Испытание временем

      Чувствовать совсем не большой вес ее тела на себе, слышать размеренное глубокое дыхание, вдыхать запах волос... Забыл. Забыл о поиске, вечных страданиях, Богах, проблемах вне этого уютного домика и этой теплой, но немного жестковатой постели. Наверное, даже имя забыл, пока смотрел на умиротворенное лицо Аннабет и боролся с желанием прикоснуться к ней, провести рукой по виску, щеке, шее, невесомо очертив пальцем нижнюю губу. Мне было плевать на боль, что все еще глухими ударами вторила моему сердцебиению, которое учащалось с каждой секундой, посвященной созерцанию дочери богини мудрости. Я готов был терпеть, подавлять из последних сил болезненные толчки, только бы еще на несколько мгновений посвятить свой взгляд Аннабет... - Ты смотришь... - ее веки дрогнули, как и мое тело на такое, казалось бы, обычное пробуждение. - Тебе показалось, Чейз, - не узнал бы никогда этот хриплый надрывный голос. - Вовсе нет, - оживленно возразила она, открыв свои светло - серые глаза и приподнявшись на локте, который и расположила на моей груди. - А я говорю, что показалось. - Не показалось, - упрямо произнесла Аннабет перед тем, как уголки ее губ приподнялись в ослепительной улыбке, а все еще сонная девушка одарила меня невесомым поцелуем. - И это все? - удивленно спросил я, стремительно сократив расстояние между нашими губами и... - Боги..! - простонал я, хватаясь за бок в попытке прекратить этот взрыв боли, со скоростью света стремящегося завладеть каждым дюймом моего тела. - Где болит? Сильно? Неужели ты не можешь делать то, что тебе говорят? Джонатан же четко пояснил, что нужно время... - И что же еще сказал Джонатан? - как бы мне хотелось уменьшить резкость в голосе, но было уже слишком поздно. - Персей Джексон, ты ревнуешь меня к парню, который спас твою жизнь? - ничего смешного в этом я не нашел, но Аннабет довольно улыбалась. И только я хотел ей ответить поучительным сарказмом, как Воображала заткнула меня настойчивым поцелуем, очень медленно сплетаясь с моим языком и... - Вода! Как я раньше только не догадалась? - я даже насладиться поцелуем не успел, как Аннабет вскочила с постели и возмущенно развела руки в стороны. - Тебе нужно искупаться, - недоверчиво я обнюхал себя, не находя неприятных, резких запахов... - Да нет же, Рыбьи Мозги! Боги! Это же было на поверхности... - Что было на поверхности? О чем ты, Аннабет? - Тебе нужна вода, Перси. Соображай быстрее, - раздраженно пробурчала дочь богини мудрости, помогая мне сесть на постели, а потом уже и подняться на ноги, чуть не упав назад под весом моего тела. - Ты похудел. Подожди, вернемся домой, я тебя откормлю... - Это угроза, Воображала? - ехидно подметил я, делая несколько шагов в направлении ванной комнаты и стараясь не закричать в голос от режущей боли в боку. - Потерпи немного, Перси. Еще совсем чуть-чуть... - минут через пять нам удалось дойти... Точнее, это Аннабет удалось затащить мое тело в душевую кабинку, прислонив спиной к холодному стеклу и приблизив свои руки к ширинке моих джинсов. - Что ты делаешь, Чейз? - ошарашенно произнес я, слушая звук расстегнувшейся молнии и позволяя ей опуститься передо мной на колени. - Не думаю, что тебе будет комфортно купаться в штанах, - ответила она, отчего я закрыл глаза, только бы не видеть ее в такой будоражащей близости от меня. - Осторожно, - предупредила Аннабет, стягивая джинсы вниз и высвобождая мои ноги от них, откинув, как ненужную тряпку, за границы душевой кабинки. - Это я сам! - запротестовал я, не давая ей стянуть с меня еще и боксеры. Это уже было выше моих сил. Она была и так слишком близко... - Ты стесняешься меня? - удивленно произнесла Аннабет, поднимаясь на ноги и вплотную подходя ко мне. - Если ты еще раз прикоснешься ко мне... Я не смогу сдержаться, Чейз. Пожалуйста, дальше я сам, если не хочешь составить мне компанию, - я врал, пока внутренний голос умолял удержать ее. - М - м - м... Я... понимаю, - это было безумием. Она развернулась и уже собиралась выйти из кабинки, как сверху на нас полились ледяные струи воды из-за того, что я случайно раскрутил кран. - Боги..! - Прости... Прости, пожалуйста... - я сделал шаг в сторону уже полностью мокрой и разъяренной дочери богини мудрости, когда неожиданно бок разорвало пополам от настолько резкого движения. Ну, по ощущениям, он точно раскололся, раскрошился, впиваясь жалящими осколками в каждый дюйм моего тела. - Перси... - в последний момент Аннабет подхватила меня, чудом не подскользнувшись на мокром полу и прижав мое тело к стене своим, горячим и до безумия мокрым телом. - Как же холодно... - вода обволакивала каждый дюйм моего истерзанного тела, регенерируя мою кожу, восстанавливая силы, одаривая бодростью и отчаянно подавляемым желанием. - Я бы не выжил без тебя, Воображала, - прошептал я, сгребая девушку в объятия и зарываясь носом в волосы. - Ты горячий... - немного испуганно и до дури хрипло произнесла она, теснее вжимаясь в меня. - Ты мне нужна... Всегда. Не смогу жить без тебя... - сбивчиво говорил я, беря лицо Аннабет в ладони и впиваясь в приоткрывшиеся от удивления губы, незамедлительно перемещая свои руки с ее спины на поясницу, а потом еще ниже, с дразнящей медлительностью спуская с нее джинсы и наблюдая, как плотная ткань скользит по стройным гладким ножкам Аннабет, самостоятельно выпутавшимся из джинсов и откинув их в том же направлении, что и недавно мои. - Обхвати меня ногами, - нетерпеливо прорычал я в ее ушко, за считанные секунды поменявшись ролями с Чейз, приподнимая ее за бедра и теряя голову от готовности Аннабет выполнять каждый мой приказ. - Ты же не хотел... - Хотел... Всегда тебя одну желал, Воображала... Только тебя... - наградой мне послужил ее сладостный стон, заполнивший ограниченное пространство кабинки. Она вновь была в моей власти, позволяя отчаянно целовать ее шею, кусать губы и распрощаться с контролем после того, как ее пальчики зарылись в мои волосы, не давая оторваться от манящих губ. Какими бы целебными свойствами не обладала вода, но никогда она не сможет излечить мою душу, как это делает моя Воображала. Всегда и во всем только она. Моя... Воображала...

Талия

      Все тело обволакивало тепло, наполняющее собой не только физическую оболочку, но и душевный сосуд внутри моего тела. Что-то было не так, и я это знала, чувствовала... Поэтому и открыла глаза, чересчур медленно привыкая к тому тусклому лучу света, сумевшему проникнуть в глубину пещеры, и сосредотачивая свой слух на сердцебиении парня, на груди которого лежала моя голова. Я почти всем своим телом расместилась на ди Анджело, закинув ногу на него и слишком тесно прижавшись к нему.       Мне хотелось закричать. Накричать за то, что он находится на таком неприличном расстоянии от меня, да еще и позволяет себе крепко обнимать за талию своей рукой. Какого..? Боги! Только не говорите, что я заснула в его объятиях. Только не это... Этого просто не могло случиться со мной! Я никогда еще... не... - Успокойся, Грейс, - я вздрогнула от его голоса, приподнимая голову от его груди в надежде выпустить на него всю свою утреннюю злость, но... Нико спал. Он крепко спал, чему свидетельствовало размеренное биение его сердца под моей ладонью. Слишком тихо, слишком спокойно... Значит, он говорил во сне? Наверное, кошмар, потому что только там мне есть место. - Талия..? - Тише... Спи, Нико... - нежно прошептала я, рефлекторно прикоснувшись рукой к его щеке, почти невесомо проведя подушечками пальцев вниз, к подбородку, и ощутив мягкую щетину. Я уже давно не мальчик... Верно, ди Анджело, ты уже давно перестал быть маленьким испуганным мальчиком. Но только внешне... Потому что душа так и не смогла оправиться от той боли, которая следовала за ним и дышала ему в спину. Но ведь можно все исправить. Попытаться избавить его от душевных ран... Черт!.. О чем я только думаю? - Мне тоже это интересно. - Бальтазар!.. - Нико молниеносно отреагировал на голос из неоткуда появившегося демона, но, к сожалению, забыл, видимо, о том, что вместе со мной находится в тесном спальном мешке. Потому что через секунду я уже была под ним, задыхаясь от веса его тела на себе и явственно ощущая давление где-то на уровне моего живота, которое постепенно росло... - Черт, прости... - сбивчиво прохрипел Нико, разрезая мой спальный мешок своим мечом, острие которого и направил на демона после того, как выпутался из мешка и поднялся на ноги. - Я ожидал намного больше восторженных приветствий... - Заткнись, Бальтазар. Закрой свой рот и верни смертную. Ты нарушил нашу договоренность, - прорычал ди Анджело, сильнее вдавливая лезвие в шею гадко ухмыляющегося демона. - Смертная?! Она не просто смертная, Нико ди Анджело. Не смей даже говорить о ней, - яростно выплюнул Бальтазар, отбив своей рукой лезвие меча в сторону. Он защищает Джорджию..? - Девушка должна жить в мире смертных, а не с демоном в Аду. Ты нарушил условия нашего соглашения. Ты подверг ее жизнь опасности..! - Я никогда не позволил бы ей страдать. В отличие от тебя, конечно же, Нико... - в этот момент он хищно посмотрел на меня, отчего ухмылка его стала еще гаже. «Лгунья... Обманываешь не только себя, но и близких людей. И скоро ты поплатишься за это..! - Не смей говорить с Талией, используя телекинез, - закричал Нико перед тем, как со всей силы прижать демона к стене. - Такой же изменщик собственным принципам. Пора платить по счетам, сын Аида, - угрожающе прошипел Бальтазар, растворившись в воздухе и вновь материализовавшись в нескольких метрах от выхода из пещеры. - Повеселитесь за меня, - демонический смех так же резко оборвался, как Нико схватил меня за руку, накинул на плечи рюкзак и потянул в сторону выхода. - Нико... - Нам нужно выбраться отсюда сейчас же. Поэтому хоть раз в своей жизни послушай меня и заткнись, Грейс. Они могут быть где угодно... - мы успели пробежать метров семь - восемь, как за нашими спинами послышался лязг мечей и донеслись крики о скорейшей смерти. - Быстрее, Талия. Давай же, ускорься, - прорычал ди Анджело, в очередной раз ускоряясь. Ему легко говорить. Он же не спотыкается на дрожащих ногах об каждый камешек или выступ в скале. Мы поднимались по спирали все выше и выше к самой вершине горы, пока, чуть не задохнувшись от нехватки кислорода в легких, не взобрались на нее. - Что теперь..? - Готовь оружие, Грейс. Сейчас будет бой, - я не ослышалась? Бой? - У тебя нет с собой оружия? Это же Ад! - я видела в его глазах готовность придушить меня за мою беспечность. Ну, не могла же я ему сказать, что обронила кинжал, когда пыталась спасти его задницу от забвения. Мне не нужна его жалость. - Держи мой меч. - Ты с ума сошел, он же..! - У меня еще есть кинжал, - раздраженно пояснил Нико, вытаскивая из-за пояса кинжал и насильно впихивая в мои руки свой меч, который почти идеально был сбалансирован для меня. - Готова? - Если ты готов... - Потрясающе. Сразу убить обоих. Вот это удача, - произнес один из троих взобравшихся за нами... полубогов..? - Приспешники Гекаты. - Для тебя Госпожи, сын Аида, - презрительно сказал другой светло - русый приспешник, темно - серые глаза которого жадно обследовали мое тело. В его взгляде засветилось одобрение, которое через секунду преобразилось в ненависть. - Я беру двух слева, твой правый, - прошептал ди Анджело, встав в позицию. Угадайте, кто достался мне? Полубог, который еще мгновение назад позволил себе упрекнуть Нико. - Обожаю правых. Но я и с помощью кинжала его одолею. Можешь взять... - Нет! - Заткнитесь уже там, - рявкнул брюнет и, видимо, главарь их трио. - Сейчас, - молниеносная атака... Что может быть лучше того, чтобы застать врага врасплох? Только то, что в этот момент он растеряется и разделится на ничего не значащие кучки. В этот раз нам повезло, потому что правого полубога мне удалось отвести как можно подальше от ди Анджело, атакуя серией стремительных выпадов, которые он с легкостью отражал. Честно сказать, я ожидала, что уложу его на лопатки за несколько секунд, так как потерянный взгляд должен был увеличить мои шансы на победу, но... - Мне даже жаль, что придется тебя убить. Ты была бы отличным трофеем в нашу коллекцию, дочурка Зевса, - я ничего не ответила и лишь увеличила силу и скорость ударов, но даже это не дало мне преимущества над приспешником Гекаты, а только истощило меня. Краем глаза я уловила, как Нико с присущей ему грациозностью отразил выпад одного приспешника и перерезал глотку другому. - Черт! - из-за своей невнимательности я пропустила удар и одним взмахом руки оказалась на земле. - Я ожидал намного больше от любимицы Артемиды. Но с этим ничего не поделаешь. Теперь ты, наконец, умрешь... - Почему бы не убить меня своей магией? - я предприняла последнюю попытку на спасение - разговор. Это всегда срабатывало, пока я наблюдала за тем, как ди Анджело пытается одержать верх над искусным мастером ближнего боя. - Не хочу тратить ее на... тебя, - ответил этот урод, замахнувшись для финального удара. - Может, потому, что у тебя ее нет? - Теперь ты точно умр... Тварь! - я попала камнем в его лицо, сбивая парня с ног и поднимаясь на ноги. - Передавай привет Аиду... - Только не в этот раз, - я бы в любом случае не успела отреагировать, потому что полубог все же применил ко мне магию, материализовавшись передо мной и занеся меч... Я видела, словно в замедленной съемке, как острие лезвия приближается к моей груди. Крик Нико был приглушенным из-за шума в голове, а перед глазами замелькало его испуганное лицо. После этого я ничего не соображала, как и то, что через доли секунды оказалась на земле, не получив никаких повреждений. - Теперь все, - прорычал надо мной голос ди Анджело, который материализовался передо мной из тени и оттолкнул от приспешника Гекаты, вогнав в полубога свой окровавленный кинжал. Я ошарашенно следила за тем, как сын Аида отталкивает от себя безжизненное тело приспешника, которое медленно полетело в пропасть, в бесконечную тьму. - Нико... - он повернулся ко мне и... улыбнулся. В его груди был меч, а рубашка стремительно пропитывалась кровью сына Аида. Он принял удар на себя, спасая мою ничтожную жизнь. - Мы... квиты... - прохрипел он перед тем, как, пошатнувшись, отправиться вслед за убитым приспешником. - Нико! - закричала я, наконец, отыскав в себе силы и подбежав к обрыву, но поймав лишь пустоту. - Нет, Нико! Нет! - Талия, успокойся, - голос Джорджии, а после и ее руки, которые обхватили мою талию и одернули от пропасти, в которую я желала прыгнуть за Нико. Потому что... он... - Его больше нет. Он... - Он жив. Он жив. Я помогу ему. Отпусти меня, - отчаянно кричала я, вырываясь из ее хватки, но мне не удалось, потому что в считанные секунды мое тело окаменело. - Он расплатился. Цена была стоящей. Он мертв. Жизнь за жизнь... - Нет! Он не... Он не мог..! - вот только тьма перед глазами говорила об обратном. Мир перестал существовать, а перед расплывчатым взглядом продолжало мелькать его лицо. Я могла спасти... Я могу его еще спасти... - Что бы не случилось, вы можете уйти. Вы свободны... - Нет! Нет. Нет... Помоги ему. Бальтазар, помоги ему, - я... плакала? - Его время истекло. - Нет... - Да. Нико ди Анджело... мертв...

Перси

- Я взяла только одну щетку. Но мы можем попросить... - Считаешь, что я брезгую? - поинтересовался я, вкладывая зубную щетку Аннабет в рот и отвечая на ее лукавую улыбку. - Да вы романтик, мистер Джексон, - парировала дочь богини мудрости, целуя меня в щеку и потеревшись кончиком носа о мой подбородок. - Все для вас, мисс Чейз, - не остался в долгу я, широко улыбаясь, как вдруг... - Перси? Что случилось? - земля ушла у меня из - под ног, пока я падал вниз, во тьму, стараясь не думать о боли в груди. Лезвие прошло насквозь меня, задев аорту. Я умру еще до того, как разобьюсь о дно. Конечно, если оно есть в пустоте. Тьма... Она обволакивает меня, по крупицам вытягивая жизнь из моего тела. Но так нужно. Теперь она будет в безопасности. Жизнь за жизнь... Пророчество... Ее глаза... Ее прекрасные голубые глаза, которые я больше не увижу. Теперь только тьма и боль. Вся, Моя. Жизнь... - Что с тобой? Где болит? - Что-то случилось? Что-то не так? - из моей груди вырвался сдавленный хрип, напомнивший мне последний вздох мертвеца. - Откуда ты..? - Аннабет прервал шум за дверью ванной комнаты, на который мы незамедлительно последовали, открывая дверь и встречаясь с испуганными взглядами Талии и Джорджии. - Где Нико? - мне был нужен позитивный ответ, что он сейчас выпрыгнет из тени и напугает всех своим едким сарказмом. Что после этого он получит от меня подзатыльник за то, что нарушает наше с Аннабет личное пространство. А он только бы засмеялся и быстро свалил из домика, чтобы позлить Талию. Но этого не произошло... - Он... Перси, он... Прости...