They call me an iron snake But in the city house All my life in prison Such a fucking feeling — known as well But i drooped through the walls I ran the wind and won All of them are wrong I feel so handsome and the proud You’d better believe me! Then i let them saw the snake My death or my control All the bikes collating I had time to realize that’s all Dying now I feel so strange I never felt astray Eyes and wings Be the body get away You’d better believe me! I never saw the blinding light I will be crucified tonight I’ve got another wind to ride Forgive me bless I will be right I never saw the blinding light I will be crucified tonight I’ve got another wind to ride
(Ария — « You’d better believe me!»)
С визгом покрышек машина вписалась в очередной поворот на улицах Парижа. Кинув взгляд на боковое зеркало, Меч увидел, как за фургончиком несётся волна нежити. Гидра, сидевшая рядом с ним, упёршись ногой в торпеду, чтобы не метаться по всей кабине, вставляла последние патроны в магазин от МП5: — До конца и налево! — прокричала она.***
«Блейз! Как ты не вовремя!» — мысленно кричала Кира, подбегая к двери его спальни. — Редукто минима! — девушка ткнула палочкой в замок. Едва дверь распахнулась, Кира увидела, как приступ болезни буквально выгибает Забини в дугу. Шипя не то от боли, не то в своём сознании, Блейз метался по кровати.***
Скинув скорость перед поворотом, Меч услышал, как за его спиной скупо, чуть ли не одиночными выстрелами, Шрам, Тор и Великан отстреливают чересчур шустрых зомби, слишком приблизившихся к их машине. Они справятся — он это знал. Им нужно к Эйфелевой башне — там остатки бойцов французского сопротивления ждали вертолёты эвакуации. Хруст коробки передач с каждым переключением становился всё громче. Едва машина вошла в поворот, Меч выжал газ, но скорости было совсем мало — двигатель захлебнулся и несколько раз дёрнул машину, но сил ему не хватало…***
Кира запрыгнула на Блейза, но он, как безумный, отмахнулся рукой. Девушка едва успела сгруппироваться перед тем, как влететь в стену. — Блейз! — прошипела она, растирая ушибленное плечо. Сильнее сжав в левой руке пневмоинъектор, Кира бросилась обратно на парня.***
Удар по сцеплению, рывок передачи на вторую, хруст, скрежет и рёв двигателя, но машина не поехала. — Блин! — выругался Меч. — Не подыхай, милая, давай! — просил он машину. — МЕЧ!!! — У Шрама кончились патроны. Гидра через весь салон перебросила ему МП5: — Последние. Повторный выжим сцепления, и ударом руки Меч вбил первую, вероятно, ломая защиту от включения первой передачи на большой скорости. Ещё не отпустив до конца сцепление, выжал газ, раскручивая двигатель до запредельных оборотов. Взревев, машина резко прыгнула вперёд и продолжила набирать ход. Попытка включить вторую передачу оказалась безуспешна — замученная заездом по городу любви, старая коробка не выдержала. Не включилась и третья. С трудом разогнав машину, Меч включил четвёртую передачу. Из решётки радиатора выстрелила струя белого пара, а приборная панель засветилась красными огоньками предупреждений — двигатель фургончика бился в агонии. Не давая мотору замереть навсегда, Меч проявил чудеса чуткости к реакции двигателя на органы управления, заставив машину вписаться ещё в один поворот. — Давай, давай, давай! — молил водитель. «О’дин!» — у Тора тоже кончились патроны, и приблизившийся к машине зомби получил страшнейший удар прикладом по голове. Впереди уже виднелась башня, было почти три квартала прямой дороги, и Меч старался выжать из машины последние капли жизни. На одном из перекрёстков наперерез машине рванулись ещё с десяток зомби. — Держись! — успел крикнуть Меч до того, как машина влетела в толпу зомби, превращая их в груду смрадно воняющего немёртвого мяса.***
Кира увернулась от руки Блейза и смогла заскочить к нему за спину, но он, как почувствовав это, крутанулся, и, пропустив удар по рёбрам, девушка снова слетела с кровати, успев зацепиться ногой за балдахин. — Милый! — шипела Кира и снова бросилась на возлюбленного. Рывок, и девушка опять у него за спиной. Подбросила инъектор над головой и поймала в захват левую руку Блейза.***
Несколько секунд Меч ничего не видел — до него долетал лишь грохот стрельбы и запах тлеющей мертвечины. Когда он смог открыть глаза, то понял, насколько всё плохо — при столкновении он выбил собой лобовое стекло, а потом машина завалилась ему на ноги. Судя потому, что боли он не чувствовал, дела были совсем хреново — от остатков его ног быстро растекалась лужа крови. — Тор, — позвал он здоровяка, — дайте пулемёт Великана, гранату и бегите. Бегите к Эйфелевой башне. В голове начало мутнеть от боли — стал проходить шок. Меч уже всё понял и продумал… — Я без тебя не пойду! — возмутилась Гидра. — Идите уже! — Меч проверил ленту — пули едва светились красным. — Как громыхнёт, считайте, что время кончилось. Гидра, я люблю тебя! — Прощай, Меч! — Шрам кивнул, проверяя меч у пояса, и перехватил поудобнее МП5. — Я остаюсь с тобой! — в истерике кричала Гидра. Меч, поймав взгляд Тора, тяжело вздохнул и кивнул — сегодня его день, а они пусть ещё поживут. Тор коротко ударил Гидру в затылок, подхватил потерявшую сознание девушку и побежал вслед за Шрамом. — Прости, Тор! — Меч лишь на мгновение подумал, что будет творить Гидра, когда очнётся. Из-за фургона появилось первое полуразложившееся тело. Меч, ловя в прицел голову зомби, оскалился…***
Кира, поймав правой рукой инъектор, уже прицеливалась в шею, когда Блейз ещё раз дёрнулся, вырываясь из захвата, и буквально перебросил девушку через себя. — Ну уж нет! — сконцентрировавшись, Кира применила одно из любимых заклинаний Блейза — силовой толчок: огромный слизеринец влетел в стену и затих на несколько секунд, которых Кире хватило. Пшшшшиииииик! Инъектор вбросил в сонную артерию коричневую маслянистую жижу. — Вот так! — выдохнула Кира, убирая с лица спутанные волосы. Блейз ещё раз выгнулся, сполз по стене и замер, лишь сипло дыша. О буйстве студента говорил только полный хаос в спальне. Забини только начал приходить в себя, когда Кира с помощью пары заклинаний вернула в «камеру» порядок. Она села на кровать и посмотрела парня. — Кошмар приснился? — заботливо спросила она. — У видящих не бывает кошмаров, — буркнул Блейз и с трудом забрался на кровать. Он тут же с силой прижал к себе Киру и зарылся лицом в её волосы. Девушка не могла понять, то ли его ещё не до конца отпустил приступ, то ли мрачный парень действительно на грани истерики. Забини трясло, и Кира поняла, что никогда не видела его в таком состоянии. — Да, это просто плохой сон, плохой сон, сон, — шёпотом пытался обмануть себя Блейз Забини.***
В среду за завтраком Гарри Поттер уплетал за обе щёки яичницу и не верил, что еда может быть такой вкусной. Тренировки и занятия слились в одну сплошную круговерть, требующую очень много сил. Сегодня вечером ожидалось ещё и собрание ОД. Одно Гарри понимал точно — нельзя сдаваться. Гермиона всё ещё тёрла глаза — занятия с Зелёным очень сильно ударили по девушке. Стараясь приободрить, Гарри чуть-чуть придвинулся к ней. — Мы справимся, всё будет хорошо, — прошептал он. Гермиона улыбнулась. Прошла уже неделя, как они начали заниматься с Зелёным. Для них это было просто адом. Страшный маг очень точно рассчитывал нагрузки на студентов — после первого занятия они смогли восстановить силы как раз к следующему понедельнику. Тела подростков не могли так быстро перестроиться на такие нагрузки, но второе занятие Зелёного пошло лучше, чем первое. Своим самым большим достижением Гарри считал то, что даже после «подзарядки» он остался с целыми руками, в отличие от того же Симуса. Гермиона же могла похвастаться, что на занятии у Родригеса она уже полностью контролировала заклинание «Люмос». Её «водопад света» от пола до потолка поразил преподавателя. Это, правда, полностью лишило Гермиону сил, и Гарри едва успел поймать потерявшую сознание девушку. Состояние студентов после того, как Дамблдор рассказал правду о грядущей войне, сильно изменилось. Никто не ожидал, что студенты настолько проникнутся этим. Уже даже за эту неделю стало понятно, что перед лицом опасности они смогут постоять за себя. «Может, с этого надо было начать в сентябре?» — не раз задавался вопросом директор, смотря, как студенты всё больше вкладываются в практики магии и как меньше становится распрей.***
— Бежим-бежим! — подбадривал Шах студентов, преодолевающих полосу препятствий. Гарри рывком преодолел заваленный шкаф, в полёте поражая «манекен». Далеко впереди Блейз Забини смазанным пятном опережал его на полкруга. За спиной, стараясь не отставать, бежал Рон. — Невилл, иди сюда! — Самюэль остановил «бесконечный коридор». Пока Лонгботтом подходил к учителю, тот создал для него другое тренировочное место. — Развивай обе руки. Заклинание с правой, перехват палочки и заклинание с левой. — Перед Невиллом возник небольшой ринг метров пять на пять. — А этот, чтобы тебе скучно не было. — На ринге появился очередной манекен. — Да легко! — Невилл вышел на ринг, перебрасывая палочку из руки в руку. Гермиона сдерживала напор Киры Снейпс. Та наступала на Грейнджер не спеша, тщательно выбирая заклинания, так, чтобы Гермионе каждый раз приходилось сотворять новый щит. Кристианна Моро лениво стреляла по мишеням. Шах долго смотрел, как девушка совершенно бездарно, намеренно раздражая учителя, поражает мишени самыми слабыми заклинаниями, с каждым разом увеличивая время между ними. В конце концов он не выдержал: — Моро, иди в спарринг к Лонгботтому. Он тебя взбодрит! — А взбодрилка у него есть? — ядовито ответила слизеринка. — Не сомневайся! — с вызовом ответил Невилл. С брезгливым видом Кристианна забралась на ринг. Но едва ступив на поле боя, она обрушила на Невилла шквал заклинаний. Гриффиндорец, забыв про слабую левую руку, отбивался от противницы. — Невилл! — закричала Сьюзен, когда шит гриффиндорца не выдержал, и он получил в грудь заклинанием. Боунс уже хотела бежать к Невиллу, но её остановил Шах: — Ещё рано. Даже после ранения Невилл продолжал держать оборону и иногда огрызался ответными заклинаниями. Больше всего Шаху понравилось, как Невилл раз за разом сдерживается и старается контролировать себя, подчиняя ярость, злость на противника и собственный страх своей воле. Именно это и давало ему возможность продолжать дуэль. Но шквальная атака слизеринки не стихала, и через минуту он пропустил ещё одно заклинание, и ещё одно. — Моро! ПРЕКРАТИ! НЕМЕДЛЕННО! — прокатился по залу крик Шаха, но Кристианна не стала обращать на это никакого внимания. — Протегус щилд максима! — на ринг, закрывая Невилла, выскочила Сьюзен. Щит поглотил несколько заклинаний обезумевшей слизеринки, и, прекратив атаку, она криво усмехнулась. — Лонгботтом, ай-ай-ай, ты будешь всегда прятаться под юбоской масенькой девоски? — резанул по ушам Невилла голос Кристианны. Мир Невилла Логнботтома, ещё секунду назад наполненный запахами, звуками, цветом, да даже собственной болью от ран, рухнул. Он не мог не узнать эту манеру говорить — слишком часто он слышал её во сне. — Что ты сказала? — сипло выдавил он, пока Сьюзен парой заклинаний обрабатывала ему раны. — Сто ты глухой увалень и неудаснисек, так и будешь всю жизнь прятаться за юбоську! — продолжала издеваться над ним Кристианна. Не прошло и мгновения, как Шах оттаскивал его от Моро. — Лонгботтом! Минус двадцать баллов с Гриффиндора! — шипел Шах, рывком бросая гриффиндорца в угол ринга и взмахом руки накрадывая на него Петрификус. — Слабасёк! — уже из дверей бросила Моро и исчезла в коридорах Хогвартса, едва прозвенел звонок. — Нев, что это было? — подошёл к нему Гарри, едва гриффиндорцы вышли из Выручай-комнаты. — Она — дочь Лестрейнджей, — одними губами произнёс Невилл. Потом он сильно изменился в лице и ещё тише добавил: — И она «моя». Гарри смотрел, как Невиллу тяжело взять себя в руки и как он сжимал кулаки.***
После ЗОТИ и сытного ужина, на котором Гарри успел переглянуться со многими участниками ОД с других факультетов, гриффиндорцы на полчасика зашли к себе в гостиную. Оставив Гермиону присмотреть одним глазом за младшекурсниками, Гарри забежал к себе в комнату. К его большому удивлению, в предбаннике его ждал Леккс Дизлеспи. В груди Поттера моментально закипела ярость, и, сильнее сжав палочку, он замер в нескольких шагах от флейтиста. — Знаю, что ты и слушать меня не станешь, и уж тем более не поверишь, — начал Леккс, — но я даю тебе слово мага, что это правда. Меня околдовали. Я в жизни не подумал бы причинить Гермионе вред. — Не смей называть её по имени! — прошипел Гарри. — Она похожа на мою невесту, — обронил Леккс. — Что мне до этого? — Я вижу, как ты её любишь. Я очень хорошо понимаю, Гарри. — Леккс перебирал отверстия флейты пальцами. — Ты знаешь, за два месяца до нападения на Шармбатон я был помолвлен с девушкой. Она была так похожа на Гермиону. Смотря на неё, я вспоминаю, как был счастлив… — Дизлеспи надолго замолчал. Гарри выжидающе смотрел на бывшего друга, но простить ему нападение на возлюбленную не мог. Наоборот, в глазах Поттера то, что он сейчас услышал, было только в усугубление ситуации. — Мы были опьянены чувствами… — голос Леккса изменился, стал чуть тише, — и за месяц до выпускного Шарлин сообщила мне новость — мы с ней станем родителями. Тогда же она и стала моей невестой. Знаешь, Гарри, пусть мы были бы самыми молодыми родителями в Шармбатоне, если не во всём магическом мире, но мы вырастили бы ребёнка в любви и заботе… Леккс переменился в лице, отвернулся от собеседника и смотрел в темнеющую даль за окном. Гарри уже догадался, чем закончится эта история. Он уже понимал, что Леккс действительно не смог бы напасть на Гермиону, тем более, что она напоминала ему его невесту. — А ещё через месяц, когда Пожиратели напали на школу, мы были там… Я не могу забыть зелёную вспышку, оборвавшую две жизни… — Мне очень жаль, Леккс. — Гарри ободряюще положил руку на плечо собеседника. — Я клянусь тебе, Гарри Поттер, клянусь памятью о том счастье, которое мне довелось испытать, что не причиню зла Гермионе, — произнёс Леккс. — Это лишнее, я тебе верю, Леккс, — Гарри протянул ему руку. Флейтист сжал руку Поттера и замер, видимо, просто не в силах совладать с собой.***
— Не отставать! Не отставать! Ещё раз! В Выручай-комнате эти слова звучали всё чаще — теперь вместо семи будущих мракоборцев здесь проходила тренировка ОД. Боль в груди с каждым движением только росла — на последнем занятии у Зелёного в Гарри прилетело несколько сильных заклинаний, и теперь наскоро затянутые магией повреждения продолжали терзать подростка. Сейчас он руководил разминкой на занятии ОД, но по ребятам было видно, что темп, который задавал Гарри даже в таком состоянии, был для многих сложен. Они не сдавались, никто не говорил, что тяжело, что сложно, что устал. Ребята старались и развивались, и это придавало сил Гарри. Ради этого, ради них, ради их развития он в очередной раз загонял боль поглубже, показывая, как правильно отжиматься «на кристалле» После физподготовки они перешли к тренировке магических способностей — здесь Гарри применил готовые решения, показанные Шахом. Теперь ОДшники так же бегали по «пересечённой местности» из поломанной мебели, устраивали перестрелки в бесконечных коридорах, сражались в спаррингах. Сам Гарри не только принимал участие в спаррингах, но и старался поправить ребят, когда видел, что у них что-то не получается. — Смотри, здесь лучше вот так. — Гарри поправлял движение рукой, когда у Джинни не получалось заклинание. — Берегись! Он моментально закрыл сестру друга собой, когда в сантиметрах от него взорвался летевший в них стул без пары ножек. — Прости, Гарри! — Дана подцепила ногой следующий стул и запулила им в своего спарринг-партнёра Леккса. — Она ужас какая меткая! — Леккс двумя заклинаниями Секо разрубил летящий в него снаряд на части. — Тебе бы ножи метать. Гарри улыбнулся. Он был рад, что Леккс снова с ними. Гермиона восприняла это тоже с позитивом. — И вилки! — улыбнулась девушка. — Я поговорю с Паладином! — Вместо запуска третьего стула Дана старалась заколдовать Леккса, отпрыгивая от его заклинаний. Возвращение Леккса в команду воодушевило Дану — девушка старалась показать, что, кроме лечения раненых магов, она может прекрасно и наносить раны. Со стороны тренировка выглядела как вакханалия или хаос, но именно этого Гарри и добивался, ребята должны были привыкнуть к летающим во все стороны заклинаниям, взрывам и вспышкам, шальным проклятиям, развить внимательность и реакцию. И сейчас Гарри Поттер видел, что они справляются.