Новая жизнь Его Величества

- Ваше Величество, вы позволите? – мягко, насколько был способен, осведомился Ворлоф, входя вместе с Луной к Эйдену в кабинет. – Надеемся, вы не слишком заняты. - Я готовлюсь к приезду супруга, - с радостью сообщил Эйден. – Сегодня он связался со мной. Обещал появиться со дня на день. Ох, я совсем забыл о манерах. Присаживайтесь, Ваше Величество, принцесса. Венценосные особы сели в удобные кожаные кресла. Луна посмотрела на отца, потом на Эйдена, после чего уставилась куда-то вдаль. - Я так понял, у вас что-то важное, - произнёс Эйден. – Я вас внимательно слушаю. Ворлоф, оправив кафтан золотисто-синего цвета, откашлялся. - Вы правильно поняли. Но даже представить не можете, насколько всё серьёзно. Эйден, признаться, был заинтригован. - Отец, - слабо произнесла Луна. - Сейчас, - успокоил он дочь. Та явно нервничала. – Ваше Величество, не будем ходить вокруг да около. Минкитор от моего лица предлагает вам союз. - Хм, насколько я помню, союз между Ристалом и Минкитором заключён, - проговорил Эйден. С каждой минутой происходящее нравилось ему всё меньше и меньше. Эйден кинул быстрый взгляд на Луну, заметив, что она повернулась к нему. Девушка непонятно отчего покраснела и снова отвернулась. Значит, это как-то связано с ней. Его Величество прислушался к внутреннему чутью, заговорившему голосом Джейсона. Эйден, не буду даже просить напрягать мозги, потому что тут и так всё понятно. Брак тебе предлагают, золотой мой. А Ворлоф не дурак, не хило замахнулся. - Мы имеем в виду нерушимый союз, - сказал Ворлоф после непродолжительной паузы. Супруг всегда попадает в точку. Эйдену захотелось овладеть магией перевоплощения и иллюзий, как Кай, и превратиться во что-нибудь незаметное. - Брак? – Его Величество откинулся на спинку кресла, сложив руки домиком и вытянув длинные ноги под столом. Признак скрываемого недовольства. Сильного недовольства. – Я вас правильно понял: вы предлагаете мне вступить в брак с принцессой Луной? Девушка покраснела ещё больше. Ей было очень неловко, если бы отец настоял, то она бы при разговоре не присутствовала. - Да, Минкитор предлагает вам брак с нашей принцессой, - подтвердил Ворлоф. Да что он всё Минкитор да Минкитор. Обойдётся Минкитор. - При всём моём уважении, - медленно и отчётливо сказал Эйден, - я не могу вступить в брак с вашей дочерью по той простой причине, что уже женат. Целых пять лет. - Нам это известно, - кивнул Ворлоф. – Как и то, что брак с принцем Джейсоном можно расторгнуть. Нет, ну это неслыханная дерзость. Вода в графине замёрзла, занавески всколыхнулись. Эйден попытался взять себя в руки. Может, это так маразм у Ворлофа проявляется. Судя по виду принцессы, перспектива скорого брака её не прельщала. Эйден с самого начала подозревал, что инициатива целиком и полностью принадлежала её отцу. - Позвольте поинтересоваться: на каком основании вы решили, что я захочу расторгнуть свой брак? Я очень счастлив со своим мужем, и о разводе даже не думал. - Мы всё понимаем, но подумайте сами, почему короли и титулованные особы редко женятся на людях своего пола? Всё просто: им необходим наследник. В вашем браке с принцем Ристал его не получит. Любовь - это, конечно, хорошо, но как король, вы в первую очередь должны думать о государстве. Кто после вас займёт трон? Вот ваша первостепенная задача: оставить после себя потомство. Эйден был в шаге от того, чтобы испепелить гостей. Неожиданно принцесса Луна подала голос: - Ваше Величество, я прекрасно знаю, что вы меня не любите… - А вы? - … не стану обманывать, я вас тоже, но было бы неправдой сказать, что вы мне не нравитесь. Многие, нет, почти все браки между королями заключаются по расчёту. - Ваше Высочество, я заключил брак не по расчёту, - твёрдо сказал Эйден. – Я люблю Джейсона. Мне действительно повезло, что я живу с любимым, в отличии от моего кузена, герцога Сакфальского, который едва терпит свою жену. Вот вам типичный брак по расчёту. Наследников пруд пруди, это не считая бастардов, но от собственной супруги его воротит. Скажите честно, оно вам надо? Вы уж простите, но мне не верится, что, как вы утверждаете, я нравлюсь вам. - Ваше Величество, я уверен, вы с моей Луной прекрасно поладите, - уверенно произнёс Ворлоф. – По глазам вижу, что вы задумались над вопросом наследника. Эйдену было неприятно признаваться, но да, он задумался. Почему именно сейчас? Он всегда знал, что останется бездетным. Не мог он заставить себя спать с женщинами, зная, что их улыбки, завлекающие взгляды – это всё напускное, на самом же деле им нужны только титулы, поместья и денег побольше. Не верил он и в пылкую любовь, которая вспыхивает в нежных девичьих сердцах с первого взгляда. Не верил, пока не встретил Джейсона. Проскользнула мысль, что встреться он, Эйден, и Луна лет восемь-десять назад, он, может, и поступился бы своими принципами. Не потому, что принцесса ему сильно понравилась, но она хотя бы не притворяется, что любит его. Может, он ей и правда немного нравится? Всё-таки Эйден красивый мужчина, пусть уже и немолодой. Луна не стала бы играть в любовь и прочие глупости. Но это всё равно не имеет никакого значения. Эйдену и так непросто удалось завоевать Джейсона, и он любил мужа до безумия. Проще расстаться с жизнью, чем отказаться от него. - А что вы думаете, принцесса? – спросил Эйден у Луны. – Мы с вами уживёмся? И если да, то скажите на милость, как я посмотрю в глаза своему супругу, когда он приедет? Что я ему скажу? - Простите, - только и сумела вымолвить принцесса, - я не знаю. - Он должен понять, что вы заботитесь только о благе Ристала, - назидательно сообщил Ворлоф. – Ваш муж умный мужчина, уверен, он войдёт в ваше положение. - То есть, мне указать ему на дверь? После пяти лет брака? - Вовсе не обязательно. Никто не сказал, что ваши отношения могут измениться. Нет, конечно, они изменятся, но поменяется лишь статус, он перестанет быть мужем. - Так, всё, хватит, - Эйден поднял руки ладонями вверх, останавливая эту гнусность. – Ладно, забудем обо мне и Джейсоне. А о вашей дочери вы подумали? Понравится ли ей, что муж будет постоянно ей изменять? Ответила на этот вопрос сама Луна: - Это не редкость среди таких браков. Я не смогу сделать вас счастливым, пусть будет хоть кто-то, кто сможет… - Принцесса, - перебил её Эйден, - я вижу, что вы хорошая девушка. Встреться мы раньше, несколько лет назад, я бы мог сделать вам предложение, но сейчас и речи быть не может о браке между нами. Простите меня, и вы, Ваше Величество, за столько категоричный отказ. - Мы понимаем, - промолвила Луна, первой вставая. Отец последовал её примеру. - В скором времени мы отбудем в Минкитор, - произнёс Ворлоф. – Надеюсь, всё, о чём было сказано, останется в пределах этой комнаты. Я могу на вас рассчитывать? - Разумеется, - ответил Эйден. - Ещё раз просим прощения. Идём, Луна. Оказавшись у себя в апартаментах, король устало откинулся на софу. Принцесса села на стул у окна, переводя дух, будто только что оббежала труднопроходимый лес. После отказа Эйдена на душе легче не стало. Она слишком хорошо знала своего отца. Ворлоф не успокоится, он получит то, что хочет. Только теперь он будет действовать по-другому.