***
Утро следующего дня началось для Поттера не так привычно, как утро дня вчерашнего — он проснулся, свалившись с дивана. Ему снилось занятие ОД. Ребята постоянно срывали тренировку и отрабатывали знакомые приёмы так плохо, как не смогли бы и в первый раз. Во сне Гарри ругался с ними, раз за разом показывая, как надо делать, но от этого было только хуже. Гарри несколько минут пытался вырваться из пледа, в который завернулся во сне. — О! Смотрите, кто это тут у нас проснулся! Генералиссимус! — раздался над его головой бодрый голос Рона. — Ты нами даже во сне командуешь? Или «быстрее, нужно быстрее» относилось не к тренировкам? — многозначительно подмигнул он другу. — Рон! — заступилась за возлюбленного Гермиона. — Всё бы тебе шутки шутить! Гарри поправил очки и посмотрел на окруживших его друзей. Рон широко улыбался, Гермиона хоть тёрла глаза, но тоже выглядела бодрой. Проведя руками по непослушным густым волосам, она убрала выбившуюся прядку за ухо. — Плохой сон? — участливо спросил Невилл, протягивая ему руку. — Не лучший, — честно признался Гарри, хватаясь за руку друга. Рывком Невилл поставил его на ноги. — Доброе утро, ребята, — улыбнулся Гарри. — И да, Рон, мне полночи снилось, как гоняю тебя на занятии ОД. Как бы сказала Трелони, это был вещий сон. Готовься. Рон в ответ широко ухмыльнулся. — Я вчера отрубился? — Гарри посмотрел на Гермиону. — Почти сразу, как пришли. — Но есть проблема, Гарри, — вступил в разговор Леккс. — Это было вчера. А сегодня через пять минут будет завтрак. А потом занятие Шаха. С хрустом потянувшись, Гарри взлохматил свои волосы ещё сильнее и махнул рукой: — Грифиндорцы, за мной на завтрак! Со спинки дивана он взял свою мантию и, на ходу натягивая её, первым направился к выходу из гостиной. После завтрака в эту среду у семи студентов, решивших стать мракоборцами, было занятие Шаха. Гарри, которого после завтрака стало обратно тянуть в сон, опустив болевшие руки, хмуро смотрел на манекен для спарринга. — Гарри, если бы взгляд убивал, манекен бы разорвало в пыль! Взбодрись! — сквозь пелену долетел до него голос преподавателя. Коротко вздохнув, Гарри лишь на мгновение замер, готовясь к атаке. — Секо! Манекен ушёл с линии атаки и выстрелил своим заклинанием в студента. Буквально после третьего заклинания, полетевшего в сторону Гарри, у него пропала вся сонливость, а руки, хоть и с болью, но действовали явно не хуже, чем перед занятием Зелёного. Шах смотрел, как Поттер вошёл во вкус и начал быстро теснить манекен на ринге. Удостоверившись, что гриффиндорец не пострадает в спарринге, преподаватель переключил своё внимание на других студентов. Кира Снейпс в очередной раз пыталась разделаться с Моро. Они с Моро стали приблизительно одного уровня, но теперь на полигоне, кроме манекенов, стрелявших во всё, что шевелится, была ещё и Грейнджер. Самюэль Шах гордился Гермионой. Тактика ведьмы была всё так же построена «от защитных заклинаний», которыми девушка владела очень хорошо. И за полгода она подтянулась по его предмету — ловко отстреливаясь от манекенов, применяя знакомые с экзамена приёмы с перемещением поломанной мебели. Гриффиндорка так же преследовала Моро. Кристианна явно была на пределе своих возможностей — на плече ей уже расписалась Кира режущим заклинанием. Шах уже понимал, что Моро сегодня побывает у колдомедиков. А ни Вейн Хопкинс, который с начала этого семестра стал неизменным напарником Сьюзен Боунс по лечению будущих мракоборцев, ни сама Сьюзен не будут стремиться вылечить Моро так, как лечили бы Грейнджер или Лонгботтома. Сам Невилл всё так же в паре с Дизлеспи нарабатывал на тренажёре бой против трёх манекенов. Что особенно радовало преподавателя — студенты теснили его колдовские мишени. Лонгботтому дополнительные занятия пошли впрок — он ловко орудовал палочкой в левой руке. Малфой и Забини продолжали в углу колдовать в самые обычные круглые мишени. — АЙ!!! — закричала Кристианна, когда обе её соперницы провели пусть и не слаженную, но явно совместную атаку. — Моро, на лечение! — приказал преподаватель и пристально посмотрел на студентов-колдомедиков. — Мне напомнить вам про клятву Гиппократа, единую как для обычных магловских врачей, так и для колдомедиков? — Не надо, — горестно вздохнув, сказал Вейн, подавляя мешающую злобу к слизеринке, — сделаю всё в лучшем виде. Шах ободряюще улыбнулся студенту, понимая, что ему нелегко будет лечить именно ненавистную Моро, и перевёл своё внимание на остальных. Кира и Гермиона продолжили сражение, но теперь уже друг с другом. Тактика Гермионы не поменялась, а вот Кира стала менее агрессивной. С точки зрения преподавателя, она даже сдерживала себя, чтобы дать возможность Гермионе атаковать. Здесь гриффиндорка показывала уверенный рост способностей. Выверенные заклинания, точный расчёт, связки из двух-трёх заклинаний, справлявшихся со щитами противницы… Самуэль Шах точно знал, что в этом не только его заслуга — занятия Поттера в ОД давали свои плоды. — Моро, займёшь коридор, — Шах указал слизеринке на тренажёр, решив, что не сто́ит возвращать Кристианну на полигон.***
После первого занятия студенты собрались в обеденном зале, восполняя силы и торопясь не только поесть, но и подготовиться к следующему занятию. После недели непогоды это был первый солнечный день. Гарри смотрел, как лучи солнца, пробиваясь сквозь высокие окна обеденного зала, играют в волосах Гермионы — сколько раз он бы на это ни смотрел, ему всегда это казалось прекрасным. Леккс Дизлеспи сидел напротив Поттера и, наливая Дане чай, видел, что на Гермиону смотрит не только Гарри. Рон Уизли со знакомым голодом в глазах чуть ли не пожирал девушку глазами. Гермиона была поглощена разговором с Гарри и не чувствовала посторонних взглядов. Леккс лишь тяжко, но коротко вздохнул. Периодически Рона заносило, и он смотрел на Гермиону именно таким взглядом. Голодным. Леккс помнил, как он напал на Гермиону — в краткий миг, когда он видел своё отражение, его взгляд был точно таким же. Только тогда это было заклинание, а тут, Лекксу не хотелось этого признавать, животный голод. После того, как Рон расстался с Парвати, у него не складывались никакие отношения с противоположным полом. Периодически Леккс видел, как с завистью Рон смотрит то на Невилла, то на Дина, то на Симуса, не говоря уже про Ли Джордана, пару раз и сам Леккс ощущал спиной завистливый взгляд. — …И дай нам смирения принять то, что мы не в силах изменить… — тихий шёпот Даны помог ему вернуться в настоящее и перестать сверлить Рона взглядом. Леккс поразился, как легко Дана может одной фразой направить его мысли в позитивное русло. Леккс лишь улыбнулся — в светлых волосах мисс Хорнер солнце играет не менее прекрасно, чем в каштановых мисс Грейнджер. Но даже эта красота, которая окружала Леккса, не могла заглушить его привычную боль от потерянной семьи. Почувствовав тоску Леккса, Дана прикоснулась к его руке. В этом касании было больше дружеского, чем интимного — девушка старалась поддержать друга и однокашника. Разрушая прекрасный миг, солнце заволокло тучами. Подчиняясь древней магии, потолок обеденного зала тут же повторил погоду на улице. — Да что ж такое-то?! — недовольно пробурчал Рон, возвращаясь к обеду. Душу Леккса больно кольнул взгляд, который в последний раз Рон бросил на Гермиону. Дизлеспи подумал, что добром всё это не кончится.***
Каждый взмах крыльев лишь усиливал радость полёта, а напряжение мышц изменённого тела добавляло к радости забытое чувство свободы и собственной силы. Вампир слишком долго не только не был так сыт и активен, но и не принимал форму крылатого демона. Свист ветра в изменившихся ушах выгонял из головы все негативные мысли. На фоне тёмных туч было невозможно различить силуэт монстра, в которого превратился Сильвестр. Зрение вампира уже выхватило пятно тепла среди не пробудившегося от зимнего сна Чёрного леса. Через пару взмахов крыльев чуткие уши уловили голоса кентавров, а в деформированные ноздри ударил запах конского пота. Вампир начал снижаться, бесшумно просочившись сквозь голые ветки деревьев. Едва приземлившись, Сильвестр принял человеческую форму. Из сумки на плече он достал первую попавшуюся банку и откупорил её. Коротко фыркнув и сжав в правой руке открытую банку, а в левой сумку, в которой лежали склянки с жидким огнём, Вампир бесшумно побежал по ночному лесу. За ним оставалась тонкая полоска жидкости из банки. Каждые двадцать шагов, он останавливался и выкладывал очередную склянку в корни сухостоя или трухлявого пня. Сейчас он был в своей стихии: тьма, ночь, лес — всё было ему в помощь. И только запах огненного зелья, которое он выливал из банки, противно бил по обострённому обонянию. Сильные, не до конца ставшие человеческими ноги несли Сильвестра по лесу. Он размазанной тенью обегал табун кентавров. Сила, бурлившая наравне с радостью, двигала его вперёд. Земля чуть пружинила под ногами, лишь придавая ускорения. Шаг. Ещё шаг. Под ногами корни старых деревьев, ямки, овраги превратились в идеальную для вампира трассу. Прыжок, и в дупле осталась ещё одна бутылка с жидким огнём. Не нарушая тишину, Вампир готовил ловушку для кентавров. Сильвестр замер, когда закончил круг вокруг стойбища кентавров, и поднял голову, приводя дыхание в порядок и концентрируя силу. На выдохе он скастовал струю огня, рассёкшую тьму леса и попавшую в одну из банок. С коротким ярким взрывом, осветившим лицо Вампира, огонь не только взялся за сухостой, опавшие листья и ветки, но и по оставленной дорожке из зелья быстро побежал к следующей склянке. В табуне началась паника. Взрослые кентавры быстро устремились тушить пожар, а женщины племени стали спасать жеребят. Но с чередой взрывов огненный круг замкнулся, образовав ловушку. Водные заклинания, кастовавшиеся магическими существами, не помогали. Удостоверившись, что ловушка сработала, Сильвестр отбежал подальше от огня. Нечеловеческим прыжком он, оказавшись на толстой ветке, затаился в тени и стал ожидать появления Дамблдора.***
Мэйлис по привычке строила глазки Чаку — парня уже так давно накачивали то зельями, то заклинаниями подчинения, что он всё больше напоминал куклу. В этот раз они стояли около окна — Убийца ждала от Вампира условленного сигнала. Точнее, двух. Первый она уже видела: над тёмным лесом в огненном зареве поднимался столб дыма — табун кентавров попал в ловушку. Теперь, когда туда явится Дамблдор, Вампир активирует секретное оружие против Поттера. Мэйлис раз за разом прикасалась к спрятанной в рукаве заточке — она не могла сдержать жажду крови и снова и снова представляла, как перережет Поттеру горло. Словив на своей груди голодный, полубезумный взгляд Рона Уизли, Убийца лишь улыбнулась. В этот раз они выложили все имевшиеся у них карты. Для этого Мэйлис незаметно наложила заклинания подчинения на Дина и Джинни, и они сейчас сидели в спальне мальчиков шестого курса, ожидая приказов от Вампира.***
За спиной из угла гостиной раздавались щелчки плюй-камней. Вечер близился к завершению — Гермиона уже разогнала младшекурсников по спальням. Гарри отрывался от лекций МакГонагалл и всё чаще смотрел на напарницу. Вместе с приходом первых теплых деньков во многих студенческих парочках просыпались дремлющие чувства. Ли Джордан и Кэти Белл, Невилл, рядом с которым сидела Сьюзен, ставшая частым гостем в обители гриффиндорцев, даже Леккс, который что-то рассказывал Дане, от чего девушка смотрела на него с теплом в глазах, приносили парам радость, но чудовищно раздражали Рона Уизли. Голос Поттера, говорившего Гермионе про очередную выходку Тома, вызывал в рыжем гриффиндорце зависть. Закрывая глаза, чтобы не видеть, как целуется Симус Финниган с Лавандой Браун, Рон, как наяву видел обнажённое тело Падмы. Тело Рона напрягалось ещё сильнее, и вся эта энергия требовала выхода. Сжимая кулаки, он безуспешно старался взять себя в руки. Но переключиться на учёбу Рон не мог, всё чаще и чаще думая о Падме.***
Вампир уже даже успел немного замёрзнуть, когда с яркой вспышкой огня феникса недалеко от него появился директор Хогвартса. Кольцо огня уже начало опасно сужаться, и Дамблдор, парой взмахов палочкой скастовав целый водопад, начал пробивать в огне безопасный проход для кентавров. «Пора!» — решил Вампир. Вытащив из сумки кусочек сквозного зеркала, он впился взглядом в глаза Дина Томаса. Сознание Сильвестра подчиняло и перекраивало воспоминания гриффиндорца. Через секунду он видел, как в зеркале на мгновение появился кусок бордового балдахина кровати — Дин положил зеркало на кровать и куда-то побежал. А через пару секунд в зеркале появились светло-карие глаза Джинни Уизли. Она так же получила свои последние указания. Ловушка для Поттера захлопнулась. «В том кошмаре, который будет в гостиной, Мэйлис не составит труда подобраться к Поттеру», — улыбнулся Вампир. — Мистер Девол! Или как вас лучше называть? Вампир? — в двух шагах от дерева, на котором расположился Сильвестр, появился Зелёный. Сильвестр моментально обратился в демона и приготовился атаковать мага. — Тебе в аду сейчас ответят, пень старый, я туда много народа отправил! — Он бросился на Зелёного, намереваясь ударить его лапой. Маг, на удивление монстра, легко отпрыгнул и, пролетев сквозь пару деревьев, сделал то, чего никак Вампир не ожидал — из руки волшебника вырвался сияющий голубым светом клинок магии, а в следующий момент маг растворился в воздухе, материализуясь справа от Вампира. Чтобы избежать удара клинком, Сильвестру пришлось самому ускориться и взлететь на несколько метров над землёй. «Сука старая, как ты меня выследил?» — пронеслась у него в голове мысль. Зелёный не умел летать, но ещё раз исчезнув, он оказался над Вампиром. Падая, маг успел зацепить своим клинком почти увернувшегося от неожиданной атаки противника. Боль от ожога в крыле заставила Вампира подняться повыше, но Зелёный, снова исчезнув, опять оказался над демоном. Сильвестр ждал этого. В полёте он был быстрее и манёвреннее падающего сверху противника. «Оппа!» — извернувшись и пропустив под крылом магический клинок, Вампир ударил когтистой лапой, сломав противнику кисть и заставив исчезнуть опасное оружие. Взмах крыльев, оборот вокруг себя и, оказавшись над Зелёным, Сильвестр ударил ногой, добавляя Зелёному ускорения в падении. Но маг, снова исчезнув, появился, уже стоя на твёрдой земле. Отсветы пожара, с которым не особо успешно воевал Дамблдор, озарили руки Зелёного — уже излечив руку, он складывал печать подчинения ветра. «Ещё не время уходить», — решил Вампир, прикидывая, что заявленные Вором десять минут ещё не прошли. Не дожидаясь, пока Зелёный с помощью магии ветра прервёт его полёт, Сильвестр, выставив вперёд лапы, начал пикировать на врага.***
«Сегодня тебе будет раздолье», — взгляд Рона лишь радовал Мэйлис. Возбуждение, вся эта не выплеснутая энергия, сдобренная парой отличных зелий, сегодня станет одним из орудий Убийцы. Оглушительный хлопок двери над её головой ознаменовал начало второй части операции. «Началось!» — обрадовалась Убийца, увидев, как из спальни мальчиков вылетел Дин Томас и, пылая яростью, направился к Поттеру. Она незаметно перехватила свою заточку и приготовилась…***
В надежде хоть как-то отвлечься от мысли о Падме, Рон, собрав всю силу духа, решил попрактиковаться в транфигурации. — Гарри, дай, пожалуйста, посмотреть форму взмаха палочкой, — жалобно попросил Рон, кивнув на конспект Поттера по трансфигурации. — Держи. — Встав, Гарри протянул другу пачку пергаментов. — А я спать пойду, — зевнул он. — Тут на столе их оставишь, утром заберу. Рон увидел, как за спиной Гарри появился разъярённый Дин, но не успел ничего сказать. Гарри не успел понять, что происходит, когда Томас за плечо резко развернул его к себе лицом и мгновенно зарядил со всей силы в челюсть хуком правой. Пропустив удар, Гарри с приданным ему кулаком ускорением влетел спиной в Рона, которого сбил с ног, и вместе с ним полетел на пол. Ковёр лишь слегка смягчил падение, но острой вспышкой в голове Гарри прострелила встреча затылка с челюстью Рона.***
Рон не успел не то что сгруппироваться, а даже подумать об этом. Мгновение — и Гарри спиной влетел в него. Второе мгновение — и Рон завалился на спину и ударился головой о пол. С первой яркой вспышкой боли в голове перед глазами заплясали искры. Ещё мгновение — и затылок Гарри влетел в челюсть Рона. В голове за очередным взрывом боли, заполнившим сознание, всплыло воспоминание. Утро того злосчастного дня, когда Падма рассказала ему, что может быть беременна. Запах пыли в коридоре, ведущем к комнатам старост. Страх в душе, адреналин в крови и предчувствие проблем колоколом било в голове. Стук в дверь Гермионы. Предательски подрагивали руки. «Гермиона! Ты спишь?!» — страх не давал хорошо контролировать голос, и он срывался на крик. Тишина за дверью. Секунды текли то ли слишком медленно, то ли слишком быстро. Очередная волна страха начала наполнять уши криком Молли Уизли: «Что?! Ты?! НАТВОРИЛ?!» Нахлынувшая паника подтолкнула распахнуть дверь в комнату Гарри. «Гарри! — Проклятый страх снова сорвал голос на крик. — Брат! ТЫЫЫЫ!!!» Кровать в комнате Гарри. Около ножки стояла початая бутылка вина. Взбитые подушки, белое одеяло, свисавшее с края кровати. И двое его лучших друзей. Под этим самым белым одеялом. Рон никак не мог побороть своё удивление. — Ты… Это… Блин… Гермиону не видел? — не зная, что сказать или сделать, выдавил он. — Нет, — врал в глаза ему его лучший друг, — думаю, она выйдет через полчаса в гостиную… Они врали ему! В глаза! Даже самому Рону было стыдно, что они ему врут. Его переполняли эмоции, страх, стыд, удивление, паника… Не зная, куда деться, он отвернулся… — Обливэйт! — в последний момент за его спиной раздался голос Гермионы… Рот наполнился металлом — головой Гарри разбил губы Рона. Боль смешалась с гневом в Роне Уизли. Со всей силы ударив коленом по почкам, он скинул с себя Поттера. Когда их взгляды пересеклись, кулак рыжего уже летел точно в то же место, куда попал Дин Томас. Хлёсткий удар, и голова Гарри мотнулась, разбрызгивая капли крови из разбитых губ. — Этот ублюдок не только с Грейнджер спал, так они мне ещё и память стёрли! Твари! Гарри завалился на спину, а Рон уже насел на него сверху и, не давая ни встать, ни опомниться, бил по лицу. — Сука очкастая! — Следующий удар в лицо сломал Гарри очки. Зарядив ещё раз пять или шесть раз кулаками по Поттеру, Рон сжал руки на его шее. Дин без остановки пинал ногами Поттера, куда только мог дотянуться. «Может, они его и сами замесят, но мне надо наверняка», — решила Убийца и стала приближаться к побоищу. — Оттащите, кто-нибудь, их от Гарри! — крик Гермионы утонул в гвалте, а через секунду на неё налетели летучие мыши — фирменное заклинание Джинни Уизли. Шипя, как разъярённая кошка, Джинни набросилась на Гермиону. Та пропустила мощную пощёчину, а в следующий момент Джинни мёртвой хваткой вцепилась в её волосы, стараясь их выдрать. Сьюзен, Дана и Парвати безуспешно пытались разнять Джинни и Гермиону. Убийца уже подкрадывалась к Рону, продолжавшему душить Поттера, когда к ним подлетели Невилл с Лекссом и принялись разнимать драку. Леккс оттаскивал Дина, но тот попытался вырваться, а когда у него это не получилось, то без всякой жалости принялся месить Леккса. Невилл, коротко хэкнув, попытался оторвать Рона от Гарри. Не отпуская горло Поттера, Рон одной рукой отмахнулся от Невилла, попав ему в глаз. Взревев от боли, Лонгботтом схватил за плечи Рона и, взвыв, поднял его вместе с Гарри, которого Уизли продолжал держать одной рукой за горло, второй за рубашку от школьной формы. Едва они оказались на ногах, Рон коленом пнул Гарри в пах, а когда он согнулся от боли, наугад пихнул его ногой подальше от себя. Получив ускорение пинком, Гарри налетел на Элизабет Романо, завалившись на неё. Поттер лишь коротко взвизгнул, а Мэйлис почувствовала, как в её руке дёрнуло заточку. — Блядь! — не сдержалась Мэйлис, чувствуя, как по её руке потекла кровь Поттера.