голубоглазая, но каждый в комнате услышал сказанное. — Один — один, куколка, — нахально произнёс светловолосый. Кто вообще сейчас называет девушек «куколка»?       Эта парочка ссорилась, хотя минут пятнадцать назад они нежились в объятьях. Проблемы в раю? Странно, что мне приятно видеть, как они со злостью смотрят друг на друга, но в то же время я понимаю, что после они будут сожалеть об этом. — Ты просто завидуешь, что я проводила много времени с отцом! — крикнула Ванесса. — А ты завидуешь, что родители вряд-ли скажут, что разочарованы мной! — закричал Романус в ответ.       Голубые глаза стали блестеть ещё больше… от слёз. — Иди к черту, Роми, — сказала девушка дрожащим голосом. — Несс… Я не хотел… — светловолосый, был действительно в ужасе от того, что сам же выкрикнул несколько секунд назад.       Ванесса развернулась, зашла за стойку, а затем, стуча каблуками, направилась в неизвестном мне направлении. Романус надел кольцо и бросил цилиндр на стул, где висело моё пальто, о котором я уже успела забыть. Естественно, мы больше не видели того страшного монстра с жабрами в зеркале, там был лишь печальный молодой человек. Он провёл рукой по волосам и повернулся к нам.       Пару секунд Романус обегал всех глазами, пока не остановился на мне. Его взгляд был пропитан ненавистью… к самому себе. Хотелось подбежать, обнять его и сказать, что всё будет хорошо. Но я просто сидела и смотрела прямо на него. А он на меня. Я изучала лицо светловолосого, его широкие скулы, тонкую верхнюю и пухлую нижнюю губы, длинные ресницы и глубокие зелёные глаза.       Казалось прошла вечность, хотя никто из окружающих даже не заметил этого. Но, к моему сожалению, он нахмурился и отвёл взгляд. — Нам нужно продолжать, — констатировал Романус. — Может у вас есть вопросы?       Всем было очень неловко. Воцарилась тишина. У каждого были тысячи вопросов, но задать их никто не решался. Лишь Кассандра скромно подняла руку, как будто находилась на уроке в школе. Светловолосый посмотрел на неё и слегка кивнул, давая разрешение спросить то, что она хотела. — А какое… — блондинка замолчала, обдумывая вопрос. — Эм, значение… имеет отражение… нашей сущности? — Хороший вопрос, — Романус попытался выдавить улыбку, но вышло у него кривовато. — Но к сожалению на него нет точного ответа. Есть теория об иной вселенной, откуда пришли все магические существа. Когда они переходили в этот мир, с помощью чего-то на вроде портала, их внешний облик изменился. А зеркало, по данной теории, является частью той загадочной вселенной. — Спасибо, — поблагодарила она. — Пустяки! Есть ещё вопросы? — все опустили взгляд, чтобы смотреть хоть куда-нибудь, но не в зелёные глаза парня. — Хорошо… Тогда приступим! Может ты будешь первой? — он обратился к Кассандре. — Да, конечно, — блондинка поднялась со стула и подошла, а зеркалу. — Извините, но я не успел с вами познакомиться. Меня зовут Романус, — обратился он ко всем. — Как твоё имя? — этот вопрос был адресован девушке у зеркала. — Кассандра, — ответила блондинка и смущённо отвела взгляд в сторону. — Кассандра, я прошу тебя снять кольцо, — Романус искренне улыбнулся.       Я видела как девушка нервничала, стаскивая с пальца ювелирное изделие. Когда она исполнила просьбу светловолосого, её отражение начало изменяться. Теперь из зеркала на нас смотрела неестественно худая девушка, с длинными ногами, красными волосами, фарфоровой кожей и стеклянными глазами. Она была очень пугающей, но в то же время прекрасной.       По спине пробежали мурашки, когда я почувствовала на себе чей-то взгляд. Зелёные глаза снова изучали меня. Но когда я посмотрела на Романуса, он переключился на Кассандру, с таким видом будто я застала его за совершением чего-то запретного. — Как вы можете заметить, Кассандра тоже обладает серебристым свечением. Таких, как мы, называют тихими. Есть латерры с золотистым свечением. Их называют звонкими. — светловолосый был немного смущён, но думаю, только я это заметила. — Кто следующий? Может… — А можно вдвоем? — перебила его Мер. — Ну… — он замялся, и Кассандра, воспользовавшись моментом, заняла своё место. — Попробуйте.       Я думала, что Мер захочет пойти со мной, и даже приоткрыла рот, чтобы отказать ей, но она потащила к зеркалу Райана. Было видно, что парень чувствовал себя некомфортно, но моя подруга или не замечала этого, или ей было всё равно.       Эти зелёные глаза не хотели оставлять меня в покое и вглядывались в каждый миллиметр моего лица. Я старалась не обращать на это внимание и сфокусировалась на зеркале. Там меня уже ждали низенькая девочка с волосами лавандового цвета, мятной кожей и парой почти незаметных, прозрачных крыльев, а так же молодой человек похожий на Романуса. Точнее на его… сущность? Мне не по душе это название. В нём есть что-то холодное. Так или иначе, сущность Райана отличалась только чертами лица и особенностями фигуры от отражения Романуса. Даже свечение было серебристым, в отличие от Мер. — А вот и представительница звонких! — радостно заключил светловолосый. — Если я не ошибаюсь, ты Мередит? — парень направил вопросительный взгляд в сторону моей подруги, которая лишь кивнула в ответ, за что получила ослепительную улыбку Романуса. — Ну, а с Райаном я уже имел честь познакомиться… Вы можете сесть.       Парочка вернулась на свои места. Мер улыбнулась мне. Неужели только мне и Райану не по себе от всего происходящего. Всё новые и новые вопросы приходят в мою голову. Особенно сейчас, когда зелёные глаза снова следят за мной. — Может быть ты будешь следующей? — Романус просто испепелял меня взглядом.       Я не должна показать свои опасения… не здесь… не сейчас…       Я молча встала и подошла к зеркалу. — Как твоё имя? — светловолосый звучал неожиданно серьёзно. — Бриана, — ответила я.       Он мог бы и запомнить моё имя, но Мер, видимо, приглянулась ему больше… — Бриана, — на этот раз он улыбался и был очень мягок. — Пожалуйста, сними кольцо.       Я послушалась и сняла украшение с пальца. У всех, кто подходил к зеркалу до меня, отражение менялось мгновенно после того, как они избавлялись от кольца. Но не у меня…       Спустя несколько секунд напротив меня стояла девушка с волосами и глазами цвета горячего шоколада, немного бледной кожей и фигурой далёкой от идеала. В общем ничего особенного.       Тем не менее, на губах каждого из нас застыл немой вопрос…       Почему я не изменилась?