Небо нами недовольно

Играть с подарками судьбы Дрифт никогда не любил, и если выпадали шансы выйти сухим из воды или предотвратить еще не начавшийся конфликт, он всячески цеплялся за подобные возможности. Теперь же речь шла о его собственном активе. Любой на месте десептикона выбрал бы свободу, лишь немногие решились бы остаться. Да и зачем, когда там, высоко в небе, сияет настоящее солнце, можно ощутить всеми датчиками внешней обшивки дуновение настоящего ветра. Встретить старого знакомого, перекинуться парой слов, не глядя промчаться по знакомым трассам… Дрифт одернул себя, вспомнив, что война еще не окончена, дорожное полотно изувечено взрывами и гусеницами тяжелых альтформ, а его немногочисленные знакомые, на которых он мог бы положиться, либо считают его предателем, либо погибли. И все же – дом для него всегда останется домом... Грязный Тупик, беспредел Протеуса и его подпевал, лицемерные законники, нечистые на манипулятор дельцы и продавцы синтетика - разве все это было Кибертроном?.. Иногда дому просто нужны другие хозяева, чтобы, даже замусоренный и полуразвалившийся, он вновь стал крепким и чистым… И гонщик был намерен приложить все усилия и помочь таким же, как он, привести в порядок свою родину, только по-настоящему. Но что-то изменилось. Орны, проведенные в компании Винга, их ссоры и недовольства друг другом, взгляды жителей Кристального города и его, Дрифта, решения и попытки наладить контакт с джетом - все словно смешалось воедино. Ему хотелось поскорее покинуть город, покинуть ненавистную утопию, но в тоже время не хотелось оставлять Винга. - Техноптицы летят на поверхность, - прошептал Дрифт, спешно покинув свою тюрьму и теперь щурясь от яркого света искусственного солнца, от которого успел отвыкнуть за время заточения. Стражники, предупрежденные Дай Атласом, не стали препятствовать и, не проронив ни слова, лишь проводили десептикона осуждающими взглядами. Он не обращал на них никакого внимания, быстро пройдя мимо. Сервоприводы сами понесли его в парк, тот самый, где он встретил двух сикерлётов, где рассказывал истории о техноптицах, живущих в клетке. Парк, где топтал голубые цветы, вымещая на них свою ненависть, и лишь потом узнал, что их любит Винг. Ненавистный джет, казалось, был повсюду, словно управляя мыслями десептикона. Дрифта никто не останавливал, большинство старалось спешно покинуть улицы, перейти на другую сторону, скрыться в подворотне, чтобы не столкнуться с десептиконом даже взглядом. Весть о его стычке с Вингом уже разнеслась по всему Кристалл-Сити, и нарываться не хотелось никому. В парке же и так никого не оказалось – узкие дорожки были пусты. Только в беседке кто-то сидел, играя с техноптицей, прыгающей по мраморному столику. - Вот так, а теперь в другую сторону... - Скар протянул птице манипулятор и осторожно погладил пальцем под клювом. - Ты же никогда меня не бросишь, раз вернулась? Дрифт, остановившийся напротив и молчаливо наблюдавший за всем этим клика два или три, не выдержал и скептически хмыкнул, когда техноптица, радостно чирикнув, вспорхнула на наплечник к хозяину. «Энергон кончился, вот и прилетела назад. А я не привык сидеть в клетке. Хотя заправиться было бы неплохо, раз уж я не в камере»... - подумал он, и тут же в пустых баках заурчало. Пожалуй, зря он так в тюрьме ни разу и не притронулся к топливу. Ну да ладно, не привыкать… Он хотел развернуться и скрыться подальше от чужих взглядов, но не успел - шум привлек внимание Скара, и тот резко вскинул шлем, но, увидев гонщика, немного неуверенно улыбнулся. - Мистер Дрифт?.. Я рад вас видеть. Сидящая на манипуляторе Скара птица вспорхнула, принявшись нарезать круги над шлемами мехов. - Она вернулась, видите, а значит, ей у меня нравится. Я буду ухаживать за ней, кормить... - Ты стукнутый? - поинтересовался Дрифт мрачно, - рад меня видеть? Ты мне это говоришь после того, как я твоего обожаемого наставника чуть к Праймасу не отправил?.. Десептикон прошел в беседку и тяжело опустился на скамью напротив. - Я вижу... - усмехнулся он клик спустя, чувствуя, что еще немного, и отключится от истощения давно не получавших топлива систем, - вижу, что у тебя ей нравится. Но я-то не птица. И если это не было очередной ложью, уйду отсюда сегодня же. Еще не знаю, как, но уйду... - Уйдёшь? Ты в самом деле хочешь оставить нас? - сикерлёт шумно стравил воздух, едва не шмыгнув носовым выступом. - Неужели тебе тут так не нравится? Разве актив в войне, в битвах, в горе - лучше мира? Наставник Винг всегда говорил – главное, поверить, что мы сами творим свой мир и судьбу... Скар вдруг замолчал, пристально наблюдая за десептиконом, а через клик вскочил и рванул к выходу из парка, чтобы вернуться с кубом энергона и протянуть его Дрифту. - Держи, я вижу, что тебе это нужно. - Ты не понимаешь, - дес помедлил, словно ища подвох в действиях юнлинга, но топливо все-таки взял. С жадностью осушив куб, он сдержанно поблагодарил Скара и продолжил: - Есть другой Кибертрон. Настоящий. Только вот сначала его нужно отвоевать, чтобы было… так… Он обвел пространство перед собой манипулятором. - Примерно так, только лучше. И по-настоящему… Не бойся, я никого за собой не приведу. Никто не придет и не разрушит вашу золотую клетку. Искусственное небо, искусственные светила... Никто не тронет тебя и твоего Винга. Вот он уж точно ненастоящий, таких не бывает. Вы оба, как с одного конвейера... Десептикон фыркнул и невольно задумался, а как отреагировал бы Винг, если бы он к нему не проводку полез рвать, а, скажем, целоваться... и тут же чуть не нагрелся фейсплейтом, представив себе такое. - Ну, вот что, хватит, - Дрифт вновь обозлился на себя и на золотолинзового джета. - Просто не берись судить о том, о чем понятия не имеешь. Или тебе рассказать, отчего началась война?.. Не в последнюю очередь из-за того, что таких, как ты, система тоннами в Плавильню сметала, на болт никому не нужных!.. Скар смотрел на Дрифта и не верил ни единому его слову. Он только изредка отводил взгляд, чтобы проследить за птицей и удостовериться, что с ней все хорошо. И возражать вслух было страшновато, но за честь наставника не заступиться он не мог, будь здесь хоть сто таких десептиконов. - Винг настоящий… Он живее многих тут. Ему не чужды страх за близкого, радость... он просто... Сикерлет замолчал, не будучи в силах объяснить то, что, по его разумению, и так должно быть всякому понятно. - Он просто хочет быть для всех хорошим, - фыркнул Дрифт, но на этот раз даже сам себя этими неуклюжими словами не убедил. Винг не укладывался в привычные для его понимания рамки. Так же, как и убитый Гаскет - первый и единственный мех, которому Дрифт когда-то смог довериться. Эти двое были похожи - но не по этой причине десептикон не прикончил Винга… - Ладно, забудь. Тебе виднее. Я-то здесь чужой, откуда мне знать, в самом деле, - буркнул он и насторожился, осматриваясь, не идет ли кто. - Ты все равно решил нас покинуть? - почти обиженно шепнул сикерлёт. Он ведь так надеялся, что его слова, идущие из глубины Искры, помогут убедить этого колючего, но всё-таки хорошего меха… И неуверенно протянул на ладони маленький голубой цветочек, один из тех, что в первый день пребывания в Кристалл Сити Дрифт умудрился вытоптать в парке почти подчистую. - На память... - пояснил Скар, поймав недоуменный взгляд десептикона, - помни, что где-то есть те, кто принимает таким, какой ты на самом деле. Просто ты не желаешь принимать нас. Птица на плече юнлинга вскрикнула, словно напоминая, что ее юному хозяину пора было возвращаться к выполнению своих домашних заданий: учитель не был строгим, но ведь он мог расстроиться. Зачем огорчать кого-то лишний раз?.. - Спасибо. Дрифт чуть улыбнулся, бережно спрятал цветок в сабспейс и легко коснулся манипулятора Скара. - Тебя-то я точно буду помнить, попробуй такого забудь. Можешь передать Вингу... я рад, что не успел его дезактивировать. Да и, наверное, не смог бы. Он усмехнулся и пошел прочь, решив вернуться к себе в кварту. Если его все же решат отпустить, то наверняка позаботятся и о том, чтобы сплавить подальше от их планеты. Но в четырех стенах сидеть было тоскливо. Едва успев переступить порог кварты, десептикон понял, что сидеть и ждать своей участи в этот раз будет тяжелее всего. Немного помаявшись в одиночестве и без интереса посмотрев пару дурацких передач по холовизору, Дрифт решил в последний раз прогуляться по Кристальному Городу.

***

- Почему ты не защищаешься? - Дай Атлас смотрел на своего рыцаря и пытался понять, почему с момента появления Дрифта в Кристалл-Сити второй раз видит Винга в ремблоке. Тот словно искал дезактива, раз за разом сцепляясь с десептиконом, и легендарный рыцарь поверил бы в это, если бы не знал его почти как самого себя. Винг всегда отличался от других жителей Кристального Города. Он выделялся даже среди рыцарей Круга Света – всегда в стороне, лишь наблюдая, но никогда не вмешиваясь, одновременно пребывая и в этом, и в ином, только ему известном, мире. Дай Атлас давно привык к такому поведению, и поэтому видеть помощника таким было странно. Зачем ему, в самом деле, сдался этот чокнутый гонщик? Хотелось понять, что движет каждым его действием и словом по отношению к десептикону, может ли это обернуться во вред или же принести пользу… Винг осторожно поднялся и сел. - Я не знаю ответа, Дай. Каждый раз, стоит мне взглянуть ему в оптику, как сразу приходит осознание - он весь актив только и знал, что сражаться, за правое дело или нет - это другой вопрос. И он привык... - Что на удары судьбы нужно отвечать ударами, - закончил за него Дай Атлас, а Винг кивнул, подтверждая его слова. Было не по себе, ведь он все еще пытался понять, где же допустил ошибку. Так хотелось верить, что удалось достучаться до внутреннего Дрифта, до того, кто некогда жил в Тупике и каждый свой орн готов был отдать свой актив за тех, кто нуждался в его помощи. Возможно, где-то глубоко в Искре Дрифт все же понимал, что мир, про который он каждый раз говорит, актив, к которому он так стремится, за который, как говорит, сражается, уже не наступит. Война унесла не только миллионы мехов, разрушила города, уничтожила дружбу и доверие… Война стерла все прошлое, которое когда-либо существовало. Оставалось либо смириться с тем, что есть, либо строить свой мир заново, сохраняя то немногое, что осталось. - А я ведь отпустил его, - сообщил Дай Атлас, помолчав немного, - Дрифт волен уйти, когда пожелает. Понимаю, это рискованно, он может выдать нас десептиконам, но если ты прав, и в его Искре все же осталась капля того добра, о котором ты говоришь, то он не сделает этого… Мне, как и тебе, хочется в это верить.

***

...Все же Кристалл-Сити поражал Дрифта. Не только своей внешней красотой, но и поведением местных жителей, из которых не все были такими, как Экз. Да, его откровенно боялись, но любопытство во взглядах встречных прохожих десептикон тоже ловил. Они словно пытались... его понять?.. Этот юнлинг, подаривший голубой цветок на прощание, тоже пытался, и не единожды... Походка и стать выдавали в большинстве местных мехов опытных воинов, готовых сражаться за свой город и близких, как только в этом настанет нужда, но вместе с тем они не ставили целью дезактивировать всех, кто отличался от них. Пожалуй, если бы на Кибертроне не бушевала война, Дрифт не отказался бы поучиться у них воинскому искусству, но времени у него не было. С каждым кликом, проведенным в Кристалл-Сити, где-то там вдали погибали его собраья по оружию, по взглядам… его друзья. Дрифт не мог сидеть, сложа манипуляторы, зная, что от исхода войны зависит актив каждого. Он просто не имел права бездействовать, как это делали рыцари Круга Света. Они ведь просто сбежали, спрятались под землей, как технокроты, чтобы до них никто не мог добраться. Взглянув на свои манипуляторы, гонщик тяжело провентилировал. Оружие ему выдали – два острых меча висели по бокам и время от времени легко соприкасались с бедрами при ходьбе. Но этого было недостаточно. Что толку выходить против колосса с одним лишь металлическим прутом, лучше потратить время, но раздобыть себе оружие получше, и уж тогда... Неспешно идущий куда оптика глядит десептикон не успел развить пришедшую ему в процессор мысль, споткнувшись о кусок породы. Чудом не упав, он выпрямился. Привычного блеска и великолепия вокруг уже почти не было - зато в скале прямо перед ним виднелся темный проход и... кажется, ступени вверх. - И ты вот так просто уйдёшь? Голос, идущий откуда-то то ли изнутри, то ли извне, то ли наличествовал лишь в воображении десептикона, смутно напоминал голос Винга. - Он дважды из-за тебя чуть не лишился актива и места в рядах рыцарей, а ты просто все бросишь и сбежишь? Если бы Дрифт решил оглянуться, то никого не увидел бы, кроме двух стражников, стоящих у Лестницы в Небо. Они с толикой опаски поглядывали на чужака, но не препятствовали ему - приказ Дай Атласа уже был получен и здесь, и Дрифт мог спокойно пройти мимо них, покинуть Кристалл-Сити. Он и пошел, стараясь придать себе как можно более независимый вид… но его ожидаемо окликнули. - Эй! Если ты решил уходить, то надевай блокираторы, мы выведем тебя, уведём на безопасное расстояние от города, чтобы ты не знал, где он. Дрифт не ответил, даже не повернулся. Просто стоял и смотрел в темноту прохода. «Не медли, Кибертрон нуждается в защите», - напомнил ему упрямый, отлично узнаваемый, его собственный внутренний голос, но десептикон не спешил делать шаг навстречу к свободе, к которой совсем недавно рвался. Что толку, если его просто пристрелят или оторвут шлем? Он воин, но основополагающей его успехов была ярость, а не мастерство. И научить его стать лучше и сильнее мог всего один мех... которого он сам чуть не дезактивировал дважды. Он порылся в сабспейсе, извлек оттуда слегка помятый цветок и положил на ладонь, разгладив пальцем полимерные лепестки. Такой красивый и такой хрупкий, словно напоминание о том, что мир не всегда был полем боя. - А что, если я передумал? Наденьте их себе на… - вдруг фыркнул Дрифт, разворачиваясь к стражникам, стремительно прошел мимо них и, трансформировавшись, рванул с места, в сверкающие переулки Кристалл-Сити. Пусть думают, что хотят, и стерегут этот выход хоть до собственного дезактива! Стражники лишь проводили наглеца удивленными взглядами… - Десептикон направился обратно в город, - через клик сообщил один из них Дай Атласу, - нам принять необходимые меры?.. - Я понял. Не делать ничего, - рыцарь, ненадолго отвлекшийся на короткий диалог по коммлинку, перевёл взгляд на Экза и Винга, присутствующих в данный момент в зале и ожидающих решения лидера, - Дрифт возвращается. - Это возмутительно! - Экз сжал кулаки. - Он издевается? Мы приняли решение, которого он так добивался, и теперь должны вновь видеть его здесь? Слова Экза были отчасти верны, ведь десептикон так хотел покинуть Кристалл-Сити, и что же теперь... передумал? - Мы узнаем об этом, когда он явится... А он придёт, в этом я уверен. - Если он еще раз попробует хоть пальцем дотронуться до Винга, я его прикончу, клянусь, - прошипел трёхрежимник, но тут же умолк под пристальным взглядом Дай Атласа. - Хватит с меня угроз. Я не в восторге от этого, и всякий раз, когда кто-то на кого-то поднимает манипулятор, наш мир начинает трещать по швам. Или вы уже забыли урок, благодаря которому мы все оказались здесь?.. Мое терпение не безгранично, - добавил лидер уже спокойнее, - но я не отказался бы узнать, чего он хочет на этот раз... ...Белый спорткар едва успел трансформироваться, прежде чем буквально влететь в здание Совета. Он не мог знать, что Винг тоже был здесь, хотя именно его и искал... Для начала нужно было переговорить с Дай Атласом, ведь это именно он сообщил, что десептикон может быть свободен. Теперь же, идя по извилистым коридорам здания, ловя на себе встревоженные взгляды, Дрифт все больше убеждался, что даже если Дай откажется, он продолжит настаивать на своём. Нельзя выиграть битву, не зная азов. Ты можешь сколько угодно размахивать мечом, но главное - не сколько ударов ты сделал, а сколько из них настигло свою цель… Ворвавшись в зал, Дрифт замер, он не ожидал увидеть подле Дай Атласа Экза и Винга. Джет ведь должен был все еще находиться в ремблоке, прошло совсем мало времени, зачем он поднялся?.. Но размышлять не было времени – а терять было нечего. Откажут или прогонят – он переживет, зато по крайней мере, попытается. Шагнув навстречу трем рыцарям Круга Света, Дрифт остановился напротив Винга и заглянул в его золотую оптику. На Экза и Дай Атласа он внимания не обращал, но на сей раз его высокомерие было ни при чем – несмотря на все свои попытки убедить самого себя, он волновался как новобранец перед своим первым настоящим боевым заданием. - Ты говорил, что можешь научить меня так же хорошо сражаться, как и ты… Он протянул манипулятор и осторожно прикоснулся к плечу рыцаря, все еще тяжело вентилируя от недавней бешеной гонки по улицам Кристалл-Сити. - Зависит от того, для чего тебе это нужно, - спокойно ответил Винг, Искра которого дрогнула от прикосновения и одного вида десептикона. Дай Атлас улыбнулся. Уже факт того, что Дрифт вернулся, говорил о его смятении, будто он не был уверен, чего хочет. А точнее, сам не знал, хочет ли уйти отсюда… Более того, правитель прекрасно видел и понимал, кого нужно винить или благодарить за то, что Дрифт не покинул Кристалл-Сити, а решил вернуться. Винг был единственным, кто ни на клик не усомнился в десептиконе, кто готов был дать ему и второй, и третий шанс, как бы тот ни пытался его дезактивировать. Стоя перед тремя мехами, белый рыцарь улыбался, понимая, что новоявленный житель Кристального Города больше не заговорит о побеге, более того – он покинет город только в том случае, если сам Винг его отпустит. - Зачем ты пришел? - спустя пару кликов подал голос Дай Атлас, раз уж все молчали. - Ты же так хотел свободы. - Я не могу остаться здесь навсегда, просто хочу учиться, чтобы защитить свой мир, - признался Дрифт. - Иногда от одной смелости и амбиций мало толку. Нельзя одержать победу, только держа меч в манипуляторах, нужно знать, как им управлять, и управлять верно. Все вы способны победить меня даже без оружия, а я... Он шумно провентилировал - признавать себя побежденным было тяжело, слова давались с трудом. Но он продолжал говорить, все тише и тише, пока его голос совсем не превратился в шепот. - Хочу быть, как ты, Винг. Хочу защищать близких, а не слепо сражаться за них. Хочу вернуть свой Кибертрон, а не то, что от него останется после войны… - И ты считаешь, что мы будем тебя обучать, чтобы потом ты с легкостью дезактивировал нас? И не мечтай, - язвительно прошипел Экз, - Винг, не будь глупцом! Развернувшись к трёхрежимнику, Дрифт усмехнулся: - Я не к тебе пришел. - Да как ты смеешь, плебей! - Экз потянулся за мечом, но поймав недовольный взгляд партнера, тут же отошел, но манипулятора с эфеса не убрал. Продолжая наблюдать за Вингом и Дрифтом, Экз в глубине Искры надеялся, что Дай Атлас не позволит, да и сам Винг опомнится. Невозможно ведь на все сто процентов доверять десептикону, который наравне с остальными приспешниками Мегатрона дезактивировал столько своих же собратьев, с которыми некогда жил бок о бок в Аяконе. - Защищать свой мир? - переспросил тем временем Винг, который явно надеялся услышать от чужака что-то определенное. - А что ты подразумеваешь под «мой мир»? Мир кого: десептиконов, автоботов… - Мой… Кибертрон, - тихо, но твердо повторил Дрифт, не зная, как объяснить им, что он имеет в виду, но его слова шли от Искры, - он должен стать таким же, как был, и я буду создавать его, отвоевывать, защищать с теми, кто хочет того же... Строить, а не ломать. Неважно, чей знак на честплейте и какого он цвета. Если на то пошло, у меня вообще никакого теперь нет! Он фыркнул, скосив оптику на свой белый и местами помятый после всех стычек с рыцарями честплейт. Винг молчал, пристально изучая взглядом фейсплейт Дрифта, и… улыбался. Рыцарю было приятно слышать именно эти слова от того, за кого он поручился, кого хотел бы видеть своим другом, в ком не ошибся, несмотря на все произошедшее с ними. И эти перемены в десептиконе согревали Искру, заставляя еще больше верить в то, что каждый имеет право на ошибки, если способен вовремя осознать и исправить их. Конечно, лучше бы обходиться совсем без осечек, но, как оказалось, даже в идеальном Кристалл-Сити такое невозможно. Он сделал шаг вперед и осторожно коснулся честплейта Дрифта там, где под броней пульсировала Искра. Золотые линзы смотрели почти не мигая, пристально и с некой толикой заботы и тепла. Да, джет готов был помочь десептикону и в этот раз, но если все слова вновь окажутся ложью, он не станет больше защищать и выгораживать своего «подопечного». - Твой Кибертрон... - тихо повторил Винг, - хорошо, если твои слова и намерения правдивы, и ты не решил таким образом уничтожить Кристалл-Сити и нас вместе с ним, то я помогу тебе. - Но, Винг! - Экз сделал пару шагов, но тут же замер, поймав взгляд партнера, и отступил назад, сдавшись. - Поступай как знаешь, если такова твоя воля… Дрифт же был рад такому повороту событий, пусть до конца не смог для себя решить, чего хотел больше всего – чтобы его обучали или тому, чтобы обучал именно джет, ведь в таком случае им придется проводить много времени вместе. Почти наедине… - Обещаю, что больше не стану тебя дезактивировать, - произнес он, словно никого в этом зале больше не было. Винг рассмеялся, а Дай Атлас шумно провентилировал, поражаясь такому нахальству. На фейсплейте Экза же так и читалось откровенное негодование и презрение. - Успокойся,- ладонь Дай Атласа легла на плечо трёхрежимника,- Винг знает, что делает. Он не будет заступаться за того, в ком не видит перспектив и шагов к изменению. - И все равно, не доверяю я этому десептикону...