Глава 1
2 ноября 2016 г., 23:52
Кларк улыбнулась самой себе, услышав шум друзей с другого конца коридора. Она была уверена, что это лишь вопрос времени, когда комендант постучит в их дверь с просьбой вести себя потише, но до тех пор она не будет пытаться их утихомирить. Это в любом случае было бесполезно.
Помыв руки и наспех высушив их, Кларк бросила использованное бумажное полотенце и направилась в сторону двери. По мере приближения шум становился всё громче, и она уже могла слышать громкий смех своей соседки. Впрочем, Кларк понятия не имела, что могло их так веселить. Они смотрели старый ужастик, и, когда Гриффин покидала комнату, женщину как раз пырнули ножом, прежде чем подвесить на дерево, где её должны были найти родители.
— Эй, ребят... — Кларк оборвала фразу, когда кто-то внезапно выскочил прямо перед ней, заставив её подскочить с криком. Впрочем, за какую-то долю секунды чувство испуга превратилось в злость, когда её друг залился смехом.
— Ты засранец! — выругалась Кларк, перед тем как ударить смеющегося Джаспера.
— Ауч, — выдавил парень, прекращая смеяться, и потёр пострадавшую руку.
— Я говорил тебе не делать этого, — прокомментировал Монти.
— Это было больно, — сказал Джаспер.
— Отлично, — ответила Кларк, чувствуя, как сердцебиение начинает возвращаться к нормальному ритму. — Сделаешь еще раз такое, и болеть будет не только рука.
— Я бы на твоем месте сел, — посоветовал Монти.
Джаспер выбрал место подальше от Кларк и сел, по-прежнему потирая руку.
— Так и знала, что он боится тебя, — сказала Октавия, когда Кларк приземлилась между ней и Рэйвен.
Гриффин загребла щедрую жменю попкорна из ведра, подсунутого Рейес и бросила:
— Что я пропустила?
— Небольшой диалог о сексе.
Кларк что-то пробубнила с набитым ртом.
— Кто-нибудь даст мне колу?
— Я взял последнюю из холодильника, — виновато ответил Монти, — прости.
— Вот, — Октавия вытянула из кармана ключи и протянула их Кларк, — у нас в комнате есть.
— Мне сгонять? — предложил Монти.
— Не надо, я сама, — ответила Кларк, поднимаясь со своего места.
Обычно её бы выбесил факт того, что она так много упускает из фильма, но в данном случае ей было плевать. Во-первых, она не слишком хотела участвовать в этом вечернем киномарафоне, но остальные настаивали. А так, как Хэллоуин был всего через несколько недель, выбор пал на фильмы ужасов. Гриффин ненавидела ужастики и всё связанное с ними, так что ей было по душе иметь за пазухой хорошую отмазку. Но она никогда бы не признала этого перед друзьями; Кларк отлично знала, что тогда Рэйвен и Октавия никогда не оставили бы её в покое.
— Буду через пару минут, — сказала Гриффин, двигаясь в сторону выхода.
— Ты же знаешь, что не должна нас каждый раз об этом уведомлять? — заметил Джаспер.
— Возьми и мне одну! — крикнула Рейес.
— Возьми себе сама! — бросила Гриффин через плечо, захлопывая за собой дверь.
Кларк прошла к соседней двери и постучала на случай, если соседка Блейк вернулась раньше обычного. Подождав и не услышав ответа, блондинка вошла внутрь, не закрывая за собой дверь и следуя напрямую к мини-холодильнику в углу комнаты. Захватив несколько банок Колы, Кларк так же подхватила пачку чипсов, лежавшую на холодильнике и запихнула её под руку. Она не знала, принадлежали ли они Октавии или её соседке — Харпер, но беря в расчёт то, что друзья успели уже съесть всё в её комнате, что находилось в поле зрения, Кларк было всё равно.
— Эй, О? — позвала Кларк, после того как вышла из комнаты и закрыла дверь на ключ, — я ворую твои чипсы.
Когда Гриффин подняла глаза, взгляд упал на девушку, стоящую в конце коридора. На несколько мгновений Кларк задумалась, пришла ли она сюда, чтобы пожаловаться на количество шума, которое создавали её друзья, но, как только она открыла рот, чтобы произнести извинения, из двери высунулась голова Рейес.
— Ты взяла мне содовую, Гриффин?
— Да, — Кларк закатила глаза.
— Всегда знала, что от тебя будет какая-то польза, — довольно пробормотала Рэйвен, получив свою банку газировки.
— Очень смешно, — протянула блондинка.
Механик нагло ухмыльнулась, прежде чем посмотреть себе за плечо.
— Кстати, она была хорошенькой?
— Кто? — нахмурившись, спросила Гриффин.
— Та, на кого ты смотрела, — ответила Рэйвен, кивая головой в сторону взгляда девушки со знающим блеском в глазах.
— Я... Мы пропустим всё кино, — сказала Гриффин, уходя от ответа.
— Несколько минут назад тебя это не слишком беспокоило, — подметила девушка.
— Замолчи, Рейес, — отрезала Кларк.
— Я приму это как «да», — довольно сказала Рэйвен, ухмыляясь над Кларк.
***
— Я иду в библиотеку, — сказала Кларк, бросая несколько тетрадей в портфель. — Внезапно ты стала слишком крута, чтобы учиться тут, Гриффин? Девушка закатила глаза в ответ. Кларк была более творческим человеком, нежели учеником с предрасположенностью к академическим наукам, но если она хотела получить свою степень в ИЗО, ей нужно было так же сдать экзамены по общим предметам, и в отличии от Рэйвен, математика и наука не были её второй натурой. — Ты после отправляешься в студию? — спросила механик. — Скорее всего я проведу весь день в библиотеке, — сказала Гриффин, закидывая сумку на плечо. — Подожди, — остановила её Рейес, когда та была уже в дверях, — я пойду с тобой. — Рэйвен... — Не бойся, я всего лишь захвачу кофе, — оборвала её девушка, прежде чем Гриффин успела возразить. — Я скоро должна встретиться со своей группой, а я не смогу слушать Уика без дозы кофеина. Кларк рассмеялась. — Вы до сих пор ругаетесь? — Всегда, — кивнула Рейес. — Не знаю, как мы оба оказываемся в одной группе. Мне начинает казаться, что профессора мне на что-то намекают, — механик недовольно помотала головой. — Он считает, что знает всё, и что он лучший на потоке... — Когда на самом деле это ты? — предположила Кларк. — Черт возьми, да, — ответила Рейес. — И казалось бы, он уже должен понять это. — Может, поймет однажды, — пожала плечами Гриффин. — Да, особенно после того, как я надрала его задницу в каждом из тестов, что у нас были, — сказала Рейес, хватая свою сумку и закидывая её на плечо. — Почему до парней так туго доходят вещи? Или они все просто-напросто засранцы? Кларк пожала плечами и открыла дверь. — Мой послужной список парней был не самым лучшим, так что не спрашивай меня. — Твой послужной список девушек не намного лучше, — заметила Рейес. — Спасибо, что напомнила, — мрачно ответила Кларк. Рэйвен пожала плечами. — Просто говорю. Они спустились по ступенькам, ведущим из здания на встречу холодному октябрьскому воздуху. Летняя жара и влажность наконец-то исчезли за последние несколько недель, и погода впервые за долгое время была комфортной. Кларк обожала такую погоду. Рэйвен же, с другой стороны, начала возмущаться и ныть с тех самых пор, как они переступили через порог. Хотя, Рейес будет возмущаться в любом случае, если только за окном не жаркий летний день. Они почти подошли к корпусу библиотеки, когда Кларк резко остановилась, заметив кое-кого, идущего по соседнему тротуару. Она шла в другом направлении, но Кларк тут же узнала в ней девушку из коридора. — Кларк? Кларк! — Рэйвен щелкнула пальцами перед лицом блондинки. — Ты меня слушаешь? — А, прости, я просто... — Игнорировала свою лучшую подругу, — закончила механик. — На что ты хотя бы так усердно пялилась? — Ни на кого, — быстро ответила Кларк. — Я спросила на что, а не на кого, — заметила Рейес. — Он милый? Или она? Значит ли это, что ты наконец-то забыла засранца, с которым встречалась? — Я уже говорила тебе, что не думаю о Финне, — сказала Гриффин. — Конечно, — ответила Рэйвен саркастическим тоном. — Да, — настояла Кларк. — Тогда почему же ты не была ни на одном свидании с тех пор, как вы расстались несколько месяцев назад? — То, что я не встречаюсь с кем-то другим, вовсе не значит, что я ещё думаю о нём. – Ну так, кто же это? — спросила Рейес, оглядываясь по сторонам. Кларк вздохнула. — Ладно. Видишь, брюнетка вот там?.. Вьющиеся каштановые волосы, высокая, худая. Ты знаешь, такая... потрясающая. — Да, и ты хочешь сказать, что ты не пялилась, — сказала Рэйвен с ухмылкой. — О какой девушке ты говоришь? — Она вот... — Кларк запнулась, глядя на место, где несколько секунд назад находилась незнакомка. — Куда она делась? Почему тут так много людей в утро Субботы? — Не каждый может спать до полудня, Гриффин. — Ты преувеличиваешь, — отвечает Кларк, возобновляя шаг и еще раз оглядываясь через плечо. — Говорит человек, которого удивляет, что люди не спят в десять часов дня, — заметила Рэйвен, — что напомнило мне, что пять минут назад я должна была встретиться со своей группой. Гадство. — Может, стоит обойтись без кофе? — спросила Гриффин, кивая головой в сторону очереди за смолянистым напитком. — Только если ты хочешь, чтобы я сегодня совершила убийство. — Кажется, лучше этого не делать. Есть шанс, что администрации университета это не понравится. — Есть шанс, — согласилась механик. — Увидимся позже. И не забудь про вечеринку сегодня вечером. — Рэйвен... — Даже не хочу слышать это дерьмо про то, что ты занята, — прервала её девушка. — Всем известно, что моя специальность куда тяжелее твоей, и я всё равно могу найти время на веселье. Гриффин закатила глаза. — Я подумаю об этом, ладно? — Можешь думать сколько угодно, но мы ждем тебя там сегодня.***
— Господи, не могу поверить, что она всё ещё тут, — услышала Кларк позади себя и устало потерла глаза. — Сказала же тебе. Гриффин помотала головой и закрыла книгу, которую она пыталась читать. К сожалению, у неё не было абсолютно никакой тяги к Английской литературе, будь она хоть тысячу раз признанной классикой. — Ну, ты идешь с нами? — спросила Октавия, подойдя сзади, и усевшись на стол. — Конечно, она идет, — вмешалась Рейес. — Вообще-то, я пытаюсь подготовиться к тесту на следующей неделе. Рэйвен рассмеялась. — Да ладно тебе, Гриффин, я за учебу, но ты сидишь тут весь день. Тебе стоит сделать перерыв и пойти с нами. Девушка вздохнула. — Я не знаю. — Это всего лишь перерыв, Кларк, — ответила механик. — Обещаю, после ты сможешь вернуться в свою страну зубрежки у нас в комнате. Я планирую тусить там почти всю ночь. — Пошли с нами всего на час, — сказала Октавия, пихая блондинку ногой. — Линкольн и Беллами пообещали, что это будет отпадная вечеринка. А если ты волнуешься, что там будет Финн... — Не волнуюсь, — быстро перебила Кларк. — Волнуешься или нет, в любом случае его там не будет, — продолжила Октавия. — Белл сказал, они, наконец, выперли его из братства несколько недель назад. — Всего один час, — продолжила ныть Рейес, — это пойдет тебе на пользу. Ты разгрузишься, подзарядишься и потом сможешь учиться всю ночь. — Ладно, — смягчилась Кларк. — Только час. А после мне нужно возвращаться к работе. Гриффин схватила свои вещи, и трое двинулись в сторону общежития, где она могла скинуть свои учебники и переодеться во что-то более комфортное. Несколько месяцев назад Кларк бы воспользовалась первой же возможностью пойти на одну из этих скверных вечеринок братства, но с тех пор как они с Финном расстались она была не в настроении для веселья. Вечеринки всегда напоминали ей о том, что она была одна, и не то чтобы была возможность встретить кого-то достойного на одной из них, разве что на одну ночь; что не звучало совсем плохо, но опять же, она не была в настроении сегодня. — Они что, пригласили всё общежитие? — спросила Рэйвен, когда они подошли к дому. — Ты ещё подожди их вечеринки по случаю Хэллоуина, — сказала Октавия. — Линкольн говорит, что это самая крутая вечеринка в году. — Почему же мы не пошли в прошлом году? — удивилась Рейес. — Я ходила, — ответила Кларк. — Что? Где же тогда была я? — Если я правильно всё помню, ты была слишком занята «встречами» со своим тайным парнем из группы, — ответила Гриффин. — Аа, это, — протянула Рэйвен. Кларк с Октавией обменялись взглядами. Не смотря на то, что механик отказалась говорить им, кто был этим загадочным парнем, обе знали — это Уик. Их отношения испортились напрочь как раз тогда, когда Рейес рассталась со своим загадочным парнем, так что им осталось сложить два и два. — Давайте заберёмся внутрь, пока время Кларк не истекло, — сказала Рейес. — Мне кажется, кто-то просто хочет побыстрее завершить этот разговор, — громко сказала Блейк, смотря на Кларк, когда механик ускорила шаг. — Мне кажется, ты права, — Гриффин сверкнула улыбкой, и они с Октавией поспешили догнать подругу. — Привет, вы наконец-то пришли! — сказал Беллами, когда они переступили порог. — Я же обещала, — ответила Октавия, обнимая брата. — Где Линкольн? — Твой парень на заднем дворе, колдует над грилем, — Беллами кивнул головой в сторону другого конца дома. — Когда увидишь его, скажи, чтобы он не сжег наши бургеры. Они обошлись нам в копеечку. — У меня есть идея получше: почему бы тебе не занять его место, а я смогу насладиться вечером со своим бойфрендом? — Ладно, — ответил брат, — но чтобы там ни было, не хочу знать, чем вы там наслаждаетесь. — Повзрослей уже, — пробубнила Октавия, закатывая глаза. Беллами засмеялся и повернулся к остальным, когда сестра ушла. — Вы знаете, где искать напитки. — А хорошее пиво?.. — спросила Рэйвен. Блейк улыбнулся, прежде чем нырнуть в карман и вытащить от туда ключи. — В моей комнате. Не говори никому, где взяла, иначе больше не получишь. — Будто бы я не смогу взломать обычный замок, — ухмыльнулась Рейес, прежде чем выхватить ключи из рук парня. — Там же есть и водка, — сказал Беллами, обращаясь к Кларк. — Спасибо, но я пас. — Кларк сегодня занудствует, — объяснила Рейес. — Я тут всего лишь на час, — начала оправдываться Гриффин. — У меня гора работы, и она не сделает себя сама. Беллами посмотрел на них и понимающе кивнул. — Найди меня, когда нужно будет проводить домой. — Оо, как мило, — протянула механик, хлопая Блейка по плечу и хитро ухмыляясь Кларк.***
— Ты в порядке? Беллами вытянул руку и поддержал Кларк, когда та споткнулась о трещину в асфальте. — Да. Всё дело в этих чертовых туфлях, — пожаловалась Гриффин. — Или всё дело в водке, — предположил Блейк с улыбкой. — Не думаю, что две рюмки возымели бы такой эффект на меня, — ответила Кларк, отрицательно помотав головой. — Серьезно, эти туфли просто ужасны. Не знаю, как Рэйвен уговорила меня натянуть их сегодня. — Звучит очень похоже на Рейес, — Блейк ухмыльнулся. — Она мастер касательно уламывания людей на то, чего они не хотят делать. — В этом вся она, — согласилась девушка. — Дальше сама? — спросил парень, когда они остановились у ступенек, ведущих в общежитие. — Да. Спасибо, — ответила Гриффин. — И в самом деле, не обязательно было провожать меня. — Я знаю, что ты сможешь постоять за себя. Но никогда не знаешь, что может случиться, и я бы никогда не простил себе этого, — Блейк пожал плечами. — Я также позабочусь о том, чтобы Рэйвен добралась домой, так что не волнуйся по этому поводу. Кларк улыбнулась. — Спасибо, Белл. — Увидимся на следующей неделе?.. Гриффин кивнула. — Надеюсь, что жизнь станет немного проще, когда я разберусь с этим тестом. — Когда он? — В четверг. — Ну, что ж, удачи тебе в четверг, — Блейк одарил её ещё одной улыбкой, — не то, чтобы она тебе нужна. В любом случае, спокойной ночи, Кларк. Пожелав парню спокойной ночи, Гриффин развернулась и поднесла пропуск, чтобы получить доступ в здание. Поднявшись на третий этаж, она подумала о том, чтобы вернуться в библиотеку, где шанс отвлечься был меньше, но в итоге, решила остаться в комнате. Она уже немного устала и не слишком хотела идти через пол университета; плюс, библиотека всё равно закрывалась через несколько часов. — Эй, Кларк, — Монро, одна из живущих на этаже, окликнула её. — Идёшь на вечеринку? — Вообще-то, возвращаюсь. — Уже? — удивилась девушка. — В четверг тест, — в который раз объяснила Кларк. Рыжая девушка кивнула. — Отстой. Но, по крайней мере, ты немного повеселилась сегодня? — Да, — легко улыбнулась Гриффин. — Повеселитесь за меня. — Да, конечно. Увидимся еще. Кларк проследила, как Монро исчезла за углом, и повернулась в сторону своей комнаты, когда взгляд упал на брюнетку в конце коридора. Незнакомка нахмурилась, когда Кларк посмотрела ей прямо в глаза. — Я часто тебя вижу тебя в последнее время, — неуверенно сказала Кларк, приближаясь на несколько шагов. — Ты недавно заселилась сюда? — Вы говорите со мной? — спросила брюнетка. — А с кем ещё я могу говорить? — переспросила Кларк, выдавливая смущенную улыбку. — Если я права, тут только ты и я. Незнакомка нахмурилась еще сильнее, и Гриффин подумала, что возможно сказала что-то, чего не стоило говорить. Кларк не хотела, чтобы девушка подумала, что она странная, но с того момента в библиотеке она видела её ещё четыре раза, в разных местах, и казалось, будет странным, если она не скажет ничего. — Я Кларк, между прочим, — продолжила Гриффин, пытаясь заполнить странную тишину, что повисла в воздухе. — И я прошу прощения за то, что мои друзья так сильно шумели вчера. Они иногда... выходят за рамки и могут становиться слишком эмоциональными по поводу некоторых вещей. А иногда и без повода. Кларк улыбнулась, но улыбка быстро исчезла, и она прочистила горло, когда незнакомка продолжила молча смотреть на неё в упор. — Мы опять будем смотреть фильм в следующую пятницу, но я попытаюсь уговорить их не шуметь так сильно. Не могу обещать, что они меня послушаются, так что, на всякий случай, извиняюсь заранее. — Мне нужно идти, — отрезала незнакомка, оставляя Кларк гадать, слышала ли та её вообще или нет. — Эй, подожди! Кларк не знала, что подтолкнуло её к следующему, но когда её слова не остановили девушку, она быстро сократила дистанцию между ними и потянулась к руке незнакомки. Вот только вместо того, чтобы схватить её за запястье, ладонь прошла сквозь неё, с ощущением, что она запихнула её в ведро со холодной водой. — Какого... — начала говорить Гриффин, но когда она подняла взгляд, незнакомка растворилась прямо перед её глазами, оставив Кларк пялиться в пустое пространство.
