ТРЕТЬЯ ЧАСТЬ. Глава 6. Дух из камня. Часть 1
14 июля 2018 г., 14:26
- Что ж, Бенни, кажется, нам пора, а водить баржу здесь умеешь только ты, - спустя некоторое время, когда тишина в каюте стала совсем уж невыносимой, произнес Дин.
- Что? – очнулся от своих мыслей вампир. – Да, конечно. Поехали обратно в Хайлендс. Здесь больше не на что смотреть.
И больше не говоря ни слова, вышел на палубу.
- Что с ним? Убить создателя оказалось не так просто? – повернулась к мужу Эмбер.
- Дело не в нем, к этой встрече он был готов. А вот к тому, что встретит там свою Андреа – нет, - ответил тот.
- Что?! Андреа жива?! – изумилась Эмбер, у которой, однако, эта радостная новость не вязалась с трагическими лицами Дина и Бенни.
- Ну как жива? Она стала вампиром. И после того, как мы покончили со стариком и его бандой, предложила Бенни продолжать грабить суда.
- И? – выжидательно посмотрела она на вертевшего в руках кинжал охотника.
- И мне пришлось сделать грязную работу: убить ее у него на глазах, - взглянул на оторопевшую жену Винчестер.
- И он тебе это простил? – не поверила своим ушам Эмбер.
- Да. Я сделал то, что он сделал бы сам, если бы... если бы мог, - заключил он и налил себе еще виски.
- Я даже не знаю, что сказать, - потрясенно проговорила она, садясь на кушетку у стены. – Вот так взять и убить на глазах у друга любовь всей его жизни...
- Тогда давай не будем это обсуждать, - раздраженно бросил Дин, а затем чуть мягче добавил:
- Кстати, звонил Сэм, мне пришлось рассказать ему, где мы находимся. Так что, думаю, скоро он узнает о Бенни.
- Это же хорошо, правда? – взглянула на мужа ведьма, слабо представлявшая себе реакцию младшего Винчестера на дружбу брата с вампиром. Вообще, всё, что происходило сегодня на этой барже, плохо укладывалось у нее в голове. И она сильно сомневалась, что Бенни действительно так спокойно отреагировал на поступок Дина. А что, если он решит отомстить им и прикончит здесь посреди моря? Не стоило все же Дину говорить, что он не умеет водить баржи. Не стоило отдавать руль вампиру. Они ведь сейчас полностью во власти чужака...
И при мысли об этом ее рука непроизвольно потянулась к шраму на шее, оставленному клыками Гордона.
- Ну, по крайней мере, мне больше не придется ему врать. Хотя я сомневаюсь, что он так же легко найдет общий язык с Бенни, как сделала это ты, - оборвал ее мысли Винчестер.
- М-м... я просто хотела помочь тому, кто помог тебе. Ну и немного порасспрашивать о ваших приключениях в чистилище. Хотя сейчас уже не уверена, что это было правильным поступком... - взглянула она на него.
- То-то же, - хмыкнул Дин. – Ну и как, много узнала о наших «приключениях»?
- Вообще-то, нет. Так что вы с Бенни стоите друг друга – из вас надо всё вытягивать чуть ли не клещами, - ответила она и, подумав, что Дин не был бы сейчас так беспечен, если бы не доверял вампиру, решила, что тоже может успокоиться. К тому же, кажется, это был шанс втянуть мужа в откровенный разговор.
Однако Дин был совсем не так прост.
- Просто рассказывать не о чем, поверь мне: сплошная кровь, грязь, монстры... – пренебрежительно махнул он рукой и налил себе еще один бокал виски.
- Точно. О своей жизни без тебя я тоже могу так рассказать: Крейг, Люк, Кевин, встреча с Кроули, поиски, поиски... Поездки по магазинам, оплата по счетам... Снова поиски. Ты прав, не стоит ничего рассказывать, - кивнула она и закусила губу, чтобы не расплакаться.
Неужели он не понимал, что как только родные люди перестают делиться друг с другом самыми незначительными мелочами, они перестают быть родными? А что сказать о тех, кто молчит вообще обо всем? Какое будущее их ждет? Хотя, если верить Дину, то Сэму он рассказывал еще меньше. Значит, еще не всё потеряно. И надо просто дать ему это чертово время, которого всегда не хватает...
- Эй, ты же не обиделась, верно? – присел он перед ней на корточки и заглянул в глаза.
- Нет, - отводя взгляд и вставая с дивана, ответила Эмбер и подошла к столу, чтобы по его примеру налить себе виски. Не то чтобы ей хотелось напиваться, просто надо было разорвать эту внезапно возникшую близость, от которой она ждала того, что он не желал ей дать. – Просто это был очень длинный и трудный день. Хочу, чтобы он скорее закончился. Пойду прогуляюсь.
И она вышла на палубу и вдохнула свежий ночной воздух, пропитанный запахом морской соли. А затем подняла глаза и увидела в рубке Бенни, который, встретившись с ней взглядом, помахал рукой. Он выглядел вполне миролюбиво и, сочтя это приглашением, Эмбер решила зайти к нему в рубку. В конце концов, если он решит на неё напасть, она сумеет дать ему отпор.
- Не помешаю? – спросила она, открывая дверь.
- Ни капли. А что Дин? Сильно переживает из-за случившегося? – спросил он, бросив на нее короткий взгляд и снова сосредоточившись на море за иллюминатором.
- Даже если это и так, мне он об этом говорит. Но если судить по количеству выпитого виски...
- Он правильно поступил. Со стороны это сложно понять, но Андреа стала тем самым монстром, с которыми он борется, он не мог оставить ее в живых, - твердо проговорил вампир.
- А как же вы? Вы просто стояли и смотрели на это? – изумленно посмотрела на него ведьма.
- У этого существа не было ничего общего с моей Андреа. Она действительно умерла много лет назад вместе со мной... Так что да, я просто стоял и смотрел.
- Я бы не хотела оказаться на ее месте. Хотелось бы, чтобы тот, кого я люблю, хотя бы всплакнул обо мне.
- О, поверьте, я плакал там в чистилище. И вспомню и заплачу по ней еще не раз, но...
- Не по той, кем она стала?
- Да. Хотя ее образ теперь осквернен... Но во всём этом виноват лишь я. Это я впутал ее в это дерьмо. Ведь Старик тогда пришел именно за мной.
И он с силой сжал пальцы на штурвале.
- Не надо себя винить, - прикоснулась к его за руке Эмбер, и он удивленно взглянул на нее. – Просто такова жизнь.
- Точно. Она та еще сука. Простите, мой французский.
- Всё в порядке. И я хотела сказать кое-что... Это мой номер. И если вам вдруг снова понадобится помощь, а Дина не будет рядом, вы можете звонить мне в любое время, - и она протянула ему бумажку со своим номером телефона.
- Вы слишком добры ко мне, - посмотрел он на ее протянутую ладонь, а затем, после некоторого раздумья, спрятал бумажку в карман пальто.
- Просто вы мне чем-то напоминаете одного моего друга... Не знаю даже, есть в вас что-то от него, - ответила она, подумав о Доне и о неуловимом сходстве между ними.
- Надеюсь, он был неплохим парнем, - усмехнулся Лафит.
- Не сомневайтесь. Иначе бы я не дала вам свой номер. И кстати, давайте, будем на ты. А то это очень уж старомодно.
- Это потому что я сам старомоден. Но давай. А вот, кстати, и земля на горизонте, - отозвался вампир.
***
Когда они пристали к причалу, их уже ждал Сэм, в нетерпении ходивший вдоль берега. - Ну как всё прошло? – спросил он Дина, первым сошедшего на берег. - Отлично. Мы зачистили гнездо, - отозвался Винчестер. - Мы? – переспросил Сэм и проследил за взглядом брата, когда на берег сошли Бенни и Эмбер. - Эмб?! Ты что, брал ее охотиться с собой? - Нет, она ждала на барже. Мы ходили с Бенни. Бенни, познакомься, это мой брат Сэм. Сэм – это Бенни. После этого представления Бенни смело протянул руку младшему Винчестеру и даже глазом не повел, когда тот, догадавшись о его сущности, потянулся за ножом, однако остановился, встретив взгляд Дина. Наблюдавшая за этим Эмбер даже перестала дышать и подумала, что ни за что не позволит Сэму навредить вампиру. Даже приготовила заклинание ярости, чтобы в случае чего отбросить охотника прочь, и очень сильно обрадовалась, когда оно не пригодилось. Признание Лафита в том, что он плакал об Андреа, тронуло ее, и ей не хотелось стать свидетелем того, как Сэм пустит ему кровь. - Что ж, думаю, вам с Сэмом о многом надо поговорить, - посмотрел на Дина Бенни, после чего кивнул Эмбер и скрылся в темноте. - Значит, это и есть твой Бенни? Тот, кто стал тебе в чистилище чуть ли не братом? – едва сдерживая переполняющий его гнев, спросил Сэм. - Да, это и есть Бенни, благодаря которому я выжил и вернулся. - И он вампир, - тем же тоном произнес Сэм. - И тут ты не ошибся, - кивнул Дин и изучающе посмотрел на брата, кажется, готовясь отразить любую атаку со стороны Сэма и, возможно, даже желая ее, чтобы высказать брату всё, что у него накипело. Однако Сэм еще мог сохранять видимость спокойствия, хотя его кулаки сжимались и разжимались от гнева. - А как же Эми, Дин? Значит, она была монстром, а этот твой Бенни может спокойно разгуливать по земле, и тебя это ни капли не колышет? - Бенни никого не убивает, - процедил сквозь зубы Дин, начиная терять терпение. - Что ж, или это ты так думаешь. Но, как ты однажды сказал, он - монстр. А монстр когда-нибудь сорвется и убьёт. И знаешь, возможно, когда это случится, я окажусь тем самым охотником, что остановит его, - бросил в лицо брату Сэм и зашагал обратно к машине. - Мы же сейчас домой, да? – после некоторой паузы, когда хлопнула дверь "импалы", повернулась к мужу Эмбер. Она чувствовала эту назревавшую между братьями ссору и вновь ощущала себя случайным свидетелем, третьей лишней. И еще очень надеялась, что они не начнут ругаться в машине, потому что иначе дорога превратится в пытку. - Да, Эмб. Поехали домой. Думаю, Сэм не станет возражать, - вздохнул Дин и пошел следом за братом. Так и оказалось. Сэм хотел домой не меньше, чем она. И если бы не его молчание, можно было считать, что поездка прошла хорошо. По возвращении домой всё пошло по-прежнему. Если, конечно, не считать того, что Сэм начал разговаривать с братом сквозь зубы, отчего теперь напряжение копилось в доме, словно кипящая лава, бурлящая под слоем почвы, временами прорываясь наружу короткими стычками между братьями, во время которых Эмбер, Люк и даже малыш Крейг старались ретироваться подальше. Так что, когда Дин нашел в Миссури новое дело, связанное с семейной ссорой, в ходе которой жена переехала машиной своего мужа, Эмбер не сильно расстроилась из-за предстоящей разлуки, надеясь, что оказавшись в замкнутом пространстве машины, Винчестеры, наконец, дадут выход своим чувствам, и смогут хоть о чем-то договориться. Перед отъездом у них с Дином была страстная ночь, во время которой он словно выплеснул всю переполнявшую его страсть, заставлявшую ее стонать и изгибаться в его объятиях, как во время их самых горячих примирений, когда она в забытьи царапала ногтями его спину. Однако когда после этого Эмбер снова попыталась поговорить с Винчестером о чистилище, надеясь, что теперь он будет готов открыться ей, он притворился спящим. - Ты же понимаешь, что я не отстану, пока не выясню всё, что тебя мучает, - сердито прошептала она, в ответ на что он лишь вздохнул и повернулся к ней спиной, оставив ее таращиться в потолок и размышлять, насколько нехорошо читать мысли того, кому хочешь помочь, но кто так отчаянно отказывается от этой помощи.***
На следующий день после их отъезда она всё ещё размышляла об этом, когда обратила внимание на Люка, то и дело бросавшего на неё странные взгляды, словно он хотел о чем-то поговорить с ней, но никак не решался. - Ну же, давай. Что там у тебя? – не выдержала, наконец, Эмбер, преградив ему дорогу, когда он после очередного переглядывания, постарался проскочить мимо нее в коридоре. - У меня? Да так, всё в порядке. Вернее, есть кое-что, но это не срочно и вполне может подождать, пока Дин с Сэмом вернутся обратно. - И зачем же нам ждать возвращения Дина с Сэмом? – прищурилась ведьма. – Ты что, тоже решил куда-то свалить? - Нет... Вернее, да... В общем, тут такое дело… - забормотал он. – Раз уж ты такая проницательная, то, может, согласишься отпустить меня на несколько дней? Может, на неделю? - Конечно, Люк. Ты же мне не раб и не слуга! Мы одна семья! – сначала воскликнула она, а затем пристально посмотрела на него. - Что, ищешь признаки предательства? Думаешь, что я сбегу и не вернусь? – усмехнулся он, почувствовав себя неуютно под этим взглядом. - Нет, и в мыслях не было, вообще-то. Просто в семье принято делиться друг с другом своими проблемами, а ты сейчас выглядишь так, как будто у тебя действительно что-то случилось. И знаешь, я так устала от недомолвок Дина, что не потерплю такого отношения еще и от тебя. Так что или ты мне всё рассказываешь, или никуда я тебя не отпущу! - Хорошо, не волнуйся! Я не собираюсь ничего скрывать. И ты права: кое-что случилось, только не у меня. - А у кого же? – в нетерпении воскликнула она. - У меня дома, в Лабелле. Звонила бабушка и сказала, что у них там творятся кое-какие странности, а так как я теперь работаю на ведьму, то, может, смогу с этим разобраться, - после некоторого раздумья ответил фамильяр, тщательно подбирая слова, словно предчувствуя, чем закончится этот разговор с соскучившейся по охоте хозяйкой. - Странности? И какого же рода эти странности? Может, нам стоит позвонить Дину и Сэму? – предложила для приличия Эмбер, хотя на уме у нее было совсем другое. - Нет. Извини, но охотники – это последние люди, с которыми захочет иметь дело моя родня. Они скорее обратятся к полиции, а ты бы удивилась, если бы узнала, как они не любят копов, - хмыкнул он. - Так в чем там дело, Люк? Кто-то убивает людей? Или оборотней? – внимательно посмотрела на него ведьма. - Нет. Вернее, мы не знаем, убивает ли, но люди пропадают. Уже трое. А из оборотней сгинул только мой троюродный брат, так что не думаю, что похитителя интересуем именно мы. - И сколько же ему? Он твой ровесник? - Нет, ему шестнадцать. И я знаю, что сейчас ты скажешь, что он мог сбежать. Потому что у нашего вида есть такая склонность – в подростковом возрасте мы можем сбежать из дома на неделю или две, это одна из стадий взросления, что-то типа посвящения в свою природу. Но сдается мне, что дело не в этом, когда вокруг творится такое… - помрачнев, договорил он. - Ты чего-то не договариваешь, Люк. Что заставляет тебя беспокоиться о брате? – вглядываясь в его лицо, спросила она. - Дело в том, что несколько лет назад в наших местах уже происходило нечто подобное: пропадали люди. И больше их никто никогда не видел. Но в этих исчезновениях было кое-что общее: все они перед тем, как сгинуть, побывали на озере Окичоби, недалеко от которого находится наш город. - Так, может, они утонули? - Нет. Была такая версия, но их тел не нашли. К тому же многие вернулись с озера, а исчезли в следующие дни. - И что же? Неужели у полиции за всё это время не возникло никаких версий? – изумилась Эмбер. - Была, конечно. Они пришли к выводу, что это мог быть какой-то заезжий маньяк. Гастролер, так они сказали… - криво усмехнулся Люк. - Но вы так не думаете? - Теперь уже я в этом сомневаюсь. Тогда я считал, что это дурацкая легенда, но теперь, пообщавшись с тобой и твоими Винчестерами, почитав все эти книги, я начинаю думать иначе. - И что же это за легенда? – в нетерпении воскликнула ведьма. - Легенда о пожирателях душ, живущих в камнях. Бабушка рассказывала нам эти страшилки в детстве, чтобы мы не бегали сами на озеро. Она говорила, что в некоторых из больших камней у берега живут злобные духи. И если тень от этого камня попадет на человека, то дух высосет из него душу, после чего человек погибнет. Но я не помню, чтобы кто-то находил тела этих пропавших, так что, может, легенда в чем-то ошибается. - Но ты думаешь, что это связано с этим вашим озером? – утонила она. - С Окичоби, да. С этим были согласны даже копы: они считали, что маньяк засел там, - кивнул фамильяр. - Но это происходит не постоянно? - Нет. Несколько лет всё было спокойно. - И вот опять... – вздохнула она. - И вот опять, – подтвердил он. - Я еду с тобой, - заключила Эмбер после некоторого размышления. - Нет, Эмб. Я рассказал тебе об этом совсем не для того, чтобы ты подвергала себя риску. - Эй, ты, наверное, забыл, что я не только ведьма, но еще и дипломированный частный детектив. А значит, поиск пропавших людей – это моя работа, - строго посмотрела она на него. - Боюсь, что услуги частного детектива могут оказаться нам не по карману. Тем более, детектива с магическими талантами, - предпринял он последнюю попытку, однако Эмбер бросила на него такой суровый взгляд, что ему осталось лишь пожать плечами. - Хотя, в конце концов, кто я такой, чтобы что-то тебе запрещать… - Вот именно. Рада, что ты это понимаешь. К тому же это так здорово: съездить к океану, во Флориду! Крейгу обязательно понравится! Ты не представляешь, как он любил океан, когда мы жили в Элизабете! Не было недели, чтобы мы не съездили на пляж! Даже зимой! – радостно воскликнула она и зажмурилась от предвкушения. Работа, путешествие, океан! Неужели она, наконец, перестанет чувствовать себя бесполезным приложением к Винчестерам и сможет сама принести хоть какую-то пользу? - Крейг! Мы едем во Флориду! – крикнула она зашедшему в комнату сыну и закружила его на руках. - Флориду? Это где? – непонимающе уставился на нее малыш, которого совсем недавно так жестоко обманули с поездкой в Монтану, которую он успел полюбить. - Это у океана! Почти как в Элизабете! – поцеловала его в щеку мать. - И там будет тетя Марта? - Нет, тетя Марта сейчас далеко. Но там тоже будет очень интересно! Ты мне веришь? - Ну да, - после некоторого размышления кивнул он. - Вот и отлично. Тогда пошли собирать чемоданы и бронировать билеты на самолет. Люк, ты же полетишь с нами? – повернулась она к потрясенно наблюдавшему за ними фамильяру, ожидавшему от этого разговора чего угодно, но только не совместной поездки на его родину. - А? Что? – очнулся он от размышлений. – Да, конечно. Обратно я надеюсь вернуться своим ходом, но туда нам лучше отправиться вместе, пока еще кто-нибудь не пропал. Кстати, ты ни о чем не забыла? - О чем ты? – непонимающе уставилась на него ведьма. - Предупредить Дина, например, - закатил он глаза. - Мы позвоним ему из Флориды. Не хочу, чтобы он испортил нам всё удовольствие, - пожала она плечами. - Удовольствие? Моя госпожа понимает, куда мы едем? – беспомощно посмотрел он на нее. - Понимает. И сделает всё так, как хочется ей! – отрезала Эмбер и пошла наверх с сыном на руках. На самом деле ей хотелось позвонить Дину на случай, если ситуация на этом озере с непроизносимым названием выйдет из-под контроля. Тогда он, по крайней мере, сможет быстрее среагировать, чтобы примчаться им на помощь. Но с другой стороны, ее так сердило его молчание, что она решила некоторое время подержать его в неведении, а потом просто поставить перед фактом – пусть почувствует то, что чувствует она, когда он вот так запирается от нее!***
Самолет приземлился, и Эмбер с неудовольствием обнаружила, что даже в Майами и его окрестностях иногда идет дождь. - Мама! Здесь нет солнца, - разочарованно протянул Крейг, натягивая капюшон до самых глаз, когда несколько холодных капель упали на него. - Ничего, это ненадолго, - пообещал Люк, подхватывая его на руки и спеша к выходу из аэропорта, а затем направляясь к красному пикапу, стоящему у дороги. - Люк, мальчик мой! – обнял его вышедший из автомобиля мужчина с такими же рыжими, как у фамильяра волосами. - Эмб, познакомься, это мой отец, Тео Росс. Отец, это Эмбер Винчестер и ее сын, - представил их Люк. - Не ожидал, что ты приедешь с компанией, - поздоровавшись, произнес Росс-старший и бросил короткий пристальный взгляд на Эмбер, которая вдруг почувствовала себя неловко. - Не волнуйтесь, мы не стесним вас, - поспешила успокоить она его. – Мы с сыном остановимся в каком-нибудь мотеле. Может, вы посоветуете нам что-нибудь? - Об этом не может быть и речи. Мама, я имею в виду бабушку Люка, никогда не простит мне, если мы позволим вам ютиться в казенном доме, - произнес он тоном, свидетельствовавшим о том, что, хотя он придерживается другого мнения, но вынужден подчиниться. - Вы не в восторге от того, что Люк решил стать фамильяром? – спросила чуть позже Эмбер, когда они ехали в машине, а Крейг задремал, положив голову ей на колени. - Эмб, не стоит об этом... – попытался было оборвать ее Люк, но Тео был рад возможности выговориться. - Уж конечно, я предпочел бы видеть своего сына студентом колледжа, а не вечным прислугой на побегушках у ведьмы, - ответил он, всматриваясь в заливаемое дождем окно. - Но я ни в коем случае не стану препятствовать, если Люк решит поступать в колледж, - возразила она. - Я не собираюсь поступать в колледж. По крайней мере, не планирую делать это в ближайшее время. А дома у Эмбер я узнал больше, чем если бы год изучал культурологию в университете. И тебе, отец, гораздо больше нравилось, когда я торчал за стойкой бара или помогал на кухне ресторана! - Но у тебя же отлично получалось! – воскликнул тот. - Только вот мне всегда хотелось заниматься другим. И если бы я знал, что ты набросишься на Эмбер со своими претензиями, то попросил бы Мэтта встретить нас, - отозвался Люк. - Ладно, поступай, как знаешь. Но только я всё равно считаю, что оборотню не место под одной крышей с охотниками, - буркнул Росс-старший, желая, чтобы последнее слово осталось за ним. - Но Сэм с Дином относятся к Люку, как к члену семьи, - мягко возразила Эмбер, желая успокоить отцовскую тревогу. - Вот только у него уже есть семья, мэм. И эта семья любит его, хотя он предпочитает делать вид, что нас не существует! Услышав это замечание, Люк лишь выразительно закатил глаза, посмотрев на Эмбер в зеркало заднего вида, в ответ на что она лишь закусила губу и подумала, что идея ехать во Флориду была довольно поспешной. Однако все эти сомнения мгновенно рассеялись, когда они приехали к светлому двухэтажному дому, окруженному зеленым газоном с рядами розовых кустов под окнами, и им навстречу вышла красивая нарядная женщина лет шестидесяти с седыми вьющимися волосами, заколотыми в пучок на затылке. Она радостно обняла сначала Люка, а затем и ее с Крейгом. - Так вы и есть госпожа нашего Люка? Как же чудесно, что вы приехали! Но мы не знали о вашем визите, и ничего не подготовили. В комнате для гостей не убиралось уже неделю! – всполошилась она, когда они вошли в светлый дом, обставленный в колониальном стиле. - Мы вполне могли бы остановиться в мотеле, - вновь начала свою песню Эмбер, поражаясь обилию комнатных растений, среди которых преобладали пальмы и фикусы в плетенных корзинах, однако эти слова, казалось, так оскорбили пожилую леди, что ведьма сочла за лучшее замолчать. - Я сейчас принесу вам свежее белье. Но, если вы не сильно устали, то можете принять душ, а через пару часов вас ждет семейный ужин в нашем ресторане, - проговорила миссис Росс, а затем добавила чуть тише: - Вы даже не представляете, как мы гордимся нашим малышом-Люком! Я всегда знала, что его ждет необыкновенная судьба! И не сомневаюсь, что он сможет разобраться с этой ужасной напастью. - Кстати, об этом, бабушка. Ты же знаешь, что это основная цель нашего приезда. Не хочешь рассказать мне всё подробно? – вмешался фамильяр. - Время еще есть. Поговорим попозже, а сейчас отдыхайте. Я не могу позволить вам приниматься за работу сразу после такого утомительного перелета, - твердо произнесла женщина, после чего провела их в их комнаты. - Да уж, Дина точно не стоило сюда тащить. Он бы сошел с ума от нетерпения, - прошептала она Люку, который в ответ лишь понимающе хмыкнул. Несмотря на слова миссис Росс о неубранной комнате, та показалась Эмбер и Крейгу воплощением уюта и чистоты. Так что, быстро умывшись, они с наслаждением рухнули на мягкие перины широкой двуспальной кровати и мгновенно уснули, а проснулись от стука в двери, когда Люк пришел звать их на ужин. - Даже не знаю, брать ли с собой Крейга. Не уверена, что ему понравится сидеть за столом. Может, нам остаться дома, - с сомнением произнесла Эмбер, опасавшаяся встречи с остальными родственниками Люка, которые, как и его отец, могли считать, что он выбрал для себя неверную стезю. - Ну, зато у тебя всегда будет повод побыстрее оттуда улизнуть, - подмигнул он. – А если будешь так добра и скажешь, что я тебе тоже нужен, то моя благодарность не будет иметь границ. - Люк, это же твоя семья! – укоризненно посмотрела на фамильяра ведьма. - Вот именно! И очень скоро ты поймешь, что иметь семью – это одно удовольствие, а не иметь – совсем другое. Впрочем, он лукавил. И какими бы раздражающими и шумными ни были его многочисленные тетушки, дяди и кузены, Эмбер чувствовала, что между всеми ними царит настоящая любовь. Однако среди многочисленной родни не было главного человека – матери Люка, и она вспомнила, что фамиляр никогда не говорил о ней. Он вообще почти не рассказывал о родителях, только о каких-то моментах из детства, о шалостях, за которые ему доставалось от строгой родни, но никогда о матери. - Люк, а твоя мама? Её здесь нет? – выбрав момент, когда никого не было поблизости, спросила ведьма. - Моя мама умерла. Вернее, погибла, когда мне было десять лет, - мгновенно стал серьезным парень. - Прости, я не знала. Мне следовало спросить тебя раньше, - слегка смешалась Эмбер, почувствовав себя неловко. - Да нет, всё в порядке. Я просто не люблю об этом говорить, потому что это не самые лучшие дни нашей жизни... Ее убили, когда она обернулась, поэтому мы не сразу ее нашли... – нервно вертя в руках салфетку, проговорил он. - О Боже! Но это же были не... - Охотники? Нет. По крайней мере, уж точно не те, что охотятся на нечисть. Подозреваю, что это был просто какой-то подонок, вроде тех, что ради удовольствия палят по воронам в городе. - Мне так жаль... – выдохнула она, представив весь ужас и отчаяние, которые пришлось пережить в детстве ее другу. - Так что, как видишь, у нас с тобой много общего. Меня тоже растила бабушка, - усмехнулся Люк и пожал ей руку, призывая не раскисать среди праздничного застолья. - Точно. А еще отец, дяди, тети... Нет, как бы то ни было, но тебе очень повезло иметь такую замечательную и дружную семью, - заключила она, а несколько минут спустя, когда её попросили произнести тост, она подняла бокал за всех членов семьи Россов, собравшихся за этим столом. - И за тех, кто сейчас не здесь, но желал бы оказаться рядом, - добавила она, вспомнив о пропавшем троюродном брате Люка, из-за которого они приехали сюда, и чьи родители сидели за столом с печальными лицами. - Мы обязательно найдем его, - пробормотала она, ставя пустой бокал обратно на стол. - По крайней мере, постараемся. Так что нам лучше не засиживаться допоздна. Лично я собираюсь завтра на рассвете отправиться на озеро и осмотреться, - кивнул фамильяр. - Надеюсь, ты понимаешь, что тебе теперь от меня не отделаться, и мы поедем туда вместе. - Конечно. Тогда пойду предупрежу бабушку, что мы идём спать и что завтра утром ей надо будет присмотреть за Крейгом. Ты же не собираешься тащить его с собой? - Пока мы всё не выясним, конечно, нет, - подтвердила Эмбер и обернулась к начавшему зевать сыну, после чего попрощалась с присутствующими и вышла с ним на улицу, ожидая Люка. - Значит, вот, как на самом деле выглядят ведьмы. Если бы я знал, что и мне может так повезти, то, возможно, в свое время тоже стал бы фамильяром, - услышала она за спиной мягкий мужской голос, а, вздрогнув, обернулась и увидела симпатичного блондина с собранными в хвостик волосами. Он был на голову выше неё, и ей пришлось задрать голову, чтобы его рассмотреть. Загорелый, в белой футболке и джинсах, он был похож на рок-звезду, и Эмбер подумала, что если бы он не был таким привлекательным, то сейчас получил бы от нее выволочку за то, что подкрадывается вот так в темноте. Впрочем, молчать она тоже не собиралась. - А если бы я сейчас выронила своего сына, то могла бы ненароком превратить вас в жабу! – парировала она. - Прекрасная и опасная! Отличное сочетание, - отпив пива из бутылки, усмехнулся он. - А еще замужняя, - пробормотала, почему-то краснея, Эмбер, и как раз в это время услышала, как вибрирует телефон в сумочке. - Я могу подержать вашего малыша, - предложил он, увидев, как она безуспешно пытается выловить свой мобильник. - Спасибо, но у вас в руках пиво. И вообще, я вас впервые вижу, так что вполне справлюсь сама, - пробормотала она и, наконец, извлекла продолжающий вибрировать телефон. Конечно, это был Дин. И, судя по голосу, он был чем-то раздражен. - Эмб, какого черта? Почему ты не отвечаешь на звонки?! – закричал он в трубку. - А почему ты вчера не захотел разговаривать со мной? – понижая голос и отходя в сторону, ответила она. - Так в этом всё дело? Ты мстишь мне за то, что я уснул после нашего горячего секса? А тебе не приходило в голову, что я мог просто устать? – возмутился Винчестер. - Нет, черт побери! И я не мщу тебе, а просто не слышала звонка, потому что... Но она не успела договорить, так как в этот момент дверь открылась, и из ресторана послышалась громкая музыка и смех гостей. - Потому что веселишься где-то на дискотеке или в клубе? А где же Крейг? Оставила его с Люком, пока развлекаешься? – сердито проговорил Дин. - Ты спятил? Ты что, и правда считаешь, что я стану ходить ночами по дискотекам? – изумилась она. - Ну, это явно были не звуки телевизора. - Откуда такая уверенность? - Потому что я слышу, когда ты врешь, Эмб! – оборвал он ее. - Ну, во-первых, я не вру. А во-вторых, я не на дискотеке, а в ресторане. И со мной Крейг и Люк, - сухо проговорила она. - И на кой черт вам понадобилось тащиться в ресторан? Не знал, что у нас есть повод для праздника. - Нас позвали родственники Люка, и мы не могли им отказать, - собравшись с духом, ответила она. - Что? Родственники Люка... Но какого черта?! Стой! Ты же не хочешь сказать... - Что мы находимся во Флориде? Да, именно это я хочу тебе сказать. Мы приехали, потому что Люку надо было помочь кое с чем родне, а я решила поехать с ним. Видишь ли, нам с Крейгом очень скучно сидеть дома, пока вы с Сэмом мотаетесь по всей стране в поисках Кевина, который вовсе не хочет, чтобы его нашли. - Но какого черта во Флориду? Это что, как-то связано с монстрами? – опешил от этой тирады Дин. - Такой вариант не исключен, - подтвердила она. - И когда же ты собиралась рассказать мне о том, что тащишь нашего сына навстречу опасности? - Да вот, примерно сейчас и планировала. - Дерьмо! – выругался он. – Ты же понимаешь, что если влипнешь во что-то, я даже не успею быстро подъехать? - Я справлюсь. Я уже большая девочка, если ты не заметил, пусть даже и не смогла вытащить тебя из чистилища, из-за чего ты, видимо, и не хочешь мне ничего рассказывать. - Эмб, пожалуйста, давай не будем сейчас об этом. Лучше расскажи, что там у вас творится и пообещай не рисковать собой хотя бы ради Крейга, - взмолился он, понимая, что дальнейшие споры не приведут ни к чему хорошему. - Я и не собиралась рисковать. Я еще хочу позагорать и искупаться, так что у меня большие планы на ближайшие дни, - улыбнулась она, радуясь, что легко отделалась, а затем пересказала ему историю Люка о загадочных исчезновениях людей и старинную легенду о похитителях душ, живущих в камнях. - Никогда о таких не слышал, - задумчиво проговорил охотник. - Я тоже. Так что надеюсь, что это всего лишь сказка, и мы сможем найти более рациональное объяснение, - согласилась она, а затем добавила: - Кстати, ты не рассказал, как обстоят ваши дела. Это убийство оказалось по вашей части? - Да, похоже на то. Кажется, мы имеем дело с каким-то мстительным духом, только не можем понять, как он перемещается из одного человека в другого. Правда, пока этому влиянию подвержены лишь члены одной семьи. Но так странно видеть, как милые с виду люди вдруг начинают творить всякие жуткие вещи, словно гнев копился в них многие годы, а потом нашел выход в жестоком убийстве, – вздохнул он. - И это точно не одержимость? - уточнила ведьма. - Точно. По крайней мере, не демонами. - Но если это одна семья, то, может, речь идет о каком-то семейном проклятии или духе? – предположила она, вспомнив, что недавно читала о чем-то подобном. - Всё может быть. Мы пока в поиске. Кстати, здесь кое-кто хочет передать тебе привет, - успел произнести он, после чего в трубке раздалось какое-то шуршание, а затем она услышала голос Гарта Фитцджеральда IV. - Эмбер, привет! Как твои дела? – радостно воскликнул он. - Отлично! Рада слышать тебя, Гарт, - улыбнулась она, вспомнив этого немного несуразного с виду парня. – Неужели вы с Дином и Сэмом снова напали на след одного и того же монстра? - О да! И не сомневайся: нашими совместными усилиями этот след приведет нас к паршивцу! - Теперь ему точно не уйти, - со смехом отозвалась Эмбер, и поболтав с ним ещё немного, попрощалась с охотниками.
