ПЕРВАЯ ЧАСТЬ. Глава 8. Die, Die, My Darling!
27 декабря 2016 г., 02:56
- Так по какому поводу костюм? Ты устроилась работать адвокатом или снова занялась охотой и выдавала себя за агента ФБР? – спросил Дин, когда они сели в машину и мрачное здание склада или где там находилась эта жуткая темница, осталось позади.
- Вообще-то, утром я вышла из дома, чтобы пойти на собеседование. Хотела найти работу в книжном магазине, - объяснила Эмбер, и когда Дин лишь хмыкнул в ответ, сердито на него посмотрела:
- Не понимаю, что тебя так забавляет?
- Да нет, просто ты - и книжный магазин? С твоими талантами ты можешь делать деньги практически из воздуха. Все эти спиритические сеансы, магазин магических вещей… Зачем тебе торчать за барной стойкой или работать на дядю в книжном магазине? – спросил он.
- Потому же, почему ты сбежал к Лизе. Я устала от всех этих духов и магии. Мне хочется жить нормальной жизнью: утром уходить на работу, а вечером возвращаться домой. Я хочу, чтобы у Крейга было нормальное детство, как у меня, пока мне не исполнилось четырнадцать, и я не знала, кем являюсь, - проговорила она.
- Но, кажется, ты и тогда чувствовала себя не вполне обычной, - возразил он, вспомнив ее рассказы о довольно одиноком детстве.
- Это потому, что читать мне нравилось гораздо больше, чем играть с другими детьми. Потому что среди героев книг сироты встречаются чаще, чем среди обычных детей, и когда я читала, я не чувствовала себя такой…
- Одинокой, - договорил за нее Дин. – Я понимаю тебя, Эмбер. Но всё же у тебя был дом и бабушка, которая тебя любила…
- Это да. А у тебя был отец, который научил тебя охотиться, и Сэм, с которым ты никогда не был одинок. Так что давай, прекратим плакаться друг другу и меряться, чья жизнь была более дерьмовой, - усмехнулась она, закрывая эту болезненную для нее тему сиротства.
- Договорились, - согласился Дин и спустя какое-то время спросил:
- Но я так и не понял, как демонам удалось тебя схватить. Они что, напали толпой?
- Типа того. Притворились дорожной полицией и скрыли свой истинный лик. Ведь если бы я знала, кто передо мной, то никогда бы не затормозила. Мне следовало догадаться, что Кроули не преминет использовать против меня свои знания о моих способностях. Особенно после его угроз. А теперь, благодаря ему, еще куча демонов знает, что я могу их видеть.
- Не переживай. Кроули мертв, и те из его прихвостней, кто знал о тебе, тоже. Так что всё будет в порядке, - постарался подбодрить ее Дин и добавил:
- И мне очень жаль, что тебе пришлось это пережить, и что я не знал о том, что он тебе угрожает.
- А если бы знал, то нанялся моим личным телохранителем, - усмехнулась она, представив себе эту картину и поморщившись от ужаса.
- Ну, старался бы держаться ближе… Или оставил с тобой Сэма, - нехотя проговорил он, на что Эмбер ответила молчанием, не желая пускаться в обсуждение их с Сэмом отношений. К тому же после побега младшего Винчестера она не до конца понимала, сохранились ли между ними какие-то отношения.
- Но эти демоны ведь тебя не ранили? – прервал ее мысли Дин.
- Разве только мое самолюбие, в очередной раз напялив на меня свои проклятые наручники, - отозвалась она и непроизвольно потерла все еще красные запястья.
Впрочем, боль уже давно прошла и сейчас она могла просто радоваться своему очередному чудесному избавлению. Так что вскоре ее настроение заметно улучшилось, и этому немало способствовал тот факт, что вместо натянутой тишины, которой она так боялась, они с Дином вели беседу, которую вполне можно было назвать дружеской.
- Не хочешь перекусить? – предложил он, когда за окном показалась вывеска придорожного кафе. – Они делают отличные бургеры.
- Что ж, звучит аппетитно, - согласилась Эмбер. – Уже сто лет не ела бургеров. Марта против фастфуда.
- Ну, с Мартой не поспоришь, если она против, - согласился Дин, сворачивая на парковку перед кафе.
Они поели и уже допивали кофе, когда он как-то неуверенно начал:
- Эмб, хотел попросить тебя кое о чем…
- Да? – напряглась она, почему-то не ожидая от этого разговора ничего хорошего.
- Это касается Сэма… Просто хотел попросить тебя, - с трудом подбирал слова Дин. – Если будешь с ним разговаривать, попробуй переубедить его насчет возвращения души, - объяснил он.
- Значит, Сэм не хочет возвращать душу? – уточнила она, вспомнив услышанный разговор между братьями. – А это как-то связано с тем, что он упомянул, что превратится в слюнявого идиота?
- В общем, да. Кастиэль и Кроули сошлись во мнении, что душа Сэма сильно пострадала в клетке с Михаилом и Люцифером, - неохотно признал Дин.
- Но ты всё равно хочешь затолкать ее обратно в Сэма и превратить его в овощ? – недоверчиво посмотрела она на Дина. – Прости, я, конечно, понимаю, что тебе хочется как-нибудь проучить его за тот случай с вампирами, но тебе не кажется, что это слишком?
- Эмб! – воскликнул Дин так громко, что на них стали коситься из-за соседних столиков. – Конечно же, это не месть! Неужели ты сама не видишь, каким он стал? У меня мороз по коже от его хладнокровия. Ему плевать на нас всех, он сам мне в этом признался. И по мне лучше уж Сэм с некоторыми проблемами, которые мы сумеем решить, чем это бездушное создание.
- А, ну если вы сумеете их решить, тогда другое дело, - с сарказмом произнесла она и допила свой кофе, а затем уже серьезно добавила. – Хотя я, честно говоря, не вижу такой уж большой разницы. И заталкивать в него искалеченную душу… Как ты вообще себе это представляешь?
- Вот потому я и прошу тебя о помощи. Потому что после меня он если кого и будет слушать, так только тебя и Бобби, - ответил Дин и умоляюще посмотрел на нее.
- Ладно. Посмотрим, что я смогу сделать, - сдалась Эмбер, после чего они продолжили свой путь и приехали в Элизабет ранним утром совершенно измотанные тюрягой Кроули и долгой дорогой.
И если Эмбер удалось хоть немного поспать, то Дин не смыкал глаз всю ночь, и теперь у него под глазами залегли темные тени.
- Ну всё, мы на месте, - сказал он, останавливаясь на подъездной дорожке перед ее домом.
- Отлично! – встрепенулась начавшая было снова дремать Эмбер и окинула сонным взглядом розовеющие в рассветных лучах белые стены дома. – Зайдешь?
- Нет, думаю, не стоит, - замялся Дин.
- А как же Крейг и твое желание участвовать в его жизни? – усмехнулась она.
- Но там, кроме Крейга, меня ждет еще встреча с Мартой…
- Встреча со страшной и ужасной монашкой против свидания с сыном. Вот уж не думала, что тебя может отпугнуть такой пустяк, - хмыкнула она. – Что ж, тогда до встречи.
И она уже вышла было из машины, когда Дин сдался.
- Ладно, - сказал он, выходя следом. – Ты права: надо привыкать к ее обществу, чтобы сын не забыл, как я выгляжу.
- Прекрасно, - ободряюще улыбнулась ему Эмбер. – Только, думаю, тебе придется принять душ, так как после схватки с гулями и сидения в казематах от нас всех пахнет совсем не розами.
- Как скажешь, - кивнул он и, достав из багажника сумку с вещами, пошел следом.
***
Как и ожидал Дин, Марта не обрадовалась его появлению, но хотя бы не стала ничего говорить, а лишь смерила его презрительным взглядом, процедив сквозь зубы что-то похожее на приветствие. Зато когда он скрылся в ванной, Эмбер пришлось выслушать целую тираду о своем легкомыслии и глупости. Но затем, разумеется, Марта перешла к горячим объятиям и бурной радости по поводу ее возвращения в целости и сохранности. - Не представляешь, как я беспокоилась, когда узнала, что ты так и не пришла на собеседование, а потом полиция нашла на улице твою брошенную машину и тела патрульных рядом! Если бы не появление этой твоей странной подруги, от которой у меня всегда мороз по коже, то даже не знаю, что бы со мной было. Слава Богу, она сказала, что ты в неопасности и полиция уже напала на твой след. А потом она зашла и сказала, что ты спасена и скоро вернешься! Ума не приложу, как ей удается всегда быть в курсе всех событий! Эмбер не стала посвящать кузину в особенности демонской сущности Марго, поэтому для Марты она была просто одной странной знакомой ее сестры со связями в ФБР (а как еще Эмбер могла объяснить ее необыкновенные таланты и способность всегда оказываться в нужное время в нужном месте?). - Да, Маргарет действовала очень оперативно. Если бы не она, даже не знаю, что бы со мной было, - отозвалась Эмбер и, воспользовавшись случаем вернуть Дину хоть толику расположения Марты, добавила: - Кстати, Дин тоже ей помогал. Потому мы и приехали вместе. - Ага, как обычно, случайно оказался в самом центре заварушки, - пробурчала кузина, но уже чуть менее сварливо. - Именно, - отозвалась Эмбер. – Видишь, он уже не в первый раз спасает мне жизнь. - Точно. И не в первый раз пытается загнать тебя в могилу, - парировала Марта, но Эмбер предпочла оставить этот замечание без внимания и перевела разговор на сына. - А где Крейг? – спросила она, оглядывая пустую комнату. - Спит у себя. Не волнуйся, у меня всё под контролем, - и Марта помахала у нее перед носом радионяней. – Он почти не спал ночью, наверное, чувствовал, что ты в опасности, так что утром немного поел и снова уснул. - Бедняжка, - произнесла Эмбер, что относилось и к сыну, и к нянчившей его сестре, а затем пошла в спальню, где стояла его кроватка. При ее появлении Крейг открыл глаза, словно и не спал вовсе, и протянул ей ручонки, крепко обнимая за шею, и едва Эмбер взяла его на руки, на пороге появился посвежевший и переодетый Дин. - Привет. Марта сказала, что ты здесь. А еще она просила передать тебе, что ей надо срочно уходить, - сказал он, нерешительно остановившись в дверях. – Видимо, так она пыталась донести до меня мысль, что не хочет находиться со мной под одной крышей. - Но ты же сумеешь справиться с этим вызовом, верно? – подмигнула она ему, на что он не очень уверенно кивнул. - Ну, значит, теперь твоя очередь сидеть с Крейгом, а мне надо пойти и смыть с себя всю эту тюремную мерзость и отправить костюм в стирку. Надеюсь, он мне еще пригодится. И Эмбер передала Дину на руки сына, а сама пошла в душ, испытав настоящее наслаждение, когда струи горячей воды, стекая по телу, смыли с нее всю грязь, которая налипла на нее в жуткой темнице Кроули. А по возвращению ее ждала поистине умилительная картина: Дин, не устоявший, наконец, перед чарами Морфея, заснул, прижимая к груди Крейга, который тоже воспользовался ситуацией и снова сладко посапывал, пуская во сне слюни на футболку Винчестера. И умилению Эмбер, наверное, не было бы предела, если бы не одно обстоятельство – Дин умудрился заснуть на ее кровати! И она оказалась перед непростым выбором: то ли попытаться уснуть здесь же, устроившись в кресле, то ли пойти на диван в гостиной. О том, чтобы лечь в кровать рядом с Дином, не могло быть и речи! Эту мысль она отмела сразу – не хватало еще, чтобы он решил, что она набивается ему в… подружки? любовницы?... С такого, как он, станется потом бросить ей в лицо упрек, что она пытается подобраться к нему через сына! Нет уж! Не дождется! Но и оставлять с ним спящего Крейга, чтобы он проснулся и спросонья перепугался, оказавшись на руках малознакомого типа?.. Так что, вздохнув, Эмбер забралась с ногами в кресло и, несмотря на опасения, что не сможет расслабиться в такой неудобной позе, пару минут спустя спала, уронив голову на колени.***
Проснулась она от звонка телефона и так резко подскочила, что едва не упала с кресла, да еще все ее тело так затекло, что руки и ноги казались словно чужими. Эмбер осоловелым взглядом посмотрела по сторонам и только тут поняла, что это звонил телефон Дина. Более того, пока она приходила в себя, он уже успел поднять трубку и теперь стоял в коридоре, держа одной рукой прильнувшего к нему сына, а другой прижимал к уху телефон и негромко, стараясь не разбудить ее, договаривался о встрече с собеседником. - Какое странное пробуждение, - пробурчала она себе под нос и осторожно встала на ноги, почувствовав, как побежавшая по застывшим членам кровь заколола в пальцах тысячами иголок. - О, привет. Извини, что разбудил, - повернулся к ней вернувшийся в комнату Дин и усадил начавшего было вырываться Крейга на кровать. – Кажется, мне снова надо ехать. - О, это совершенно нормально. Я и не думала, что ты задержишься, - кажется, резче, чем собиралась, произнесла Эмбер. Впрочем, его отъезд совсем ее не расстраивал. Наоборот, ей сейчас хотелось побыть наедине с сыном, а потом пойти к Марте и обсудить с ней планы на будущее. Ведь она не сомневалась, что место в книжном магазине уже занято, а даже если и нет, то после некоторых раздумий она поняла, что не очень-то хочет там работать. Потому что сидя в камере, она с тоской вспоминала не только о своих родных, но и о Детройте, о своей жизни среди артефактов и призраков, заглядывавших на ее спиритические сеансы. Легкие деньги и масса возможностей для развития ее магических способностей. Всё-таки именно такой должна быть стезя настоящей ведьмы. Оставалось лишь убедить в этом Марту. - Я бы с радостью остался, - прервал между тем ее размышления Дин. – Но это звонил Сэм, и я думаю, что если мы будем находиться рядом, мне будет проще его переубедить насчет возвращения души… - Что ж, желаю тебе удачи, - ответила Эмбер, мало веря в успех его затеи, но понимая, что если уж Винчестер что-то вобьет себе в голову, то выбить это не будет никакой возможности. Так что оставалось лишь ждать и наблюдать, кто из братьев кого перевинчестерит, если так можно было выразиться. - Но ты же попробуешь поговорить с ним об этом? - напомнил ей Дин о ее обещании, и Эмбер не оставалось ничего другого, как согласиться. В конце концов, она-то всегда держала слово. - Ладно. Если мы будем разговаривать, я непременно упомяну, как здорово живется на свете с душой, - кивнула она и, проводив Дина до дверей, попрощалась с ним после того, как он обнял на прощание Крейга.***
Случай сдержать данное Дину обещание представился пару дней спустя, когда Сэм позвонил ей, чтобы расспросить о ее новостях и рассказать о своих. - О, ты интересуешься, как у меня дела, всего через три дня после того, как я вырвалась из темницы Кроули? – не смогла удержаться от сарказма Эмбер. - Прости. Но я же видел, что ты в порядке. Там были твоя Маргарет, и Кастиэль, и Дин… - вяло попытался оправдаться Сэм. - Но там не было тебя, - возразила она. – А именно тебя мне хотелось видеть после того, как я счастливо избежала смерти или что там готовил для меня этот психопат. - Прости, я не мог остаться. Это всё Дин со своими разговорами о душе. Как бы ты чувствовала себя, если бы тебя стремились превратить в овощ из-за того, что ты не отвечаешь чьим-то требованиям? - Сэм, я уверена, что Дин не станет калечить тебя намеренно. И не станет возвращать душу, пока не убедится, что ты сможешь это пережить, - без особого энтузиазма проговорила она, потому что не имела ни малейшего представления, как Дин собирается провернуть этот фокус с возвратом души. - Ага. А если не получится, то всё спишет на побочный эффект и оставит меня пускать слюни и ходить под себя до конца дней, - не желал сдаваться Сэм и не преминул упрекнуть и её: - Кстати, не думал, что ты примешь его сторону. После всего, что между вами было… - Эй, я не принимаю ничью сторону! Я просто обсуждаю возможные варианты. И если пока нет способа вернуть тебе душу и не навредить, то и обсуждать тут нечего, - сдалась она, решив, что обещание обещанием, но ссориться с Сэмом она не станет. Тем более что сама до конца не верила доводам Дина. - Вот и отлично, - смягчился Сэм и перешел к рассказу об охоте на призрака, который подвернулся ему после расставания с братом. - Призрака? – с тоской спросила Эмбер и вздохнула. – Как же я соскучилась по своим спиритическим сеансам. Или хоть по чему-то необычному… - А мне казалось, что совсем недавно ты на все лады проклинала Кроули и его необычную тюрягу, - хмыкнул в ответ на это Сэм. - Брось! У всего есть обратная сторона, но я сейчас имела в виду совсем не это, - отмахнулась она. Так они еще немного поболтали и скоро попрощались, договорившись созвониться в ближайшее время. Но ни ему, ни ей было неведомо, что следующий разговор произойдет при менее приятных обстоятельствах.***
Дин Винчестер, не оставлявший идеи о возвращении души брата из клетки Люцифера, наконец решил, что нашел надежный способ для ее вызволения. И заключался он ни много ни мало в рандеву со Смертью. Именно об этом он рассказал Эмбер, когда спустя неделю после их последней встречи заехал к ней, возникнув на пороге без предупреждения. - Ого! А ты зачастил, - изумленно взглянула она на охотника, стоящего в дверях. - Прости, что без звонка, но я должен был заехать и повидать вас с Крейгом. Потому что не знаю, увидимся ли мы когда-нибудь снова, - проговорил он и как обычно, не дожидаясь приглашения, вошел в дом. - М-м… проходи, располагайся, чувствуй себя как дома, - иронично отозвалась Эмбер, не особо поверив в грядущую опасность. В конце концов, Винчестеры ежедневно подвергали себя смертельному риску, без которого просто жить не могли, и если он собирался перед каждой охотой приезжать и драматично прощаться с сыном, то она бы предпочла, чтобы вместо него приезжал Сэм и прощался с ней. Впрочем, когда Дин рассказал ей о своем плане, от ее скептицизма не осталось и следа. - Что ты собираешься делать? Умирать, чтобы поболтать со Смертью о возврате души Сэма?! – не поверила она своим ушам. И когда он попытался возразить, что перебрал все способы и не нашел ничего лучше, Эмбер лишь замахала руками, словно пыталась отогнать услужливо нарисованные воображением жуткие образы Дина, искусственно умерщвленного каким-то безумным доктором и лежащего в мрачном подвале какой-нибудь подпольной лаборатории с ржавой иглой в вене. - Я, конечно, восхищаюсь такой самоотверженностью, но мне кажется, это слишком даже для тебя. Чего ты добьешься, если ничего не получится, и ты умрёшь? - Ну, тогда вы с Сэмом сможете жить вместе долго и счастливо, - пожал он плечами, и Эмбер увидела, как сжались его челюсти. - Мы итак можем жить с ним долго и счастливо, и тебе для этого совсем не обязательно умирать, - «утешила» она его. - Прости, но это не подлежит обсуждению. Я уже всё решил, - ответил Дин и подошел к игравшему на полу в гостиной Крейгу, который встретил его радостной улыбкой. - Что ж, - проговорила Эмбер, наблюдая за этой картиной. – Тогда не буду тебе мешать прыгать с разбегу со скалы.***
Однако, как ни странно, Дину и теперь удалось выжить. О чём он и сообщил ей, когда пару дней спустя зашел в бар в конце ее смены. - Двойной виски без льда, - произнес он, когда Эмбер уже была настолько уставшей, что даже не трудилась поднимать глаза на очередного посетителя, а лишь выслушивала заказы, разливала спиртное и машинально отсчитывала сдачу, двигаясь словно робот. - Что? – переспросила она, уловив в какофонии голосов знакомые нотки, и, увидев его, едва не завизжала от радости. Ведь хоть она и не призналась бы в этом и под пытками, мысль о том, удалось ли ему пережить визит к Доктору Зло, не давала ей покоя. Но эти же самые пытки не смогли бы заставить ее поднять трубку, чтобы позвонить ему и поинтересоваться, как у него обстоят дела. И вот теперь он стоял напротив, небритый, с лучиками морщинок у глаз, выдававших бесконечную усталость, но всё ещё живой и, похоже, здоровый. - Сукин ты сын! – воскликнула Эмбер так громко, что на нее обернулось несколько посетителей. – Ты все-таки выкарабкался! - Что, узнали любимое домашнее прозвище, парни? – пробормотал Дин в адрес любопытных соседей по стойке, а затем вновь повернулся к Эмбер. - Ну, после ада путешествие на ту сторону было просто прогулкой. - И что же, тебе удалось увидеть его? Всадника? – спросила она, избегая произносить вслух слово «смерть». - Разумеется. Его секретарь была против, но я добился аудиенции, - залпом выпивая виски, проговорил он. - И? – сгорая от нетерпения, спросила Эмбер. – У Сэма теперь снова есть душа? И едва она произнесла это, сердце забилось быстро-быстро, а в голове против воли возникли образы прежнего Сэма. Заботливого, временами чрезмерно робкого, временами раздраженного из-за того, что его отказываются воспринимать всерьез… Интересно, как он отнесется к ней теперь? А что, если его проснувшаяся совесть не позволит ему с ней встречаться?! И как он тогда посмотрит на всё то, чем они занимались, пока его душа отсутствовала?.. - Кхе, кхе, - наконец смог привлечь ее внимание Дин. – Ты уверена, что хочешь услышать ответ? - Что? – очнулась от своих мыслей Эмбер. – Да! Конечно! - Просто у тебя сейчас было такое лицо… Даже не хочу знать, о чем ты думала, потому что ты так резко покраснела. - Что?! Я покраснела?! – опять слишком громко воскликнула она, и уже тише добавила: - Ничего я не покраснела. Всё ты врёшь. На вот, пей свои виски и не говори глупостей. Это за счет заведения. И она сунула ему в руки наполненный до краев бокал. - Так я не понял: мне молчать или рассказывать? – ухмыльнулся Дин, которому явно нравилось наблюдать за ее замешательством. - Рассказывать. О себе. А не задавать дурацкие вопросы, - на всякий случай уточнила Эмбер и выжидающе посмотрела на него. - В общем, Смерть согласился вернуть Сэму душу. Только с одним условием, - делая глоток, ответил Винчестер. - И что же это за условие? – затаила она дыхание. - Я должен денек поработать за него. - Что значит «поработать за него»? Ходить с косой и сшибать людям головы, отправляя их на тот свет? – прошептала она, склонившись над стойкой. - Почти. Только мне для этого понадобится не коса, а его кольцо. Вот этот перстень, - и он достал из кармана и положил перед ней перстень Всадника. - Ой, - только и смогла выговорить в ответ Эмбер. - Точно. «Ой»… - мрачно согласился Дин и спрятал кольцо обратно. - Но это же не так и сложно, верно? - Как и продавать выпивку, крошка. Долго мне ждать моего пива? – прогремел рядом голос бородатого здоровяка в клетчатой рубашке, уставшего наблюдать за их с Дином беседой. - Простите, - пискнула Эмбер и, попросив Дина подождать, занялась посетителями. Через десять минут, когда очередь у бара рассосалась, она снова вернулась к нему. Он уже успел допить свой виски и теперь задумчиво вертел в руках бокал, словно пытался рассмотреть там своё будущее. - Будешь еще что-то? – предложила она. - Нет. Мне завтра надо быть чуть более трезвым, чем обычно. А то прихвачу на тот свет кого-нибудь не того. Вот смеху будет, - криво усмехнулся он. - Точно. Да и машину вести тебе в таком состоянии тоже нельзя. Так что будешь спать у меня внизу на диване, - и Эмбер забрала со стойки его ключи от «импалы», изо всех сил стараясь не думать, как это может выглядеть со стороны, и что может подумать об этом Дин. А он, наверное, что-то подумал, потому что одна бровь у него поползла вверх, и он уже явно хотел сказать что-то, выходящее за рамки общения двух старых знакомых, когда Эмбер поставила перед ним чашку крепкого кофе и сказала, что если он будет воображать себе слишком много, то она просто запрет его на ночь в подсобке, пока он не проспится. - И ведь я могу так заколдовать замок, что ты не откроешь его всеми своими отмычками, - угрожающе прошептала она ему на ухо, так что он счел за лучшее молча пить свой кофе, а затем покорно сел в машину и молча ждал на кухне, пока она выпроваживала Марту, чтобы отвезти ее в монастырь. Вернувшись, она застала Дина спящим в гостиной и не смогла сдержаться, чтобы не укрыть его теплым пледом - очень уж трогательно он выглядел во сне. Будто и не охотник вовсе... И уж точно не как тот человек, что бросил ее среди ночи на заправке... Ложась спать, она думала и даже надеялась, что не застанет его утром, чтобы образ беззащитного выражения его лица во сне поскорее стерся из памяти, однако, проснувшись и спустившись вниз, почувствовала запах кофе и тостов с кухни. - Ого! А тебе не пора на работу? Собирать урожай для своего босса? – спросила Эмбер, изумленно наблюдая за суетящимся на кухне Винчестером. Он уже успел умыться и побриться и теперь совсем не походил на вчерашнего депрессивного Дина. - Вообще-то я сам себе босс, так что твое замечание неуместно, - отозвался он, расставляя на столе тарелки. – Поэтому оставьте вашу иронию, дамочка, и садитесь завтракать. - С удовольствием. Только Крейга сейчас принесу. Он тоже с удовольствием посмотрит на то, что делает с охотниками семейная жизнь, - отозвалась она и выскользнула из-за стола, радуясь тому, как неожиданно возникший в кухне призрак Лизы помог ей избавиться от очарования Дина в образе домашней феи. Они мирно позавтракали, болтая и смеясь над, казалось бы, давно забытыми и оставшимися в прошлом историями, и это было чертовски странно – словно и не было года боли и ненависти. И Эмбер уже порывалась спросить Дина, зачем он на самом деле приехал, если мог рассказать ей обо всём по телефону, как он сам начал этот разговор, словно прочёл ее мысли. - Эмб, вообще-то, я приехал не просто так, - посмотрел он на нее, и прежде, чем она успела что-то сказать, добавил: - Мне нужна твоя помощь. Я оставил Сэма с Бобби, но боюсь, что одному ему с ним не справиться. Не сомневаюсь, что мой брат будет бороться до последнего, и тогда… может случиться что-то непоправимое… - И под непоправимым ты имеешь в виду… - прищурилась она, отодвигая в сторону чашку, которой ей вдруг захотелось запустить в него. - Что они просто поубивают друг друга, - ответил Дин. - Нет! Ты же это несерьезно, верно? – посмотрела она на него и неловко рассмеялась, однако на лице Дина не было даже тени улыбки. - Боюсь, что я не шучу, - проговорил он. – Бобби не занимать решимости сделать задуманное и вернуть Сэму душу, а Сэм не остановится ни перед чем, чтобы не дать ему это сделать. - И чего же ты хочешь от меня?! – непонимающим взглядом уставилась она на него. - Помоги нам. Мне и Бобби. Если бы ты смогла съездить в Су-Фолс и побыть там до моего возвращения… Понимаю, что не имею права просить тебя о чем-то, но если Сэм дорог тебе хоть немного… - Точно, не имеешь! – вскочила она из-за стола, с ужасом представляя себе последствия этого поступка. – Сэм сочтет это предательством и возненавидит меня навеки. К тому же у меня еще есть Крейг, если ты не забыл. Ты же не предлагаешь мне тащить его с собой через полстраны туда, где два здоровых мужика готовы прикончить друг друга? - Если Марта согласится присмотреть за ним… - О, не требуй слишком многого от Марты! – воскликнула она, однако взглянув на бледное, словно мел, лицо Дина, поняла, что не сможет ему отказать. - Ладно! Уже сейчас знаю, что пожалею об этом, но ладно, - сдалась она. – Побудь пока с Крейгом, а я пойду соберусь. И учти, если еще раз вздумаешь просить меня о чем-то подобном, то переходи к делу сразу, без этих предварительных ласк в виде задушевных разговоров за завтраком! - А я думал, тебе нравятся предварительные ласки, - попытался пошутить он, но она так сверкнула на него глазами, что он предпочел заткнуться и лишь молча кивнул. Эмбер поднялась к себе и стала собирать сумку. Голос разума, звучавший совсем как голос Марты, на разные лады разубеждал ее, однако она лишь включила погромче радио и стала подпевать звучащей из динамика песне. Как она и предчувствовала, Марта совсем не пришла в восторг от идеи ее помощи Винчестерам. Разумеется, Эмбер не стала посвящать ее во все подробности операции по возвращению души. Она вообще ни словом не обмолвилась о душе, а лишь сказала, что у Сэма возникли серьезные проблемы, что он находится в смертельной опасности, и ему нужна ее помощь. Так что Марта, питавшая к младшему Винчестеру гораздо более теплые чувства, чем к его брату, почти сразу сдалась.***
И вот десять часов спустя Эмбер подъехала к утопавшей во мраке стоянке старых машин, освещаемой лишь по краям тусклым светом трех фонарей, под одним из которых находился сарай, где Бобби хранил часть своего арсенала. Окинув взглядом не слишком приветливый пейзаж, от которого у нее по спине пробежал холодок, она набрала номер Сингера. Они договорились заранее, что не будут говорить Сэму о ее приезде, чтобы тому не показалось, что за ним следят. Так что вся связь была через Бобби. Когда после десяти бесконечно долгих гудков охотник так и не ответил, предчувствие того, что случилось что-то неладное, усилилось, и Эмбер, читая вполголоса все известные заклинания, придающие силу в бою, тихо пошла вперед. Она старалась держаться в тени и напряженно вслушивалась в необычную тишину, не сулящую ничего хорошего. Пройдя метров десять среди рядов ржавой рухляди, она вдруг услышала слабый звук, словно стукнула дверь сарая. Эмбер опрометью бросилась в ту сторону и едва сдержала вскрик ужаса, разглядев в неверном свете фонаря Сэма, склонившегося над чьим-то телом. Мгновение спустя она поняла, что на земле лежал Бобби. «Неужели предсказание Дина сбылось, и один убил другого?» - пронеслось у нее в голове, и, не раздумывая больше, Эмбер закричала в ужасе «Нет!» и взмахом руки отбросила Сэма прочь от Сингера. Винчестер пролетел несколько метров и ударился спиной об один из стоящих рядом автомобилей, уронив ружье, которое держал в руке. - Что за… - потирая ушибленный затылок, пробормотал он, и Эмбер увидела, каким гневом засверкали его глаза, когда она вышла из своего укрытия и подошла к Бобби. - Ты? – яростно прошипел он. – Вот уж не ожидал от тебя такого, Эмбер после всего, что между нами было. - Лучше не дергайся, - бросила она ему, подбирая с земли ружье, когда он попытался подняться. - Или что? Пристрелишь меня? – усмехнулся Сэм, недобро глядя на нее. - Мне это и не надо, - ответила она и, направив в его сторону руку, легким движением толкнула его обратно на машину. - И что же, будешь стоять и смотреть, как меня превращают в овощ? Ты как была, так и осталась на побегушках у Дина. Сколько раз еще ему надо вытереть об тебя ноги, чтобы ты поняла, что ему на тебя плевать? - Это мне на него плевать! – отрезала Эмбер, с силой впиваясь ногтями в ладони, чтобы не потерять над собой контроль. – Я здесь из-за Бобби. Скажи лучше, что ты с ним сделал? - Ничего непоправимого. Лишь оглушил слегка, - прокряхтел в это время Бобби, поднимаясь с земли, отчего Эмбер испытала огромное облегчение. - Слава Богу! Ты жив! – воскликнула она, бросаясь к нему и на миг выпуская Сэма из поля зрения, чем тот не преминул воспользоваться, потому что когда они с Сингером взглянули в его сторону – его уже и след простыл. - Пока да. Но не уверен, что это надолго. Признаться, я его еще таким никогда не видел, так что думаю, нам будет лучше закрыться пока в этом сарае. Так у нас по крайней мере будет время, если он… - не договорил охотник и потащил Эмбер за собой внутрь. - Бобби, что с ним?! – в ужасе вскричала Эмбер, посмотрев на охотника. – Я никогда не видела его таким. - Подозреваю, что именно так проявляется отсутствие души, - мрачно проговорил Сингер, укрепляя засов на двери. – Не зря же Дин так из-за этого переживает. Поверь, в этом дылде нет ничего от прежнего Сэма. - Но это же просто ужасно, - почти простонала Эмбер, потрясенная увиденным. – Он так смотрел и говорил, словно ему ничего не стоило нас убить… - И слово «словно» тут явно лишнее. Поверь, он настолько не хочет возвращать свою душу, что глазом не моргнув прикончит всех, кто может ему помешать. Так что я даже не знаю, радоваться мне или огорчаться твоему приезду. Если с тобой что-то случится… - и он покачал головой, глядя на нее. - Брось, Бобби, что с нами может случиться? Мы же здесь вдвоем. Не станет же он крушить сарай, чтобы… - начала было она, но тут до них донесся слабый шорох, а затем и голос Сэма. - Бобби! – громко произнес он. – Тебе лучше выйти по-хорошему. Я не хочу причинять зла Эмбер, но мне придется сделать это, если ты и дальше будешь сопротивляться. И Эмбер поразилась тому, каким спокойным казался его голос. - Нет, Бобби, не уходи! – воскликнула она, вцепляясь в локоть охотника, когда он сделал шаг в сторону. – Не оставляй меня одну! - И в мыслях не было, - пробурчал Сингер и взял у нее ружье, которое она судорожно сжимала в руках. - Хорошо, что у меня здесь склад патронов. Только вот всё оружие в доме… - пробормотал он, открывая припорошенные сеном деревянные ящики, в которых стройными рядами лежали коробки патронов всех возможных калибров. - Ничего, я и без оружия справлюсь, - прошептала она. – К тому же у меня есть нож, который я отлично бросаю, благодаря тебе. Хотя мне бы очень хотелось не применять ничего из этого против Сэма… - Бобби, я предлагаю в последний раз и больше повторять не буду. Ты же не хочешь, чтобы пострадала Эмбер. Я тоже этого не хочу. Так давай обойдемся малой кровью, - раздался в этот миг голос Сэма, разбивая вдребезги ее надежды, а минуту спустя они услышали звук льющейся жидкости. Сначала у одной стены, затем у другой. - Что это? Господи! Неужели он… - полными ужаса глазами посмотрела Эмбер на Сингера. - Собирается выкурить нас отсюда? Похоже на то. И я уже начинаю беспокоиться о безупречности нашего плана… - отозвался тот. – Может, мне лучше и правда того… выйти? Потому что я не хочу смотреть, как ты задыхаешься в дыму. А ты, несмотря на все свои таланты, уж точно не сможешь вызвать дождь… - Дождь! Ну конечно! – радостно воскликнула ведьма, успевшая от страха позабыть о своем врожденном даре управлять погодой. – Подожди! Дай мне только сосредоточиться. Надеюсь, у меня все получится. И она отошла в дальний угол сарая, закрыла глаза, сжала кулаки и попыталась представить себе покрытое грозовыми тучами небо, ветер, рвущий листву с деревьев и раскаты грома вдали. Однако ничего не произошло, а Сэм снова заговорил. - Бобби, вам не убежать. Сарай залит бензином, и если ты не хочешь, чтобы Эмбер погибла вместе с тобой, выйди, - твердо произнес он, и у неё от страха вспотели ладони. - Так… Надо просто как следует рассердиться.. – пробормотала Эмбер. Это всегда случалось непроизвольно, когда она злилась на кого-то… Хотя чего уж там врать? Не на кого-то. Так было всегда, когда она сердилась на Дина. Никто, кроме него, не был способен вывести ее из себя настолько, чтобы она могла низвергнуть на землю тонны воды с небес. Даже Сэм, угрожающий ее убить прямо сейчас, не бесил ее так, как его брат. Зато Дину Винчестеру это удавалось с завидной регулярностью. Тем временем с улицы потянуло запахом гари. Это значило, что Сэм осуществил свою угрозу – решил сжечь их с Бобби заживо. И вот она сидит здесь в западне, потому что снова, в очередной чертов раз поддалась на уговоры проклятого Дина Винчестера, который очень просил ее помочь уговорить своего непутевого братца вернуть себе душу. И она, полная дура, его пожалела и потащилась через полстраны, чтобы теперь стоять здесь посреди старой развалюхи и давиться дымом, а потом умереть, чтобы ее сын рос сиротой! Или всё будет еще хуже: она погибнет, а Дин помирится со своей Лизой, предъявит права на Крейга, отнимет его у Марты и будет растить в своей новой дружной семье! Её сына! От этих мыслей гнев затуманил ей разум, и она с такой яростью сжала кулаки, что почувствовала под ногтями выступившую кровь, а в следующее мгновение темноту ночи осветили вспышки молний, прогремел гром и на землю хлынули потоки проливного дождя, гася занимающиеся огнем стены сарая. - Получилось! У тебя получилось! – донеслись до нее в следующий миг радостные крики Бобби, а затем она оказалась в его крепких объятиях. - Точно, получилось, - пробормотала она, натянуто улыбаясь в ответ и пытаясь прогнать терзающие разум и сердце видения, пробудившие эту бурю. - Ну и что будем делать дальше? - спросил ее Сингер спустя десять минут, на протяжение которых внутрь не доносилось никаких звуков, кроме грохота капель о потолок сарая. И тут, словно в ответ на его вопрос, раздался стук в дверь, а за ним голос Дина: - Бобби, Эмбер, вы тут? С вами все в порядке? - Дин, это действительно ты? – радостно бросился к двери Бобби, не опуская, впрочем, ружье. - Да. Не волнуйтесь, Сэм здесь, со мной, я оглушил его. Кажется, он был настроен серьезно, - ответил Винчестер, и Бобби, больше не раздумывая, распахнул дверь. - Ты даже не представляешь, насколько, - отозвалась Эмбер, осторожно выглядывая из-за спины Сингера. – Он поджег сарай, чтобы заставить нас выйти. - Вернее, меня. Ему зачем-то был нужен именно я, - отозвался Бобби, радостно хлопая Дина по плечу, будто хотел удостовериться, что это им не снится. - Простите, что впутал вас в это, - опустил тот глаза. - Но это же было не зря. Ты жив, а значит, всё хорошо, да? – с надеждой посмотрела на него Эмбер, пытаясь не думать, что только что была готова испепелить его в огне своей ярости. - Я потом всё расскажу, - отвел глаза Дин. - А сейчас, Бобби, давай затащим его в бункер, пока он не пришел в себя. Не хочу, чтобы он порешил нас всех. И охотники взвалили на плечи бездыханного Сэма и, кряхтя, потащили его в сторону дома, а Эмбер поплелась следом, гадая, что могут значить эти слова Дина и вернется ли к Сэму его ненавистная душа.
