Город, в котором нет лишь дракона

В городе жил герой в тридцать восьмом колене, Целыми днями спал в офисе за столом. Он приходил домой, разогревал пельмени. Самый обычный двор был за его окном. (Не с кем ему сразиться)

      – Восстанови родовой замок и спаси королевство в новой инновационной ММОРПГ «Лабиринты Снов»! Бесплатный абонемент только до пятого ноября, спеши присоединиться! – Идиотский ролик запустился сразу по переходу на сайт крупной бухгалтерской справочной онлайн-системы, перекрыв экран и оглашая офис истошными воплями из встроенного динамика казённого моноблока. Таймер в верхнем правом углу неспешно отсчитывал секунды, оставшиеся до появления кнопки закрытия, а баннер внизу предлагал купить годовой абонемент для отключения рекламы. «Совсем оборзели, сволочи», – с какой-то унылой отрешённостью подумал Егор. – «У вас же и так полные версии всех статей только за деньги, куда ещё рекламу суёте?» – Строков! Что за балаган на рабочем месте, я вас спрашиваю? – При приближении начальства все сотрудники прекратили шушукаться и уткнулись в бумаги и мониторы, охваченные внезапным приступом противоестественного трудолюбия. – Извините, Кирилл Дмитриевич, у меня тут реклама... – Запинаясь выдал робкую попытку оправдаться проштрафившийся менеджер. – Да я вижу, что не балет, Егор. – Шеф навис над подчинённым, как айсберг над Титаником, – такой же холодный и неумолимый. – Ты мне только скажи, ошибка природы, такой значок с мегафончиком на панели задач для меня размещён? Или, может, наушники дресс-кодом запретили? – Нет, не запретили, Кириллл Дмитриевич, я завтра же куплю. – Судорожным движением мышки молодой человек отключил-таки наконец звук. Впрочем, ролик и так уже подходил к концу. – Завтра-то ты купишь, но кто тебе мешал сделать это вчера? Или месяц назад? Значит так, Строков: ещё один косяк, – и мы с тобой прощаемся. Уяснил? – Да, Кирилл Дмитриевич.

***

      Чёрт, чёрт, чёрт, только не опять! Сколько уже можно менять работу?! Причём, одна унылее другой, – неудивительно, что люди клюют на всю эту туфту с героями, замками и драконами: сколько из них хотело бы жить в подобном месте? Да, опасно и можно сдохнуть в любой момент, но никакой скуки, а времени для тоски и самокопания просто нет.       Вопреки царящему в голове парня урагану эмоций, руки Егора продолжали своё дело – размеренно помешивать и переворачивать обжаривающиеся на сковородке с маслом и специями пельмени. Казалось бы, зачем такие сложности, просто следуй инструкциям на упаковке: пятнадцать минут, кусок масла или ложка сметаны – и готов ужин. Но, в отличии от работы, готовить неудачливый менеджер любил и подобной безынициативной халтуры не позволял себе в этом деле лет с двенадцати.       Тогда впечатлительный подросток всерьёз увлёкся приключенческим фентези, но родители увлечения сына не поняли и потакать ему не желали: ролевые игры, не важно, настольные, полевые, или компьютерные, участие в театральных постановках, фехтование, – всё это прошло мимо Егора, так как требовало как согласия, так и финансирования от старших родичей.

***

      – Сын, если ты не прекратишь морочить мне голову этой ерундой, я вышвырну всю эту макулатуру, которой ты засоряешь себе мозг. – Изрядно поседевший уже немолодой мужчина раздражённо швырнул на стол так и не дочитанную газету и аккуратно уложил в футляр тяжёлые круглые очки для чтения. – Мы – последняя ветвь старого уважаемого рода, и пусть у нас уже давно нет земель или титулов, но я не позволю тебе очернить память предков, разменяв образование и положение в обществе на какие-то игрушки. – Ты не посмеешь! – Вспыхнула его куда более юная копия. – Это мои книги! Я их покупаю на свои карманные деньги. – Маленькая поправка, юноша: на деньги, которые я тебе даю на карманные расходы. И не смей больше повышать голос на отца, если не хочешь, чтобы я и вправду урезал твою библиотеку. – Дорогой, не швыряй прессу где попало, а не то она рискует попасть в мусорное ведро куда раньше, чем книги нашего сына, из которых он и так со временем вырастет, да и в ком из нас никогда не говорила кровь предков, в конце-то концов? – Выглянула из кухни придерживающая изрядно подросший живот мать, привычно гася зарождающийся конфликт поколений. – А ты, Егор, кончай третировать папу: одно дело купить пару книг, а совсем другое – пошить или, тем более приобрести аутентичный исторический костюм. Мы с отцом должны оплачивать школьные расходы и копить тебе на будущее образование и просто не можем позволить себе сейчас таких трат, тем более, что уход за младенцем тоже, нынче, не дёшев. Опять же, хотя сейчас учёба даётся тебе сравнительно легко, дальше будет сложнее, и тебе не следует отвлекаться на хобби, отнимающее столько времени и сил, если ты хочешь не отстать от сверстников и добиться чего-то в жизни.

***

      Его отдушиной стала готовка: возясь у плиты с кастрюлями и сковородками мальчишка представлял себя приключенцем, кашеварящим у походного костра на ночном привале, в окружении нетерпеливо гремящих ложками товарищей по оружию. Ну а что, не всем же прославлять своё имя в поединках, – на голодный желудок и величайшие герои много не навоюют. Против такого хобби родители возражали: пропадая целыми днями на работе, – мать даже в декрете провела всего год, отправив маленькую Карину в ясли, – они редко могли себе позволить потратить много времени на готовку, а потому сами перекусывали впопыхах и беспокоились за питание сына. Дошло даже до того, что отец оплатил Егору кулинарные курсы, несмотря на вялые протесты жены о нехватке денег. Впрочем, аргумент, что кормить маленькую дочь нынешними кулинарными экспериментами старшего брата небезопасно, а от готовых смесей скоро придётся отказываться, да и дыру в семейном бюджете они проедают не меньшую, убедил и её.       Любовь к готовке парень пронёс через школу, институт и все свои попытки построить карьеру. Вспоминая об этом сейчас, он невольно улыбался, сжимая в зубах так и не зажжённую сигарету: мучившее ещё с офиса желание курить вдруг куда-то делось, вместе с окутывавшей молодого человека тупой бессильной злобой. Размышляя над тем, почему впервые за эти годы ему, вдруг, так хорошо, Егор с удивлением понял, что просто радовался уже найденному, но ещё не осознанному уставшим мозгом решению. Те курсы, оплаченные отцом, – это ведь тоже профессия! Не такая престижная? Увольте: о гениальных управленцах знают только такие же управленцы, а хорошие повара на слуху у всего городского бомонда. Если даже он недостаточно хорош сейчас, – во что сложно поверить, когда язык ещё помнит недавний прекрасный ужин, приготовленный из каких-то вульгарных пельменей, – это не та профессия, которая может вогнать его в тоску, а значит надо просто упорно работать и добиваться своего. Конечно, бросать старую работу неразумно, но если уволят, – в другой офис он уже не пойдёт, хватит!       Прежде чем покинуть балкон, парень окинул открывающийся с него вид новым, счастливым взглядом: светящая окнами напротив больница, – как он до сих пор не заметил, что казавшиеся угрюмыми стены недавно окрашены, а на нижних этажах даже расписаны причудливыми узорами, – и двор, вовсе не такой серый и безликий, после того как на газонах высадили молодые дубки и клёны, – а ведь их сажали ещё в прошлом году, он вспомнил, как злился тогда на ландшафтных дизайнеров, переругивавшихся под окнами в половине шестого утра. Всё-таки в хорошем районе он живёт.       «И надо попробовать ту игру, с детства же хотел чего-то подобного. А не понравится – тем лучше, меньше будет сожалений о несделанном.» – Нагнала засыпающий мозг последняя мысль этого дня.

***

      Усталый рыцарь в ржавых доспехах бесшумно покинул скромную квартиру будущего зятя мэра и шеф-повара крупнейшего городского ресторана. Его визита никто не заметил, но найдись поблизости самородок, способный разглядеть гостя и достаточно смелый, чтобы взглянуть ему под забрало, он бы увидел, что старый воин улыбается. – Фридрих-Мария-Огюст Троллебой, XXXVI граф Годенберг, мог больше не волноваться за судьбу непутёвого далёкого потомка.