Новая жизнь Его Величества

Шёл третий день пребывания высоких гостей в Ристале. Короли Эйден и Ворлоф, не откладывая обсуждение важных международных дел, обсудили всё в первый же день, но правила этикета не позволяли Эйдену указать Ворлофу и его дочери на дверь. Во-первых, отношения с ними ему портить не хотелось, а во-вторых, мало ли какие могут возникнуть вопросы. Но всё-таки Эйден был скорее недоволен, нежели наоборот, их присутствием в своём замке. Дураком Его Величество король Ристала не был, сколько бы раз Джейсон его не подначивал. И сейчас его интуиция подсказывала, что гости его приехали не только за тем, чтобы уладить конфликты, недавно возникшие между их государствами и заключить торговый договор. Им было нужно что-то ещё. - Ваше Величество, помнится, вы обещали показать нам Изумрудные луга? – принцесса Луна появилась словно из ниоткуда. Эйден отложил карту окрестностей, в которых сейчас находился Джейсон. Король пытался определить с помощью магии местонахождение супруга, но тот хорошо заблокировал к себе доступ. Принц терпеть не мог, когда его контролировали. - Ваше Величество? - Принцесса, потрудитесь объяснить, как вы сюда попали? Это зал для переговоров. Девушка кокетливо поправила причёску. - Мне сказали, что вы один, и я уговорила стражу пропустить меня, - скромно ответила Луна. – У отца снова мигрень, но я решила не пропускать экскурсии, которую вы обещали для нас провести. Надеюсь, что одно лишь моё общество не покажется вам утомительным. У Эйдена не было ни малейшего желания проводить время ни с ней, ни с её отцом. Тот ещё типчик, но характер что надо. Дочка в него пошла, своего не упустит. - Простите, принцесса, но у меня ещё много дел на сегодня, боюсь, я не смогу уделить вам время, - предельно вежливо произнёс Эйден. – Но я заглажу свою вину. Сейчас же распоряжусь приготовить для вас экипаж и сопровождающих. Изумрудные луга Ристала действительно стоит увидеть. Ответ Луне не понравился, хоть она и попыталась это скрыть, но настаивать не стала. Ещё постояла, словно чего-то ждала, затем, сделав книксен, удалилась. Эйден снова повернулся к карте. Как же он скучал, а ведь прошло всего-то три с половиной дня, как Джейсон покинул королевскую резиденцию. Поскорее бы он вернулся! К сожалению, миссия могла оказаться долгой, тем более, Джейсон хотел на обратном пути навестить Кая и Таймона в Фирмнейсе. Так что Эйден знал, что ждать придётся ещё немало времени. Он надеялся, что визит вежливости короля и принцессы Минкитора не затянется. В который раз Эйден почувствовал себя негостеприимным хозяином. Ему ведь тоже выгоден этот союз, так что стоит быть повежливей. В самом деле, ну ведь не убудет от него, если он лично покажет принцессе Луне Изумрудные луга? У Эйдена действительно имеются дела, но найти время для небольшой экскурсии он вполне способен. И всё-таки принцессу он отправил с несколькими сопровождающими. Он сам не знал, почему, но общество Луны ему не нравилось больше, чем Ворлофа. С королём он мог легко найти общие темы для разговоров, а с девушкой ему было не о чем беседовать. Эйден, правда, ни в чём не обвинял принцессу, скорее он сам был виноват в том, что им нелегко общаться. Его Величеству всегда было трудно найти общий язык с женщинами, возможно, ему попадались не те когда-то потенциальные королевы Ристала, а может, он просто не мог найти к ним подход? Зато с представителями своего пола он уживался отлично. Никаких тебе капризов, истерик, если нужно было что-то сказать, мужчина скажет без лишних предисловий, женщина же перед этим задаст какой-нибудь дурацкий вопрос, что-то вроде: «Ты меня любишь?». А жеманства и напускную скромность Эйден не любил ещё больше. Его отец в своё время рвал на себе волосы, донельзя недовольный поведением сына, но, что бы он ни говорил, Эйден остался при своём мнении. Тогда старый король пригрозил тем, что прикажет ему жениться. Тогда ещё принц, Эйден, в свою очередь, пригрозил, что откажется от трона, и Ристал достанется какому-нибудь дальнему родственнику. Его Величество ни разу не пожалел о том, что не поддался отцу, да и тот был доволен, что сын имеет своё мнение и готов твёрдо отстаивать его. И вот теперь он счастливейший из мужчин. У него есть прекрасный, любимый муж, два очаровательных сына. И не играет никакой роли то обстоятельство, что они приёмные. Жаль, что Кай не сможет унаследовать трон, из него бы получился хороший король. Эйден и Джейсон не раз предлагали новоявленному графу Фирмнейсу провести ритуал по принятию в королевский род, но Кай отказывался. Он мечтал посвятить свою жизнь Таймону и принадлежать только ему. А сам Таймон не хотел делить супруга с государством. *** - Как наши дела? – прогуливаясь с дочерью по королевской оранжерее, большую часть растений которой вырастил принц Кайен, осведомился Ворлоф, поглядывая одним глазом на находившегося неподалёку Его Величество со своим советником, обсуждающих очередное очень важное дело. Погода стояла отличная, и они решили расположиться возле замка, на природе. – Есть, чем меня порадовать? – второй глаз буквально вперился в девушку, заставив стадо мурашек пробежаться по её нежной спине. - Думаю, вы и сами знаете, что нет, - тихо ответила Луна. – Прошла почти неделя, но король Эйден… - Не вали всё на него, - с улыбкой, но почти грозным тоном произнёс Ворлоф. Взяв дочь за руку, он повёл её вдоль дикорастущих кустарников, постепенно удаляясь от Эйдена и советника. – Чего ты хочешь от Эйдена, у него совсем нет опыта в таких делах. Ещё бы, с таким-то мужем. Луна видела портрет принца Джейсона, и на минуту позавидовала королю. Он обладает молодым, пленительным красавцем. Куда ей до него? - Отец, что вы мне предлагаете? – осведомилась Луна. – Скомпрометировать его? Мне кажется это неразумным, будет только скандал, а не свадьба. - Нет, мы пойдём другим путём, - Ворлоф серьёзно задумался. – Господи, Луна, перед твоим обаянием никто не может устоять! Ты никогда не испытывала недостатка в поклонниках. Неужели так трудно покорить одного мужчину? - Вы говорите так, будто это я виновата. Я сама вежливость, само обаяние. Но мне ничего не помогает. Даже после позавчерашней вечерней прогулки, на которую мне удалось уговорить короля, он по-прежнему неприступен. Отец… я считаю, что правильнее всего будет поставить его перед фактом. Ворлоф выпустил её руку. Ему часто приходилось идти напролом, но в данной ситуации король старался быть как можно более деликатным и обставить всё так, будто бы решение вступить в брак с Луной принял Эйден, что это была его инициатива. Но времени становилось всё меньше, скоро вернётся Джейсон, и тогда Луна может хоть голой по замку ходить, толку не будет никакого. - Мы сделаем ему выгодное предложение, - видя, что отец обдумывает её совет, продолжила ободрённая принцесса. – Он же король, и должен понимать, какие выгоды получит его страна от этого брака. Отец, я уже всё перепробовала. - Думаю, твоё предложение не лишено смысла, - после продолжительного мыслительного процесса, взвесив все аргументы, сказал король Минкитора. – Мы преподнесём ему ваш союз с самой лучшей и выгодной стороны. Джейсон, конечно, мужчина, красивый, и король может любить его сколько хочет, но у тебя перед этим мужчиной есть большое преимущество. Луна опустила глаза. Она прекрасно поняла, что имеет в виду её отец. Она родит Эйдену наследника, чего Джейсон, при всей его гениальности и умении, сделать не сможет.